Captulo 4

Rejillas de difraccin.
4.1 Introduccin.
En este captulo se estudiarn las rejillas de difraccin as como se mencionar el papel que
juega dentro de la ptica, tambin se muestra una imagen correspondiente de una rejilla de
difraccin, posteriormente se analizar el fenmeno de difraccin, su definicin y sus
caractersticas, en el ltimo sub capitulo se mostrar el patrn de difraccin de tres rejillas
con diferentes frecuencias, las cuales son iluminadas con las longitudes de onda de 633 nm,
532 y 457 nm as como se analizar la separacin de los rdenes difractados.
4.2 Definicin de rejillas de difraccin.
La rejilla de difraccin, es un elemento difractivo til para analizar fuentes luminosas, y est
compuesto de un gran nmero de de rendijas paralelas igualmente espaciadas. Una rejilla de
difraccin es solamente una pantalla que difracta la luz por medio de una gran cantidad de
rendijas paralelas equidistantes. Podemos estudiar las rejillas de difraccin aplicando la
integral de Kirchhoff directamente y obtener todas sus propiedades. Sin embargo se puede
obtener ms visin fsica del problema si comenzamos desde los principios elementales.
Las primeras rejillas de difraccin se fabricaban con hebras de alambre. Sus efectos parecan
a lo que se puede apreciar cuando se ve una tela a travs de una pluma cercana al ojo. Las
mejores rejillas tienen una gran cantidad de lneas o ranuras finas, sobre superficies de vidrio
o metal. [1]
En la ptica, la rejilla de difraccin es un componente ptico con un patrn regular, que
divide la luz en varias partes que viajan en diversas direcciones para posteriormente
interferir en un punto. Con un patrn fino de lneas negras se forma una rejilla simple de
baja frecuencia.

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Los principios de las rejillas de difraccin fueron descubiertos por James Gregory. La
primera rejilla de difraccin artificial fue hecha alrededor de 1785 por el inventor David
Rittenhouse. [1]

Figura 4.1 Imagen de una rejilla de difraccin.

4.2.1 Difraccin.
La difraccin es un fenmeno que se produce cuando un frente de onda queda cortado
por un obstculo o una abertura que se interpone en su camino. La difraccin tambin
consiste en que una onda puede rodear un obstculo o propagarse a travs de una pequea
abertura. Aunque este fenmeno es general, su magnitud depende de la relacin que
existe entre la longitud de onda y el tamao del obstculo o abertura como puede
observarse en la figura 4.2.
Es por ello un fenmeno observable en el mundo de las ondas mecnicas y
electromagnticas. Adems tambin surge cuando en un frente de onda, que se propaga
sin perturbacin, se produce en alguna regin una variacin en amplitud o en la fase
respecto al resto de la onda, por otra parte, si en lugar de utilizar luz monocromtica se
emplea luz blanca, se produce dispersin cromtica y las franjas aparecen coloreadas. [1]

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Figura 4.2 Imagen de difraccin a travs de una abertura pequea.

As pues, podemos concluir inicialmente manifestando que los fenmenos de difraccin
son consecuencia natural del carcter ondulatorio de la luz.
La difraccin tambin se puede considerar como un fenmeno caracterstico de las ondas
(y de las partculas cuando manifiestan su carcter ondulatorio) que se da siempre que el
frente de onda se encuentra un obstculo en sus propagacin. Este fenmeno se
manifiesta claramente cuando las dimensiones del obstculo se acercan a las de la
longitud de onda de la perturbacin como se muestra en la figura 4.3 (a, b). La difraccin
se puede entender fcilmente a partir del principio de Huygens, en el que se considera
que cada punto del frente de ondas se puede tratar como un emisor puntual. La
modificacin del frente de ondas depender de los puntos del espacio donde la
interferencia de las distintas ondas (todas de la misma frecuencia) sea constructiva o
destructiva como se puede mostrar en la figura 4.3 (c).
De esta forma, en ausencia de obstculos las interferencias de las distintas ondas emitidas
reconstruyen el frente con la misma geometra.

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Fig. 4.3 Figura de un obstculo en difraccin, la geometra del frente resultante se modifica,
fig. 1 (A, B), Interferencia destructiva y constructiva (C).

Si se considera una onda luminosa plana y se coloca en su camino una rendija, se

observa que al colocar una pantalla al otro lado de la rendija pero cerca de ella,
tenemos una imagen reconocible de la rendija. [2] Conforme se aleja la pantalla la
imagen va deformndose hasta que para grandes distancias ya no se parece en nada a la
rendija inicial, observndose en su lugar una serie de manchas como las representadas
en la figura (4.4).

Figura 4.4 Patrones de difraccin para diferentes tamaos de aberturas.

