RIESGOS ASOCIADOS CON PRODUCTOS PELIGROSOS

Por Edson Haddad

1. Introduccin
Los accidentes que involucran sustancias qumicas peligrosas siempre requieren
cuidados y medidas especficas para controlar las diferentes situaciones posibles. Para
que estas operaciones tengan xito es fundamental que intervengan personas
debidamente capacitadas y equipadas.

2. Clases de riesgo
Otro factor esencial es el conocimiento de los riesgos y caractersticas especficas de las
sustancias qumicas involucradas. Por este motivo, la Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) clasific y agrup los productos qumicos en nueve diferentes clases de
riesgo:
Clase 1
Clase 2
Clase 3
Clase 4

=
=
=
=

Clase 5
Clase 6
Clase 7
Clase 8
Clase 9

=
=
=
=
=

Explosivos
Gases
Lquidos inflamables
Slidos inflamables; sustancias sujetas a combustin espontnea;
sustancias que, en contacto con el agua, emiten gases inflamables.
Sustancias oxidantes y perxidos orgnicos
Sustancias txicas y sustancias infecciosas
Materiales radioactivos
Sustancias corrosivas
Sustancias y materiales peligrosos diversos

A continuacin se abordan los principales aspectos que se deben observar en los

accidentes de acuerdo con las clases de riesgo de los productos qumicos, con excepcin
de los materiales radioactivos y las sustancias infecciosas.
2.1 Clase 1 Explosivos
Los explosivos son sustancias que se someten a una transformacin qumica
extremadamente rpida y que producen simultneamente grandes cantidades de gases y
calor.
Debido al calor, los gases liberados, tales como nitrgeno, oxgeno, monxido de
carbono, dixido de carbono y vapor de agua, se expanden a velocidades altsimas, lo
que provoca el movimiento del aire y genera sobrepresin; es decir, un aumento de
presin, superior a la presin atmosfrica normal.
Muchas de las sustancias pertenecientes a esta clase son sensibles al calor, choque y
friccin, como por ejemplo: azida de plomo y fulminato de mercurio.
Otros productos de esta misma clase necesitan un intensificador para explotar. De
acuerdo con la rapidez y la sensibilidad de los explosivos, pueden producirse dos tipos de
explosiones:

detonacin: es el tipo de explosin donde la transformacin qumica ocurre muy

rpidamente, con una velocidad de expansin de los gases muy por encima de la
velocidad del sonido, en ese ambiente;

deflagracin: es el tipo de explosin donde la transformacin qumica es mucho ms

lenta y la velocidad de expansin de los gases es, como mximo, la velocidad del
sonido, en ese ambiente. En este caso, puede ocurrir la combustin.

La detonacin se caracteriza por presentar picos de presin elevada en un periodo

extremadamente corto de tiempo, mientras que la deflagracin se comporta de manera
opuesta. La sobrepresin, generada a partir de una explosin, puede alcanzar valores
elevados y provocar daos destructivos a las edificaciones y a las personas. Por lo
general, la sobrepresin se expresa en bar. En el cuadro 1 se presentan algunos valores
de sobrepresin y los respectivos daos a las estructuras.
Cuadro 1 Valores de sobrepresin, caractersticos de los daos a las estructuras
Sobrepresin (bar) Daos a las estructuras
0,30
catastrficos
0,10
graves
0,03
100% de ruptura de vidrios
0,01
10% de ruptura de vidrios
Los daos catastrficos se refieren al colapso de las estructuras que deja el lugar sin
condiciones de uso.
Los daos graves no comprometen la estructura como un todo. Es decir, hay ocurrencia
de grietas, cada del techo, puertas daadas o arrancadas, etc. Cabe notar que el valor de
0,30 bar representa 3 metros de columna de agua. Este valor normalmente no provoca
daos a las personas. Es decir, las personas son ms resistentes a la sobrepresin que
las estructuras, ya que el hombre no es una estructura rgida, lo que permite que el
impacto sea absorbido por el organismo. El dao ms comn, provocado por una
explosin al hombre, es la ruptura del tmpano, la cual ocurre en valores superiores a 0,4
bar de sobrepresin.
2.1.1 Sustancias y materiales con riesgo de explosin en masa
Estas sustancias generan explosiones del tipo detonacin. Por ejemplo: TNT y fulminato
de mercurio.
2.1.2 Sustancias y materiales con riesgo de proyeccin
Estas sustancias generan explosiones del tipo deflagracin. Por ejemplo: granadas.
2.1.3 Sustancias y materiales con riesgo predominante de incendio
Estas sustancias presentan un pequeo riesgo de explosin. Por ejemplo: materiales
pirotcnicos.
2.1.4 Sustancias y materiales que no presentan riesgos significativos
2

Estas sustancias presentan poqusimo riesgo de explosin. Por ejemplo: dispositivos

iniciadores.
2.1.5 Sustancias poco sensibles
Estas sustancias son prcticamente insensibles pero presentan riesgo de explosin de
masa. Por ejemplo: explosivos de demolicin.
Dado que la explosin es un fenmeno extremadamente rpido e incontrolable, durante la
atencin de accidentes con productos de este tipo se debern tomar medidas de carcter
preventivo. Estas medidas incluyen el control de los factores que pueden generar calor,
tales como el aumento de temperatura, la friccin y el choque.
En casos de incendio, adems del riesgo inminente de explosin, es probable que
emanen gases txicos o venenosos. En estos casos, la proteccin respiratoria adecuada
que se debe usar es el equipo autnomo de respiracin por aire comprimido, adems de
ropas especiales de proteccin.
En los incendios con sustancias explosivas, estos equipos ofrecen proteccin limitada
debido a la naturaleza del producto. Es decir, son eficientes solo para la proteccin contra
los gases generados por el incendio y no para los efectos resultantes de una eventual
explosin.
Otro aspecto importante es la atencin en el momento y en el lugar donde haya ocurrido
la explosin.
De acuerdo con las caractersticas del producto involucrado, es probable que la explosin
no haya consumido toda la carga involucrada en el accidente. Es decir, puede haber
productos intactos en las inmediaciones del lugar de la ocurrencia del accidente. Por
consiguiente, la operacin de remocin de los explosivos siempre se debe realizar
manualmente y con todos los cuidados requeridos.
2.2 Clase 2 Gases
El gas es uno de los estados de la materia. En el estado gaseoso, la materia tiene forma y
volumen variables. La fuerza de repulsin entre las molculas es mayor que la fuerza de
cohesin.
Los gases se caracterizan por presentar baja densidad y capacidad de moverse
libremente. A diferencia de los lquidos y slidos, los gases se expanden y se contraen
fcilmente, lo que hace que se alteren la presin y la temperatura. Por ello, esta clase
abarca los gases en las ms diversas condiciones.
2.2.1 Gases permanentes
Son aquellos que no se pueden licuar a temperatura ambiente. Es decir, son productos
con temperatura de ebullicin bastante baja. Por ejemplo, aire, argn y dixido de
carbono.
2.2.2 Gases comprimidos licuados

