Erosin.

La erosin del suelo es la remocin del material superficial por accin del
viento o del agua. El proceso se presenta gracias a la presencia del agua en
las formas: pluvial (lluvias) o de escorrenta (escurrimiento), que en contacto
con el suelo (las primeras con impacto y las segundas con fuerzas tractivas),
vencen la resistencia de las partculas (Friccin o cohesin) del suelo
generndose el proceso de erosin. Muchos proyectos de ingeniera exigen la
remocin de la vegetacin y excavaciones de suelo generando problemas
ambientales en laderas y cursos de agua por la produccin e incorporacin de
sedimentos a las corrientes que alteran los ecosistemas naturales y generan
gran cantidad de problemas por sedimentacin. La erosin edfica es un
proceso normal del desarrollo del paisaje, pero solamente en algunas partes
del mundo domina otros procesos de denudamiento.
Los otros procesos principales de remocin de sedimentos son los
movimientos en masa y los procesos de transporte en masa, y cada uno de
ellos es dominante en ambientes adecuados. La mayor parte de nuestros
actuales conocimientos sobre los mecanismos de erosin y sus tasas
correspondientes se basan en el trabajo del Servicio de Conservacin de
Suelos de los Estados Unidos. El enfoque del SCS siempre ha sido pragmtico,
y sus predicciones en cuanto a tasas de erosin se han concentrado en torno al
desarrollo y extensin de la Ecuacin Universal de Prdida de Suelos (EUPS).
Los puntos tanto fuertes como dbiles de la EUPS se hallan en la estimacin
de la erosin como producto de una serie de trminos como precipitacin
pluvial, grado y longitud de la pendiente, as como factores edficos y
agrolgicos.
Los protagonistas principales de la erosin son: el impacto de las gotas
de lluvia que genera el desprendimiento por salpicadura, compacta el suelo,
reduciendo la infiltracin y aumentando la escorrenta; la capacidad hidrulica
del flujo superficial sobre una pendiente capas de acarrear los sedimentos.
Pero la comprensin del fenmeno se fundamenta en una separacin entre la
hidrologa y la hidrulica, y en las propiedades del suelo que son importantes
para cada una de ellas: las propiedades hidrolgicas del suelo determinan la
tasa de infiltracin y de esta manera se fija la parte de la precipitacin pluvial
que contribuye al flujo superficial. Las propiedades hidrulicas del suelo
determinan la resistencia del suelo al transporte por el flujo o por las gotas de
lluvia. La erosin de suelos, la prdida de suelos y la acumulacin de
sedimentos son trminos que tienen distintos significados en la tecnologa de la
erosin de suelos: la erosin de suelos es la cantidad bruta de suelo retirado
por la accin dispersante de las gotas de lluvia y por la escorrenta. La prdida
de suelo es el suelo desprendido de una pendiente determinada. La produccin
de sedimentos es el volumen de suelo depositado en un punto que est bajo
evaluacin.
EROSIN HDRICA
En trminos generales, la erosin hdrica es aquella producida por el agua
lluvia a travs del golpeteo de sus gotas sobre la superficie del terreno y

