Clulas madre humanas injertadas

en ratas crecen como neuronas

Nuevo estudio estadounidense revela
interesantes avances en este tipo de
tratamientos.
Las neuronas normalmente no se regeneran tras lesiones de la mdula
espinal, pero unas clulas madre injertadas en ratas con ese tipo de
lesiones crecieron de forma notable en todo el sistema nervioso central
de los animales, segn un artculo publicado por la revista Neuron.
Algo adems interesante, teniendo en cuenta el debate tico que ha
rodeado el uso de clulas madre, es que las clulas pluripotentes
inducidas, conocidas por la sigla en ingls iPS, se obtuvieron de clulas
de la piel tomadas de un hombre de 86 aos de edad.
El trabajo lo realiz un equipo del Departamento de Neurociencias de la
Universidad de California encabezado por Paul Lu, que lleva aos
trabajando para demoler la nocin de que una lesin de la espina dorsal
significa, automticamente, una parlisis.
Otros estudios anteriores ya haban demostrado que las clulas madre
injertadas se reprograman como neuronas y forman circuitos funcionales
en el sitio de la lesin, con lo cual los animales de laboratorio
recuperaron en parte la capacidad para mover los miembros afectados.
El estudio actual muestra el potencial que la terapia con iPS tiene para el
desarrollo, el funcionamiento y la maduracin en perodos ms
prolongados. Las iPS son un tipo de clulas madre que tienen la
capacidad de generar la mayora de los tejidos, y que se derivan
artificialmente de una clula que, inicialmente, no era pluripotencial.
La induccin de la capacidad pluripotencial se obtiene mediante la
transferencia de genes que provienen de otras clulas madre. El equipo
de Lu injert las iPS en las lesiones de dos semanas en la mdula espinal
de las ratas.
Tres meses despus, cuando los cientficos examinaron las reas de
lesin encontraron biomarcadores que sealaban la presencia de
neuronas maduras y un crecimiento extenso de axones, o neuritas, la

prolongacin de la neurona que conduce el impulso nervioso, a lo lago

de la mdula espinal y hasta el cerebro.
Los trasplantes, seala el artculo, no produjeron tumores detectables,
pero si bien se formaron numerosas conexiones entre las clulas
humanas y las clulas de las ratas, no se encontr una recuperacin
funcional. Los investigadores aadieron que varios de los injertos
contenan cicatrices que pueden haber bloqueado los efectos benficos
de las nuevas conexiones, y por eso contina la experimentacin,
buscando mtodos que optimicen el trasplante eliminando la formacin
de cicatrices.