Son aquellos que pueden volverse lquidos, bajo presin y a temperatura ambiente. Por
ejemplo, amonio, cloro y gas licuado de petrleo (GLP).
2.2.3 Gases disueltos bajo presin
Son aquellos que se encuentran disueltos, bajo presin, en un solvente. Por ejemplo,
acetileno.
2.2.4 Gases altamente refrigerados
Son aquellos gases que se encuentran almacenados en su temperatura de ebullicin. Por
ejemplo, oxigeno, cuya temperatura de almacenamiento es de 183 C, y nitrgeno, cuya
temperatura de almacenamiento es de 196 C .
Independientemente del riesgo que presente la sustancia qumica, su estado fsico
constituye per se una gran preocupacin, ya que los gases se expanden indefinidamente
hasta ocupar todo el recipiente en el que estn contenidos. En caso de fuga, los gases
tienden a ocupar todo el ambiente, incluso cuando poseen densidades diferentes de la
densidad del aire.
Adems del riesgo inherente al estado fsico, los gases pueden presentar otros riesgos.
Por ejemplo, inflamabilidad, toxicidad, poder de oxidacin y corrosividad. Algunos gases,
como el cloro, presentan olor y color caractersticos, mientras que otros, como el
monxido de carbono, no presentan olor ni color, lo que puede dificultar su identificacin
en la atmsfera, as como las acciones de control en caso de una eventual fuga.
Como se vio al inicio de este texto, los gases sufren una gran influencia cuando se
exponen a variaciones de presin o de temperatura. Los gases, en su mayora, se pueden
licuar con el aumento de la presin o la disminucin de la temperatura. El amonio, por
ejemplo, se puede licuar cuando se somete a una presin de aproximadamente 8 kgf/cm2
o a una temperatura de aproximadamente 33,4 C. Cuando son liberados, los gases que
se mantienen licuados por accin de la presin o de la temperatura tienden a volver a su
estado natural en las condiciones ambientales, es decir, el estado gaseoso. Durante el
cambio del estado lquido al gaseoso, ocurre una alta expansin del producto, lo que
genera volmenes gaseosos mucho mayores que el volumen ocupado por el lquido. Este
fenmeno se denomina tasa de expansin. El cloro, por ejemplo, tiene una tasa de
expansin de 457 veces. Es decir, 1 volumen de cloro lquido genera 457 volmenes de
cloro gaseoso.
A fin de reducir la tasa de evaporacin del producto, se puede aplicar una capa de
espuma sobre el charco formado, siempre que el material sea compatible con el producto
derramado.
En funcin de lo expuesto, en los derrames de productos licuados se deber dar
preferencia al derrame en la fase gaseosa y no el derrame en la fase lquida.
Una propiedad fsico-qumica relevante que se debe considerar en la atencin de las
fugas de los gases es la densidad del producto en relacin con la densidad del aire. Los
gases ms densos que el aire tienden a acumularse en el nivel del suelo y, por
consiguiente, su dispersin ser difcil en comparacin con la dispersin de los gases con
densidad similar o inferior a la densidad del aire.
4

Otro factor que tambin dificulta la dispersin de los gases es la presencia de obstculos
grandes, como las edificaciones en las reas urbanas.
Algunos gases se consideran biolgicamente inertes. Es decir, el organismo humano no
los metaboliza. Sin embargo, bajo ciertas condiciones pueden representar riesgos al
hombre.
Todos los gases, excepto el oxgeno, son asfixiantes. Los derrames grandes, incluso de
gases inertes, reducen el nivel de oxgeno en los ambientes cerrados. Esto causa daos
que pueden llevar a la muerte a las personas expuestas. As, en ambientes confinados se
debe monitorear constantemente la concentracin de oxgeno.
En las situaciones donde el volumen de la concentracin de oxgeno est por debajo de
19,5 %, se debern adoptar medidas para reestablecer el nivel normal de oxgeno, es
decir, alrededor de 21 % en volumen. Estas medidas consisten, bsicamente, en la
ventilacin natural o en la ventilacin forzada del ambiente en cuestin.
De acuerdo con las caractersticas del ambiente en donde ocurra el accidente, se deber
usar, obligatoriamente, proteccin respiratoria autnoma. En estas situaciones, es
fundamental monitorear frecuentemente los niveles de oxgeno y de otros gases que
puedan estar presentes en la atmsfera.
Se debe prestar especial atencin cuando el gas involucrado es inflamable,
principalmente si est confinado. Las mediciones constantes de los ndices de
Inflamabilidad (% del LII) en el ambiente mediante el uso de equipos intrnsecamente
seguros y la eliminacin de las posibles fuentes de ignicin en el lugar son acciones
prioritarias que se deben adoptar.
De acuerdo con las caractersticas del producto involucrado y en funcin del escenario de
la ocurrencia, es probable que sea necesario aplicar neblina de agua para reducir los
gases o vapores emanados por el producto. La operacin de reduccin de gases o
vapores ser ms eficiente mientras mayor sea la solubilidad del producto en el agua,
como en el caso del amonio y del cido clorhdrico.
Cabe recordar que el agua usada para reducir los gases o vapores se deber contener y
luego retirar para evitar la contaminacin de los recursos hdricos de la regin de la
ocurrencia.
En el caso de los productos con baja solubilidad en agua, tambin se puede reducir los
gases o vapores con neblina de agua. En este caso, la neblina de agua actuar como un
bloqueo fsico para el desplazamiento de la nube de gas o vapor.
Cabe resaltar que la neblina de agua solamente se deber aplicar sobre la nube y no
sobre los eventuales charcos formados por el gas licuado derramado, ya que el agua que
se agregue sobre estos provocar una intensa evaporacin del producto y aumentar los
vapores en la atmsfera. Cuando un gas licuado se derrama, la fase lquida del producto
estar a una temperatura cercana a su temperatura de ebullicin, es decir, cercana a una
temperatura muy baja y suficiente para que, en caso de ocurrir contacto con la piel,
provoque quemaduras.

Otro aspecto relevante en los accidentes con productos gaseosos es la posibilidad de

incendios o explosiones. Incluso los recipientes que contienen gases no inflamables
pueden explotar, en casos de incendio. La radiacin trmica proveniente de las llamas
muchas veces es lo suficientemente alta para provocar un aumento de la presin interna
del recipiente, lo que puede causar su ruptura de manera catastrfica y, por consiguiente,
su lanzamiento a distancias largas, ocasionando daos a las personas, estructuras y
equipos cercanos.
En muchos casos, de acuerdo con el anlisis de la situacin, es probable que la
alternativa ms segura sea controlar el fuego en lugar de extinguirlo, principalmente si no
se puede eliminar la fuente de la fuga. Algunas ocurrencias, que involucran productos
gaseosos de toxicidad o inflamabilidad elevada, exigen la evacuacin de la poblacin
cercana al lugar del accidente. La necesidad de hacerlo depender de algunas variables,
como:
-

el riesgo presentado por la sustancia involucrada;

la cantidad de la sustancia derramada;
las caractersticas fsicas y qumicas de la sustancia, como la densidad y la tasa de
expansin;
las condiciones meteorolgicas en la regin;
la topografa del lugar, y
la proximidad de reas habitadas.

