Producción limpia reduce costos de producción

ECO-Ganancias es un proyecto para tecnologías ambientales integradas, es un programa

enfocado hacia el fortalecimiento económico de la industria mediante la prevención contra la
contaminación, inspirado por el deseo de contribuir al mejoramiento de la situación del medio
ambiente en la región. Sobre la base de problemas ambientales bien conocidos, ECO-
GANANCIAS investiga el proceso de producción y todas las otras actividades de una empresa
desde el ángulo de la utilización de materiales y energía.

Esta orientación ayuda a inducir la innovación dentro de las empresas mismas con el fin de
orientar a las empresas y a la región entera en un paso más adelante hacia el desarrollo
económico sostenible.

Mediante la continuidad en esto, se estudian críticamente los productos, tecnologías y

materiales para poder reducir las emisiones y desperdicios, encontrando maneras de reciclar o
volver a usar desperdicios inevitables.

En este sentido ECOGANANCIAS no representa una solución para un problema aislado, sino
una herramienta para establecer un concepto cabal. El prefijo «eco» tiene un significado triple:

* beneficio ecológico;

* beneficio económico; y

* una alusión al significado etimológico de la palabra griega oikos («la casa, el hogar»), la meta
de encontrar una solución económica específica para su empresa (su hogar).

¿Qué son desperdicios y qué son emisiones?

Objetivos móviles de los cuales el propietario desea deshacerse, o que deberían recogerse y
recibir tratamiento como desperdicios en aras del interés general del público.

Los desperdicios y emisiones son -en su mayoría, adquiridos a muy alto costo- materias primas
crudas y procesadas que no han sido transformadas en productos vendibles para usarse como
entradas en otros procesos de producción.

Incluyendo todos los sólidos, líquidos y materiales gaseosos que se emiten al aire, agua o tierra
así como los ruidos y calor desperdiciado. El proceso de producción también comprende
actividades que uno con frecuencia tiende a olvidar, tales como mantenimiento, servicio,
limpieza y las áreas de oficina.

Por lo tanto, la reducción de desperdicios y emisiones también significa incrementar el grado de

utilización de los materiales y energía usados para la producción (incremento de la eficiencia
ecológica), y este es el caso ideal, alcanzar el 100 por ciento de utilización garantizando un
procedimiento libre de desperdicios y emisiones.

De manera que, para que una empresa, la reducción de desperdicios no solo es una meta
ambiental sino que, fundamentalmente, es un programa con orientación comercial para
incrementar el grado de utilización de los materiales.

Esta situación también puede ilustrarse por el hecho de que aún el tratamiento y disposición de
los desperdicios y emisiones es muy caro. Los costos debido a la pérdida de materias primas
(que se desperdician en el sentido correcto de la palabra) normalmente son mucho más caros.

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Ejemplo: la aplicación de una capa de reparación a un carro puede ser un proceso muy
intensivo en materiales. El uso de un barniz convencional que contenga disolventes con un
contenido de material no volátil de 60% combinado con una aplicación al spray no económica
de una pistola con pico, mal regulada y manejada inadecuadamente por el pintor; la aplicación
de un kilogramo de barniz sobre el material consume una cantidad de 10 kg. de materia prima.

Optar por un barniz con un contenido de material más alto, no volátil, junto con el uso de una
pistola para spray HVLP, una bomba de medición por metros durante la aplicación y un sistema
de limpieza mejorado para la pistola de spray -la mejor tecnología accesible que existe -baja el
consumo de materias primas necesarias para la aplicación de la misma capa de pintura a un
poco más de 2 kg. (ver detalle). Sobre la base de los costos por desperdicios de cerca de 1
US$/kg. Y un costo de materiales de 18 US$/kg. se pueden ahorrar cantidades considerables
que se pueden deducir de los costos de inversión.

¿Qué es producción más limpia?

Producción más limpia es la continua aplicación de una estrategia ambiental preventiva

integrada a los procesos, productos y servicios para incrementar la eco-eficiencia y reducir los
riesgos a los humanos y el ambiente.

En los procesos, la producción más limpia incluye el ahorro de materias primas y energía,
eliminando los agentes tóxicos y reduciendo la cantidad y toxicidad de todas las emisiones y
desperdicios. En los productos, considera la reducción de impactos negativos a lo largo del
ciclo de vida de un producto, desde el diseño hasta su uso final.

En los servicios, incorporando las preocupaciones ambientales en el diseño y en la

presentación de los servicios.

