HISTORIA Y FILOSOFA DE LA

CIENCIA
CAPITULO 3
Lcda. Mara E Morales N.MSc.
Docente

Mayo 2015

3. El Ocaso de la Ciencia Griega

3.1 El Escepticismo.
Para la actitud epistemolgica y filosfica que cuestiona las teoras crticamente
pero acepta que pueda haber conocimiento.

En la filosofa clsica el

escepticismo es una corriente filosfica basada en la duda, representada en la

escuela de 'Skeptikoi', de quienes se deca que "no afirmaban nada, solo
opinaban".1 El escepticismo se diferencia del negacionismo por exigir evidencia
objetiva a las afirmaciones, y en caso de haber tal evidencia aceptarla, en tanto
que el negacionismo cuestiona o rechaza las evidencias. 2
Caractersticas
El escptico es alguien que profesa duda o est en desacuerdo con lo que
generalmente est aceptado como verdad. La palabra "Escptico" viene del griego
skeptikoi (de skeptesthai que en griego significa examinar), el nombre dado a los
seguidores del filsofo griego Pirrn. La etimologa de esta palabra indica en su
significado: "quien duda e investiga". Los filsofos escpticos no creen en una
verdad objetiva, porque todo es subjetivo, dependiendo del sujeto que estudia y no
del objeto estudiado.
Una persona escptica dira siento fro pero no hace fro, ya que slo puede saber
que el/ella tiene fro o calor. A esta postura de no emitir juicios sino exclusivamente
opiniones, se la llam suspensin de juicio.

En filosofa, esta actitud los lleva a la paz del alma porque, al no creer en nada,
no entraban en conflictos con nadie y no se vean obligados a defender sus
opiniones ya que no existan verdades objetivas.
Orgenes y exponentes
La diversidad y oposiciones de sistemas, como los de Demcrito, Empdocles,
Platn, etc que crean abstracciones y dudas. La influencia en la poltica exterior de
hechos como la muerte de Alejandro Magno y la diversidad en las costumbres,
religiones e instituciones de las ciudades.
Pirrn fue el creador del escepticismo. Un gran viajero que conoci muchas
culturas con los ejrcitos de Alejandro Magno, cosa que le permiti dudar de las
verdades evidentes y tradiciones de su cultura. Se dice que Pirrn llev al extremo
la suspensin de juicio, hasta el punto de sacarse las cuerdas vocales.
Otro importante escptico fue Sexto Emprico, autor de Esbozos Pirrnicos. En
esta obra sostiene que en la vida prctica hay que seguir:

Las seales que aporta la naturaleza

Las necesidades del cuerpo

Las tradiciones y las leyes

Timn el Silgrafo continu la tradicin escptica poniendo en duda las ideas

aristotlicas, dudando incluso de los primeros principios de la deduccin
aristotlica.
Sin embargo, el sistema socrtico de hiptesis y deducciones nunca fue puesto en
duda por los escpticos, aunque se ganaron fama de desbaratadores y perdieron
popularidad al luchar contra los ritos, leyendas y supersticiones arraigadas.
Durante el siglo I a. C. el escepticismo volvi a cobrar importancia paulatinamente

hasta Luciano de Samosata y Sexto Emprico, que representan a los ltimos

escpticos clsicos.
Hasta el Renacimiento, con la figura del creador del gnero ensaystico, Michel de
Montaigne, y concretamente hasta que el mdico Francisco Snchez escribi una
obra fundamental, Quod nihil scitur (Que nada se sabe), el escepticismo no fue
tomado como una hiptesis vlida para indagar en la verdad, de forma tal que
constituy el fundamento primero de Descartes y su duda metdica, con la cual el
escepticismo vuelve paulatinamente a cobrar importancia hasta el Siglo de las
luces donde impregna todo el pensamiento ilustrado.
A mediados del siglo XIX, el Romanticismo ya domina la sociedad y reclama para
s todo un modo de vida menos analtico, ms evocativo donde se pueda mezclar
realidad y fantasa.
El escptico
Pirrn profes una doctrina que abandonaba el juicio y crea que no haba nada
verdadero o falso, bueno o malo, hereje o sagrado. Pirrn estaba en contra del
pensamientodogmtico. Pirrn no dej nada escrito, pero a l se le atribuyen
frases como:
1. Nunca llegars a conocer la verdad.
2. No digas "As es", sino "Me parece que es".
3. La diversidad de opinin existe entre sabios igual que entre ignorantes.
Cualquier opinin que yo tenga puede ser repudiada por personas igual de
listas y preparadas que yo, y con argumentos tan vlidos como los mos.

3.2 El Epicuresmo.

El epicuresmo es un sistema filosfico que defiende la bsqueda de una vida

buena y feliz mediante la administracin inteligente de placeres y dolores, la
ataraxia ("ausencia de turbacin") y los vnculos de amistad entre sus
correligionarios.
Fue enseada por Epicuro de Samos, filsofo ateniense del siglo IV a. C. que
fund una academia llamada el Jardn y cuyo pensamiento fue seguido despus
por otros filsofos, llamados epicreos.
Doctrina
Epicuro propona la realizacin de la vida buena y feliz, la ataraxia y las relaciones
amistosas entre sus correligionarios. Este placer no deba limitarse slo al cuerpo,
como preconizaba el hedonismocirenaico, sino que deba ser tambin intelectual,
ya que el hombre es un todo. Adems, para Epicuro la presencia del placer o
felicidad era un sinnimo de la ausencia de dolor, o de cualquier tipo de afliccin:
el hambre, la tensin sexual, el aburrimiento, etc. Era un equilibrio perfecto entre la
mente y el cuerpo que proporcionaba la serenidad o ataraxia.
En el libro tica de Adolfo Snchez Vzquez (Editorial Grijalbo, S.A., Mxico,
1969), encontramos que "El epicreo alcanza el bien, retirado de la vida social, sin
caer en el temor a lo sobrenatural, encontrando en s mismo, o rodeado de un
pequeo crculo de amigos, la tranquilidad de nimo y la autosuficiencia"
El bien supremo y el mal supremo
Segn este filsofo, los placeres y sufrimientos son consecuencia de la realizacin
o impedimento de los apetitos. Epicuro distingue entre tres clases de apetitos, por
tanto placeres:

