La toxicidad heptica puede presentarse, aunque ya de forma muy

poco frecuente durante la ingestin crnica de dosis teraputicas de

paracetamol, sobre todo en pacientes alcohlicos, pero esta
afirmacin est muy discutida y se desconoce qu cantidad y que
frecuencia en la dosis podra dar lugar a este tipo de toxicidad.

3. Manifestaciones clnicas
La intoxicacin por paracetamol produce un cuadro clnico dominado
ante todo por el desarrollo de una insuficiencia heptica por necrosis. Este
cuadro puede ser dividido en cuatro etapas clnicas bien diferenciadas segn
el intervalo de tiempo que transcurre desde el momento de ingestin:

3.1 Estadio I
Es generalmente un periodo latente. Se considera entre las O y 24 horas
tras la ingestin. Los enfermos suelen encontrarse completamente
asintomticos pero tambin es habitual la aparicin de nuseas, vmitos y
malestar general, que pueden acompaarse de palidez y sudoracin.
No existe, de todas formas, correlacin alguna entre la aparicin de
sntomas menores en un principio y el desarrollo posterior de una mayor
o menor lesin heptica, sino ms bien parece un proceso idiosincrsico.

3.2 Estadio II
Entre las 24 y 48 horas post- ingestin. Suponen el comienzo
d e l a Hepatotoxicidad, son tpicos de hepatitis e incluyen dolor en
hipocondrio derecho, nuseas, cansancio y malestar general.
En la exploracin fsica a menudo se palpa Hepatomegalia. La elevacin
de las transaminasas comienza entre las 24 y 36 horas, pero en algunos casos
puede ocurrir a las 16 horas o antes. En los estudios de laboratorio la
bilirrubina y el tiempo de protrombina son normales o se encuentran
ligeramente elevados.

3.3 Estadio III

Es la fase de mayor lesin heptica. Comprende el tiempo transcurrido
entre las 48 y 96 horas tras la ingesta. Los marcadores de fallo heptico se
hacen ms evidentes. Sin embargo, cuando el tratamiento ha sido exitoso el
pico de transaminasas puede ocurrir antes.
El fallecimiento ocurre de tres a siete das tras la ingestin y se
produce
por
alteraciones
metablicas
intratables,
complicaciones
secundarias como edema cerebral y arritmias, o hemorragia por
coagulopata, a lo que se puede sumar fracaso renal agudo.
El fracaso renal anrico u oligrico suele deberse a necrosis tubular aguda
y con frecuencia se acompaa de dolor en flancos. Aunque el fallo renal sea
severo, ste tambin es casi siempre reversible.