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Cmo reducir los accidentes de trabajo

Resumen de un informe de la Agencia
La prevencin de los accidentes en el lugar de trabajo sigue siendo
un problema importante, como refleja el hecho de haber sido
elegido el tema de la Semana Europea para la Seguridad y la Salud
en el Trabajo 2001. En apoyo de esta iniciativa se ha realizado un
estudio sobre los programas de prevencin de accidentes en los
Estados miembros de la Unin Europea. Los 22 casos que analiza el
informe incluyen intervenciones a escala tanto nacional como
regional y a nivel sectorial y empresarial.

adoptadas por las inspecciones regionales pueden contribuir a

reducir los ndices de accidentabilidad en ms del 25% en
empresas de alto riesgo. Otras inspecciones regionales espaolas
han tenido efectos similares. El foco de atencin puede ser un factor
clave. En la campaa Recipe for Safety llevada a cabo por el
Ejecutivo de Salud y Seguridad (Health and Safety Executive) se logr
una reduccin del 33% al centrarse en 19 empresas o puntos
negros que presentaban ndices de lesiones tres veces mayores que
la media de la industria de la alimentacin y las bebidas.

Los programas iniciados por los organismos del sector tienen

tambin en general un efecto sumamente positivo. Una
intensa campaa alemana sobre las cadas de altura en el sector de
la construccin dirigida a todas las partes interesadas y apoyada por
la nueva reglamentacin en materia de prevencin de accidentes
redujo la incidencia de estas cadas en aproximadamente un 30%.
Otra campaa alemana, organizada por el sector de la seguridad,
redujo en un 37% los accidentes de las empresas participantes. En
Dinamarca, una iniciativa del sector agrcola redujo los ndices de
accidentabilidad en un 40% en el grupo al que iba dirigida. Este
grupo fue objeto de inspecciones de seguridad en las explotaciones
agrcolas y de formacin del comportamiento.

Las iniciativas impulsadas por las empresas pueden producir

igualmente resultados espectaculares. Es posible reducir los
ndices de accidentes laborales en ms de un 50% si los riesgos
especficos del entorno laboral se abordan de forma sistemtica. Sin
embargo, tambin mtodos ms generales, como el Tuttava (que se
centra en la limpieza del lugar de trabajo), parecen ser capaces de
reducir los accidentes entre un 20% y un 40%. Adems, la
seguridad puede reforzarse de manera considerable en los grandes
proyectos de infraestructuras, como la construccin de puentes y
tneles para vas de alta velocidad, si se adoptan medidas especiales
de seguridad o a travs de campaas .

ESTUDIO DE CASOS

Evaluacin cuantitativa de los casos

El informe demuestra que los programas de prevencin de accidentes
pueden tener un gran efecto positivo, como por ejemplo, unos ndices
de frecuencia y de gravedad de accidentes de trabajo ms bajos y una
mejor relacin entre costes y beneficios, entre otras ventajas. Si bien los
tipos y niveles de las intervenciones varan considerablemente en los
casos estudiados, podemos concluir que el contacto directo con los
grupos a los que van dirigidos puede desempear un papel esencial en
la reduccin de los accidentes y sus consecuencias. Asimismo, el
informe subraya la importancia de los sistemas de control, la
prevencin de los riesgos en el origen y las ventajas del dilogo social,
la colaboracin y la participacin de los trabajadores.
A continuacin presentamos una instantnea de las pruebas
cuantitativas derivadas del estudio en que se apoyan estas
conclusiones.

Reduccin de los ndices de frecuencia de los accidentes

La importancia de las campaas de sensibilizacin: Una

campaa nacional de sensibilizacin llevada a cabo en Austria
para prevenir las cadas en el trabajo a travs de la publicidad y las
relaciones pblicas redujo las cadas en casi un 10%. Las
intervenciones de las autoridades pblicas, como el Ejecutivo de
Salud y Seguridad (Health and Safety Executive) del Reino Unido
en la campaa Recipe for Safety (Receta de seguridad) en la
industria de la alimentacin y las bebidas, destinada a aumentar
la sensibilizacin general en materia de seguridad, produjeron un
descenso de aproximadamente el 13%. Una campaa sobre la
seguridad en los andamios llevada a cabo en Alsacia-Mosela
redujo los ndices de accidentabilidad en casi un 10%.
Las intervenciones de mbito nacional o regional, incluyendo
el contacto directo con las empresas, resultan especialmente
eficaces. El Plan Aragn, por ejemplo, revela que las medidas

