1.

Qu es

EL MARCO TERICO

Aun en la vida cotidiana, presidida por el conocimiento vulgar, ningn hecho o fenmeno de la
realidad es abordado sin tener unos conceptos previos que nos permitan compararlos con la
realidad que queremos analizar o sobre la que vamos a opinar en algn sentido. Lo mismo, pero
con un sentido mucho ms riguroso es lo que hacemos en el campo de la investigacin. Para ellos
creamos el Marco Terico que no es ms que una revisin exhaustiva de las teoras ms recientes
que describen todo lo que se sabe o se ha investigado ya sobre el fenmeno o evento que tenemos
que investigar. Podramos decir que se trata de no inventar la rueda de nuevo. Hacemos algo que
cualquiera hara: averiguar que se ha dicho o investigado ya sobre el tema o fenmeno que
tendremos que investigar.
El Marco Terico es una investigacin preliminar sobre documentos y libros (es decir, documental
y bibliogrfica) para tomar decisiones en el diseo de la investigacin de campo (o de terreno) y
para orientar el anlisis de los datos recogidos en terreno.
El marco terico es la etapa del proceso de investigacin en que establecemos y dejamos en claro a
la teora que ordena nuestra investigacin, es decir, la teora que estamos siguiendo como modelo de
la realidad que estamos investigando. Recuerde que la teora no es otras cosa que la realidad
descrita con ideas y conceptos verbales (y que por lo tanto son constructos construcciones-- de
nuestra mente), pero no es la realidad misma. Para Guillermo Briones:

Todo problema de investigacin se da dentro de un conjunto de proposiciones

ms o menos relacionadas entre s, que definen trmino, establecen referencia
con otros sucesos, recogen conocimientos obtenidos por otras investigaciones,
proponen hiptesis, etc. Estos conjuntos de conceptualizaciones reciben el
nombre de marcos de referencia del problema de investigacin; en el hecho, son
inseparables, de su formulacin, o mejor dicho de su elaboracin o
planteamiento. (...)
De acuerdo con sus contenidos y con sus niveles de elaboracin, se distinguen
tres marcos de referencia: el marco de antecedentes, el marco conceptual y el
marco terico[4]
Para qu sirve
La teora es el modelo conceptual ideal que nos sirve para examinar la realidad. El Marco Terico
nos prepara para trabajar de una manera ms rigurosa con los conceptos cientficos, por lo cual
tiene como propsito dar a la investigacin un sistema coordinado y coherente de conceptos y
proposiciones que permitan abordar el problema
El Marco Terico sirve para tener una teora o modelo terico como referencia (o modelo, valga la
redundancia) para saber qu es lo que buscar o investigar en terreno y en segundo lugar, para
tener un modelo terico con que analizar los datos que recoge en sus investigacin. El marco
terico permite demarcarlo an ms y lo conecta con una teora donde cobre sentido para producir
conocimientos cientficos.
Es decir, lo que describe en teora ser lo que buscar en terreno, en la realidad, tratando de
dilucidar o averiguar, qu de su teora se aplica o se cumple realmente y qu aspectos de la teora no
son encontrados o se aplican mal. As, la funcin capital del sistema terico es reducir el mbito
de los hechos por estudiar.
El Marco Terico se compone de tres partes:

I. Marco Terico (propiamente tal)

Por ejemplo si Ud. esta investigando cmo es que conocen y aprenden los nios en un jardn
escolar, lo ms probable es que primero vea qu dicen por ejemploPiaget, Vygotski y Ausubuel
al respecto (es decir, conocer sus teoras) y luego, siguiendo la orientacin que le dan esas teoras,
Ud. comienza a ver cmo eso de lo que hablan Piaguet, Vigotski y Ausubel se da en la realidad. En
su Marco Terico Ud. habra resumido lo que esos autores dicen, indicando cmo esas teoras
forman parte o se manifiestan en el problema que esta investigando. Este es el Marco Terico
propiamente tal.