2.2.5 Lquidos criognicos

Para ser licuados, algunos gases se deben refrigerar a temperaturas inferiores a 150 C
y se conocen como criognicos. El cuadro 2 muestra algunos ejemplos de lquidos
criognicos.
Cuadro 2 Algunos lquidos criognicos y sus respectivas temperaturas de
ebullicin
Sustancia
Hidrogeno
Oxgeno
Metano

Temperatura de ebullicin
(C)
- 253,0
- 183,0
- 161,5

Debido a su naturaleza fra, los lquidos criognicos presentan cuatro riesgos principales:
2.2.5.1 Riesgos para la salud
Debido a su baja temperatura, los lquidos criognicos pueden provocar quemaduras
severas en el tejido, conocidas como congelamiento, al entrar en contacto con el lquido o
incluso con el vapor.
La formacin de una nube, a partir de un lquido criognico, siempre representar una
situacin de riesgo, dado que la densidad del vapor ser mayor que la densidad del aire y
que la temperatura es muy baja, lo que provocar el desplazamiento del aire atmosfrico
y, por consiguiente, la reduccin de la concentracin de oxgeno en el ambiente.
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2.2.5.2 Efectos sobre otros materiales

La baja temperatura de estos gases ocasionar situaciones de riesgo, ya que el simple
contacto del producto con otros materiales podr daarlos. Por ejemplo, si un lquido
criognico entra en contacto con tanques de almacenamiento de sustancias qumicas,
estos se volvern quebradizos, lo que llevar al derrame del producto almacenado.
Otro efecto significativo de los lquidos criognicos es su capacidad de solidificar o
condensar otros gases. Cabe recordar que la temperatura de solidificacin del agua es de
0 C, a la presin atmosfrica.
Esto quiere decir que el agua presente en la humedad atmosfrica se podr congelar. Por
ejemplo, si eso ocurre cerca de una vlvula que puede ser la del mismo tanque que
presente el derrame esta presentar dificultad para realizar maniobras.
Por consiguiente, jams se debe arrojar agua directamente sobre un sistema de alivio o
sobre las vlvulas de un tanque que est almacenando un lquido criognico.
Tambin se debe evitar arrojar agua al interior de un tanque que almacene un lquido
criognico porque en este caso el agua actuar como un elemento sobrecalentado, ya
que su temperatura podr oscilar entre 15 C y 20 C y, por lo tanto, por encima de la
temperatura interna del tanque, llevando a la formacin de vapores y, por consiguiente, al
aumento de la presin interna del tanque.
2.2.5.3 Intensificacin de los riesgos del estado gaseoso
Adems de los riesgos inherentes al mismo estado gaseoso, abordados anteriormente, el
derrame de un lquido criognico puede intensificar tales riesgos. Por ejemplo, el derrame
de oxgeno licuado aumentar la concentracin de este producto en el ambiente, lo que
podr causar la ignicin espontnea de ciertos materiales orgnicos. Por ello, no se
deben usar ropas de material sinttico, como ropas de nailon, y s ropas de algodn.
El aumento de 3% en la concentracin de oxgeno provocar el aumento de 100% en la
tasa de combustin de una determinada sustancia. El hidrgeno, a su vez, se puede
impregnar en varios materiales porosos, hacindolos ms inflamables que en las
condiciones normales.
2.2.5.4 Alta tasa de expansin en la evaporacin
Cuando los lquidos criognicos estn expuestos a una temperatura ambiente, tienden a
expandirse y generar volmenes gaseosos muy superiores al volumen de lquido inicial.
En relacin con el nitrgeno, 1 litro de esta sustancia en la fase lquida genera 697 litros
de gas, mientras que para el oxgeno esta proporcin es de 863 veces.
As, queda claro que los recipientes que contienen lquidos criognicos nunca se podrn
calentar y sus sistemas de refrigeracin no se podrn alterar ni daar porque esto podra
originar la sobrepresurizacin del tanque, ya que es probable que los sistemas de alivio
no soporten la demanda de vapores y causen la ruptura del tanque.
La nube generada por el derrame de un lquido criognico ser fra e invisible la parte
visible de la nube no indica su extensin total. Dificultar la visibilidad y tender a
7

acumularse sobre el suelo, ya que la densidad del producto ser mayor que la densidad
del aire debido a la baja temperatura.
As, cuando se atienda un accidente que involucre un lquido criognico, se debern
seguir rigurosamente algunas reglas bsicas, principalmente:
-

acrquese con cuidado y trabaje en reas libres del derrame;

evite entrar en la nube del gas y en caso de hacerlo use ropas hermticas no porosas,
mscara autnoma de respiracin, guantes de amianto o de cuero y botas de gaucho;
use neblina de agua para contener la nube y fuertes chorros de agua para enfriar los
tanques que estn expuestos al fuego y al calor;
no dirija el agua hacia los sistemas de alivio de presin ni hacia los charcos de
producto;
evacue grandes reas, en hasta 600 metros, alrededor de un tanque que contenga un
lquido criognico en llamas;
no apague el fuego, a no ser que se pueda estancar el flujo del gas;
en caso de quemaduras, lave el cuerpo con agua tibia, afloje las ropas y lleve a la
vctima al hospital;
procure detener el derrame y en caso de tener dudas trate de controlar la situacin
hasta que un tcnico de la empresa fabricante del producto, con conocimiento ms
especializado, llegue al lugar.

Los temas abordados en este captulo solo consideraron los riesgos inherentes al estado
fsico de las sustancias, es decir, no se consideraron de manera detallada los riesgos
intrnsecos de los mismos, como la inflamabilidad, la toxicidad y la corrosividad. En los
siguientes captulos se describen las acciones especficas que se deben realizar de
acuerdo con el riesgo que presenten las sustancias qumicas.
2.3 Clase 3 Lquidos inflamables
Los lquidos inflamables son lquidos, mezcla de lquidos, o lquidos que contienen slidos
en solucin o en suspensin, que producen vapores inflamables a temperaturas de hasta
60,5 C, en pruebas de crisol cerrado.
En general, las sustancias pertenecientes a esta clase son de origen orgnico, como por
ejemplo: alcoholes, aldehdos, acetonas e hidrocarburos, entre otros.
Para dar una respuesta ms segura a las ocurrencias que involucran lquidos inflamables,
es necesario tener pleno conocimiento de algunas propiedades fsicas y qumicas de esas
sustancias antes de adoptar cualquier accin.
A continuacin se describen esas propiedades fsicas y qumicas y sus respectivas
aplicaciones.
2.3.1 Punto de inflamacin (Flash Point)
El punto de inflamacin es la menor temperatura en la que una sustancia libera vapores
en cantidades suficientes para que la mezcla de vapor y aire propague una llama sobre su
superficie a partir del contacto con una fuente de ignicin.

