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Historia Iq
Historia Iq
Adaptado de :
Wayne M. Pafko. History of Chemical Engineering
(www.pafko.com/history/)
No cabe duda que la Ingeniera Qumica ha estado presente, ya desde la poca en que los
primeros hombres dominaron el uso del fuego para su beneficio. A partir de ese momento, fueron
mltiples las ocasiones en que destacados personajes, en sus respectivas pocas, fueron
mostrando lo que muchos aos despus sera la base de la Ingeniera Qumica. Una Ingeniera
que en sus inicios tuvo una elevada componente de mecnica y de qumica, pero que prontamente
supo definir la razn de su existencia, estableciendo sus fundamentos en reas hasta su fundacin
(como educacin formal) no cubiertas por ninguna otra profesin.
Desde sus inicios su campo de accin fue tan amplio, que a poco de nacer como disciplina, se hizo
necesario estandarizar los programas acadmicos para velar por sus contenidos y la calidad de la
enseanza. Fue as como en el ao 1925, la AICHE (American Institute of Chemical
Engineering fundada en 1908) comienza la acreditacin de los programas de Ingeniera Qumica
en los Estados Unidos. Este programa de acreditacin de los programas de Ingeniera Qumica fue
la base del Programa ABET instituido en el ao 1933.
Haciendo un apretado resumen, no se puede dejar de destacar a aquellos que fueron forjando el
carcter de lo que sera nuestra profesin, la ingeniera Qumica que fue, ha sido es y ser. Como
no destacar a aquellos en los cuales debemos reconocer a los autnticos Ingenieros Qumicos; a
aquellos que fueron capaces de resolver los problemas de su poca, sin casi disponer de medios;
slo con su voluntad, tesn y con una mente superior y sin duda adelantada para su poca.
Entre estos grandes hombres debemos destacar a Democritus, quien a mediados del ao 440
A.C. propone el concepto de tomo para describir las partculas indivisibles e indestructibles que
componen la sustancia de todas las cosas. A Arqumedes (250 A.C.) quien deduce la Ley de la
Palanca y evala la densidad relativa de los cuerpos , observando su fuerza de empuje al ser
sumergidos en agua.
Como no destacar en un recuento de este tipo a John Winthrop Jr. que en el ao 1635 instala la
primera Planta Qumica, en Boston, para producir Nitrato de Potasio (usado para preparar
plvora) . A Evangelista Torricelli, quien en 1644 inventa el barmetro y a Blaise Pascal que en
1647 determina la presin del aire e inventa una mquina (la pascalina) para sumar y restar, la
que sin duda es un remoto precursor de las actuales calculadoras; y a Robert Boyle quien en 1662
establece la conocida Ley que lleva su nombre.
En el siguiente siglo, siglo XVIII, a mediados del mismo, comienza la denominada Revolucin
Industrial (de la que se dice dura hasta mediados de los 1830, aunque muchos sostienen que an
perdura). En este siglo, en el ao 1749 se comienza a producir cido Sulfrico usando el mtodo
de las Cmaras de Plomo. En el ao 1766, Henry Cavendish descubre el Aire Inflamable (ms
tarde denominado Hidrgeno); en 1772 Daniel Rutherford describe el Aire Residual, primera
descripcin pblica del Nitrgeno y en 1775 Antoine Lavoisier muestra que el fuego se debe a
una reaccin exotrmica entre sustancias combustibles y oxgeno, demuestra que el Dixido
de Carbono, el cido Ntrico y el cido Sulfrico contenan oxgeno y denomina como
Hidrgeno ( del griego, generador de agua ) al gas descubierto por Cavendish. Finalmente,
tambin en este siglo, se debe destacar a Jacques Alexandre Cesar Charles, quien estudia el
cambio de volumen de los gases con la temperatura y a Nicols Le Blanc quien desarrolla un
proceso para convertir sal comn en ceniza de soda.
1 de 9
1828
1835
1842
1845
1850
1853
1855
1856
1858
Friederich August Kekul von Stradovitz propone que los tomos de C pueden
formar cadenas.
1859
2 de 9
1863
1866
1869
1874
1876
1878
1883
1884
1885
3 de 9
I.-
AO
SUCESO
1901
1903
1908
1910
1915
1916
1920
1925
1928
1930s
1934
1959
4 de 9
AO
SUCESO
1973
1979
1981
1986
AO
SUCESO
1900
1901
1908
1910
1913
La Standard Oil Co. comienza con el cracking trmico de petrleo, en Burton Stills.
1915
1917
Chemical Construction Co. construye una planta de gran capacidad para producir
cido ntrico a partir de amonaco.
1918
1920s
Durante esta dcada se logra producir en grandes cantidades productos tales como:
acetato de celulosa, acrlicos (Lucita y Plexiglass) y polietileno.
Se produce el primer producto petroqumico comercial, alcohol isoproplico, en la
planta que la Standard Oil tena en New Jersey.
1922
5 de 9
AO
SUCESO
1925
1926
1931
1933
1935
1936
Rohm & Haas comienza a comercializar los plsticos de metil metacrilato (PMMA).
Se usa el Proceso Houdry en el cracking cataltico del petrleo.
1937
1939
1940s
1940
Standard Oil Co. desarrolla la reformacin cataltica para producir gasolina de mayor
octanaje y desarrolla el tolueno para el TNT.
Se produce en los Estados Unidos el primer neumtico a partir de goma sinttica.
1941
1942
1943
1944
1947
1950
1952
1953
1954
Se desarrolla el polyisopreno.
1957
6 de 9
AO
SUCESO
1959
Air Products construye una planta de Hidrgeno de gran capacidad para producir
combustible para cohetes.
1965
1968
1975
1979
Se sintetiza insulina.
1985
El gobierno de Estados Unidos, debido a los bajos precios del petrleo, cancela el
Proyecto Synfuels que tena como objeto desarrollar fuentes alternativas de energa
basadas principalmente en carbn y oil shales.
1986
1988
McDonald deja de usar sus clamshells para envasar sus hamburguesas por temor
a los CFC usados el manufactura del Poliestireno.
1996
La Plataforma marina Troll comienza a sacar gas natural de la costa noruega. Con
una altura de 369 m, la mayor parte sumergida, y 656000 toneladas es una de las
estructuras ms grandes del mundo.
III.-
AO
SUCESO
1900
1908
1921
1922
Thomas Midley introduce el uso de Plomo Tetraetilo como aditivo en las gasolinas.
1943
7 de 9
AO
SUCESO
1947
1948
Se estaciona una nube mortal (smog) sobre el pequeo poblado minero de Donora en
Pensylvania. El aire contaminado mata 19 personas y miles se enferman.
1952
1962
1963
1965
1966
1970
1972
1974
1975
Se introduce el uso de convertidores catalticos en los autos para cumplir con las
normas de emisin establecidas en USA.
1976
los
compuestos
8 de 9
AO
SUCESO
1978
Se prohbe el uso como propelente de los CFC (freones) en los Estados Unidos, por
temor a su efecto en la Capa de Ozono.
El gobierno de los Estados Unidos comienza a limitar la cantidad de plomo permitida
en las gasolinas. Esta accin se toma para prevenir el deterioro de los catalizadores
en los convertidores catalticos y no para proteger la salud pblica.
1980
1984
1986
1988
1989
9 de 9