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Arquimedes, El Genio de Siracusa
Arquimedes, El Genio de Siracusa
El genio de Siracusa
G. W. LEIBNIZ
La matemtica griega.
Fijar un comienzo para las matemticas griegas es muy difcil, pero se puede considerar que
comienzan con Tales de Mileto (640-546, s. VI a.C.). Se le considera el primer cientfico por
sus contribuciones astronmicas y matemticas. Se le atribuyen las primeras demostraciones de
teoremas geomtricos mediante el razonamiento lgico. Algunos de esos teoremas fueron: Todo
crculo se bisecta por su dimetro. Los ngulos de la base de un tringulo issceles son iguales.
Si dos tringulos son tales que dos ngulos y un lado de uno de ellos son iguales a los de otro
tringulo, ambos tringulos son congruentes. Los ngulos opuestos por el vrtice que forman al
cortarse dos rectas son iguales. Todo ngulo inscrito en una semicircunferencia es un ngulo
recto.
Despus de Tales, Pitgoras, nacido en la isla de Samos, le da el
impulso definitivo a las matemticas con la creacin de su gran
escuela en Crotona a orillas del mar al sur de Italia. Se les atribuyen
numerosos descubrimientos matemticos, entre otros, la demostracin
del teorema de Pitgoras, o el descubrimiento de los irracionales, el
Teorema de Pitgoras en los
cual fue uno de los acontecimientos ms profundos en la historia de
Elementos de Euclides
las matemticas.
Adems, los pitagricos elaboraron un primer grupo de cuatro disciplinas matemticas: la
aritmtica, la msica, la geometra plana y la geometra esfrica. La doctrina pitagrica sostena
que todas las razones que rigen el mundo deban ser razones de nmeros enteros o
fraccionarios, para los pitagricos todo es nmero ; estos puntos de vista fueron combatidos
por otra escuela griega importante: la escuela Elea; su crtica tom la forma en los trabajos de
Parmnides y las clebres paradojas de Zenn.
Despus, podemos citar la Primera Escuela de Alejandra cuyo principal representante fue
Euclides (300 a.C.). Uno de los personajes que ms han influido en la historia de las
matemticas. Su obra ms importante es el tratado los Elementos, cuyo contenido fue
trascendental en el desarrollo de la geometra. El mtodo euclidiano comprende, en primer
lugar, una teora general fundada sobre axiomas. Euclides llam a sus axiomas postulados.."Los
Elementos" consta de trece libros sobre geometra y aritmtica. Los seis primeros libros tratan
de geometra plana. Del VII al IX sobre teora de nmeros, el X sobre segmentos irracionales, y
los tres ltimos libros hablan de geometra espacial.
Por esta poca es cuando surgieron los tres problemas clsicos de la matemtica griega. Los
cuales son: La cuadratura del circulo, la duplicacin del cubo y la triseccin del ngulo. Estos
problemas deban resolverse utilizando solamente regla sin marcas y comps, instrumentos que,
al parecer son los que utiliza Euclides en su obra. Son problemas sin solucin exacta usando
regla y comps, cosa que se ha probado mucho despus, aunque tienen solucin por otros
mtodos.
Posteriormente, aparecen Arqumedes y Apolonio. Apolonio fue el que introdujo en su famoso
libro "Secciones Cnicas" los trminos: parbola, elipse e hiprbola espiral.
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Despus de un largo intervalo durante el cual los progresos son escasos, surge otro fructfero
periodo debido a la Segunda Escuela de Alejandra (100-300 d.C.) en la que destacan:
Nicman, Ptolomeo (con su clebre sistema del mundo), Diofanto (con sus grandes
investigaciones aritmticas) y Pappus (con su obra "Coleccin").
un grabado con una imagen de una esfera dentro de un cilindro, uno de sus tratados
geomtricos.
Es probable que todas las ancdotas que se cuentan sobre l no sean ms que meras
recreaciones, pero su fama no sobrevive por las ancdotas que de l se cuentan sino por su
importante desarrollo de la ciencia.
Primer teorema de Sobre la esfera y el cilindro en el manuscrito X-I-14 en la Biblioteca del Escorial
Sobre la esfera y el cilindro, la parte reproducida muestra como construir un cubo cuyo volumen sea
doble a uno dado.
