El discurso pblico actual de nuestro pas transmite que se requiere construir una cultura con sentido de

comunidad, respeto por las personas y el bien comn, y las capacidades necesarias para vivir una democracia
participativa. Respecto a esto, en el mbito de la educacin, se han generado espacios que facilitan la participacin
de los distintos actores educativos. Sin embargo, a pesar de existir estas instancias, an falta que estos espacios se
transformen en espacios genuinos de participacin, en donde se considere a sus participantes sujetos de derechos, de
deberes y responsabilidades, y donde cada actor cuente con las habilidades requeridas para actuar como ciudadanos
democrticos.

ESTUDIANTES, DOCENTES Y
DIRECTIVOS

Fichas

La escuela como espacio

de participacin democrtica
Cristina Seplveda y Ana Mara Valds, basado en documento de M. Teresa Rodas (2003) - 2008

Qu es participacin?
Pertenecer a una comunidad humana, implica gozar de sus
benecios y contribuir a crearlos (Rodas, 2003). En ese sentido
se puede denir participacin como tomar parte en algo, lo
que signica ser parte de algo en forma activa o receptiva,
pero en ambas actitudes tendr que haber manifestacin de
intereses y, algn grado, de inuencia (op.cit).
Esto implica que no es indiferente que se est o no
participando, porque esta presencia o ausencia cambia las
cosas. Por ejemplo, si en una conversacin una persona no
habla, el curso de la conversacin o las conclusiones a que
se llegue sern diferentes a si la persona no hubiera restado
sus opiniones. Por ello, tomar parte signica presencia activa,
protagonismo, esto es, que la propia voz pueda ser elevada con
libertad, en el reconocimiento del derecho a discrepar; que la
propia voz sea respetada, sea escuchada (op.cit).

Qu es democracia?
La democracia, implica, entre otras cosas, el ejercicio de
una participacin ciudadana efectiva, informada, responsable
y respetuosa de las diferencias y derechos de los distintos
grupos y personas (Del Solar, 2002).
La democracia tiene que procurar la mnima limitacin
posible de la libertad individual y la mxima participacin
posible del individuo (Rodas, 2003).

En una sociedad democrtica las personas tienen

autonoma para decidir sobre sus asuntos, para participar en lo
que concierne a la vida en comn, para ser representadas, para
comprender la realidad, para opinar, valorar, etc. Pero no slo
tienen que reconocer todos esos derechos y muchos ms, sino
que tienen que proveer y cautelar el ejercicio de ellos de una
manera responsable (Del Solar, 2002).
Aprender a vivir en democracia, requiere de un
aprendizaje gradual y progresivo, respecto al cual, los aos
escolares resultan centrales; no es posible pasar bruscamente
de una posicin pasiva a una activa en tanto miembro de una
sociedad democrtica, por el solo hecho de terminar el colegio
o cumplir dieciocho aos (op.cit).

Qu sucede con la participacin y la

democracia en nuestra sociedad?
La modernidad incide en la participacin de la
ciudadana: La modernidad es cambio, reto, aventura, pero
al mismo tiempo, provoca un fuerte estado de inseguridad,
incertidumbre y desproteccin en los miembros de la sociedad
(Chamorro, (2007); Rodrguez, (2005); y Tedesco, 2000). Esto
promovera el debilitamiento de lo colectivo: las relaciones
humanas tenderan a enfriarse, los vnculos personales se
fragilizaran y distanciaran, las personas se sentiran cada vez
ms aisladas y carentes de redes informales de apoyo, con lo

que aumentara la desconanza y la inseguridad (Tironi, 2005).

Este debilitamiento de lo colectivo dicultara los procesos de
participacin, pues se necesita crear conanza mutua para
querer ser parte, y por ende querer participar de la sociedad
en la cual estamos inmersos (Rodas, 2003).
Por otra parte, hoy da el Estado, progresivamente
descentralizado, ya no es el Estado paternal. Es un Estado que
necesita una ciudadana reexiva, fuerte y activa, capaz de
intervenir en los acontecimientos que afectan la vida del pas
(op.cit). Por lo tanto, estaramos insertos en una cultura de la
modernidad, la que dicultara la participacin, al mismo tiempo
que la exigira y requerira (Zambrano en Rodrguez, 2005).

