Valorizacion Bosques PDF

Fundacin para la Conservacin de las Especies y el
Medio Ambiente
FUCEMA
Consultora sobre:
VALORACIN ECONMICA DE LOS BOSQUES

REVISIN, EVALUACIN, PROPUESTAS
Informe Final
Preparado por:
Mariano Jger
Javier Garca Fernndez
Jorge Cajal
Rodolfo Burkart
Enrique Riegelhaupt
Para:
Unin Mundial para la Naturaleza

UICN
Oficina Regional para Amrica del Sur
Junio, 2001
INDICE
1. Introduccin: Para qu estimar el valor de los servicios que nos prestan los
bosques? ....................................................................................................2
2. La Economa de la Diversidad Biolgica en las Estrategias Nacionales de
Biodiversidad.............................................................................................3
3. La economa en el Convenio de Diversidad Biolgica ............................4
4. La valoracin econmica .......................................................................4
5. La valoracin econmica del ambiente. .................................................5
6.Distintos tipos de valores y Valor Econmico Total................................6
7.Los distintos valores de los bosques........................................................7
Valores de uso directo: .......................................................................................................8
Valores de uso indirecto: ....................................................................................................8
Otros tipos de valores: ........................................................................................................8
Influencia del mbito geogrfico en la valoracin de los bosques...................................12
8.Los mtodos de valoracin....................................................................13

9.Aplicaciones de la valoracin econmica de los bosques.......................14
Valoracin e incentivos econmicos.................................................................................15
La valoracin de los bosques y el clculo de los costos de oportunidad. ........................15
La valoracin de los bosques y el Anlisis Costo Beneficio..........................................17
La valoracin de los bosques y el decisor privado...........................................................18
La valoracin de los productos forestales no maderables (PFNM). ................................19
La valoracin de los servicios ambientales provistos por el bosque................................19
Los bosques y la provisin de servicios relacionados con los recursos hdricos.............20
Grupos de inters y valoracin del bosque.......................................................................22
10.Revisin crtica de los mtodos de valoracin de bosques. ..................23

Limitaciones del paradigma neoclsico............................................................................23
Limitaciones metodolgicas de algunas herramientas de valoracin..............................24
Referencias principales:...........................................................................28
1. Introduccin: Para qu estimar el valor de los servicios que nos

prestan los bosques?
Los bosques (principalmente los hmedos tropicales) son los biomas que mayor atencin
han recibido en el mbito internacional en las ltimas dcadas. Esta atencin fue motivada
por tres razones que se esgrimen como argumentos principales: la alta diversidad biolgica
que albergan, su importante contribucin para regular las condiciones climticas mundiales
(donde la fijacin de carbono tiene un papel destacado), y la rpida tasa de conversin que
han experimentado.
Distintos organismos internacionales (PNUMA, PNUD, Banco Mundial) han hecho hincapi
especialmente en la funcin de los bosques como fijadores de carbono, alertando sobre las
consecuencias de su conversin sobre el cambio climtico global.
En este contexto se ha detectado que es preciso desarrollar herramientas de anlisis
econmico que permitan cuantificar (y luego argumentar ante los tomadores de decisin) los
mltiples valores de los bosques y las opciones que se cierran con su conversin a otros
usos. En particular se ha procurado ajustar mtodos para valorar los distintos servicios
ambientales que ofrecen los bosques a las sociedades, pero para los que se carece de
mercados establecidos.
Diferentes estudios economtricos sobre la deforestacin, han determinado la relacin de las
distintas variables. Por ejemplo, se ha determinado el carbono neto que se pierde cuando un
bosque es quemado y transformado, calculndose el valor de una tonelada de carbono
segn proyecciones a diferentes tasas de descuento, ver Brown et al., 1993).
Tambin se han reportado los resultados de varios anlisis sobre la base de modelos de
regresin que comparan la tasa de deforestacin con variables econmicas y demogrficas,
tales como crecimiento poblacional, densidad poblacional, producto bruto interno per cpita,
actividades agropecuarias y deuda externa. Sin embargo, los resultados no son hasta la
fecha concluyentes ya que la relacin estadstica, positiva o negativa, encontrada entre las
diferentes variables con el aumento de la tasa de deforestacin, depende de las
particularidades de los pases.
Segn los autores citados, hay evidencias (algunas simplemente empricas) que muestran
que el valor de un bosque, tanto para el pas donde se encuentra, como en el mbito global,
es grande en relacin con las tasas de retorno convencionales producidas por la conversin
del mismo para otros usos. Sin embargo, pese a ello, la tasa de deforestacin sigue
aumentando en la mayora de los biomas boscosos.
Argumentan que esto ocurre por tres motivos fundamentales:
a) se ignoran la externalidades producidas por la deforestacin, lo cual lleva a
sobrestimar la tasa de retorno de la conversin de los bosques a otros usos;
b) la conversin de bosques puede ser en muchos casos subsidiada directa o
indirectamente (como en el caso del Amazonas brasileo);
Valoracin de los Bosques FUCEMA - Informe Final Mayo 2001 Pgina N
c) muchos de los beneficios producidos por el bosque (como la fijacin de carbono) son
percibidos en el mbito global y no por parte de los propietarios de las tierras
boscosas, ya se trate de terratenientes o de comunidades locales.
Esta situacin lleva a plantearse la imperiosa necesidad de encontrar nuevas metodologas
para medir el valor de los distintos servicios que ofrece el bosque, o mejorar las existentes.
En las dos ltimas dcadas se han comenzado a realizar estudios de valoracin econmica
de bosques en el Hemisferio Sur, y en Amrica Latina. Sin embargo, su traduccin en
instrumentos para la toma de decisin ha sido baja en la regin.
Adems, una rpida revisin de la informacin publicada permite apreciar que la enorme
mayora de los estudios sobre el tema en la regin han sido realizados por investigadores de
Norteamrica y/o de Europa, dejando en evidencia la debilidad de las capacidades, a nivel
regional en el rea de la economa de la diversidad biolgica.
Una agenda realista para nuestra regin debe reconocer esas debilidades y partir de una
revisin honesta de las virtudes y limitaciones de los esfuerzos de valoracin de bosques
realizados en la regin.
2 La Economa de la Diversidad Biolgica en las Estrategias Nacionales de
Biodiversidad
Existe una estrecha relacin entre la economa de la diversidad biolgica en las ENB.
Los objetivos del Convenio de Diversidad Biolgica denotan claramente la existencia de una
componente econmica.
Tabla Nro. 1: Objetivos Principales del Convenio de Diversidad Biolgica
Objetivo
Relacin con la Economa
1. Conservacin de la biodiversidad
2. Uso sostenible de los componentes de la biodiversidad
3. Distribucin justa y equitativa de los beneficios derivados
de la utilizacin adecuada de los recursos genticos
Indirecta
Directa
Directa
El tercer objetivo incorpora en forma directa la valoracin econmica y social. El

aprovechamiento de los recursos biolgicos tiene y ha tenido incidencia en el desarrollo de
las actividades econmicas locales y nacionales.
Los recursos biolgicos cumplen algunas funciones esenciales para la vida, que en su
mayora tienen relacin directa con la economa. A modo de ejemplo de estas funciones
podemos citar las siguientes: la proteccin de cuencas hidrogrficas, control de la
contaminacin, regulacin del clima y mantenimiento del equilibrio de los gases de la
atmsfera.
En el caso de los bosques nativos, es de destacar que la mayora se encuentran en tierras
privadas lo que hace necesaria la difcil tarea de compatibilizar el inters pblico con el
privado. Es este el motivo por el cual se hacen necesarios los incentivos para modificar la
conducta de los agentes econmicos.
3. La economa en el Convenio de Diversidad Biolgica

