Funciones y modelos

Los temas fundamentales con los que trabajamos en Clculo son las funciones.
En este captulo preparamos el camino al clculo y explicamos las ideas bsicas respecto a las
funciones, sus grficas y los modos de transformarlas y combinarlas.

Destacamos que una funcin puede ser representada en diferentes formas:

Por una ecuacin.

Una tabla.
Por una grfica.
Palabras.

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Vemos los principales tipos de funciones que hay en clculo y describimos el proceso de usar estas
funciones como modelos matemticos de fenmenos del mundo real.
Tambin estudiaremos el uso de calculadoras graficadoras y programas de graficacin por computadora
y vemos que las ecuaciones paramtricas son el mejor mtodo para graficar ciertos tipos de curvas.

Cuatro formas de representar una funcin

Las funciones aparecen siempre que una cantidad depende de otra. Considere las
cuatro situaciones siguientes.
a) El rea A de un crculo depende de su radio. La regla que relaciona r y A est
dada por la ecuacin A=

. Con cada nmero positivo r hay asociado un

valor de A y decimos que A es una funcin de r.

b) La poblacin humana P del mundo depende del tiempo t. La tabla proporciona
estimaciones de la poblacin P(t) del mundo en el tiempo t, para ciertos aos.
Por ejemplo, Pero para cada valor del tiempo t hay un valor correspondiente de
P y decimos que P es una funcin de t.
P (1950)

2, 560, 000, 000

c) El costo C de enviar por correo un sobre grande depende del peso w del sobre.
Aun cuando no haya una frmula sencilla que relacione w y C, la oficina de
correos tiene una regla para determinar C cuando se conoce w.
d) La aceleracin vertical a del suelo cuando se mide con un sismgrafo durante
un terremoto es una funcin del tiempo t transcurrido. La Figura 1 muestra una
grfica generada por la actividad ssmica durante el terremoto de Northridge
que sacudi a Los ngeles en 1994. Para un valor dado de t, la grfica da un
valor correspondiente de a.

Es til