Refugiados

Los refugiados son un grupo de personas que se reconocen como migrantes forzados, pues
en sus pases son perseguidos por sus creencias, razas o por conflictos armados o desastres
naturales. Esta definicin fue sentada en 1951 en la Convencin sobre el Estatuto de
refugiados de las Naciones Unidas.Actualmente el concepto se ha ampliado haciendo
referencia a las personas que se van de sus lugares de orgenes porque las tierras de
esos pases no les aseguran la subsistencia.
La proteccin de estas personas ocurri por primera vez en el marco de la Sociedad de
Naciones, en la dcada de 1920 con la creacin de rganos destinados a brindar apoyo a los
refugiados rusos y alemanes. En 1947 se cre la Organizacin Internacional de los
Refugiados (OIR) y su tarea era registrar a los refugiados, repatriarlos o reasentarlos. En 1949
se cre la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados
(ACNUR) que funciona hasta el da de hoy.
La proteccin internacional de los refugiados se basa esencialmente en asegurar
la admisin en el pas de refugio, el otorgamiento del refugio, el respeto de los derechos
humanos y el principio de no-devolucin que es el derecho de las personas que solicitan
refugio a no ser obligadas a regresar a su pas. ACNUR posee tres maneras de solucionar el
problema de los refugiados: la repatriacin voluntaria, es decir que regresan a
su pas pero siguen siendo acompaados por ACNUR, o son reasentados en un
tercer pas que no es el que lo refugio ni del cual provenia o se realiza una integracin local.
La diferencia entre los refugiados y los desplazados internos estn en que los primeros han
atravesado una frontera internacionalmente reconocida, mientras que los segundos
permanecen dentro de sus pases, aunque dejaron sus lugares de residencia habitual.

Historia del ACNUR

Historia

Una organizacin humanitaria global

ACNUR surgi al trmino de la segunda guerra mundial para ayudar a los europeos desplazados
por ese conflicto. Muy optimista, la Asamblea General de Naciones Unidas cre el 14 de
diciembre de 1950 al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados con un
mandato de tres aos para completar sus labores y luego disolverse. Al ao siguiente, el 28 de
julio de 1951, fue adoptada la Convencin de Naciones Unidas sobre el Estatuto de los
Refugiados, el fundamento legal para ayudar a los refugiados y el estatuto bsico que rige el
trabajo del ACNUR.
En 1956 ACNUR enfrent su primera emergencia de grandes dimensiones: la llegada masiva de
refugiados cuando las fuerzas soviticas aplastaron la revolucin hngara. Cualquier expectativa
que el ACNUR sera pronto innecesario desapareci. En 1960 la descolonizacin de frica gener
la primera de mltiples crisis de refugiados en ese continente que han requerido la intervencin
del ACNUR. En las dos dcadas siguientes, ACNUR ayud en crisis de desplazamiento en Asia y
Amrica Latina. Hacia finales de la dcada haba situaciones de refugiados nuevas en frica y
repitiendo la historia, nuevas afluencias de refugiados en Europa a causa de las guerras en los
Balcanes.
El inicio del siglo 21 ha visto al ACNUR ayudando en grandes crisis de refugiados en frica, como
las de Repblica Democrtica del Congo y Somalia, y en Asia, especialmente en la situacin de
refugiados en Afganistn, que ya lleva 30 aos. Al mismo tiempo, se ha solicitado al ACNUR usar
su experiencia para ayudar tambin a las personas desplazadas internamente por los conflictos.
Adems ha ampliado su rol para ayudar a las personas aptridas, un grupo largamente olvidado de
millones de personas en riesgo de que se le niegue el reconocimiento de sus derechos bsicos

