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Desmembramiento petrarquista
y diseccin anatmica en
la venta (Don Quijote, I, 43)
ENRIQUE FERNNDEZ
uando Maritornes y la hija del ventero cuelgan a Don Quijote por la mueca de un
agujero en el muro de la venta, ste siente
tanto dolor, que crey o que la mueca le
cortaban o que el brazo se le arrancaba (I, 43;
511).1 Esta escena le merece a Nabokov el mismo juicio que el resto de Don Quijote: This is
an excellent scene from the artistic point of
view but its cruelty is appalling (14748).
Nabokov considera la crueldad como un desagradable atributo
secundario, como un defecto a pesar del cual la escena es excelente. Mi opinin es que la crueldad es el ingrediente fundamental
de esta escena, que es excelente desde el punto de vista artstico
precisamente por su crueldad. sta es una crueldad en su sentido
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Las referencias son por parte, captulo y pgina al primer volumen de la
edicin de Rico.
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Maritornes y se presta a participar en este juego erticodesmembrativo. No slo accede a meter la mano por el agujero
sino que tambin l utilizar tpicos del petrarquismo al describirles a las dos muchachas la mano que estn contemplando. Para
ello, adapta la formula tradicionalmente aplicada a las blancas
manos femeninas en la poesa petrarquista y describe su propia
mano como mano virginal a quien no ha tocado otra de mujer
alguna (I, 43; 508).
Con estas acciones y palabras Don Quijote est realizando una
cmica feminizacin de su propio cuerpo. Adems, la descripcin
que Don Quijote hace de su mano recurre a calificativos que,
aunque no sean feminizantes de por s, lo son en el contexto en
que se profieren. Don Quijote comienza as la descripcin su
mano dentro del agujero: Tomad, seora, esa mano, o, por mejor
decir, ese verdugo de los malhechores del mundo (I, 43; 508).
Esta descripcin conforme a modelos de fuerza y valor guerrero
tan aparentemente masculinos adquiere, sin embargo, un tono
feminizante en el contexto petrarquista en que se encuentra. Es
tpico del petrarquismo describir la mano femenina como mano
guerrera vencedora, cruel y sanguinaria (Mirollo 34). As hace
Argensola al describir las manos de su amada Ana, manos que a
tantos han vencido (Rivers 201).
Esta descripcin en trminos blicos de la mano femenina se
debe a que el poeta no la ve como un objeto pasivo, sino como el
agente causante de su enamoramiento. La mano tiene en la poca
una fuerza ertica que hoy nos resulta difcil de comprender.
Como sincdoque, la mano representaba todos los encantos
ocultos de la amada. La visin de la blanca mano femenina que se
mova desenfadada en las fiestas era lo que causaba el enamoramiento del poeta.10 Cuando Don Quijote accede a meter la mano
en el agujero, le advierte a la hija del ventero [n]o os la doy para
que la besis, sino para que miris (I, 43; 508). Cmicamente,
Don Quijote es consciente de la fuerza de enamoramiento de su
hermosa mano, cuya mera visin va a agravar la pasin amoro10
Este poder de lo contemplado hay que entenderlo dentro del debate de la
poca de si la visin procede del ojo o del objeto (Siegel 76). Para un resumen de
las teoras de la visin en la poca, vase Lindberg.
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diseccionado en su totalidad.
El placer ertico ha sido suplantado por el dolor que caracteriza la diseccin, por ms que se realizase en un cadver insensible.
Tortura y diseccin estaban ntimamente conectadas, pues la
diseccin era vista como parte del ceremonial del castigo. Foucault ha establecido claramente la conexin entre ciencia y poder,
que hacen del cuerpo del delincuente el lugar del que extraen la
verdad en forma de confesin pblica de la culpa mediante la
tortura y la ejecucin. La diseccin del cadver es el paso siguiente de esta ceremonia del poder sobre el cuerpo (47 et seq.). De
hecho, los cuerpos que se usaban para las anatomas procedan
casi siempre de las ejecuciones. Es ms, ante las quejas de los
mdicos por la perenne escasez de cadveres y la dificultad de
preservarlos, era frecuente que las autoridades los complaciesen
haciendo
coincidir las fechas de las ejecuciones con las de las sesiones
anatmicas. En ocasiones, incluso permitan a los mdicos elegir
un tipo de ejecucin que no estropeara el futuro espcimen
anatmico (Singer 75).27 Vesalio mismo explica que durante su
infancia se aficion a observar los cuerpos de los ejecutados que
se exponan en un patbulo cercano a su casa (Le Breton 75).
Existen documentos de la Universidad de Salamanca que confirman esta prctica en Espaa. Por ejemplo, una disposicin del
Consejo Real firmada por Carlos V en 1552 comunica:
[A] vos el que es o fuere nuestro corregidor o juez de
residencia de la ciudad de Salamancaque los meses de
noviembre y diciembre y enero y hebrero de cada ao se
pueda hacer anatoma de un cuerpo de los que se condenaren por delitos graves a pena de muerte o se ejecutare
en ellos la dicha pena. (Beltrn de Heredia 5: 484)
27
El prestigio que la ciencia anatmica adquiere hace ms fcil para los
anatomistas conseguir cadveres legalmente. Paradjicamente, este mismo xito
de la anatoma hace que se necesiten cada vez ms cuerpos, por lo que los
anatomistas no pueden prescindir completamente de sus macabras excursiones
al cementerio o al cadalso, como las que Vesalio emprenda en su juventud.
Detallados estudios histricos de esta prcticay en especial del Anatomy Act de
1820 en Inglaterrason Richardson y Montgomery.
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poca, como
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vase Hillman y Mazzio xv. Para el desarrollo del concepto de individuo y subjetividad, vase Smith.
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