El Convenio de Diversidad Biolgica es muy claro en lo referente a la relacin entre la
economa y la conservacin.
En la Tabla Nro. 2. se explicitan los artculos en los que la Convencin hace mencin directa
a medidas o instrumentos econmicos.
Tabla Nro. 2: Referencia a la Economa en la Convenio
sobre Diversidad Biolgica
Artculos
10 11 12 14 15
16 20 21
Valoracin
Econmica
Incentivos
Econmicos
Recursos
Financieros
Fuente: L. Emerton, Economics and Biodiverity Planning: An Overview 2001.
En el resto de los artculos, si bien no se hace referencia directa, esta clara la presencia de
implicancias econmicas en la mayora de ellos.
La prdida de diversidad Biolgica obedece a razones econmicas y sociales, ya sea a
conflictos de intereses o a escasos incentivos para su conservacin.
4. La valoracin econmica
Cuando se piensa en estimar el valor de los recursos naturales, se debe tener presente la
existencia de dimensiones de anlisis diversas y complementarias. Es habitual que la
bibliografa que trata la materia no sea clara a la hora de diferenciar entre el valor del
ambiente y su valor econmico.
Esta puntualizacin es necesaria ya que entre los valores del ambiente existen dimensiones
de la valoracin social, espiritual, cultural que no pueden o no deberan ser reducidas a
expresiones monetarias.
Sobre esta base de pensamiento se sustenta la visin de algunas corrientes de economistas
que sostienen la necesidad de poner lmites externos a la economa dada la imposibilidad
actual de los mtodos de valoracin disponibles de capturar y reflejar estos valores.
Una forma de conceptualizar el problema de la valoracin de los bienes y servicios
ambientales es a travs del uso del concepto de precios ecolgicamente corregidos,
entendindose por tales a aquellos precios de mercado a los que se les ha introducido un
factor de correccin que toma cuenta de los costos ambientales no contabilizados.
La valoracin econmica genera informacin til para la toma de decisin sobre los usos
alternativos de los recursos, no necesariamente refleja en forma objetiva el valor de estos
recursos en trminos de moneda, ya que como se puntualiz anteriormente el valor de los
bienes y servicios ambientales abarca ms de una dimensin y no todas son expresables en

dinero.
Por otro lado, ser necesario validar las metodologas por ecosistema
Los sistemas de valores habitualmente usados por los economistas distinguen entre:
Valor intrnseco
Valor ligado en forma indisoluble a un componente natural per se, es decir por el mero hecho
de existir,
y
Valores instrumentales
Valores que se derivan de la satisfaccin de necesidades humanas para el bienestar
econmico (Norton, 1987).
Cualquier bien o servicio tendr valor instrumental en la medida en que exista una demanda
por l. Es decir, si satisface alguna preferencia individual o social. El valor monetario de ese
bien o servicio se puede derivar de la intensidad de esa preferencia.
Por lo tanto, en su origen, los valores econmicos son psicolgicos ya que dependen de las
percepciones individuales, siendo una traduccin o representacin de la intensidad de las
preferencias.
Al respecto, se pueden destacar las siguientes caractersticas de las percepciones y de las
preferencias (y consecuentemente de los valores econmicos):
a.
b.
Varan de un individuo a otro y de un grupo social a otro, y

Pueden variar rpidamente en el tiempo, acompaando cambios en la situacin de un
individuo o de un grupo social.
Al realizar experiencias de valoracin se debe recordar, por lo tanto, que no existen valores
absolutos, sino que dichos valores dependen de como son percibidos por el ser humano.
Como se ha dicho, estas percepciones son dinmicas de acuerdo con los cambios en las
circunstancias.
5. La valoracin econmica del ambiente.
Los esfuerzos por establecer el valor econmico del medio ambiente, o de algunos de sus
componentes se remontan a ms de cinco dcadas atrs.
Por ejemplo, ya en 1947, el National Park Service de los Estados Unidos encarga a un grupo
selecto de economistas el anlisis de tres aspectos que hacen a la valoracin econmica de
las reas protegidas y a establecer su contribucin a la economa de ese pas, a la de cada
estado, y a escala local (Barkley y Seckler, 1972).
Una de las demandas concretas incluidas en ese pedido era establecer los beneficios
econmicos secundarios o indirectos de las reas protegidas, y especialmente, comparar
eso beneficios con los que se derivaran en caso de asignarse esas reas a otro tipo
de usos.
Desde entonces, la necesidad de los decisores por estimar o establecer el valor econmico
del ambiente ha aumentado notablemente, y se ha desarrollado variadas tcnicas y
herramientas de anlisis econmico que permitan mensurar los diferentes valores
involucrados, incluyendo los tems ms intangibles o difciles de medir.
As, se ha procurado calcular el valor econmico de diferentes tipos de ambiente (bosques,
humedales, zonas costeras, etc.), de la diversidad biolgica al nivel de ecosistemas,
especies y genes, incluyendo los beneficios derivados de los as llamados servicios
ambientales, tales como la depuracin de aguas, aire y suelos, la captacin y retencin de
carbono, etc.
En nuestros das es comn aceptar que el ambiente como conjunto, y sus elementos
componentes en particular (diversidad biolgica, bosques, etc.), forman un stock de capital
natural 1 que, en caso de ser adecuadamente manejado, pueden generar a perpetuidad un
amplio rango de beneficios econmicos directos e indirectos a las poblaciones humanas.
6. Distintos tipos de valores y Valor Econmico Total
Habitualmente, cuando los agentes econmicos realizan sus anlisis entienden que el valor
de un activo es igual al flujo de beneficios futuros que este producir.
Los economistas que trabajan en el rea del medio ambiente y que utilizan las herramientas
del anlisis neoclsico aceptan hoy sin mayor discusin la utilidad del concepto de Valor
Econmico Total (VET) y que el mismo est conformado por diversos tipos de valores, tal
como se presenta en el Box 1.
Esa tipologa de valores es la ms aceptada y fue propuesta por la escuela inglesa (Pearce,
1990). Este concepto supone que la sumatoria de valores de distinta naturaleza conforman el
valor total del recurso. Se distingue as entre valores de uso y de no uso, mientras que entre
los valores de uso se diferencian los de uso directo y de uso indirecto. 2
Se reconocen cuatro escuelas de pensamiento que consideran al medio ambiente como capital: a) neoclsica, b) inglesa,
c) post-keynesiana, y d) termodinmica o economa ecolgica (Vctor, 1991). Las diferentes escuelas tienen visiones
distintas sobre el grado de sustitucin que es admisible entre el capital natural y otras formas de capital. Al libre
intercambio entre distintos tipos de capital (natural, elaborado por el hombre, moral y cultural, y humano), sostenido por los
que suscriben al concepto de sostenibilidad muy dbil, la escuela inglesa le introdujo una banda superior a la capacidad
mxima de asimilacin y una banda inferior de capital natural para lograr un desarrollo que sea sostenible. Este mnimo de
capital natural crtico se introdujo para poner de relieve la insustituibilidad de algunos tipos de capital natural. De todas
formas el requisito de la conservacin del stock de capital y la sustitucin entre sus distintas formas est limitada a
mantener algunos rasgos de proporcin entre ellos. Esta visin de la sostenibilidad parece imponer restricciones al uso de
recursos para actividades econmicas. Esas restricciones seran necesarias para que se mantenga el stock de recursos
dentro de ciertas bandas o lmites que garanticen la estabilidad de los ecosistemas.
2
Sin embargo, otras corrientes de pensamiento consideran que estos instrumentos son insuficientes para medir el valor de
los ambientes y elementos naturales, argumentando que dichos instrumentos han sido creados con otro fin. Ver por
ejemplo Martnez Alier (1995).
Box 1
CONCEPTO DE VALOR ECONMICO TOTAL (VET)
(1) VET = VU + VNU
Donde:
VU = valores de uso
VNU = valores de no uso
Sustituyendo, se puede expresar la ecuacin (1) como:
(2) VET = VUD+VUI+VO+VL+VE
Donde:
VUD = valores de uso directo
VUI = valores de uso indirecto
VO = valor opcin
VL
= valor legado
VE = valor existencia
Fuente: Adaptado de Pearce (1993).
Cada vez que se habla del valor econmico de la diversidad biolgica, al nivel de
ecosistemas, especies o genes, o del valor de los bosques, en ltima instancia estaremos
hablando de alguno de los valores que se han presentado en el Box 1, o de la suma de
algunos de ellos.
Esta forma de clasificar los valores tiene una amplia aceptacin en nuestros das y puede
aplicarse a distintos componentes de la diversidad biolgica. Si bien en este trabajo nos
referiremos a los ecosistemas forestales, es importante sealar que el mismo esquema
conceptual y la misma tipologa de valores se pueden aplicar para valorar humedales,
ambientes marinos y costeros, pastizales, zonas ridas, etc.
En consecuencia el Valor Econmico Total (VET) se refiere a la suma de los distintos valores
de un elemento o rea natural. En el Box 2 se presenta una de las taxonomas de los valores
econmicos ms empleadas. Es importante notar que el clculo del VET no debe limitarse a
una simple sumatoria de los valores componentes ya que algunos de ellos son excluyentes
entre s (Pearce, 1990).
Por ende es preciso emplear el VET de forma cautelosa, incorporando slo los valores que
sean compatibles entre s (Bishop, 1999). Esto debe ser especialmente tenido en cuenta
para una de las ms importantes aplicaciones prcticas de la valoracin ambiental, cual es el
anlisis de alternativas de uso de la tierra.
7. Los distintos valores de los bosques
La valoracin es un elemento relevante en el marco de la economa de los bosques y
ecosistemas forestales. Tanto los economistas como los tomadores de decisin han
considerado clsicamente al valor de los bosques limitndose a sus usos directos, tales
como las materias primas que proveen (maderas, lea, carbn, etc.).
En los prrafos que siguen se presentan ejemplos de los distintos tipos de valores que
suelen considerase en la literatura especializada para el caso de los bosques.
Valores de uso directo:

