COMPLICACIONES, ACCIDENTES Y URGENCIAS DURANTE EL PROCEDIMIENTO

ANESTSICO
Gaspar Soler Aracil
Servicio de Anestesiologa Hospital Veterinario Guadiamar
gaspar@guadiamarsvr.com
La anestesia es una intoxicacin controlada del sistema nervioso central,
cardiovascular y respiratorio, lo que provoca una alteracin de la homeostasis del
paciente y un estado no fisiolgico debido a todos los frmacos anestsicos que se
van usando durante el procedimiento anestsico. Por ello la aparicin de
complicaciones durante cualquier anestesia es un hecho relativamente habitual. Un
error frecuente es creer que estas complicaciones slo pueden presentarse en
animales muy enfermos y geritricos, olvidando que los procedimientos rutinarios en
animales sanos no estn exentos de problemas y complicaciones durante una
anestesia; por eso en cualquier procedimiento anestsico, sea cual sea el paciente,
debemos poner todos nuestros sentidos y poder controlar en cada momento a nuestro
paciente y estar preparados para la aparicin de cualquier complicacin. Debemos
asumir que cuando un paciente est bajo los efectos de un frmaco anestsico, su vida
est en peligro. Aunque las complicaciones y urgencias anestsicas pueden aparecer
en cualquier momento del protocolo anestsico, podemos afirmar que los momentos
ms delicados y donde suelen aparecer las complicaciones ms serias son el momento
de la induccin y durante la recuperacin, aunque como hemos dicho antes, pueden
aparecer en cualquier momento y de cualquier forma. El primer paso para minimizar la
presentacin de estas emergencias es saber reconocerlas a tiempo, por lo que una
buena evaluacin pre-anestsica y una adecuada monitorizacin y control durante el
procedimiento deberan ser imprescindibles para evitar complicaciones que pueden a
veces acabar con la vida de nuestro paciente, pero que si se hubieran detectado a
tiempo podran ser fcilmente solucionables.
Las complicaciones derivadas de la anestesia pueden aparecer por mltiples
factores que se podran clasificar en:
Factores derivados del propio paciente; por la edad, por la raza, por el carcter,
por el tamao, por la especie, por su estado general, por sus patologas previas
o por una combinacin de todos estos detalles.
Factores derivados del manejo perianestsico, del equipamiento, de la persona
que realiza la anestesia, de los medios y de la experiencia en general que se
tienen para realizar el procedimiento.

 Factores derivados de la propia ciruga y del riesgo quirrgico; por la

complejidad del procedimiento quirrgico y de las estructuras que se
manipulan durante dicho procedimiento y de la habilidad y experiencia del
propio cirujano.
Antes de cualquier procedimiento anestsico se debera realizar una revisin de
todo el material y equipamiento que vamos a emplear durante la anestesia, de esta
manera reduciremos los riesgos derivados del mal funcionamiento del equipo. Los
puntos crticos de control seran:
Frmacos necesarios para el procedimiento; En cuanto a los anestsicos
deberamos tener todos los necesarios para el procedimiento y aquellos que
deberamos utilizar en caso de aparicin de alguna urgencia. Deberamos
tenerlos preparados o por lo menos con las dosis aprendidas y preparadas en
ml/kg o en ml/10kg para minimizar el tiempo de reaccin ante cualquier
adversidad.
Material fungible; deberamos tener a mano todo tipo de material fungible
necesario para el procedimiento, saber utilizarlo y saber cual es el ms
adecuado para cada paciente. Catteres, traqueotubos, circuitos anestsicos,
debemos saber escoger cuales son los ms adecuados para cada paciente y
para cada procedimiento.
Mquina y equipamiento anestsico; debemos revisar todo nuestro
equipamiento antes de realizar cualquier anestesia. Vlvulas, canister, oxgeno,
vaporizadores, circuitos, monitores, ventiladores mecnicos, balones
reservorios, deben ser revisados y comprobados antes de cualquier
procedimiento anestsico. Comprobar los niveles de oxgeno en bombonas, de
agente anestsico en vaporizadores, de funcionamiento de los generadores de
oxgeno debe ser un trabajo rutinario y diario antes de emprender cualquier
anestesia.
Tambin es importante programar durante la anestesia cual va a ser la
colocacin del paciente en la mesa, la posicin del cirujano principal, cual es el
lugar ms adecuado para la colocacin de catteres intravenosos, planificar un
acceso rpido al paciente ante la aparicin de cualquier emergencia; todo esto
puede favorecer la solucin de cualquier emergencia ya que nos va a ahorrar
tiempo en la solucin de la complicacin.