Los naturales y necesarios, como alimentarse, abrigo, y el sentido de

seguridad, que son fciles de satisfacer;

Los naturales pero no necesarios, conversacin amena, gratificacin

sexual.

Los no naturales ni necesarios, la bsqueda del poder, la fama, el prestigio

Los placeres del cuerpo y los del alma

Es importante aclarar que Epicuro no era dualista, es decir, no postulaba la
oposicin cuerpo-alma; el alma, igual que el cuerpo, es material y est compuesta
de tomos. Tambin distingua entre dos tipos de placeres, basados en la divisin
del hombre entre dos diferentes pero unidos, el cuerpo y el alma:

Placeres del cuerpo: aunque considera que son los ms importantes, en el

fondo su propuesta es el equilibrio voluntario y consciente de estos
placeres, no su eliminacin; no es posible conocer el placer si no se conoce
el dolor, no se disfruta de un banquete si no se conoce el hambre.

Placeres del alma: el placer del alma es superior al placer del cuerpo: el
corporal tiene vigencia en el momento presente, pero es efmero, mientras
que los del alma son ms duraderos y adems pueden eliminar o atenuar
los dolores del cuerpo.

La razn
Pese a que el placer es un bien y el dolor un mal, hay que administrar
inteligentemente el placer y el dolor: en ocasiones debemos rechazar placeres a
los que les siguen sufrimientos mayores y aceptar dolores cuando se siguen de
placeres mayores. La razn representa un papel decisivo en lo que respecta a
nuestra felicidad, nos permite alcanzar la total imperturbabilidad (ataraxia), la cual
Epicuro compara con "un mar en calma" cuando ningn viento lo azota y nos da
libertad ante las pasiones.
Finalidad

La finalidad de la filosofa de Epicuro no era terica, sino ms bien prctica que

buscaba sobre todo procurar el sosiego necesario para una vida feliz y placentera
en la que los temores al destino, los dioses o la muerte quedaran definitivamente
eliminados.
Para ello se fundamentaba en una teora empirista del conocimiento, en una
fsicaatomista inspirada en las doctrinas de Leucipo y Demcrito y en una tica
hedonista.
No haba motivo para temer a los dioses porque estos, si bien existen, no pueden
relacionarse con nosotros ni para ayudar ni para castigar, y por tanto ni su temor ni
su rezo o veneracin posee utilidad prctica. La muerte tampoco puede temerse,
porque siendo nada, no puede ser algo para nosotros: mientras vivimos no est
presente y cuando est presente nosotros no estamos ya." cuando el hombre se
libere de sus falsos temores y elija racionalmente sus placeres, llegara a ser un
buen actor

3.3 El Estoicismo
El estoicismo es uno de los movimientos filosficos que, dentro del periodo
helenstico, adquiri mayor importancia y difusin. Fundado por Zenn de Citio en
el 301 a. C., adquiri gran difusin por todo el mundo grecorromano, gozando de
especial popularidad entre las lites romanas. Su perodo de preeminencia va del
siglo III a. C. hasta finales del siglo II d. C. Tras esto, dio signos de agotamiento
que coincidieron con la descomposicin social del alto Imperio romano y el auge
del cristianismo.
Perspectiva histrica

El estoicismo fue fundado por Zenn de Citio (aprox. 333-262 a. C.) a veces
llamado Zenn el Estoico para distinguirlo de Zenn de Elea, de origen chipriota
y posiblemente de ascendencia mixta, griega y oriental. 1 Se traslad a Atenas en
el 311 a. C. despus de una vida agitada. Por aquel entonces Atenas era el centro
cultural del mundo griego, donde se congregaban las principales escuelas de
filosofa. Durante su estancia, tom contacto con la filosofa socrtica, en especial
la de la escuela cnica, y la megrica. Segn Digenes Laercio, inicialmente se
inclin por el cinismo, siendo alguien especialmente cercano a Crates, pero pronto
abandon esta escuela al rechazar las numerosas exageraciones en que estos
incurran, porque no podan ofrecerle ningn programa de vida vlido. Tras este
abandono del cinismo, estudi con otros filsofos de las escuelas acadmica,
aristotlica y megrica pero, insatisfecho con ellas, acab creando su propia
escuela, en la que combinaba mltiples aspectos cnicos con los de otros filsofos
como Herclito. Desde la antigedad, se estudi la posible influencia sobre Zenn
de doctrinas semticas tales como el judasmo o las filosofas del oriente medio; el
considerable parecido entre el estoicismo y el cristianismo en algunas doctrinas,
sobre todo en la tica y en la cosmologa, sugirieron a panegiristas cristianos
como Quintiliano y Tertuliano que Zenn estaba familiarizado, por su origen
semita, con el judasmo.
El trmino estoicismo proviene del lugar en el que Zenn comenz, en el ao 301
a. C., a dar sus lecciones en la Stapoikil (en griego, stoa, prtico), que era
el Prtico pintado del gora de Atenas. Pronto atrajo a numerosos seguidores
quienes, tras la muerte de Zenn, continuaran y expandiran su filosofa. El
estoicismo fue la ltima gran escuela de filosofa del mundo griego en ser fundada,
y continu existiendo hasta que en el ao 529 d. C. el emperador Justiniano
clausur la Escuela de Atenas. La escuela cnica tuvo una clara influencia en la
Stoa, esto es evidente desde los inicios de esta, pues las fuentes declaran que su
fundador, Zenn de Citio, estudi directamente con un cnico; Crates. Estoicos
tardos, como Epicteto, identificaban al cnico Digenes de Snope como dechado
de hombre sabio.