Se incluyen en este grupo todos los beneficios que producen los recursos forestales ya sea
como insumos para procesos productivos, o como bienes y servicios de consumo. Los usos
directos del bosque que dan origen a estos valores pueden corresponder a bienes (maderas,
frutos, semillas, fauna, etc.) o servicios (turismo, recreacin, educacin, investigacin
cientfica, etc.). Cabe sealar que con relacin a estos bienes y servicios pueden existir
actividades comerciales y mercados bien estructurados, mientras que en muchos otros casos
dichos mercados no existen o son incipientes. Los recursos que se emplean para el
autoconsumo por parte de las comunidades locales tambin deben analizarse en esta
categora.
Valores de uso indirecto:
Se incluyen en esta categora los valores derivados de las funciones ecolgicas del bosque,
las que en muchos casos se mencionan como servicios ambientales del bosque, como por
ejemplo: la proteccin de los suelos, la provisin de agua en calidad y cantidad adecuada
para consumo humano o para aplicaciones productivas, la conservacin de la diversidad
biolgica, la captacin y la retencin del carbono, regulacin de microclimas, efecto buffer
para prevenir difusin de plagas, reduccin de la contaminacin atmosfrica, reciclado de
nutrientes, etc.
Otros tipos de valores:
Los economistas han identificado otros tipos de valores que son, en una primera impresin,
menos evidentes. Grandes esfuerzos se han hecho para poder estimarlos y comunicar sus
hallazgos a las diferentes comunidades de usuarios y decisores.
Diferentes fuentes presentan clasificaciones algo distintas entre s (Pearce, 1990, 1993;
Barbier et al., 1997; Bishop, 1999). Sin embargo, pueden resumirse en tres categoras
adicionales. Las mencionamos a continuacin.
Valor de Opcin:
El concepto de valor e opcin se relaciona con el hecho de que existen personas que aunque
no utilicen hoy un bien o servicio estn interesadas en mantener la posibilidad de hacerlo en
algn momento futuro.
Es posible distinguir entre dos formas de valor opcin.
a. Valor opcin propiamente dicho
Se deriva de la incertidumbre individual, de si el bien en cuestin estar disponible o
no para el uso futuro. Los individuos tienen tambin otras fuentes de incertidumbre
tales como: si en un momento futuro desear utilizar el bien, los riesgos que puede
implicar su uso, etc.
El valor opcin puede definirse como el valor que tiene no cerrar la posibilidad del uso
futuro de un bien.
Siguiendo a Johanson (1990), se puede formalizar el concepto. Si se define el
excedente del consumidor esperado como el producto de multiplicar el cambio en el
excedente del consumidor obtenido con el consumo del bien por la probabilidad de
que el bien no desaparezca, y llamamos precio de opcin a la cantidad mxima que la
persona pagara para asegurarse que podr disfrutar del bien en un futuro, el valor
opcin ser entonces la diferencia entre el precio de opcin menos el excedente
esperado.
b. Valor de cuasi-opcin.
Deriva de otro tipo de incertidumbre distinto al anterior, la del decisor. En la mayora
de las decisiones respecto del ambiente, el que decide desconoce el total de los
costos y los beneficios de las acciones emprendidas, ya sea por desconocimiento
cientfico o por ausencia de informacin econmica.
El valor de cuasi-opcin refleja el beneficio de posponer, en estas condiciones, la
decisin. Freeman en 1990 resalta el hecho de que este valor no se relaciona con el
valor que las personas atribuyen a los bienes, sino, a la bsqueda de mejores
condiciones para la toma de decisin.
Se trata de usos potenciales, sean directos o indirectos, que es posible concretar en el futuro.
En tal sentido, por ejemplo, la permanencia de un ecosistema boscoso permitira hacer
efectivos esos usos en el futuro, mientras que su reemplazo clausura esa posibilidad de
modo irreversible.
Como es lgico, la medicin del valor de opcin implica manejarse con un nivel de
incertidumbre muy alto, ya que se trata, en ltima instancia de conocer las expectativas a
futuro de los individuos o grupos sociales.
Dos ejemplos de especial relevancia en nuestros das para las grandes masas forestales de
Amrica del Sur, estn dados por:
a.
b.
el valor del servicio ambiental de captacin y almacenamiento de carbono, y

el valor del bosque como proveedor de insumos para la industria farmacutica y
bioqumica.
En ambos casos, los posibles beneficios futuros que se mencionan en algunas fuentes
especializadas, superan en varios rdenes de magnitud su captacin real en este momento.
Por ende se trata bsicamente (en ambos casos) de valores de opcin.
La literatura reciente admite que las primeras estimaciones del valor del bosque tropical,
como fuente de recursos genticos y compuestos qumicos como insumos para la industria,
han sido exageradamente optimistas (Chomitz et al., 1998; Bishop, 1999). En tal sentido,
podra haber un consiguiente cambio en las expectativas sociales que haga disminuir
sensiblemente este valor de opcin.
Valor Legado:
Conceptualmente, este tipo de valor se puede distinguir cuando se le otorga valor a un
bosque (u otro bien similar) en tanto una persona desea promover su conservacin de forma
de garantizar que sus descendientes (las generaciones futuras) puedan gozarlo y usarlo de
igual forma o como lo hacen ellos hoy.
Valor de Existencia:
Se trata de un beneficio intangible, derivado de la mera existencia del bosque,
independientemente de los valores de uso (presentes o futuros) que se deriven de l.
El ejemplo ms claro de este concepto es el valor que algunas personas o grupos otorgan al
hecho de que ciertas especies silvestres no se extingan. Lo mismo vale para algunos tipos
de ecosistemas (ciertos bosques entre ellos), o para bellezas paisajsticas singulares.
Es necesario resaltar que este tipo de valor suele ser mayor para personas que viven en
regiones muchas veces distantes de los bosques que desean preservar, o incluso en centros
urbanos.
Como se ver ms adelante, para estimar este valor se debe conocer la disponibilidad al
pago (DAP, o WTP, segn las siglas en ingls, muy difundidas en la literatura especializada)
de esas personas o grupos de personas.
Debe quedar claro que la DAP en trminos de dinero no es una medida objetiva del grado de
intensidad del deseo. Si as se lo aceptara se estara reviviendo el planteo de la cardinalidad
de las preferencias.
La comparacin entre las DAP para diferentes elementos nos da una idea del orden de las
preferencias y no una medida exacta de valor.
Debe agregarse que el promedio de las DAP individuales expresa la preferencia social por la
conservacin.
10
BOX 2
EL VALOR ECONMICO TOTAL (VET)
EN EL CONTEXTO DEL BOSQUE
Valor Econmico Total
=
+
Valor de Uso
(1)
Valor Directo
(2)
+
(3)
Valor Indirecto +
Valor Opcin
Valor de no uso
(4)
+ Valor Legado
+ Valor Existencia
Extractivos
Ciclo de nutrientes
Cosecha:
Madera
Lea para
combustibles
Materiales
construccin
Fruta
Plantas medicinales
Plantas aromticas
Caza
Recursos Genticos
para el mejoramiento
de plantas
Produccin:
Cultivos
Ganadera
Proteccin de
cuencas
Usos futuros como

(1) y (2)
Usos por
Bosques como
generaciones
objetos con valor
futuras como (1), (2) intrnseco,
y (3).
Reduccin de la
contaminacin del
aire
Microclima
Incluye valores
culturales y
patrimoniales.
Captacin y
retencin de
carbono.
Conservar la
biodiversidad
No Extractivos
Educacin
Investigacin
Recreacin
Hbitat humano
El VET comprende valores de uso y de no uso. La categora valores de uso comprende usos
(existencia) y el valor legado. Ver Texto Principal..

Fuente: Adaptado de Pearce (1993).
Si existiera informacin perfecta sobre el futuro, dentro del concepto de valor econmico
total, todo se reducira a las columnas 1 y 2.
Los diferentes valores econmicos se pueden relacionar y comparar unos con otros si estn
expresados en una misma unidad de medida. Esta forma de medir el valor econmico
permite realizar comparaciones entre alternativas. Si se cuenta con una medida de valor
comn se hace posible comparar por ejemplo el valor de un bosque para recreacin o para
obtener madera.
11
Influencia del mbito geogrfico en la valoracin de los bosques