Por ejemplo, si se considera que en un determinado lugar la temperatura ambiente es de

25 C y que se est produciendo el derrame de una sustancia cuyo punto de inflamacin
es de 15 C, esto quiere decir que, en esas condiciones, esa sustancia estar liberando
vapores inflamables y que bastar solo una fuente de ignicin para que ocurra un incendio
o una explosin.
Por otro lado, si el punto de inflamacin de otra sustancia que tambin se est
derramando es de 30 C, esto quiere decir que esta sustancia no estar liberando vapores
inflamables.
Entonces, segn se ha descrito, el concepto de punto de inflamacin est directamente
relacionado con la temperatura del ambiente.
2.3.2 Lmites de inflamabilidad
Para que un gas o un vapor se inflamable, es necesario que adems de la fuente de
ignicin haya una mezcla, denominada ideal, formada por el oxgeno del aire atmosfrico
y por el gas combustible.
La cantidad de oxgeno en el aire es prcticamente constante, alrededor de 21% en
volumen.
La cantidad de gas combustible necesaria para la quema vara para cada producto y se
mide a travs de las siguientes constantes:
-

LII - Lmite inferior de inflamabilidad: este lmite es la mnima concentracin de gas

que, mezclada con el aire atmosfrico, es capaz de provocar la combustin del
producto a partir del contacto con una fuente de ignicin. Las concentraciones de gas
inferiores al LII no son combustibles porque en esta condicin hay exceso de oxgeno
y una pequea cantidad del producto para la quema. Esta condicin se denomina
mezcla pobre.

LSI Lmite superior de inflamabilidad: este lmite es la mxima concentracin de gas

que, mezclada con el aire atmosfrico, es capaz de provocar la combustin del
producto a partir de una fuente de ignicin. Las concentraciones de gas superiores al
LSI no son combustibles, ya que en esta condicin hay exceso de producto y una
pequea cantidad de oxgeno para que ocurra la combustin. Esta condicin se
denomina mezcla rica.

Los valores del LII y del LSI generalmente se expresan en porcentajes en volumen
tomados aproximadamente a 20 C y a 1 atmsfera de presin. Para cualquier gas 1% en
volumen representa 10.000 ppm (partes por milln).
Entonces, se puede concluir que los gases y los vapores combustibles solamente queman
cuando su porcentaje en volumen est entre el LII Lmite Inferior de Inflamabilidad y el
LSI Lmite Superior de Inflamabilidad. Esta condicin se denomina mezcla ideal para
que ocurra la combustin. Esta condicin est esquematizada en el siguiente cuadro 3:

Cuadro 3 Lmites de inflamabilidad de gases o vapores combustibles

0%
LII
LSI
.
100%
CONCENTRACIN
(% EN VOLUMEN) MEZCLA POBRE MEZCLA IDEAL MEZCLA RICA
no ocurre
combustin

puede ocurrir
combustin

no ocurre
combustin

Segn se ha mencionado, los valores de LII y LSI varan segn cada producto. El cuadro
4 presenta algunos ejemplos:
Cuadro 4 Lmite inferior y lmite superior de inflamabilidad de algunos productos
PRODUCTO
acetileno
benceno
etanol

LII
(% en volumen)
2,5 %
1,3 %
3,3 %

LSI
(% en volumen)
80 %
79 %
19 %

Actualmente, existen equipos capaces de medir el porcentaje en volumen de un gas o de

un vapor combustible en el aire. Estos equipos se conocen como explosmetros.
Estos equipos son blindados y, por lo tanto, a prueba de explosiones. Es decir, tanto la
combustin que ocurre en su interior, como un eventual corto circuito que ocurra en sus
partes electrnicas, no provocan explosiones, incluso cuando se haya superado el LII del
gas.
En las operaciones de emergencia que involucran gases o vapores combustibles que
exijan el uso de un explosmetro, es importante que el operador del equipo tome algunas
precauciones bsicas en cuanto a su uso adecuado, como:

calibrar el aparato, siempre en un rea que no est contaminada por el gas

derramado;
realizar mediciones frecuentes, en diversos puntos de la regin afectada,
considerando las propiedades del gas y factores como la ubicacin y la direccin del
viento, entre otros;
en lugares donde existan grandes cantidades de gas combustible, es conveniente
calibrar el equipo despus de cada medicin a fin de evitar su saturacin, la cual no
siempre es evidente para el operador del equipo.

Adems del punto de inflamacin y del lmite de inflamabilidad, otro factor relevante que
se debe considerar es la presencia de posibles fuentes de ignicin.
En las situaciones de emergencia, muchas veces estn presentes diversos tipos de
fuentes que pueden ocasionar la ignicin de sustancias inflamables, principalmente:

llamas-vivas;
superficies calientes;
automviles, camiones y otros vehculos automotores;
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cigarros encendidos;
interruptores de fuerza y luz;
lmparas;
reactores;
motores elctricos;
chispas producidas por friccin, y
electricidad esttica.

Se debe prestar especial atencin a la electricidad esttica, ya que esta es una fuente de
ignicin difcil de percibir. Se trata en realidad de una acumulacin de cargas
electrostticas que, por ejemplo un camin cisterna, adquiere durante su desplazamiento.
Si por algn motivo la sustancia inflamable que se est transportando ya sea un lquido o
un gas tiene que ser transferida a otro vehculo o recipiente, ser necesario enterrar los
dos vehculos y conectarlos entre s a fin de evitar que ocurra una diferencia de potencial
que pudiera generar una chispa elctrica, es decir, una situacin de alto potencial de
riesgo.
Cabe recordar que al igual que los equipos de medicin, todos los dems instrumentos,
como linternas y bombas elctricas, tambin debern ser intrnsecamente seguros.
Por motivos de seguridad, muchas veces es recomendable evitar la contencin de un
producto inflamable cerca del lugar del derrame a fin de impedir la formacin de altas
concentraciones de vapores, principalmente en lugares con alto trnsito de personas o
equipos.
2.4 Clase 4 Slidos inflamables; sustancias sujetas a la combustin espontnea;
sustancias que, en contacto con el agua, emiten gases inflamables
Esta clase cubre todas las sustancias slidas que pueden inflamarse en la presencia de
una fuente de ignicin o en contacto con el aire o con el agua y que no estn clasificadas
como explosivos.
De acuerdo con el estado fsico de las sustancias de esta clase, el rea afectada por un
accidente normalmente es bastante reducida debido a que estas sustancias tienen poca
movilidad en el ambiente, en comparacin con la movilidad de los gases y de los lquidos,
lo que facilita las operaciones para controlar la emergencia.
En funcin de la variedad de las caractersticas de las sustancias de esta clase, estas se
agrupan en tres subclases diferentes:

slidos inflamables;
sustancias sujetas a la combustin espontnea;
sustancias que, en contacto con el agua, emiten gases inflamables.