El corpus doctrinal del estoicismo se bas en las escrituras de Zenn, hoy en da

perdidas; no obstante, se sabe que escribi numerosas obras entre cuyos ttulos
destacaban: De la vida conforme a la naturaleza; De los universales; Argumentos
dialcticos y De las pasiones. Cuando Zenn muere en el 261 a. C. se hacen
cargo de la escuela Cleantes y Crisipo. A decir de Laercio, a este ltimo se le debe
que el estoicismo perdurase: Sin Crisipo no habra habido la Sta. En efecto,
Crisipo, que dirigir la Sta desde el 232 a. C. hasta su muerte, acaecida en el
208 a. C., fij el canon del estoicismo, perfeccion las investigaciones lgicas y
sistematiz las enseanzas de Zenn. Desgraciadamente de su obra slo han
sobrevivido algunos escasos fragmentos y unas pocas referencias hechas por
otros autores, resultando complicado discernir qu partes del ideario se deben a
Zenn, a Crisipo y a Cleantes. En general, apenas si se han conservado algunos
fragmentos de los textos estoicos ms antiguos.

Con la muerte de Crisipo, se dio por concluida la primera fase del estoicismo,
llamada Estoicismo antiguo. Esta primera etapa se caracteriz sobre todo por el
establecimiento formal de la doctrina. Tras Crisipo, dirigieron la escuela Digenes
de Babilonia y Antpater de Tarso, comenzando la poca denominada estoicismo
medio. Durante la misma se da la expansin del estoicismo por todo el mundo
mediterrneo, aprovechando el impulso del mundo helenstico y las redes
comerciales surgidas con el auge de Roma. Sus principales figuras fueron Panecio
de Rodas (185109 a. C.) y, sobre todo, Posidonio de Apamea. Quiz el hecho
ms destacado de este perodo fue la introduccin del estoicismo entre las lites
romanas. La sociedad aristocrtica romana de los siglos II y I a. C. valoraba en
mucho los tiempos de nuestros padres, refirindose a los siglos anteriores en
que la relevancia econmica y militar de Roma todava era escasa. Se idealizaba y
exaltaba la sencillez y la sobriedad de la vida de aquellos tiempos y, como en todo
el mundo griego, se miraba con desconfianza los lujos y las costumbres
modernas, ms sofisticadas, que se haban ido introduciendo conforme la
Repblica Romana ganaba preeminencia. La doctrina estoica, muy favorable a

esos puntos de vista, fue introducida con xito, y gan adeptos tan conocidos
como Catn el Viejo, Escipin el Africano y Catn el Joven; la notable fama de
estos favoreci an ms al estoicismo, que pronto fue la escuela filosfica ms
admirada por los romanos.
Los estoicos antiguos dividieron la filosofa en tres partes: la lgica (teora del
conocimiento y de la ciencia), la fsica (ciencia sobre el mundo y sobre las cosas) y
la tica (ciencia de la conducta). Todas ellas se refieren a aspectos de una misma
realidad: el universo en su conjunto y el conocimiento sobre l. Este puede ser
explicado y comprendido globalmente porque es una estructura organizada
racionalmente de la que el hombre mismo es parte integrante, siendo la faceta
ms importante la tica.

De los escritos del perodo medio apenas se conservan, de nuevo, ms que unos
pocos textos fragmentados. Usualmente, se considera que tras la muerte de Catn
el Joven y la resolucin de las guerras civiles que condujeron al establecimiento
del Imperio romano, surge la ltima etapa del estoicismo, el llamado Estoicismo
nuevo o Estoicismo romano. Los filsofos de esta etapa han llegado a ser mucho
ms famosos y conocidos que los estoicos antiguos (y sus obras se conservan en
mayor nmero), y materializaron la implantacin del estoicismo como la principal
doctrina de las lites romanas. El estoicismo romano destaca por su vertiente
eminentemente prctica, donde las consideraciones lgicas, metafsicas o fsicas
del estoicismo antiguo pasan a un segundo plano para desarrollar, sobre todo, la
vertiente tica de la escuela. Los principales exponentes de esta etapa, y
posiblemente los estoicos ms famosos, fueron Lucio Anneo Sneca (4 a. C.
65 d. C.), uno de los escritores romanos ms conocidos y quiz el estoico mejor
conocido, Epicteto (50130 d. C.), nacido esclavo, y el emperador Marco Aurelio
(121180 d. C.). La obra de Sneca, Marco y Epicteto permite acercarse, de
manera sencilla y didctica, a los principales aspectos del estoicismo, si bien no
introdujeron ningn elemento esencialmente original en la doctrina.