Un tema que genera un nutrido debate en la actualidad, acerca de la valoracin de bosques,
est relacionado con el mbito geogrfico en que se internalizan los beneficios y los costos
asociados a aquello que se est analizando. En este sentido, es importante aclarar la
distincin entre beneficios locales, nacionales y globales asociados con los bosques.
Beneficios al nivel local: 3
Son los bienes o servicios que son obtenidos directamente por el propietario, administrador o
usuario del bosque. Ejemplos de beneficios locales son la lea usada o vendida por una
familia, los frutos y productos no maderables recolectados para la venta o el autoconsumo, la
madera cosechada y vendida por un leador, los ingresos al propietario por acuerdos de
explotacin con terceras partes (contratistas), la experiencia recreativa de un individuo, etc.
Beneficios al nivel Nacional (o Provincial, Departamental, etc., segn cada caso):
Son aquellos bienes o servicios capturados mas all del nivel correspondiente al uso local del
bosque. Ejemplos: los beneficios derivados de la proteccin de cuencas o de la proteccin de
los hbitats de vida silvestre, y algunos beneficios derivados de la proteccin de la diversidad
biolgica.
Beneficios al nivel global:
Son principalmente los beneficios que reciben los individuos que habitan fuera de la frontera
de la nacin en que se producen. Alcanzan, al menos potencialmente a cualquiera. Un
ejemplo son las funciones de captacin o de sumidero del carbono. Todos los individuos del
mundo se benefician de ellas, aunque sean productos de la gestin local del bosque.
Queda claro que la distincin de los beneficios segn los mbitos geogrficos depende de
quien captura los beneficios o valores resultantes de las acciones de la gestin local y
nacional del bosque.
Tabla N 3: Beneficios Locales, Nacionales y Globales de

conservar la Biodiversidad:
Beneficios Locales, Nacionales

Agua
Prevencin de inundaciones
Reduccin de la sedimentacin
Proteccin de hbitats
Beneficios Globales
Sumidero de carbono
Fuente: Elaboracin propia en base a Pagiola y Platais (2001).
En la literatura especializada de habla inglesa los beneficios locales reciben el nombre de on site, mientras que se llama
beneficio off site, al conjunto de los que ac denominamos nacionales, provinciales y globales, ya que en ese concepto se
incluyen todos los valores que se capturan fuera del sitio de origen.
12
8. Los mtodos de valoracin

En la Tabla 4 se presentan los mtodos de valoracin econmica de bosques ms utilizados.
Tabla 4: Valores medidos y tcnicas y mtodos de valoracin

VALORES MEDIDOS
TCNICAS / MTODOS
EJEMPLOS
PRECIOS DIRECTOS DE
Estudios de mercado; uso de
Precios establecidos en los
MERCADO
estadsticas
mercados para mercancas y
(Maderables y no
Observacin directa
servicios del bosque.
Mercados experimentales
maderables)
PRECIOS DE MERCADO
Varias tcnicas usadas para inferir valor a partir de los precios de mercado para
SUBROGADOS
otras mercancas y servicios. Ver abajo.
Valores residuales Uso de precios de mercado para El valor de la madera en pi se deriva
mercancas
finales
e
insumos sustrayendo de los precios de mercado
intermedios, menos los costos de para la madera aserrada todos los costos
produccin y alguna medida de de produccin, a travs del procesamiento
beneficios del productor, para llegar al y la venta. Usado a menudo para evaluar
valor residual que puede ser asignado los valores en pi.
al recurso, etc.
El valor de la Uso de los precios de mercado para El valor de mercado incrementado de la
produccin
se el incremento de produccin para cosecha sobre el que hubiera tenido sin un
incrementa
como proveer una medida aproximada del cortavientos, da como resultado un mnimo
medida mnima del valor de un insumo o un conjunto de aproximado
de
valor
bruto
del
valor
de
algn insumos.
cortavientos. De ste se sustraen los
insumo
costos para obtener el valor neto.
Precios subrogados Uso de precios de mercado para un El mximo valor de la lea en un mercado
y medida de costos sustituto cercano, como medida nuevo se estima sobre la base del valor de
de sustitucin o de aproximada del valor para una los combustibles alternativos, como por
costos evitados
mercanca o servicio del que no se ejemplo querosn, despus de ajustar el
dispone de precio. Ambos son valor calorfico de ambos combustibles.
convertidos a un denominador comn,
ejemplo: valor de corte, valor de El valor mximo de un programa de
gestin de cuencas centrado solamente en
proteccin.
la contencin del sedimento de un
embalse aguas abajo, es igual al costo de
mercado alternativo del dragado del
embalse que hubiera sido necesario sin el
programa de gestin de la cuenca.
Costo
de Uso de los precios de mercado como El valor mnimo de un parque natural es
oportunidad
mejor alternativa para disponer de estimado sobre la base de precio de
alguna medida del valor mnimo de mercado de las mercancas y servicios a
una mercanca o servicio. Esto es los que se renuncia, como por ejemplo la
esencialmente una medida de costo madera, los minerales y las pasturas.
usada para obtener un valor mnimo
para un beneficio.
Precios hednicos
Uso de la diferencia de valor de La diferencia de valor de mercado para
mercado entre dos artculos similares dos bosques recreativos que son similares
que
slo
difieren
en
una excepto en que uno de ellos es atravesado
caracterstica, como medida del valor por un ro, lo que implica que debe
de esa caracterstica.
reflejarse el valor esttico y recreativo del
El precio de un producto representa mismo.
los precios de los diferentes atributos. El precio de una habitacin con vista al
mares mayor que el de una con vista a un
patio de luz. El valor del paisaje es el que
se desea captura con este mtodo
13
Diferencia
en
costos de viaje
como medida de
valor de un rea,
actividad.
Estimacin
del
valor
de
uso
recreativo de un
rea.
ESTIMACIN
DE
VALORES HIPOTTICOS
(percepcin de los valores
por el pblico).
Fuente: Gregersen et
El mtodo de evaluacin de los

costos del viaje, usando medidas percpita
de
participacin
entre
diferentes zonas de distancia para
derivar estimaciones del valor de un
rea, instalacin o actividad.
Uso de la informacin de los gastos
totales incurridos para visitar un sitio
para poder trazar la curva de
demanda de ese sitio
Las
tcnicas
de
valuacin
contingente, o estudios sobre la
disposicin al pago por un evento,
rea, instalacin o actividad (una
medida de valor de uso).
al. (1995)
Las diferencias en los costos de viajes

para diferentes usuarios de una reserva
natural son usados como medida del valor
del turismo basado en la naturaleza.
El valor de un cambio en una poblacin

silvestre es inferido de un estudio sobre la
voluntad de la gente de pagar para salvar
esa poblacin.
La Tabla 4 discrimina los casos en que se deben aplicar los distintos mtodos de
valoracin econmica.
Tabla 5: Uso de los mtodos de valoracin econmica

Usos
Extractivos
No extractivos
Mtodos utilizables
Cambio de productividad4
Mtodos basados en los costos
Costo del viaje
Precios hednicos
Valoracin contingente
Fuente: Elaboracin propia
Es importante destacar la dificultad que se presenta que presentan todos los mtodos a la
hora de estimar las cantidades, muchas veces estas no son registradas y, por sobre todos
es muy difcil estimar el cambio de las mismas.
9. Aplicaciones de la valoracin econmica de los bosques.
Como se ha presentado ms arriba, existen diversos valores ligados a los bosques y
numerosas tcnicas que pueden aplicarse para estimarlos con mayor o menor precisin.
Considerando otros valores de los bosques, se puede ilustrar los beneficios que se derivan
de su conservacin, y destacar los diversos grupos sociales a los que sostienen, tanto en el
mismo lugar como en sitios distantes.
Corresponde hacer una referencia breve a cules son las aplicaciones ms frecuentes de los
esfuerzos de valoracin de los bosques, y quienes son los principales usuarios potenciales
de los resultados de esos estudios. La literatura analizada indica que las razones que llevan
a realizar estos estudios de valoracin difieren en diversos contextos sociales.
En muchos casos, adems, a partir del clculo de estos valores, se puede demostrar la
importancia que los bosques tienen en la economa a escala local, provincial, regional o
nacional, la que muchas veces es poco advertida al nivel de decisores.
4
Cambio de productividad = precio*cambio en la cantidad de producto cosechado.