Segn Briones, El Marco Terico propiamente tal, es un conjunto

de proposiciones referidas al problema de investigacin tomadas de una
o ms teoras existentes sobre el campo donde ste se ubica (por
ejemplo, tomadas de teoras del aprendizaje), con las modificaciones
que el investigador est en condiciones o capacidad de introducirles.
En este marco, que tambin contienen elementos propios de un marco
conceptual y, que en todo caso, siempre debe contener los antecedentes
que se tienen sobre el problema, las proposiciones suelen tener una
mayor consistencia lgica, de tal modo que el problema resulta como
derivado o deducido de ese conjunto conceptual.
Importancia del concepto de Teora
Primero hay que romper con los prejuicios comunes que
pretenden sugerir que la teoras son intiles porque no se vinculan
a la realidad. Prejuicios que slo esconden una ignorancia del
desarrollo del conocimiento cientfico.(77) Esto se refiere a que
muchas personas mal preparadas o que desconocen mucho del
lugar de la epistemologa y las teoras en nuestra vida suelen
jactarse de su aprendizaje en la vida misma y hablan mal del
conocimiento terico aduciendo que las teoras son formas
equivocadas de ver la realidad.
La teora adems de dar una justificacin adicional a la
investigacin le proporciona un valor heurstico, pues permite
potenciar el saber adquirido perfilando nuevos aspectos y
relaciones entre los hechos; ste es el aspecto heurstico y creativo
de la teora, que permite explotar al mximo los datos e
informaciones.(77)
Pero si Ud. no sabe qu son las teoras y qu lugar ocupan en las investigaciones y en la vida diaria,
no podr enfocar su investigacin con precisin. Es decir, no es posible hacer un Marco "Terico"
si uno no sabe qu son las teoras.
II. Marco Referencial
Pero adems, seguramente Ud. habra hecho otra cosa ms y muy lgica-- con toda seguridad Ud.
habra revisado publicaciones recientes para ver si encuentra alguna investigacin hecha en otra
parte o en otro momento que se parezca a la que Ud. esta haciendo y as examinar sus resultados y
forma de enfocarla, de manera que Ud. no cometa los mismos errores, o simplemente aprovechar de

ellos lo que le sirva y oriente en su investigacin. El examen crtico de estos antecedentes es lo que
llamamos el Marco referencial o de antecedentes.
Aqu van los antecedentes que nos sirven como referencia. Es decir, algo a lo que referirnos para
indicar el rumbo que tomar nuestra investigacin.
Estos pueden ser:
a) Aspectos filosficos o valricos relacionados importantes.
b) Leyes y reglamentos que conviene mencionar.
c) Otras investigaciones similares a la nuestra realizadas en otro lugar.

Sirven como referencia porque nos referimos a ello, es decir, lo

mencionamos porque indica cmo deberan hacerse las cosas, cmo
debera estructurarse el diseo de la investigacin, ya sea porque se
trata de principios filosficos o valricos que deberan estar
guiando las acciones del grupo humano en estudio (la filosofa y los
valores detrs de las Educacin Intercultural, por ejemplo), ya sea
que se trate de leyes y reglamentos que deberan estarse
cumpliendo (por parte del grupo humano investigado o por parte de
los investigadores)y por lo tanto deberamos tener presente, o bien,
si se trata de otras investigaciones similares a la nuestra, pero
realizada en otra parte, que sugieren cmo organizar algunos
aspectos de nuestra propia investigacin, extrayendo o indicando lo
que deberamos tener en cuenta o pudiera sernos til. Como dice
Briones, ste Marco est constituido por el conjunto de conocimientos que otros
estudiosos han logrado sobre el tema o el problema de investigacin que se ha
propuesto un investigador. Tanto este marco como los otros proporcionan un contexto
de referencia del problema a investigar.
III. Marco Conceptual
Finalmente viene el Marco Conceptual, que es un glosario con la definicin de los conceptos ms
importantes de la investigacin. Su objeto es indicar que en esta investigacin esos conceptos solo
se pueden interpretar de la manera en que se los ha definido aqu, aunque hayan otras formas de
definirlos. Lo que dice Guillermo Briones al respecto[10]: El Marco Conceptual de un problema de
investigacin es, como lo indica su nombre, una elaboracin conceptual del contexto en el cual se
considera el problema. Est compuesto de referencias a sucesos y situaciones pertinentes, a
resultados de investigacin incluye, por tanto, un marco de antecedentes--, definiciones,
supuestos, etc. Se podra decir que este marco es una especie de teorizacin, sin grandes
pretensiones de consistencia lgica entre las proposiciones que la componen, aun si utiliza
conceptos de alguna teora existente.

