Balance de materia de un proceso industrial es una contabilidad exacta de todos los

materiales que entran, salen, se acumulan o se agotan en un intervalo de operacin

dado.
Se estudia una de las leyes fundamentales de la Ingeniera Qumica, la ley de
conservacin de la materia, base de los balances macroscpicos de esta propiedad
extensiva, que se aplican ampliamente tanto en el diseo como en la operacin de
los procesos qumicos. A partir de la ecuacin de conservacin genrica se plantean
las ecuaciones macroscpicas generales de conservacin de la materia total y de
cualquier componente de un sistema. Se presentan las herramientas bsicas para
abordar los balances de materia, como son el diagrama de flujo y la base de clculo
y se contemplan las formas de operar, tanto en rgimen estacionario como en
rgimen no estacionario.
Se pueden distinguir cuatro tipos de balances de materia dependiendo del tipo de
sistema:
Acumulacin = Entrada - Salida + Generacin - Consumo.
Es un sistema con entradas, salidas y reacciones qumicas.
Acumulacin = Entrada - Salida.
Sistema sin reacciones qumicas.
Entrada = Salida.
Sistema en estado estacionario, no hay acumulacin ni reacciones qumicas.
Acumulacin = Generacin - Consumo.
Sistema sin corrientes de entrada ni de salida, pero con reaccin qumica.
Tipos de sistemas
Se llama sistema a cualquier porcin arbitraria o completa de un proceso. Los
sistemas se clasifican en:
Sistema abierto o continuo: es aquel en el que la materia se transfiere a
travs de la frontera del sistema; es decir, entra en el sistema, o sale de l, o
ambas cosas.
Sistema cerrado o por lotes: es aquel en el que no hay transferencia de
materia a travs de la frontera del sistema.