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Prefacio
Introduccin
Antecedentes mineros del Per
Marco legal
Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en la industria minerometalrgica
Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-metalrgica
Mtodos o tecnologas para el tratamiento de las aguas residuales de la industria minerometalrgica
Tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-metalrgicas en el Per
Anexos
Prefacio
La intencin al escribir esta monografa, ha sido el poder proporcionar informacin acerca de las aguas
residuales que se generan en las actividades minero-metalrgicas, a los profesionales que con cierta
frecuencia necesitan informacin acerca de: los tipos de aguas residuales, las fuentes potenciales de
generacin de estas aguas, la aplicacin de tecnologas usadas en el tratamiento de aguas residuales y los
estndares de calidad que deben cumplir los efluentes a ser vertidos al ambiente, de acuerdo a la base
legal.
El tratamiento de aguas residuales es el conjunto de procesos destinados a alterar las propiedades o la
composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos
inocuos ms seguros para su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en
volumen
Esta monografa consta de los siguientes captulos: Introduccin, Antecedentes Mineros del Per, Base
Legal, Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en la industria minerometalrgica, Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-metalrgica, Mtodos o tecnologas
para el tratamiento de aguas residuales de la industria minero-metalrgica, Tratamientos de aguas
residuales en las Empresas minero-metalrgicas en el Per y 5 Anexos: Anexo 1: Anexo Fotogrfico, Anexo
2: Breve descripcin de las Etapas en las operaciones de la industria minero-metalrgica, Anexo 3: Glosario
de trminos, Anexo 4: Definiciones usados en el tratamiento de aguas residuales y Anexo 5: Bibliografa.
Es de hacer notar que la parte de la aplicacin de tecnologas usadas en el tratamiento de aguas residuales
es de uso comn en el tratamiento de aguas residuales de cualquier otro tipo de industria, por lo que este
captulo es de aplicacin universal.
He tratado de proporcionar los conocimientos adquiridos durante mi formacin como Ingeniero Qumico en
la UNMSM, en la Maestra de Ciencias con mencin en Tratamiento de Aguas y re-uso de residuos en la
Facultad Ambiental de la UNI y en diversos cursos de Tratamiento de Aguas.
As mismo, he querido expresar los conocimientos y experiencias obtenidas en la operacin de una planta
de tratamiento de efluentes metalrgicos y en el desempeo del cargo de Superintendente de Seguridad y
Medio Ambiente en una Refinera de Zinc, de una Empresa transnacional. Tambin he querido aportar la
experiencia conseguida en ocho aos como Fiscalizador de las Normas de Proteccin y Conservacin del
Ambiente en el Ministerio de Energa y Minas, y como Supervisor de las Normas de Proteccin y
Conservacin del Ambiente en OSINERGMIN y la OEFA, especialmente en lo relacionado al Control de los
efluentes minero- metalrgicos y su influencia en los cuerpos de agua receptores.
Lima, Febrero de 2012
El Autor
.
Introduccin
Desde los albores de la humanidad los procesos productivos han generado modificaciones en las
condiciones del ambiente, lo cual no escapa a la industria minero-metalrgica. Uno de los procesos
productivos es la minera, que viene a ser la obtencin selectiva de minerales y otros materiales a partir de
la corteza terrestre y es una de las actividades ms antiguas de la humanidad; casi desde el principio de la
edad de piedra ha venido siendo la principal fuente de materiales para la fabricacin de herramientas.
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El balance entre el desarrollo de las actividades productivas y la proteccin del medio ambiente, constituye
el eje de la actividad humana racional; esto debido a que una industrializacin, como la industria minerometalrgica, a cualquier costo, no es una alternativa vlida, ya que no sera posible sostener un crecimiento
a largo plazo y un mejoramiento del nivel de vida, si los cuerpos de agua se llegan a contaminar al grado de
no poder ser usados.
El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida y para el ejercicio de las actividades
econmicas; es irremplazable, no ampliable por la mera voluntad del hombre, irregular en su forma de
presentarse en el tiempo y en el espacio, fcilmente vulnerable y susceptible de usos sucesivos.
Por lo tanto, se trata de un recurso que debe estar disponible no slo en la cantidad necesaria, sino tambin
con la calidad precisa; esta disponibilidad debe estar subordinada al inters general, puesta al servicio de
la poblacin y debe usarse sin degradar el medio ambiente en general, y el recurso en particular,
minimizando los costos socioeconmicos
. Cmo ya se mencion, las actividades minero-metalrgicas y el agua estn ntimamente ligadas, y como
en toda actividad humana se producen alteraciones, en esta informacin se propone conocer las fuentes
potenciales de generacin de las aguas residuales en la industria minero-metalrgica, los estndares de
calidad que deben cumplir los efluentes para su vertimiento al ambiente, la terminologa usada en su control
y las tcnicas disponibles para dar solucin a los problemas que podran presentarse en las aguas
residuales de las empresas minero-metalrgicas.
A partir del ao 1990, ante la creciente preocupacin de la poblacin, el estado peruano comenz a producir
Legislacin al respecto, en forma sostenida. En la actualidad el Ministerio de Energa y Minas es el sector
que mayor legislacin Ambiental ha producido en el Per, habindose creado un sistema de control,
mediante Programas Anuales de Fiscalizacin de las Normas de Proteccin y Conservacin del Ambiente,
continuando en esta labor el Ministerio del Ambiente, .con el nombre de Supervisin
Los efluentes minero-metalrgicos son especficos de cada empresa minera y/o minero-metalrgica, y
varan de acuerdo a su procedencia y a las actividades productivas de la empresa, incluso una misma
empresa puede producir dos o ms efluentes de distinta composicin; por este motivo las caractersticas de
las aguas residuales varan ampliamente y no existe un procedimiento nico para su depuracin. De
acuerdo al Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Lmites Mximos Permisibles para la descarga de
efluentes lquidos para las actividades minero-metalrgicas, Artculo 3, inciso 3.2, da la siguiente definicin:
Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular o estacional de
sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores que proviene de:
a) Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno, cuyo propsito es el
desarrollo de actividades mineras o actividades conexas, incluyendo exploracin, explotacin,
beneficio, transporte o cierre de minas, as como campamentos, sistemas de abastecimiento de
aguas o energa, talleres, almacenes , vas de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y
otros;
b) Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de trituracin, molienda,
flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica, amalgamacin, reduccin, tostacin,
sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin, extraccin por solventes, electrodeposicin y otros;
c) Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades mineras o
conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes industriales y efluentes
domsticos;
d) Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves, desmontes, escorias y
otros;
e) Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades mineras; y
f) Cualquier combinacin de los antes mencionados
El tratamiento de las aguas residuales es el conjunto de procesos destinados a alterar las propiedades o la
composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos
inocuos ms seguros para su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en
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Actualmente el Per mantiene y cultiva la tradicin minera, con la presencia de empresas lderes a nivel
internacional, y segn la Agencia Geolgica de los Estados Unidos (U.S. Geological Survey), en el ao
2010 lo situaron como el primer productor mundial de plata, segundo en cobre y zinc, tercero en estao,
cuarto en plomo y molibdeno, sexto en oro, noveno en selenio, dcimo segundo en cadmio y dcimo stimo
en hierro.
A nivel de Latinoamrica, en cuanto a la minera metlica tradicional, el Per fue el primer productor de oro,
plata, zinc, plomo y estao, el segundo en cobre, molibdeno mercurio, selenio y cadmio, y el quinto en
hierro.
Respecto a la minera no metlica, durante el 2008 el Per produjo principalmente caliza, piedra, arena,
hormign, arcilla y arcilla refractaria, puzolana, slice, sal comn, coquina, yeso, mrmol, calcita, carbn
antracita y bituminoso, bentonita, roca fosfrica, talco, boratos, feldespato, travertino, baritina mineral,
caoln, mica, diatomita y cal.