Tras la muerte de Marco Aurelio, se considera que el estoicismo entra en

decadencia. Las sucesivas crisis polticas, econmicas y militares que asuelan el
Imperio romano durante el siglo III tienen como consecuencia una revalorizacin
de la espiritualidad que el estoicismo no puede afrontar, surgiendo el
neoplatonismo, que, a partir del 250 d. C., desplazar al estoicismo como principal
doctrina de las lites. El giro cultural de esta poca provoca que el plan de vida
estoico pase a ser negativamente considerado; en esta poca, esencialmente, el
estoicismo ganar su fama de envarado y rgido. Igualmente, el auge del
cristianismo afecta negativamente a todas las escuelas filosficas helensticas, al
ser rechazadas muchas de sus enseanzas por contrarias a la doctrina cristiana.
Para el ao 300, la nica de estas capaz de objetar algo al cristianismo es el
neoplatonismo, y el triunfo de aqul sentencia definitivamente al movimiento
helenista en general, que formalmente concluye en el 529, cuando Justiniano
cierra las escuelas filosficas de Atenas (el Liceo, la Academia, la Stoa).
No obstante, el estoicismo influir en numerosas corrientes filosficas posteriores,
desde los primeros padres de la Iglesia hasta Descartes y Kant. Como se ha
dicho, los primeros padres de la Iglesia admiraron la tica del estoicismo, que
consideraban especialmente cercana a la suya propia; su calma, su serenidad, as
como su posicin frente a las adversidades hicieron que algunos cristianos como
Tertuliano trataran a estoicos como Sneca en los trminos de saepenoster (a
menudo, uno de los nuestros), mientras que San Jernimo lo incluy en su
catlogo de santos. Incluso se difundi la leyenda de que Sneca haba sido
bautizado antes de morir por San Pablo, con quien adems habra mantenido
correspondencia,

que

Marco

Aurelio

habra

igualmente

mantenido

correspondencia con el Papa y algunos cristianos romanos. Durante el

Renacimiento, el estoicismo gan difusin entre las corrientes humanistas y
universitarias: la primera obra de Calvino fue una edicin de Declementia de
Sneca, y las referencias al estoicismo nuevo son constantes en Erasmo, Juan
Luis Vives y Michel de Montaigne. En esta poca se revaloriz la actitud vital
estoica; en la actualidad, se utiliza cotidianamente el trmino estoicismo para

referirse a la actitud de tomarse las adversidades de la vida con fortaleza y

aceptacin.

Filosofa estoica

La filosofa no promete asegurar nada externo al hombre: en otro caso

supondra admitir algo que se encuentra ms all de su verdadero objeto
de estudio y materia. Pues del mismo modo en que el material del
carpintero es la madera, y el del escultor, bronce, el objeto del arte de vivir
es la propia vida de cada cual.
Epicteto.
Los estoicos proclamaron que se puede alcanzar la libertad y la tranquilidad tan
slo siendo ajeno a las comodidades materiales, la fortuna externa, y dedicndose
a una vida guiada por los principios de la razn y la virtud (tal es la idea de la
imperturbabilidad o ataraxia). Asumiendo una concepcin materialista de la
naturaleza, siguieron a Herclito en la creencia de que la sustancia primera se
halla en el fuego y en la veneracin del logos, que identificaban con la energa, la
ley, la razn y la providencia encontradas en la naturaleza. La razn de los
hombres se consideraba tambin parte integrante del logos divino e inmortal. La
doctrina estoica que consideraba esencial cada persona como miembro de una
familia universal ayud a romper barreras regionales, sociales y raciales, y
preparar el camino para la propagacin de una religin universal. La doctrina
estoica de la ley natural, que convierte la naturaleza humana en norma para
evaluar las leyes e instituciones sociales, tuvo mucha influencia en Roma y en las
legislaciones posteriores de Occidente. Adems tuvo importancia en corrientes y
filsofos posteriores como Descartes y Kant.
En el campo de la lgica desarrollaron la lgica inductiva. Dividieron la lgica en
Retrica (ciencia del recto decir) y Dialctica.

En el campo de la fsica retornaron a la filosofa de Herclito: todo est sometido al

cambio, al movimiento. La fsica, segn el estoicismo, es el estudio de la
naturaleza tanto del mundo fsico en su totalidad como de cada uno de los seres
que

lo

componen,

incluidos

los

seres

divinos,

humanos

animales.

Fundamentalmente especulativa, y en clara deuda con el pensamiento de

Parmnides de Elea (unidad del ser) y Herclito, la fsica estoica concibe la
naturaleza como un fuego artstico en camino de crear.
El universo es un todo armonioso y causalmente relacionado (es decir, todo est
relacionado por una serie de causas), que se rige por un principio activo, el Logos
csmico y universal del que el hombre tambin participa. Este logos csmico, que
es siempre el mismo es llamado tambin Pneuma (soplo, Spiritu en latn), aliento
gneo, ley natural, naturaleza (physis), necesidad y moira (destino, Fatum en
latn), nombres todos ellos que hacen referencia a un poder que crea, unifica y
mantiene unidas todas las cosas y que no es simplemente un poder fsico: el
pneuma o logos universal es una entidad fundamentalmente racional: es
Dios(pantesmo), un alma del mundo o mente (razn) que todo lo rige y de cuya
ley nada ni nadie puede sustraerse. Inmanente al mundo, el logos es corpreo,
penetra y acta sobre la materia (hyl): principio pasivo, inerte y eterno que, en
virtud del pneuma o logos, produce todo ser y acontecer. Todo en la naturaleza es
mezcla de estos dos principios corpreos (materialismo).
Aunque la naturaleza (physis) es plenamente racional, no rige de la misma forma a
todos los seres:

Los hombres nacen con un alma5 como si fuera una tabla rasa pero
cuando adquieren cierta madurez pueden, mediante el uso de una
fantasa aceptar o rechazar las impresiones que los iconos que
desprenden las cosas fijan en el alma como conceptos. Cuando el hombre
maduro ejerce una fantasa catalptica es capaz de comprender la
verdad de los conceptos, a partir de dichas impresiones y elaborar a partir
de los mismos juicios verdaderos y razonamientos verdaderos.

