EL DÍA
VIERNES, 11 DE SEPTIEMBRE DE 2009
EL DESCOSSÍO
ALBACETE
Espectáculo
N
o creo que haya nadie
hoy día a quien llame
la atención las riadas
humanas que cada
domingo suben has-
ta el Carlos Belmonte
para ver un partido del Alba. Los es-
pectáculos de masas forman parte
de nuestro día a día y a nadie pillan
por sorpresa. No obstante, no siem-
pre fue así. Los toros han sido un
espectáculo de masas desde el mis-
mo momento en que se desarrolló
el toreo moderno hace ya más de
doscientos años. Claro que el con-
cepto de “masa” no fue utilizado has-
ta el siglo XX y hasta entonces a ese
conjunto homogéneo de personas
agolpadas a los pies de la plaza se les
llamaba muchedumbre o, en tono
mucho más despectivo, populacho.
De hecho, la lidia fue el único de
este tipo de espectáculos en Espa-
ña hasta la aparición del fútbol.
Es comprensible que las autori-
dades viesen en estas congregacio-
nes numerosísimas un motivo de
preocupación y recelo. Todos los
poderes públicos europeos y esta-
dounidenses se encontraban con
los mismos problemas allí donde el
fútbol o el béisbol cobraban di-
mensiones faraónicas en lo que a
atención del público se refiere. Del
famoso deporte norteamericano al-
gunos llegaron a decir que era jun-
to “con la taberna y el burdel, un an-
tro de vicio que mina tanto las vir-
tudes morales como las físicas”. El
toreo no se vio libre de discusiones
y recibió críticas tan duras como és-
tas sólo por su condición de espec-
táculo de “muchedumbres”.
EL MIEDO
La mayor preocupación de los
críticos decimonónicos respecto
a las masas de aficionados era la
posibilidad de desordenes, la
mezcla de clases sociales y la fra-
gilidad a la que se exponía el prin-
cipio de autoridad.
En aquellos tiempos, el pre-
sidente de la plaza solía ser el al-
calde o alguna personalidad im-
portante del mundo de la políti-
ca. El presidente no sólo era la
autoridad en la plaza sino que
también lo era fuera de ella y,
como se daban muchos casos en
los que los pobres hombres de
tauromaquia entendían más bien
poco, se veían en la tesitura de te-
ner que lidiar ellos mismos con
los estruendosos e insultantes re-
Toros Albacete 25
Los toros como el primer espectáculo de masas de la historia. Es lo que el autor trata
de desgranar, volviendo casi 200 años atrás, a través de los vaivenes de unos
acontecimientos, unas veces cotidianos y otras desorbitados, que lo han marcado.
CARLOS MARTÍNEZ
proches de los aficionados. Ciu-
dadanos que no se atrevían a le-
vantar la voz más de la cuenta en
la calle ante las figuras del poder
vociferaban e insultaban sin el
menor rubor ante cualquier des-
acuerdo con la decisión presi-
dencial. En esto consistía la “fra-
gilidad del principio de autori-
dad”. Francisco Montes recono-
cía que “el desenfreno y obsce-
nidad del populacho es escan-
daloso, cuando reunido en an-
damios y casi ebrio se entrega a
su descomunal vocería” y pro-
ponía como solución a la “sufi-
ciente fuerza armada para im-
poner a los insolentes ejempla-
res castigos”. Claro que también
aconsejaba a la autoridad civil el
acompañamiento de un enten-
dido para mitigar posibles tu-
multos violentos.
BARCELONA La plaza de Albacete, prácticamente llena, ayer.
El caso más llamativo (por lo vio-
lento e insólito) en los que las au-
toridades vieron confirmados sus
miedos ocurrió en Barcelona el
25 de julio de 1835. España esta-
ba inmersa en la Primera Guerra
Carlista (1833-1840) y corría el
temor de que los absolutistas y
muy clericales partidarios de D.
Carlos atacaran la Ciudad Con-
dal. Además, los aficionados lle-
vaban tiempo quejándose de uno
de los empresarios, Mariano Bo-
rrell, comerciante de bacalao al
por mayor. Así que cuando, uno
tras otro, los toros sólo fueron ca-
paces de ofrecer mansedumbre
(“parecían borregos”, según cró-
nica de la época) el populacho
explotó y al grito de “bacalao, ba-
calao” arrasaron con la plaza y
continuaron los disturbios fuera
de ella.
El miedo a la embestida car-
lista - de esa sí que no se dudaba
de su bravura – se tradujo en mo-
tines en los que se quemó igle-
sias, conventos y varios curas fue-
ron asesinados (aclarar que tal
episodio no fue totalmente es-
pontáneo ya que hubo inducción
en muchos casos por parte del
partido Liberal, un grupo abier-
tamente anticlerical). El gobier-
no cerró durante quince años la
plaza y los sucesos quedaron re-
flejados en la cultura popular en
una copla catalana: “Van surtir sis
tores/ que van ser dolents./ Aixó va
ser causa/ de cremá els convents”.
Fdo: Luis García Vicente