ACCIDENTES O ERRORES HUMANOS DURANTE LA ANESTESIA

Muchas de las complicaciones o urgencias anestsicas son derivadas de

accidentes o errores humanos durante el procedimiento. Las causas iatrognicas por
errores en el manejo de los frmacos, mal utilizacin de los equipos o mala realizacin
de la tcnica son muy frecuentes y pueden llegar a tener consecuencias muy graves.
Realizaremos un repaso de los errores ms frecuentes que se suelen cometer en cada
una de las fases de un protocolo anestsico.
1. Errores ms frecuentes en la fase de pre-medicacin anestsica Aunque en esta
fase no es muy frecuente la aparicin de complicaciones graves no es un
periodo exento de errores o accidentes. Suelen ser situaciones derivadas de
una mala eleccin del protocolo de sedacin para un determinado paciente. Es
importante conocer cuales son los efectos derivados de la utilizacin de cada
frmaco y cuales son las dosis ms aconsejadas o utilizadas en cada situacin.
La causa ms frecuente de aparicin de complicaciones en esta fase es por la
eleccin inadecuada del frmaco sedante. Aunque la mayora de frmacos
sedantes que se utilizan en la actualidad son bastantes seguros pueden originar
efectos indeseables:
La aparicin de una sedacin excesiva o de una sedacin insuficiente pueden
aparecer por no haber seleccionado el frmaco o la dosis correcta del frmaco
en cuestin
La excitacin en algunos pacientes tras la aplicacin de sedantes puede
aparecer tras la utilizacin de benzodiacepinas como nico agente sedante.
La aparicin de palidez de mucosas en nuestros pacientes pre-medicados es
muy frecuente pero debemos diferenciar si esta palidez es causada por
hipotensin (ej acepromacina) o por vasoconstriccin perifrica (ej alfa-2
adrenrgicos) y no confundirnos a la hora de querer solucionar la situacin que
nos agobia.
La aparicin de vmitos es en esta fase es relativamente frecuente dependiente
del tipo de frmacos utilizados en esta fase (alfa-2, morfnicos); lo frecuente es
que el paciente vomite antes de que quede sedado totalmente pero hay
situaciones en que se produce el vmito cuando el paciente est con el efecto
mximo de la sedacin pudindose provocar una obstruccin de las vas areas
por el contenido del estmago o puede provocar neumonas por aspiracin.
Por este motivo es aconsejable que los pacientes que van a ser anestesiados
vengan en ayuno de al menos 12 horas pero hay situaciones que no estn
programadas como urgencias o situaciones del momento donde no se ha
podido programar el ayuno; en estos casos debemos considerar a nuestros
pacientes como sndrome del estmago lleno y actuar con las precauciones
pertinentes. La ausencia de ayuno no debera ser un hndicap a la hora de

realizar una anestesia pero es importante conocer el estado del estmago del
paciente.
La aparicin de apneas o de hipoxia en esta fase aunque pueden pasar
desapercibidas por falta de monitorizacin o control del paciente la debemos
tener en cuenta sobre todo en pacientes mayores, pacientes obesos, pacientes
braquicfalos o en pacientes con patologas cardio-respiratorias. Es aconsejable
durante esta fase la pre-oxigenacin de todos los pacientes antes de
emprender las siguientes fases de la anestesia.