cambios en regmenes de humedad, generando desprendimiento y arrastre de

partculas y masas de suelo.
a) Intensidad de la lluvia: Es el factor primordial del fenmeno, ya que la
velocidad de penetracin del agua en el suelo es frecuentemente insuficiente
cuando sta cae con gran intensidad; la llegada al suelo de una elevada
cantidad de agua en un perodo corto de tiempo, produce rpidamente
escorrenta. No es entonces tan importante el total de la lluvia como la
intensidad misma.
Escurrimiento = Intensidad lluvia-Velocidad Infiltracin
b) Pendiente de terreno: En condiciones normales, sera de esperar que la
erosin se incrementara conforme lo hicieran el grado y la longitud de la
pendiente, como resultado de los respectivos incrementos en velocidad y
volumen de la escorrenta superficial. Adems, mientras en una superficie
plana el golpeteo de las gotas de lluvia arroja las partculas de suelo al azar en
todas las direcciones, en condiciones de pendiente inclinada ms suelo es
salpicado hacia abajo de ella que hacia arriba incrementndose la proporcin
conforme lo hace el grado (Morgan, 1986).
En teora -ley de cada de los cuerpos- la velocidad del agua vara con la raz
cuadrada de la distancia vertical que ella recorre; y su capacidad erosiva con el
cuadrado de la velocidad; esto es, si la pendiente del terreno se
Aumenta cuatro veces, la velocidad del agua que fluye sobre l se duplica, y su
capacidad erosiva se cuadruplica.
Es el desgaste de una superficie rocosa o parte del suelo a causa de agua. La
erosin hdrica es el proceso de sustraccin de masa slida al suelo o a la roca
de la superficie llevado a cabo por un flujo de agua que circula por la misma.
Aproximadamente el 40% de la superficie agrcola mundial est seriamente
degradada por erosin.
Factores que la componen

Acantilado "castigado" por la erosin del agua

La segregacin, transporte y sedimentacin de las partculas del suelo son por
las gotas de lluvia y el escurrimiento superficial, definen el proceso de erosin

hdrica. Este se ve afectado por varios factores, como son, el clima, el suelo, la
vegetacin y la topografa.
Los factores climticos tienen un papel importante en la erosin hdrica,
siendo las precipitaciones, tanto en su intensidad como en su duracin, el
elemento desencadenante del proceso. No obstante, la relacin entre las
caractersticas de la lluvia, la infiltracin, el escurrimiento y la prdida de suelo,
es muy compleja.
La erosin que provoca la gota de agua, es el producto de la energa cintica
de la partcula de agua sobre partculas de suelo que se disgregan ante el
impacto de las gotas de lluvias.3
Algunas caractersticas del suelo como su agregacin, su textura, su capacidad
de infiltracin, entre otras, afectan su erosionabilidad
Si bien la influencia de la vegetacin sobre la erosin hdrica, vara con la
poca del ao, cultivo, grado de cobertura, desarrollo de races, etc., podemos
considerar que su efecto se relaciona directamente con la intercepcin,
velocidad de escurrimiento e infiltracin.
La topografa influye en el proceso a travs de la pendiente. Debindose
considerar su longitud, magnitud y forma.
FACTORES CLIMTICOS
Intensidad de lluvia: Es el principal factor , es la cantidad de agua cada en una
unida de tiempo. La intensidad se mide en mm/hora.
Imax= P/T
Duracin: Es el tiempo que transcurre entre el comienzo y fin de la precipitacin
o tormenta.
Frecuencia: Es el numero de veces que se repite una precipitacin o
tormenta.
FACTOR SUELO
Tipo de suelo como su agregacin, su textura, (si es arenoso limoso o arcilloso)
y estructura. su capacidad de infiltracin, entre otras, afectan su
erosionabilidad.
FACTOR VEGETACIN
La cobertura vegetal tambin es factor importante, por suelos sin cobertura
vegetal son mas propensos a ser erosionados, influye mucho el tipo de vegetal
que predomina en una cuenca los vegetales como las poaceas (pastos
naturales , chilliguares controlan mejor la erosin hdrica).
FACTOR TOPOGRAFA