La sociedad moderna, por una parte, nos lleva a ser

seres pasivos ante las situaciones que acontecen en nuestra
realidad social, sin embargo, por otro lado, al ser una sociedad
que cambia, nos hace percibir la realidad como sin sentido,
sintindonos desvalidos con una fuerte sensacin de vaco. Ante
esta situacin, la escuela aparece como el espacio para formar
ciudadanos activos en la construccin de la sociedad en la que
queremos vivir, capaces de reexionar y generar nuevas formas
de signicados que permitan el desenvolvimiento efectivo ante
las demandas del mundo moderno actual (Chamorro, 2007).

Hay un discurso pblico que promueve la

participacin y democracia: En nuestro pas, el discurso
pblico transmite que Chile necesita un comportamiento
que promueva una cultura ms respetuosa, con sentido
de comunidad, congruente con el valor del respeto por
todas las personas, y del bien comn, y con la capacidad de
comunicacin, compromiso, responsabilidad y autonoma que
se requiere para una democracia participativa.
Por su parte, la actual poltica pblica y la reforma
educacional promueven instancias de participacin para
los actores de los diferentes estamentos de la comunidad
educativa. Entre estas instancias encontramos los Consejos
Escolares, los Centros de Padres y Apoderados, los Centros de
Alumnos, el Consejo de Curso, los Debates Escolares, las Mesas
Comunales, entre otras. No obstante, estas polticas muchas
veces presentan dicultades en su puesta en prctica, en
tanto hay desconocimiento en torno a cmo aprovechar estas
instancias y ejercer efectivamente el derecho de participacin
An somos un pas autoritario: Si bien, nuestras
escuelas tienden a ser ms democrticas en la actualidad, con
ms espacios para la participacin social, an tienden a ser
autoritarias (Magendzo, 1999; Cerda y Toledo, 2000).
En ellas se tiende a considerar los conictos, como algo
problemtico, frente a lo cual se prioriza la consecucin de una
disciplina basada en la obediencia a la autoridad; donde la
aplicacin de sanciones y castigos son la tendencia central.
Falta an camino (aunque se avanza en ello) para comprender
el conicto como una oportunidad formativa de dilogo,
reexin, de toma de responsabilidades y de bsqueda de
consecuencias reparatorias, coherentes con la transgresin.

Por otro lado, si bien cada da nuestra sociedad reconoce

ms a los nios, nias y adolescentes como sujetos de derechos,
con potestad de expresar sus opiniones y de ser escuchados,
todava quedan rastros en la escuela (y sociedad) de la antigua
mirada del estudiante como alumno, es decir como persona
no iluminada, como los an no capaces de intervenir y tomar
posicin en determinadas situaciones que les afectan.
La modernidad implica un cambio en la concepcin
y construccin de la autoridad, y la bsqueda de una
sociedad democrtica pone sin duda en juego la tradicional
representacin de autoridad. Muchos adultos temen que
permitir la participacin y dar voz a otros, ponga en riesgo
su propio poder, cuando en realidad esta nueva forma de
participacin desafa una manera distinta de ser autoridad,
pero no pretende suplirla (Daz en Laf y Lpez, 2006).