2.4.1 Subclase 4.1 Slidos inflamables

Los productos peligrosos de esta subclase se pueden inflamar si se exponen al calor, al
choque, a la friccin o a llamas vivas. Su facilidad de combustin ser mayor mientras
ms finamente dividida est la sustancia.

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Los conceptos de punto de inflamacin y de lmites de inflamabilidad presentados en el

captulo anterior tambin son aplicables a los productos de esta clase de riesgo. Como
ejemplos de estas sustancias podemos citar el azufre y el nitrato de urea.
2.4.2 Subclase 4.2 Sustancias sujetas a la combustin espontnea
En esta subclase se encuentran las sustancias que pueden inflamarse en contacto con el
aire, incluso sin la presencia de una fuente de ignicin. Debido a esta caracterstica, la
mayora de estas sustancias se transportan en recipientes con atmsferas inertes o
totalmente sumergidos en queroseno o en agua.
Cuando ocurre un accidente que involucra estas sustancias, la prdida de la fase lquida
podr propiciar el contacto de estas con el aire, motivo por el cual se deber adoptar
inmediatamente la estanqueidad del derrame. Otra accin que se debe tomar en caso de
accidente es arrojar agua sobre la sustancia a fin de mantenerla constantemente hmeda,
siempre que esta sea compatible con el agua para evitar su ignicin espontnea.
El fsforo blanco, el fsforo amarillo y el sulfuro de sodio son ejemplos de sustancias
qumicas que arden espontneamente cuando entran en contacto con el aire.
2.4.3 Subclase 4.3 Sustancias que, en contacto con el agua, emiten gases
inflamables
Las sustancias que pertenecen a esta clase, por su interaccin con el agua, se pueden
volver inflamables espontneamente o producir y emitir gases inflamables en cantidades
peligrosas.
Por ejemplo, al entrar en contacto con el agua, el sodio metlico reacciona de manera
violenta y libera hidrgeno que es un gas altamente inflamable. Otro ejemplo es el carburo
de calcio que, por su interaccin con el agua, genera y libera acetileno.
En general, las sustancias de esta subclase, principalmente las de las subclases 4.1 y 4.2,
liberan gases txicos o irritantes cuando entran en combustin. Por lo expuesto, y debido
a la naturaleza de los eventos, las acciones preventivas son muy importantes, ya que
cuando las reacciones resultantes de estas sustancias empiezan, ocurren de manera
rpida y prcticamente incontrolable.
2.5 Clase 5 Sustancias oxidantes y perxidos orgnicos
Esta clase est dividida en dos subclases distintas:

sustancias oxidantes;
perxidos orgnicos.

2.5.1 Subclase 5.1 Sustancias oxidantes

Los oxidantes son sustancias qumicas que liberan oxgeno rpidamente y favorecen la
combustin de los materiales orgnicos. Otra definicin semejante afirma que los
oxidantes son sustancias qumicas que generan oxgeno, a temperatura ambiente, o
cuando se calientan ligeramente. As, se puede verificar que ambas definiciones afirman
que el oxgeno siempre es liberado por una sustancia oxidante.
12

Debido a la facilidad de liberacin del oxgeno, las sustancias oxidantes son relativamente
inestables y reaccionan, qumicamente, con una gran variedad de productos.
Si bien la gran mayora de las sustancias oxidantes no son inflamables, el simple contacto
de las mismas con otras sustancias o materiales combustibles puede generar un incendio,
incluso sin la presencia de fuentes de ignicin en el ambiente.
Otro aspecto importante que se debe considerar es la gran reactividad de los oxidantes
con compuestos orgnicos. Por lo general, estas reacciones son violentas y dan lugar a
grandes liberaciones de calor, lo que puede generar incendios o explosin. Incluso
pequeos restos de un oxidante pueden causar la ignicin de algunos materiales, como
azufre, carbn vegetal y terebentina, entre otros.
Con el aumento de la concentracin de oxgeno, adems del aumento de la tasa de
combustin de una sustancia, la cantidad necesaria para la quema de la misma ser
menor. Es decir, el LII - Lmite Inferior de Inflamabilidad es reducido, lo que puede causar
la ignicin espontnea de la sustancia.
Cuando algunas de las sustancias de esta subclase se calientan, como los nitratos y los
percloratos, entre otros, liberan gases txicos que se disuelven en la mucosa del tracto
respiratorio de los individuos y producen lquidos corrosivos.
Como ejemplo de la sustancia oxidante, podemos citar el perxido de hidrgeno,
comercialmente denominado agua oxigenada. Esta sustancia es un agente oxidante
poderoso que, en altas concentraciones, reacciona con la mayora de los metales, tales
como el plomo, el cobre, el cobalto, el hierro y el magnesio, entre otros, lo que llevar
rpidamente a su descomposicin, con riesgo de incendio o explosin.
Incluso sin la presencia de una fuente de ignicin, las soluciones de perxido de
hidrgeno con concentraciones superiores a 50 % en peso, equivalente a 200 volmenes,
que entran en contacto con sustancias o materiales combustibles, pueden causar la
ignicin de los mismos.
2.5.2 Subclase 5.2 Perxidos orgnicos
Los perxidos orgnicos son agentes qumicos de alto poder oxidante, por lo que la
mayora de ellos pueden irritar los ojos, la piel, las mucosas y la garganta.
Las sustancias de esta subclase presentan la estructura O O y se pueden
considerar derivadas del perxido de hidrgeno (H2 O2), donde, uno o los dos tomos de
hidrgeno (H2) fueron sustituidos por radicales orgnicos.
Al igual que los oxidantes, los perxidos orgnicos son trmicamente inestables y pueden
sufrir descomposicin exotrmica auto-acelerable, creando el riesgo de explosin. Estos
productos tambin son sensibles al choque y a la friccin.
En los Estados Unidos, antes de que un perxido orgnico sea aceptado para carga, ya
sea en camin o en tren, el DOT Departamento de Transporte de ese pas exige que se
haga una serie de pruebas de sensibilidad, como las determinaciones del punto de
inflamacin, de la tasa de quema y de la descomposicin trmica e incluso pruebas de
13

