0939/003 11.
2007 33000
Comité Internacional de la Cruz Roja
19, avenue de la Paix
1202 Ginebra, Suiza
T +41 22 734 60 01 F +41 22 733 20 57
Correo electr.: shop.gva@icrc.org
www.cicr.org
© CICR, noviembre 2007
Federación Internacional de Sociedades
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Apartado postal 372, 1211 Ginebra 19, Suiza
T +41 22 730 42 22 F +41 22 733 03 95
Correo electr.: secretariat@ifrc.org
www.ifrc.org

Misiónes
El Comité Internacional de la Cruz
Roja (CICR), organización imparcial,
neutral e independiente, tiene la
misión exclusivamente humanitaria
de proteger la vida y la dignidad
de las víctimas de la guerra y de
la violencia interna, así como de
prestarles asistencia. En las situaciones de
conflicto, dirige y coordina las actividades internacionales de socorro
del Movimiento. Procura, asimismo, prevenir el sufrimiento mediante la promoción y el
fortalecimiento del derecho humanitario y de los principios humanitarios universales. A partir del CICR,
fundado en 1863, se originó el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
promueve las actividades humanitarias de las Sociedades Nacionales en favor de las personas vulnerables.
Mediante la coordinación del socorro internacional en casos de desastre y el fomento de la asistencia para
el desarrollo, se propone prevenir y aliviar el sufrimiento humano.
La Federación Internacional, las Sociedades Nacionales y el Comité Internacional de la Cruz Roja constituyen,
juntos, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja personifican la labor y los principios
del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en más de 185 países. Auxiliares de
los poderes públicos de su respectivo país en el campo humanitario, las Sociedades Nacionales brindan una
gama de servicios que van desde la prestación de socorros en casos de desastres a programas de asistencia
social y de salud. En tiempos de guerra asisten a los civiles afectados y apoyan a los servicios médicos de las
fuerzas armadas donde sea necesario.
Henry Dunant (1828-1910)
Nacido en Ginebra el 8 de mayo de 1828, Dunant proviene de una familia calvinista muy piadosa
y caritativa. Sin haber terminado sus estudios secundarios inicia como aprendiz una formación
en un banco ginebrino. En 1853, llega a Argelia para encargarse de la dirección de la colonia
suiza de Setif. Se lanza en la construcción de un molino para trigo, pero no obtiene la concesión
de territorio indispensable para hacerlo funcionar; tras un infructuoso viaje a Túnez, regresa a
Ginebra. Decide entonces acudir a Napoleón III para adquirir el documento necesario para sus
negocios. El emperador está al mando de las tropas franco-sardas que luchan al Norte de Italia
contra los austríacos. Henry Dunant decide dirigirse al sitio mismo para encontrarse con él. Es
así cómo presencia el final de la batalla de Solferino, en Lombardía.
De regreso a Ginebra, escribe “Recuerdo de Solferino”, que da origen al Comité Internacional
de Socorros a los Militares Heridos (futuro Comité Internacional de la Cruz Roja). Dunant es
miembro de dicho Comité y asume su secretariado. Desde entonces se hace célebre y es recibido
por los jefes de Estado, los reyes y príncipes de las cortes europeas. Pero sus negocios van mal
y, en 1867, se declara en bancarrota. Totalmente arruinado, adquiere una deuda de cerca de un
millón de francos de la época.
Tras el escándalo suscitado en Ginebra por esta quiebra, dimite de su cargo de secretario del
Comité Internacional de la Cruz Roja y, el 8 de septiembre de 1867, el Comité decide aceptar
su dimisión no solamente como secretario, sino también como miembro del Comité. Dunant
parte para París, en donde se ve obligado a dormir sobre los bancos públicos, pese a que, al
mismo tiempo, la emperatriz Eugenia lo convoca al palacio de las Tullerías para consultarle
sobre la ampliación del Convenio de Ginebra a la guerra marítima. Posteriormente, es nombrado
miembro de honor de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Austria, Holanda, Suecia,
Prusia y España.
Durante la guerra franco-prusiana de 1870, visita y reconforta a los heridos llevados a París e
introduce el porte de la placa de identidad que permitirá identificar a los muertos.
Restablecida la paz, Dunant se dirige a Londres desde donde procura organizar una conferencia
diplomática para reglamentar la suerte que corren los prisioneros de guerra; aunque recibe el
apoyo del zar, Inglaterra es hostil al proyecto.
El 1 de febrero de 1875, a iniciativa de Dunant, se inaugura en Londres un congreso internacional
para “la abolición completa y definitiva de la trata de negros y el comercio de esclavos”. Poste-
riormente llegan, para Dunant, años de deambular y de miseria total; viaja a pie por Alsacia, por
Alemania y por Italia y vive de la caridad y de la hospitalidad de algunos amigos.
Finalmente, en 1887, termina en una aldea suiza desde la que se divisa el lago Constanza: Heiden.
Enfermo, se refugia en el hospicio del lugar y es allí que, en 1895, lo descubrirá un periodista,
Georg Baumberger. Éste le dedica un artículo que, a los pocos días, es retomado por la prensa
de toda Europa. Del mundo entero le llegan a Dunant mensajes de simpatía; de un día para otro,
vuelve a ser celebrado y honrado. En 1901 recibe el primer Premio Nobel de la Paz.
Henry Dunant muere el 30 de octubre de 1910. El 8 de mayo, fecha de su nacimiento, se celebra
el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
 EL 24 DE JUNIO DE 1859, UNA SANGRIENTA BATALLA ENFRENTA A LOS EJÉRCITOS FRANCÉS Y AUSTRI
’ACO EN EL NORTE DE ITALIA, EN SOLFERINO. LA JORNADA
ACABA CON CERCA DE 40.000 SOLDADOS MUERTOS O AGONIZANTES, SIN NADIE QUE LES ATIENDA. LOS SERVICIOS DE SALUD ESTA ’ N DESBORDADOS Y CARECEN
’ N EN EL CAMPO DE BATALLA.
DE PROTECCIO