porque carecen de nacionalidad. En algunas partes del mundo, como frica y Amrica Latina, el
mandato original de 1951 se ha visto reforzado por la adopcin de instrumentos legales
regionales.
En 1954, ACNUR gan el premio Nobel de la Paz por su trabajo de primera lnea ayudando a los
refugiados en Europa. Su mandato acababa de ser ampliado hasta el final de esa dcada. Ms de
un cuarto de siglo despus, ACNUR recibi en 1981 nuevamente ese galardn por su trabajo
mundial de asistencia a los refugiados, con una mencin a las dificultades polticas que
enfrentaba el Alto Comisionado. De los 34 funcionarios que trabajaban para el ACNUR cuando se
cre, ahora cuenta con ms de 9.300 funcionarios nacionales e internacionales, incluyendo ms
de 1.050 funcionarios en las sedes de Ginebra y Budapest. ACNUR trabaja en 125 pases, con
funcionarios desplegados en 109 ubicaciones principales tales como oficinas regionales y
nacionales y 341 oficinas en el terreno y suboficinas en lugares remotos.
El presupuesto ha crecido desde US$ 300.000 en el primer ao de actividades a US$6,8 billones en
el 2015. A inicios de 2014 haba ms de 51 millones de personas desarraigadas en el mundo. A
mediados de 2014 ACNUR estaba ayudando a 46.3 millones de personas: 26 millones de personas
desplazadas internas, 13 millones de refugiados, 1,7 millones de retornados, 3,5 millones de
personas aptridas, ms de 1,2 millones de solicitantes de asilo y otras 752.000 personas del
inters del ACNUR. Una organizacin con un mandato de tres aos para resolver el problema de
los refugiados celebr su 60 aniversario el 14 de diciembre de 2010, consciente que es proco
probable que las necesidades humanitarias desaparezcan. Desde ese emblemtico aniversario,
ACNUR ha debido enfrentar mltiples crisis en frica y Europa.

Estructura y organizacin

Como se estructura el ACNUR

El ACNUR se rige por la Asamblea General de Naciones Unidas y el Consejo Econmico y social
(ECOSOC). El Comit Ejecutivo del ACNUR aprueba los programas bianuales del ACNUR y su
correspondiente presupuesto. Estos son presentados por el Alto Comisionado (en estos momentos
Antnio Guterres), que es nombrado por la Asamblea General de Naciones Unidas.
El mandato del ACNUR est definido en el Estatuto del ACNUR de 1950. En el 2003, la Asamblea
General de la ONU extendi el mandato del Alto Comisionadohasta que se resuelva el problema
de los refugiados.. El Alto Comisionado reporta anualmente a la Asamblea General y el ECOSOC
sobre las labores del ACNUR. Como jefe de la organizacin el Alto Comisionado es responsable
por la direccin y control del ACNUR y cuenta para ello con la ayuda del Alto Comisionado
Adjunto y el Alto Comisionado Adjunto para Proteccin y Operaciones.
El ACNUR cuenta con un personal nacional e internacional de ms de 9.300 personas que trabajan
en 125 pases. La mayora de las actividades del ACNUR se desarrollan en el terreno. La
operacin en todo el mundo se ha tornado ms compleja y comprende desde la contratacin de
nuevo personal y garantizar su seguridad en situaciones peligrosas hasta la compra de todo tipo
de insumos, desde suministros mdicos y alimentos al por mayor hasta la contratacin de aviones
chrter. Departamentos especficos, en su mayora basados en las oficinas centrales del ACNUR en
Ginebra, supervisan reas clave, tales como operaciones, proteccin, relaciones externas,
recursos humanos y finanzas. Un nmero de oficinas regionales actan como enlace entre oficinas
en el extranjero y la sede.

En el terreno el trabajo del ACNUR es dirigido por una serie de oficinas regionales, oficinas
locales, suboficinas y oficinas en el terreno. Representantes del Alto Comisionado dirigen las
operaciones en los pases en que trabaja el ACNUR, y en algunos casos existen representantes
regionales.

A Quin Ayuda?