14
La valoracin de los bosques tambin permite calcular los costos asociados con la prdida y
la degradacin de los ecosistemas boscosos, incluyendo prdidas en relacin con la
seguridad alimentaria, la calidad de vida o el nivel de empleo de las comunidades locales, as
como los costos derivados de reemplazar bienes y servicios ambientales que ofrecan los
bosques y que pueden haberse perdido.
Se presentan a continuacin algunas de las aplicaciones ms frecuentes de los estudios de
valoracin de los bosques en la prctica.
Valoracin e incentivos econmicos.
Otra de las aplicaciones que se pueden derivar de conocer el valor del bosque es la de
planificar la aplicacin de incentivos o de desincentivos econmicos, as como identificar y
eventualmente remover aquellos incentivos perversos que amenazan la conservacin de
los ecosistemas forestales.
La posibilidad de usar los bosques de modo sostenible est condicionada, a nivel
microeconmico, a la relacin costo-beneficio desde la perspectiva de un inters particular.
Slo si una comparacin de alternativas arroja un resultado positivo mayor para la opcin de
uso sostenible que para otras opciones, ser escogida por el decisor privado (ya sea una
empresa, un terrateniente o un campesino).
En base a estudios de caso bien diseados sobre valoracin de los distintos bienes y
servicios de los bosques, se puede calcular cual deber ser el nivel adecuado de incentivos
econmicos que sea socialmente ms costo-efectivo para producir los cambios de conducta
buscados.
Desde la perspectiva de las autoridades de gobierno, la forma ms eficiente y directa de
promover cambios en el comportamiento de los agentes econmicos individuales hacia la
sostenibilidad, es la aplicacin de sistemas de incentivos y desincentivos. Si estos son
adecuados, modificarn la relacin costo-beneficio preexistente y, de esta forma, contribuirn
al logro real de las polticas trazadas.
Sin embargo, debe notarse que la sociedad en general, y en particular los diversos grupos
sectoriales de presin existentes en su seno, procuran impulsar el establecimiento de
incentivos monetarios o de otra ndole para su beneficio. Por ende, la decisin de destinar
fondos a programas de incentivo hacia la sostenibilidad compite con otros objetivos sociales
sectoriales.
Por lo tanto su xito requiere de una tarea de argumentacin y difusin entre los decisores y
entre la sociedad en su conjunto, si se quiere pasar de la recomendacin a la
implementacin real de este tipo de medidas.
La valoracin de los bosques y el clculo de los costos de oportunidad.
Entre otras aplicaciones, los estudios de valoracin permiten conocer el costo de oportunidad
asociado a la proteccin de los sistemas boscosos, al establecimiento de reas protegidas, o
a la conversin de los bosques a otros usos.
15
A partir de los datos obtenidos sobre el valor de los bienes y servicios de un bosque, es
posible realizar estudios costo-beneficio comparando esos resultados con otras alternativas
de uso de esas tierras.
Buena parte de las aplicaciones prcticas de la valoracin de los bosques se ha dirigido a
establecer este tipo de comparaciones entre usos alternativos de las tierras forestales
(Bishop, 1999). En tal sentido, cualquier decisin sobre asignar tierras a ciertos usos implica
desistir de otros. Los clculos de los costos de oportunidad son imprescindibles en estas
situaciones.
Chomitz y Kumari (1998) sealan que resulta necesario computar los beneficios netos que
brinda la conservacin de los bosques, es decir, los beneficios brutos de la conservacin
menos los beneficios perdidos que provendran de usos alternativos (costo de oportunidad).
Estos autores hacen hincapi sobre la limitaciones de la literatura disponible que tienden a
considerar los beneficios de la proteccin de hbitats como nmeros absolutos
independientemente de los usos alternativos de la tierra. Para los autores mencionados los
beneficios deben ser computados en relacin con el uso alternativo de la tierra.
Al respecto hay numerosos ejemplos y estudios de caso en la literatura especializada. Como
ejemplo analizaremos dos casos presentados en Pearce (1990): la rentabilidad de distintos
usos de la tierra en Indonesia y la estructura de costos de los establecimientos ganaderos en
la regin del Amazonas en el Brasil.
En el primer ejemplo, el autor discrimina costos y beneficios de varios sistemas de uso de la
tierra a saber:
Corte selectivo en los cuales solamente los rboles grandes de valor comercial (>50
cm de dimetro) son cosechados. Este sistema requiere mucho cuidado para no daar
los stocks residuales que permitirn cosechas futuras. En su presentacin ideal
resulta un sistema sostenible.
Corte completo y regeneracin. Se utilizan todos los rboles con algn valor
comercial.
Manejo de plantaciones en tierras que se clarean. No hay pruebas sobre sus efectos
ambientales positivos o negativos respecto al sistema anterior.
Plantaciones de rpido crecimiento para pulpa. Por definicin no resultan deseables
para el ambiente, ya que se trata de plantaciones uniformes con especies exticas
que suplantan a los rboles nativos.
Plantaciones con rotacin cada 10 y 20 aos respectivamente. Idem punto anterior.
Enfrentados estos sistemas a distintas tasas de descuento (5%, 6% y 10%), el sistema de

plantaciones de rpido crecimiento para pulpa resulta el ms rentable a una tasa de
descuento del 6%. El corte selectivo resulta favorecido a una tasa de descuento del 5%.
Como las tasas de descuento ms utilizadas en los pases en desarrollo rondan el 10%, se
puede presumir que el manejo natural basado en cortes selectivos resulta menos beneficioso
(en trminos monetarios) que los sistemas intensivos con especies de rpido crecimiento.
Frente a lo mencionado, los autores hacen hincapi en tres consideraciones para tener en
cuenta:
d)los resultados dependen de la ubicacin especfica de cada bosque,
16
b) los resultados tienen que ver con los beneficios financieros y no con el valor econmico
total a nivel social o global, 5
e)la tasa de descuento que se considera resulta crucial.6
El segundo ejemplo concluye que la deforestacin para la conversin a tierras ganaderas en
el Amazonas resultara econmicamente inviable de no mediar distorsiones originadas en
decisiones pblicas (fallas de intervencin). En efecto, si bien los costos superan a los
beneficios, el sistema subsiste debido a los subsidios gubernamentales.
Las comparaciones de este tipo se deben realizar en contextos de decisin especficos y con
criterios previamente definidos. Si la valoracin de un bosque se realiza con el objeto de
comparar entre usos alternativos, debe tenerse presente que esa comparacin de valores
debe ser hecha considerando quien es el decisor en cada caso (por ejemplo un propietario
privado, un administrador del Estado, etc.), ya que las perspectivas son diferentes.
En el primer caso, si se trata de un propietario privado, centrar su atencin en los retornos
de tipo financiero para s, mientras que un decisor del sector pblico ser ms permeable (en
teora al menos) a un anlisis ms amplio en el que se incluya la perspectiva de otros actores
sociales que hacen al problema. Estas distintas perspectivas se hacen ms evidentes en el
marco de anlisis de costos y beneficios formales.
La valoracin de los bosques y el Anlisis Costo Beneficio.
El anlisis costo beneficio es una herramienta prctica de anlisis para apoyar la toma de
decisiones. As en pases desarrollados encontramos que la principal necesidad por conducir
estas mediciones o estimaciones para los bosques, es de los organismos oficiales
encargados de administrar tierras pblicas (principalmente tierras forestales, aunque tambin
reas boscosas protegidas).
De acuerdo con la organizacin y racionalidad de esos pases, el administrador debe
demostrar que sus decisiones son adecuadas, en el sentido de maximizar los beneficios para
el conjunto de la sociedad.
La toma de decisiones en esos contextos se apoya de modo rutinario en los llamados
Anlisis de Costos y Beneficios (ACB). La administracin de los bosques no escapa a esa
regla. Por lo tanto, es lgico que buena parte de la aplicacin prctica de la valoracin de los
bosques, al menos en Amrica del Norte, se utilice en el marco de los ACB relacionados,
principalmente, con la comparacin de las alternativas de uso de un bosque.
5
En relacin a los ejercicios de anlisis costo - beneficio (ACB), la literatura distingue claramente entre los ACB financieros,
en los que se estiman los costos y beneficios slo a nivel de un determinado agente econmico, y los ACB econmicos, en
los que se contabilizan todas las prdidas y ganancias de la sociedad. Es por ello que los ACB de tipo financiero no
incluyen en modo alguno los valores econmicos de la sociedad en su conjunto.
6
Sobre la influencia de las tasas de descuento sobre los recursos naturales, se transcribe la siguiente reflexin de Barkley y
Seckler, 1972: the correct rate of discount is an unsettled issue. Some economists argue that high rates should be used
in discounting benefits accruing to natural resource projects. Others argue that very low rates should be used. This issue
need not become a complicating factor, but it must be mentioned that the use of low rates means benefits accruing in the
distant future have a higher present value than if high rates were used. Low rates of discount are often thought of as being
more compatible with conservation since they put high premiums on things that will be available in the future. To point out
the irony associated with the interest rate controversy, it can also be said that high rates of discount are compatible with
conservation since they prevent development of many kinds of resources.
17
De acuerdo con las directivas polticas de cada organismo o agencia de gobierno, se