La topografa es un factor importante que favorece la erosin hdrica, sobre

todo su pendiente, geomorfologa, longitud y magnitud.
Proceso de la erosin hdrica
El fenmeno de la erosin Se define como un proceso de desgaste,
transporte y deposicin de las partculas de la masa de suelo.
La sedimentacin, proceso de deposicin del material erosionado y
transportado, ocurre a veces lejos del lugar de origen, pudiendo provocar tanto
o ms dao que la erosin misma.4
El impacto de las gotas de lluvia y el escurrimiento representan los
agentes externos que trabajan para vencer la cohesin de las partculas de la
masa de suelo y provocar su transporte.
Una vez que la capacidad de infiltracin y de almacenamiento superficial
est satisfecha, comienza el escurrimiento, arrastrando las partculas sueltas y
las que su fuerza misma desagrega.
Cuando el suelo est expuesto, la desagregacin por la lluvia es una
accin generalizada. Pero la desagregacin por el escurrimiento es una accin
dirigida que acta sobre una pequea parte de terreno en el cual ste se
concentra con velocidades erosivas.
Si bien existe una combinacin entre el transporte por salpicadura y por
escurrimiento, ambos tienen caractersticas propias. Por salpicadura el suelo se
mueve hacia los surcos y crcavas y as es transportado por el escurrimiento
conjuntamente con el material que ste desagrega. La capacidad de transporte
est directamente vinculada a la velocidad y turbulencia del flujo. 5
La deposicin ocurre cuando la velocidad del escurrimiento disminuye,
realizndose en forma selectiva, primero se depositan los agregados y
la arena y luego, a mayor distancia, el limo y la arcilla.
TIPOS DE EROSIN HDRICA
Erosin laminar: la ms extendida y la menos perceptible. El dao
causado, a igualdad de prdida del suelo es mayor, ya que selecciona las
partculas del suelo (deja atrs las ms gruesas, llevndose el limo, la arcilla y
la materia orgnica)
Erosin por arroyamiento: tiene lugar cuando el agua concentra el
poder erosivo a lo largo de un canal, en funcin de su energa cintica.
Presenta tres tipos:
* Regueros o canales de menor tamao. Pueden cruzarse y suavizarse con
operaciones normales de laboreo. El efecto es parecido al de la erosin
laminar.

* Crcavas y barrancos que se forman donde se concentra el agua que fluye

descendiendo por una pendiente.
* Erosin de depsitos fluviales: tiene lugar cuando el canal principal de una
corriente establecida incide contra sus propios sedimentos
* Coladas de lodo: desplazamientos de tierra en forma de fluido viscoso por
efecto de la gran cantidad de agua embebida en el suelo Deslizamientos
Pueden ser de dos tipos:
* Superficiales: una capa superficial de terreno resbala por efecto de la
gravedad a causa de una cantidad de agua embebida
* De fondo: una capa permeable resbala sobre otra ms profunda
impermeable, debido a la formacin de un plano lubricado
* Reptacin: movimiento lento e imperceptible de una pelcula superficial de
suelo en el sentido de la pendiente, debido a causas varias
* Erosin en tnel: se manifiesta por hundimientos y deslizamientos, debidos a
flujos subterrneos, o a la existencia de rocas solubles que dan lugar a
cavernas.
CAUSAS DE EROSIN HDRICA
En el manejo del suelo que explota, el hombre aplica diferentes
prcticas, que de no adaptarse a un sistema racional son causas inevitables de
erosin. Entre estas causas se incluyen el pastoreo abusivo, el laboreo
inapropiado del suelo, la deforestacin desordenada y la quema de la
vegetacin.
La deforestacin desordenada, muy comn en los bosques y montes
vrgenes, sobre todo, ha sido y contina siendo una de las principales causas
de la rpida deterioracin del suelo en grandes sectores.
La tala sin medida de los bosques, ya para el aprovechamiento directo
de los rboles, o como tarea previa para la agricultura ulterior, promueve una
enrgica accin del agua sobre el suelo despojado de una cubierta natural tan
efectiva.
La quema de la vegetacin espontnea, sea para limpiar las reas
desmontadas (rozado) o a fin de mejorar los pastos slo de modo pasajero,
como as tambin la destruccin de los rastrojos por el fuego, priva al suelo de
considerables reservas de materia orgnica, tan fundamental para su cohesin,
dejndolo, adems con frecuencia, desnudo, sin plantas ni restos vegetales
que contengan la marcha del agua.