2. Errores ms frecuentes durante la fase de induccin anestsica. Durante esta

fase es donde suelen y pueden aparecer las complicaciones ms graves y es la
fase donde ocurren gran mayora de las muertes anestsicas, por este motivo
debemos estar muy preparados para no cometer errores graves en esta fase.
Tenemos que asegurarnos de la buena colocacin de los catteres intravenosos
ya que la extravasacin de algunos frmacos puede provocar la irritacin y
hasta la necrosis de la zona (ej barbitricos, propofol).
Tambin, aunque mucho menos frecuente es la aparicin de vmitos en esta
fase de la anestesia; el empleo de etomidato como inductor puede favorecer el
vmito en esta fase.
La aparicin de apneas durante esta fase es relativamente frecuentes y se
suelen producir por el efecto de los frmacos depresores utilizados en esta fase
(ej propofol) o por el mismo efecto de la intubacin endotraqueal que provoca
un efecto vagal importante causando una apnea transitoria sobre todo en
pacientes con plano insuficiente para la intubacin (reflejos presentes). Lo
importante ante la apricin de estas apneas es continuar con el mecanismo de
intubacin traqueal y en caso de que la apnea se alargara en el tiempo
solucionarla con maniobras de amb o del baln reservorio de la mquina
anestsica. La tendencia a un miedo generalizado a las apneas transitorias es
muy comn en los procedimientos anestsicos. stas no deberan suponer un
problema a no ser que no se disponga de un traqueotubo a mano. Debemos
recordar que ventilar a un paciente que tiene una apnea derivada de la
intubacin o de un pico plasmtico de un frmaco empleado puede provocar
una dilatacin de este perodo de apnea ya que vamos a provocar un descenso
de las concentraciones de CO2 en sangre y un retraso del individuo a volver a
ventilar. Ante la aparicin de una apnea debemos reaccionar con tranquilidad y
podemos ventilar una nica vez con el amb o baln reservorio, manipular al

paciente o moverlo ligeramente o simplemente esperar a que el paciente

vuelva a ventilar por s solo que es lo que frecuentemente hace.
Muchas de las complicaciones que aparecen en esta fase es por el manejo
inadecuado de la va area durante la intubacin; el empleo de traqueotubos
inadecuados por su calibre, por su longitud, por su limpieza, por el mal manejo
del neumotaponamiento o simplemente por no tener una buena tcnica de
intubacin (intubacin bronquial o esofgica) pueden originar y provocar
complicaciones serias en el manejo de nuestro paciente anestesiado. Es
importante elegir el traqueotubo ms correcto para nuestro paciente,
chequearlo, comprobar que est limpio por dentro, comprobar que no es
demasiado largo o demasiado corto, saber fijarlo bien a la boca y sobre todo
estar preparados por si hubiera que cambiarlo rpidamente. El poder colocar al
paciente en una posicin adecuada y valerte de la ayuda de un auxiliar y de un
laringoscopio puede impedir la aparicin de las complicaciones reseadas.
Mencin aparte es la intubacin en la especie felina donde debemos llevar
especial cuidado con la aparicin del espasmo o edema de glotis que complica
muchsimo la situacin; este problema suele aparecer por una manipulacin
excesiva de la zona durante la intubacin o intentar intubar con reflejo laringeo
y que su solucin pasa muchas veces por la realizacin de una traqueostoma
de urgencia.

3. Errores ms frecuentes cometidos durante el mantenimiento anestsico.

Entre los errores ms frecuentes cometidos en esta fase es el comienzo de la
ciruga o del procedimiento quirrgico sin haber alcanzado el plano hipntico y
analgsico adecuado; esto es debido y causado muchas veces por las prisas que
nos damos en empezar la ciruga sin estar seguros que el paciente est en un
plano adecuado.
Tambin es frecuente en esta fase no saber distinguir entre falta de plano
anestsico o dolor y sobredosificar con hipnticos cuando lo que realmente
deberamos hacer es aplicar un analgsico o viceversa
Es importante estar atentos a determinadas situaciones como dejarnos los
vaporizadores abiertos con porcentajes demasiado altos para el
mantenimiento; o dejarnos la vlvula de sobrepresin cerrada despus de
realizar algunas ventilaciones manuales; o atentos a que el paciente se pueda
extubar durante el procedimiento o se pueda desconectar de la mquina de
anestesia.