Consta de dos libros en los que Arqumedes determina las reas y volmenes de esferas y
cuerpos relacionados con ellas. Euclides haba demostrado en sus "Elementos" que el volumen
de dos esferas es entre s como los cubos de sus dimetros, o como diramos actualmente, que el
volumen de una esfera es proporcional al cubo de su dimetro. Arqumedes demostr, una vez
ms, que esa constante de proporcionalidad estaba muy relacionada con . Adems de
determinar el rea y el volumen de la esfera, tambin encuentra el rea lateral del cilindro. Por
todo ello, est obra est considerada como una de sus cumbres ms importantes, y quizs la ms
apreciada por l mismo, como se puede ver en su epitafio.
Arqumedes comienza con definiciones e hiptesis. La primera hiptesis o axioma es que entre
todas las lneas que tienen los mismos extremos, la recta es la ms corta. Otros axiomas se
refieren a las longitudes de las curvas como el segundo
axioma, que dice: de dos lneas planas convexas que
unen dos puntos situados en el mismo lado de la recta
que los une, y donde una de las cuales envuelve a otra, la
envolvente es la de mayor longitud.
Como se puede observar en la figura la longitud de D es
mayor que la de C. Despus de una serie de
proposiciones preliminares, en el libro I, lega a las
proposiciones de gran inters que son:
Proposicin 33.- La superficie de cualquier esfera es cuatro veces la de su crculo mximo.
La demostracin vuelve a ser una doble reduccin al absurdo, suponiendo primero que la
superficie de la esfera es mayor que cuatro veces la del circulo y suponiendo luego que es
menor, llegando en ambos casos a una contradiccin. La tcnica empleada es el mtodo de
exhaucin ; es decir, inscribiendo y circunscribiendo cuerpos geomtricos, como conos y
troncos de cono (cuyas superficies haba demostrado previamente), y aproximndose desde
dentro y desde fuera a la superficie de la esfera. Qued establecido por lo tanto que S=4r2.
Quedaba sin embargo por demostrar otro de los resultados ms importantes del libro, la
Proposicin 34.- Cualquier esfera es igual a cuatro veces el cono que tiene su base igual al
crculo mximo de la esfera, y su altura igual al radio de la esfera.
La demostracin la hace basndose en los volmenes del cono y del cilindro que haba hallado
previamente. Partiendo de una esfera cualquiera, considera un cilindro cuyo radio de la base es
igual al radio de la esfera y su altura igual al radio, y un cono con base igual a la del cilindro y
altura igual al radio de la esfera. Haciendo un corte horizontal en los tres cuerpos a una altura
inferior al radio, demuestra que la superficie de la seccin correspondiente al cilindro es igual a
la suma de las superficies de las secciones correspondientes al cono y a la esfera.
Si el corte lo hacemos a una distancia d del punto ms alto de la figura, entonces el radio del
circulo que aparece en la esfera es la raz de R2-d2. El radio del circulo que aparece en el cono
es d. En el cilindro el radio es R. Por tanto, (R2-d2)+d2=R2. Lo que hoy conocemos como
principio de Cavalieri implica que el volumen de media esfera ms el volumen del cono es igual
al volumen del cilindro. Como el volumen de este cilindro es r3 y el del cono r3/3, entonces
tenemos que el volumen de la esfera completa es 4/3r3
Como corolario de estos resultados obtiene que la relacin entre una esfera y el cilindro que la
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Sobre espirales
El propio Arqumedes define la espiral como:
Imagnese una lnea que gira con velocidad angular constante alrededor de un
extremo, mantenindose siempre en un mismo plano, y un punto que se mueve a lo
largo de la lnea con velocidad lineal constante: ese punto describir una espiral.
Sobre espirales
2El rea barrida por el radio vector que va tranzado la espiral en la primera revolucin es la
tercera parte del rea del crculo cuyo radio es la porcin final del radio vector. El rea barrida
en la segunda revolucin est en razn 7/12 con el crculo cuyo radio es la posicin final del
radio vector.