El pastoreo abusivo, tanto por el exceso de cabezas en una determinada

superficie, como por la entrada del ganado a la pradera en tiempo inoportuno,
pronto agota la cubierta herbcea.
Empobrecidas las pasturas y dificultada su regeneracin, el suelo pierde
su mejor proteccin contra el agua, la que tambin aprovecha las numerosas
remociones de la superficie originadas por el desplazamiento intenso de los
animales.
El cultivo que se realiza siguiendo el sentido de la pendiente, es decir, en
surcos rectos, facilita marcadamente la accin del agua, que al no encontrar
obstculos para su libre movimiento, arrastra enormes cantidades de suelo.
A las prdidas de suelo que ese mtodo desatinado ocasiona, hay que
aadir el desperdicio absoluto del agua, cuyo almacenamiento normal en aquel
permite una mejor evolucin del cultivo cuando las lluvias escasean.
INFILTRACIN Y PERMEABILIDAD DE LOS DIFERENTES HORIZONTES
La velocidad de infiltracin en un suelo seco es muy grande durante
breve tiempo. A medida que el suelo se humedece la velocidad de infiltracin
disminuye rpidamente hasta que, por ltimo, se alcanza una velocidad de
equilibrio. Esta velocidad de equilibrio depende de ciertas caractersticas del
suelo (sobre todo de la textura y la estructura). En un suelo hmedo la
velocidad de infiltracin se inicia con un valor prximo al de la velocidad de
equilibrio y alcanza el valor de sta poco despus de que el terreno recibe
agua.
La disminucin de la velocidad de infiltracin con el tiempo ocurre
cualquiera que sea el modo en que el agua se ponga en contacto con el
terreno. La obturacin de las grietas y huecos de la superficie del suelo, debida
al choque de las gotas de agua de la lluvia, aceleran el ritmo de esta
disminucin y rebaja el valor de la velocidad de equilibrio. La prevencin de
dichas obturaciones mediantes coberturas orgnicas muertas o cubiertas
vegetativas mantiene en valores elevados la velocidad de infiltracin y, por
consiguiente, reduce el escurrimiento y la erosin.
Las condiciones en que las lluvias precedentes dejaron la superficie del
suelo contribuyen a determinar la velocidad de infiltracin, a menos que
despus de tales lluvias se haya labrado la tierra. Cuando el suelo superficial
ha sido dispersado y la agregacin ha sido destruida, una lluvia posterior
reconstituye la pelcula superficial en varios minutos. De este modo, la
velocidad de infiltracin disminuye hasta un valor de equilibrio poco despus de
iniciarse la lluvia.
La infiltracin depende tambin del contenido de humedad del suelo al
comenzar la lluvia. La capacidad de retencin de agua de un suelo seco es
considerable. Por ello, la velocidad inicial de infiltracin es muy grande hasta
que dicha capacidad comienza a satisfacerse. Finalmente, cuando no han sido
obturados los huecos de la superficie del suelo, ste goza de una velocidad de