¡NO SE PUEDE HACER

NADA, AMIGO MI
’O !
¡ES ¡ES LA GUERRA !
ESPANTOSO !

HENRY DUNANT, HOMBRE DE NEGOCIOS SUIZO, QUE

SE ENCUENTRA DE PASO EN LA REGIO’ N, LLEGA A
SOLFERINO UNAS HORAS DESPUÉS DE LA BATALLA.
’ HORRORIZADO POR LO QUE VE.
ESTA

ORGANIZA ENTONCES LA AYUDA Y ¡EH, VOSOTROS !

’ N DE QUE
CONVENCE A LA POBLACIO
TODOS SOMOS ¿QUÉ SIGNIFICA
HERMANOS EN TODO ESTO ?
SE OCUPE DE TODOS LOS HERIDOS,
EL DOLOR.
FRANCESES Y AUSTRI ’ACOS.

¡HEMOS VENCIDO Y USTED ESTA ’ … ¿Y CO’ MO PIENSA ¡HABLE ! ¿QUÉ NECESITA ?

AYUDANDO A NUESTROS ENEMIGOS ! CONSEGUIR LAS VENDAS
’ N, SEN
¡ESO ES UNA TRAICIO ~OR ! Y LOS MEDICAMENTOS
NECESARIOS ? L IBERE INMEDIATAMENTE A LOS
MÉDICOS, ENFERMEROS Y CIRUJANOS
PERM’ITAME EXPLICARME, ’ACOS QUE HAN HECHO
AUSTRI
CORONEL. PRISIONEROS … Y ENVI’EMELOS !

¡PERO BUENO !
¡DESDE LUEGO,
ES USTED
MUY DECIDIDO,
DUNANT ! AU’N
ASI’, SU IDEA
ME GUSTA.
¡VERÉ QUÉ
PUEDO HACER !

ESTOY DISPUESTO A PAGARLOS

GRACIAS,
DE MI PROPIO BOLSILLO.
CORONEL … LO U’NICO
¡PERO HAY ALGO QUE QUE ME IMPORTA
USTED PODRI’A HACER … ! SON LOS HERIDOS.