Cmo educar para una democracia

participativa?
a) Construccin de espacios para la
participacin:
En una sociedad en cambio las formas de participacin
tambin cambian. Y estas nuevas formas de participacin se
deben aprender. Corresponde a la educacin velar por que ello
suceda, en favor del desarrollo humano (Rodas, 2003).
La escuela no slo debe procurar ensear democracia,
ya que esto no se aprende en los textos ni en las lecciones
de los maestros, sino que debe convertirse en un espacio de
participacin democrtica. Los procesos de construccin de la
ciudadana se entrelazan con las posibilidades de participacin
genuina de los involucrados, a partir del desarrollo de la propia
prctica. Esto quiere decir que la mejor leccin de democracia
debe provenir de la propia experiencia cotidiana de las
instituciones escolares (Rodrguez, 2005; Prez y Oraisn,
2006; Del Solar, 2002).
No obstante, para que estos espacios funcionen
adecuada y exitosamente, deben estar inmersos dentro de la
organizacin de la escuela. Se debe planicar cada actividad
a realizar (tiempo, fecha, horarios), personas responsables de
estas actividades (como mediadores), y procedimientos de
evaluacin respecto a la efectividad de cada una de ellas, de
modo que los espacios existentes puedan ser efectivamente
aprovechados en post de una real participacin democrtica.

b) Desarrollo de las habilidades pertinentes

para promover una adecuada participacin
Junto con la construccin de espacios de participacin
ecaz, la escuela debe formar ciudadanos con habilidades para
participar. A participar de manera democrtica se aprende; la
participacin es un derecho pero tambin es un deber y una
responsabilidad que debe ser asumida con integridad. Para
aprender a participar es necesario aprender a respetar a los
dems y el bien comn, a relacionarse y comunicarse de manera
efectiva, a comprender y valorar las diversas opiniones, con
capacidad de comprometerse y manejarse autnomamente,
de situarse en el lugar del otro, de no negar los conictos y de
poder resolverlos de manera pacca, entre otras.

La adquisicin de estas habilidades cvicas requiere

de un proceso educativo desde la infancia. As, los nios y
adolescentes aprendern gradualmente a criticar, a discutir, a
escuchar a otros, a votar y a participar en debates, a contener
sus impulsos, cambiar de opinin, implementar reglas en sus
juegos y en otros mbitos, a respetar a otros como iguales, a
adquirir individualidad y autonoma (Ben, 2007).

hacerla posible. La invitacin es a construir como escuela una

nueva forma de relacionarnos, de con-vivir de forma ms
democrtica, en donde todos nos sintamos sujetos de derechos,
respetados en nuestras diferencias, pero respondiendo de
la misma manera a nuestros deberes y tambin a nuestras
responsabilidades.

Algunas habilidades que resulta central desarrollar para el

logro de una participacin democrtica son :
Empata: capacidad de conectarse y resonar con las
necesidades y emociones de otro, los sufrimientos y alegras
de los dems. Esta disposicin est inuida por el grado de
identicacin, cercana o responsabilidad hacia ese otro
(t me importas); central en una cultura democrtica
preocupada del bienestar comn.

Referencias bibliogrcas

Toma de perspectiva social: permite considerar

distintas miradas con respecto a una misma situacin,
comprendiendo las propias emociones y las de los otros.
Resulta central para una participacin democrtica, en
tanto permite comprender que hay otro con una mirada
distinta, que se fundamenta en el lugar desde el donde est
situado.
Habilidades del dilogo: esta habilidad est
fundamentalmente vinculada con la capacidad de habla
efectiva (argumentar) y de escucha activa. La primera reere
a la capacidad de exponer el punto de vista propio en
forma fundada para hacer que otro lo comprenda y pueda
eventualmente compartirlo; y la segunda, a la habilidad de
escuchar activamente al otro, con real inters por intentar
captar sus ideas y emociones.

Comunicacin asertiva: habilidad de comunicacin

interpersonal y social que implica transmitir y recibir los
mensajes, creencias, sentimientos u opiniones de forma
sincera, en el momento oportuno y con respeto, dando pie
a comunicar lo que queremos expresar sin lastimar a otros
u otras y sin ser agresivos ni tampoco pasivos al hacerlo
(Halcartegaray, 2008).
El logro de una participacin democrtica al insertarse
en la tensin cultural antes expuesta, donde se demanda
pero tambin se diculta desde las caractersticas de nuestro
proceder tradicional y de la misma modernidad, se torna en un
gran desafo. Para hacerlo posible, es necesario entonces abrir
espacios de reexin que permitan visibilizar como cada actor
se tensiona ante estos conceptos. Estos espacios de reexin
conjunta permitirn revisar la relacin personal que cada
docente tiene con la idea de participacin y democracia, desde
su historia, sus experiencias personales y representaciones de
sociedad, de modo de disminuir las resistencias a esta demanda
actual.
Para aprenderlo y ensearlo es necesario adems poder
revisar nuestras acciones cotidianas, en vistas de visualizar
aquellas que faciliten u obstaculicen este desafo. La invitacin
es a ir construyendo de manera intencionada y explcita la
organizacin de una convivencia impregnada de estos valores,
y la formacin de las habilidades socio afectivas y ticas para

