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C If Rado Musical
C If Rado Musical
CSMMalaga
1)
Tcnicamente hablando, podemos decir que son sistemas cifrados musicales todos
aquellos que utilicen signos de cifras, letras o ambas para expresar los fenmenos sonoros; o,
de otra manera, aquellos que no utilicen los smbolos explcitos y particulares de las notas tal
y como lo conocemos actualmente (la notacin musical convencional) para expresar los
eventos musicales..
Normalmente, se utilizan, bien para ensear tcnica instrumental a quien no conoce an la
lectura solfstica, o bien para evitar escribir todas las notas y pentagramas musicales en su
totalidad, como sistema de abreviaturas armnicas.
Histricamente, han sido (y son) algunos de los sistemas de terminologa musical ms
utilizados, tanto en la Antigedad (la propia cultura musical clsica tuvo que recurrir a
diversas variantes de ellos hasta conseguir desarrollar el sistema actual, a partir del ao 8001000, aprox), como en la actualidad, donde siguen existiendo y ocurriendo muchos contextos
en los que su eficacia y utilidad es sobresaliente.
En la msica acadmica o "clsica" el ms conocido de todos los utilizados a partir de cifras
con fines prcticos o pedaggicos, desde el barroco, es el denominado bajo cifrado (surgido
de la tcnica de un estilo o gnero musical particular: el bajo continuo).
Tambin son lenguajes cifrados todos aquellos (casi todos posteriores al bajo cifrado),
surgidos del estudio y anlisis de las obras musicales, y que pretenden explicarlas o
asimilarlas por medio de diversos esquemas y modelos. Son muy variados, segn la escuela
terica que siga, y la base terminolgica que utilice. En lneas generales, dentro de la enorme
variedad, podramos agruparlos tipolgicamente en cifrados gramaticales o intervlicos
(como el propio bajo cifrado, que esquematiza acordes y estructuras intervlicas sobre un
punto de referencia, sin entrar a explicar su funcin ulterior); cifrados funcionales (que
esquematizan las funciones de los acordes, o mejor, de los grados armnicos, segn los
conceptos de la escuela que lo mantiene); cifrados sintcticos (que inciden en la construccin
y los elementos abstractos de una frase musical), formales (que estudian las formas como
elementos bsicos de la composicin) y otros tipos (estilstico, tmbrico o instrumental,
estadstico, etco bien, segn el parmetro musical que estudia: cifrados armnicos,
meldicos, rtmicos, composicionales, etc..)
Entre los dems cifrados utilizados por la msica culta adquieren especial relevancia los
derivados del sistema de las tablaturas, ya que tuvieron mucha importancia en el pasado
para instrumentos de cuerda, y an hoy lo siguen teniendo. Por otro lado, en el denominado
cifrado americano (estadounidense, mejor), utilizado principalmente en la msica popular,
en jazz y en armona moderna, se utilizan las letras de la nomenclatura anglosajona (ver ms
adelante) junto con otros smbolos complementarios especficos.
Casos especiales podramos considerar actualmente lenguajes musicales como el MIDI,
tambin cifrado pero que, en este caso, no busca abreviar nada, todo lo contrario, por medio
del sistema de nmeros y letras se pretende codificar todos los parmetros posibles del sonido,
para su transmisin y reproduccin digital.
Resumiendo, que el bajo cifrado (o cualquier otro tipo de cifrado analtico musical), tiene
posibilidades que su aparente arcasmo no suelen dejar traslucir: no solo se utilizan
eficazmente para abreviaturas y anlisis en la msica acadmica (o para interpretar
correctamente un estilo musical determinado del Barroco temprano): precisamente por su
facilidad de comprensin son tambin los sistemas ms utilizados (en alguna de sus mltiples
variantes) para la enseanza de determinados musicales, la instrumentacin de msica popular
y el propio acercamiento primario del instrumentista, todava lego en lectura musical, con el
instrumento, en escuelas no clsicas, a la vez que, hoy en da, son la base de sistemas de
codificacin digital.
2) EL BAJO CONTINUO :
Estn tan unidos la tcnica de ejecucin de un estilo musical barroco muy determinado
(el denominado bajo continuo) y su sistema clsico de anotacin (denominada bajo cifrado),
que normalmente sus designaciones son equivalentes. Sin embargo, no son exactamente lo
mismo, ya que mientras el bajo continuo denomina una forma de interpretar msica, un estilo
determinado (que abarca casi todos los gneros de la poca); el bajo cifrado es un sistema de
escritura, simplemente. Eso s, se trata de un sistema de escritura cifrada imprescindible para
la interpretacin del estilo musical del bajo continuo. As pues, siempre van indisolublemente
unidos, lo que da lugar a la confusin aparente.