incluirn en mayor o menor medida valores (beneficios y/o costos) que afectan a diversos
actores sociales, dando origen a ACB de tipo econmico (en contraposicin a los ACB
financieros).
Desde la ptica del sector privado, a nivel de una empresa o inversor, este ser sensible a
los resultados de un anlisis costo beneficio de tipo microeconmico, en el que se analizan
las rentabilidades comparadas para un actor en particular ante distintas opciones. A este tipo
de anlisis se lo llama Anlisis Costo-Beneficio financiero.
Estos anlisis aplicados a la comprensin de los usuarios del a tierra, en materia ambiental
involucran importantes fallas de mercado. A modo de ejemplo se puede citar el caso de un
colonizador o colono que decide en funcin de sus ingresos futuros por la explotacin
agrcola dejando de lado en el anlisis los ingresos futuros por ecoturismo, informacin
gentica, evitar el cambio climtico, etc.
Desde la ptica de la administracin pblica, el decisor debe evaluar los costos y los
beneficios de cada opcin, para los distintos actores sociales. De la agregacin de los costos
y beneficios de los distintos sectores surge los costos y beneficios para la sociedad en su
conjunto. Este tipo de estudio se denomina Anlisis Costo-Beneficio econmico. Detalles
metodolgicos precisos se pueden encontrar en Godoy y Feaw (1989), para pequeos
proyectos comunitarios de uso de productos no maderables del bosque.
En la actualidad, en el hemisferio norte, el cambio de percepciones de extensas capas de la
poblacin, principalmente de los sectores urbanos, ha llevado a incrementar sensiblemente
los valores de recreacin, turismo, y paisajsticos del bosque.
Debido a esta demanda, los administradores de bosques pblicos requieren ACB para
comparar el valor maderero con el recreacional para esos bosques. Por ello, las tcnicas
ms desarrolladas son las que se centran en procurar calcular esos nuevos valores. Los
mtodos ms utilizados para este fin son especialmente el de Costo de Viaje y el de
Valoracin Contingente.
Para cualquier clculo de valoracin que se quiera realizar, es de vital importancia conocer
las tendencias de los bosques para poder concebir la tasa de descuento a utilizar.
Por otro lado, se deber enfrentar el problema de la escasez de informacin sobre
biodiversidad, la cual es posible explicar en funcin del costo de recoleccin y la falta de
entendimiento de que la misma puede ser fuente de futuros ingresos.
La valoracin de los bosques y el decisor privado.
Los administradores de tierras privadas tambin pueden apoyarse en estudios detallados de
los costos y beneficios derivados de distintas opciones de uso de un bosque de su
propiedad, aunque es menos frecuente que se empleen herramientas tan sofisticadas.
En esos casos, los estudios que se conduzcan sern ACB de tipo financiero, donde ser
determinante el Valor Actual Neto (VAN) de cada opcin analizada, a efectos de identificar
18
aquella que maximiza el retorno de la inversin. Cabe sealar que en muchas ocasiones el
decisor privado es reacio a aceptar modificar ciertas prcticas en atencin a valores que no
sean claramente capturables HOY, ya que se encuentran en una bsqueda permanente para
aumentar ingresos y reducir costos.
En algunos casos, entidades independientes al proyecto privado han conducido estudios de
ACB por su propia iniciativa, al efecto de comparar el uso proyectado del bosque con un uso
alternativo (mitigado, o ms sostenible), teniendo como objetivo difundir esos resultados
tanto al interesado directo como al organismo o agencia pblica encargada de la regulacin
forestal.
La valoracin de los productos forestales no maderables (PFNM).
Este tipo de valoracin se ha conducido principalmente en pases del hemisferio sur. Por
ende, las tcnicas ms desarrolladas ah son las que intentan establecer ms ajustadamente
el valor de los PFNM.
La preocupacin creciente por la prdida de bosques nativos (primarios o secundarios) en
varias regiones del globo tambin se da en Amrica del Sur. Muchas instituciones pblicas y
privadas preocupadas por esta situacin, han desarrollado estudios de valoracin econmica
de algunos bosques.
Algunas de esas experiencias han intentado aplicar el concepto de valoracin econmica
total (VET), mientras que el resultado de las mismas se restringi a valorar alguno de sus
componentes, destacndose por cantidad de estudios realizados los PFNM de los bosques
nativos.
En ltima instancia, el deseo o expectativa que subyace en estos estudios es el de demostrar
que mantener el bosque en pie y utilizar sus productos en forma sostenible es ms ventajoso
que eliminarlo. Los estudios de Peters et al. (1989) para el Amazonas peruano son de los
ms citados a este respecto. Los resultados, sin embargo, distan de ser concluyentes en
opinin de otros autores.
Se ha sealado que en muchos casos los estudios sobre los beneficios derivados del uso de
PFNM son rudimentarios. Esos ejercicios de valoracin suelen estar basados ms en
inventarios de productos potencialmente comercializables, que en su extraccin y venta
actual (Bishop, 1999). La competencia de sustitutos sintticos o domesticados puede no ser
despreciable en los mercados reales (Chomitz y Kumari, 1998).
La valoracin de los servicios ambientales provistos por el bosque.
Una aplicacin de los estudios de valoracin que ha ganado bastante atencin en los ltimos
aos es el relacionado con los servicios ambientales que prestan los bosques.
En especial se han hecho importantes avances en tratar de establecer el valor de la funcin
de captacin y almacenamiento de carbono, en el marco de los acuerdos internacionales
sobre cambio climtico.
19
Existen numerosas dificultades de orden tcnico para establecer de modo fehaciente la

dimensin fsica de este servicio (en toneladas por hectrea, en el perodo real de retencin,
en la funcin de varios tipos de bosques en diversas etapas serales, etc.). Sin embargo, pese
a la amplia variacin de los resultados obtenidos, hay acuerdo en que el posible valor de este
servicio superara largamente a la mayora de los otros valores que hoy son realmente
capturados.
Sin embargo, son muy pocos los casos concretos en que se han podido establecer
transacciones reales en el mercado. Entretanto, el escenario del que depende que se
consolide este mercado a nivel global es todava muy incierto.
Algunos estudios muy importantes, como el de Kumari (1995) al comparar opciones de
manejo forestal en Malasia, concluyen que las opciones ms sostenibles de manejo son
ms atractivas ya que la disminucin en ingresos por venta de maderas es superada por los
ingresos crecientes por secuestro de carbono. El problema con estas aseveraciones es que
los mecanismos para capturar realmente ese beneficio no estn funcionando an, mientras
que s hay mercados desarrollados para la opcin no sostenible.
Los bosques y la provisin de servicios relacionados con los recursos hdricos.
Numerosos estudios y textos cientficos han sealado tempranamente la relacin de las
masas forestales con el recurso hdrico. Esa relacin se manifiesta en diferentes tems, como
ser:
evitar la erosin de los suelos

prevenir aluviones e inundaciones
amortiguar la contaminacin de las aguas y proveer de agua potable
proveer de riego para distintas actividades agropecuarias
regular el clima (efectos sobre el microclima)
mantener el patrn de lluvias
evitar la sedimentacin
En sntesis, los bosques inciden sobre tres grandes tems relacionados: clima, suelo y la
cantidad y calidad de agua disponible para otros usos, como la agricultura (Watt, 1973).
Muchas de las consecuencias negativas de la deforestacin (principalmente en reas
montaosas) han sido comprobadas de manera emprica (por ejemplo: aluviones,
sedimentacin, derrumbes), pero tambin mediante estudios tcnicos y cientficos.
Hay evidencias de que los bosques tienen importantes efectos sobre el microclima mediante
la regulacin del viento, la evaporacin y la humedad (ya en Staple y Lehame, 1955, citado
por Watt, 1973, se presentan grficos que correlacionan las distintas variables). Se han
hecho comparaciones tempranas entre reas boscosas y desmontadas que demuestran los
efectos de los bosques sobre los patrones de lluvias (Nicholson, 1930; Paterson, 1956,
citados por Watt, 1973).
De acuerdo con lo mencionado los bosques tienen efectos sobre la productividad y el
consumo. Ver al respecto la tabla titulada hydrological economic links en Chomitz y
Kumari (1998).
20
En este contexto se destacan las cuencas, como ejemplo de uso mltiple y demandas
conflictivas. Su manejo resulta de gran inters para las polticas ambientales debido a las
externalidades locales involucradas. Como bien lo sealan Chomitz y Kumari (1998) upslope
actions affects downslope populations. Por todo lo mencionado, el valor econmico indirecto
correspondiente a este servicio ambiental de los ecosistemas boscosos se consideran
especialmente relevantes.
Por otra parte, recientes trabajos cuestionan las creencias pasadas en el sentido de que el
bosque es una gran esponja que regula el agua en funcin de las estaciones del ao: ...
these assertions are often made with little supporting evidence... (Chomitz y Kumari, 1998).
Segn estos mismos autores, algunos economistas han intentado medir el valor econmico
de las funciones hidrolgicas del bosque. No obstante, esta escasa literatura reciente no
habra sido plenamente integrada con la literatura cientfica correspondiente.
Sin embargo, pese a las limitaciones sealadas, hay ejemplos concretos en varios pases
donde las funciones hidrolgicas del bosque han sido tenidas en cuenta para su
conservacin. Un ejemplo en tal sentido lo provee Costa Rica, donde empresas privadas de
electricidad mediante acuerdos negociados, han ofrecido a los dueos de tierras
compensaciones (en el orden de 10 US$/ha/ao) para mantener o restaurar los bosques en
sus predios (Chomitz et al., 1998). Otro ejemplo lo brinda Colombia, donde las empresas de
energa hidroelctrica destinan un porcentaje de las ganancias para conservar bosques en
las cabeceras de cuenca.
Continuando con el ejemplo de Costa Rica y segn los mismos autores, el clculo del valor
por hectrea de cada servicio ambiental dio como resultado que la proteccin del poder
hidroelctrico y otros beneficios hidrolgicos, representan el 14 % del total, mientras que la
fijacin de carbono es el que contribuye ms (64 %). El total se completa con el ecoturismo
(10 %), los valores opcional y de existencia (12 %), y el valor de la bioprospeccin (< 1 %).
Los procesos hidrolgicos son extremadamente complejos y pueden arrojar resultados
opuestos a los esperados intuitivamente. Se han sealado casos en los que, contrariamente
a lo esperado, los beneficios derivados de la eliminacin de bosques han sido mayores que
los costos, principalmente por el aumento de la escorrenta que ha permitido generar ms
energa que en el escenario alternativo. (Aylward et al., 1999).
Lo que es indudable es que su medicin es tarea difcil. Por esta razn, resulta prioritario
avanzar en este tpico, mxime por tratarse de un tema fcil de percibir tanto a nivel local
como regional, por parte de distintos usuarios (administraciones gubernamentales, empresas
privadas ligadas a la provisin de energa y agua potable, productores agropecuarios, pblico
en general).
Adems, estos estudios permitiran tomar decisiones con un soporte tcnico ms slido.
Algunos ejemplos de esas decisiones pueden ser: para las administraciones
gubernamentales, aplicar impuestos diferenciales, incentivos o compensaciones para
proteger cuencas boscosas, o aplicar alguna forma de redistribucin como el llamado IVA
ecolgico (o ICMS en el Brasil). Para empresas hidroelctricas o de aguas, pueden ser tiles
para calcular el pago de compensaciones o para estimar contribuciones en reas naturales
protegidas.
21
Las complicaciones existentes para establecer el valor de los bosques en relacin a los
servicios ambientales de regulacin hdrica de las cuencas responde a diversos motivos.
Desde un punto de vista metodolgico, la aplicacin de mtodos de funcin de produccin
(production function approach) requiere conocer bien la relacin fsica que subyace, para
poder correlacionar la prdida de cubierta boscosa con efectos ciertos en la parte inferior de
la cuenca.
Si esto es complicado a nivel general, mayor dificultad enfrenta en pases o regiones donde
los registros de datos son errticos e incompletos. Recin a partir de contar con una buena
estimacin de la funcin de productividad decreciente (o creciente) se puede procurar
estimar el valor econmico derivado. Llegado este punto se pueden emplear los mtodos de
costo de la produccin perdida a partir de precios de mercado de los productos, o bien
calcular los costos de reemplazo que permiten compensar el factor de produccin, o los
costos de mitigacin cuando correspondiera. (Bishop, 1999).
Grupos de inters y valoracin del bosque
Es pertinente hacer ac una breve revisin sobre los diversos grupos de inters con relacin
a los bosques, tanto se trate de quienes tienen como funcin protegerlos, usarlos,
investigarlos, o administrarlos.
Este anlisis puede ser ordenador al momento tanto de identificar usuarios de los estudios de
valoracin, como afectados por las diferentes opciones de uso que puedan estar en juego en
un dado sitio y momento.
Los principales grupos de inters involucrados con los valores del bosque son:
a) Grupos con inters comercial en aspectos o partes especficas del bosque.
Estn interesados en los valores de mercados asociados con algunos usos de productos del
bosque, por ejemplo industrias madereras y comerciantes de maderas procesadas.
Debe notarse que tambin se incluyen ac quienes tienen inters comercial en aspectos
tursticos y recreativos.
Sin embargo, en la mayora de los casos, los intereses de estos grupos comerciales son
contrapuestos, ya que ambos tipos de uso pueden ser excluyentes, o al menos conflictivos,
cuando se desarrollan en un mismo bosque o incluso en reas prximas.
b) Pequeos explotadores del bosque local.
Estos grupos estn interesados en el bosque ya que este es el ambiente en el que viven y
del que extraen el sustento para su vida. Un ejemplo claro de este grupo lo constituyen las
comunidades indgenas y otros grupos locales (salvo el indicado en d).
c) Grupos ambientalistas y usuarios no consuntivos.
22
Estos grupos estn interesados en el bosque como ecosistema, o en salvar especies

