El doble juego de fa postmodernidad en fa arquitectura

Jesus Rabago

_ lntroduccion

«La relocion con los usuarios

_ Postulacion de principios

_ La claboraclon del proyeclO

_ La tecnica de construccion

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Introdllcci6n

Las prcocupaciones de la postrnodernidad parecen validas, no asisus propuestas que tienden mas a mostrar caprichos absurdos, que proyectos pertinentes,

EI racionalismo muestra sin lugar a dudas insuficiencias, pem la postmodernidad se ha contentado, en el mejor de los casos, en sefialarlas sin ofrecer alternativas coherentes que desarrollen y superen dicha modernidad que les sirve de referenda.

La postmodernidad estahlece un doble juego, en el que por un lade critica -muchas veces de manera bastante acertadalos puntas cuestionables de la modernidad, ypor otro lade ofrece propuestas que carecen notablemente, no s6lo de re1aci6n con la critica que establecen, sino que carecen incluso de fundamenlos estab1es que puedan darle consistcncia a dichas propuestas. Vcamos:

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J?espues de revisar los proyectos en los que participan arquitectos como Philip Johnson, Paolo Portoghesi, Robert Venturi, Ricardo Bofill, Charles Moore, Arata Izozaki, Charles Jencks, Michel Graves, Kasuhiro Ishii, Robert Stern y otros como e,Hos (por mencionar solo los mas conocidos), no puedc u~o dejar de pensar en una refercncia cormin y constante: el kitsch,

Kitsch. es aquel objeto compuesto por elementos incongrucntes, fucra de contexte, producidos par una economia industrial (pero que tratan de aparentar 10 contrario) para la masa de la poblacion, EI arte kitsch 0 postmoderno, si se Ie pudiera Hamar arte, se refiere a los objetos con formas banales, bonitas, curs is, dulces, postizas, y sin lugar a dudas exitosas entre una buena parte de la poblaci6n.

El edificio de la AT&T en Nueva York, la pelicula Kramer vs Kramer, las telenovclas vespertinas, los textos de Conn Tellado

I ' ,

as canciones mexicanas cantadas por Julio Iglesias, 0 las ideas

de Jean Francois Lyotard, son un buen cjernplo de ella.

Jurgen Habermas ha escrito varios tcxtos corrosivos, tratando de contrarrestar la innegablc popularidad de estas ideas decadcntes que el denomina neo-conservadoras -muy a la moda especialmente durante la decada pasada- a traves de la explicacion amplia y renovada del proyecto de la modernidad.

. B:u,no Zevi ha calificado de pastiche a esta arquitectura historicism que trata de suplantar el rigor en el disefio y Ia busqueda de su kigica intcrna, par un manejo manipulador y poco consciente de las forrnas de los edificios a travcs de la historia. Milan Kundcra ha manifestado su repugnancia sobre esta cultura que elllama kitsch, escribiendo su novcla La insoportable levedad del ser, una obra que no s610 critica abicrtamente dicha postura a traves de sus personajes, sino que ofrece una crftica implfcita con la construccion misma de la novela.

Kitsch como dice Kundera,postiz{l como la califica Zcvi,neoconservadora como la define Haberrnas, post-modema como

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insiste en bautizarla Charles Jencks, 0 cursi como decimos habitualmente nosotros; esta tendencia de la cultura a la que pertenece la arquitectura formalista, csta aquf rodeandonos muy a pesar de algunos de nosotros y can la com placencia de rnucha, muchisima gente; tanta como toda esa gran masa que se siente iden tificada can los personajes estcreotipados de las tclcnovelas.

Debido a que la arquitcctura postrnoderna trata de ser una rcspuesta a las insuficiencias y a los crrores del movimiento modern 0, hay una cierta tendencia a identilicar cualquier posicion critica hacia la rnodernidad como postrnoderna, 10 cual es sumarnente grave, ya que rnuchos de ellos es.an incluso en contra de dicha postmodernidad.

Las ideas de Keneth Frampton parecen cstar en este ultimo caso; los proyectos e incluso los tcxtos de Lucien Kroll tralan de ser integrados a la corricnte postmoderna pm cI simple hccho de criticar durarnente el racionalisrno; los trabajos de Aldo Rossi, que incluso han formado parte de exposicioncs sobre arquitectura postrnoderna, dificren notablcrnentc de las propuestas de Michel Graves, Charles Moore, 0 Philip Johnson.

Aquicabrfa recordar las intercsantescrfticas a la arquitectura moderna en Mexico durante los afios sesenta -inicio de las posturas postmodcrnas- par parte de Felix Candela y Mathias Goeritz, que difieren radicalmente de las propuestas postrnodernas.

