OSE DE JESUS CRUZ MONTIEL

TRAUMA TERMICO O QUEMADURAS

ACCIÓN DEL FRÍO

EFECTOS GENERALES

La hipotermia sistémica se produce cuando el enfriamiento del cuerpo humano

està por debajo de 35°C. El mecanismo de muerte por hipotermia es el cese de la
circulacion usualmente precedido por la fibrilación ventricular. En la autopsia, los
hallazgos internos consisten en la dilatación de las cavidades derechas del
corazón, congestión de la vena cava, espuma sanguinolenta en tráquea y
bronquios: edema, congestión y hemorragia en pulmones, y congestión de hígado
y bazo. La mucosa del estómago puede presentar pequeñas hemorragias y
ulceraciones (úlceras de Wischnewski) que indican estrés padecido durante varias
horas. El laboratorio puede registrar aumento de las catecolaminas en orina. Con
predominio de la adrenalina sobre la noradrenalina más de 0. 1 g/mI), que se
explica por la activación del sistema nervioso simpático debida al estrés que
representa el frio.

La etiología de la muerte ocasionada por frío es frecuentemente accidental: se

trata de ebrios y vagabundos que se quedan dormidos a la intemperie. La manera
homicida se observa en recién nacidos y niños pequeños o inválidos abandonados
sin el abrigo adecuado.

Con el nombre de desnudo paradójico. Wedin, Vanggaard y Hirvonen (1979) han

descrito una reacción agónica que el frío puede producir en algunas personas.
Debido si la repentina vasodilatación periférica, experimentan una desagradable
sensación de calor que las lleva al deseo irresistible de despojarse de su ropa,
para luego perder la conciencia y morir. El cuadro tiene importancia para el
diagnóstico diferencial médico legal ante el hallazgo de cadáveres desnudos,
especialmente de mujeres, en época de frío extremo y en quienes el examen no
encuentra signos de la violencia sexual que la escena sugeriría.

EFECTOS LOCALES

Los efectos locales del frío constituyen las heladuras que pueden ser:

1. Heladuras de primer grado o eritema, producto de la vasodilatación que sigue a

la constricción inicial.

2. Heladuras de segundo grado o flictena, representadas por vesículas de fácil

cicatrización.

3. Heladuras de tercer grado, o escaras representadas por zonas de necrosis.

El mecanismo principal de estos trastornos es el traumatismo del endotelio capilar,

que permite la salida de líquido y la formación de edema, el cual puede conducir a
la aparición de vesículas en la superficie del cuerpo. Como consecuencia hay
hemoconcentración, que origina la obturación de los vasos por trombos, y por este
camino la necrosis isquémica de las partes blandas o escaras.

ACCIÓN DEL CALOR

El cuerpo humano es más susceptible a la elevación que a la disminución de la

tempera tura.

EFECTOS GENERALES

La homeostasis térmica se mantiene por medio de un balance entre la carga de

calor y la disipación del calor.

La carga térmica resulta de la combinación del calor ambiente y del calor interno.
El calor ambiente procede del sol y sus efectos son influidos por la humedad del
aire. Su longitud de onda, la distribución espectral la reflexión y absorción del
polvo y de las ropas, etcétera. Por el contrario, el calor interno es la cantidad de
calor generado por la oxidación de productos del metabolismo.

La temperatura corporal superior a los 42.5°C trae consigo trastornos funcionales

profundos como los que se enumeran a continuación:

a) Vasodilatación generalizada, con reducción del volumen sanguíneo.

b) Pulso rápido y dilatación del corazón, con disminución del trabajo cardiaco.

c) Estimulación del centro respiratorio, con taquipnea. Irregularidad y paro

respiratorio.

En algunos casos, se agrega la elevación del potasio en el plasma debido al daño

de eritrocitos, en especial cuando la temperatura es superior a 50C. Hay
trastornos tardíos en otros órganos, principalmente en el cerebro.

La excesiva exposición al calor puede causar un cuadro clínico conocido como

insolación Comprende dos que son el agotamiento por calor y la hiperpirexia por
calor. La primera se debe a la deshidratación y perdida de sal, mientras la
segunda obedece a una falla transitoria en los mecanismos termorreguladores

EFECTOS LOCALES

Están constituidos por las quemaduras, las cuales se definen como traumatismos
debidos a la acción sobre el organismo humano de la llama, del calor radiante, de
líquidos o vapores a elevada temperatura y de sólidos al rojo o en fusión.

Clínicamente, de acuerdo con su extensión en profundidad, las quemaduras se

clasifican en cuatro grados

Grados de las quemaduras, de acuerdo con la profundidad: 1) eritema; 2)

flictena; 3) escara y 4) carbonización.