impacto, entre otros. As, el DOT - Departamento de Transporte permite su carga y

transporte nicamente despus de esas pruebas y de la dilucin del producto.
Algunas sustancias qumicas pueden formar perxidos orgnicos durante su
almacenamiento, cuando estn expuestas al hidrgeno o a sustancias oxidantes, ya que
esa formacin ocurrir con mayor facilidad si es que tales sustancias se encuentran en
estado lquido.
Debido al riesgo de formacin de perxidos orgnicos, se sugiere un perodo mximo de
almacenamiento de tres meses, para algunos compuestos, como por ejemplo amida de
sodio, cloruro de vinilideno, divinil acetileno, ter isoproplico y potasio metlico, entre
otros. En el caso de otras sustancias se recomienda un periodo mximo de
almacenamiento de doce meses, como por ejemplo acetal, ciclohexeno, cumeno,
diciclopentadieno, dioxano, ter etlico, ter dimetlico de etilenoglicol, teres vinlicos,
metilacetileno,
metildiclopentano,
metilisobutilcetona,
tetrahidrofurano
y
tetrahidronaftaleno.
Otras sustancias qumicas tambin presentan riesgo de formacin de perxidos
orgnicos, en caso de haber polimerizacin. Para estas sustancias, el perodo de
almacenamiento mximo sugerido es de doce meses, como por ejemplo: acetato de
vinila, butadieno, cloruro de vinila, clorobutadieno, estireno, tetrafluoretileno, vinilo
acetileno, vinilpiridina, entre otros. Sin embargo, cuando se almacenan en estado lquido,
el potencial para formar perxidos aumenta para algunos productos, principalmente el
butadieno, clorobutadieno y tetrafluoretileno, por lo que para estos casos se puede
considerar un periodo mximo de almacenamiento de tres meses.
Si existe la sospecha de formacin de perxido al interior de los recipientes, se deben
adoptar algunos procedimientos bsicos, tales como:

asle el rea en todas las direcciones e inspeccione los recipientes visualmente;

evite mover los recipientes;
verifique si hay corrosin, xido u ondulaciones en los recipientes, inclusive en sus
tapas;
si hay corrosin, xido u ondulaciones en los recipientes y en las tapas, es probable
que haya perxidos al interior de los embalajes;
verifique si hay formacin de cristales blancos o de polvo;
verifique si los sellos y los lacres de las tapas estn rotos;
si los sellos y lacres estn rotos quiere decir que el material es potencialmente
explosivo;
si hay sospecha de formacin de perxidos, no abra los recipientes y llame al
fabricante del producto;
si es necesario abrir los recipientes, gire las tapas en el sentido contrario a las agujas
del reloj, lentamente y evite que haya friccin;
si las tapas presentan resistencia para girar y abrir, interrumpa inmediatamente la
operacin y considere que el producto es explosivo.

Las explosiones de perxidos causan daos significativos a las edificaciones y daos

letales al hombre, inclusive a grandes distancias. En el cuadro 5 se muestran las
distancias y los respectivos daos provocados por explosiones de perxidos, de acuerdo
con los volmenes involucrados.

14

Cuadro 5 Daos provocados por explosiones de perxidos

DISTANCIA PARA DAOS (metros)

VOLUMEN DE
Algunas
PERXIDO
ventanas
(litros)
rotas
0,5
75
1
96
3,6
150
18
250
200
1.800
9.900
Fuente: Blasters Manual

La mayora
de las ventanas
rotas
11
14
21
37
82
175
300

Estructuras
seriamente
daadas
5
6
9
15
33
71
120

Daos
letales al
hombre
3
4
6
10
21
45
76

2.5.3 Contencin y absorcin

Cuando sea necesario contener o absorber sustancias oxidantes y perxidos orgnicos,
se deber considerar que la mayora de ellos podr reaccionar con materia orgnica. Por
lo tanto, en las acciones de contencin y en las acciones de absorcin, no se podr usar
tierra, serrn ni otro material incompatible con esas sustancias. En estos casos, se
recomienda usar materiales inertes y humedecidos, como por ejemplo: arena. Muchas de
las sustancias clasificadas en este documento necesitan equipos confiables para las
operaciones de transbordo. Esto se debe a la alta inestabilidad qumica de ciertas
sustancias de esta clase.
2.5.4 Reduccin de los riesgos
Uno de los mtodos ms usados y eficientes para reducir los riesgos que presentan las
sustancias oxidantes y los perxidos orgnicos, es su dilucin en agua, siempre que la
sustancia sea compatible con la misma. El objetivo de la dilucin de sustancias oxidantes
y de perxidos orgnicos es reducir el poder oxidante y su inestabilidad. Sin embargo,
debido a la solubilidad de algunas de esas sustancias, las aguas de dilucin se debern
almacenar adecuadamente para evitar la contaminacin ambiental.
2.5.5 Casos de incendio
En los casos de incendio, con oxidantes y perxidos orgnicos, el agua es el agente de
extincin ms eficiente, ya que la misma retira el calor del material en cuestin. La
espuma y el dixido de carbono (CO2) sern ineficaces, pues actan con base en el
principio de la exclusin del oxgeno atmosfrico, lo que no es necesario en un incendio
con sustancias oxidantes.
2.6 Clase 6 Sustancias txicas y sustancias infecciosas
Esta clase est dividida en dos subclases distintas:

sustancias txicas;
sustancias infecciosas, que no sern abordadas.
15

2.6.1 Subclase 6.1 Sustancias txicas

Las sustancias txicas son aquellas capaces de provocar la muerte o daos a la salud
humana, cuando se ingieren, inhalan o entran en contacto con la piel, incluso en
cantidades pequeas. Las sustancias qumicas pueden entrar en contacto con nuestro
organismo de tres maneras:
-

inhalacin;
absorcin cutnea;
ingestin.

2.6.1.1 Inhalacin
La inhalacin es la forma ms rpida y comn en la que las sustancias ingresan a nuestro
cuerpo.
La superficie de los alvolos pulmonares que, en un hombre adulto, representan de 80 m2
a 90 m2, facilita a absorcin de gases y de vapores, que pueden pasar a la corriente
sangunea y ser distribuidos a otras reas del organismo.
2.6.1.2 Absorcin cutnea
En relacin con la absorcin cutnea, podemos decir que las sustancias txicas actan de
dos maneras:

como txico localizado: la sustancia txica, en contacto con la piel, acta en la

superficie de la misma y provoca una irritacin primaria y localizada;

como txico generalizado: la sustancia txica reacciona con las protenas de la piel, o
incluso, penetra en el organismo a travs de ella, llega a la sangre y se distribuye en
todo nuestro organismo donde puede afectar varios rganos.