Producción más limpia requiere un cambio de actitudes, gerencia ambiental responsable y

evaluación de las opciones tecnológicas. Otros enfoques preventivos como eco-eficiencia y
prevención de la polución también contribuyen al mismo fin.

El problema

La contaminación industrial es un derroche. Para reducir la contaminación ambiental hay que

usar menos agua y energía. Así se obtiene mayor utilidad. Al reducir la contaminación
disminuye la inversión destinada a tratamiento.

El producto final resulta más económico. La contaminación dentro de la planta acarrea riesgos
de salud y seguridad para el personal. Con las técnicas de producción más limpia disminuyen
estos riesgos, aumenta la productividad de la mano de obra y mejora la calidad del producto.
Esas técnicas también ayudan a mejorar las relaciones con los habitantes de los alrededores y
con las autoridades de protección ambiental.

Los consumidores clarividentes del mundo actual, que exigen productos inocuos para el medio
ambiente esperan que las empresas empleen procesos de producción ecológicamente
racionales. Las compañías que hagan caso omiso de las preocupaciones ambientales verán
disminuir sus ventas.

Las empresas más limpias son las mejores empresas. Tan solo con la introducción prácticas de
buena administración ya se pueden lograr resultados sorprendentes. La experiencia del ONUDI
y del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en el campo de la
pequeña y mediana industria en los países en desarrollo ha demostrado que las modificaciones
de procesos de producción pueden reducir la carga de contaminación en un 25% con
inversiones de menos de 3,000 dólares. En muchos casos, tales inversiones se han amortizado
en menos de seis meses.

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Reducir los deshechos es siempre mejor que pagar por su limpieza. La contaminación siempre
será una carga y un factor limitante. Necesidad de capacidad nacional en la producción más
limpia

El desarrollo industrial en Nicaragua en una etapa crucial con inversiones significativas en la

infraestructura industrial que se harán en los próximos años: la pujante liberalización y apertura
de la economía probablemente atraiga a los inversionistas (más probablemente dentro de la
misma región para establecer las facilidades industriales en Nicaragua para substituir la
infraestructura industrial existente).

Las industrias existentes solamente podrán sobrevivir si su productividad, eficiencia y calidad

del producto se mejoran. Probablemente estas nuevas inversiones crearán una nueva
oportunidad para construir la producción más limpia desde un comienzo.

El cambio ocurrirá solamente si hay voluntad para cambiar. Esto tiene que crearse desde
dentro del país, mediante un aumento de conciencia sobre el potencial de la producción más
limpia.

El concepto de producción más limpia sólo puede sostenerse en el país si existe alguna
capacidad en el lugar para mantenerlo y adoptarlo. La verdadera aplicación del concepto por lo
tanto su ejecución sólo puede lograrse si el concepto se ajusta a las condiciones locales y si se
promueve por parte de los profesionales en el país respectivo. La construcción de esta
capacidad nacional en producción más limpia es el objetivo principal del «Centro para una
Producción Más Limpia en Nicaragua».

Por las razones expuestas, el programa de la ONUDI/PNUD para el «Centro para una
Producción Más Limpia en Nicaragua», asiste a Nicaragua en la construcción de esta
capacidad mediante la creación de un medio ambiente propicio para una producción más limpia
que cuente con su propia dinámica.

Se requiere tiempo para desarrollar el concepto de producción más limpia de manera que se
adecúe a las necesidades del país.

La cultura industrial, la actitud hacia los problemas industriales relacionados con los problemas
del medio ambiente, la tecnología y el conocimiento práctico varían; la metodología requiere
ajustarse acorde con ello.

«Centro para una Producción Más Limpia en Nicaragua»

La ONUDI, Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial, es el organismo

especializado de las Naciones Unidas que aspira a mejorar la calidad de vida de las personas
que viven en países en desarrollo y países en transición a economías de mercado mediante la
industrialización.

A través de sus servicios, se propone ayudar a estos países a superar sus dificultades sociales
y económicos y al incrementar su participación en el mercado mundial.

Es el único organismo del Sistema de Naciones Unidas que dispone simultáneamente de

experiencia industrial sub-sectorial y de conocimientos técnicos en materia de inversión,
tecnología y medio ambiente, entre otros. Constituye, por lo tanto una entidad central del
sistema de NN.UU. que en sus servicios industriales especializados, complementa sus
actividades en pro del desarrollo llevadas a cabo por otras organizaciones como el PNUD o las
instituciones de Bretton Woods.

