El spleen de Pars

La moneda falsa
de Charles Baudelaire
Nota: Poema nmero 28 de El spleen de Pars (Los pequeos poemas
en prosa).

Conforme nos alejbamos del estanco, mi amigo iba haciendo una cuidadosa
separacin de sus monedas; en el bolsillo izquierdo del chaleco desliz unas
moneditas de oro; en el derecho, plata menuda; en el bolsillo izquierdo del
pantaln, un puado de cobre, y, por ltimo, en el derecho, una moneda de
plata de dos francos que haba examinado de manera particular:
Singular y minucioso reparto! -dije para m.
Nos encontramos con un pobre que nos tendi la gorra temblando. Nada
conozco ms inquietador que la elocuencia muda de esos ojos suplicantes que
tienen a la vez, para el hombre sensible que sabe leer en ellos, tanta humildad
y tantas reconvenciones. Encuentra algo prximo a esa profundidad de
asentimiento complicado en los ojos lacrimosos de los perros cuando se les
azota.
El don de mi amigo fue mucho ms considerable que el mo, y lo dije: Hace
bien; despus del placer de asombrarse, no lo hay mayor que el de causar una
sorpresa. Era la moneda falsa, me contest tranquilamente, como para
justificar su prodigalidad.
Pero en mi cerebro miserable, siempre ocupado en buscar lo que no se halla
(qu abrumadora facultad me ha regalado la Naturaleza!), entr de repente la
idea de que semejante conducta por parte de mi amigo slo tena excusa en el
deseo de crear un acontecimiento en la vida de aquel infeliz, y quiz el de
conocer las distintas consecuencias, funestas o no, que una moneda falsa
puede engendrar en manos de un mendigo. No poda multiplicarse en piezas
buenas? No poda llevarle asimismo a la crcel? Un tabernero, un panadero,
por ejemplo, le mandaran acaso detener por monedero falso, o como a
expendedor de moneda falsa. Tambin podra ocurrir que la moneda falsa
fuese, para un pobre especulador insignificante, germen de la riqueza de
algunos das. Y as mi fantasa progresaba, prestando alas a la mente de mi
amigo y sacando todas las deducciones posibles de todas las hiptesis
posibles.
Pero l rompi bruscamente mi divagacin recogiendo mis propias palabras:
S, estis en lo cierto; no hay placer ms dulce que el de sorprender a un
hombre dndole ms de lo que espera.
Le mir a lo blanco de los ojos y me qued asustado al ver que en los suyos
brillaba un incontestable candor. Entonces vi claro que haba querido hacer al

mismo tiempo una caridad y un buen negocio; ganarse cuarenta sueldos y el

corazn de Dios; alcanzar econmicamente el paraso; lograr, en fin, gratis,
credencial de hombre caritativo. Casi le hubiera perdonado el deseo del goce
criminal de que le supuse capaz poco antes; me hubiera parecido curioso,
singular, que se entretuviera en comprometer a los pobres; pero nunca le
perdonar la inepcia de su clculo. No hay excusa para la maldad; pero el que
es malo, si lo sabe, tiene algn mrito; el vicio ms irreparable es el de hacer el
mal por tontera.