Si bien la piel y la grasa actan como una barrera protectora del cuerpo, algunas
sustancias qumicas, como el cido cianhdrico, mercurio y algunos defensivos agrcolas,
tienen la capacidad de penetrar en el organismo a travs de la piel.
2.6.1.3 Ingestin
La ingestin se considera una va de ingreso secundaria, ya que el hecho solamente
ocurrir de manera accidental. Los efectos generados por el contacto con sustancias
txicas estn relacionados con su grado de toxicidad, con las dosis y con el tiempo de
exposicin.
2.6.2 Uso de equipos de proteccin respiratoria
Debido al alto riesgo que presentan las sustancias de esta clase de riesgo, durante las
operaciones de atencin de emergencias es necesario usar equipos de proteccin
respiratoria. Entre estos equipos, se pueden citar las mscaras con filtros qumicos y los
conjuntos autnomos de respiracin y aire comprimido. Siempre se debe considerar que
los filtros qumicos solo retienen los contaminantes atmosfricos y no proveen oxgeno y
16

que, de acuerdo con las concentraciones de las sustancias, estos se pueden saturar
rpidamente.
Para elegir el filtro ms adecuado para el trabajo, es indispensable identificar previamente
la sustancia qumica presente en la atmsfera. Los conjuntos autnomos de respiracin
con aire comprimido se debern usar en ambientes confinados, en situaciones donde no
se haya identificado el producto involucrado y en atmsferas con altas concentraciones de
contaminantes.
Por lo general, la existencia de una sustancia qumica en un ambiente se asocia con la
ocurrencia de un olor. Sin embargo, como se ha mencionado, no siempre ocurre eso.
Algunas sustancias son inodoras, mientras que otras tienen la capacidad de inhibir el
sentido olfativo y pueden llevar al individuo a situaciones de riesgo. Por ejemplo, el gas
sulfhdrico presenta un olor caracterstico en bajas concentraciones, pero en
concentraciones altas puede incluso inhibir la capacidad olfativa.
2.6.3 Monitoreos
Por ello, es fundamental monitorear constantemente la concentracin de las sustancias en
la atmsfera durante las operaciones de emergencia donde estn presentes sustancias
de esta naturaleza. Los resultados obtenidos en estos monitoreos se pueden comparar
con valores de referencia conocidos, como:

LT Lmite de Tolerancia: es la concentracin de la sustancia a la que una persona

puede estar expuesta durante ocho horas diarias o cuarenta y ocho horas semanales,
sin sufrir efectos adversos para su salud;

IDLH: es la concentracin de la sustancia, inmediatamente peligrosa para la vida o

para la salud, a la cual una persona puede estar expuesta durante treinta minutos sin
sufrir daos irreversibles para su salud.

2.6.4 Contencin de derrames

Debido al alto grado de toxicidad de las sustancias de la Clase 6, es necesario recordar
que la operacin de contencin de tales sustancias es fundamental ya que normalmente
estas tambin son muy txicas para la vida acutica y, por lo tanto, representan un alto
potencial de riesgo para la contaminacin de los cuerpos de agua. Por ello, es importante
prestar la debida atencin a las aguas usadas para recreacin, riego, alimentacin de
animales y abastecimiento pblico.
2.7 Clase 8 Sustancias corrosivas
Las sustancias corrosivas son aquellas que presentan una alta tasa de corrosin para los
materiales, incluido el acero, y evidentemente tambin son capaces de provocar daos a
los tejidos humanos.
Bsicamente, existen dos grupos principales de sustancias qumicas que presentan estas
propiedades: las sustancias cidas, tambin denominadas cidos y las sustancias
alcalinas, tambin denominadas bases:

cidos: son sustancias qumicas que, en contacto con el agua, liberan iones H+ y
provocan alteraciones de pH en el rango de 0 (cero) a 7 (siete);
17

bases: son sustancias qumicas que, en contacto con el agua, liberan iones OH- y
provocan alteraciones de pH en el rango de 7 (siete) a 14 (catorce).

Como ejemplo de sustancias de esta clase de riesgo, se puede citar el cido clorhdrico,
el cido ntrico, el cido sulfrico, el hidrxido de sodio y el hidrxido de potasio, entre
otros. Muchas de las sustancias pertenecientes a esta clase de riesgo reaccionan con la
mayora de los metales y generan hidrgeno, que es un gas inflamable que ocasiona un
riesgo adicional.
Algunas sustancias tambin presentan, como riesgo secundario, un alto poder oxidante,
mientras que otras pueden reaccionar violentamente con el agua o con otros materiales,
como por ejemplo, los compuestos orgnicos. El contacto de estas sustancias con la piel
y con los ojos puede causar quemaduras severas, por lo que siempre se debern usar
equipos de proteccin individual compatibles con el producto involucrado.
Durante las operaciones con sustancias corrosivas, el monitoreo ambiental se puede
realizar, de acuerdo con las sustancias implicadas, mediante diversos parmetros, entre
los cuales cabe resaltar las mediciones de pH y de la conductividad. En las ocurrencias
con sustancias cidas o alcalinas que lleguen a cuerpos de agua, podr ocurrir una mayor
o menor variacin del pH natural del agua. Esto va a depender de diversos factores, como
la concentracin y la cantidad de la sustancia derramada y las caractersticas del cuerpo
de agua impactado, entre otras. Uno de los mtodos que se puede aplicar en el campo
para reducir los riesgos es la neutralizacin de la sustancia qumica derramada. Esta
tcnica consiste en agregar otra sustancia qumica para llevar el pH del agua cerca de su
pH natural.
En el caso de los cidos, las sustancias comnmente usadas para neutralizar son barrilla
y cal hidratada, ambas con caractersticas alcalinas. No se recomienda el uso de la cal
virgen, a pesar de ser alcalina, ya que su reaccin con cidos es extremadamente
violenta.
Antes de realizar la neutralizacin, se deber recolectar la mayor cantidad posible del
producto qumico derramado a fin de evitar el consumo excesivo de la sustancia
neutralizante y, por consiguiente, la generacin de gran cantidad de residuos. Se debern
recolectar totalmente, remover y disponer los residuos provenientes de la operacin de
neutralizacin en la forma y lugar adecuados.
Al final de este captulo se presenta el Cuadro 6, donde se relacionan factores
matemticos que permiten calcular las cantidades de algunas sustancias neutralizantes
necesarias para neutralizar las sustancias ms comunes de esta clase.
Como se dijo anteriormente, la neutralizacin es solo una de las tcnicas que se pueden
usar para reducir los riesgos en las ocurrencias con sustancias corrosivas. Tambin se
debern considerar otras tcnicas, como la absorcin, la remocin y la dilucin, de
acuerdo con el escenario presentado. De esta forma, para elegir el mtodo ms adecuado
para la operacin siempre se deben considerar los aspectos de seguridad y de proteccin
ambiental. En el caso de optar por la neutralizacin de la sustancia, se debe considerar
que la operacin bsicamente consiste en lanzar otra sustancia qumica al ambiente ya
contaminado y que, por lo tanto, tambin podrn ocurrir otras reacciones qumicas
paralelas a la necesaria para la neutralizacin.
18