infiltracin igual a la velocidad de desplazamiento del agua en un suelo

hmedo. En un suelo que ya est hmedo, aunque no del todo, la capacidad
de retencin de agua est casi satisfecha y el agua penetra en l desde un
principio con una velocidad aproximadamente igual a la de desplazamiento del
agua en un suelo completamente hmedo.
La humedad en este caso es relativa, puesto que, en un suelo bien
avenado, el agua siempre se desplaza por existir en l una cierta tensin, y la
saturacin nicamente ocurre en la misma superficie (6 mm.
aproximadamente).
El agua se desplaza en el suelo con velocidad directamente proporcional
a la humedad del mismo, siendo mxima esta velocidad de desplazamiento en
la saturacin y disminuyendo rpidamente a medida que el suelo se vuelve
ms seco. Por esta razn, la obturacin de la superficie reduce la velocidad del
desplazamiento del agua en dos maneras: primera, permitiendo que el agua
penetre en el suelo slo muy lentamente; y segundo, haciendo ms lento el
desplazamiento del agua al mantener el suelo ms seco.
A parte la relacin entre la infiltracin y la humedad del suelo, el
desplazamiento del agua en los suelos depende de diversas caractersticas
propias de stos. Una de las caractersticas es la porosidad. El agua se
desplaza ms fcilmente en un suelo poroso que en un suelo compacto, a
causa, sobre todo, del obstculo que opone al flujo lquido el suelo compacto.
Los horizontes subyacentes influyen en la velocidad de infiltracin. Un
horizonte ms poroso o menos poroso que la capa superficial obstaculiza el
flujo de agua. Sin embargo, cuando este horizonte est a 20 - 25 centmetros
por debajo de la superficie, la infiltracin no vara grandemente durante un
aguacero, a no ser que ste sea muy intenso o que el suelo estuviese ya
hmedo al iniciarse la lluvia.
Como el agua se desplaza en el suelo por existir en l una diferencia de
tensin, el desplazamiento se verifica en el sentido de la tensin mayor (menor
humedad). Por esta causa, el agua que se desplaza en un suelo franco limoso
no penetra en una capa de arena hasta que el suelo franco limoso se
humedece en tal grado que su propia tensin de humedad es menor que la de
la arena (sta puede estar cerca de la saturacin). Cuando esta capa de arena
est inmediata a la superficie, la capa de suelo franco limoso suprayacente
puede permanecer en estado de casi saturacin durante los perodos de lluvia,
y la infiltracin ser pequea.
Una capa compacta cercana a la superficie hace ms lento, por su
menor porosidad, el desplazamiento del agua. Esta disminucin de la velocidad
de desplazamiento del agua no se traduce en una disminucin inmediata de la
velocidad de infiltracin. Sin embargo, el contenido de humedad de la capa
suprayacente comienza prontamente a aumentar. Cuando el suelo recibe
bastante agua, la velocidad de infiltracin decrece.

El exceso de agua en la capa suprayacente ms porosa, se desplaza

con el tiempo a la capa ms compacta, porque la tensin es mayor en sta. Sin
embargo, cuando la capa compacta est seca, la penetracin de agua en ella
se ve obstaculizada. Por otra parte, cuando la capa compacta est cercana a la
saturacin, lo que ocurre cuando la capa subyacente es ms poroso, la
penetracin de agua en la capa compacta es obstaculizada tambin. Con el
pasar del tiempo esto har que la capa suprayacente se sature, reducindose
as la velocidad de infiltracin.
Agua subterrnea.
Representa una fraccin importante de la masa de agua presente en
cada momento en los continentes. Esta se aloja en los acuferos bajo la
superficie de la tierra. El volumen del agua subterrnea es mucho ms
importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y aunque
menor al de los mayores glaciares, las masas ms extensas pueden alcanzar
millones de km (como el acufero guaran). El agua del subsuelo es un recurso
importante y de este se abastece gran parte de la poblacin mundial, pero de
difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la sobreexplotacin.
Estructura
Un acufero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie,
en donde se acumula y por donde circula el agua subterrnea. En un acufero
"libre" se distinguen:

Una zona de saturacin, que es la situada encima de la capa

impermeable, donde el agua rellena completamente los poros de las
rocas. El lmite superior de esta zona, que lo separa de la zona vadosa o
de aireacin, es el nivel fretico y vara segn las circunstancias:
descendiendo en pocas secas, cuando el acufero no se recarga o lo
hace a un ritmo ms lento que su descarga; y ascendiendo, en pocas
hmedas.
Una zona de aireacin o vadosa, es el espacio comprendido entre el
nivel fretico y la superficie, donde no todos los poros estn llenos de
agua.

Cuando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre

dos capas impermeables, que puede tener forma de U o no, vimos que era un
acufero cautivo o confinado. En este caso, el agua se encuentra sometida a
una presin mayor que la atmosfrica, y si se perfora la capa superior, fluye
como un surtidor, tipo pozo artesiano.
Perforando el terreno hasta la zona de saturacin es como se obtiene un
pozo ordinario, mientras que, como vimos, la formacin de un manantial
surgente o pozo artesiano se produce en un acufero cautivo, cuando el nivel
piezomtrico "virtual" aflora en la superficie y las aguas surgen al exterior.