Analiccmos breverncnte los aspectos Iundamentalcs de dicha arquitectura postmoderna en relacion con la arquitectura moderna que pretende superar.

He preferido analizar los conceptos Iundarncntales en discusion, dej ando a unlado las rcferencias historicas, ya que existen suficientcs textos al respecto.

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La relaci6n con los usuarios

Llenar de significacion los edificios que proyectan, es la preocupacion mas importante para los arquitectos postmodcrnos -evidentemente partcn del supuesto que eI movirniento moderno produce lugarcs vacfos, a en cualquier caso pobres de significado para sus usuaries.

Un espacio logra tcner significado en la mcdida en que!: responde de rnancra adecuada, durante cierto lapso de tiernpo

al uso cotidiano que de eJ se haec, cuando dicho cspacio deja de ser un espacio vacfo, nuevo, extrafio, y se convicrte en un lugar familiar, conocido, Ileno de cxperiencias, un espacio ligado a nosotros, a nucstra vida cotidiana en cse lugar: es decir, cuando dicho cspacio picrdc neutralidad y se involucra con nosotros, sus habitantcs, sin llegar a perdcr cvidcnternentc sus caractcrfsticas propias.

Dicho de otra mancra, la carga de significados de un cdificio rccien construido sc rcficrc a los elementos que dicho cdificio ofrece para que SLIS usuaries 10 consideren apropiado, para que los consideren como una parte importante en cl desarrollo de sus actividades cotidianas.

Si bien es cierto que los cdilicios racionalistas -par sus espacios neutros, por sus rnuros limpios, por su sistema constructivo aparcntc, por sus text uras lisas, por sus colorcs mas bien Irfos, etcctcra- no facilitan la apropiaci6n, sino al contra rio, exigcn usuaries que cstcn dispucstos a realizar un esfucrzo decisive para reorganizar de mancra mucho mas cficicnte sus actividades, csto no quiere decir que carczcan de significados, es decir de rclcrencias al uso habitual, sino que tratan de rcnovar -de manera radical en ciertos casos- dichos usos y los significados que de ellos sc dcrivan.

Ante esta dilicultad de apropiacion que prcscntan los cdificios racionalistas, los cdificios postrnodernos creen podcr Iacilitar dicha rclacion entre el edificio y los usuaries incorporando

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elementos decorativos, especialmente en las fachadas -muchas vcces de manera notab1emente incongruente- tornados de cliches del cntorno inmediato -Iugares comunes, es decir sumarnente convenciona1es- 0 de los arquetipos de la historia que tratan de hacer recordar de manera burda la forma que en algiin momento afortunado tuvicron ciertos edificios que se han grabado en nuestra memoria.

Los cfectos logrados no parecen favorecer la apropiacion, ya que dichos elementos generalmcnte estan lejos de la memoria y de la idcntidad que 3 los usuarios les interesa manipular.

En este proceso de apropiacion, no hay que olvidar que son los cdificios los que pertcnccen y deben adaptarse a los usuarios y no 31 reyes -los usuarios no se adaptan a los edificios.

Creer, como dice Bofill, que los habitantes viven mejor dentro de los edificios de intcres social por cl solo hecho de que estes presentan fachadas monumentales de supuestas refercncias a la arquitectura rom ana. es mostrar una Ialta de responsabilidad y consideraci6n hacia la forma de vida de muchos habitantes.

Ejernplos como este, no haccn sino recordar los esfuerzos desmcsurados de Alernania e Italia, durante los afios trcinta, en donde las fachadas monumentales y sus referencias al clasicismo prctendian dotar de una supuesta dignidad a los edificios; 0 los esfuerzos de la Union Sovictica de los aries vcinte, en que se trataba de modificar el modo de vida de los habitantes a travcs de la construccion de edificios supuestarnentc mas adecuados a la nueva dignidad de los trabajadorcs.

A los usuarios nos interesa organizar mas apropiadamente algunos aspectos de nucstra manera de vivir dentro de los cdificios, pero si bien no podemos olvidar nucstros habitos -aun si estes son torpes y viciaclos- y reorganizar radicalmente nucstras actividades -----como los primeros modernos prctcndieron- mucho menos podernos creer que estas se desarrollan mas adecuadamente en cdificios que mucstran fachadas kitsch, no-

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tablernente incongruentes con los espacios interiores y con nuestras propias experiencias de vida cotidiana,

Postulaci6n de principios

La idea de analizar un problema siguiendo un metodo riguroso con el fin de obtener resultados fuera de dud as yde percepciones person ales, no es exclusiva de las ciencias, sino que es asimismo una cxigcncia para las artes.