 Mucho cuidado con los utensilios utilizados para mantener la normotermia en

nuestros pacientes anestesiados (ej mantas elctricas) que a veces pueden
provocar quemaduras graves.
Algunos errores frecuentes es no saber identificar correctamente las urgencias
anestsicas durante la monitorizacin y aplicar tratamientos que no
corresponden al problema. Por ejemplo ante la aparicin de una taquicardia,
las causas que la estn provocando pueden ser muy diversas como falta de
plano, falta de analgesia, compensacin a una hipotensin y para cada una de
esta situaciones , la solucin que debemos de dar es muy diferente, pudiendo
agravar la situacin si no acertamos con la causa y aplicamos el tratamiento
incorrecto.
4. Errores ms frecuentes cometidos en la recuperacin anestsica. El error ms
frecuente e importante en esta fase es pensar que nuestro trabajo ya ha
terminado. En esta fase es donde tambin aparecen las complicaciones ms
graves y donde ms muertes anestsicas se registran. Un mal manejo del dolor
y de la temperatura en el postoperatorio pueden provocar muertes
anestsicas. Es importante vigilar a estos pacientes hasta que veamos que su
estado de consciencia es el adecuado. Otro error importante desde mi punto
de vista es que provocamos recuperaciones demasiado rpidas a nuestros
pacientes, los cuales se despiertan sobreexcitados y pueden volverse muy
complicados de manejar en estas situaciones; es aconsejable que la
recuperacin sea lenta , suave y progresiva en un ambiente clido , tranquilo y
cmodo, fuera de ambientes ruidosos y fros, a la vez que sean zonas de fcil
acceso al paciente y de fcil visualizacin permanente. Es importante colocar a
estos pacientes en fase de recuperacin en posiciones que no dificulten la
ventilacin, con el cuerpo y cuello extendidos y no en kennels muy pequeos
que van a obligarnos a tener a estos pacientes muy encorvados y con dificultad
en ventilar correctamente. Especial atencin a la recuperacin anestsica en
cachorros por las posibles situaciones de hipoglucemia, hipotermia e hipoxia.

A continuacin vamos a describir las situaciones fisiopatolgicas que se pueden

mostrar independientemente del momento y de la fase del protocolo anestsico en la
que nos encontremos, aunque son ms frecuentes que aparezcan en el mantenimiento
anestsico. Vamos a clasificarlas segn al sistema que puedan afectar y vamos a
describir cmo podemos intentar solucionarlas. Las vamos a definir como URGENCIAS
ANESTSICAS, ya que vamos a contar con muy poco tiempo para dar la solucin
correcta para resolverlas.