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Cuando las ondas emitidas respectivamente en el borde y en el centro de la rendija llegan

al punto de la pantalla tal que la diferencia de camino ptico a los dos puntos es
interferirn destructivamente, es decir: cuando

De esta forma, todas las interferencias son destructivas en el mismo punto y se producir el
primer mnimo de intensidad con la condicin:

.Segn la geometra de los

obstculos o la distancia hasta la pantalla de observacin, el fenmeno de la difraccin se

manifiesta de formas distintas, aunque siempre se observan (para el caso de la luz)
estructuras de regiones luminosas y oscuras. La geometra y tamao de las figuras de
difraccin siempre vienen determinados por las dimensiones tpicas de la onda (longitud de
onda

) y por las dimensiones tpicas del obstculo. As este fenmeno se utiliza

habitualmente tanto para analizar las caractersticas de una onda (cuando no se conocen),
como para la determinacin de distancias (pequeas), como podra ser en nuestro caso las
dimensiones de las rendijas, o en el caso de la difraccin con rayos X(o partculas como
electrones y neutrones) las dimensiones tpicas de la estructura de la materia (distancias
interatmicas). [2] En la figura 4.5 se puede observar que es lo que pasa cuando a una
objeto cuadricular

se le pone un disco circular blanco y un disco circular obscuro al

momento que se le inyecta una onda de luz.

Figura 4.5 (a) Apertura circular. (b) Disco opaco.

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4.3 Patrones de difraccin.

La difraccin ocurre cuando las ondas pasan por pequeas aberturas, alrededor de
obstculos o por bordes afilados. Cuando se coloca un objeto opaco entre una fuente
puntual y una pantalla, no existen fronteras definidas en la pantalla entre una regin
sombreada y una regin iluminada. La regin iluminada arriba de la sombra del objeto
contiene franjas de luces brillantes y oscuras alternndose. [4]
En esta seccin presentamos resultados experimentales del patrn de difraccin de tres
diferentes

rejillas (100, 300 y 600 lneas por mm). Las rejillas utilizadas en el

experimento son como la ilustrada en la figura 4.6.

Figura 4.6 Rejilla de difraccin.

Cuando la rejilla es iluminada por una onda plana monocromtica, se obtiene que el patrn
de difraccin corresponde a la transformada de Fourier de la rejilla y est dada por la
ecuacin 4.1.

4.1

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Los elementos que debemos de tener en cuenta para un patrn de difraccin que se obtiene
al iluminar una rendija con luz , consiste en una serie de mximos y mnimos de intensidad
de luz que podemos representar en un diagrama de difraccin como podremos observar en
la figura 4.7. [4]

Figura 4.7 Diagrama de difraccin.

4.3.1 Caractersticas de los patrones de difraccin.
Varias observaciones cualitativas se pueden hacer de la difraccin en general: El
espaciamiento angular de las caractersticas en el patrn de difraccin es inversamente
proporcional a las dimensiones del objeto que causa la difraccin.
Los ngulos de la difraccin son invariantes bajo escalamiento; es decir, dependen
solamente del cociente de la longitud de onda al tamao del objeto de difraccin. [5]
En las siguientes tres figuras se analizarn tres diferentes longitudes de onda usadas para
iluminar tres rejillas con diferentes frecuencias, en la parte inferior de cada imagen se
especifica la longitud de onda de cada imagen y se puede observar que utilizando una
rejilla de difraccin de 100 lneas/mm los ordenes se notan muy juntos y cuando
utilizamos una rejilla de difraccin de 300 lneas /mm se nota un poco mas separados los
puntos y cuando utilizamos una rejilla de difraccin de 600 lneas/mm se nota demasiada
la separacin de los ordenes difractados.

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En las siguientes 3 imgenes (figura 4.8) se observan el patrn de difraccin producido al

iluminar las rejillas de 100,300 y 600 lneas/mm respectivamente con un laser de 457 nm y
vemos como se separan los ordenes difractados dependiendo del nmero de rendijas que
tengamos en cada una de las rejillas de difraccin, como lo podemos observar en la figura
del inciso (a) al momento de que se ilumina la rejilla de difraccin de 100 lneas los
ordenes estn ms juntos, utiliza la rejilla de difraccin de 100 lneas estn ms juntos los
puntos, y al momento de usar la rejilla de 300 lneas vemos como se separan mas los
rdenes y al momento de utilizar la rejilla de difraccin de 600 lneas vemos como casi se
salen de la hoja de papel que eso nos indica que la separacin de los ordenes depende de la
frecuencia de la rejilla es decir al incrementar el nmero de lneas por milmetro se
incrementa la separacin de los rdenes.
Utilizando otra longitud de onda

(532nm) e iluminando cada una de las rejillas

mencionadas anteriormente podemos observar en la figura 4.8 como la separacin de los

rdenes es mayor que cuando iluminamos con el lser azul (457nm), pero si utilizamos una
longitud de onda de 633nm la separacin de los ordenes se incrementa considerablemente
de esto podemos concluir que la separacin de los ordenes se incrementa al incrementar la
frecuencia de la rejilla o al incrementar la longitud de onda con que se ilumina la rejilla.

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Figura 4.8 Patrn de difraccin producido por tres rejillas al ser iluminada con tres
longitudes diferentes.

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Referencias.
[1] http://fisica.usach.cl/~iolivare/difraccion.pdf
[2] J.Goodman, Introduction to Fourier Optics, (McGraw-Hill, San Francisco, 1968).
[3] J.D Gaskill Linear systems, Fourier transforms and optics, (Wiley, EUA, 1978).
[4] Fsica quinta edicin. Wilson Buffa. Pearson Educacin, Mxico, 2003.
[5] Fundamentos de ptica ondulatoria. Jos Rodrguez Garca. Jos M. Virgos Rovira.
Universidad de Oviedo, 1995.

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