El resultado ms llamativo del trabajo vendra descrito por:
El rea limitada por la primera vuelta de la espiral y el rea inicial es igual a un tercio del
primer crculo
Es decir el rea ser igual a ((2a)2)/3
Prop. 2: El rea del crculo es al cuadrado de su dimetro 11 a 14 ( el crculo es los 11/14 del
cuadrado circunscrito si la longitud de la circunferencia es 3+ 1/7 veces el valor del dimetro)
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Prop. 3:El permetro de todo crculo es igual al triple del dimetro aumentando en un segmento
comprendido entre 10/71 y 1/7 de dicho dimetro (lo que equivale a decir que el permetro del
crculo es menor que los 3 + 1/7 del dimetro puesto que es superior a los 3 + 10/71 de este
dimetro)
Dem.1:
Arqumedes para demostrar la proposicin anterior, tiene que desechar que A < T y que A > T y
as solo seria posible que A=T.
Supongamos que A>T
Esto quiere decir A-T>0. Arqumedes saba que dentro del crculo se poda inscribir un
polgono regular cuya rea difiriera de la del crculo en una cantidad positiva (llamemos S al
rea del polgono inscrito)
A-S < A-T
Sumando a los dos miembros la cantidad S+T-A tendremos:
A-S+S+T+A < A-T+S+T-A
Es decir
T<S
Pero esto es absurdo ya que T=rC y el rea de un polgono es S=hP donde h es la apotema y
P el permetro del polgono. Entonces como el polgono est inscrito en la circunferencia, h<r y
P<C. llegamos a una contradiccin.
S= hP < Rc=T
S<T
CONTRADICCIN.
Dem: Arqumedes busca la razn de la circunferencia. Para hallarla utiliza como siempre los
polgonos regulares inscritos y circunscritos, con una excepcin, en vez de considerar sus reas,
se centra en sus permetros.
Si designamos por I6, I12, ... I96, los permetros de los polgonos regulares inscritos y por C6,
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C12,... C96 los de los polgonos regulares circunscritos, Arqumedes lleg a la conclusin de que
es decir, los permetros de los polgonos regulares inscritos y circunscritos de doble nmero de
lados vienen dados por las medias armnicas y gemetricas
Veamos cmo lleg Arqumedes a este
resultado:
Consider el hexgono inscrito y
circunscrito a la circunferencia.
Resulta:
I6 = 6 AB = 12 AH
C6 = 6 CD = 12 CG En el tringulo
COG, al ser OE la bisectriz de dicho
ngulo, resulta
(pues EC + EG =CG)
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de donde
Aqu surgi el primer problema, ya que para calcular el permetro necesitaba obtener 3 . As
es como Arqumedes sorprende de nuevo a los matemticos modernos, dando la siguiente
aproximacin :
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Arqumedes continu dividiendo por la mitad los lados del dodecgono, para obtener un
polgono regular de 24 lados, luego de 48 y finalmente de 96. En cada clculo tuvo que
aproximar races cuadradas. Al llegar al de 96 lados obtuvo:
A partir de dichas expresiones, tomando como valor de r = 0,5 (tomaremos aproximacin hasta
las milsimas) tendremos:
I6 = 6 r = 3
C6 = 12 x = 3,464
I12 = 3, 105
C12 = 3, 215
I24 = 3, 132
C24 = 3, 159
I48 = 3, 139
C48 = 3, 146
I96 = 3, 141
C96 = 3, 142
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El mtodo
Esta es la obra ms estudiada de Arqumedes puesto que nos a llegado con mayor exactitud. El
texto fue descubierto en 1906 por Heiberg. Tuvo noticias del hallazgo en el convento del Santo
Sepulcro de Constantinopla de un palimpsesto de contenido matemtico. Un palimpsesto es un
pergamino en el que el primer texto escrito fue lavado para poder volver a escribir una nueva
obra, en este caso un libro de oraciones de la iglesia ortodoxa.
El texto de un libro de oraciones (horizontal) fue escrito sobre el texto griego original
Examinando el texto con tcnicas fotogrficas, Heiberg descubri que en el pergamino haba
escritas obras de Arqumedes que haban sido copiadas alrededor del siglo X. En sus 185
pginas estaban Sobre la esfera y el cilindro, Sobre las espirales, La medida del crculo, Sobre el
equilibrio de los planos y Sobre los cuerpos flotantes adems de la nica copia de El mtodo.
Durante la primera Guerra Mundial el texto volvi a desaparecer, reapareciendo en 1998, en
una de las clebres subastas de la Galera Christie y un coleccionista annimo lo adquiri por
dos millones de dlares y lo don, para su cuidado, al Museo Walters de Baltimore.