La necesidad ineludible de informarse, de analizar, y de verificar los datos de dicha informacion para estar en condiciones adecuadas de tomar decisiones pertinentes que eviten que los proyectos sean la proyeccion de nuestra subjetividad, parcceria incuestionable, pero para los arquitectos postmodernos no 10 es necesa ria men teo

La unica manera de hacer frente a los problemas cada vez mas cornplejos que hay que solucionar en la organizacion de los edificios -sistemas constructivos mas tecnicos; mayor cantidad de eq uipos yde instalaciones e incluso mas elaboradas: funciones que cxigen una organizaci6n mas detallada, etcctcra- como insistio reiterativamente Le Corbusier, es a traves del analisis preciso de los elementos a organizar.

Antes de decidir, es imprescindible pensar; antes de discfiar, cs indispensable planear: antes de abordar nuestra subjctividad, es necesario establccer para metros de refereneia que rcgulcn el desarrollo de dicha subjctividad, Invertir el orden de esta secuencia, es arriesgar la organizacion fundamcntada de los espacios, por una organizacion subjetiva, y por 10 mismo bastante debil,

No se trata de negar u olvidar la presencia de la subjetividad, sino de propieiar justamente su desarrollo sobrc bases que Ie permit an expresiones evidentemente no racionales, pero sf coherentes.

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La elaboracion de reglas claras y programas de ncccsidades precisos antes de empezar a proyeetar es un logro fundamental del movimiento moderno que no puede menospreciarse a la ligera, a riesgo de caer en cl caos donde todo parece valido,

La arquitectura postmodcrna hace cnfasis en la prirnacfa de la imaginacion, la intuici6n y el deseo, contra la razon, que lcs parece dcrnasiado inhibidora para que la arquitectura se maniIieste; estan insatisfechos de la severidad que muestra la arquitectura racionalista; desean que la arquitectura vue Iva a ser un arte tradicional mas alia de la disciplina del disefio, Su prcocupacion es legitima, pero el metodo para satisfacerla no es el adecuado.

Ellos quieren ir mas alia de la razon, pero en realidad no la dcsarrollan, sino la contradiccn; la idea de postmodernidad que sefiala la intencion de ir mas alia de ella, en los hecnos es una antimodernidad, ya que trata de caminar en sentido contrario de los logros -si bien perfcctibles-e- de dicha modernidad.

La actitud progresista de los modcrnos, se vuelve aSI extrcmadamcnte conservadora, ya que no tan solo no avanza, sino que retrocede, tratando de olvidar los logros ya alcanzados -no solo por la arquitcctura moderna, sino por la modernidad en su conjunto- situandose en la pre-modernidad del historicismo arnbiguo de la segunda mitad del siglo XIX.

La elaboracion del proyecto

Para los modernos, el proceso para dcfinir la forma de los espacios parte de la funcion hacia la Iantasia -la Irasc de Louis Sullivan "form follows [unction" ha sido uno de sus paradigrnas.

Debido a que es un proccso arduo, ya que no esfacil cntender y solucionar de manera Integra todas las Iunciones implicadas en un espacio detcrminado -nuestra tendencia natural nos impulsa mas a exprcsar 10 que suponemos, que a tratar de

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en tender y verificar 10 que pasa en realidad- rnuchos de 108 ~royectos qu.e siguen este principio no logran superar las necesidades [unclOnale~ pl~nteada'i por el programa requerido, y a veccs no ~Icanzan siquiera a explorar las profundas y dcsbordantes ernociones de la irnaginacion, Los resultados en estos ultirnos casos tienden a rnostrar, mas que un proyecto formal, un esquema conceptual, y como bien sabemos los conceptos son un resumen simplificaqo de la realidad siernpre cornpleja y desbordante de detalles,

, P?r esto mismo, los arquitectos modernos ponen tanto enfasis en mostrar las plantas de sus edificios, ya que son los pianos donde la funcionalidad sc revcla con mayor claridad.

La arquitect.~ra postmoderna trata de invertir dicho proceso.

Centra su ~te~Cl(m en las fachadas, mas que en las plantas, y aSI como los dibujos de las plantas de los racionalistas son bastante sobrios, los dibujos de las fachadas postmodernas dcsbordan sabor y sentimiento, y a veces hasta parecen interesantes.

La organizacion de los espacios y la definicion de sus Iorrnas se debe a un proceso mas Iibre, mas independiente de'la Iuncion; la forma de mostrar imaginacion aiin sin haber logradosolucionar adecuadamente las funciones req ucridas,

A~ui p~rece pertinente insistir en el argumento que utilizan los racionalistas, pero que en realidad es un argumento utilizado a 10 largo de toda la historia de la arquitectura y de la Iilosoffa; la forma efectivamentc depcnde de la Iuncion,

.. La solucion ~l problema de la extrema simplicidad que cntican los arquitectos postmodernos --dlos insistcn en la complejidad ligada a la vida que expcrimentamos- no se enc~entra invirtiendo el proceso de disefio, ya que esto no hace SInO pro~o~a.r, incoherencia en la organizacion de los espacios y en ~a definicion de las forrnas --esccnograffas absurd as, en vez ?c [?rma~ coher~n.tes---:- sino como sc menciona antes, logrando tr mas alia de la cficiencia en los esqucmas funcionales reg ucridos =-despues de haberlos solucionado, y no antes-Iogrando des-

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bordar los severos limites de la eficiencia para explotar cl placer, logrando traspasar la inte1igencia para sumergirseen la memoria,

la imaginacion, los suefios.

