LECCION 1

TEORIA: LECCION N 1

Qu es la Electricidad y
qu la Electrnica?
Con esta leccin damos comienzo a este Curso de Electrnica
(parte terica) a distancia, con atencin personalizada, que persigue formar al estudiante en los conceptos bsicos y medios de
esta disciplina, con el objeto de que pueda graduarse como Tcnico Reparador de Equipos Electrnicos. A continuacin damos
algunos conceptos fundamentales que es preciso conocer para
encarar el estudio con mayor simplicidad.
Por Horacio D. Vallejo

Estructura Atmica
Atomos: protones,
electrones y neutrones
La corriente elctrica es el paso
de electrones por un conductor.
Dichos electrones estn en todas
las cosas pero arraigados a la estructura de un tomo constituyente de un elemento qumico.
Para aclarar el tema, digamos que
todos los cuerpos estn formados
por elementos qumicos (el agua,
por ejemplo, est formada por los
elementos qumicos hidrgeno y oxgeno), y que un tomo es la parte
ms pequea a la que puede ser reducido un elemento qumico.

Constitucin del tomo:

protones, electrones y
neutrones
Si se pudiera dividir el tomo
de un elemento, tendramos pequesimas partculas que son las
que dan a los tomos sus particulares caractersticas. Debemos saber que un tomo de un elemento
se diferencia de un tomo de otro
elemento en el nmero de ciertas
partculas subatmicas que tiene
cada uno de ellos, y stos son los
electrones. En el centro del tomo
est el ncleo, que tiene dos clases de partculas: los protones y
los neutrones; alrededor del ncleo giran los electrones en rbi-

tas electrnicas, as como ocurre

con los planetas que giran en torno al sol.
Una caracterstica importantsima de los protones y neutrones es
que tienen carga elctrica, vale
decir: tienen una energa intrnseca y natural, puesta de manifiesto
por las fuerzas que pueden ejercer
sobre otras partculas del mismo
tipo y que originan fenmenos de
atraccin y repulsin entre partculas cargadas elctricamente. Se
ha constatado que dos electrones
o dos protones se repelen entre
s; es indudable que las dos partculas tienen cargas elctricas de
distinto signo: se las denomin
carga elctrica positiva (+) al pro-

QUE

ES LA

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

tn y, al electrn, carga elctrica negativa (-). Sin embargo,

los neutrones del ncleo son
partculas que tienen igual
cantidad de carga positiva que
de negativa; por lo tanto, tiene un efecto neutro por la
anulacin mutua entre los
dos, el neutrn no ejerce fuerza elctrica sobre un electrn
o protn y tiene la funcin de
separar los protones que estn
en el ncleo. Un tomo es
elctricamente neutro y eso
quiere decir que la cantidad
1
de electrones es igual al nCuando esto ocurre, se dice
mero de protones; ese nmero de
electrones se denomina "NUMERO que el paso de los electrones "neutralizadores de carga" constituyen
ATOMICO". Los neutrones tienen
una CORRIENTE ELECTRICA.
intervencin en la masa atmica,
que est prcticamente en el ncleo; el resto es espacio vaco
Conductores,
donde los electrones giran a gransemiconductores y aislantes
des velocidades (figura 1).
Existen materiales que permiten el paso de los electrones con
Iones positivos y negativos
mayor facilidad que otros. Se denomina conductor de la corriente
Cuando por cualquier circunselctrica a todo aquel material que
tancia un tomo gana o pierde
electrones, se dice que dicho to- ofrece muy poca resistencia al paso de los electrones (cobre, plata,
mo se ha ionizado.
oro, platino, etc.) Un aislante de
Se denomina ION POSITIVO
cuando el tomo tiene ms proto- la corriente elctrica es todo aquel
material que ofrece una elevada
nes que electrones e ION NEGATIVO cuando tiene ms electrones resistencia al paso de los electrones. Existen otros materiales que,
que protones. Como cargas de
segn como se los trate, se comdistinto signo se atraen, cuando
estn cerca iones negativos y posi- portan como conductores o como
tivos, stos se unen, pero tambin aislantes. Dicho de otra manera,
son materiales sobre los cuales se
puede ocurrir que solamente se
desprendan los electrones que tie- puede "regular" el paso de la cone de ms el in negativo y se di- rriente elctrica; a dichos materiales se los denomina SEMICONrijan hacia el in positivo para
DUCTORES.
neutralizar su carga.