Urgencias anestsicas que afectan al sistema Cardiovascular

Entre estas urgencias vamos a destacar las que afectan a la frecuencia cardiaca
y a la presin arterial. Nuestro objetivo es mantener los valores de Gasto Cardiaco por
encima de los normales y evitar situaciones que comporten sobre todo disminuciones
del Gasto cardiaco.
GC (Gasto cardiaco) = Fc (Frec Cardiaca) x Vs (Volumen sistlico)
Vs = Pa (Presin Arterial) / Rv ( Resistencia vascular)
Como se puede observar el GC viene determinado directamente por la frecuencia
cardiaca y por la presin arterial del paciente, factores que tendremos que intentar
controlar durante el procedimiento anestsico.
1. Bradicardia. La importancia de actuar ante situaciones de bradicardia es que
puede comprometer al Gasto cardiaco haciendo que descienda por debajo de
valores normales. Las situaciones de bradicardia se aconsejan tratarlas si la
Presin arterial( PAM presin arterial media) desciende por debajo de 60
mmHg o si el tiempo de relleno capilar se alarga >2 seg o si no somos capaces
de palpar el pulso femoral. No deberamos tratarla ante el empleo de frmacos
alfa-2 agonistas ya que estos frmacos producen bradicardia compensatoria a
un aumento de la presin arterial debido a la vasoconstriccin perifrica que
producen, aunque deberamos escoger muy bien a los pacientes a los que
vamos a administrar estos frmacos. Otra de las causas que pueden provocar
una bradicardia es una excesiva profundidad anestsica y la aparicin de un
reflejo del tono vagal como consecuencia de la intubacin traqueal,
manipulacin excesiva de vsceras, del globo ocular, del periostio o tambin por
mantener situaciones de dolor continuadas o por una excesiva hipotermia
durante el mantenimiento anestsico. Si bradicardia es producida por efecto de
los alfa-2 agonistas se puede solucionar con la administracin de atipamezol
(antagonista especfico de los alfa-2 agonistas). La utilizacin de
anticolinrgicos como la atropina no estara indicada en situaciones de
bradicardia provocada por alfa-2. La atropina estara indicada para
contrarrestar situaciones bradicrdicas producidas por un excesivo tono vagal.
2. Taquicardia. Una elevada frecuencia cardiaca puede provocar tambin una
cada del gasto cardiaco, ya que reduce el tiempo de llenado y por
consiguiente disminuye el volumen latido, adems de aumentar el consumo de
oxgeno del miocardio lo que puede provocar una acidosis miocrdica y una
disminucin de la contractibilidad cardiaca. La causa principal y ms frecuente
de taquicardia en anestesia es por situaciones de dolor o por planos
insuficientes de anestesia. En estas situaciones deberemos corregir el plano
anestsico y aplicar una adecuada cobertura analgsica de rescate. Lo ms

rpiod para realizar estas situaciones es mediante un bolo de inductor (ej

propofol) y un bolo de analgsico de rescate rpido (ej fentanilo, ketamina).
Otras causas que pueden provocar una taquicardia en anestesia son situaciones
de hipotensin e hipovolemia donde el paciente compensa esta situacin
elevando la frecuencia cardiaca. Esta situacin la debemos solucionar primero
con tratamiento de fluidoterapia y vasopresores que veremos en el epgrafe
siguiente. Otras situaciones que pueden producir taquicardia en anestesia son
hipertermia, hipoxia, hipercapnia y pacientes con enfermedades cardiacas o
por administracin de frmacos (ej adrenalina, dopamina).
3. Hipotensin arterial. Hemos de intentar que la presin arterial media (PAM) se
mantenga por valores superiores a 50-60 mmHg donde se asegura una buena
perfusin renal, cerebral y coronaria. Mediciones de PAM por debajo de 60
mmHg en anestesia justifican su tratamiento de inmediato. Las causas ms
frecuentes de hipotensin en anestesia son hipovolemia, vasodilatacin
perifrica (ej acepromacina) o una disminucin en la contractibilidad cardiaca
(ej cardiomiopata dilatadas). La mayora de los frmacos hipnticos pueden
provocar dosis-dependiente un descenso de la presin arterial ya que todos
ellos producen vasodilatacin. Las secuelas de una situacin de hipotensin
sostenida son enteritis post-anestsicas, insuficiencia renal aguda o en casos
ms graves arritmias cardiacas y shock. El empleo rutinario de fluidoterapia
intravenosa en anestesia reduce la incidencia de esta complicacin. La
velocidad de infusin de fluidos isotnicos (cristaloides) estndar durante
anestesia es de 10ml/kg/hora aunque estudios recientes recomiendan el
descenso de este ritmo a 5 ml/kg/hora en pacientes sanos. Hay que tener
cuidado con la sobre carga de fluidos en pacientes peditricos, pequeos y
cardipatas donde podemos provocar situaciones como edema pulmonar que
pueden complicar ms la situacin anestsica. Para solucionar situaciones de
hipotensin, la primera medida que debemos tomar es el aumento progresivo
de la fluidoterapia de mantenimiento para intentar aumentar la volemia o el
empleo de coloides, pero si no se soluciona debemos acudir al tratamiento de
frmacos vasopresores como la dopamina, dobutamina o efedrina.
4. Hipertensin arterial. La hipertensin arterial es una situacin que aparece con
mucho menos frecuencia durante la anestesia en pequeos animales pero es
una situacin que tambin debemos evitar por las consecuencias que puede
ocasionara nivel neurolgico, cardiaco, renal y ocular. El criterio para
diagnosticar situaciones de hipertensin son valores de PAM por encima de 180
mmHg o de presin sistlica por encima de 200mmHg. La causa ms frecuente
de hipertensin intraoperatoria es situaciones sostenidas de dolor
intraquirrgico, por lo que el empleo de una analgesia intraoperatoria
adecuada es fundamental en su control.