BD_int_FINAL.indd 1 4.12.2007 14:09:02

 DE REGRESO A GINEBRA, SU CIUDAD NATAL, DUNANT PUBLICA EN 1862
RECUERDO DE SOLFERINO. EN ESTE LIBRO, EXPONE DOS GRANDES IDEAS : DUNANT Y CUATRO CIUDADANOS GINEBRINOS
- QUE SE CREEN COMITÉS DE SOCORRO QUE FORMEN A VOLUNTARIOS PARA CREAN EN 1863 EL COMITÉ INTERNACIONAL
ATENDER A LOS HERIDOS DE GUERRA (1). ¡NO ! ESTE HOMBRE TIENE DE LA CRUZ ROJA (CICR).
- QUE UN ACUERDO INTERNACIONAL RECONOZCA Y PROTEJA ’ N, HAY QUE HACER ALGO.
RAZO
A ESTOS COMITÉS (2).

¡UTOP’IA !

(1) DAR’A LUGAR A LA CREACIO

’ N DE LAS SOCIEDADES NACIONALES DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA.
(2) BASE DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO (DIH).

ESTE SI’ MBOLO, QUE CONSIDERO ASI’ YA NO SERA

’N EN 1876, LOS TURCOS ELIGEN LA MEDIA LUNA ROJA,
UNIVERSAL, PROTEGERA’ LOS SERVI- OBJETO DE ATAQUES. ’ S ACORDE CON SU SENSIBILIDAD
MA CULTURAL.
CIOS DE SALUD DE LOS EJÉRCITOS
EN EL CAMPO DE BATALLA.
SE ATENDERA’ A TODOS LOS HERI-
DOS, ¡ SEAN DEL BANDO QUE SEAN !

1864 :LOS ESTADOS ADOPTAN EL CONVENIO

PARA MEJORAR LA SUERTE QUE CORREN LOS
~A.
HERIDOS DE LOS EJÉRCITOS EN CAMPAN

EN 1901, HENRY DUNANT RECIBE EL PRIMER

PREMIO NOBEL DE LA PAZ. EN ESTA ÉPOCA, SE EMPIEZAN
A CODIFICAR LAS NORMAS
RELATIVAS A LOS MÉTODOS DE
LA ’ N DE LOS CONFLICTOS
MULTIPLICACIO HACER LA GUERRA. LA CONVENCIO ’N
PONE DE RELIEVE LA PERTINENCIA DE SU DE LA HAYA DE 1907 PROHI ’ BE
IDEA PRINCIPAL : MANTENER EL ESPI ’RITU DE EL EMPLEO DE ARMAS ENVENE-
HUMANIDAD EN EL CORAZO ’ N DE LA GUERRA. NADAS O LA EJECUCIO’ N DE LOS
SOLDADOS QUE SE RINDEN.

NUMEROSAS SOCIEDADES
NACIONALES SE CREAN EN TODO
EL MUNDO. EN V’I SPERAS DE
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
(1914-1918) YA EXISTEN
42 DE ELLAS.

BD_int_FINAL.indd 2 4.12.2007 14:09:05

 DURANTE ESE CONFLICTO, LA INDUSTRIA
MODERNA PRODUCE TAL CANTIDAD DE ARMAS
’ CTIMAS - MILITARES Y CIVILES -
QUE LAS VI
SE CUENTAN POR MILLONES. SE UTILIZAN
MASIVAMENTE GASES TO ’ XICOS.

OTROS CONFECCIONAN PAQUETES … ’ NEAS DEL FRENTE.

A PESAR DE LOS BLOQUEOS Y LAS LI
ALGUNOS VOLUNTARIOS CON ROPA, COMIDA, TABACO,
TRABAJAN EN EL FRENTE.
GAFAS, MEDICAMENTOS.

EL CICR TRANSMITE MILLONES DE CARTAS Y PAQUE-

TES A LOS PRISIONEROS …

EL CONFLICTO TERMINA EN 1918, PARA DAR PASO A UNA

VERDADERA CATA ~ OLA …
’ STROFE SANITARIA : LA GRIPE ESPAN

… ¡ QUE ’ MA
SE COBRARA ’ S VIDAS QUE
~ OS
LA GUERRA EN CUATRO AN !