Otro aspecto que se debe evaluar es la caracterstica del cuerpo de agua, que a veces
dirige los trabajos de campo para el monitoreo del mismo a fin de esperar una dilucin
natural del producto. Normalmente estos casos ocurren en aguas corrientes donde es
ms difcil controlar la situacin debido a la movilidad de la sustancia en el medio.
Si durante la neutralizacin ocurre un descontrol, se podr tener una inversin brusca en
la escala del pH, lo que producir efectos mucho ms dainos en los ecosistemas que se
resistieron a la primera variacin del pH. De manera general, en los cuerpos de agua
donde exista la presencia de vida, no es aconsejable lanzar sustancias qumicas sin la
supervisin de especialistas.
Durante las reacciones de neutralizacin, mientras ms concentrada est la sustancia
derramada, mayor ser la liberacin de energa en forma de calor, adems de la
posibilidad de que ocurran salpicaduras. Por ello, se debe enfatizar la necesidad de que
los tcnicos involucrados en las acciones usen ropas de proteccin qumica adecuadas
durante la ejecucin de estas actividades.
La tcnica de la dilucin solo se deber usar cuando no sea posible contener la sustancia
derramada y si su volumen es reducido. Esto se debe al hecho de que, para obtener
concentraciones seguras, mediante este mtodo, el volumen de agua necesario siempre
ser muy grande, es decir, en el orden de 1.000 a 10.000 veces el volumen de la
sustancia derramada.
Cabe resaltar que si el volumen de agua agregado a la sustancia no es suficiente para
diluirla en niveles seguros, la situacin se agravar debido al aumento del volumen de la
mezcla. Como se puede observar en los comentarios anteriores, la absorcin y la
recoleccin son las tcnicas ms recomendadas, en comparacin con la neutralizacin y
la dilucin.
Esta clase de sustancias probablemente sea el segundo mayor volumen en el transporte
terrestre, con prdidas en cantidades manipuladas solo de lquidos inflamables.
Este dato es muy importante, ya que debido a las caractersticas de estos productos, el
potencial de riesgo presentado para el ambiente, y por consiguiente para el hombre,
obliga que se adopten acciones de control inmediatamente cuando ocurren accidentes.
En el cuadro 6 se muestran datos y factores que ayudan a determinar el volumen de la
sustancia neutralizante que se haya elegido para neutralizar el volumen conocido de
algunas sustancias corrosivas.
Cuadro 6 Neutralizacin de sustancias qumicas
Sustancia
Neutralizante
(Factor K)

HCl HCl HCl H2SO4H2SO4 Cal Carbonato NaOH NaOH Sulfito

30% 33% 36% 70 % 98 % hidratada de sodio 50 % 98% de sodio
100%
100%
Ca(OH)2 (soda
Na2 SO3
ASH)

Sustancia que se
va a neutralizar
cido clorhdrico
N
30%

0,31

0,44

0,66 0,33

N
19

Sustancia
Neutralizante
(Factor K)

HCl HCl HCl H2SO4H2SO4 Cal Carbonato NaOH NaOH Sulfito

30% 33% 36% 70 % 98 % hidratada de sodio 50 % 98% de sodio
100%
100%
Ca(OH)2 (soda
Na2 SO3
ASH)
N
N
N
N
N
0,36
0,50
0,73 0,36
N

cido clorhdrico
33%
cido clorhdrico
N
N
N
N
N
36%
cido ntrico 98%
N
N
N
N
N
cido sulfrico
N
N
N
N
N
70%
cido sulfrico
N
N
N
N
N
98%
cloro 100%
N
N
N
N
N
hipoclorito de
N
N
N
N
N
sodio 12%
soda custica 50% 1,51 1,39 1,27 0,89 0,63
soda custica 98% 3,03 2,77 2,50 1,75 1,25
Fuente: CARBOCLORO S/A Industrias Qumicas

0,40

0,55

0,80 0,40

0,60
0,42

0,80
0,76

1,25 0,65
1,44 0,57

N
N

0,80

1,10

1,60 0,80

1,10
N

1,50
N

1,80 0,90
N
N

N
0,28

N
N

N
N

N
N

N
N

N
N

El volumen de la sustancia neutralizante que se haya elegido para neutralizar el volumen

conocido de una sustancia se puede determinar mediante la siguiente frmula:
V1 = V2 x K
donde:

(V1) = volumen, en kilos, de la sustancia neutralizante elegida;

(V2) = volumen, en kilos, de la sustancia que se va neutralizar;
(K)
= factor de correccin mostrado en la confluencia de las
columnas del cuadro.

En la pgina siguiente se muestran dos ejemplos de estos clculos. Ejemplos de clculos,

mediante el cuadro de neutralizacin de sustancias qumicas:

Ejemplo 1: Determinacin del volumen (V1) de solucin de hidrxido de sodio a

50%, necesario para neutralizar 1.000 kilos (V2) de cido sulfrico 98%.
V1 = V2 x K
V1 = 1.000 x 1,60
V1 = 1.600 kilos

Por lo tanto, para neutralizar 1.000 kilos de cido sulfrico 98%, se requieren 1.600 kilos
de solucin de hidrxido de sodio a 50%.

Ejemplo 2: Determinacin del volumen (V1) de cal hidratada 100%, necesario

para neutralizar 3.000 kilos (V2) de cloro lquido 100%.
20

V1 = V2 x K
V1 = 3.000 x 1,10
V1 = 3.300 kilos
Por lo tanto, para neutralizar 3.000 kilos de cloro liquido 100%, se requieren 3.300 kilos de
cal hidratada 100%.
2.8 Clase 9 Sustancias y materiales peligrosos diversos
Esta clase engloba las sustancias que presentan riesgos pero que no estn cubiertas por
los dems clases presentadas.
Para las sustancias de esta clase se aplican todos los procedimientos bsicos descritos
en este trabajo, adems de otros procedimientos especficos para cada caso, de acuerdo
con el tipo de la sustancia involucrada y el lugar de la ocurrencia.

3. Bibliografa
-

Schieler, L & Pauze, D.: Hazardous Materials. Van Nostrand Reinhold Company,
Nueva York, 1976.
Meyer, E.: Chemistry of Hazardous Materials. Prentice - Hall Inc., New Jersey, 1977.
National Fire Academy: The Chemistry Hazardous Materials. National Emergency
Training Center. Student Manual, Estados Unidos, 1983.
U. S. Environmental Protection Agency: Hazardous Materials Incident Response
Operations. Emergency Response Division: Student Manual, 1990.
Stutz, D. R.; Ricks, R. C.; Olsen, M. F.: Hazardous Materials Injuries: a Handbook for
Pre-Hospital Care. Bradford Communications Corporation, Maryland, 1982.

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