La particularidad de este libro radica en el uso de la experimentacin previa a la hora de
resolver los problemas. Arqumedes en una carta a Eratstenes lo expresa de la siguiente
manera:
ser posible captar ciertas cuestiones matemticas por medios mecnicos, lo cual,
estoy convencido, ser til para demostrar los mismos teoremas. Yo mismo, algunas
de las cosas que descubr por va mecnica, las demostr luego geomtricamente, ya
que la investigacin hecha por este mtodo no implica verdadera demostracin. Pero
es ms fcil, una vez adquirido por este mtodo, un cierto conocimiento de los
problemas, dar luego la demostracin, que buscarla sin ningn conocimiento
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previo
Las caractersticas de este mtodo exhaustivo son esencialmente:
Llamemos X a una figura o slido plano cuyo volumen o rea se desconozcan. El mtodo
consiste en pesar elementos infinitesimales de X comparndolo con los de una figura Y de la
que se conoce su rea, volumen y su centro de gravedad. Para conseguir un equilibrio se
dispone de un eje de tal manera que las figuras se encuentren en la misma recta, entonces los
centros de gravedad de estas figuras infinitesimales estn en algn punto del eje. El eje se
convierte en el brazo de una balanza.
El propsito de Arqumedes consiste en balancear los elementos de X, aplicndolos todos en un
nico punto de la palanca, mientras los de Y permanecen en su sitio. Como el centro de
gravedad, el volumen y su rea son conocidos, se imagina Y como una masa que acta sobre su
centro de gravedad. Si X e Y estn situados en sus puntos respectivos, conocemos las distancias
de los centros de gravedad al punto de aplicacin de la palanca. As, se calcula el rea o
volumen de X.
Proposicin 1:Sea AB el segmento de una
parbola limitado por la recta A y la
parbola AB, y sea el punto medio de A.
Trazar la recta BE paralela al eje de la
parbola y unir A con B y B con . Entonces
el segmento ABes 4/3 del tringulo AB.
Demostracin:
Desde A, trazar AKZ paralela a BE; los
puntos E y Z los encuentra en la interseccin
de la tangente a la parbola en y las
perpendiculares desde A y . trazar B y
prolongar hasta K (en la recta AZ) y
prolongar hasta de tal manera que K = K.
ser el brazo de la palanca y K su punto medio. Sea M una recta paralela a E que corta
en M, O, a la tangente, la parbola y la base respectivamente. EB = B y AK = KZ (por ser
la tangente y la semiordenada, esto se demuestra segn Arqumedes en los elementos de las
cnicas de Aristeo y Euclides).
Ahora por la propiedad de la parbola probada en su libro cuadratura de la parbola
M/O = A/A
Medir TH igual a O y colocarla en su centro de gravedad en H, de manera que T = H,
entonces puesto que N es el centro de gravedad de M, se tiene M/TH = K/KN. Segn el
libro de los equilibrios, se desprende que TH en y M en N estn en equilibrio alrededor de
K. Adems K es el centro de gravedad de todo el sistema
Puesto que el tringulo ZA est constituido por todas las paralelas como M, y el segmento
BA est constituido por todas las paralelas como O bajo la curva limitada por A, se
desprende que el tringulo AB(= <AB>) est en equilibrio alrededor de K con el segmento
BA situado con su centro de gravedad en H.
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Dividir K de manera que K = 3KX, entonces X es el centro de gravedad del tringulo AZ.
Adems:
<AZ>/ABC = HK/KX = 3
De donde
ABC = 1/3<AZ>
Pero
AZ = 4 <AB>
Luego
ABC = 4/3 <ABC>.
Pero est demostracin no corresponde a Arqumedes Reviel Netz, un estudioso de
Arqumedes, nos cuenta en su artculo The origins of mathematical physics: new light on an
old question que el dibujo encontrado en el palimpsesto de Arqumedes es este otro
En la primera figura todo es tcnicamente correcto, pero en la segunda no es del todo correcto.
Por ejemplo las relaciones de tamao no se cumplen KB = K no se puede considerar cierto
en la segunda figura, y adems la primera figura tiene un segmento parablico y la segunda
tiene un segmento de un crculo.
Netz continua explicando que esta seria probablemente la razn por la que Heiberg eligi no
hacer caso a los diagramas del manuscrito y en lugar de los autnticos, produjo los suyos
corrigiendo figuras. Al hacer esto, quizs, haya suprimido una importante caracterizacin sobre
Arqumedes ya que:
-los diagramas del palimpsesto provienen de la antigedad, probablemente de
Arqumedes mismo.
