Lectura

Masa crtica
(Adaptado de diferentes textos)

En fsica, la masa crtica es la cantidad mnima de material

necesaria para que se mantenga una reaccin nuclear en
cadena. Este mismo concepto, llevado a la sociologa, se
refiere al nmero mnimo de personas necesario para que un
fenmeno concreto tenga lugar. As, el fenmeno adquiere
una dinmica propia que le permite sostenerse y crecer.
Pongamos un ejemplo, una gran ciudad. Una persona se para
en medio de la calle y mira hacia el cielo, no pasar nada; la
gente continuar su camino, indiferente. Cuando tres
personas se paran y juntas miran al cielo, es posible que
algunas personas se den vuelta por un instante para, luego,
continuar su camino. Se necesita un pequeo nmero de
personas, dependiendo de la cultura, la hora, el ancho de la
calle y otros factores, digamos 5 7, para hacer que el resto
de transentes se detenga y mire al cielo tambin. Este
nmero se llama masa crtica y tiene mltiples aplicaciones
en poltica, dinmica de grupos, publicidad, opinin pblica y
moda.
De la fsica a la sociologa La expresin "masa crtica" es
tomada de un documental sobre ciclismo del ao 1992. En el
film se describe una tpica escena en China: en ella, se ve a
ciclistas que no pueden cruzar una calle debido a la gran
cantidad de autos que circulan por ella y a la falta de
semforos. Sin embargo, lentamente, van llegando ms
ciclistas. Ms y ms se amontonan esperando para cruzar la
calle. Y cuando hay un nmero suficiente una "masa
crtica" movindose todos juntos; entonces, pueden avanzar
y logran cruzar la calle. Como dijimos al principio, el ejemplo
se extiende a otros fenmenos sociales: una vez alcanzado el
nmero de participantes necesario se produce la reaccin en
cadena. El fenmeno se sostiene y crece. De otra forma, es
decir, sin un nmero de participantes determinado, el
fenmeno pasa desapercibido o desaparece.

Qu entiendes por masa crtica?

Qu relacin puede tener este con el cambio educativo en una IE?