EL MOVIMIENTO ’ S UNIVERSAL.
ES CADA VEZ MA
EN 1919, LAS SOCIEDADES NACIONALES FORMAN UNA LIGA
PARA COORDINAR SUS ESFUERZOS.

¡ … LUCHAR ¡… Y LAS
¡ … HAY QUE CONTRA EL EPIDEMIAS !…
SOCORRER A HAMBRE ! …
LAS PERSONAS … Y RESTA-
DESPLAZADAS ! BLECER
LOS
SERVI-
CIOS DE
SALUD.

BD_int_FINAL.indd 3 4.12.2007 14:09:07

 ESTALLAN NUEVOS CONFLICTOS EN ESPAN ~ A,
ETIOPI’ A, CHINA. LA POBLACIO’ N CIVIL ES OBJETO
DE ATAQUES SISTEMA ’ TICOS.

CAUSAN TANTOS MUERTOS

QUE ANUNCIAN EL HORROR
DE LA SEGUNDA GUERRA
MUNDIAL (1939-1945).

LOS SOLDADOS CAPTURADOS LOS DELEGADOS DEL CICR ENTRAN EN LOS CAMPOS DE PRISIONEROS
’ N MA
RECIBIRA ’ S DE 36 MILLONES PERO NADIE SE OPONE,
DE PAQUETES Y 120 MILLONES
DE GUERRA PARA ASEGURARSE DE QUE SE LES TRATA CONFORME A DURANTE ESE CONFLICTO,
LAS NORMAS DEL CONVENIO INTERNACIONAL DE 1929.
DE CARTAS. A LA MATANZA DELIBERADA
DE MILLONES DE PERSONAS,
’ OS.
PARTICULARMENTE DE JUDI
EL MUNDO ALCANZA UN
NIVEL DE BARBARIE SIN
PRECEDENTES.

EN 1949, LOS ESTADOS REVISAN LOS TEXTOS DE DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO EXISTENTES Y ADOPTA UNO
NUEVO, PARA PROTEGER A LAS PERSONAS CIVILES EN TIEMPO DE GUERRA. SON LOS CUATRO CONVENIOS DE GINEBRA.

!INCLUSO LA
GUERRA TIENE
’ MITES !
LI

EL DIH SE APOYA EN DOS PILARES : LA ELECCIO

’ N DE LAS EN 1977, ~ ADEN DOS PROTOCOLOS A LOS
SE AN
ARMAS Y MÉTODOS CONVENIOS DE GINEBRA. UN III PROTOCOLO, ADOPTADO
DE HACER LA GUERRA EN 2005, PERMITE A LAS SOCIEDADES NACIONALES
NO ES ILIMITADA. UTILIZAR UN EMBLEMA ADICIONAL : EL CRISTAL ROJO.

LAS PERSONAS QUE NO COMBATEN

’ N.
DEBEN GOZAR DE PROTECCIO

BD_int_FINAL.indd 4 4.12.2007 14:09:09

 EL CICR PROTEGE Y ASISTE
’ CTIMAS DE LA
A LAS VI GUERRA. UN COMBATIENTE QUE SE
RINDE DEBE RECIBIR UN
LAS VI’ CTIMAS
RECIBEN COMIDA Y BIENES
ESENCIALES PARA SU SUPERVIVENCIA.
TRATO HUMANO.

¡HAY PARA
TODOS !

EXPLICA A TODOS LOS COMBATIENTES

LAS REGLAS QUE DEBEN SEGUIR.

NOS HEMOS ENTERADO DE QUE ALGUNOS DE SUS

’ O.
ELEMENTOS HAN QUEMADO UNA ALDEA CERCA DEL RI

TOMAREMOS
MEDIDAS
CONTRA LOS
CULPABLES.

EQUIPOS MÉDICOS OPERAN … VACUNAN AL GANADO.