En los animales irracionales mediante un alma sensible que percibe pero no

conoce.

Mediante un alma vegetal en las plantas.

Mediante el movimiento local de los tomos regidos por el fatum o destino.6

La teologa estoica es pantesta: no hay un Dios fuera de la naturaleza o del

mundo; es el mismo mundo en su totalidad el que es divino, lo que justifica que la
creencia en los dioses, pese a su heterogeneidad, sea universal.
La concepcin de un cosmos dotado de un principio rector inteligente desemboca
en una visin determinista del mundo donde nada azaroso puede acaecer: todo
est gobernado por una ley racional que es inmanente (como su logos) y
necesaria; el destino no es ms que la estricta cadena de los acontecimientos
(causas) ligados entre s: Los sucesos anteriores son causa de aquellos que les
siguen, y en esta manera todas las cosas van ligadas unas a las otras, y as no
sucede cosa alguna en el mundo que no sea enteramente consecuencia de
aqulla y ligada a la misma como a su causa. (SVF, II, 945).
El azar no existe; es el simple desconocimiento causal de los acontecimientos. Si
nuestra mente pudiera captar la total trabazn (conexin) de las causas podra
entender el pasado, conocer el presente y predecir el futuro. Este mundo es el
mejor de todos los posibles y nuestra existencia contribuye a este proyecto
universal, por lo que, como veremos, no hay que temer al destino, sino aceptarlo.
El logos que todo lo anima est presente en todas las cosas como
lgoispermatikoi, razones seminales de todo lo que acontecer. Como el mundo
es eterno y el logos es siempre el mismo inevitablemente habrn de repetirse
todos los acontecimientos (eterno retorno) una y otra vez. El mundo se
desenvuelve en grandes ciclos csmicos (ain, ao csmico), de duracin
determinada, al final de los cuales todo volver a comenzar de nuevo, incluso
nosotros mismos. Cada ciclo acaba con una conflagracin universal o

consumacin por el fuego de donde brotarn de nuevo los elementos (aire, agua y
tierra) que componen todos los cuerpos, comenzando as un nuevo ciclo.
Teora estoica del conocimiento
Los escpticos, muy influyentes a partir del siglo II a. C. trataban de independizar
al hombre del mundo mediante la abstencin de juicio. Dudaban de la posibilidad
de conocimiento sensible, mediante el pensamiento discursivo y de los resultados
de combinar ambos. El relativismo de Protgoras es la base de la duda escptica
respecto a los sentidos. No pueden ser una reproduccin inmediata de las cosas si
la percepcin vara de individuo en individuo y entre distintas situaciones del
mismo individuo o del objeto. Estas contingencias no se pueden evitar, as que no
hay posibilidad de conocimiento sensible. Por otra parte, las opiniones vienen
condicionadas por la costumbre. Ante la contradiccin de opiniones no se puede
distinguir la veraz. El mtodo de deduccin silogstica de Aristteles depende de
las premisas. Estas premisas ni se pueden admitir sin demostracin ni pueden ser
simplemente hipotticas. Por tanto, el camino del conocimiento de lo general a lo
particular mediante el silogismo es imposible, pues el punto de partida es incierto.
De modo que lo mejor desde el punto de vista escptico es abstenerse de juzgar,
pues no se puede decir nada ms all del parecer.
Frente a ellos, los estoicos, filsofos preocupados esencialmente por problemas
ticos, sostienen que se llega a la virtud por el saber. Por tanto, deben buscar el
conocimiento pese a todas las objeciones, y para ello deben encontrar un criterio
de verdad certero. Consideran que la percepcin deja la impresin de lo externo
en el alma, que al nacer sera como una tabla de cera en la que lo exterior imprime
sus signos. Las representaciones generales se deben al enlace entre impresiones
o a su permanencia. No hay pues ni ideas platnicas ni una energa externa que
produzca conceptos. A partir de esta base, el argumento principal de los estoicos
para afirmar la existencia de un criterio de verdad es que las impresiones son
iguales para todos los individuos. Consideran que el consenso de los hombres
sobre las representaciones se puede tomar como punto de partida para la

demostracin. Sin embargo, en el ltimo estoicismo hay cambios respecto a este

punto. Para Cicern no se trata del consenso entre los individuos, sino de
representaciones innatas, presentes desde el nacimiento en cada uno. Segn
Cicern, el hombre nace con unos principios morales, la creencia en Dios y otros.
Respecto a las percepciones, los estoicos consideran que el criterio del
conocimiento verdadero es la evidencia de la percepcin. Las percepciones son
verdaderas, el error cuando hay contradicciones est en la opinin, no en las
percepciones, que son veraces al mostrar algo en unas determinadas
circunstancias.
La moral estoica
Al estar todos los acontecimientos del mundo rigurosamente determinados y
formar parte el hombre del logos universal, la libertad no puede consistir ms que
en la aceptacin de nuestro propio destino, el cual estriba fundamentalmente en
vivir conforme a la naturaleza. Para ello el hombre debe conocer qu hechos son
verdaderos y en qu se apoya su verdad.
El bien y la virtud consisten, por lo tanto, en vivir de acuerdo con la razn, evitando
las pasiones (pathos), que no son sino desviaciones de nuestra propia naturaleza
racional. La pasin es lo contrario que la razn, es algo que sucede y que no se
puede controlar, por lo tanto debe evitarse. Las reacciones, como el dolor, el
placer o el temor, pueden y deben dominarse a travs del autocontrol ejercitado
por la razn, la impasibilidad (aptheia, de la cual deriva apata) y la
imperturbabilidad (ataraxia). Estas surgirn de la comprensin de que no hay bien
ni mal en s, ya que todo lo que ocurre es parte de un proyecto csmico. Solo los
ignorantes desconocen el logos universal y se dejan arrastrar por sus pasiones.
El sabio ideal es aquel que vive conforme a la razn, est libre de pasiones y se
considera ciudadano del mundo. El cosmopolitismo, que defiende la igualdad y
solidaridad de los hombres.