La tecnica de construccion

La aparicion y el desarrollo de nucvos materiales ,ha sido ~n factor decisive para 13 arquitcctura modcrna, ya que esta no, s~\o los ha tratado de utilizar con sinccridad -apego a su loglca intcrna de comportamiento- sino que ha impulsado su desarrollo mostrando sus posihilidades iccnicas.

Desde cl siglo pasado con el vidrio y cl hierro, posteriormente

con el cristal, el concreto Y el accro, y actualmcnte con la nueva gencraci6n de cristales, los aceros de alta resistencia, las alcacioncs del carbone yel aluminio, siguen mosWlndonos 1a relacion cstrecha que ha mantenido la arquitcctura moderna co~ \a uutizacion expresiva de los matetialcs de vanguardia y sus siste-

mas constructivos implfcitos.

EI postulado que impulsa dicha actitu? ~ostiene que las

Iorrnas sc desarrollan junto con las caractenstlcas de los materiales y no independientemente de ellos -de hech~, de esc postulado nacio la ingenierfa, y. es esc postulado preclsamente el que ha permitido que los SIstemas constructtvos sc hayan

desarrollado espectacularmente. .

Desarrollar la arquitectura significa en este sentido cons-

tructivo, explorar las caracterfsticas de los n:at~ria1cs, e impulsar el desarrollo de los mismos De heche, debido [ustamcntc a esta cxploraci6n de nuevas posihilidades de los materiales, la arquitectura mcdcrna ha cometido ciertos errores como 10 dernuestra

Peter Blake.

Los cxperimentos no siernpre rcsultan positivos, pero sin

ellos tam poco se pueden registrar avances.

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La arquitectura postmodcrna toma una aetitud comoda; trata de no arriesgar en cl usa de nuevas materiales y tecnicas de construccion, y a provecha cl desarrollo industrial consolidado para manipularlo de acucrdo con sus propios fines.

Asi como la arquitectura moderna trata de manejar de manera sistematica las cuestiones construetivas, de manera simultanea a la definicion de la forma can extrema sinceridad ---estructu,ra aparcnte, colores y tcxturas propios de los materiales, evidencia del sistema constructive, etcetera-s- la arquitcctura postrnoderna solo 10 haee ruanda csto convienc a las forrnas que pretende mostrar: la sinceridad constructiva deja de ser una conviccion profunda para convcrtirse en una alternativa mas a manejar dentro de sus propuestas forrnalistas.

En la arquitcctura postrnoderna el procedimiento construetivo no es parte medular del proyecto mismo, sino algo que debe someterse a la forma proyectada con anterioridad: primero es la definicion de la forma. y luego cl analisis de los matcrialcs y los procedimientos constructivos a utilizer.

La arquitectura trata de estahlcccr una relacion adccuada entre los habitantcs y sus cdificios.

La arquitectura modern a trata de desarrollar dicha rclacion de manera acelerada, y probablemente en rnuchos casos, tanto los habitantes como los constructorcs no esten preparados para clio.

Pero si bien es cierto que en su afan de impulsar de manera acelerada nucstra rclacion con los edificios, la arquitcctura moderna ha cornetido errores, estes no solo no han sido solucionados por la arquitectura postrnoderna como su nomhre 10 sugiere, sino que han sido agravados, ya que en vcz de propiciar un desarrollo mas adecuado a las aspiracioncs de habitantes y constructores, esta arquitcctura ticnde a la regrcsion de dicha rclacion reprirniendo su autcntico desarrollo.

El edificio de la J\T&Tcn Nueva York, el edificio de Servicios Publicos de Portland, e1 Teatro y el Palacio de Abraxas, en las

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afueras de Paris, los estudios de Hollywood y las casas de muchos de los actorcs de Beverly Hills, el centro recreative Disneyland en Los Angeles, la Piazza d'Italia en Nueva Orleans, cl centro comercial Salinas y Rocha aqui en Guadalajara, supongo gue son ejemplos suficicntes de imagenes conocidas pa~a. aprcciar cl tipo de arquitectura a la que me he estado refiriendo: la arquitectura kitsch tambien llarnada postmoderna.