ELECTRONICA?
Flujo de electrones
Se denomina corriente elctrica al paso de los electrones
por un conductor de la corriente elctrica (o semiconductor). Su unidad es el ampere (A) y "mide" la cantidad
de electrones que atraviesan
a un elemento en una unidad
de tiempo.
Para que pueda establecerse
una corriente elctrica tiene
que existir algo que impulse
a los electrones a circular de
un lado a otro.

Diferencia de potencial,
tensin, fuerza electromotriz
Como hemos dicho, para que
se establezca una corriente elctrica debe existir algo que impulse a
los electrones para que se muevan. Por ejemplo, colocando iones
negativos de un lado de un conductor e iones negativos del otro,
se establecer una corriente elctrica que ser ms grande cuanto
mayor sea la "diferencia de cargas entre los iones".
Se dice que para que exista un
flujo de electrones debemos aplicar "energa al conductor".
Cuando la energa proviene de
una fuerza del tipo elctrico, se la
denomina "fuerza electromotriz" porque permite el desplazamiento de electrones al desprenderse de los tomos.
Esa fuerza electromotriz puede
originarla una batera. Ejemplo: el
acumulador de un auto, una pila
o un generador para alimentar

QUE

ES LA

ELECTRICIDAD

una ciudad, como los que

usan las compaas de electricidad. Estas fuentes de energa tienen 2 terminales, o polos negativo y positivo, y se
dice que existe una tensin
elctrica o diferencia de potencial, que produce la fuerza
elctrica ya mencionada.
Consideremos a una tensin o diferencia de potencial
como un "desnivel" que debe
existir entre 2 puntos de un
conductor para que se produzca un movimiento de electrones y, entonces, una corriente elctrica (figura 2).
2
Algo parecido es lo que sucede en un ro, para que ocurra un
desplazamiento de agua: el terreno
tiene que estar en desnivel; de una
misma forma, si hay una diferencia
de potencial en electricidad, sta
es comparable a una diferencia de
presin entre 2 extremos de una
caera que lleva agua o cualquier
fluido, y es producida por una
bomba. En la atmsfera, el viento
es similar a una corriente elctrica,
que se produce por una diferencia
de presin que existe entre una
zona ciclnica y otra anticiclnica.
La unidad denominada VOLT, se
utiliza para medir la tensin elctrica; se abrevia "V". Una pila de carbn genera entre bornes una tensin de 1,5V, un acumulador de
auto genera una tensin de 12V y
la que genera la compaa de electricidad es de 220V, en Argentina.
Muchas veces, en electrnica usaremos tensiones ms pequeas que
el VOLT, pero en electricidad industrial es comn hablar de KILOVOLT (kV), que equivale a
1000V.

Y QUE LA

1 volt = 1.000 milivolt

1V = 1.000mV
1 volt = 1.000.000 microvolt
1V =1.000.000V
1 volt = 0,001 kilovolt
1V = 0,001kV
Corriente elctrica
Un flujo de electrones en movimiento como causa de la aplicacin de una fuerza elecromotriz
o fuente de tensin a un conductor elctrico es lo que llamamos
corriente elctrica. El flujo est
formado por electrones libres que,
antes de aplicarles la tensin, eran
electrones que estaban sujetos por
la atraccin de los ncleos de los
tomos que constituyen el conductor.
En sus trayectos, los electrones
libres chocan contra los iones positivos del material y retroceden y
vuelven a ser acelerados por la
fuerza electromotriz. Los choques

ELECTRONICA?
son el motivo por el cual el
conductor se calienta cuando
lleva corriente elctrica, ya
que cualquier choque entre 2
cuerpos ocasiona un desprendimiento de energa en forma
de calor.
La corriente elctrica por un
conductor se define como "el
nmero de electrones libres
que pasa una seccin cualquiera del conductor en un
momento especfico". Los
electrones llevan una carga
elctrica medida en COULOMB y podemos decir que
la corriente elctrica es la carga elctrica transportada por
esos electrones durante el intervalo de tiempo considerado. Si la
carga elctrica es de 1Cb y el
tiempo es de 1s, se obtendr una
corriente elctrica de 1A (inicial
de AMPERE, por el fsico francs
AMPERE), siendo la unidad de corriente elctrica. En electrnica,
esta unidad de medicin resulta
grande, por tal motivo se utilizan
los submltiplos del ampere.
1mA = 0,001A
1A = 1000mA (miliampere)
1A = 0,000001A
1A = 1.000.000A (microampere)
1A = 0,001mA
1mA = 1000A

Resistencia elctrica
Definamos la resistencia elctrica de un conductor como una
propiedad del material que representa la oposicin del mismo frente al paso de la corriente elctrica.
La oposicin se origina como con-