EL BAJO CONTINUO
fue una tcnica especial de ejecucin barroca (a la vez que una textura determinada, origen y
variacin de la posterior meloda acompaada) que se basa en el protagonismo de una
meloda, con un acompaamiento acrdico secundario. Este acompaamiento no se escriba
ntegro, sino slo la lnea del bajo, dejando libre al intrprete, en un primer momento, sobre
las armonas y acordes que podran acompaarla adecuadamente; ms tarde, aadiendo
anotaciones que representaban los acordes que deban formarse en las voces intermedias, y
cuyos enlaces se improvisaban en la prctica, dependiendo por tanto su escritura e
interpretacin de un nuevo sistema de notacin abreviado, el cifrado del bajo.
Mientras la lnea del bajo sola ser ejecutada por un instrumento solista grave: la viola da
gamba (posteriormente violoncello o contrabajo), el fagot o el trombn; los acordes lo hacan
por el lad, la tiorba, el clave o y el rgano o el armonio en la msica eclesistica, es decir,
instrumentos polifnicos.
HISTORIA Y EVOLUCIN
Desde comienzos del siglo XVI se transcribieron y reelaboraron obras vocales polifnicas
para diversos instrumentos como vihuela, lad, rgano, etc (en ese sentido, un lugar destacado
merece la escuela de vihuelistas espaoles). Estas transcripciones comenzaron sirviendo para
el acompaamiento y relleno en caso de que faltaran voces en los obligados coros o
ensembles; pero pronto adquirieron su propia utilidad: los vihuelistas pudieron acompaarse
de acordes para una meloda protagonista (volviendo a poner de moda las canciones
acompaadas, como la msica popular proveniente de la poca de los juglares); y, por otro
lado, con respecto a las obras polifnicas respetadas, el soporte instrumental de estos arreglos
permita al director del coro sostener y dirigir al propio coro completo, desde el rgano, de
una manera mucho ms eficaz.
El procedimiento tcnico era, normalmente, ejecutar las voces fundamentales o ms
destacadas, especialmente una lnea de bajo ininterrumpida, que coincida o era anloga a la
voz grave del coro (denominada y aconsejada por el reputado terico Zarlino como basso
seguente, bajo continuo o bajo principal) y rellenar las zonas intermedias con acordes
improvisados (formando melodas intermedias o no, simplemente marcando al acorde: acorde
plaqu). Que los compositores dejaran tal grado de libertad a los intrpretes en esos
aspectos fue posible, en ese momento histrico, porque, como sealan los especialistas "el
acorde perfecto se haba desarrollado para convertirse en fundamento del acontecer
armnico". Es decir, que se estaba abandonando definitivamente la modalidad antigua; se
estaban estableciendo claramente los modos mayor-menor (pasando por un momento de
"tonalidad bimodal", como seala LaRue) y la inmensa mayora de los sonidos pertenecan a
3) EL BAJO CIFRADO
El que podramos denominar primer lenguaje tcnico-armnico que apareci, el bajo cifrado,
fue histricamente muy anterior al desarrollo de la teora armnica y cuando an los acordes
fundamentales no se haban establecido tericamente (lo hizo Rameau a principios del S.
XVIII) aunque llevaran siglos producindose en la prctica, intuitivamente. Es por esto que su
sistema de notacin, de manera intrnseca, considera "acorde" a cualquier grupo de sonidos
simultneos consonantes, sean cuales sean, y se limita a decirnos qu notas, o mejor, a cuales
intervalos suenan las notas que componen ese grupo simultneo, sin entrar a considerar si
alguna de ellas es ms importante que las dems (fundamental) o si unos grupos son
inversiones de otros (concepto an desconocido en la poca). Igualmente por esto, su punto de
referencia para explicar el lugar tonal de esos acordes (lo que se denominar, ms adelante,
grados armnicos) no son las fundamentales de esos acordes (no establecidas an), sino una
meloda, la que ms haca notar las oscilaciones armnicas: el bajo.
En el periodo barroco, cuando tiene su florecimiento, y debido al estilo de la msica que lo
desarrolla (el bajo continuo) y su bsqueda de claridad y sencillez, se va logrando un hbil y
efectivo esquematismo que elimina datos innecesarios (y aclara el camino para la sntesis de la
teora). En realidad fue un sistema de escritura mixta, ya que al cifrado practicado para las
armonas y acordes complementarios, se haca imprescindible una lnea meldica escrita de
manera convencional (el bajo); o dos, con el solista, si se quera la partitura completa.
Se desarroll como lo que se puede llamar notacin estenogrfica musical : las cifras
indican los diferentes intervalos de los que consta el acorde, medidos a partir de la nota del
bajo (punto de referencia), con indicacin (siempre anterior o siempre posterior, segn
"dialectos") de las posibles alteraciones de las notas implicadas respecto de la armadura tonal.
Los smbolos que indican estas alteraciones evolucionaron en el tiempo (las alteraciones
ascendentes, pe, siempre se avisaban con #, a pesar que la alteracin resultante fuera un #).
Aparte de ese aviso de alteraciones, no hay ningn otro smbolo que especifique funciones
tonales.