El proyecto para el «Centro para una Producción Más Limpia en Nicaragua» por el momento es
una iniciativa de ONUDI y la Universidad Nacional de Ingeniería. El proyecto está integrado y
apoyado por el «Centro para una Producción Más Limpia en Nicaragua» de la ONUDI/PNUMA;

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programa dentro del marco del trabajo del programa CNPML en Centroamérica, en el caso de
Nicaragua financiado por el gobierno austríaco.

En la fase actual, el énfasis principal se ha puesto en la construcción de una capacidad para la

producción más limpia. El CNPML está creciendo en su papel de punto focal nacional
realizando una labor catalítica en la mejoría del comportamiento ambiental de la industria. La
creación de redes nacionales activas entre socios nacionales involucrados en el campo, es de
gran importancia para establecer una infraestructura nacional. La orientación temática y la
cooperación específica entre actores del gobierno y fuera del gobierno, son necesarias para
integrar la producción más limpia en los programas y proyectos específicos. Las actividades del
CNPML cubren entrenamiento, evaluaciones en planta, diseminación de información y asesoría
sobre políticas al gobierno.

Entendemos que la producción más limpia es una aplicación continua de una estrategia
integral, preventiva aplicada a procesos, productos y servicios en búsqueda de beneficios
económicos, sociales, salud y medio ambiente. Producción limpia al alcance de todos

La mejor manera de convencer a la gente es mediante los ejemplos prácticos. Las

demostraciones en plantas permiten visualizar aplicaciones que han sido exitosas y que tienen
un impacto positivo directo en el medio ambiente.

La meta principal es mostrar proyectos exitosos de producción más limpia como puntos de
referencia nacional para su diseminación.

El programa está abierto a todas las ramas de industrias tratando de trabajar primero con
aquellas empresas que tiene problemas medioambientalistas más grandes.

Para ser seleccionada, una empresa tiene que cumplir con algunos requisitos establecidos
dentro del proyecto PML y está sujeto a negociarse con la gerencia de la respectiva empresa.

Se trabaja en forma de equipos de producción más limpia. Cada equipo interdisciplinario

consiste en consultores nacionales e internacionales que colaboran estrechamente con el
centro y con la empresa. La aplicación en las empresas

Hasta la fecha, las experiencias de los proyectos en desarrollo muestran que entre el 30 y 50
por ciento de las opciones identificadas no requieren costos de ejecución o estos son muy
bajos. Con frecuencia, el ahorro de costos es la principal y a veces única razón para participar
de esa manera en el programa de producción más limpia.

Se espera que la empresa de demostración nicaragüenses provenientes de diferentes sectores

industriales y que ya forman parte del proyecto, comiencen a mostrar a otros los beneficios
económicos y ambientales como resultado de sus proyectos.

Los consultores nacionales que trabajan con el «Centro para una Producción Más limpia en
Nicaragua» tienen la posibilidad de aprobar sus conocimientos con una certificación y
reconocimiento formal por parte de ONUDI y la Universidad Nacional de Ingeniería, así como
su integración en la red de expertos nacionales sobre producción más limpia.

Una experiencia exitosa

El éxito de trabajar en equipos multidisciplinarios se refleja en los resultados concretos:

* La empresa adquiere conocimientos en su ambiente regular. Los conocimientos se transfieren

mediante la cooperación.

*El continuo intercambio de experiencias entre los equipos de producción más limpia
trabajando en compañías diferentes.

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* La empresa participante obtiene una evaluación en planta que enfoca sus prioridades, lo que
significa que las opciones para la producción más limpia se identifican y clasifican. También se
calculan los beneficios económicos mediante la ejecución de las opciones más importantes.

Oportunidades para la cooperación en:

* Información y entrenamiento. Se realizan programas de intercambio para los expertos,

entrenadores y entrenados en producción más limpia; así como programas de cursos conjuntos
de las instituciones entrenadoras.

* Asociación de instituciones. Se establecen vínculos más estrechos a centros asistenciales

para sectores específicos de la industria en Nicaragua y en el exterior.

* Organizaciones vinculadas a la industria y al medio ambiente así como universidades e

instalaciones de entrenamiento técnico.

* La intensificación del conocimiento práctico a través de proyectos tiene estrecha relación con:

a) Temas de medio ambiente globales/locales (por ejemplo la reducción de substancias que

desgastan la capa de ozono y emisiones de gases que causan el efecto invernadero, medidas
de buena gerencia y tecnologías.

b) Mercadeo de producción más limpia a las compañías y la creación de una conciencia

pública.

c) Transferencia a sectores específicos del conocimiento práctico y las tecnologías.

(*) La autora es Experta Asociada de la Organización de Naciones Unidas para el Desarrollo

Industrial (ONUDI).