QUE

ES LA

secuencia de los choques entre los electrones libres de la

corriente y los iones positivos
del metal. La causa de estos
choques es el calentamiento
del conductor, el que, a su
vez, lo transmite al medio
ambiente.
La resistencia se mide en
OHM, llamado as por el fsico alemn que lo descubri.
La resistencia elctrica del
material depender de
tres factores: la longitud,
la seccin transversal y la
resistividad del material.
Veamos cmo es la frmula matemtica:
xl
R = ______
S

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

para que tengan ciertos valores de resistencia. En varios

casos, los valores en ohm de
los resistores son muy altos,
utilizando mltiplos del ohm,
como, por ej., el kilo-ohm,
igual a 1.000 ohm, que tiene
una abreviatura k, y el megaohm, igual a 1.000.000 ohm,
que tiene una abreviatura M.
Entonces:

1k = 1000
1M = 1000000 =
= 1000k
Podemos agrupar a los resistores (figura 5) en:
1) Resistores de composicin de carbn.
2) Resistores de pelcula
metlica.
3) Resistores de alambre.

(ver fig. 3)

La resistividad del material () es un nmero y

su valor nos muestra si es
bueno, o no, pequeo o
grande; o sea, cmo es el
material como conductor
4
de electricidad, y se mide
en x m (fig. 4). Cabe aclarar
que, normalmente, la resistividad
de un metal aumenta con la temperatura.

CLASIFICACION
DE LOS RESISTORES:
Veamos una definicin de los
resistores. Son componentes electrnicos fabricados especialmente

CONDUCTANCIA: se
denomina as a la inversa de la resistencia, se
simboliza con la letra G
y se mide en mho (al
revs de ohm) o en SIEMENS.
1
G= ______ =
R
La unidad es:
mho = SIEMENS

ELECTRONICA?

1) Estos se fabrican mezclando polvo de carbn y

un aglomerante hasta darle
forma de barrita, para fijar los terminales. El conjunto se encapsula
con una resina fenlica o baquelita para protegerlo de la humedad
y la temperatura, tiene
un rango de valores de
resistencia entre 1 y
22M. En electrnica son
los resistores ms usados
por su bajo costo (figura
6).
2) Estos se fabrican depositando una pelcula metlica, que est a alta temperatura, sobre un tubito
de vidrio, al que se fijan

QUE

ES LA

los terminales y se los

encapsula como dijimos
anteriormente. Tienen un
alto costo y se usan solamente cuando se necesita
una gran exactitud en el
valor de resistencia; ejemplo: instrumentos electrnicos (figura 7).
3) Se fabrican arrollando un alambre hecho
de aleaciones de cromo,
nquel, etc., sobre un cilindro de cermica. El
conjunto se recubrir de
barniz, as se protege el
alambre de la influencia
de la humedad y temperatura. Estos son grandes
y se utilizan para la conduccin de altas corrientes. El rango de valores
de resistencia est entre
1 y 100k (figura 8).

CODIGO DE
COLORES
PARA RESISTORES
Por el cdigo de colores se lee el valor de
resistencia, que est impreso sobre el cuerpo
del resistor. Cada color
representa un dgito decimal: las 2 primeras
bandas de colores, que
estn ubicadas ms cercanas de un extremo, representan el valor en ;
la 3 banda representa el
nmero por el que hay
que multiplicar el valor

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

ELECTRONICA?
anterior para obtener el
valor final de resistencia;
la 4 banda representa la
tolerancia, cuyo valor se
explicar ms adelante
(figura 9).
La correspondencia entre
un color y su valor se
muestra en la tabla 1.
La tolerancia de un resistor es un nmero expresado en porcentaje, que
representa el margen superior o inferior que
puede tomar un valor
nominal (por el cdigo
de colores) del resistor.
Ejemplificando, diremos
que para resistores de
carbn se tienen tolerancias del 5%, 10% y
20%.
Si el valor nominal es de
100 y la tolerancia de
10%, el valor real estar
comprendido entre 100 y
90; finalmente, para una
tolerancia de 20%, el
valor real ser entre 120
y 80.
LA TOLERANCIA NOS
MUESTRA HASTA
CUANTO PUEDE ESTAR EL VALOR POR
ENCIMA O POR DEBAJO DEL COMPONENTE.
Es un mtodo prctico
del fabricante para asegurar al usuario los lmites mximos y mnimos
del valor de un resistor.
Como el proceso de fabricacin no permite establecer valores precisos
con anterioridad, en los

