M? Angeles Ruiz
Marta Isabel Diaz
Arabella Villalobos
Manual de Técnicas de
INTERVENCION
COGNITIVO
CONDUCTUALES
biblioteca de psicologia
Abas ba
DescLée De BrouwerLa Desensibilizacidn sistematica y técnicas de relajacién
Marta fsabel Diaz, Arabella Villalobos y M" Angeles Ruiz
otra respuesta que resulte incompatible con la ansiedad (meditacién, hipnosis, esta-
dos emocionales positivos, auto-instrucciones asertivas, etc.). La clave es que se tra-
te de una respuesta que pueda ser utilizada de forma répida y facil mientras se estan
presentando los estimulos evocadores de ansiedad.
Dentro las técnicas de relajaci6n, quizd los procedimientos mas utilizados en la
aplicacién de la Desensibilizacién Sistematica sean los derivados del entrenamien-
to en Relajacién Progresiva de Jacobson (1929) (Bernstein y Borkovec, 1983; Labra-
dor, 1998). Este tipo de entrenamiento en relajacién presenta la ventaja de tener
una estructura muy sistematizada que facilita su entrenamiento y aprendizaje, a la
vez que induce con relativa rapidez y facilidad un estado de distensién muscular
que suele ser valorado muy positivamente por los pacientes.
A pesar de las ventajas que conlleva un procedimiento como la relajacién, no
siempre es posible utilizar esta respuesta incompatible. En algunas poblaciones
como es el caso de los,pifias, a quienes les puede resultar diffeil mantener la aten-
cién, puede ser més apropiade la utilizacion de imigenes emotivas para clafronta;
smicnio de los miedas, Los creadores de esta técnica fueron Lazarus y Abramovitz
(1979). Su objetivo principal consiste en suscitar_ un estado emocional diferente ¢
incompatible con la ansiedad, Las imagenes cmotivas son sugeridas por elterapeuta,
uranic Ja cxposicion alos cstimulos tobicos v su obictive ¢s provocarrespucsias,
smosionales incompatibles con la reacciGn ce micde. En nuestro pais Méndez
(1986 y 1999) ha desarrollado el programa de escenificaciones emotivas a partir de
la técnica de Lazarus y Abramovitz. Este programa incluye, entre otros elementos, la
exposici6n gradual en vivo al estimulo temido a través del desarrollo, en forma de
juego, de la trama de una historia. El nifio esta inmerso en ese juego y el terapeuta
le va pidiendo que afronte situaciones relacionadas con su miedo.
En otros casos el tipo de problema que se aborda hace aconsejable la utilizacién
de una respuesta incompatible que resulte mas ajustada. Por ejemplo, en algunos
‘casos de disfunciones sexuales, como puede ser un problema de miedo a la interac-
ci6n sexual, la respuesta de excitacién sexual es mas adecuada que la respuesta de
relajaci6n, y mas coherente con la situaci6n hacia la que se pretende dirigir el acer-
camiento del individuo.
2. Elaboracién de la jerarquia de estimulos
La presentacién gradual de! estimulo temido requiere la elaboracién de una
jerarquia de exposicién que ordene los pasos que se iran dando en el acercamiento
y manejo del estimulo o situacién temida. Esta jerarquia contempla desde los pasos
mis faciles, a los mas dificiles. Para la graduacién de la intensidad de los items se
utiliza una escala de ansiedad subjetiva de 0 a 100. Los items de la jerarquia deben
ser concretos y cercanos a la realidad del sujeto, por ejemplo, puede no tener senti-
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