Primer proyecto: Edad Media

The Arnolfini Portrait

Jan van Eyck, 1434

Jan van Eyck

Es un artista flamenco nacido

en 1390 en Maaseik, cerca de

Maastricht, dentro de una familia de nobleza baja. Sin embargo, la

primera vez que se lo menciona en la historia es en 1422 mientras
trabajaba

para

Juan

de

Baviera,

el

conde

de

Holanda.

Posteriormente, en 1425 trabaj como pintor de corte para Felipe el

Bueno, duque de Borgoa. Bajo su oficio, en 1428 se dirige a
Portugal para pintar a la futura esposa de Felipe: Isabella de
Portugal. En 1432 se instal en Brujas, se cas con Margarita y tuvo
dos hijos con ella. Finalmente, muere en 1441 en Brujas.
A pesar de que el inicio de su carrera

no se encuentra

documentado, y que todas sus obras firmadas y datadas las realiz

en el ultimo tercio de su vida, disfrut de gran fama por toda
Europa. Van Eyck s llev a la perfeccin la tcnica del leo, lo que
le permiti crear la superposicin de finas capas de pintura, las
cuales producen un efecto transparente y reflectante. Es as como
en sus obras se puede apreciar el gran detalle atribuido a la calidad
de las telas, la piel, la transparencia de los vasos, entre otros.

Contexto histrico
La obra es de 1434, por lo que pertenece al siglo XV, tambin
conocido como el siglo de las innovaciones. Este se caracteriza
tambin por su representacin como el ltimo de la Edad Media y el
primero de la Edad Moderna (Renacimiento). En este siglo muere
Juana de Arco, los turcos otomanos conquistan Constantinopla, en
1455 se da la Guerra de las Dos Rosas entre las familias de York y
Lancaster, y en 1492 Cristbal Coln llega a Amrica. Tambin se
destacan figuras como los Reyes Catlicos de Espaa (Isabel I de
Castilla y Fernando II de Aragn), el papa Alejandro VI, Enrique VII
de Inglaterra, Leonardo di Vinci y Johannes Gutenberg.

La obra: Matrimonio Arnolfini

Esta es una pintura de 82.2 x 60 cm

realizada en 1434, cuya

tcnica es el leo. La obra retrata a Giovanni di Nicolao Arnolfini y a

su esposa, quienes pertenecan a una familia de comerciantes
provenientes de Lucca que vivan en Brujas.

Los personajes se

sitan en ambiente bien diseado que deja entrever la luz del da

proveniente de la ventana. Adems, se puede observar elementos
claves de la obra como con la vestimenta, el perro, el candelabro los
muebles, y el espejo de atrs que parece reflejar dos figuras en la
puerta (se dice que una de ellas es el propio pintor). De esta
manera, Arnolfini tiene la mano derecha alzada, como si estuviera
saludando a estos dos personajes.

Por lo tanto, la obra combina

realismo y simbolismo oculto.

Simbolismos
A pesar de que la mujer no se encuentra embarazada, el concepto
de fertilidad se encuentra plasmado en la obra a travs del tallado
en madera en la parte de atrs de la silla. Este diseo, el cual se
encuentra casi al frente de cama de matrimonio, contiene a Santa
Margarita (la patrona de los nacimientos), y representa el buen
deseo de una familia sana. El perro tambin es considerado un
smbolo de xito en el matrimonio , puesto que hace referencia a la
lealtad y fidelidad de la pareja.
Otro simbolismo encontrado en la obra es el de la forma que utiliza
Arnolfini para tomar la mano de su esposa. l lo hace con la mano
izquierda, lo que recuerda el dicho de un matrimnoio de mano
izquierda, es decir una unin de personas desiguales en los campos
econmico y social.

Vestimenta
La esposa de Arnolfini utiliza un traje verde de cintura alta, ceido
con un cinturn. Adems, las mangas cortadas con filo de piel/lana,
a una altura un poco ms abajo del hombro, dejan entrever la
hopalanda azul. Si bien esta prenda se podra interpretar como una

cotarda, no lo es, puesto que la hopalanda reemplaza en 1380 y

hasta mediados de siglo a la cotarda. Adems, la prenda que utiliza
este personaje es de cuello alto y mangas anchas ceidas a la
mueca, las cuales dan la impresin de una manga abolsada, por
lo que se trata definitivamente de una hopalanda y no de otro tipo
de prenda.
Debajo de todo esto, lo ms probable es que haya utilizado un
chemise o camisn de escote bajo como ropa interior. Incluso,
puede ser que llevaba un cors de mangas cortas. Sin embargo, una
de las prendas interiores que resalta en el cuadro es

la del

estmago acolchado. Por lo tanto, el estomago prominente de la

mujer no quiere decir que estaba embarazada, sino que as era la
moda de entonces. Es ms, la esposa de Arnolfini pone su mano
sobre su estmago para resaltar y atraer la atencin visual del
observador hacia esa tendencia de moda. En la parte superior, se
puede observar la parte baja del cuello cubierta por lo que parece
ser lana o pelaje blanco, al igual que los cortes en los brazos. Como
durante esta poca, las pieles fueron utilizadas por aquellos que
podan permitrselo, es decir los nobles y/o ricos, esto refleja el
estatus social burgus de los Arnolfini. La gran cantidad de tela del
traje y los detalles y pequeos pliegues realizados en ella, tambin
dan la impresin de que se trata de gente pudiente de la ciudad de
Brujas, mas no de los ms ricos todava. El tamao pequeo y
restringido de la sala, los zuecos de madera ubicados en el suelo
utilizados como proteccin contra la suciedad de la calle y la falta
de joyera ostentosa, indican la pertenencia a una clase burguesa y
no noble. Sin embargo, la vidriera, lmpara , espejo adornado,
alfombra oriental , y las naranjas costosas que se observan en el
cuadro son smbolos de que tenan bastante dinero.
Adems, la mujer utiliza un grin para cubrir casi totalmente su
cabello. Es decir, utiliza una especia de grin alzado basado en la
estructura con un pao blanco detallado en los bordes. Su cara se

encuentra extraamente alargada, en especial su frente, lo cual

denota que la esposa era practicante de las tcnicas de belleza de
la poca para agrandar la frente a travs de la eliminacin de una
pequea tira de cabello en la parte frontal de su cabeza (Billinge, R.,
Campbell, L. 1995).

Bibliografa
EcuRed (s/f.) Siglo XV. Recuperado el 30 de septiembre de 2015 de
http://www.ecured.cu/index.php/Siglo_XV
Billinge, R., Campbell, L. (1995). The Infra-red Reflectograms of Jan
van Eyck's Portrait of Giovanni(?) Arnolfini and his Wife
Giovanna Cenami(?). National Gallery Technical Bulletin, 16.
(pp 4760). Recuperado el 30 de septiembre de 2015 de
http://www.nationalgallery.org.uk/technicalbulletin/billinge_campbell1995
Museo Nacional el Prado (s/f.) Jan van Eyck. Enciclopedia Online.
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https://www.museodelprado.es/
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The National Gallery (s/f.) The Arnolfini Portrait. Paintings.
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Encyclopedia of Art Education (s/f.). Interpretation of Flemish Oil
Painting: The Arnolfini Marriage. Recuperado el 30 de
septiembre de 2015 de http://www.visual-artscork.com/famous-paintings/arnolfini-portrait.htm