Medidas de mbito nacional o regional

Seguridad durante la construccin de la va de alta velocidad entre Bolonia y Florencia
(Italia)
Iniciativa sobre andamios en la regin de Alsacia-Mosela (Francia)
El enlace fijo del resund: mayor seguridad en el sector de la construccin - las obras
terrestres danesas
Safety with every step (Seguridad a cada paso): campaa nacional de prevencin de
cadas lanzada por una empresa de seguros de accidentes austraca
Cmo reducir los accidentes en empresas de alto riesgo a travs de una campaa selectiva
de inspeccin: Plan Aragn (Espaa)
Medidas de mbito sectorial
Cadas por la borda en el sector martimo Lets talk about it! (Hablemos de ello)
(Francia)
Estrategia de prevencin dirigida al sector de la seguridad en Alemania - Un modelo de
seguridad laboral
Accidentes agrcolas: un modelo dans de prevencin
Campaa Recipe for safety Seguridad en el trabajo en la industria de la alimentacin
y las bebidas (Reino Unido)
Accidentes en el sector alemn de la construccin que incluyen cadas de altura
Prevencin de accidentes de carretera en la polica italiana de autopistas
Asociacin para la seguridad en el sector irlands de la construccin CSP
El copiloto invisible: un programa de sensibilizacin frente al alcohol dirigido a
conductores de camiones en los Pases Bajos
Prevencin de los riesgos provocados por fuegos y explosin de polvos en Alemania
Campaa de prevencin en la industria textil y de la confeccin en Portugal
Medidas a nivel de empresa
Prevencin de lesiones en los dedos provocadas por agujas en la industria textil y de la
confeccin - el caso de William Baird
Vas navegables interiores en Blgica: reduccin del nmero de accidentes mediante la
aplicacin de una poltica sistemtica de seguridad
Accin a largo plazo en favor de la seguridad y salud en el trabajo: TITAN
Gestin de la seguridad en la industria siderrgica: ARBED
Medidas que emplean instrumentos normalizados
Hbitos de trabajo seguros y productivos: Tuttava
El mtodo WASP anlisis de grupo de trabajo para el fomento de la seguridad
Contratos de prevencin para PYME basados en convenios sectoriales en Francia

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Prevencin de los riesgos en el origen

En algunas de las iniciativas estudiadas, como las Medidas en materia
de andamios en el sector de la construccin de la regin de AlsaciaMosela y la Prevencin de lesiones en los dedos provocadas por
agujas William Baird, la adopcin de medidas tcnicas pueden
controlar e incluso, algunas veces, eliminar los riesgos en el origen.
Como ejemplo de dichas medidas cabe mencionar los andamios que se
pueden instalar y utilizar con seguridad y los dedales de proteccin que
pueden instalarse en las mquinas de coser nuevas o usadas. Sin
embargo, estos tipos de dispositivos deben ser fomentados entre las
dems empresas. Adems, las herramientas de este tipo no son ms
que el primer paso hacia una mayor seguridad en el trabajo, ya que las
nuevas tecnologas a menudo requieren formacin, asesoramiento,
nuevos mtodos de trabajo y recursos financieros.

El dilogo social, la cooperacin y la participacin de los trabajadores

European Commission

Reduccin de los ndices de gravedad

A menudo, el ndice de gravedad de los accidentes, que se mide en
funcin de la duracin de la baja laboral, se corresponde
paralelamente con una reduccin en la frecuencia de los accidentes.
No obstante, existen excepciones:

en el programa belga de vas navegables interiores, el ndice de

gravedad experiment slo un ligero descenso, a pesar del fuerte
descenso en la frecuencia;

en el caso francs de contratos de prevencin, el ndice de

gravedad disminuy considerablemente, con una reduccin
aproximada del 40% de los costes por accidente, mientras que el
descenso en la frecuencia fue aparentemente insignificante.

Reduccin de los accidentes mortales

En algunos casos se ha incluido la informacin sobre el nmero de
accidentes mortales. Este indicador sigue la tendencia de los ndices
de frecuencia de los accidentes; aunque la reduccin de los
accidentes mortales parece ms pronunciada. Este indicador se
emplea igualmente en las obras complejas de infraestructura, como
el puente de resund entre Dinamarca y Suecia y la va de alta
velocidad en Italia entre Florencia y Bolonia. Los ndices de
accidentes mortales de ambos proyectos parecen haber sido
considerablemente ms bajos que en anteriores proyectos de
infraestructura similares.

Una relacin positiva entre costes y beneficios

En algunos de los programas estudiados se pudo calcular una
relacin entre costes y beneficios . En el caso austraco de prevencin
de cadas en el lugar de trabajo, esta relacin fue de 1/6, lo que se
traduce en seis euros de beneficio por cada euro invertido. En el caso
de la campaa Recipe for Safety Seguridad en el sector de la
alimentacin y las bebidas - esta relacin se situ entre 1/4 y 1/5,5.
El caso del sector de la seguridad en Alemania revela que los costes
de las medidas de seguridad introducidas se amortizaron en un
plazo de tres aos.