MINERA EN CIFRAS POSICIONAMIENTO DEL PER EN
LATINOAMRICA Y EN EL MUNDO AO 2010
METAL
LATINOAMERICA
MUNDO
Plata
Primero
Primero
Zinc
Primero
Segundo
Estao
Primero
Tercero
Plomo
Primero
Cuarto
Oro
Primero
Sexto
Cobre
Segundo
Segundo
Molibdeno
Segundo
Cuarto
Mercurio
Segundo
Cuarto
Selenio
Segundo
Noveno
Cadmio
Segundo
Dcimo segundo
Hierro
Quinto
Decimostimo
Fuente: U.S.Geological Survey-USGS-, The Silver Institute-SI-; Gold Fields Minerals Services-GFMS
International Copper Study Group -ICSG-; International Lead and Zinc Study Group-ILZSG International Tin
Research Institute - ITRI-; International Molybdenum Association-IMOA Instituto
Latinoamericano del Hierro y el Acero ILAFAM Estadsticas del Ministerio de Energa y Minas MEM.
Elaboracin: MEM Boletn Mensual de Minera elaborado el 9 de Junio del 2011
Las regiones que tienen mayor produccin de minera metlica en el Per son:
Ica: 100% del hierro.
Puno: 100% del estao.
Cajamarca: oro y plata.
Pasco: plomo, zinc y plata.
Tacna: molibdeno y cobre.
Ancash: cobre, molibdeno, zinc, oro y plata.
Moquegua: molibdeno y cobre.
Lima: plomo, plata y zinc.
Arequipa: oro, plata y cobre.
La Libertad: cobre, oro, plata y plomo.
Junn: zinc, plata y plomo
Cusco: cobre.
Madre de Dios: oro.
La flotacin es el mtodo ms empleado para el beneficio de los sulfuros y xidos de metales bsicos.
En cuanto a los procesos de produccin del oro, el 80% se obtiene por lixiviacin, y es producido
principalmente por la gran y mediana minera, y la diferencia es producida por flotacin y gravimetra
Marco legal
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Decreto Supremo N 003-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para los efluentes de
Plantas de Tratamiento de aguas residuales domsticas o municipales
Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para la descarga de
efluentes lquidos de actividades minero-metalrgicas
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txicos al ambiente, como cadmio, arsnico y otros elementos que producen contaminacin de las aguas.
La generacin de aguas cidas puede ocurrir durante la exploracin, operacin y cierre de una mina. Estas
descargas pueden producir desde algunos efectos menores como decoloracin local de suelos y drenajes
con precipitacin de xidos de hierro, o llegar a una extensa contaminacin de sistemas de aguas.
Hay una cierta clasificacin de los drenajes de minas y tiene las siguientes denominaciones:
Muy cido: tienen un rango de acidez neta mayor a 300 mg/l de CO 3Ca equivalente
Moderadamente cido: tienen un rango de acidez neta entre 100 y 300 mg/l como CO 3Ca
Dbilmente cido: con un rango de acidez neta entre 0 y 99 mg/l como CO3Ca
Dbilmente alcalino: con una alcalinidad neta menor a 80 mg/l como CO 3Ca
Fuertemente alcalino: con alcalinidad neta mayor a 80 mg/l como CO 3Ca
4.3 Relaves: Los relaves se definen como el desecho mineral slido de tamao entre arena y limo,
provenientes de los procesos de concentracin, y son producidos, transportados y depositados en forma de
lodo.
Los relaves son residuos que provienen de los procesos para el tratamiento de los minerales en las plantas
concentradoras y son casi siempre transportados desde la concentradora a travs de una tubera, en forma
de pulpa (mezcla de agua y slidos), en concentraciones que van de 20 a 50% de slidos en peso, despus
de recuperar algo del agua del proceso en tanques conocidos como espesadores. En los depsitos de
relaves la pulpa es descargada desde la cresta del dique, y conforme los slidos se asientan, a partir de la
pulpa descargada, se forma una playa de leve inclinacin que se extiende desde el punto de descarga hasta
la poza de decantacin, donde el agua remanente de la pulpa se acumula para ser recirculada a la planta
concentradora o ser vertida a un cuerpo receptor, que puede ser una quebrada, un ro o una laguna.
. Los relaves estn compuestos de:
Slidos suspendidos: constituidos por la ganga y una muy pequea cantidad de material valioso.
Normalmente la parte slida es roca molida, semejante a la arena, que no se disuelve en el
agua, ni sus contenidos metlicos se transforman qumicamente
Metales en solucin, en pequeas concentraciones, provenientes de la planta de flotacin
Reactivos usados en el proceso: agentes qumicos empleados en la flotacin cmo; cianuro de
sodio, ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc, cidos grasos,
alcoholes, aceites, y modificadores del pH: como cal, hidrxido de sodio, caliza, carbonato de
sodio, cido sulfrico y/o sulfuro de sodio entre otros, dependiendo del requerimiento
metalrgico especfico de cada operacin
.El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la sedimentacin de las
partculas finas (slidos suspendidos) del relave y la descomposicin del cianuro y los compuestos
orgnicos.
La mayora de los reactivos de flotacin existen en formas no txicas para los humanos y la vida acutica.
Generalmente se aplican en pequeas concentraciones en las operaciones y estos reactivos orgnicos de
flotacin se descomponen rpidamente y son rara vez responsables de algn impacto ambiental serio
Los relaves derivados de la extraccin de metales bsicos (cobre, plomo y zinc), y de metales preciosos
(oro, plata) son los que dominan la industria minera peruana.
Si las aguas de la descarga de la poza de relaves no cumplen con los Lmites Mximos Permisibles, deber
tener un tratamiento adicional, que depender de los parmetros que superen dichos lmites.
4.4 Drenaje cido de Relaves (ARD)
El Drenaje cido de Relaves-ARD- se refiere a procesos por los cuales el pH del agua en contacto con los
relaves puede disminuir severamente, dando como resultado la disolucin y transporte de metales txicos
disueltos tales como arsnico, plomo, cadmio, y un conjunto de otros, adems de un drstico incremento del
contenido de los sulfatos. El potencial para ARD es especfico para cada cuerpo mineralizado y para sus
condiciones fsicas y climticas.
Existen cuatro condiciones para que el drenaje cido de relaves ocurra:
La primera condicin necesaria para que se produzca el ARD es que estn presentes minerales
sulfurados en los relaves, principalmente pirita, pero tambin otras formas an ms reactivas tales
como la pirrotita y la marcasita.
La segunda condicin es la presencia de aire, el cual hace que las superficies del mineral sulfurado
se oxiden, en una reaccin compleja que involucra varios pasos qumicos, que pueden ser
ayudados por bacterias, para formar cido sulfrico.
La tercera condicin necesaria es que los relaves contengan cantidades insuficientes de otros
minerales que consumen cido (por ejemplo, carbonato de calcio) para neutralizar el cido
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La condicin final es que los contaminantes producidos deben ser transportados de los depsitos de
relaves hasta los terrenos receptores o aguas superficiales, usualmente por infiltracin y drenaje
Considerando el conjunto de estas condiciones que son necesarias para que se presente el problema del
ARD, existe la posibilidad de que no se presenten problemas serios si uno de ellos est ausente.
An si esto fuera as, el ARD puede desarrollarse en el corto plazo si el ritmo de produccin de cido excede
el ritmo de consumo de cido en un momento dado y, en tal caso, es necesario correr pruebas del tipo
cintico en celdas de humedad que simulen condiciones ambientales.
La oxidacin de sulfatos puede ser iniciada nicamente si existe oxgeno en los intersticios del depsito de
relaves y pueden por lo tanto ser prevenido si este oxgeno es eliminado. Una manera efectiva de hacerlo es
manteniendo los espacios vacos llenos con agua y el depsito totalmente saturado. La oxidacin de los
sulfatos tambin puede ser retardada si el ingreso del oxgeno al depsito es restringido, por ejemplo,
cubriendo la superficie del depsito de tal manera que la velocidad de difusin del oxgeno a travs de la
cobertura sea menor que el requerimiento de oxgeno por las reacciones qumicas de ARD. An si el ARD
se ha iniciado dentro del depsito, la dispersin de sus efectos puede ser reducida si hay insuficiente
infiltracin para transportar los constituyentes disueltos ms all de los lmites del depsito mismo. La
infiltracin puede tambin ser reducida por coberturas, en combinacin con la derivacin del agua superficial
y un apropiado tratamiento de la superficie del depsito.
La toma de muestras para realizar estas pruebas, deber ser realizada por personal entrenado, para evitar
contaminar la muestra y dar resultados no reales.