5. Hipertensin venosa central. No es frecuente en anestesia de pequeos

animales el control y la medicin de la presin venosa central, aunque su
medicin nos puede ayudar a detectar situaciones de fallo cardiaco o de
hipervolemia relativa por estimacin del volumen intravascular y de la precarga
de corazn derecho. Valores de medicin por encima del rango normal (PVC >
10-11mmHg) nos indican que debemos disminuir la fluidoterapia y en caso ms
graves administrar diurticos. Tambin un aumento de la PVC puede ser debida
a factores que disminuyan el GC (Gasto cardiaco) al aumentar la precarga de
corazn derecho.

Urgencias anestsicas que afectan al sistema respiratorio

Si cuando hemos hablado de complicaciones cardiovasculares nos hemos
centrado en el mantenimiento del Gasto cardiaco por encima de valores normales,
cuando hablamos de complicaciones respiratorias vamos a referirnos al Volumen
Respiratorio Minuto (VM).

VM = Volumen Tidal (Vt) x Frecuencia Respiratoria (Fr)

Sabiendo que el Volumen Tidal o Respiratorio es la cantidad de aire (ml) que

entra o sale en cada movimiento ventilatorio. Como todos suponemos la anestesia en
todas sus fases altera a la baja el Volumen Minuto del paciente ya que disminuye la
frecuencia respiratoria a la vez que disminuye el volumen respiratorio o tidal. Si esto
ocurre siempre , debemos de tomar las medidas oportunas para que esto no ocurra y
nuestro objetivo es mantener el volumen minuto fisiolgico( 150-250 ml/kg/min);
valores de Vm por debajo de 100ml/kg/min pueden provocar situaciones de hipoxia y
de hipercapnia muy graves para el paciente.

Vamos a definir alguna de las situaciones que se producen en el sistema respiratorio

debido a la anestesia
1. Hablaremos de Bradipnea cuando la frecuencia respiratoria desciende muy por
debajo de valores fisiolgicos (Fr< 4 rpm) y hablaremos de Hipoventilacin
cuando los volmenes respiratorios descienden por debajo de valores de
volmenes respiratorios normales (Vt < 8-10 ml/kg). Definiremos la Apnea
como un cese en el tiempo ms o menos largo de los movimientos
ventilatorios. Cualquiera de estas situaciones va a provocar un descenso en el