QUE

ES LA

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

potencia tiene
un significado
Tabla 1
de la mxima
cantidad de caCOLOR
DIGITO
MULTIPLICADOR
lor que puede
dar el resistor
NEGRO
0
1
por el paso de
MARRON
1
10
corriente y, si
ROJO
2
100
sta excede, se
NARANJA
3
1000
quemar por la
AMARILLO
4
10000
alta temperatura
VERDE
5
100000
obtenida. Se miAZUL
6
1000000
de en watt (W).
VIOLETA
7
10000000
Los resistores de
GRIS
8
carbn se fabriBLANCO
9
can de 1/8W;
DORADO
0,1
1/4W; 1/2W; 1W
PLATEADO
0,01
y 2W, y el tamaresistores de composicin de caro aumenta gradualmente con la
bn la convencin es sta:
potencia. Para mayores potencias
se utilizan resistores de alambre;
COLOR DE LA
TOLERANCIA
los de pelcula metlica pueden
4 BANDA
disipar hasta 1W. Los resistores de
composicin de carbn se fabriDORADO
5 %
can con valores nominales de rePLATEADO
10 %
sistencia ya normalizados y el nSIN COLOR
20 %
mero depender del valor de la
tolerancia. Para una tolerancia del
La potencia de un resistor no
20%, las cifras significativas de los
viene impresa en el resistor, pero
valores nominales son: 10, 15, 22,
se reconoce por su tamao. Esa
33, 47, 68.

10

ELECTRONICA?
Las cifras significativas para
una tolerancia del 10% son: 10,
12, 15, 18, 22, 27, 33, 39, 47, 56,
68, 82. Para una tolerancia del 5%
las cifras significativas de los valores nominales son: 10, 11, 12, 13,
15, 16, 18, 20, 22, 24, 27, 30, 33,
36, 39, 43, 47, 51, 56, 62, 68, 75,
82, 91. En la figura 10 se dan
ejemplos de valores de resistores
de composicin de carbn mediante el cdigo de colores. Vea
ejemplos de valores de resistores
en la figura 10.
Digamos que a los resistores se
los puede clasificar tambin en
variables; stos estn representados por los potencimetros y los
presets o preajustes (figura 11).
La constitucin de los potencimetros se debe a una pista circular de carbn desplazndose
por un contacto mvil (cursor) solidario a un eje vertical. Los extremos de la pista de carbn y el
cursor tienen una conexin a terminales, es decir, que la resistencia entre uno de los terminales y
el cursor depende de la posicin
de ste (figura 12).
En el primer caso, los potencimetros pueden ser lineales o
logartmicos; la variacin de resistencia es proporcional al ngulo
girado por el cursor, y en el 2 caso la variacin es logartmica, esto
hace que, al comienzo, la resistencia vare con rapidez con el ngulo de giro; despus la variacin
ser ms lenta y tendr un uso comn en el control de volumen de
radios y TV. Llamamos presets a
los resistores variables que se
ajustan una sola vez, hasta lograr
una perfecta posicin, y que no

QUE

ES LA

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

tienen posibilidad de ser variados por los usuarios. El tamao es reducido y tiene un
ajuste con un pequeo destornillador, que es aplicado a
una ranura que tiene el contacto mvil.

Pilas y bateras

11

Los componentes bsicos

capaces de suministrar una
tensin continua estable a
un circuito electrnico son
las pilas, con la capacidad
de generar una tensin
elctrica por medios qumicos.
La ms comn est formada por un electrolito
(sal, cido o base disuelto
en agua) y 2 electrodos.
Veamos cmo se comporta
un electrolito cualquiera,
diluido en agua; ej. el clo- 12
ruro de sodio (fig. 13).
La sal es elctricamente neutra,
pero cuando se disuelve en el
agua se disocia en los iones que
la componen, es decir, en iones
positivos de sodio y en iones negativos de cloro. Si sumergimos 2
electrodos consistentes en 2 metales diferentes A y B, una determi-

13

nada cantidad de iones negativos

ser atrada por el electrodo A y
otra porcin de iones positivos ser atrada por el electrodo B; entonces, A se carga negativamente
y B, positivamente (figura 14).
A la diferencia de carga elctrica que existe entre A y B, se la