A Quin Ayudamos

Millones de Personas Vulnerables

Alrededor del Mundo

El objetivo principal del ACNUR es salvaguardar los derechos y el bienestar de los refugiados. Para
ello, nos esforzamos por garantizar que todos puedan ejercer el derecho a solicitar asilo y
encontrar refugio seguro en otro pas, o de regresar a sus hogares voluntariamente. El ACNUR
busca soluciones duraderas a su difcil situacin cuando deciden regresar a su pas o establecerse
en otro. Tambin tiene el mandato de prevenir y reducir la apatridia y la proteccin de los
aptridas. En apoyo a las actividades de la Agencia en favor de los refugiados, el Comit
Ejecutivo del ACNUR y la Asamblea General de las Naciones Unidas han autorizado una ampliacin
del mandato del ACNUR hacia otros grupos de personas, que incluyen a los refugiados que han
retornado a sus hogares y a las personas desplazadas dentro de su propio pas.
El ACNUR trata de reducir las situaciones de desplazamiento forzoso alentando a los Estados y
otras instituciones a crear condiciones que conduzcan a la proteccin de los derechos humanos y
a la resolucin pacfica de los conflictos. En todas sus actividades, la Agencia de la ONU para los
Refugiados presta especial atencin a las necesidades de los nios y trata de promover la
igualdad de los derechos de mujeres y nias.

Proteccin

Una red de seguridad

Generalmente los gobiernos garantizan los derechos humanos bsicos y la seguridad fsica de sus
ciudadanos, pero cuando las personas se convierten en refugiados o son aptridas esta red de
seguridad desaparece. Las personas que huyen de la guerra o de la persecucin a menudo estn
en una situacin muy vulnerable, y no cuentan muchas veces con la proteccin de su propio
Estado.
Utilizando la Convencin de 1951 como su herramienta ms importante, el mandato principal del
ACNUR es garantizar la proteccin internacional de aproximadamente 46 millones de personas
desarraigadas y aptridas en el mundo. La Convencin promociona los derechos humanos bsicos
de los refugiados y la no devolucin contra su voluntad a un pas donde sufran persecucin. Les
ayuda a repatriarse a su pas de origen cuando las condiciones as lo permitan, a integrarse en los
pases de asilo o a reasentarse en terceros pases.
El ACNUR promociona los acuerdos internacionales sobre los refugiados, colabora con los Estados
en el establecimiento de estructuras de asilo y acta en calidad de observador internacional en
relacin a los asuntos relacionados con derecho de asilo y refugiados.
La proteccin internacional puede ser definida como el conjunto de las actividades destinadas a
asegurar el acceso igualitario y el disfrute de los derechos de mujeres, hombres, nias y nios
bajo la competencia del ACNUR, de acuerdo con los instrumentos legales pertinentes, incluyendo

el derecho internacional humanitario, el derecho de los derechos humanos y el derecho

internacional de los refugiados.
La proteccin internacional de los refugiados comienza por garantizar su admisin en un pas de
asilo seguro, garantizar el reconocimiento del asilo y asegurar el respeto de sus derechos
fundamentales, incluyendo el derecho a no ser regresado forzosamente a un pas donde su
seguridad o supervivencia estn amenazadas (principio de no devolucin, o non refoulement). La
proteccin termina slo con la obtencin de una solucin duradera, como la repatriacin
voluntaria y en condiciones dignas y seguras al pas de origen, la integracin local en el pas de
acogida, o el reasentamiento a un tercer pas de asilo.
En muchos pases el ACNUR trabaja tanto en entornos rurales como urbanos, en campamentos
como en zonas de frontera para proporcionar proteccin legal y fsica y reducir los riesgos de
violencia - incluyendo la violencia sexual - enfrentados por muchos refugiados, aun en los pases
de asilo. El ACNUR y sus socios tambin trabajan en situaciones de emergencia para responder a
necesidades bsicas de alojamiento, alimentacin, agua y asistencia mdica, tomando en
especial consideracin las necesidades de mujeres, nios, adultos mayores y personas con
discapacidad.

Mujeres

Mujeres Refugiadas

Mujeres Refugiadas

Por lo menos la mitad de las personas desarraigadas son mujeres adultas y nias. Sin contar con la
proteccin de sus hogares, sus gobiernos y en muchos casos de las estructuras familiares
tradicionales, las mujeres se encuentran con frecuencia en situaciones de vulnerabilidad. Se
enfrentan a los rigores de largas jornadas de camino hacia el exilio, el acoso o la indiferencia
oficial y con frecuencia al abuso sexual, incluso una vez que han alcanzado un lugar
aparentemente seguro.
Las mujeres no slo deben lidiar con estas amenazas personales y la consecuente estigmatizacin
social que muchas veces acarrea, sino que deben encargarse de la seguridad fsica, el bienestar y
la supervivencia de sus familias. En los ltimos aos el ACNUR ha desarrollado una serie de
programas especiales destinados a garantizar, en igualdad de condiciones, el acceso de las
mujeres a la proteccin legal y a la ayuda humanitaria de emergencia mientras intentan
reconstruir sus vidas.