1. Quemaduras de primer grado o eritema (signo de Christinson). Consiste en

enrojecimiento, tumefacción y dolor local.

2. Quemaduras de segundo grado o flictena. Consisten en vesículas

intraepidermicas, con halo congestivo, que contiene un liquido albuminoso,
amarillento (signo de Chambert). Curan a partir de los márgenes y restos de
epidermis; Solo en ocasiones dejan cicatriz.

3. Quemaduras de tercer grado o escara.

Interesa todo el espesor de la piel (epidermis y dermis). Son indoloras porque hay
destrucción de terminaciones nerviosas.

4. Quemaduras de cuarto grado o carbonización. Además de la piel y tejidos

blancos subyacentes (grasa subcutánea. músculo,. etc.), estas lesiones interesan
el hueso, a todos los cuales destruyen.

El pronóstico de una persona que sufre quemaduras depende de la superficie y no

de la profundidad. Para calcular la superficie quemada es útil la llamada regla de
los nueves, que distribuye la superficie del cuerpo en los siguientes porcentajes:
9% a la cabeza. Lo mismo que a cada una de las extremidades superiores: 18% a
cada una de las extremidades inferiores: para el tronco. 18% a la superficie
anterior Y 18 a la superficie posterior. 1% al área genital.

El mecanismo de muerte puede ser:

a) Choque primario o neurogénesico, con colapso circulatorio que lleva al

síncope y a la muerte.

b) Choque secundario, con hemoconcentración ocasionada por pérdida de

plasma.

c)Trastornos en riñones y suprarrenales

d) Septicemia, como causa tardía de muerte.

Entre las quemaduras por distintos agentes se consideran los que actúan por
medio de mecanismos físicos, como es el caso de la llama, los gases en ignición,
los vapores a elevadas temperaturas, los líquidos hirvientes, y los sólidos al rojo.
Cada uno de ellos origina quemaduras con características propias.

 Llama y materias inflamables. Abrasan y carbonizan pelos, pero respetan

áreas ceñidas por fajas, ligas, corpiños o cuellos. Las quemaduras son
anchas, de superficie irregular, con contorno geográfico. Muestran flictenas
y a veces llegan a la carbonización; El reborde es eritematoso.

 Gases en ignición. Frecuentemente invaden las vías respiratorias

superiores. Al igual que la llama, pueden carbonizar pelos, pero respetan
las partes cubiertas por ropas. Las heridas son muy extensas y profundas.
En el sentido literal, “cocinan a la victima

 Líquidos hirvientes. Respetan los pelos y acentúan su efecto en las áreas

de ropa ceñidas. Por correr de acuerdo con la gravedad, estas quemaduras
tienen una forma alargada y suelen ser poco profundas. Cuando se trata de
niveles hirvientes, su naturaleza viscosa agrava la quemadura debido a la
 adherencia a la piel.

 Sólidos al rojo. Provocan quemaduras Limitadas, que reproducen la forma

del agente. Pueden ser profundas e incluir pelos retorcidos, aunque no
totalmente carbonizados.

CAUSAS ELÉCTRICAS

Fallas técnicas en los componentes e instalaciones eléctricas, por sobrecarga de

cable o de equipo eléctrico, mal contacto y resistencia al contacto, cortocircuito
parcial, arcos eléctricos, falla en el funcionamiento de los dispositivos de
seguridad. y errores humanos (por ejemplo. estufas y calentadores eléctricos
cubiertos por cortinas).

Electricidad atmosférica. Un relámpago puede dañar el aislamiento de las redes

eléctricas de los edificios y originar los cortocircuitos que causan el incendio

Electricidad estática. La carga electrostática puede acumularse en materiales

sólidos, líquidos y gaseosos por fricción interna o externa por inducción. En una
atmosfera enriquecida con oxigeno estos materiales pueden entrar en combustión.

CADÁVER CARBONIZADO

Dos signos permiten establecer que la víctima estaba viva al quemarse

 Carboxihemoglobina en su sangre. Se forma al combinarse el monóxido

de carbono originado en el incendio, con la hemoglobina. Comunica a la
sangre y a los órganos un tono rosado cereza. Esto requiere que la persona
inhalara el aire cargado de ese gas La muestra de sangre debe tomarse
con las precauciones necesarias para evitar su oxigenación. Conviene
hacerlo en tubos al vacio.

 Signo de Montalti. Consiste en la presencia de humo en las vías

respiratorias, especialmente en la tráquea También corresponde a
respiración durante el incendio.
 BIBLIOGRFIA

1. TRAUMATOLOGIA FORENSE. EDUARDO VARGAS ALVARADO

2. ASPECTO BÁSICOS DE MEDICINA LEGAL