4.5 Aguas cidas de depsitos de desmontes: las aguas al entrar en contacto con los desmontes que
poseen potencial de generacin de producir drenaje cido, producen aguas cidas. La produccin de aguas
cidas en los depsitos de desmontes tiene el mismo mecanismo que la produccin de drenaje cido de
mina.
4.6 Efluentes metalrgicos de plantas concentradoras, fundiciones y/o refineras, o tratamiento de
cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto:
En todas las etapas del tratamiento metalrgico para la obtencin de metales, se pueden producir aguas
residuales metalrgicas, las cuales pueden tener: alto contenido de slidos en suspensin, alta acidez y/o
alta concentracin de metales disueltos.
4.7 Aguas residuales domsticas: son las aguas que provienen de ncleos urbanos y contienen
sustancias procedentes de la actividad humana, tales como: preparacin de alimentos, basuras, uso
sanitario, productos de limpieza de la vivienda, del aseo personal y del lavado de ropa.
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Lmite promedio anual: valor del parmetro que no debe ser excedido por el promedio aritmtico de todos
los resultados de los monitoreos realizados durante los ltimos doce meses previos a la fecha de referencia,
de conformidad con el Protocolo de Monitoreo de aguas y efluentes, y el Programa de Monitoreo. (DS N
010-2010-MINAM)
Nivel Mximo Tolerable: es un nivel peligroso y que requiere de rpidas medidas de control.
Nivel Mximo aceptable: est relacionado con la proteccin de la vida humana y su efecto contaminante
se puede considerar en nivel realstico, en el tiempo presente.
Nivel mximo deseable: es un objetivo a largo plazo, el cual ser la base para la medida de control de
contaminacin, en reas no contaminadas, con el apoyo de nuevas tecnologas de control de
contaminacin.
5.2 Conceptos para fijar estndares
Los conceptos para fijar estndares de calidad de las aguas residuales, se pueden resumir en los
siguientes:
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Carga
bacteriolgica de los efluentes domsticos (coliformes termo-tolerantes, demanda
bioqumica de oxgeno-DBO, demanda qumica de oxgeno-DQO, etc.)
Las tecnologas disponibles para el tratamiento de aguas residuales minero-metalrgicas se basan en
eliminar los contaminantes, de acuerdo al estado en que se encuentran los contaminantes en las aguas
residuales. Los contaminantes pueden estar como: slidos suspendidos, como coloides o como slidos
disueltos. Muchas de las tecnologas conocidas no son exclusivas, sino que se combinan para obtener un
mejor tratamiento; es as que para eliminar los slidos disueltos y los coloides, se les trata para precipitarlos
como slidos suspendidos y luego se aplica tecnologas de eliminacin de slidos suspendidos.
Para escoger un determinado proceso para tratar las aguas residuales, se debe tener en cuenta lo
siguiente:
El volumen de las aguas residuales
La concentracin de los elementos contaminantes
La calidad del efluente deseado
La disponibilidad de las tcnicas de tratamiento y los costos asociados a dichas tcnicas
Afn de contar con una visin amplia de estos procesos, a continuacin se hace una descripcin de los
procedimientos disponibles para el tratamiento de aguas residuales, desde los ms empleados hasta
algunos que estn en etapa de experimentacin,
Para el caso del tratamiento de las aguas residuales de la industria minero-metalrgica se cuenta con los
siguientes procesos:
.6.1 Separacin slido lquido
6.1.1 Sedimentacin o decantacin
La sedimentacin o decantacin es la eliminacin de los slidos suspendidos en un lquido, por
asentamiento gravitacional, depositndose los slidos en el fondo del recipiente. Para que se efecte la
sedimentacin, la velocidad del agua debe ser igual a un valor tal que los slidos se asienten por gravedad,
si el tiempo de retencin es lo suficientemente grande en el depsito de sedimentacin.
La velocidad de asentamiento de las partculas est determinada por: su tamao, su forma y su densidad,
adems de la naturaleza del lquido en el cual se encuentran las partculas.
Los equipos donde se lleva a cabo la sedimentacin se denominan sedimentadores o clarificadores,
existiendo variedades como: los sedimentadores simples, las unidades de contacto de slidos y los
sedimentadores de placas inclinadas
6.1.2 Coagulacin/floculacin:
Los procesos de coagulacin y de floculacin se emplean para extraer los slidos que se encuentran
suspendidos en el lquido. En este caso se trata de partculas muy pequeas que no se asientan por la
gravedad y que tienen cargas elctricas del mismo signo, que las mantienen repelidas elctricamente y que
se denominan coloides.
Coloides: materia de tamao de partculas muy finas, por lo general por debajo de 10 micras (0.01 cm de
dimetro). Los coloides estn dotados de carga elctrica del mismo signo, que los mantiene separados. La
magnitud de la carga de los coloides se mide en milivoltios y se expresa como potencial zeta. La medida del
potencial zeta se usa con xito para controlar la dosis de coagulantes en las plantas de tratamiento de
aguas.
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Los agentes alcalinos ms usados son: cal viva, cal hidratada, piedra caliza, caliza en polvo, hidrxido de
sodio (soda custica), hidrxido de amonio, etc. El escoger alguno de estos materiales estar condicionado
por su poder neutralizante y por su costo.
Cuando se usa piedra caliza o caliza en polvo, se debe tener en cuenta que slo se puede elevar el pH
hasta 5.5, debido a que la caliza libera anhdrido carbnico (CO2), el cual al combinarse con el agua forma
cido carbnico . Por este motivo slo se usa como una primera etapa de neutralizacin, que debe ser
seguida de una separacin de lodos y luego se puede usar otro agente alcalino, si se requiere de pH ms
alto.
6.3 Aireacin
Es un proceso mecnico en el cual se procura un contacto ntimo del aire con el lquido. La aireacin puede
emplearse para: las siguientes funciones:
Oxidacin bioqumica
Oxidacin de impurezas inorgnicas como hierro o manganeso.
Remocin de gases disueltos (anhdrido carbnico, cido sulfhdrico, etc.)
Ayuda en las reacciones de neutralizacin y/o precipitacin
Normalmente la aireacin se efecta en tanques con una profundidad de 3.0 a 4.5 metros y la transferencia
de aire se realiza mediante difusores o por agitadores mecnicos.
6.4 Precipitacin qumica
Cuando los elementos o compuestos qumicos que pueden contaminar las aguas se encuentran disueltos,
la forma de poder separarlos o removerlos del agua, es mediante la precipitacin qumica, que convierte a
los elementos o compuestos solubles, en compuestos insolubles, quedando como slidos suspendidos.
Despus de la precipitacin los slidos suspendidos
pueden ser removidos directamente por
sedimentacin o por coagulacin -floculacin y posterior sedimentacin, o por el uso de
clarificadores/espesadores, para la separacin de los lodos.
En el caso de los elementos metlicos, los compuestos que se trata de formar son hidrxidos o sulfuros de
estos elementos metlicos, por ser estos hidrxidos y sulfuros, compuestos que presentan bajas
solubilidades.
Precipitacin como hidrxidos: El mtodo ms comn, usado para remover los iones metlicos
solubles en el agua, es precipitar el in metlico como hidrxido metlico, ya que la mayora de los
iones de metales pesados solubles precipitan fcilmente al elevar el nivel de pH de la solucin,
formando el compuesto respectivo de hidrxido de metal, con lo cual los compuestos metlicos en
solucin se convierten en compuestos insolubles y son precipitados en la solucin.
Para conseguir la formacin de hidrxidos de los metales disueltos se necesita un agente alcalino
que pueda alcanzar un pH alto, como el caso del hidrxido de calcio (lechada de cal), hidrxido de
sodio (soda custica), hidrxido de potasio y los dems hidrxidos de metales alcalinos o alcalinotrreos.
La cal se usa en forma de lechada para permitir un buen control del pH final deseado,
consiguindose niveles de pH mayores a 10, pH en el cual precipitan todos los metales pesados.
Tabla de pH de precipitacin de distintos hidrxidos metlicos a partir de una disolucin
0.01M
Elemento metlico
Hierro
Cobalto
Manganeso
Aluminio
Cobre
Zinc
Nquel
Cadmio
Hidrxido trivalente
2.3
2.5
2.5
4.1
---------
Hidrxido bivalente
5.5
6.8
8.4
------5.6
6.5
6.8
10.6
El pH de precipitacin terico es diferente para cada metal, necesitndose en la prctica pHs entre
9.0 y 10.5 para asegurar la precipitacin de todos los metales pesados, consiguindose
concentraciones de dichos metales, por debajo de los LMP.