Volumen respiratorio minuto del paciente. En anestesia es normal que se

produzca, debido al efecto de los frmacos anestsicos (depresin del SNC y
relajacin muscular), tanto bradipnea como hipoventilacin y esta situacin
debe de ser corregida ya que corremos el riesgo de provocar hipoxia e
hipercapnia a nuestro paciente. Hay que tener especial cuidado de este
escenario en pacientes en la fase de pre-medicacin o sedacin, ya que en esta
fase se produce tanto hipoxia como hipercapnia, pero no estamos con la
capacidad de medirlas, pero debemos intuirlas y darles la solucin que
podamos. En esta fase de la anestesia (preanestesia) es difcil que podamos
aumentar la frecuencia respiratoria o aumentar el volumen respiratorio, as
que lo nico que podemos hacer con nuestro paciente es mejorar la calidad de
oxgeno que inspira en cada respiracin (>Fi O2 21%) acercando una fuente de
oxgeno cercana al 100% con mascarillas, sondas nasales, jaulas de oxigenacin,
etc. Especial cuidado con pacientes obesos, geritricos, braquicfalos o con
problemas cardio-respiratorios. Esta misma situacin cuando tenemos a
nuestro paciente con un traqueotubo es ms fcil y efectiva de solucionar ya
que a parte de poder mejorar su FiO2, podemos aumentar la frecuencia
respiratoria as como el Volumen respiratorio con la ayuda de un amb o con el
baln reservorio de la mquina de anestesia, es lo que llamamos ventilacin
mecnica o VPPI (Ventilacin a presin positiva intermitente). Con la aplicacin
de VPPI podemos ajustar la frecuencia respiratoria que necesitemos y el
volumen respiratorio adecuado y as evitaremos las situaciones de hipoxia,
hipoventilacin, bradipnea e hipercapnia mejorando el Volumen respiratorio
minuto del paciente. Por este motivo el empleo rutinario y correcto de la VPPI
en anestesia evita la aparicin de la mayora de complicaciones respiratorias
que aparecen. Hay otras situaciones que pueden disminuir el volumen
respiratorio minuto del paciente en anestesia como neumotrax, efusiones
pleurales, edemas pulmonares, presiones externas sobre el trax o abdomen
del paciente.
2. Hipercapnia. Una consecuencia directa de un descenso del volumen
respiratorio minuto del paciente debido a bradipnea y/o hipoventilacin es la
hipercapnia. Definimos hipercapnia como un aumento de las concentraciones
de CO2 espirado (EtCO2, end-tidal de CO2). La hipercapnia la podemos agravar
si no corregimos las situaciones que pueden provocar un aumento del CO2
inhalado (FiCO2), como circuitos inadecuados, cal sodada agotada, aumento del
espacio muerto, vlvulas de la mquina inoperativas, etc Valores de
hipercapnia por encima de 60 mmHg deben ser corregidas de inmediato
aumentando la frecuencia respiratoria o aumentando el volumen respiratorio.
Una hipercapnia sostenida en el tiempo puede provocar al final una acidosis
respiratoria seguida de una acidosis metablica que puede acabar con la vida
del paciente en varios das. Los efectos de una hipercapnia sobre el sistema

cardiovascular son una depresin directa del msculo cardiaco y de la

musculatura lisa vascular aumentando el consumo del oxigeno del miocardio
disminuyendo al mismo tiempo su aporte. A nivel respiratorio una hipercapnia
leve estimula al centro respiratorio pero una hipercapnia grave y muy alta esta
estimulacin es mnima y con niveles extremadamente altos de hipercapnia se
produce depresin y cese de la respiracin espontnea.
3. Hipocapnia. Definimos la hipocapnia como un descenso de los valores de CO2
espirado (EtCO2) por debajo de los valores normales (EtCO2 < 35mmHg). La
hipocapnia se produce principalmente por la hiperventilacin casi siempre
producida por un mal manejo del ventilador mecnico automtico. Tambin la
hipocapnia puede ser provocada por un descenso en la perfusin alveolar
debido a planos anestsicos muy profundos, hipotensin grave e hipotermia
grave. Valores e EtCO2 por debajo de 20mmHg se asocian con alcalosis
respiratoria grave y con una disminucin del flujo sanguneo cerebral lo que
provoca una mala oxigenacin del SNC. Si la causa de la hipocapnia es debido a
uan hiperventilacin , deberemos corregir los datos del ventlador; si la causa de
la hipocapnia es una disminucin del Gasto Cardiaco, debemos aplicar terapia
de fluidos y soporte hemodinmico con inotropos (dopamina, dobutamina).
4. Hipoxemia. Uno de los objetivos bsicos durante una anestesia es procurar un
aporte correcto de oxgeno a todos los tejidos del paciente. Si este aporte falla
cesa el metabolismo aerobio y se emplean mecanismos anaerobios para
obtener energa, mucho menos eficaces. Hablaremos de hipoxemia cuando la
presin parcial de oxgeno en sangre (PaO2) disminuye por debajo de 60mmHg
y esto corresponde con una saturacin el pulsioxmetro del 90%. Por debajo de
esta saturacin los rganos ms vulnerables vuelven a ser el cerebro, el
miocardio y los riones. Para solucionar situaciones de hipoxia lo nico que
podemos hacer es aumentar las concentraciones de O2 inspirado (FiO2) y
aumentar la frecuencia respiratoria.