TEORAS DEL ORIGEN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

El origen de las aguas subterrneas es uno de los problemas que ms
han preocupado al hombre desde los tiempos ms remotos. La teora de la
infiltracin, que supone que todas las aguas subterrneas provienen bien de
infiltracin directa en el terreno de la lluvia o de la nieve, o indirectamente de
los ros o lagos, no ha sido aceptada universalmente, sino desde tiempo
relativamente reciente. Los pensadores de la antigedad crean que las
precipitaciones no eran suficientes para mantener los grandes caudales
subterrneos que emergan espontneamente o eran alumbrados por la mano
del hombre en algunos puntos de la superficie terrestre. Y, lgicamente, se
lanzaban a inventar las teoras ms ingeniosas, variadas y pintorescas para
explicar su origen.
No se conservan datos sobre el pensamiento en relacin con los
orgenes de las aguas subterrneas de las civilizaciones antiguas previas a los
antiguos griegos. Se observa que la falta de experimentacin acompaaba a
las teoras antiguas, algunas de ellas realmente inteligentes e imaginativas,
pero que hubieran sido fcilmente abandonadas mediante alguna simple
medicin o experimentacin directa.
Entre las teoras antiguas ms conocidas estn las siguientes:
Infiltracin del agua marina
Tales de Mileto (640-546 a. de J.C.) nos dice que el agua del mar era
empujada por el viento, filtrada por la tierra, donde de nuevo emerga como
agua dulce.
Platn (427-347 a. de J.C.) habla de una gran caverna adonde vuelve el agua
del Ocano a travs de los conductos subterrneos, aunque no nos aclara
mediante qu mecanismo.
Lucrecio (94?-55 a. de J.C.) habla del agua del mar infiltrndose en la tierra,
donde deja su amargor o salinidad, saliendo al exterior en forma de
manantiales.
Condensacin del agua marina
Aristteles (384-322 a. de J.C.), aunque discpulo de Platn, modific algo su
teora en el sentido de que en los pasajes subterrneos donde se infiltraba el
agua del mar en la tierra se desprenda vapor de agua que contribua a la
mayor parte del agua de los manantiales.
Condensacin del vapor de agua en el aire
Esta teora propugna que el vapor de agua que contiene el aire se condensa en
las rocas y da origen de nuevo a los manantiales. Aunque esta teora es
parcialmente correcta, pero las cantidades de agua as condensadas son una
minscula parte de la aportacin que reciben manantiales y pozos. Como es

bien sabido, en algunas zonas de la tierra, y un ejemplo de ello son algunas de

las islas Canarias, prosperan cultivos de regado con esta fuente de humedad
en zonas de precipitacin muy escasa o incluso nula.
Infiltracin de las precipitaciones
Ya los romanos empezaron a pensar que las precipitaciones en forma de nieve
y agua eran suficientes para alimentar los depsitos y manantiales de agua
subterrnea.
Marco Vitrubio (15 a. de J.C.) comenz a propugnar esta teora y a entrever la
existencia del ciclo hidrolgico como se contempla actualmente.
Lucio Anneo Sneca (4 a. de J.C.-65 d. de J.C.) vuelve a la teora aristotlica
concluyendo que el agua de lluvia no es suficiente para alimentar las fuentes
subterrneas.
La teora de la infiltracin es, desde el siglo XVI, la nica firme y
universalmente aceptada en la actualidad.
Bernard Palissy (1509-1589), filsofo francs, parece ser el primero en
establecer las teoras modernas sobre el origen de las aguas subterrneas.
Pierre Perrault (1608-1680) y Edm Mariotte (1620-1684) midieron la
precipitacin en la cuenca del Sena durante los aos 1668 a 1670 y observaron
que la escorrenta superficial de la cuenca era solamente un sexto de la
precipitacin total, deduciendo, por tanto, que casi la totalidad del resto
alimentaba los depsitos y fuentes subterrneos.
Esta ltima teora ha sido satisfactoriamente demostrada comparando y
analizando grandes series de datos de:
La penetracin del agua de lluvia y de nieve a travs del terreno,
Las prdidas por infiltracin en ros y lagos,
El aumento de nivel fretico, como consecuencia de las lluvias y las corrientes
de infiltracin de los ros,
La pendiente de las superficies freticas desde las zonas de infiltracin a los
puntos de afloramiento,
La relacin de la cantidad de agua extrada de un rea determinada a la
precipitacin media anual,
La permeabilidad de los materiales del terreno,
Las variaciones de los afloramientos de aguas subterrneas en relacin con
las variaciones de las precipitaciones.