A LOS HERIDOS DE GUERRA LOS DELEGA-
EN EL FRENTE. DOS EXCAVAN
POZOS …

LOS CENTROS ORTOPÉDICOS
ATIENDEN A LOS AMPUTADOS,
A MENUDO VI’CTIMAS DE MINAS.
LAS PERSONAS SEPARADAS POR LA GUERRA UTILIZAN TELÉFONOS
’A SATÉLITE O ESCRIBEN MENSAJES DE CRUZ ROJA PARA
VI
¡POR FIN OS ENCUENTRO !
COMUNICARSE ENTRE SI’.

¡LO VES, PUEDES HACERLO !

SE BUSCA A LOS DESAPARECIDOS Y SE REU’NE

CON SUS FAMILIARES A LOS QUE SIGUEN CON VIDA.

SI ES NECESARIO, LOS DELEGADOS INTENTAN MEJO-

LERECUERDO QUE LA ’ N.
RAR LAS CONDICIONES MATERIALES DE DETENCIO
TORTURA Y LOS MALOS
TRATOS EST’AN PROHIBIDOS. ESTO ES LO QUE
HAB’I AMOS PREVISTO
PARA REHABILITAR
LAS CELDAS.

DURANTE UN CONFLICTO,
EL CICR VELA POR
QUE SE RESPETE
LA INTEGRIDAD FI’ SICA
’ GICA DE LOS
Y PSICOLO
SOLDADOS CAPTURADOS
Y DE LAS PERSONAS
CIVILES DETENIDAS.

BD_int_FINAL.indd 5 4.12.2007 14:09:11

 AL FINAL DE UN CONFLICTO, EL CICR, COMO INTERMEDIARIO NEUTRAL, PUEDE REPATRIAR A LOS PRISIONEROS
DE GUERRA Y A LOS DETENIDOS CIVILES.

PARA EL CICR, LOS VOLUNTARIOS DE LAS SOCIEDADES NACIONALES DESEMPEN ~ AN UN IMPORTANTI’SIMO PAPEL, PORQUE CONOCEN
BIEN EL TERRENO. CUANDO SE RECRUDECE LA VIOLENCIA, A VECES SON LOS U
’ NICOS QUE PUEDEN LLEGAR HASTA LAS VI’ CTIMAS.

PERO NO ES SO’ LO LA GUERRA. LAS CATA

’ STROFES … COMO LOS
~ O A MILLONES
NATURALES AFECTAN TAMBIÉN CADA AN
TERREMOTOS.
DE PERSONAS.

EL ’ TICO
CAMBIO CLIMA
AGRAVA LAS CONSE-
CUENCIAS DE LAS
SEQUI’ AS, LOS
HURACANES Y LAS
INUNDACIONES.

MUCHOS DESCONOCEN LAS NORMAS ELEMENTALES

DE HIGIENE, NO TIENEN SUFICIENTE ACCESO AL AGUA
Y CARECEN DE CENTROS DE SALUD ADECUADOS.

BD_int_FINAL.indd 6 4.12.2007 14:09:13

 LA FEDERACIO
’ N INTERNACIONAL DE SOCIEDADES
DE LAS SOCIEDADES NACIONALES. LAS AYUDA A
DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA, HEREDERA DE LA LIGA FUNDADA EN 1919, COORDINA LA LABOR
’ GICAS.
’ STROFES NATURALES Y TECNOLO
PREPARARSE Y A HACER FRENTE A LAS EPIDEMIAS Y A LAS CATA

LA PANDEMIA … SE EXTIENDE … DESTRUYENDO

DE SIDA POR TODO EL COMUNIDADES ENTERAS. MUCHAS VIDAS SE ¡QUE TODO EL MUNDO
… MUNDO … VEN AMENAZADAS POR SE ALEJE DE LA ORILLA !
ENFERMEDADES !PUEDE HABER UN
BENIGNAS.
MAREMOTO !

LA NEUTRALIDAD ES UN PRINCIPIO
… EN IMPORTANTE. COMO SE NIEGA
LAS SOCIEDADES A TOMAR PARTIDO …
NACIONALES MOMENTOS
TRABAJAN CON DE URGENCIA,
EMPEN~O EN LA UN GESTO
’ N DE
FORMACIO SIMPLE PUEDE
PRIMEROS AUXILIOS … SALVAR VIDAS.