Hombres

Hombres

Necesidades Particulares
Los hombres adultos y los nios son a menudo descuidados en los debates del desplazamiento
forzado, sin embargo tienen necesidades particulares y enfrentan amenazas concretas contra
su vida y libertad. Los hombres a menudo son los ms afectados directamente por los conflictos
armados que provocan movimientos de refugiados.
Ellos estn en riesgo de reclutamiento forzado en ejrcitos y grupos armados, con frecuencia
experimentan una grave prdida de autoestima como consecuencia de la forma en que los roles

de gnero cambian cuando los hogares y las comunidades son exiliadas y se convierten en
beneficiarios de la asistencia internacional. En las zonas urbanas, los hombres refugiados y los
nios a menudo son amenazados con la detencin y la explotacin, especialmente en los pases
en los que est oficialmente prohibido la entrada en el mercado de trabajo.

Nios

ACNUR/B.Heger

Jvenes e Inocentes
En dcadas recientes, a decenas de millones de nios refugiados se les ha brindado una nueva
oportunidad para crecer y prosperar gracias a mejores tratamientos mdicos, escuelas o, en el
caso de los refugiados, a travs de la proteccin del ACNUR y otras organizaciones humanitarias.
A pesar de estos logros, para muchos nios la vida es muy difcil. Se calcula que en la ltima
dcada ms de dos millones de nios han muerto en conflictos armados, seis millones han
resultado heridos o mutilados y un milln han quedado hurfanos. Ms de 300.000 nios han sido
obligados a convertirse en soldados o en esclavos sexuales. Nios de 87 pases viven rodeados por
60 millones de minas terrestres y 10.000 nios al ao siguen siendo vctimas de estas armas.
El ACNUR proporciona proteccin legal a travs de instrumentos internacionales como
la Convencin de 1989 sobre los Derechos del Nio y la Convencin de 1951
sobre el Estatuto de los Refugiados. Por otra parte trabaja en estrecha colaboracin con
otras organizaciones internacionales y no gubernamentales para elaborar directrices y proyectos
que, por ejemplo, han reunido con sus familias a 67.000 nios ruandeses tras el genocidio en este
pas.
El ACNUR destaca cuatro reas a las que debe prestarse especial atencin en el caso de los nios
refugiados:

Reunificacin de los jvenes separados de sus familias.

Prevencin de la explotacin sexual y el reclutamiento por unidades militares,

as como la reintegracin de los nios que padecen tales situaciones.

Acceso generalizado a la educacin.

Reconocimiento decidido de los derechos y necesidades de un grupo muchas

veces olvidado, el de los refugiados adolescentes.

Personas con Discapacidad

Discapacitados

La proteccin de las personas con

discapacidad
Los refugiados con discapacidad tienen necesidades especficas y enfrentan particulares formas
de discriminacin. Como se destaca en la Conclusin del Comit Ejecutivo N 110 (LXI) -2010,
es importante que el ACNUR garantice que los derechos de las personas con discapacidad que son
de inters de la Oficina se satisfagan sin discriminacin.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima que entre 2,3 y 3,3 millones de las personas
desplazadas viven con discapacidad, un tercio de ellos son nios. Sin embargo, las personas con
discapacidad siguen siendo en gran medida invisibles u olvidadas en sus comunidades
desarraigadas. A pesar de los esfuerzos para tener una mejor atencin de las personas en mayor
riesgo, la asistencia y las medidas de proteccin diseados para la mayora muy rara vez logran
satisfacer las necesidades especficas de las personas con discapacidad. Debido a la falta de
procedimientos de identificacin y de referencia, servicios pobremente adaptados, y la falta de
acceso, cientos de miles de personas con discapacidad estn privados de la ayuda humanitaria a
la que tienen derecho.
Las personas con discapacidad son especialmente vulnerables al abuso fsico, sexual y emocional
y pueden requerir de proteccin adicional. La falta de privacidad en algunas situaciones, tales