14

ELECTRONICA?
denomina diferencia de potencial o tensin de la pila. La
tensin V depender de los
materiales de los electrodos y
del electrolito.
Por ejemplo, una pila de cinccarbn tiene una tensin: V =
1,5V.
Si conectamos una lamparita
entre los electrodos, sta iluminar ya que se producir el
pasaje de los electrones desde
A hasta B a travs de ella, y
se cerrar el circuito por
medio de la solucin electroltica. Mientras este fenmeno sucede, uno de los
electrodos (B) se va consumiendo, mientras que el
otro se va engrosando por
la deposicin de material
sobre su superficie. La reaccin qumica continuar
hasta que B se consuma en
su totalidad; en ese momento, la lamparita se apagar
porque la corriente se detuvo (figura 15).
En una pila seca, el electrolito
es una pasta hmeda (pilas comunes) mientras que se denominan
hmedas cuando el electrolito es
un lquido (acumulador de plomo
utilizado en los autos).
La pila seca ms comn es la
de cinc-carbn
y la desarroll
Le Clanch
(1869), tiene
un bajo costo
y es de uso
general. Pero
tienen desventajas, como,
por ejemplo,

QUE

ES LA

ELECTRICIDAD

Y QUE LA

que su capacidad (o energa de pila) depende de la

velocidad de descarga y
de la temperatura (debajo
de la congelacin son ineficaces), trabaja mejor en
un uso intermitente.

Otras formas de
generar tensin

ELECTRONICA?
pie): el exceso de electrones pasar desde nosotros
hacia el objeto con acompaamiento de chispas; esto es un ejemplo de electricidad esttica.

15

GENERACION POR TEMPERATURA: Si ponemos en contacto

2 metales distintos, puede haber
transferencia de electrones de uno
al otro, porque algunos materiales
liberan electrones con mayor facilidad que otros, mientras otros lo
aceptan. Hay materiales muy activos que liberan electrones an
con la energa trmica de la temperatura ambiente (cobre y el
cinc). Si unimos una varilla de cobre con una de cinc, los electrones liberados de los tomos de
cobre pasarn al cinc; entonces, el
cobre queda cargado positivamente y el cinc negativamente, la
energa a la temperatura ambiente
es muy pequea, se puede aumentar la tensin generada si se
calienta la unin de los metales;
es a lo que denominamos TERMOELECTRICIDAD y el dispositivo formado por la unin de los 2
metales se denomina TERMOCUPLA, la tensin que sta genera es
proporcional a la temperatura de
la unin de los metales, es decir,
a mayor temperatura, mayor tensin. Una aplicacin prctica directa de la termocupla es la de
medir temperaturas en lugares
inaccesibles para el hombre; ejemplo: el interior de un horno.

GENERACION POR PRESION: Cuando ejercemos una presin sobre determinados materiales, la fuerza de la presin se
transmite a los tomos del material, saca los electrones de sus rbitas y los empuja en la direccin
de la fuerza. Estos se acumulan en
uno de los lados del material y
dan origen a cargas elctricas en
los lados opuestos del mismo. Este fenmeno se denomina EFECTO PIEZOELECTRICO, y es ms
notorio en determinados cristales
de cuarzo, llamados sales de Rochelle y en ciertos materiales cermicos (titanato de bario). Para
comprender mejor el efecto piezoelctrico mencionemos a las
cpsulas fonogrficas, micrfonos,
encendedores.

GENERACION POR LUZ:

Hay determinados materiales, como el selenio, germanio, sodio, etc., que pueden
llegar a liberar electrones
cuando incide sobre ellos la luz,
como una forma de energa: el fenmeno lo conocemos como
EFECTO FOTOELECTRICO.
Las pilas fotovoltaicas o pilas
solares utilizadas en los satlites
artificiales reciben energa del sol
y la transforman en tensin elctrica, mantienen as el funcionamiento de diversos equipos electrnicos que tiene un satlite; en
la actualidad se utiliza para la calefaccin del hogar, y automviles,
ste en forma experimental.

GENERACION POR MAGNETISMO: Cuando un conductor

elctrico se mueve en el campo
magntico creado por un imn,
aparece una tensin elctrica entre los terminales de un conductor, por la energa de magnetismo
que transmite al conductor. Se utiGENERACION POR FRICliza para liberar electrones, de tal
CION: Se denomina, en la mayoforma que en un extremo tiene un
ra de los casos, electricidad estti- exceso de carga negativa por la
ca y se produce cuando se frotan
acumulacin de electrones, y, en
2 materiales diferentes (seda y una el otro, tiene un exceso de carga
varilla de vidrio); por ejemplo
positiva.
cuando la carga elctrica se acuLa tensin generada depender
mula en nuestros zapatos cuando
del conductor dentro del campo
caminamos sobre una alfombra
magntico y de la velocidad con
gruesa de lana, y luego tocamos
que se moviliza el conductor denun objeto metlico (lmpara de
tro del campo magntico. FIN