Urgencias anestsicas que afectan al sistema metablico y termorregulador.

1. Hipotermia. Dentro de este grupo es la complicacin anestsica ms frecuente.
La hipotermia aparece cuando la prdida de calor supera a la produccin.
Durante la anestesia hay un descenso en la produccin de calor debido a una
depresin del centro termorregulador del hipotlamo, hay un descenso del
metabolismo y disminuye la actividad muscular. Por otro lado hay un aumento
de las prdidas de calor por mal manejo, apertura de cavidades, etc. Si
mantenemos una temperatura corporal por encima de 36C, la hipotermia no
suele tener consecuencias ni repercusiones graves, pero si la temperatura

desciende por debajo de 34C los requerimientos anestsicos se reducen al

disminuir la metabolizacin heptica de los anestsicos; adems en situaciones
de hipotermia grave los tiempos de recuperacin anestsica se alargan
demasiado y nos vemos obligados a utilizar mecanismos de recalentamiento
artificial del paciente. Temperaturas entorno a 35C provocan vasoconstriccin
perifrica, taquicardia e hipertensin, trastornos en la coagulacin y aumentan
el riesgo de infeccin posquirrgica y la cicatrizacin se retrasa.

Tabla 1. Valores referenciados en la bibliografa de las complicaciones descritas.

Complicacin

Criterio

Unidades

Referencia

Bradicardia

FC< 40

lat/min

Haskins (1993)

FC normal

60-150

lat/min

Haskins (1993)

Taquicardia

FC >180

lat/min

Evans (2003)

Hipotensin

PAM< 60

mmHg

Littman (1995)

Hipotensin

PAS < 80

mmHg

Gaynor et al.(1999)

Normotensin

PAM 80-120
PAS 100-160

mmHg

Hipertensin grave PAM>180

PAS >200
PVC normal

mmHg

mmHg

Hall et al. (2000)

Haskins (2003)
Dukes (1992)

mmHg

PVC (0-10)

Dukes (1992)

mmHg

Haskins (2003)

resp/min

Wilson (2002)

Bradipnea

FR< 4

FR normal

FR 10-30

resp/min G. Villamandos(2001)

Taquipnea

FR > 50

resp/min

Hipoventilacin

Vm<100

Normoventilacin Vm 150-250
Hiperventilacin Vm >300

ml/kg/min
ml/kg/min
ml/kg/min

Ynaraja (2001)
Haskins (2003)
Haskins(2003)

Hipocapnia grave EtCO2< 20

mmHg

Ynaraja (2001)

Normocapnia

mmHg

McKelvey(2003)

EtCO2 35-45

Hipercapnia grave EtCO2 >60

mmHg

Wilson (2002)

Hipoxia grave

SpO2< 90

Wilson (2002)

Normoxia

SpO2 > 90

Grubb (2002)

Hipotermia grave T <34

Harvey (2002)

Hipertermia grave T >41

Haskins (1993)

Por ltimo y como conclusin podemos afirmar que la presentacin de

complicaciones durante la anestesia general es un hecho que ocurre con mucho ms
frecuencia de lo que uno se piensa. Un exhaustiva evaluacin preanestsica ayuda a la
deteccin de patologas subclnicas que pueden dar lugar a complicaciones durante la
anestesia y que si se detectan a tiempo nos permite en muchas ocasiones corregirlas y
poner en marcha medidas de soporte que minimicen los riesgos. Desgraciadamente
muchos de estos incidentes no se pueden detectar hasta que son ya de categora
grave, por ello una monitorizacin adecuada del paciente durante la anestesia nos va a
permitir reconocer precozmente estas situaciones y minimizar sus consecuencias
futuras.