Ben, A. (2007). Cules son los valores inherentes a la vida en

democracia? Extrado el 5 de Junio, 2008, de Revista Iberoamericana
de Educacin: http://www.rieoei.org/opinion45.htm
Chamorro, F. (2007). Educacin en Valores como sustento de la
Democracia. Extrado el 5 de Junio, 2008, desde Organizacin de
Estados Iberoamericanos: http://www.oei.es/valores2/boletin10a03.
htm
Cerda, A. M y Toledo, M.I (2000). La discriminacin en la escuela: la
visin de los estudiantes. En Magendzo, A. y Donoso, P Cuando a uno
lo molestan. Santiago: PIIE/Editorial LOM
Del Solar, S. (2002). Necesidad del reconocimiento de la diversidad.
Documento Valoras UC
Halcartegaray, M. A. (2008). Habilidades socio afectivas y ticas.
Documento Valoras UC
Laf, C. y Lpez, H. (2006). El derecho a ser escuchado es el derecho
a ser reconocido. Extrado el 24 de Junio, 2008, de Child Rights
Information Network desde http://www.crin.org/docs/GDD_2006_
Cecodap_2.doc
Magendzo, A. (1999). El conocimiento de los procesos de discriminacin
en la escuela: Un aporte para la educacin en el respeto a la diversidad.
Academia de Humanismo Cristiano
Prez, A. y Oraisn. (2006). Escuela y participacin: el difcil camino de
la construccin de ciudadana. Extrado el 5 de Junio, 2008, de Revista
Iberoamericana de Educacin: http://www.rieoei.org/rie42a01.htm
Rodas, M. (2003). Participacin y democracia. Documento Valoras UC
Rodrguez, E. (2005). Educacin, tica y democracia. Extrado el 5 de
Junio, 2008, desde Organizacin de Estados Iberoamericanos: http://
www.oei.es/valores2/rodriguez.htm
Ver Preguntas
para la Reexin

PREGUNTAS
PARA LA REFLEXIN

RECURSOS VALORAS UC
VINCULADOS

1) Qu es para mi la participacin y la democracia?

DOCUMENTOS:
Propuesta general Valoras (Valoras UC, 2008).
Participacin y democracia (Rodas, 2003).
Gestin institucional: una gestin democrtica
para el desarrollo de comunidades de aprendizaje y
formacin socio afectiva (Valoras UC, 2008).

2) Cunta participacin estoy dispuesto a brindar, en

Qu benecios y obstculos me reporta?

mi escuela, en mi sala de clases y para qu?

3) Cmo son tomadas, en mi escuela, las instancias de

participacin? (Describir y comentar)

4) Considero importantes las instancias de participacin

de mi escuela? Por qu?

5) Qu opino sobre el movimiento pingino en cuanto

a participacin juvenil? Qu rescato, qu se debe
mejorar?

FICHAS:
Formacin de equipos de trabajo colaborativo
(Bugueo y Barros, 2008).
Comunidad organizada: Roles y funciones (Mena,
Moreno, Valds L.M., 2007).
Participacin y apoyo de los apoderados en la
conformacin de Comunidades de Curso (Valoras
UC, 2007).
HERRAMIENTAS:
Valoras UC ofrece herramientas para promover la
participacin y democracia como valores transversales
a la vida en la escuela (PEI, Comunidades de Aula,
taller Docente, alianza con apoderados, debates, entre
otras).

NOTAS