ISTOPOS

Cada elemento qumico se caracteriza por el

nmero de protones de su ncleo, que se
denomina nmero atmico (Z). As, el hidrgeno (
1H) tiene un protn, el carbono ( 6C) tiene 6
protones y el oxgeno ( 8O) tiene 8 protones en el
ncleo.
El nmero de neutrones del ncleo puede variar.
Casi siempre hay tantos o ms neutrones que
protones. La masa atmica (A) se obtiene
sumando el nmero de protones y de neutrones de
un ncleo determinado.
Un mismo elemento qumico puede estar
constitudo por tomos diferentes, es decir, sus
nmeros atmicos son iguales, pero el nmero de
neutrones es distinto. Estos tomos se
denominanistopos del elemento en cuestin.
Istopos significa "mismo lugar", es decir, que como todos los istopos de un
elemento tienen el mismo nmero atmico, ocupan el mismo lugar en la Tabla
Peridica.
Por tanto:

Si a un tomo se le aade un protn, se convierte en un nuevo elemento

qumico

Si a un tomo se le aade un neutrn, se convierte en un istopo de ese

elemento qumico
Se conocen 3 istopos del elemento hidrgeno: 11H es el hidrgeno ligero, el
ms abundante, con un protn y cero neutrones. El 21H es el deuterio (D), cuyo
ncleo alberga un protn y un neutrn y el 31H es el tritio (T), cuyo ncleo
contiene un protn y dos neutrones.
ISTOPOS DEL HIDRGENO

Los istopos del carbono son 116C (6 protones y cinco neutrones), 126C (6 protones
y seis neutrones), 136C (6 protones y siete neutrones) y 146C (6 protones y ocho
neutrones).
Istopos del carbono

En el caso del cloro Z=17 y A=35. Sin embargo, si miramos en la Tabla

Peridica, la masa atmica del cloro natural es de 35,5. Cuando la masa de un
elemento qumico es fraccionaria, resulta evidente que dicho elemento estar
constitudos por una mezcla de sus distintos istopos. As, el cloro natural (masa
atmica 35,5) estar formado por la mezcla de los istopos 35Cl y 37Cl. Si
aplicamos la ley de mezclas, se puede calcular fcilmente que la proporcin de
cada uno de ellos es 75% y 25% respectivamente:

Los istopos de un elemento tienen las mismas propiedades qumicas pero

difieren algo en sus propiedades fsicas. Esta pequea diferencia deriva de su
distinta masa atmica. As, mientras que la molculas de agua ligera pesa 18
dalton, la molcula de agua pesada (contiene D en lugar de H) pesa 20 dalton.
Este aumento afectar a su densidad, temperatura de ebullicin, etc.