Esta esquematizacin acrdica, absolutamente exhaustiva, se vio desde el primer momento
favorecida por la enorme frecuencia de los acordes perfectos, lo que hizo posible
Por lo que a la teora compositiva se refiere, este lenguaje no ha perdido vigencia: ha sido (y
an es) de enorme importancia para la Armona ya que, a pesar de ser ms antiguo que el
concepto armnico vigente en el periodo tonal (cuyo desarrollo lgico no se hace hasta cerca
del S.XX, con los lenguajes analticos ) y por no hallarse sometido a ninguna teora, pues es
puramente demostrativo (gramatical), ha podido utilizarse para analizar y estudiar msica de
antes, durante y despus de la poca tonal (dando por descontado su importancia fundamental
en todo lo referente a la poca del bajo continuo y a las expresiones de la armona de Rameau)
e incluso hoy da, en que volvemos a encontrarnos con formaciones sonoras que no tienen (o
an no se han descubierto) fundamentales claras volvemos a necesitar un punto de referencia
(por qu no el bajo) y, simplemente, expresar lo que sucede encima de esa referencia, sean
acordes, efectos sonoros o cualquier tipo de actividad musical, sin entrar a explicarlas
tericamente: otra forma de bajo cifrado.
Por esto y otras razones (la msica y los tratados escritos en este sistema, su ayuda para la
composicin a partir de un bajo, etc) por las que, en los ejercicios a realizar en nuestros
No son los nicos cifrados posibles, ni mucho menos: hay cifrados especiales para acordes
extraos, de sobretnica, con notas aadidas, etc., pero estos presentados en la tabla son la
Queda claro, como resumen, el ejemplo ideal que nos ofrece el bajo cifrado como sistema de
notacin paradigmtico de los cifrados musicales intervlicos (una variedad de los cifrados
armnicos).
Una variacin de este sistema podemos encontrarlo tambin en los pases latinos para la
msica popular, con los nombres de las notas del solfeo (especialmente para acompaamiento
de guitarra o lad: posturas). Tambin podemos encontrarnos en algn caso con esta
denominacin para referirse a los lenguajes sintcticos de Schnberg o Schenker
(desarrollados ambos en Estados Unidos, en sus implicaciones analticas), aunque no es lo
ms usual.
6) LAS TABLATURAS
Desde el Renacimiento, los instrumentos de cuerda pulsada tienen su propio sistema de
cifrado, las denominadas tablaturas. Tambin el flamenco recurre a la tablatura cuando
ofrece la enseanza de sus falsetas por cifra. La tablatura es una notacin que representa el
cmo colocar los dedos en un instrumento (en los trastes de una guitarra o lad, por ejemplo)
en vez de las notas, permitiendo a los msicos tocar el instrumento sin formacin
especializada en lectura solfstica.
Las tablaturas estn compuestas por tantas lneas como cuerdas tiene el instrumento . Cada
lnea representa por tanto, una cuerda del instrumento, y generalmente se especifica su
afinacin en la parte izquierda, utilizando la nomenclatura sajona, aunque si se trata de la
afinacin estndar del instrumento puede omitirse.
En las lneas de la tablatura aparecen unos nmeros que indican el traste que se ha de "pisar"
al tocar la cuerda (un 0 indica que se ha de tocar la cuerda al aire). En la tablatura tambin
pueden aparecer algunas letras o smbolos que indiquen alguna particularidad de la ejecucin
(glisados, rasgueos, etc).
7) EL SISTEMA MIDI
Por intentar abarcar con un vistazo todos las tipologas de cifrados usuales, podramos decir que
el MIDI, un cifrado muy particular y actual, es un sistema de lenguaje universal para que los
instrumentos musicales digitales puedan interconectarse y compatibilizarse entre ellos, sean
de la marca que sean. Lo que, tcnicamente, se denomina Interfaz Digital de Instrumentos
Musicales (Musical Instruments Digital Interface, en ingls).
Los mensajes MIDI se componen de un byte de estado (on/off) y uno o dos bytes de datos. Los
bytes de MIDI tienen externamente un valor decimal de 0-127 (mbito en el que ocurren todos
los parmetros MIDI, desde el volumen hasta la panoramizacin), pero internamente se
almacenan en valores binarios o hexadecimales. Los mensajes MIDI son de varias clases, pero
el tipo principal es el de Mensaje de nota cuyas cifras indican si son NOTE ON y NOTE OFF, y
llevan la siguiente informacin adicional:
a) el nmero de tecla, de semitono en semitono ..
b) el nmero de canal del mensaje, entre 1 y 16 (mediante los nmeros de canal
podemos enviar mensajes distintos a cada uno de los dispositivos, sin que interfieran entre s).
c) la velocidad de nota. Esto es un sinnimo de fuerza o intensidad y se
corresponde con la velocidad a la que se baj la tecla (la velocidad est entre 0 y 127).
Segn los interfaces de los programas utilizados, los nmeros pueden introducirse en formato
decimal; binario (con la letra B delante), o hexadecimal (con la letra h). Es decir, que un cifrado
MIDI puede adoptar esta forma: ~Dh40,h00,h7f o esta: b10111101111 entre otras.
.Extrado de los primeros captulos del libro Iniciacin a la Armona , del prof. Ortiz Morales, Dept. de
Composicin del Conservatorio Superior de Msica de Mlaga.