TIPOS DE LAS AGUAS SUBTERRENAS SEGN SU ORGEN

Atendiendo a su origen se distinguen varias clases de las aguas subterrneas:
Aguas de infiltracin Son originadas como resultado de la penetracin a
la profundidad de las aguas metericas. Como es notorio, en el globo terrestre
tiene un lugar un ciclo hidrolgico ininterrumpido que abarca las aguas
atmosfricas, las superficiales y las subterrneas. Bajo la accin del calor solar,
el agua de los ocanos, mares y ros se evaporan y satura el aire con vapores
acuosos.
Aguas de condensacin En ciertas zonas climticas, como por ejemplo,
en los desiertos, se observan fenmenos difcilmente explicables por la teora
de la infiltracin referente al origen de las aguas subterrneas.
Aguas fsiles o congnitas Son aguas de cuencas marinas, lacustres y
fluviales, que se han conservado en sedimentos respectivos an despus de la
transformacin de estos en roca.
Aguas juveniles Es el agua de muchos manantiales situados en regiones
de actividad volcnicas actual o reciente de las montaas jvenes, tienen una
temperatura elevada y contiene disueltas compuesto y componentes gaseosos
inslitos para las condiciones superficiales.
USO DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS PARA LA RECARGA DE LOS
ACUIFEROS
El agua del suelo se renueva en general por procesos activos de recarga
desde la superficie. La renovacin se produce lentamente cuando la
comparamos con la de los depsitos superficiales, como los lagos, y los cursos
de agua. El tiempo de residencia (el periodo necesario para renovar por
completo un depsito a su tasa de renovacin normal) es muy largo. En
algunos casos la renovacin est interrumpida por la impermeabilidad de las
formaciones geolgicas superiores (acuitardos), o por circunstancias climticas
sobrevenidas de aridez. En ciertos casos se habla de acuferos fsiles, estos
son bolsones de agua subterrnea, formados en pocas geolgicas pasadas, y
que, a causa de variaciones climticas ya no tienen actualmente recarga. El
agua de las precipitaciones (lluvia, nieve,...) puede tener distintos destinos una
vez alcanza el suelo. Se reparte en tres fracciones. Se llama escorrenta a la
parte que se desliza por la superficie del terreno, primero como arroyada difusa
y luego como agua encauzada, formando arroyos y ros. Otra parte del agua se
evapora desde las capas superficiales del suelo o pasa a la atmsfera con la
transpiracin de los organismos, especialmente las plantas; nos referimos a
esta parte como evapotranspiracin. Por ltimo, otra parte se infiltra en el
terreno y pasa a ser agua subterrnea.
La proporcin de infiltracin respecto al total de las precipitaciones
depende de varios factores: * La litologa (la naturaleza del material geolgico
que aflora a la superficie) influye a travs de su permeabilidad, la cual depende
de la porosidad, del diaclasamiento (agrietamiento) y de la mineraloga del

sustrato. Por ejemplo, los minerales arcillosos se hidratan fcilmente,

hinchndose siempre en algn grado, lo que da lugar a una reduccin de la
porosidad que termina por hacer al sustrato impermeable. * Otro factor
desfavorable para la infiltracin es una pendiente marcada.
* La presencia de vegetacin densa influye de forma compleja, porque reduce
el agua que llega al suelo (interceptacin), pero extiende en el tiempo el efecto
de las precipitaciones, desprendiendo poco a poco el agua que moja el follaje,
reduciendo as la fraccin de escorrenta y aumentando la de infiltracin. Otro
efecto favorable de la vegetacin tiene que ver con las races, especialmente
las races densas y superficiales de muchas plantas herbceas, y con la
formacin de suelo, generalmente ms permeable que la mayora de las rocas
frescas.