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(1822-1882)
Uno de los principales escritores guatemaltecos, destacado y considerada su obra
como patrimonio nacional. Sus libros estn firmados bajo el pseudnimo de
Salom Jil. Naci el 4 de agosto de 1822, en la ciudad de Guatemala. Realiz sus
primeros estudios en el Colegio Seminario, y luego en la Escuela de Derecho de la
Universidad de San Carlos Borromeo. Sin embargo, dej las ciencias jurdicas
para serguir su inminente vocacin: la literatura.
Apoy primero la ideologa liberal, pero inici su
carrera como burcrata, con el gobierno conservador
de
Rafael
Carrera. All
desempe cargos
importantes, como: Secretario de la Hermandad de
Caridad del Hospital General de Guatemala, Oficial de
la
Secretara
de
Relaciones
Exteriores,
y
Subsecretario General del Gobierno.
Fue redactor del peridico "La Gaceta Oficial".
Public, adems, el peridico "La Semana", en donde
aparecieron por primera vez sus "Cuadros de
Costumbres", as como sus novelas "La Hija del Adelantado", "Los Nazarenos", "El
Visitador", "El Libro sin Nombre" y otras obras lricas.
Cuando el gobierno conservador cay (1871), Jos Milla sali de Guatemala y
Estados Unidos y varios pases europeos. Fue redactor de planta de El Correo de
Ultramar, en Paris; y durante su estancia escribi "Un Viaje al Otro Mundo
Pasando por Otras Partes", y cre al famoso personaje "Juan Chapn".
Fue miembro de la Real Academia Espaola; miembro honorario de la Sociedad
Literaria de Pars; Asistente del Ateneo de Len, Nicaragua; miembro de la
Sociedad Econmica de Amantes del Pas y de El Porvenir, en Guatemala, cuando
regres luego de 3 aos de ausencia.
Falleci el 30 de septiembre de 1882, constituyndose sus funerales en un
masivo reconocimiento a sus mritos literarios.
Por los aos de 1824 y 1825 estudi matemticas bajo la direccin del Coronel de
Artillera don Manuel Arz, sin abandonar el cultivo de las letras, en la recin creada
academia militar, de donde egres con los despachos de subteniente de artillera. En
1826, a los 18 aos de edad, tom parte en la batalla de Milingo y en la localidad de
Mexicanos fue hecho prisionero por los salvadoreos. Estuvo encarcelado casi un ao,
volviendo a Guatemala en 1830. Pepe Batres, como tambin se le conoce, dispuso
estudiar ingeniera y el 14 de diciembre de 1835 obtuvo el ttulo de ingeniero
topgrafo.
En 1837 acompa como ayudante al ingeniero ingls Juan Baily a Nicaragua, para
efectuar un reconocimiento relativo a la apertura de un canal interocenico. All muri
su hermano Juan, de 21 aos debido al clima malsano. El 25 de agosto de 1838 fue
dado de alta en la primera compaa de la brigada de artillera, con el grado de Capitn
Comandante. El 13 de mayo de 1839 fue nombrado para ocupar el cargo de jefe
poltico del departamento de San Juan Amatitln. Pele por ltima vez, con las tropas
conservadoras que se opusieron a Francisco Morazn, en 1840. Dos aos despus, en
1842, fue electo diputado a la Asamblea Legislativa por el departamento de San
Marcos. En mayo de 1844, Batres Montfar caus baja en el ejrcito, por motivos de
enfermedad.
con
sus
obras
reunidas
pstumamente
un
ao
despus
de
su
Principales obras
Sus principales obras, en la categora de novela, son: El Seor Presidente -1946-, Hombres
de maz -1948-, Viento Fuerte-1950-, El Papa Verde -1951-, Los Ojos de los Enterrados 1952-, El Alhajadito -1953-, Mulata de Tal -1966-, Viernes de Dolores -1967-, Torotumbo y Dos
Veces Bastardos (Haeussler, 1983).
En cuanto a cuentos, estn: Leyendas de Guatemala -1930-, Week-End en Guatemala -1955y El Espejo de Lida Sal-1966- (Haeussler, 1983).
En teatro, escribi: Soluna -1956-, La audiencia de los confines -1960-y Torotumbo con
adaptacin a escena por el poetaManuel Jos Arce en 1976- (Haeussler, 1983).
La poesa cont con su contribucin con: Rayito de Estrella -1950-, Sien de Alondra -1950-, El
Rehn de los Dientes,Clarivigilia y Ejercicios sobre temas de Horacio (Haeussler, 1983).
Por ltimo, en referencia a ensayos, sus obras fueron: El Problema Social del Indio 1923-, Arquitectura de la Ciudad Nueva-1928-, La advertencia en el Caso de
Guatemala y Amrica Latina canta canciones revolucionarias. Tambin hizo traducciones
del Popol Vuh y los Anales de los Xahil (Haeussler, 1983).