como la falta de acceso a los servicios y las duchas, aumenta el riesgo de abuso. Las personas con
discapacidad son a menudo aisladas de la vida de la comunidad, corren el riesgo de quedarse
atrs cuando deben huir y pueden tener dificultades para acceder a los programas de
reunificacin familiar.
El ACNUR apoya los derechos de los discapacitados, tanto entre su propio personal y personas de
inters para la agencia. Cuando la Convencin sobre los Derechos de las Personas con
Discapacidad entr en vigor en mayo de 2008, el ACNUR incluy los principios del Pacto en sus
operaciones. La agencia de refugiados es tambin un miembro del grupo de trabajo de las
Naciones Unidas para la discapacidad.
La Agencia de Refugiados de la Comunidad para el Desarrollo, Igualdad de Gnero y la Infancia
Seccin ha capacitado a personal de distintas procedencias para identificar a las personas con
discapacidad. La formacin hizo hincapi en la edad, gnero y diversidad y la participacin
significativa de todas las personas de inters en el diseo, ejecucin, seguimiento y evaluacin
en todas las operaciones del ACNUR.
La Agencia de Refugiados de la Comunidad para el Desarrollo, la Seccin de Igualdad de Gnero e
Infancia ha capacitado a personal de distintas procedencias para identificar a las personas con
discapacidad. La formacin hizo hincapi en la edad, gnero, diversidad y la participacin
significativa de todas las personas de inters en el diseo, ejecucin, seguimiento y evaluacin
en todas las operaciones del ACNUR.

Adultos Mayores

Adultos Mayores

ACNUR/J.Perugia

Existe un conocimiento limitado de los derechos, necesidades y contribuciones de

los adultos mayores en situaciones de crisis y la urgente necesidad de elevar su perfil
entre los responsables de la toma de decisiones humanitarias. Los adultos mayores
refugiados y los desplazados internos tienen necesidades especficas que son
sistemticamente desatendidas en la planificacin y la programacin humanitarias.
Este grupo puede ser especialmente vulnerable durante los conflictos o desastres
naturales. La falta de movilidad, la visin debilitada y las enfermedades crnicas como
la artritis o reumatismo puede hacer difcil el acceso al apoyo, y servicios de ayuda a
menudo no toman en consideracin estas cuestiones. En tiempos de
desplazamiento, algunas veces son renuentes a abandonar sus hogares y por lo tanto a
menudo los ltimos en huir del peligro, al desplazarse sufren grandes trastornos y con
frecuencia se les asla, lo que aumenta su vulnerabilidad.

Afrodescendientes

 OCHA

Poblacin Afrodescendiente en Colombia.

Aproximadamente 200 millones de personas de descendencia africana viven en las Amricas, de

estos, cerca de 10 millones viven en Colombia, principalmente en las costas del Pacfico y del
Caribe.
Segn la Ley N 70 de 1993, el Gobierno colombiano debe garantizar la proteccin de los
territorios ancestrales de los descendientes de africanos, invertir en su desarrollo econmico y
proteger su identidad cultural y derechos civiles, sin embargo, persiste un desequilibrio entre la
legislacin vigente y su aplicacin efectiva.
Como seal la Experta Independiente de la ONU sobre Cuestiones de Minoras en su visita a
Colombia en febrero de 2010, las comunidades Afrocolombianas se enfrentan a retos

emergentes. Entre ellos, la violencia en manos de varios tipos de actores armados, la lucha en
curso por sus tierras y territorios, el desplazamiento forzado, el impacto de la agroindustria, los
intereses madereros y mineros y los megaproyectos destinados al desarrollo econmico y a la
explotacin de los recursos humanos.
El ACNUR, en sus Directrices de elegibilidad para la evaluacin de las necesidades de proteccin
internacional de los solicitantes de asilo de Colombia de mayo de 2010, destaca que los
afrocolombianos y los pueblos indgenas estn expuestos a violaciones de los derechos humanos,
como asesinatos individuales y masivos, tortura, desapariciones forzadas, amenazas de muerte y
desplazamiento forzado, a raz de los enfrentamientos entre grupos armados y disputas por el
control del territorio en zonas consideradas estratgicas.