10
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Para los casos del hierro ferroso y el cromo hexavalente, muchas veces es necesario previamente
convertirlos a hierro frrico y cromo trivalente, antes de precipitarlos, ya que en estos ltimos
estados son mucho menos solubles. Para el primer caso se puede usar cloro, aireacin o
permanganato de potasio, y en el segundo caso se puede usar anhdrido sulfuroso o bisulfito de
sodio.
Una de las desventajas del uso de la cal en la precipitacin qumica, es el alto volumen de lodos
formados y la baja densidad de estos, siendo su mayor ventaja su menor costo.
En el caso de los hidrxidos de sodio o amonio se tiene la ventaja de la formacin de pocos slidos,
siendo su desventaja su costo.
La eleccin del agente alcalino a usar estar en funcin del costo de operacin y de las facilidades
de adquisicin y uso de cada uno.
Tabla de producto de solubilidad de hidrxidos metlicos a 25 C
Hidrxido metlico
Producto de solubilidad Ks
Hidrxido de plata
1.95x10-8
Hidrxido manganoso
1.58x10-13
Hidrxido cobaltoso
1.26x10-15
Hidrxido cobltico
3.16x10-45
Hidrxido de cadmio
4.47x10-15
Hidrxido de nquel
6.31x10-16
Hidrxido ferroso
7.94x10-16
Hidrxido frrico
1.58x10-39
Hidrxido de zinc
3.47x10-17
Hidrxido de cobre
4.79x10-20
Hidrxido de berilio
5.01x10-22
Hidrxido de cromo
1.58x10-30
Hidrxido de aluminio
3.16x10-34
Hidrxido de titanio
1.0x10-53
Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.3
Precipitacin como sulfuros: con el uso del in sulfuro como precipitante de los metales pesados
se obtienen precipitados con un producto de solubilidad menor que el de los hidrxidos, pero se
deber mantener un pH adecuado, para evitar la redisolucin de los sulfuros formados.
Para la precipitacin como sulfuros se usan el cido sulfhdrico, el sulfuro de bario y el sulfuro de
sodio como agentes precipitantes. El ms usado es el sulfuro de sodio, ya que el uso del cido
sulfhdrico crea muchos inconvenientes de manipulacin; incluso cuando se usa el .sulfuro de sodio
se deben tomar precauciones por la emanacin de olores sulfhdricos, cuando este entra en
contacto con aguas de bajo pH.
La precipitacin como sulfuros se puede usar para la precipitacin de todos los metales pesados,
pero se usa especialmente para la remocin de mercurio y cromo hexavalente.
La precipitacin como sulfuros ofrece la ventaja de producir un precipitado relativamente denso y
reciclable, y como consecuencia se tiene un manejo de menor cantidad de lodos y la recuperacin
de los sulfuros metlicos.
En caso de presentarse exceso de sulfuro en las aguas residuales, este puede ser removido por
aireacin.
Se debe evaluar el costo del sulfuro, en comparacin con otro precipitante, para decidir la forma de
precipitacin qumica.
Tabla de producto de solubilidad de sulfuros metlicos a 25C
Compuesto
Producto de Solubilidad Ks
Sulfuro manganoso
Sulfuro ferroso
Sulfuro de Nquel
Sulfuro de Zinc
3.16x10*11
7.94x10-19
3.98x10-20
2.00x10-25
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Sulfuro de cobalto
5.01x10-22
Sulfuro de plomo
3.16x10-28
Sulfuro de Cadmio
1.58x10-26
Sulfuro cprico
7.94x10-37
Sulfuro de plata
7.94x10-51
Sulfuro mercrico
2.00x10-53
Sulfuro de Bismuto
1.0x10-100
Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.2
6.5 Depsitos de relaves
Los depsitos de relaves se pueden considerar como una forma de tratamiento de las aguas residuales de
las plantas concentradoras, ya que mediante estos depsitos se obtienen efluentes con bajo contenido de
slidos en suspensin y se consigue la reduccin del contenido de cianuro a valores menores de los
lmites.
El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la sedimentacin de las
partculas finas (slidos suspendidos) del relave y el tiempo para la degradacin natural del cianuro
Cuando la calidad de los efluentes de los depsitos de relaves no cumpla los estndares de calidad, se
debe contemplar el uso de un tratamiento adicional que garantice el cumplimiento de los estndares de
calidad vigentes.
6.6 Tratamientos de aguas residuales que contienen cianuros
6.6.1Tratamiento del cianuro como reactivo de flotacin de metales bsicos
El cianuro de sodio es usado como reactivo en los procesos de flotacin. El cianuro en las aguas residuales
de los depsitos de relaves incluye cianuro libre y cianuro WAD.
Los procesos naturales contribuyen a la degradacin natural del cianuro libre y del cianuro WAD. El principal
mecanismo de degradacin natural es la volatilizacin y se incrementa notablemente conforme el pH,
inicialmente alcalino de los efluentes con contenidos de cianuro, se va transformando en neutro, a medida
que el tiempo de retencin en el depsito de relaves se incrementa y estas concentraciones son casi
siempre rpidamente reducidas por los procesos naturales, con posteriores transformaciones atmosfricas a
sustancias qumicas menos txicas y alcanzan niveles por debajo de los estndares de agua de bebida
establecidos por la EPA.
Otros factores como la oxidacin biolgica (degradacin microbiana, Simovic et., al., 1984), la fotodescomposicin (influencia de los rayos ultravioleta en las capas superficiales), y la precipitacin tambin
contribuyen a la degradacin del cianuro
En los depsitos de relaves, la gran superficie expuesta, permite la descomposicin del cianuro libre y del
cianuro WAD
6.6.2 Tratamiento del cianuro en la extraccin del oro
En contraste con su uso en concentraciones bajas como reactivo de flotacin de metales bsicos, el cianuro
en la extraccin de oro y plata se usa en concentraciones de varios cientos de miligramos por litro.
Mientras que el proceso natural de degradacin del cianuro opera en los depsitos de relaves que contienen
estas aguas residuales, en los casos de extraccin del oro y plata ellos por s solos son rara vez suficientes
para alcanzar reducciones en el grado deseado de cianuro, y estos niveles pueden exceder los niveles
aceptables para agua de bebida y ser txicos para los animales acuticos y terrestres. En estos casos, para
evitar la toxicidad se usan:
o Procesos de regeneracin del cianuro: estos permiten la reutilizacin del cianuro presente en las
soluciones del proceso. La regeneracin del cianuro se basa en la conversin del in CN a HCN
mediante la acidificacin del efluente de cianuracin, seguida de separacin del gas HCN por
burbujeo y su reabsorcin en una solucin alcalina para regenerar el NaCN o Ca(CN)2 y reutilizarlo
en la operacin. Se puede recuperar ms del 92% del cianuro presente.
o Procesos de destruccin del cianuro: estos transforman el cianuro en formas inocuas que
permanecen en la solucin o lo destruyen completamente, convirtindolo en formas gaseosas
tambin inocuas. Hay muchos oxidantes como el cloro, ozono, oxgeno y perxido de hidrgeno,
que convierten el cianuro en cianato. Entre los tratamientos que se usan para la destruccin del
cianuro, figuran: la clorinacin alcalina (es el mtodo ms antiguo y el ms conocido), la adsorcin
mediante carbn activado, el proceso INCO anhidrido sulfuroso-aire, el proceso Degussa de
perxido de hidrgeno, acidificacin, y tratamiento en bio-reactores bacterianos (Scott, 1984).
6.7 Adsorcin
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una fuente de carbn para plantas y microorganismos, de tal modo que realizan tambin el proceso de
remocin.
Esta tecnologa contina siendo examinada
6.12 Mtodos Biolgicos Activos-Ingeniera Ecolgica
Cuando se usan especies biolgicas o microbiolgicas mejoradas, en sistemas diseados para mejorar el
tiempo de retencin y la oxidacin bacteriana natural, y se construye un humedal artificial, sobre un
estanque superficial, a esto se le denomina Ingeniera Ecolgica.