As es que el Marco Terico no es otra cosa que una investigacin

documental en busca de una gua terica y experiencias de otros
investigadores para ordenar su propia investigacin. Por lo tanto se
realiza recogiendo informacin de Libros, textos, Journals
especializados, Tesis en Bibliotecas, Revistas e Internet.

El marco terico orienta el rumbo de las etapas subsecuentes del proceso de investigacin. El
Marco Terico al describir la teoras que guan a la investigacin se constituyen en un paso
importantsimo porque nos permite identificar cul es la mejor forma de enfocar el diseo
metodolgico de Investigacin, que es el paso posterior, es decir, donde Ud. dice qu clase de
investigacin har, cmo buscar los datos y cmo los analizar, ms tarde, el Marco Terico
servir como modelo de gua para el anlisis de los datos recogidos.
Por lo tanto EL MARCO TERICO NO ES UN ADORNO O UN
TRMITE EXTRAO Y MISTERIOSO, es el segundo paso, que
nos permite dar el tercero (diseo de la investigacin) y cuarto
(anlisis de los datos recogidos).
Algunas preguntas guas que podran servir para armar el Marco Terico:

Cmo se define este problema y quien lo hace?

Qu partes o aspectos componen este problema en la bibliografa
conocida?
Qu teoras, esquemas, modelos o argumentos desarrollan este
problema?
Cmo estn desarrollados estos problemas en otras
investigaciones?
qu teoras los guan?
Qu evidencia o apoyo presentan estos autores para validar sus
argumentos?
Qu otras teoras, informe de investigacin, o autores desarrollan
este problema? Por qu no se los cit antes?
qu lecciones o sugerencias se extraen de los estudios citados
anteriormente, para resolver este o nuestro problema?
Qu sugieren estos estudios y las lecciones citadas para el
desempeo de nuestra investigacin?
Hay otros diseos de investigacin citados en los autores
anteriores?

MUY IMPORTANTE: Reconocer las citas en Notas a pie de pgina.

A veces un buen trabajo investigativo pierde calidad porque sus autores no saben redactar. Cuide
este aspecto. De igual manera, recuerde que todos los resmenes que se hagan de lo que se ha ledo
deben indicar (declarar) la fuente desde dnde se extrajeron. Del mismo modo, toda cita debe
indicar a pie de pgina la fuente con sus datos completos. No hacerlo es dar a entender que todo
lo escrito es obra del tesista, lo que es un plagio inmoral, usualmente castigado con una nota
deficiente sobre toda la investigacin de tesis.
Cuando comienzas un proceso de investigacin debes inmediatamente buscar
y revisar la literatura en una biblioteca, con el fin de determinar aquella
informacin que es pertinente al estudio. Una vez detectada la informacin se
requiere que selecciones con precisin los datos relevantes para la
problemtica que deseas investigar, es importante que discrimines aquello que
es fundamental y atingente de lo que no lo es.

Debemos confeccionar fichas de los contenidos relevantes con el fin de

ordenar la informacin disponible, registrando en esta etapa del proceso las
referencias bibliogrficas pertinentes.

Una vez que tienes toda la informacin organizada debes proceder a la

elaboracin del Marco de referencia de tu investigacin el cual lo
podrs construir durante todo el proceso, lo que significa que
permanentemente estars revisando y recogiendo mayor informacin.
En sta etapa es importante determinar con claridad el objeto de estudio, es
decir qu es lo que realmente queremos investigar; la precisin conceptual nos
permitir elaborar una investigacin de calidad. Lo que queremos conoce se
traduce, dice o expresa en una pregunta inicial, la que debe ser repasada
varias veces con tu profesor/ra para corregirla mejorarla y determinarla de
acuerdo a lo que realmente quieres preguntar. De tu pregunta inicial
aparecern una serie de preguntas relacionadas por tu problema inicial,
debes formularlas con claridad y en relacin a los objetivos investigativos.