Pueblos Indgenas

Algunos pueblos indgenas se han establecido en lugares de difcil acceso y con pocos
servicios a su disposicin. Nios de comunidades indgenas del Orinoco venezolano, en la
frontera con Colombia. M.Tarallo
En casi todas las regiones del mundo han surgido tensiones y conflictos intertnicos e interraciales.
Estos conflictos suelen tener sus races en las luchas por el poder y se ven agravados por
desigualdades socioeconmicas. Los grupos minoritarios nacionales, tnicos y religiosos suelen
quedar desamparados en tales situaciones y son los miembros de comunidades indgenas quienes
se ven obligados a huir de sus pases por miedo a ser perseguidos.
Por otra parte, muchas comunidades indgenas de diferentes partes del mundo han acogido a
miles de refugiados que buscan seguridad. Las violaciones de los derechos humanos y el
desplazamiento forzoso guardan relacin entre s. La subordinacin social, poltica y econmica de
los pueblos indgenas en la mayora de los pases del mundo les hace vulnerables a las violaciones
de los derechos humanos. En muchos casos se han visto obligados a abandonar sus hogares y
sus tierras debido a la persecucin.
Por ejemplo, ms de 200.000 guatemaltecos, la mayora pertenecientes a pueblos indgenas,
abandonaron su pas a principios de 1980 huyendo de la guerra civil, las graves violaciones de los
derechos humanos y la campaa contra los insurrectos. Entre los refugiados ms destacados de la
historia figura Rigoberta Mench, laureada con el premio Nbel de la paz, cuya contribucin a la
causa de los derechos de los pueblos indgenas sigue siendo un ejemplo.
En el contexto del mandato de proteccin internacional de los refugiados confiado al ACNUR, los
pueblos indgenas en su condicin de grupo especfico interesan a la Oficina, cuando constituyen

una poblacin refugiada real o posible. Se ha prestado especial atencin a ciertas caractersticas
de los refugiados indgenas en los programas de asistencia y repatriacin, en particular a la
relacin especial que existe entre los refugiados indgenas y sus territorios patrios o su lugar de
origen, a la estructura socioeconmica y cultural de la comunidad, y al deseo de mantener su
propio idioma, su cultura y sus tradiciones, as como al sentido de autonoma, durante su
permanencia en campamentos y asentamientos para refugiados.
El ACNUR, como parte de las Naciones Unidas y con arreglo a su mandato, ha contrado un
compromiso total de cooperar con el Relator Especial y con el Foro Permanente para las
Cuestiones Indgenas.

Dnde trabaja?

Los trabajadores del ACNUR operan en 125 pases alrededor del mundo, desde las grandes
capitales a las localidades ms remotas y difciles, donde nuestro nuestro trabajadores en el
terreno ayudan directamente las vctimas ms vulnerables del desplazamiento. Mantenemos
oficinas en los principales pases donantes del mundo y donde sea que estn llegando los
refugiados, trabajando al lado de los gobiernos para garantizar que se honore la Convencin de
1951.
Los funcionarios en la sede de Ginebra suman poco ms del 9 por ciento del total de nuestros
trabajadores y es un nmero que disminuye cada vez ms, a medida que el ACNUR decentraliza
sus funciones para estar ms cerca de las personas que asiste. Ginebra, junto con nuestro Centro
de Servicios de Budapest, Hungra, brinda apoyo a todo el ACNUR, incluyendo algunas
importantes funciones administrativas. SIn embargo, cerca del 85 por ciento de los funcionarios
del ACNUR se encuentra en el terreno.

La mayor parte del personal se encuentra en Asia y frica, los continentes que al mismo tiempo
acogen y generan el mayor nmero de refugiados y desplazados internos. Muchos se encuentran
en lugares aislados, donde el personal trabaja en condiciones difciles y, a menudo, peligrosas.
Entre nuestras mayores operaciones se encuentran Afganistn, Colombia, la Repblica
Democrtica del Congo, Mal, Pakistn, Siria, Jordania, Lbano, Turqua e Irak.