particulares o grupos de especies. Tambin se interesan en los valores de educacin y
recreacin asociados con la conservacin del bosque.
Pueden considerarse como usuarios no consuntivos no solamente los turistas que visitan el
bosque con fines recreativos o educativos (mayoritariamente urbanos) sino tambin los
grupos de investigacin cientfica que hacen un tipo especial de uso no consuntivo en estas
reas.
d) Agricultores migratorios, colonos agrcolas, y otros grupos con inters en la conversin de
tierras boscosas.
Este grupo valora negativamente a los rboles y los animales existentes en las tierras que
desean explotar. Dejar el bosque como tal significa para ellos un costo. Debiera analizarse
ms detenidamente hasta que punto influyen en estas percepciones razones culturales o
netamente productivas.
e) Los reguladores del uso del bosque: el sector pblico.
El sector pblico debe ser considerado tambin como un grupo de inters, por dos razones.
En primer lugar, los funcionarios estables en las administraciones forestales tienen una
capacidad alta de influir en la administracin diaria de los recursos forestales. En segundo
lugar, el sector pblico al regular debiera, idealmente, analizar los beneficios y costos de sus
decisiones para el conjunto de la sociedad, buscando as maximizar los beneficios sociales.
10. Revisin crtica de los mtodos de valoracin de bosques.
El desarrollo de las crticas a los mtodos de valoracin que se realiza a continuacin se
apoya en el supuesto de que los objetivos principales de la valoracin de los bosques son:
a)
optar informadamente entre distintos tipos de uso del bosque, y
b)
generar mecanismos que permitan (a quien tiene a su cargo la decisin sobre el tipo
de uso de la tierra) capturar mayor valor de los bosques, incluyendo por ejemplo el
de los servicios ambientales que prestan.
Limitaciones del paradigma neoclsico

Los sistemas de valoracin mas comnmente utilizados y encontrados en la literatura, no
escapan a los principios de la corriente econmica neoclsica y su modelo de anlisis de los
fenmenos econmicos. Para poder calcular los valores estos mtodos aplican una
reduccin del universo a ser analizado y por lo tanto estudian el bosque con una visin
unidimensional negando las relaciones de conjunto. Esto hace que muchos procesos de
produccin de bienes y servicios del bosque queden fuera del anlisis.
Siendo el bosque una unidad indivisible en lo que a su valor se refiere, la aplicacin de
mtodos de valoracin que suponen que la sumatoria de los valores individuales de los
bienes y servicios producidos ser igual al valor total del conjunto, presenta severas
limitaciones.
23
Lo que es aplicable al anlisis de una funcin de oferta industrial a travs de las variables
que la componen, no tiene porque ser siempre trasladable al anlisis de la de bienes y
servicios del ecosistema bosque. Cuando se analizan funciones de produccin industriales,
es posible hacerlo en forma integral o parcial. Se puede observar el sistema productivo como
un todo o por partes. No est claro que el estudio parcializado de variables independientes
sea aplicable a los ecosistemas, donde la interrelaciones se conjugan en forma distinta a lo
que lo hacen en los sistemas de produccin industrial.
Para poder analizar cada variable en forma independiente en un sistema de oferta y
demanda, la escuela neoclsica recurre al artilugio de suponer para el perodo analizado que
el resto de las variables es constante.
As, si se quiere analizar la oferta de un bien en particular se podr decir que si se mantienen
todas las variables constantes menos una, la oferta depender de sta. Este artilugio
conocido en la jerga econmica por la expresin en latn caeteris paribus 7 es un recurso muy
utilizado que induce a errores ya que niega que existan relaciones indivisibles.
Limitaciones metodolgicas de algunas herramientas de valoracin
El argumento que subyace en muchos trabajos analizados se deriva del mtodo de los
precios hednicos, el cual permite aislar la contribucin al valor total de una unidad de
cada uno de sus componentes. Por lo tanto presenta dificultades para ser aplicado al
anlisis de los sistemas naturales.
Por su parte, el concepto de valor econmico total (VET) reconoce una taxonoma de
valores econmicos que se relacionan con el medio natural. Todas las componentes que
integran la suma de valores que conforman el VET estn basados sobre el argumento de
que es posible conocer las preferencias de los individuos y que estas preferencias
individuales pueden ser sumadas, para obtener las preferencias de la sociedad en su
conjunto.
Otro problema de varios mtodos analizados es la dificultad de convertir distintos valores a

unidades monetarias. La posibilidad de sumar los valores de uso directo, de uso indirecto,
de opcin, de existencia y legado se ve restringida por la dificultad de reducir los mismos a
una unidad de medida comn, amn del problema de la cardinalidad y la ordinalidad de
las preferencias reveladas.
La comparacin ordinal, entre s, de las preferencias reveladas por los individuos es
metodolgicamente correcta 8, mientras que la cardinalidad resulta imposible. Mas an,
cuando se traducen estas preferencias a valores monetarios, cada individuo atribuye a
cada unidad monetaria valores distintos de acuerdo a su nivel de educacin, ingreso, etc.
Dentro del marco de las definiciones del desarrollo sostenible, surge un problema adicional
al tratar de identificar el valor de un bosque, por la imposibilidad de conocer las
Esta expresin es habitualmente utilizada para indicar que las dems variables se mantienen constantes.
Ver por ejemplo el interesante trabajo de Emerton (1996) en el que aplica mtodos de valoracin contingente basados en
criterios de ordinalidad para conocer las preferencias de comunidades rurales del Africa.
24
preferencias de las generaciones futuras. Si sumar las preferencias individuales de

coetneos es difcil, ms lo es sumar las preferencias individuales de generaciones
distintas y obtener una funcin de preferencia intergeneracional.
Los mtodos de valoracin contingente se basan en medir, ya sea la Disposicin al Pago

