BIOS

El BIOS (sigla en inglés de basic input/output system; en español "sistema básico de entrada y salida") es un
código de software que localiza y reconoce todos los dispositivos necesarios para cargar el sistema operativo
en la memoria RAM; es un software muy básico instalado en la placa base que permite que ésta cumpla su
cometido. Proporciona la comunicación de bajo nivel, el funcionamiento y configuración del hardware del
sistema que, como mínimo, maneja el teclado y proporciona una salida básica (emitiendo pitidos normalizados
por el altavoz de la computadora si se producen fallos) durante el arranque. El BIOS usualmente está escrito
en lenguaje ensamblador. El primer uso del término "BIOS" se dio en el sistema operativo CP/M, y describe la
parte de CP/M que se ejecutaba durante el arranque y que iba unida directamente al hardware (las máquinas
de CP/M usualmente tenían un simple cargador arrancable en la memoria de sólo lectura, y nada más). La
mayoría de las versiones de MS-DOS tienen un archivo llamado "IBMBIO.COM" o "IO.SYS" que es análogo al
BIOS de CP/M.

El BIOS es un sistema básico de entrada/salida que normalmente pasa inadvertido para el usuario final de
computadoras. Se encarga de encontrar el sistema operativo y cargarlo en la memoria RAM. Posee un
componente de hardware y otro de software; este último brinda una interfaz generalmente de texto que
permite configurar varias opciones del hardware instalado en el PC, como por ejemplo el reloj, o desde qué
dispositivos de almacenamiento iniciará el sistema operativo (Microsoft Windows, GNU/Linux, Mac OS X,
etc.).

El BIOS gestiona al menos el teclado de la computadora, proporcionando incluso una salida bastante básica
en forma de sonidos por el altavoz incorporado en la placa base cuando hay algún error, como por ejemplo un
dispositivo que falla o debería ser conectado. Estos mensajes de error son utilizados por los técnicos para
encontrar soluciones al momento de armar o reparar un equipo.

El BIOS reside en una memoria EPROM. Es un programa tipo firmware. El BIOS es una parte esencial del
hardware que es totalmente configurable y es donde se controlan los procesos del flujo de información en el
bus del ordenador, entre el sistema operativo y los demás periféricos. También incluye la configuración de
aspectos importantes de la máquina.

Firmware en tarjetas adaptadoras

Tener diversos chips con firmware BIOS. Además del BIOS de arranque situado en la unidad de
almacenamiento secundario y la placa base.

El mercado de los BIOS

La gran mayoría de los proveedores de placas madre de computadoras personales delega a terceros la
producción del BIOS y un conjunto de herramientas. madre. El fabricante puede publicar actualizaciones del
firmware por medio de su sitio web, pero una mala compatibilidad con el hardware puede provocar que el
sistema no vuelva a arrancar inutilizándolo hasta reescribir el BIOS directamente en el circuito integrado
donde se almacena con un programador de memorias. Los principales proveedores de BIOS son American
Megatrends (AMI), General Software, Insyde Software, y Phoenix Technologies (que compró Award Software
International en 1998).

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