3.4 El Neoplatonismo
Neoplatonismo es la denominacin historiogrfica de diferentes momentos de la
historia de la filosofa en que se produjo una revitalizacin del platonismo (Platn,
Academia de Atenas).
En la Alejandra del siglo III, en el contexto intelectual del helenismo tardo de la
poca romana, se defini un sistema filosfico que fue enseado en diferentes
escuelas hasta el siglo VI (Amonio Saccas, Plotino). Es la ltima manifestacin en
la Antigedad del platonismo, y constituye una sntesis de elementos muy distintos
adems de los platnicos, con aportes de las doctrinas filosficas de Pitgoras,
Aristteles o Zenn, unidas a las aspiraciones msticas de origen oriental
(hinduista o judo).
En la Italia del siglo XV (especialmente en la Florencia de los Medici), en el
contexto intelectual del humanismorenacentista, se recuper la tradicin del
platonismo, frente al aristotelismo (o neoaristotelismo) dominante en el
escolasticismo de la Baja Edad Media y comienzos de la Edad Moderna. Un hecho
fundamental fue el contacto con los intelectuales bizantinos (como Pletn o Juan
Argiropoulos2 ) que acudieron al Concilio de Ferrara-Florencia de 1438-1455. Las
figuras ms destacada de la Academia platnica florentina fundada entonces
fueron MarsilioFicino y su discpulo Giovanni Pico dellaMirandola (el Princeps
Concordiae, ms eclctico, pues, reaccionando contra el humanismo extremo,
defenda la mejor tradicin de los comentaristas aristotlicos medievales, como
Avicena y Averroes -carta a ErmolaoBarbaro, 1485-). La difusin de los escritos
atribuidos a Hermes Trimegisto tuvo tambin un importante papel.3
Neoplatonismo alejandrino
El fundador de la doctrina parece haber sido Amonio Saccas. Plotino, su
representante ms importante, permaneci once aos junto a l antes de profesar

su doctrina en Roma a partir de 244. Su discpulo Porfirio redact sus lecciones y

las public, reunidas en seis Enadas, y tom la direccin de la escuela a fines del
s. III. Jmblico, que haba sido el editor de Porfirio en Roma, fund la escuela de
Siria y ense en Apamea. Uno de sus discpulos, Edesio de Capadocia, fund la
escuela de Prgamo.
La tradicin filosfica del neoplatonismo se mantuvo en el s. V; fue enseada a
partir del 400 en la Academia de Atenas, por Plutarco de Atenas, uno de cuyos
sucesores fue Proclo.
La escuela de Atenas fue clausurada en 529 por un edicto de Justiniano I; el
didocoDamascio y Simplicio de Cilicia se refugiaron en Persia. La escuela de
Alejandra, que despus de la muerte de Hipatia (415), se haba alejado del
neoplatonismo y que, en el s. VI, haba incluso llegado a ser un foco de resistencia
a las doctrinas neoplatnicas, subsisti. Es reseable como neoplatnico Sinesio
de Cirene, del que nos han quedado como fuentes indirectas de la figura de su
maestra Hipatia las cartas dirigidas a ella, as como otros manuscritos.
Concepcin filosfica
Segn los neoplatnicos, el principio de todo lo existente es la unidad absoluta, lo
Uno, llamada realidad suprema o gran vacuidad, de la que surgen todas las
dems realidades por emanacin. El primer ser emanado del Uno es el Logos,
llamado tambin Verbo, o Inteligencia, que contiene las ideas de las cosas
posibles. Despus, la Inteligencia engendra el Alma como idea, principio del
movimiento y de la materia. El Uno, la Inteligencia y el Alma son las tres hipstasis
de la Trinidad neoplatnica.
La doctrina central de Plotino es su teora de la existencia de tres hipstasis o
realidades primordiales: el Uno, el nous y el alma. En realidad, el principio bsico
es siempre el Uno, mientras que las otras dos hipstasis y el resto de realidades
son derivadas.