Esta tecnologa tambin contina siendo examinada.
6.13 Tratamiento de Aguas Residuales Domsticas
El tratamiento de las aguas residuales domsticas puede realizar con diferentes procesos disponibles, tales
como:
6.13.1Tanques o pozos spticos: los tanques o pozos spticos se utilizan por lo comn para el tratamiento
de las aguas residuales de familias que habitan en localidades que no cuentan con servicios de
alcantarillado o que la conexin al sistema de alcantarillado les resulta costosa por su lejana. Su uso es
limitado para un mximo de 350 habitantes y tambin su uso es limitado por la capacidad de infiltracin del
terreno, que permita disponer adecuadamente los efluentes en el suelo
6.13.2 Tanque Imhoff: el tanque Imhoff es una unidad de tratamiento primario, cuya finalidad es la
remocin de slidos suspendidos. Contribuye a la digestin del lodo, mejor que en un tanque
sptico, produciendo un lquido residual de mejores caractersticas. Los lodos acumulados en el
digestor se extraen peridicamente y se conducen a lechos de secado o pueden ser succionados y
dispuestos adecuadamente.
El tanque Imhoff tpico es de forma rectangular y se divide en tres compartimentos:
- Cmara de sedimentacin.
- Cmara de digestin de lodos.
- rea de ventilacin y acumulacin de natas
Sus desventajas son que el efluente que sale del tanque es de mala calidad orgnica y microbiolgica
(elimina del 40 al 50% de slidos suspendidos y reduce la DBO de 25 a 35%) y en ocasiones puede causar
malos olores, aun cuando su funcionamiento sea correcto.
6.13.3 Lagunas de estabilizacin. Las lagunas de estabilizacin son estructuras
simples para embalsar aguas residuales, con el objeto de mejorar sus caractersticas sanitarias. Las
lagunas de estabilizacin se construyen de poca profundidad (2 a 4 m). En las lagunas de estabilizacin se
realiza, en forma espontnea, un proceso conocido como autodepuracin o estabilizacin natural, en el que
ocurren fenmenos de tipo fsico, qumico, bioqumico y biolgico. Este proceso se lleva a cabo en casi
todas las aguas estancadas con alto contenido de materia orgnica putrescible o biodegradable.
Como ventajas presentan las siguientes caractersticas:
-Pueden recibir y retener grandes cantidades de aguas residuales, soportando sobrecargas hidrulicas y
orgnicas con mayor flexibilidad, comparadas con otros tratamientos.
- Formacin de biomasa ms efectiva y variada que en los procesos de tratamiento con tanque sptico y
tanque Imhoff.
- No requieren de instalaciones complementarias para la produccin de oxgeno. El mismo se produce en
forma natural dentro del sistema.
- Debido a los tiempos de retencin prolongados y a los mecanismos del proceso, son sistemas altamente
eficaces para la remocin de bacterias, virus y parsitos, comparativamente con otros tratamientos.
- En las lagunas no hay necesidad de desinfeccin con cloro. Aqu la desinfeccin es natural.
- Mnimo mantenimiento.
- No requiere de personal calificado
Como desventajas se puede mencionar que:
- Requieren de grandes reas de terreno para su implantacin.
- Es un sistema sensible a las condiciones climticas, especialmente a la temperatura, brillo solar y a la
disminucin del oxgeno con la altura.
- Puede producir vectores.
- No permite modificaciones en las condiciones de proceso
- Tienen perodos de retencin relativamente grandes (por lo general de cerca de 30 das).
6.13.4 Lagunas aireadas: Una laguna aireada es un estanque en el que se trata aguas residuales que
atraviesan el estanque de forma continua. El oxgeno es generalmente suministrado por aireadores
superficiales o unidades de aireacin por difusin: las burbujas de aire mantienen en suspensin el
contenido del estanque. Dependiendo del grado de mezclado, las lagunas suelen clasificarse en
aerobias o aerobias anaerobias. La parte aerobia de la laguna est totalmente mezclada y no
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sedimentan ni los slidos biolgicos producidos a partir del agua residual ni los slidos entrantes,
siendo la funcin esencial de estas lagunas la conversin de los residuos. Los slidos deben
eliminarse por sedimentacin antes de que el efluente pueda descargarse, y luego deben
estabilizarse los lodos. En la parte aerobia anaerobia de la laguna, el contenido del estanque no
se encuentra totalmente mezclado, y gran parte de los slidos biolgicos producidos y de los slidos
entrantes se sedimentan. Cuando la cantidad de slidos comienza a crecer, parte de ellos sufrirn
una descomposicin anaerobia. El efluente de estas lagunas estar altamente estabilizado
6.13.5 Filtros percoladores o de contacto: En el filtro percolador o de contacto, las aguas residuales son
rociadas por encima de un lecho de piedras porosas y se deja que se filtren a travs del lecho, al
que los microorganismos se adhieren y a travs del cual se filtran las aguas residuales. La materia
orgnica que se halla presente en las aguas residuales son degradadas por la poblacin de
microorganismos adherida a las piedras; esta materia es absorbida sobre una capa viscosa
(pelcula biolgica), en cuyas capas externas es degradada por los microorganismos aerobios. A
medida que los microorganismos crecen, el espesor de la pelcula aumenta y el oxgeno es
consumido antes de que pueda penetrar todo el espesor de la pelcula, por lo que se establece un
medio anaerobio cerca de la superficie; conforme esto ocurre la materia orgnica absorbida es
metabolizada antes de que pueda alcanzar los microorganismos situados cerca de la superficie del
medio filtrante.
Este tratamiento posee un sistema de desage inferior, el cual recoge el agua tratada y los slidos
biolgicos que se han separado del medio. La instalacin de sedimentacin es muy importante en el
proceso del filtro percolador, pues es necesaria para eliminar los slidos suspendidos que se desprenden
durante los perodos de descarga en los filtros.
Las limitaciones del filtro percolador o de contacto incluyen:
-Los olores son un problema frecuente, especialmente si el agua residual es poco reciente o sptica, o si el
clima es clido.
-Las moscas (psychoda) se desarrollarn en los filtros, a menos que se tomen medidas de precaucin para
su control
-Se deben tratar los lodos separados, por lo cual se debe contar con un sedimentador.
6.13.6 Lodos activados (tambin se les llama de aireacin extendida): El sistema de lodos activados
consiste en la degradacin biolgica de la materia orgnica presente en el agua residual, hasta estabilizar
el residuo, mediante una colonia de bacterias aerobias (Lodos Activados), activadas mediante la inyeccin
de aire, en un reactor.
Elementos bsicos de las instalaciones del proceso de lodos activados:
-Pre-tratamiento: conformado por un sistema de rejillas, para retener slidos
-Tratamiento
Tanque de equalizacin
Proceso de aireacin: en una estructura el desage y los microorganismos (incluyendo el retorno de
los lodos activados) son mezclados mediante el uso de aireadores mecnicos, que sirven para
mantener el lquido en estado de mezcla completa y activar las bacterias heterotrficas.
Proceso de sedimentacin o clarificacin: el desage mezclado procedente del tanque de aireacin
es sedimentado, separando los slidos suspendidos (lodos activados), obtenindose un desage
tratado clarificado.
Sistema de retorno de lodos. El propsito de este sistema es el de mantener una alta concentracin
de microorganismos en el tanque de aireacin: una gran parte de slidos biolgicos sedimentables
son retornados al tanque de aireacin.
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Anexos
ANEXO I LBUM FOTOGRFICO
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Foto N 23 Pozo o tanque sptico (flecha roja) y pozo de percolacin (flecha blanca)
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Reduccin de tamao: trituracin y molienda. Tiene como finalidad disociar el material valioso de
la ganga, mediante la reduccin mecnica de tamao.
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A las partculas de los minerales molidos se les agrega una mezcla de agua y pequeas
cantidades de reactivos qumicos de flotacin que facilitan la liberacin de los metales. Los
reactivos suelen ser: ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc,
cidos grasos, alcoholes, aceites y cianuro entre otros, dependiendo del requerimiento metalrgico
especfico de cada operacin . El pH requerido es regulado con la adicin de lechada de cal.
