Organizacin Social y Poltica

Durante el cuarto milenio a.C., el sur de Mesopotamia fue invadido y poblado por
los sumerios, provenientes probablemente de la India o de Asia central. Las ciudades ms
conocidas fueron: Ur, Uruk, Kish, Lagash y Umma.
Este pueblo logr manejar las inundaciones que se producan anualmente en abril y mayo, a
raz de los deshielos en las altas montaas de Armenia. Secaron los pantanos,
construyeron diques y crearon canales para regar los campos, convirtiendo las llanuras en
un frtil huerto. Producan cereales y toda clase de frutas y legumbres.
Otra de las creaciones sumerias fue la rueda, que surgi aproximadamente el 3.500 a.C.
Cuatrocientos aos ms tarde, en el 3.100 a.C., alcanzaron su mximo apogeo con la
invencin de la escritura cuneiforme y la fundacin de ciudades que se constituyeron en
estados independientes. La principal de ellas fue Ur. En el centro de cada ciudad se ubicaba
el templo del dios local, a quien le otorgaban la soberana de la ciudad y el dominio de las
tierras y el ganado. De hecho, los campesinos deban entregar parte de su cosecha en el
templo.
El gobernante de la ciudad, el Patesi, era el representante del dios, y como tal tena la
misin de proteger el templo, cuidar la paz, preservar la justicia y preocuparse de la
mantencin de canales y diques.
Las ciudades eran amuralladas, calles estrechas, casas de ladrillo de adobe, plazas,
mercados, escuelas,etc...
Arquitectura y escultura
El arte de Mesopotamia incluye grandes creaciones arquitectnicas y escultricas. En la arquitectura,
el ladrillo tuvo gran importancia como material de construccin, ste sustituy a la piedra,
permitiendo la edificacin de grandes construcciones, as como la invencin de nuevos e importantes
elementos arquitectnicos como el arco, la bveda, la cpula y las columnas.
Los palacios-templos de Uruk, Ur, Larsa, son ejemplos de ciudades sumerias. Los templos de
Babilonia fueron ms grandes y ricos. Los palacios asirios tuvieron a su vez lujo y proporciones
considerables.
En la escultura tenemos como ejemplo las estatuas de personajes sumerios; la estela de Hammurabi
y la estatua de Gudea. Se cultiv mucho el bajorrelieve, con un naturalismo y movimiento
desconocidos hasta entonces.