El Uno de la teora de Plotino es indescriptible, ya que es la unidad, lo ms

grande, hasta tal punto que a veces le denomina el propio autor como Dios, nico,
infinito. Plotino antes de querer corregir, prefiere guardar silencio que decir algo.
Una actitud claramente mstica. Como principio y ltima realidad, esta absoluta
trascendencia hace que no existan trminos para referirla. Se trata entonces de la
Unidad que funda la existencia de todas las cosas. Es se el centro de toda su
doctrina. El Uno est ms all del Ser y, por lo tanto, no hay ninguna definicin
que describa positivamente al Uno y opta por la va negativa. Elude su
comprensin porque la considera imposible segn la modalidad humana de
conocer.
La siguiente realidad o hipstasis es el nous. No hay una traduccin adecuada
pero algunos autores lo identifican con espritu, mientras que otros prefieren hablar
de Inteligencia, mas esta vez no con un sentido mstico sino intelectual. La
explicacin del "nous" por Plotino parte de la semejanza entre el Sol y la Luz. El
Uno sera como el Sol y la Luz como el nous. La funcin del nous como luz es la
de que el Uno pueda verse a s mismo, pero como es imagen del Uno, es la puerta
por la que nosotros podemos ver al Uno. Plotino afirma que el nous es observable
simplemente aplicando nuestras mentes en direccin opuesta a nuestros sentidos.
Este concepto est tomado de la nocin de dialctica de La Repblica donde un
proceso similar se dice que conduce a la visin de la forma del Bien, no del Bien
mismo.
El "nous" se puede, y muy probablemente se debe, entender como "la inteligencia
pura". El "nous" procede de "lo uno" no a voluntad porque "lo uno" es tan "ms que
perfecto" que no puede tener voluntad, est mucho ms all; y todo lo que
procede de "lo uno" es un especie de "escurrirse", de "desparramarse", en el acto
de hacerse a s mismo que es "lo uno"; por tanto la analoga del sol y la luz deben
entenderse como una mera imagen para dar una idea de cmo "emana la luz" del
sol; resulta ms ilustrativo pensar "el despliegue de un crculo a partir de su
centro".

La tercera realidad o hipstasis es el alma la cual es de naturaleza doble. En un

extremo est ligada al nous y tira de l. En el otro extremo se asocia con el mundo
de los sentidos, del cual es creadora (o, mejor, plasmadora). Por tanto Plotino
considera a la Naturaleza como el resultado de una procesin que va "hacia
abajo" desde el alma.
Para adquirir la Gnosis (conocimiento) el ser engendrado se esfuerza en ascender
hacia la perfeccin de que emana. Todo viene del Bien y tiende hacia el Bien. Para
que el Alma se una al primer principio es preciso que supere el pensamiento y
que, por el xtasis, se confunda con Dios y pierda toda consciencia de s misma.
Plotino estaba convencido de haber llegado, dos o tres veces en su vida, a esta
unin ntima con la ms alta hipstasis.
Declive e influencia histrica posterior
El neoplatonismo, con Porfirio y Jmblico, luch contra el cristianismo, y atribuy
cada vez ms importancia a los procedimientos prcticos destinados a provocar el
xtasis. Influy en la patrstica cristiana (Pseudo Dionisio Areopagita, Agustn de
Hipona) y tambin, a travs de ella, en el pensamiento medieval y en la
escolstica,

hasta

llegar

al

Renacimiento

(el

platonismo

humanista

de

MarsilioFicino y Giovanni Pico dellaMirandola).

3.5 Cientifismo y Escepticismo.

Cientificismo es un trmino que se forj en Francia en la segunda mitad del siglo
XIX (scientisme) para designar al prejuicio que acepta a modo de dogmas algunas
premisas derivadas a partir del conocimiento cientfico positivo vigente como
fuente de explicacin de todo lo existente, olvidando el mtodo mismo de la misma
ciencia opera.

De esta forma, el trmino se ha aplicado para suponer la supremacia

metodolgica de las ciencias formales y naturales por sobre otros campos de la
investigacin tales como ciencias sociales o humanidades.
Asimismo, aunque ms escptico respecto de los alcances de la racionalidad
cientfica, precisa el filsofo Hugo Eduardo Herrera: "La actitud cientfico-natural
se convierte en ideologa cuando se toma a la ciencia natural como el modo nico
y arbitrario de acceso cognoscitivo a la existencia".1
Descripcin
Esta seccin y las siguientes parten de los contenidos de la Gran Enciclopedia
Rialp, que autoriz su uso por Wikipedia
En primer lugar se puede hablar de un cientifismo de carcter metafsico que
sera la tendencia a creer que la ciencia fsico-natural resolver todos los
problemas de los que se ocupa la Metafsica. Sera, pues, la actitud intelectual de
pensar que las ciencias experimentales son capaces de proporcionar al hombre un
saber completo, resolvindole todos los problemas y satisfaciendo todos sus
deseos, an los ms altamente espirituales.
En relacin con ste, podemos hablar de otro cientifismo de carcter ms
metodolgico, que tiende a considerar el mtodo cuantitativo y experimental de
las ciencias fsico-naturales como el nico vlido en todas las esferas del saber,
tambin en las ciencias humanas. El espritu y los mtodos de esas ciencias
deberan ser extendidos, segn esta mentalidad, a todos los dominios de la vida
intelectual y moral sin excepcin. Este tipo de cientifismo no acepta, por tanto,
como conocimiento vlido, ms que las adquisiciones de las ciencias llamadas
"positivas" (las ciencias formales y las ciencias naturales); y no reconoce a la
razn otro papel que el que representa en la constitucin de las ciencias.
Esta actitud arranca en parte del empirismo y, despus, de Kant. Kant intent
negar la posibilidad de la Metafsica como ciencia con su peculiar teora del