En un reactor denominado celda de flotacin, se inyecta aire a travs de la base del reactor. La
flotacin opera sobre el principio de que las partculas individuales que contienen el mineral que se
desea extraer, son hechas receptivas selectivamente a pequeas burbujas de aire que se adhieren
a estas partculas y las elevan a la superficie de un tanque agitado. Las espumas que contienen las
partculas valiosas son retiradas de la superficie y secadas en espesadores y filtros, para
transformarse en concentrados; este producto final de la concentradora, es trasladado a la fundicin
para su refinacin.
Los residuos se trasladan a los depsitos de relaves y los efluentes de estos depsitos son
descargados a los cursos de agua o pueden ser recirculados. a la planta concentradora,
Una variacin de este proceso es comnmente utilizado para los minerales de oro y plata. Los
procesos de chancado y molienda se realizan en forma similar, excepto que usualmente se realizan
hasta un tamao ms fino, a fin de mejorar la recuperacin de granos microscpicos de mineral.
Para incrementar el pH hasta alrededor de 11, se agrega cal y la posterior adicin de cianuro
disuelve el oro y la plata. En el proceso convencional de cianuracin, la solucin de cianuro que
contiene los metales disueltos es separada de los relaves a travs de una decantacin en contracorriente (CCD). La solucin final es diluida reduciendo las concentraciones de cianuro y
descargada con los slidos de los relaves. Los procesos de carbn en pulpa (CIP) y carbn en
lixiviacin (CIL) aaden carbn al mineral molido como una forma de recuperar el oro y la plata de la
solucin cianurada. Mientras que los relaves slidos de los procesos CIP y CIL son los mismos, las
concentraciones de cianuro en el lquido efluente que acompaa a los relaves son ms altos que los
obtenidos con CCD.
a) Relaves: las partculas de desecho que quedan despus de la flotacin, constituyen los relaves.
Los relaves son residuos que provienen de los procesos para el tratamiento de los minerales en las
plantas concentradoras y son casi siempre transportados desde la concentradora a travs de una
tubera, en forma de pulpa (mezcla de agua y slidos), en concentraciones que van de 20 a 50% de
slidos en peso, despus de recuperar algo del agua del proceso en tanques conocidos como
espesadores. En los depsitos de relaves la pulpa es descargada desde la cresta del dique, y
conforme los slidos se asientan, a partir de la pulpa descargada, se forma una playa de leve
inclinacin que se extiende desde el punto de descarga hasta la poza de decantacin, donde el
agua remanente de la pulpa se acumula, para ser recirculada a la planta concentradora o ser
vertida a un cuerpo receptor, que puede ser un ro o una laguna.
. Los relaves estn compuestos de:
Slidos suspendidos.: constituidos por la ganga y una muy pequea cantidad de material
valioso. Normalmente la parte slida es roca molida, semejante a la arena, que no se disuelve
en el agua, ni sus contenidos metlicos se transforman qumicamente
Metales en solucin, en pequeas concentraciones, provenientes de la planta de flotacin
Reactivos usados en el proceso: agentes qumicos empleados en la flotacin cmo; cianuro de
sodio, ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc, cidos grasos,
alcoholes, aceites, y modificadores del pH como: cal, hidrxido de sodio caliza, carbonato de
sodio, cido sulfrico y/o sulfuro de sodio entre otros, dependiendo del requerimiento
metalrgico especfico de cada operacin
El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la sedimentacin de
las partculas finas (slidos suspendidos) del relave.
Los relaves derivados de la extraccin de metales bsicos (cobre, plomo y zinc), son los que
dominan la industria minera peruana.
b) Efluentes lquidos de los relaves
La primera consideracin relacionada a la calidad de los efluentes lquidos de las pozas de relaves,
es el contenido de slidos muy finos en suspensin, el cual es usualmente medido como slidos
totales en suspensin (TSS). Niveles elevados de TSS en los efluentes descargados pueden
resultar de la retencin y sedimentacin por tiempo limitado en depsitos de relaves pequeos.
Estos contenidos de slidos en suspensin son fciles de reducir si se incrementa el tiempo de
retencin para este propsito. Por otro lado, los coagulantes (sales de Fe y Al), floculantes
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(polmeros sintticos) y reactivos qumicos para ajustar el pH (cal), tambin ayudan a la reduccin
de los slidos en suspensin.
Los residuos de reactivos utilizados en la flotacin acompaan tanto a los relaves slidos como a
los lquidos descargados con los relaves. Los reactivos de flotacin pueden ser: cal, ditiofosfatos,
xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc, cidos grasos, alcoholes, aceites y
cianuro entre otros, dependiendo del requerimiento metalrgico especfico de cada operacin. La
mayora de los reactivos de flotacin existen en formas no txicas para los humanos y la vida
acutica. Generalmente se aplican en pequeas concentraciones en las operaciones y estos
reactivos orgnicos de flotacin se descomponen rpidamente y son rara vez responsables de algn
impacto ambiental serio.
El proceso de flotacin tambin puede liberar otros constituyentes en solucin, dependiendo de la
concentracin en la cual stos puedan estar presentes en el mineral y de su solubilidad. Esto
incluye frecuentemente sulfatos y cloruros, pero a menudo dentro de lmites aceptables para aguas
de bebida y usos acuticos. Ms importantes pueden ser los metales potencialmente txicos, tales
como arsnico y selenio (slo si estn presente en el mineral) que pueden ser solubles cerca del pH
neutro. An los niveles ligeramente elevados de cobre, plata, plomo, aluminio y zinc en solucin
pueden ser especialmente dainos para los peces salmnidos, adems del riesgo potencial de ser
acumulados en los tejidos de los organismos acuticos.
Algunos de estos metales pueden ser txicos para el consumo humano en mayores
concentraciones; otros metales como el cobalto, molibdeno, y nquel pueden afectar adversamente
el crecimiento de las plantas o del ganado si estn presentes en las aguas usadas para irrigacin.
Es importante anotar que los efluentes son aqullos que resultan exclusivamente del procesamiento
de minerales y de la concentracin. Si los relaves son susceptibles de generar drenaje cido a partir
de la oxidacin de sulfuros, despus de su deposicin en el depsito, entonces pueden ocurrir
problemas muy serios y completamente diferentes debido a la generacin de drenaje cido de
relaves-ARD
1.4 Metalurgia extractiva
Los procesos de extraccin de metales permiten la recuperacin de metales a partir de minerales o
concentrados. Los siguientes tratamientos forman parte de la metalurgia extractiva:
1.4.1 Procesos pirometalrgicos: incluyen las operaciones donde se aplican temperaturas elevadas,
tales como los procesos de tostacin, fusin, conversin, refinacin a fuego.
1.4.2 Extraccin hidrometalrgica: es el tratamiento con un agente qumico diluido en agua, capaz de
disolver los elementos valiosos para separarlos y dejar un material de desecho como residuo insoluble.
A este proceso tambin se le denomina lixiviacin.
1.4.3 Refinacin electroltica: provoca el depsito de un metal contenido en una solucin previamente
acondicionada y permite obtener un metal de alta pureza
Para la extraccin de metales generalmente se usan dos o ms de los procesos antes mencionados.
En todas las etapas del proceso metalrgico para obtener metales, se pueden producir efluentes
metalrgicos, los cuales pueden contener: alto contenido de slidos en suspensin, alta acidez y alta
concentracin de metales disueltos
ANEXO III
GLOSARIO DE TRMINOS
Ablandamiento: remocin de la dureza de calcio y magnesio, del agua (softening)
Absorcin: asimilacin de molculas u otras sustancias dentro de la estructura fsica de un lquido
o un slido, sin reaccin qumica.
Adsorcin: adherencia fsica de las molculas o de los coloides, a las superficies de los slidos, sin
reaccin qumica.
Agentes quelantes: compuestos orgnicos que tienen la capacidad de retirar iones de las
soluciones acuosas, formando complejos solubles.
Agua des-ionizada: es el agua que ha sido tratada para remover los iones en solucin que
presenta una conductividad menor o igual a 2mhos/cm.
Agua destilada: es el agua que ha sido evaporada (, para remover impurezas) en un aparato de
destilacin de vidrio borosilicato u otro material, y condensada.