(DAP) por un bien o servicio ambiental, o bien la Disposicin a Aceptar (DAA) una
compensacin por la prdida de un bien o servicio. Estos mtodos se emplean
principalmente, aunque no de modo exclusivo, para estimar los valores intangibles (valor
legado, valor de existencia y valor de opcin). Es importante destacar que debe evitarse
confundir los resultados as obtenidos (valores de disposicin al pago, p.ej.) con los
valores de un cambio en el medio ambiente, o con el valor del ambiente en s.
Lo que estos mtodos valoran no es el bosque en s, sino las preferencias de la gente por
los cambios en el estado del ambiente, y sus preferencias por los cambios en su condicin
de vida. Lo que es un hecho indudable es que la gente est dispuesta a pagar por
asegurar o prevenir cambios que pueden afectar su calidad de vida.
Es necesario sealar que algunas corrientes de pensamiento vinculadas a la llamada

Ecologa Profunda (Deep Ecology), entienden que estos mtodos de valoracin son
enteramente insuficientes, ya que no incorporan en sus anlisis la dimensin valor
intrnseco.
Otro problema prctico con los mtodos de valoracin econmica de los bosques es el
que se deriva de los problemas de la falta de mercados para muchos bienes y servicios de
los mismos. Dado que para muchos productos y servicios que se valoran en los ejercicios
por subrogacin no tenemos un mercado aparente, o al menos imperfecto, es difcil saber
si se estn aceptando valores que, traducidos a precios, reflejan la realidad.
El uso de precios sombra o precios de mercados subrogados para inferir valores de
precios para productos o servicios que no tienen mercados, es una tcnica muy utilizada y
generalmente aceptada en forma acrtica. El problema con su uso radica en que esos
bienes y servicios que se trata de valorar, a travs de este mtodo, son nicos y se
encuentran muchas veces dentro de contextos ecolgicos muchas veces distintos a los del
sustituto utilizado.
En varias disciplinas se puede caer en el error de restringir el anlisis a una adaptacin de

la realidad a la metodologa. Por lo general se simplifican los problemas para que estos se
ajusten a lo restringido de los mtodos utilizados. Este tipo de problema es comn en la
materia que nos ocupa. El proceso debera ser inverso, se debera tratar de generar
nuevos mtodos de valoracin que permitan abarcar lo complejo de la realidad.
Cuando se consideran los valores de los bosques, en muchos casos se estn obteniendo
resultados fuertemente influenciados por la existencia de incentivos positivos o perversos.
Estos modifican la realidad con respecto a lo que sucedera en un mercado de
competencia perfecta. Los mtodos de valoracin deben contemplar el anlisis expreso de
estas circunstancias.
Es evidente que el mtodo de la valuacin contingente se ha extendido acompaando las

modificaciones en las preferencias del pblico en los pases desarrollados, donde el
25
bosque es percibido muy frecuentemente como mbito recreativo, ms que como

proveedor de bienes. El mtodo de la valuacin contingente no slo evidencia estos
cambios cualitativos sino que permite alguna suerte de formalizacin a travs de
mediciones cuantitativas del creciente valor de existencia que se asigna a los bosques en
ese contexto.
La bibliografa demuestra que la aplicacin de este mtodo de valoracin se limita, en el
Hemisferio Sur, a pases con creciente urbanizacin y con mejores estndares
econmicos y sociales, o en su defecto, a sitios con un fuerte uso turstico de origen
internacional (ver por ejemplo Baldares et al., 1990).
Un problema serio en muchos ejercicios de valoracin econmica de los bosques, en

particular en pases en vas de desarrollo, es la falta de informacin de base actualizada o
de series estadsticas confiables. Es muy comn que, ante esa carencia, se utilice
informacin de fuentes secundarias, extrapolaciones vagas, datos recabados en otros
contextos o para otros fines, o bien atrasados en varios aos.
En la Tabla N 6 se presentan las debilidades mas evidentes de cada una de las tcnicas y
mtodos de valoracin que se presentaron en la Tabla N 1.
Tabla N 6: Debilidades principales de cada una de las tcnicas y mtodos de
valoracin empleados en bosques.
Tcnicas / Mtodos
Debilidades principales
A. Precios directos de mercado

- Estudios de mercado
Por lo general lo que se realiza son estudios por separado, ya sea de oferta
o de demanda. Son estudios caros si la muestra analizada es significativa.
En muchos casos la informacin a partir de la cual se deducen los
resultados son insuficientes.
- Observacin directa
Dentro de la teora subjetiva del valor, este mtodo es vlido ya que el
precio refleja el valor.
- Mercados Experimentales
En muchos casos estos mercados no reflejan el precio de equilibrio que se
mantendra estable en un mercado de largo plazo.
B.
Precios
de
mercado No siempre existen sustitutos..
subrogados
- Valores residuales
El mtodo elude la consideracin de las economas de escala. Adems de
su aplicacin directa surge como problema el desconocer las tasas de
beneficio de los distintos agentes econmicos que intervienen en la
extraccin, el procesamiento y la comercializacin.
- Uso de los precios de mercado El valor de la produccin puede verse afectado en forma mas que
proporcional, menos que proporcional o proporcionalmente por la
incorporacin de un insumo. La aplicacin de este mtodo yendo desde el
aproximada del valor de un insumo resultado final hacia el origen encuentra la dificultad de los rendimientos
o un conjunto de insumos
marginales a escala.
La condicin de nica de cada parte del ecosistema bosque y de los
medida de valor de una mercanca productos y servicios de el comercializables, hacen que al evaluar a travs
o servicio.
de bienes sustitutos sus valores se pueda obtener una idea aproximada del
- Uso de precios de mercado como Es de dudosa validez estimar el valor de un ecosistema en su conjunto a
travs de la suma de los valores obtenidos por la comercializacin de sus
partes. La suma del valor de las partes difcilmente represente el valor del
una mercanca o servicio.
conjunto.
Si se conociera el potencial total del bosque se podran obtener resultados
26
hednicos.
D. Mtodo del costo del viaje.
muy acertados al aplicar este mtodo.

La contribucin marginal al valor del conjunto por el agregado o sustraccin
de un atributo o caracterstica puede ser medida, dentro de la teora
subjetiva del valor, en el caso de haber un mercado para el bien. En el caso
de la valoracin de los ecosistemas boscosos, la adicin o sustraccin de
una caracterstica puede cambiar radicalmente el objeto de anlisis.
El precio de mercado del atributo o del conjunto no refleja los valores
legado, opcin, etc..
Aplicar este mtodo es la mejor forma de negar las relaciones de conjunto
del objeto analizado.
La preferencia individual expresada a travs de este mtodo no refleja los
niveles de educacin ambiental de los encuestados ni los esfuerzos
publicitarios realizados.
Es difcil aceptar como medida de valor subjetiva de un sitio el costo de
llegar al mismo.
Es difcil de aplicar en un viaje a mltiples sitios.
E. Valuacin contingente
-
Es llamativo ver que los estratos sociales de mayores niveles de ingreso no

son los que declaran una mayor DAP.
(DAA).
Se debe destacar la diferencia entre la DAP terica y el momento en que el
pago es efectivamente solicitado.
Es importante tener claro el contexto en el cual es aplicable la DAP y en
cual cabe analizar la disposicin a aceptar (DAA) una compensacin.
Rankeo
de
preferencias Este mtodo puede ser de utilidad para conocer las preferencias de grupos
(Contingent ranking).
sociales rurales.
Sin embargo, cuando se procura dar un valor monetario a esas
preferencias, puede ocurrir que las escalas no monetaria y monetaria no se
correspondan entre s.
F. Funcin de produccin
Su aplicacin es recomendada para la valoracin de servicios ambientales
con relacin a cuencas hdricas, erosin, sedimentacin, etc.
Sin embargo, para emplearlo con prudencia es esencial establecer, con la
mayor precisin que sea posible, la base fsica de la relacin entre el
bosque y el servicio ambiental valorado.
La deficiencia en la informacin existente ya sea por la calidad de la misma o por su

inexistencia en los pases de menores recursos suelen ser un problema a la hora de realizar
valoraciones econmicas de recursos naturales.
Cuando se realizan ejercicios de valoracin es importante realizar un anlisis de los
resultados contemplando los errores o desvos en los resultados debido a la calidad de la
informacin utilizada.
Se debe reflexionar sobre el origen de los datos, es decir, quien relev la informacin, para
qu lo hizo y cual fue el mtodo de clculo utilizado.
Los datos tambin pueden tener como problemas la falta de sistematicidad, cobertura
geogrfica inadecuada, variacin estocstica, o pertenecer a la llamada Teora de la Mentira
Grande de Validacin de Indicadores. Este ltimo problema se refiere a la asuncin como
ciertas de algunas cifras que se maneja como ciertas aunque son mentira pero como han
sido repetidas infinidad de veces terminan siendo aceptadas.
Otro problema usual es el de realizar anlisis de valoracin, transfiriendo en forma directa las
relaciones que se dan de un sitio a otro.
27
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29

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