conocimiento, diciendo que ste no es capaz de captar la realidad tal como es,
sino que consiste slo en una ordenacin de los fenmenos sensibles por medio
de las ideas y juicios a priori que les aplica el entendimiento.
El cientifismo viene a representar un aspecto violento, aunque superficial, de la
polmica antimetafsica desarrollada por algunos a partir de Kant. En este sentido
el cientifismo equivale a positivismo. La tesis central de Comte, su principal
representante, es que slo hay un saber autntico, el de las ciencias positivas, las
ciencias de los fenmenos. La Filosofa, en consecuencia, no sera un saber
distinto e independiente; se reducira, para Comte, a una reflexin sobre las
ciencias.
Lo que caracteriza la mentalidad cientifista, que no hay que confundir con la
cientfica, es la pretensin de objetivar toda causa, de no conocer ms que la
objetividad, de integrar el mundo humano en el mundo de los objetos. Dos son
fundamentalmente los principios esenciales que estn implicados en esta
mentalidad:
a) la verdadera ciencia sera una especie de mecnica universal, capaz de traducir
en trminos racionales todos los fenmenos, sin conceder una posicin
privilegiada a ninguno de ellos, ni siquiera a aquellos que se presentan en la
escala humana y, por tanto, con caracteres cualitativos, sino reducindolos todos a
ecuaciones cuantitativas;
b) el mtodo de la ciencia consistira exclusivamente en ordenar y explicar los
hechos segn la necesidad causal. Aplicacin, pues, del determinismo universal al
mundo entero, incluyendo al mundo humano.
Crticas a la mentalidad cientifista
mileBoutroux, en La nature et l'esprit, Pars 1926, observ contra el movimiento
cientifista que en una ciencia concebida determinsticamente no entra el estudio
de la vida y del pensamiento y, por otra parte, la ciencia tiene un terreno mucho
ms amplio que aquel en el cual rige el determinismo. Y Bergson (La pense et le

mouvant, 3 ed. 1934, 83) hace una crtica parecida de la mentalidad cientifista
afirmando: Nosotros slo hemos pedido a la ciencia que siguiera siendo
cientfica, que no se envolviera en una metafsica inconsciente, que se presenta
entonces a los ignorantes o a los semidoctos bajo la mscara de la ciencia.
Durante ms de medio siglo este cientifismo ha obstaculizado el camino de la
metafsica.
Quienes critican la mentalidad cientifista, indican que la mentalidad cientifista,
presenta muchos errores en su forma de pensar. En general, indican que los que
afectan al racionalismo de tipo empirista, sera ms ingenuo y superficial que el
racionalismoidealista. En particular, la confusin de las diversas clases de
conocimiento y de sus diversos mtodos. Adems indican que sera evidente que
las diversas realidades no pueden estudiarse con los mismos mtodos; no pueden
estudiarse, p. ej., del mismo modo la realidad de la libertad y responsabilidad
humanas que los mecanismos de reproduccin de los animales. Con ello, el
cientifismo tampoco sera capaz de reconocer el autntico pluralismo de la
realidad y de las disciplinas correspondientes.
Igualmente quienes critican la mentalidad cientifista, indican que un ejemplo de
este pensamiento estara presente en lo que se llama hoy en da escepticismo
cientfico. Este hecho estara presente en el intento de categorizar como
pseudociencias a algunas doctrinas o creencias pertenecientes a las Ciencias
sociales, debido a que no puedan ser probadas o no se hayan probado
empricamente hasta el momento, a diferencia de las ciencias formales o las
ciencias naturales (ciencias llamadas positivas).
El fsico austraco AntonZeilinger afirma:
Tambin en las tradiciones espirituales veo un camino del saber, paralelo al de la
ciencia, en el que se puede aprender algo sobre el mundo. A mi entender, todo
conflicto entre ciencia y religin es un malentendido. La discusin sobre evolucin
y creacionismo es intelectualmente espantosa, tanto por lo que defienden los
fundamentalistas de la religin, en especial en los Estados Unidos, como tambin,

en parte, por culpa de los cientficos; ese libro de Richard Dawkins,

TheGodDelusion (El espejismo de Dios), es tan simplificador! Ni la religin ni las
ciencias de la naturaleza podran probar nunca la existencia de Dios ni refutarla.
(Investigacin y Ciencia, abril 2008)
John CarewEccles, premio Nobel el campo de la neurociruga, escribi estas
palabras:
Una insidia perniciosa surge de la pretensin de algunos cientficos, incluso
eminentes, de que la ciencia proporcionar pronto una explicacin completa de
todos los fenmenos del mundo natural y de todas nuestras experiencias
subjetivas: no slo de las percepciones y experiencias acerca de la belleza, sino
tambin de nuestros pensamientos, imaginaciones, sueos, emociones y
creencias [...]. Es importante reconocer que, aunque un cientfico pueda formular
esta pretensin, no acta entonces como cientfico, sino como un profeta
enmascarado de cientfico. Eso es cientifismo, no ciencia, pero impresiona
fuertemente al profano, convencido de que la ciencia suministra la verdad. Por el
contrario, el cientfico no debe pretender que posee un conocimiento cierto de toda
la verdad. Lo ms que podemos hacer los cientficos es aproximarnos ms de
cerca a un entendimiento verdadero de los fenmenos naturales mediante la
eliminacin de errores en nuestras hiptesis. Es de la mayor importancia para los
cientficos que aparezcan ante el pblico como lo que realmente son: humildes
buscadores de la verdad (La psique humana, 1986).
Crticas del mal uso del trmino y descripcin del "cientifismo"
La principal crtica realizada en contra del uso del trmino cientifismo es la
utilizacin de la palabra, por parte de los partidarios de las pseudociencias y la
religin, como escudo no frente al cientifismo, sino frente a aquellos argumentos
cientficos y desarrollos tericos que les resultan incmodos y contradicen sus
creencias y dogmas. Desde una perspectiva religiosa se ha tratado de descalificar
as los intentos de explicar cmo fenmenos naturales temas como la biologa

evolutiva, fenmenos como la moralidad o el impulso religioso por autores como

Dennett, Crick o Wolpert.