Aguas negras: fluidos de desecho en una alcantarilla (sewage)
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Aguas residuales: son las aguas de composicin variada provenientes de las descargas
municipales, industriales, comerciales, agrcolas, pecuarias, domsticas y en general de cualquiera
otra actividad.
Algas: plantas simples que contienen clorofila. Muchas son microscpicas, pero en condiciones
favorables para su crecimiento, crecen en colonias y producen capas y masas perjudiciales.
Auditor Ambiental: est dedicado a la fiscalizacin y verificacin del cumplimiento de las normas
de conservacin del medio ambiente.
Bacterias coliformes: plantas unicelulares microscpicas que se encuentran en el tracto intestinal
de los animales de sangre caliente y que se usan como indicadores de contaminacin en el agua.
Coagulacin: neutralizacin de las cargas de la materia coloidal.
Coliformes termotolerantes: los coliformes termotolerantes o fecales, son aquellos coliformes que
fermentan la lactosa entre 44,5 c 45,5 C, lo que permite descartar a enterobacter; ms del 90 %
es escherichia coli, el resto klebsiella y citrobacter
Coloides: materia de tamao de partculas muy fino, por lo general del orden de 10 micras de
dimetro (0.01 mm de dimetro)
Conductividad: la conductividad elctrica es la medida de la capacidad del agua para conducir la
electricidad, por lo tanto es indicativa de la materia ionizable total presente en el agua, que proviene
de un cido, una base o una sal disociada en iones
Cuerpos de agua: son los mares, lagos, lagunas, estuarios, acuferos, redes colectoras con
excepcin de los sistemas de drenaje y alcantarillado urbano o municipal, ros y sus efluentes
directos o indirectos, permanentes o intermitentes, presas, cuencas, cauces, canales, embalses,
manantiales, y dems depsitos o corrientes de agua.
DBO. Demanda bioqumica de oxgeno de un agua; es el oxgeno que requieren las bacterias para
oxidar la materia orgnica soluble, en condiciones controladas de prueba.
Desinfeccin: aplicacin de energa o productos qumicos, para matar organismos patgenos.
Desmineralizacin: cualquier proceso usado para remover minerales del agua; sin embargo se
restringe a los procesos de intercambio inico.
Eutrofizacin: enriquecimiento del agua que causa un crecimiento excesivo de plantas acuticas y
una sofocacin eventual y desoxigenacin del cuerpo de agua.
Floculacin: proceso de aglomeracin de las partculas coaguladas, para formar flculos
sedimentables, por lo general de naturaleza gelatinosa.
Flotacin: proceso de separacin de los slidos del agua, mediante el desarrollo de espuma en un
recipiente, de modo que los slidos se adhieran a las partculas de aire y floten hasta la superficie
para ser recolectadas.
Ganga: material terroso, sobrante del beneficio de los minerales
Hidroflico: que tiene afinidad por el agua. Lo contrario es hidrofbico, o sea que no es mojable
por el agua.
Intercambio inico: proceso por el cual ciertos iones indeseables de una carga elctrica, son
absorbidos de la solucin dentro de un absorbente permeable a los iones, siendo reemplazados en
la solucin por iones deseables del absorbente, con carga semejante.
Lechada: agua que contiene una alta carga de slidos suspendidos, por lo general del orden de
5.000 mg/l a ms.
Lixiviado: es el lquido proveniente de los residuos, el cual se forma por reaccin, arrastre o
percolacin y que contienen, disueltos o en suspensin, componentes que se encuentran en los
mismos residuos.
Lodos activados: proceso biolgico aerobio, para convertir la materia orgnica soluble, en biomasa
slida, separable por gravedad o filtracin.
Mena: mineral que contiene sustancias tiles, que pueden extraerse.
Mineral: cualquier material orgnico o inorgnico fosilizado, que tenga composicin qumica y
estructura definidas y que se encuentren en estado natural.
Minera, obtencin selectiva de minerales y otros materiales (salvo materiales orgnicos de
formacin reciente) a partir de la corteza terrestre
Organismo aerobio: organismo que requiere oxgeno para su respiracin.
Organismo anaerobio: organismo que puede prosperar en ausencia de oxgeno.
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(semillas, pepitas y huesos de manzana, cereza, pera, damasco, durazno y ciruela), las almendras y
nueces de caj, los vegetales de la familia de las coles, los cereales (mijo, sorgo), las races
(casava, papa, rbano y nabo), los trboles blancos, las almendras, los frijoles y los brotes de
bamb. Los procesos de combustin incompleta en los incendios forestales son una fuente
importante de cianuro, as como tambin de los artculos que contienen nylon, que producen cianuro
a travs de la des-polimerizacin.
El cianuro es realmente metabolizado por muchos organismos en concentraciones similares a
aqullas que se encuentran en algunos efluentes de depsitos de relaves (Howe),
Concentraciones de cianuro en plantas seleccionadas (Extractado de Eisler, 1991) Especies de
Plantas Concentracin (mg/Kg) El Ingeniero de Minas Ao X N 35 23 Bilogo Jos J. Guerrero
Especies de plantas
Yuca
Hojas
Races
Races desecadas
Pur
Punte de bamb
Poroto blanco ( Birmania)
Almendra (amarga)
Sorgo (planta joven)
Concentracin mg/Kg
377-500
138
46- <100
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Max 8000
2100
280-2500
Max 2500
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Drenajes cidos de minas (DAM): Cuando esta agua contaminada alcanza los cuerpos del agua,
las alteraciones del ecosistema de hecho ocurrirn. La flora y la fauna pueden ser afectadas y los
recursos hdricos pueden tornarse dainos para el consumo humano o los propsitos agrcolas e
industriales. Tambin la infiltracin del drenaje cido de la mina puede contaminar suelos y el agua
subterrnea.
El drenaje cido de mina es el agua contaminada originada de la explotacin minera, ya sea
superficial o profunda, tpicamente de alta acidez, rica en sulfato y con niveles elevados de metales
pesados, principalmente hierro, manganeso y aluminio. Debido a la alta cantidad de hierro oxidado,
el drenaje cido de la mina es a menudo rojizo.
El drenaje cido de la mina ocurre cuando los minerales del sulfuro se ponen en contacto con el
oxgeno y el agua, condiciones favorables para su oxidacin qumica o a la oxidacin rpida por
bacterias tales como Thiobacillus ferrooxidans. Algunos autotrophs de hierros oxidados tales como
Leptospirillum ferroxidans, Thiobacillus thiooxidans y Sulfolobolus brierleyii se pueden asociar
tambin a la oxidacin mineral biolgica.
La alta acidez del DAM es causada a menudo por la oxidacin de la pirita, la forma cristalina del
sulfuro del hierro (FeS2). Como resultado de esa oxidacin, se genera cido sulfrico, dando
condiciones cidas a los efluentes de la mina.
Cuando esta agua contaminada alcanza los cuerpos del agua, de hecho ocurrirn alteraciones del
ecosistema. La flora y la fauna pueden ser afectadas y los recursos hdricos pueden tornarse
dainos para el consumo humano o los propsitos agrcolas e industriales. Tambin la infiltracin del
drenaje cido de la mina puede contaminar suelos y el agua subterrnea
Drenaje cido de relaves (ARD): El drenaje cido de relaves (ARD) se refiere a los procesos por
los cuales el pH del agua en contacto con los relaves puede disminuir severamente, dando como
resultado la disolucin y transporte de metales txicos disueltos tales como arsnico, plomo,
cadmio, y un conjunto de otros, adems de un drstico incremento del contenido de los sulfatos.
El potencial para ARD es especfico para cada cuerpo mineralizado y para sus condiciones fsicas y
climticas Existen varios requisitos para que este proceso ocurra:
La primera condicin necesaria para que se produzca el ARD es que los minerales
sulfurados estn presentes en los relaves, principalmente pirita, pero tambin otras formas
an ms reactivas tales como la pirrotita y la marcasita.
En presencia de aire, la segunda condicin, las superficies del mineral sulfurado se oxidan
en una reaccin compleja que involucra varios pasos qumicos que pueden ser ayudados
por bacterias, para formar cido sulfrico. Sin embargo, esta reaccin por s sola causar
grandes problemas slo si los relaves contienen cantidades insuficientes de otros minerales
que consumen cido (por ejemplo, carbonato de calcio) para neutralizar el cido, lo cual es
la tercera condicin necesaria.