EL MOVIMIENTO INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA SE

BASA EN PRINCIPIOS QUE LE GARANTIZAN LA CONFIANZA Y EL RESPETO DE TODOS.

… ’AN
SUS MIEMBROS DEBERI
TENER ACCESO A TODAS LAS
PERSONAS DESAMPARADAS.

EL MOVIMIENTO DEBE SER

INDEPENDIENTE PARA NO
’ N PU’ BLICA
CEDER A LA OPINIO
O A PRESIONES POLI ’ TICAS.

SER IMPARCIAL SIGNIFICA QUERER AYUDAR

A TODAS LAS VI’ CTIMAS, DANDO PRIORIDAD ELLO IMPLICA NO DISCRIMINAR POR MOTIVOS DE RAZA,
AL SUFRIMIENTO MA ’ S URGENTE. ’ N, AFILIACIO
RELIGIO ’ N SOCIAL.
’ N POLI’TICA O CONDICIO

BD_int_FINAL.indd 7 4.12.2007 14:09:15

 PARA ACCEDER A TODAS LAS V’I CTIMAS, SO
’ LO UNA SOCIEDAD ADEMA
’ S, AL ESTAR ABIERTA A TODOS, EVITARA’ CAER
NACIONAL PUEDE OPERAR EN EL TERRITORIO DE UN MISMO PA’I S. ’ LO A UN GRUPO.
’ N DE AYUDAR SO
EN LA TENTACIO

TODAS LAS
MILLONES DE VOLUNTARIOS, EN SU MAYORI ’ VENES,
’ A JO SOCIEDADES
CONSTITUYEN EL MAYOR MOVIMIENTO HUMANITARIA DEL NACIONALES
MUNDO. NO LES MUEVE EL ’ANIMO DE LUCRO, SINO TIENEN EL
’ S VULNERABLES.
ALIVIAR EL SUFRIMIENTO DE LOS MA DEBER DE
AYUDARSE
MUTUAMENTE.

EL MOVIMIENTO ASPIRA A PROTEGER LA VIDA Y LA SALUD,

’ COMO A HACER RESPETAR A LA PERSONA
ASI
HUMANA. FAVORECE …

… LA COMPRENSIO’N
MUTUA, LA AMISTAD,
’N
LA COOPERACIO
Y LA PAZ DURADERA
ENTRE LOS PUEBLOS.

EL MOVIMIENTO ESTA ’ FORMADO POR EL CICR,

LA FEDERACIO
’ N INTERNACIONAL Y 185 SOCIEDADES
NACIONALES (2007).