Evaluacin cualitativa de los casos

Los casos antes descritos presentan varias caractersticas que han
contribuido al xito de las medidas y que pueden considerarse
elementos esenciales para las buenas prcticas destinadas a la
reduccin de los ndices de accidentabilidad.

La importancia de un sistema de control

En Irlanda, para hacer frente a un deplorable historial en materia de

accidentes de trabajo, se firm un acuerdo de cooperacin entre el
Gobierno, los empresarios, los trabajadores y la institucin encargada
de la prevencin de los riesgos laborales. El objetivo de esta
cooperacin era promover la difusin de una cultura de la seguridad en
el sector de la construccin. Cada parte desempea un papel dentro de
esta cooperacin. De forma similar, en la campaa Recipe for Safety
en el sector de la alimentacin y las bebidas, los empresarios y los
sindicatos de los trabajadores de este sector acordaron un documento
sobre una estrategia comn. Este acuerdo incorpora un compromiso
de cada una de las partes y establece asimismo las medidas que deben
adoptar cada una de ellas, incluida la institucin encargada de la
prevencin de los riesgos laborales, que abarcan todas las fases de la
campaa. Otro ejemplo de colaboracin en la que la accin comienza
con una iniciativa de la empresa es la campaa de prevencin de
lesiones en los dedos producidas por agujas de la empresa William
Baird. El objetivo era desarrollar un dispositivo de seguridad para uso de
la propia empresa. Una vez demostrada la eficacia de dicho dispositivo
y con el acuerdo de la empresa, el sindicato lo promocion dentro del
sector con la ayuda de la institucin encargada de la prevencin de los
riesgos laborales. Este dispositivo ha tenido una gran aceptacin, por lo
que el concepto ha sido incluido en una norma CEN.

La necesidad de adaptar las medidas al entorno del sector o de la empresa

Las medidas de prevencin de accidentes deben tener en cuenta las
circunstancias particulares de la organizacin, incluyendo sus
recursos . Ms concretamente, toda iniciativa debe ser aplicable en
la prctica y no ser demasiado compleja o cara. En algunos casos,
esto implica que sern necesarias ayudas o subvenciones financieras
externas, si bien esta asistencia podra adoptar tambin la forma de
asesoramiento tcnico o formacin.

Aplicabilidad general de las lecciones aprendidas del estudio

Todos los programas de prevencin de accidentes descritos en el
informe pueden aplicarse en principio en otro contexto,
independientemente de si se disearon para solucionar problemas
de mbito nacional, regional, sectorial o empresarial. Incluso
algunos programas, como el instrumento Tuttava, se disearon
expresamente para ser aplicados en distintas empresas, lugares de
trabajo, sectores e incluso pases.

Cmo conseguir este informe

Puede descargarse gratuitamente el texto completo en ingls del sitio
Web de la Agencia:
http://agency.osha.eu.int/publications/reports/workaccidents/. El
informe impreso - How to reduce workplace accidents, European
Agency for Safety and Health at Work, 2001, ISBN 92-95007-42-5,
puede ser solicitado a la Oficina de Publicaciones de las Comunidades
Europeas, EUR-OP, en Luxemburgo (http://eur-op.eu.int), o a sus oficinas
de venta. El precio es de 13 euros en Luxemburgo (IVA no incluido).
Esta ficha informativa est disponible en todas las lenguas de la UE
en el sitio Web http://agency.osha.eu.int/publications/factsheets/
La prevencin de los accidentes de trabajo fue el tema de la Semana
Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo 2001. Para ms
informacin consulte el sitio: http://osha.eu.int/ew2001/.

Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo. Reproduccin autorizada, con indicacin de la fuente bibliogrfica. Printed in Belgium, 2001

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TE-33-00-445-ES-D

Todos los casos pusieron de manifiesto la necesidad de evaluar con

eficacia los riesgos, tanto en el mbito sectorial como en el lugar de
trabajo. Asimismo, parece ser un elemento clave la implantacin de
un slido sistema de control basado en las estadsticas que registre
la incidencia de los accidentes y su gravedad tras la introduccin de
un programa. Los datos derivados de este tipo de sistemas permiten
efectuar anlisis ms exhaustivos e identificar los posibles puntos
dbiles que requieren soluciones en el futuro.

El dilogo social entre los empresarios, los trabajadores o sus

representantes a nivel de la empresa, y entre los sindicatos y las
federaciones patronales a nivel sectorial, regional o nacional,
constituye un factor esencial para el xito.