La condicin final es que los contaminantes producidos deben ser transportados de los
depsitos de relaves hasta los terrenos receptores o aguas superficiales, usualmente por
infiltracin y drenaje.
Considerando el conjunto de estas cuatro condiciones que son necesarias y suficientes para que se
presente el problema del ARD, existe la posibilidad de que no se presenten problemas serios si uno
de ellos est ausente. Cada uno de estos cuatro factores es altamente especfico para cada cuerpo
mineralizado y para el marco ambiental del depsito de relaves. Una prueba inicial del tipo indicativo
para predecir los ARD, conocida como balance cido base o ABA (Acid-base accounting), se utiliza
para determinar si existe suficiente cantidad de minerales que consuman cidos, para neutralizar la
cantidad total de cido producida en el largo plazo.
An si esto fuera as, el ARD puede desarrollarse en el corto plazo si el ritmo de produccin de
cido excede el ritmo de consumo de cido en un momento dado y, en tal caso, es necesario correr
pruebas del tipo cintico en celdas de humedad que simulen condiciones ambientales.
La oxidacin de sulfatos puede ser iniciada nicamente si existe oxgeno en los intersticios del
depsito de relaves y pueden por lo tanto ser prevenido si este oxgeno es eliminado. Una manera
efectiva de hacerlo es manteniendo los espacios vacos llenos con agua y el depsito totalmente
saturado.
La oxidacin de los sulfatos tambin puede ser retardada si el ingreso del oxgeno al depsito es
restringido, por ejemplo, cubriendo la superficie del depsito de tal manera que la velocidad de
difusin del oxgeno a travs de la cobertura sea menor que el requerimiento de oxgeno por las
reacciones qumicas de ARD. An si el ARD se ha iniciado dentro del depsito, la dispersin de sus
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efectos puede ser reducida si hay insuficiente infiltracin para transportar los constituyentes
disueltos ms all de los lmites del depsito mismo. La infiltracin puede tambin ser reducida por
coberturas, en combinacin con la derivacin del agua superficial y un apropiado tratamiento de la
superficie del depsito.
Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular o estacional de
sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores que proviene de:
a) Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno, cuyo propsito es el
desarrollo de actividades mineras o actividades conexas, incluyendo exploracin, explotacin,
beneficio, transporte o cierre de minas, as como campamentos, sistemas de abastecimiento de
aguas o energa, talleres, almacenes , vas de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y
otros;
b) Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de trituracin, molienda,
flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica, amalgamacin, reduccin, tostacin,
sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin, extraccin por solventes, electrodeposicin y otros;
c) Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades mineras o
conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes industriales y efluentes
domsticos;
d) Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves, desmontes, escorias y
otros;
e) Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades mineras; y
f) Cualquier combinacin de los antes mencionados
Hidrocarburos: Dan al agua un sabor y olor desagradables, lo que permite detectarlos en cantidades
incluso de ppb, que adems se intensifica con la cloracin. La pelcula superficial impide el intercambio
gaseoso agua-aire, con el consiguiente trastorno para la vida acutica.
Metales: Son micro-contaminantes inorgnicos (se hallan en pequea concentracin, pero tienen
efectos amplios en el medio ambiente).
Son bio-refractarios, es decir, tienden a persistir en el medio ambiente indefinidamente, por lo que
representan una amenaza ms seria que los compuestos orgnicos, que pueden ser ms o menos
persistentes. Adems, aunque la concentracin de un metal pesado en el agua suele ser muy pequea,
sin embargo el mayor problema que presenta el medio ambiente en general es la posibilidad de que
sufra bio-concentracin
Parmetro: cualquier elemento, sustancia o propiedad fsica, qumica o
biolgica del efluente lquido
de actividades minero-metalrgicas que define su calidad y que se encuentra regulado por el DS N
010-2010-MINAM
Programa de Monitoreo: documento de cumplimiento obligatorio por el Titular Minero, contiene la
ubicacin de los puntos de control de los efluentes y cuerpo receptor, los parmetros y frecuencias de
monitoreo de cada punto, para un determinado centro de actividades minero-metalrgicas. Es aprobado
por la Autoridad competente como parte de la Certificacin Ambiental y puede ser modificado por esta
de oficio o a pedido de parte, a efectos de eliminar, agregar o modificar puntos de control del efluente y
cuerpo receptor, parmetros, o frecuencias, siempre que exista el sustento tcnico apropiado
Punto de control de efluentes lquidos: ubicacin aprobada por la Autoridad Competente en la cual
es obligatorio el cumplimiento de los Lmites Mximos Permisibles.
pH: Se utiliza esta notacin como medida de la naturaleza cida o alcalina de una solucin acuosa.
PH= 7 medio neutro
PH= <7 medio cido
PH=>7 medio alcalino
Concentracin de iones hidronio y de iones hidroxilo en funcin de la variacin del pH de una solucin
pH
(H3O+)
(OH-)
0
1
2
3
4
5
1.0
0.1
0.01
0.001
0.0001
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0.000000000000001
0.00000000000001
0.0000000000001
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0.000001
0.00001
0.0001
0.001
0.1
1.0
En agua pura, en un pH 7, habr igual cantidad de iones hidronio (0.0000001) que de iones hidroxilo
(0.0000001)
El pH del agua natural depende de la concentracin de anhdrido carbnico y de la mineralizacin
de las sales presentes en el agua.
El pH de las aguas naturales se debe a la composicin de los terrenos atravesados, as pues, el pH
alcalino indica que los terrenos son calizas, y un pH cido que son terrenos silceos.
Los valores de pH compatibles con la vida de las especies acuticas estn comprendidos entre pH
5 y 9, situndose los ms favorables entre 6 y 7,2.
En un vertido con pH cido, se disuelven los metales pesados, y con pH alcalino, precipitan.
Tratamiento de aguas residuales
Es el conjunto de procesos destinados a alterar las propiedades o la composicin fsica, qumica o
biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para
su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen.
1.
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10.
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18.
19.
20.
21.
ANEXO V
BIBLIOGRAFA
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Ordoez Curotto, Alberto Lima 1984
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Electroprecipitation Treatment of acid mine wastewater. Jenke, Dennis; Diebold, Frank Water
Research 1984
Environmental impact of mining Hibbard, W.R. Chicago 1978
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Manejo de la calidad de los efluentes de la minera del cobre por operacin de los tranques de
relaves Castillo Gonzles, Jorge; Montenegro M., Amrico Chile 1990
Manejo y disposicin de los residuos y efluentes. Mdulo V del Proyecto Palma 1998. Ing. Carlos
Villachica
Minera altera el ambiente Gil Mora, Eduardo Lima 1987
Minera y Medio Ambiente Instituto Geolgico y Minero de Espaa 1988
Minera y Medio Ambiente: un enfoque tcnico -legal de la Minera en el Per. Ministerio de Energa
y Minas Lima 1993
Ore mining and dressing, point source category Environmental Proteccion Agency
Protocolo de monitoreo de la calidad del agua. Ministerio de Energa y Minas Lima 1991
Problemas de los residuos slidos en el Per Corzo Gordillo, Ricardo Lima 1986
Tecnologas para el Tratamiento de Aguas de minas Nakamura, Akira; Araujo, Mariela. Ministerio de
Energa y Minas 1988
Tratamiento, uso y descarga del agua subterrnea en minera Yanacocha Per. Julius Benavides,
Departamento de Planeamiento, Minera Yanacocha SRL-Per
Tratamiento de drenajes cidos de minas en humedales construidos. Ing. Priscila Gamonal Pajares
Tratamiento pasivo de aguas cidas. Mdulo V del Proyecto Palma 1998. Biloga. Marta Ly
Treatment of acidic effluents with limestone instead of lime. Marce, J.P.; Plessis P. ; Van der Walt,
C.J. Water Science and Technology 1992
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1975
23. http//www.acs.medioambiente.com/equipos/precipitacin_de_hidrxidos_metlicos.htm
24. Water Nalco Chemical
Autor:
Jos Puga Bulln
Ingeniero Qumico UNMSM
Maestra en Ciencias con mencin en Tratamiento de aguas y re-uso de residuos UNI
Telfono 4828872 Lima Per
Celular 985132099
jpugab@yahoo.com
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