-los diagramas exhiben una lgica visual constante. Mientras Heiberg representa figuras
y cocientes, Arqumedes produca figuras esquemticas . Sus diagramas demuestran relaciones
de configuracin e identidad, que objetos participan, como son sus relaciones Hay poca
tentativa de demostrar la forma verdadera.
Si estas conjeturas de Netz son ciertas no habra que pensar que la figura estuviese mal. Es ms
el palimpsesto nos dara una forma de entender la capacidad de Arqumedes y como visualizaba
el los problemas.
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El Arenario
Aunque la mayora de la obra de Arqumedes radica en la geometra y en aplicaciones fsicas en
esta obra se puede apreciar su creatividad. En esta obra Arqumedes intenta probar que el
numero de gramos de arena no es infinito sino que existen unos nmeros cuyo orden de
magnitud es como el numero de granos de arena que hay en el universo. Arqumedes lo expresa
as:
Hay algunos que creen que el nmero de granos de arena es infinito en cantidad y
por arena entiendo no slo la que existen en Siracusa y el resto de Sicilia, sino
tambin la que se encuentra en cualquier regin habitada o sin habitar. Hay tambin
algunos que, sin considerarlo infinito, creen que no existe una cifra lo bastante
grande para exceder a su magnitud. Y est claro que quieren mantienen esta opinin,
si imaginasen una masa hecha de arena en otros aspectos tan grande como la masa
de la Tierra, incluyendo en ella todos los mares y las cavidades de la Tierra llenadas
hasta una altura igual a la de las montaas ms altas estaran muchas veces lejos de
reconocer que se pueda expresar ningn nmero para exceda a la magnitud de la
arena as conseguida. Pero intentar demostraros por medio de puntos geomtricos
que seris capaces de seguir, que los nmeros nombrados por mi algunos exceden
no slo al nmero de la masa de arena igual en magnitud a la de la Tierra llena de
la forma descrita, sino al de la masa igual en magnitud al Universo
El sistema de numeracin de Arqumedes consista en lo siguiente utilizaba al principio una
mirada o 10.000, como unidad de primer orden y obtena por extensin el
nmero100.000.000 =(10.000)2. Despus partiendo de la mirada de la mirada como
magnitud de primer orden llegaba por extensin hasta 100.000.0002 que se convierte en la
unidad de tercer orden que extendiendo llega hasta 100.000.0003, podemos continuar hasta
llegar al trmino 1.000.000.000-simo que termina en el nmero 100.000.000100.000.000 al que
llamaremos N.
Arqumedes utililizaba este nmero N como el ltimo trmino del primer perodo. Utilizaba
este N como unidad del segundo perodo el cual se extenda hasta 100.000.000 N para el
primer orden, el segundo orden de este periodo termina con el nmero 100.000.0002 y el
100.000.000-simo orden del segundo periodo termina con 100.000.000100.000.000 N lo que es
lo mismo N2. As de esta manera se puede llegar hasta el 100.000.000-simo perodo o lo que
es lo mismo N elevado a 108.
Se puede comprobar que la magnitud de este sistema de numeracin es enorme, el ltimo
nmero del primer perodo se representara como un 1 seguido de 800.000.000 ceros. Una
establecido este sistema y con una evaluacin que hizo Arqumedes sobre el universo y la de
un gramo de arena , afirm que el nmero de granos de arena que haba en el universo era
menor que 1051 .
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Bibliografa:
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-Collette, Jean-Paul. Historia de las matemticas (vol. I). Siglo XXI
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-Mederos Martn, C. Arqumedes y la Geometra Dinmica. Ponencia: Symposium
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-Maracchia, S. Archimede e il problema comlementare: un ponte tra geometria e algebra. Ponencia: Symposium Arqumedes. Fundacin Orotava de Historia de la Ciencia. Congreso
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-Historia de la geometra griega. Seminario Orotava. Historia de la ciencia. Actas. Libro on
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-http://www.thewalters.org/archimedes/plimpsest.html
-http://www.arrakis.es/~mcj/circulo.htm
-www.divulgamat.net/weborriak/Historia/MateOspetsuak/Inprimaketak/Arquimedes.asp
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