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Misiónes
El Comité Internacional de la Cruz
Roja (CICR), organización imparcial,
neutral e independiente, tiene la
misión exclusivamente humanitaria
de proteger la vida y la dignidad
de las víctimas de la guerra y de
la violencia interna, así como de
prestarles asistencia. En las situaciones de
conflicto, dirige y coordina las actividades internacionales de socorro
del Movimiento. Procura, asimismo, prevenir el sufrimiento mediante la promoción y el
fortalecimiento del derecho humanitario y de los principios humanitarios universales. A partir del CICR,
fundado en 1863, se originó el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
promueve las actividades humanitarias de las Sociedades Nacionales en favor de las personas vulnerables.
Mediante la coordinación del socorro internacional en casos de desastre y el fomento de la asistencia para
el desarrollo, se propone prevenir y aliviar el sufrimiento humano.
La Federación Internacional, las Sociedades Nacionales y el Comité Internacional de la Cruz Roja constituyen,
juntos, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja personifican la labor y los principios
del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en más de 185 países. Auxiliares de
los poderes públicos de su respectivo país en el campo humanitario, las Sociedades Nacionales brindan una
gama de servicios que van desde la prestación de socorros en casos de desastres a programas de asistencia
social y de salud. En tiempos de guerra asisten a los civiles afectados y apoyan a los servicios médicos de las
fuerzas armadas donde sea necesario.
Henry Dunant (1828-1910)
Nacido en Ginebra el 8 de mayo de 1828, Dunant proviene de una familia calvinista muy piadosa
y caritativa. Sin haber terminado sus estudios secundarios inicia como aprendiz una formación
en un banco ginebrino. En 1853, llega a Argelia para encargarse de la dirección de la colonia
suiza de Setif. Se lanza en la construcción de un molino para trigo, pero no obtiene la concesión
de territorio indispensable para hacerlo funcionar; tras un infructuoso viaje a Túnez, regresa a
Ginebra. Decide entonces acudir a Napoleón III para adquirir el documento necesario para sus
negocios. El emperador está al mando de las tropas franco-sardas que luchan al Norte de Italia
contra los austríacos. Henry Dunant decide dirigirse al sitio mismo para encontrarse con él. Es
así cómo presencia el final de la batalla de Solferino, en Lombardía.
De regreso a Ginebra, escribe “Recuerdo de Solferino”, que da origen al Comité Internacional
de Socorros a los Militares Heridos (futuro Comité Internacional de la Cruz Roja). Dunant es
miembro de dicho Comité y asume su secretariado. Desde entonces se hace célebre y es recibido
por los jefes de Estado, los reyes y príncipes de las cortes europeas. Pero sus negocios van mal
y, en 1867, se declara en bancarrota. Totalmente arruinado, adquiere una deuda de cerca de un
millón de francos de la época.
Tras el escándalo suscitado en Ginebra por esta quiebra, dimite de su cargo de secretario del
Comité Internacional de la Cruz Roja y, el 8 de septiembre de 1867, el Comité decide aceptar
su dimisión no solamente como secretario, sino también como miembro del Comité. Dunant
parte para París, en donde se ve obligado a dormir sobre los bancos públicos, pese a que, al
mismo tiempo, la emperatriz Eugenia lo convoca al palacio de las Tullerías para consultarle
sobre la ampliación del Convenio de Ginebra a la guerra marítima. Posteriormente, es nombrado
miembro de honor de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Austria, Holanda, Suecia,
Prusia y España.
Durante la guerra franco-prusiana de 1870, visita y reconforta a los heridos llevados a París e
introduce el porte de la placa de identidad que permitirá identificar a los muertos.
Restablecida la paz, Dunant se dirige a Londres desde donde procura organizar una conferencia
diplomática para reglamentar la suerte que corren los prisioneros de guerra; aunque recibe el
apoyo del zar, Inglaterra es hostil al proyecto.
El 1 de febrero de 1875, a iniciativa de Dunant, se inaugura en Londres un congreso internacional
para “la abolición completa y definitiva de la trata de negros y el comercio de esclavos”. Poste-
riormente llegan, para Dunant, años de deambular y de miseria total; viaja a pie por Alsacia, por
Alemania y por Italia y vive de la caridad y de la hospitalidad de algunos amigos.
Finalmente, en 1887, termina en una aldea suiza desde la que se divisa el lago Constanza: Heiden.
Enfermo, se refugia en el hospicio del lugar y es allí que, en 1895, lo descubrirá un periodista,
Georg Baumberger. Éste le dedica un artículo que, a los pocos días, es retomado por la prensa
de toda Europa. Del mundo entero le llegan a Dunant mensajes de simpatía; de un día para otro,
vuelve a ser celebrado y honrado. En 1901 recibe el primer Premio Nobel de la Paz.
Henry Dunant muere el 30 de octubre de 1910. El 8 de mayo, fecha de su nacimiento, se celebra
el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
0939/003 11.2007 33000
Comité Internacional de la Cruz Roja
19, avenue de la Paix
1202 Ginebra, Suiza
T +41 22 734 60 01 F +41 22 733 20 57
Correo electr.: shop.gva@icrc.org
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© CICR, noviembre 2007
Federación Internacional de Sociedades
de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Apartado postal 372, 1211 Ginebra 19, Suiza
T +41 22 730 42 22 F +41 22 733 03 95
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