El proyecto es la herramienta que busca recopilar, crear y analizar en forma sistemtica
un conjunto de antecedentes econmicos que permitan juzgar cualitativamente y cuantitativamente las ventajas y desventajas de asignar recursos a una determinada iniciativa. A nivel internacional, el proyecto constituye la utilizacin eficiente de los recursos productivos con la finalidad de producir bienes o servicios cuya finalidad es competir en un mercado ajeno al del pas de origen. El proyecto surge como respuesta a una idea que busca ya sea la solucin de un problema o la forma para aprovechar una oportunidad de negocio, que por lo general corresponde a la solucin de un problema de terceros (demanda insatisfecha, sustitucin de importaciones de productos que se encarecen por el flete y la distribucin internacional). En otras palabras, la evolucin de proyecto inversin pretende dar la mejor solucin al problema econmico que se ha planteado, y as conseguir que se disponga de los antecedentes y la informacin necesaria que permita asignar en forma racional los recursos escasos a la alternativa de solucin ms eficiente y viable frente a una necesidad humana percibida. Cuando tomamos una decisin o elegimos alguna opcin, la parte que omitimos o cedemos se conoce por el nombre de costo de oportunidad de esa decisin. La Pre-inversin consta de dos etapas. La primera etapa es la Preparacin del proyecto, es decir, se determina magnitud de la inversin, los costos y beneficios. La segunda etapa es la Evaluacin del proyecto, en otras palabras, se mide la rentabilidad de la inversin. Las causas del fracaso o del xito pueden ser: * Cambios tecnolgicos * Cambios en el contexto poltico: cambios de gobierno o variaciones econmicas. * Cambios en las relaciones comerciales internacionales * Inestabilidad de la naturaleza * Entorno institucional * Normativa legal No existe una concepcin rgida definida en trminos de establecer mecanismos precisos en la toma de decisiones asociadas a un proyecto. No obstante, resulta obvio sealar que la adopcin de decisiones exige disponer de un sinnmero de antecedentes que permitan que sta se efecte inteligentemente. Lo fundamental en la toma de decisiones es que se encuentre cimentada en antecedentes bsicos concretos que hagan que las decisiones se adopten concienzudamente y con el ms pleno conocimiento de las distintas variables que entran en juego. Si se encarga la evaluacin de un mismo proyecto a dos especialista diferentes, seguramente el resultado de ambas ser diverso, por el hecho de que la evaluacin se basa en estimaciones de lo que se espera sean en el futuro los beneficios y costos que se asocian a un proyecto.
La evaluacin de proyectos pretende medir objetivamente ciertas magnitudes
cuantitativas que resultan del estudio del proyecto, y dan origen a operaciones matemticas que permitan obtener diferentes coeficientes de evaluacin. Lo realmente decisivo es poder plantear premisas y supuestos vlidos que hayan sido sometidos a convalidacin a travs de distintos mecanismos y tcnicas de comprobacin. Sin embargo, cualquiera que sea el marco en que el proyecto est inserto, siempre ser posible medir los costos de las distintas alternativas de asignacin de recursos a travs de un criterio econmico que permita, en definitiva, conocer las ventajas y desventajas cualitativas y cuantitativas que implica la asignacin de los recursos escasos a un determinado proyecto de inversin. No siempre un proyecto que es rentable para un particular es tambin rentable para la comunidad y viceversa. A este respecto, la evaluacin privada trabaja con el criterio de precios de mercado, mientras que la evaluacin social lo hace con precios sombra o sociales. Con el objeto de medir el efecto de implementar un proyecto sobre la comunidad, deben tener en cuenta los efectos indirectos o externalidades que los proyectos generan sobre el bienestar de la comunidad, como por ejemplo, la redistribucin de los ingresos o la disminucin de la contaminacin ambiental. La evaluacin privada incluye y que pueden ser descartadas en la evaluacin social, como el efecto directo de los impuestos, subsidios u otros que, en relacin con la comunidad, slo corresponden a transferencias de recursos entre sus miembros. Las externalidades se producen cuando una actividad realizada por un agente ocasiona una prdida de bienestar a otro, y esta prdida no es compensada, sin embargo tambin pueden haber externalidades positivas. El primer argumento que hace necesaria la planificacin reside en que un criterio para decidir qu debo hacer hoy se refiere a si esa accin de hoy ser eficaz maana para m. En cualquier proyecto debe decidirse antes cunto ser el monto de la inversin que debe hacerse para su puesta en marcha. Sin embargo, esa decisin estar sustentada en proyecciones de mercado, crecimiento de la poblacin, del ingreso, de la demanda, de las caractersticas propias del bien o servicio que se desea producir, etc. La planificacin del desarrollo obliga a concebir los objetivos de tal manera que puedan demostrarse que ellos son realistas y viables, que los medios son los ptimos y estn disponibles para lograr los objetivos trazados, y que stos son compatibles con aqullos. La preparacin y evaluacin de proyectos surge de la necesidad de valerse de un mtodo racional que permita cuantificar las ventajas y desventajas que implica asignar recursos escasos y de uso optativo a una determinada iniciativa, la cual necesariamente deber estar al servicio de la sociedad y el hombre que en ella vive