Los diagramas de tierra raras son comnmente utilizados para
analizar la petrognesis de rocas gneas. La pendiente del diagrama de tierras raras puede ser relacionado matemticamente, utilizando la concentracin normalizada de un elemento del lado izquierdo, tal como el La o Ce, dividido por uno del lado derecho, tal como el Yb o el Lu. Este valor se incrementa con la pendiente. Para la relacin (La/Lu)N, el valor 1,0 es una lnea horizontal y una relacin por debajo de 1,0 indica pendiente positiva. Similarmente pueden usarse las relaciones (La/Sm) N o (La/Eu)N, para medir el enriquecimiento de tierras raras livianas, mientras que la relacin (Tb/Yb)N se usa para las tierras raras pesadas. El procedimiento descrito puede ser usado para modelar cualquier proceso de fusin o de cristalizacin. Una variacin que se puede hacer con una hoja de clculo, es incluir a la plagioclasa en la roca fuente. Los coeficientes de distribucin para el Eu en las plagioclasas son para alto contenido de Eu+2. Si se asigna 20% de plagioclasa a la roca fuente, se producir una fuerte pendiente en el patrn de tierras raras para el Eu, que se conoce como anomala del europio, y que refleja la sustitucin de Ca por Eu. La anomala puede ser tanto negativa como positiva, dependiendo si la plagioclasa fue removida o acumulada, respectivamente. La magnitud de la anomala de Eu se expresa, Eu/Eu*, donde Eu* es el valor hipottico de Eu si Eu+2 no fue capturado por la plagioclasa. La anomala negativa de Eu es un buen indicador que el lquido estuvo en equilibrio con las plagioclasas, ahora ausentes. Pero no es fcil determinar las razones del comportamiento de la plagioclasa en el rea fuente o de la remocin posterior de fenocristales de plagioclasa, desde el fundido. La interpretacin del comportamiento de las tierras raras se vuelve ms complicada en las rocas silcicas, tales como los granitos, donde un nmero de minerales accesorios, tales como, apatito, circn, monacita y allanita, tienen muy altos coeficientes de distribucin de tierras raras y que se concentran en ellos, produciendo una influencia desproporcionada en los patrones de tierras raras.