Origen e historia de la Legin de Honor[editar]

El 20 de mayo de 1802, el cnsul Napolen Bonaparte instituy la orden nacional de la Legin

de Honor, retornando as a las condecoraciones pblicas, ya que las del Antiguo Rgimen
fueron abolidas con la Revolucin de 1789. Haba quien le criticaba diciendo que la nueva
condecoracin era un chupete para adultos, a lo que l contestaba: Es gracias a estos
chupetes que los hombres me siguen.1
El 15 de julio de 1804 en una grandiosa ceremonia en Htel des Invalides en Pars, Napolen
entrega las primeras medallas de la Legin de Honor a los mariscales, soldados, invlidos de
guerra, cientficos, artistas y escritores con mritos sobresalientes. Das despus, el 16 de
agosto, en el campo de Boulogne, donde acampaban 200.000 hombres preparando el
desembarco en Inglaterra, Napolen procede a otra entrega de la Legin de Honor, en un
ambiente de indescriptible entusiasmo.
La primera mujer en recibir la Legin de Honor el 15 de agosto de1851 fue Angelique
Duchemin, sargento de las Fuerzas Armadas de la Repblica Francesa. Antes del
ao 1900 otras 47 mujeres recibieron esta distincin.
En el transcurso de la historia el prestigio de la Legin de Honor sigue creciendo, y en 1914,
cuando estalla la Primera Guerra Mundial, la Orden cuenta con 50.000 "legionarios".

El Palacio de la Legin de Honor, quai Anatole-France.

Los terribles combates de la Primera Guerra Mundial y los actos de herosmo de los soldados
tienen como consecuencia un crecimiento de los miembros de la Legin de Honor, muchas
veces lesionados o invlidos a consecuencia de las heridas recibidas en combate. Tal es as
que se hace necesario en1921 la creacin de la "Socit dEntraide des Membres de la Lgion
dHonneur" -SEMLH-(sociedad de ayuda mutua de los miembros de la Legin de Honor) por el
general Dubail, para reafirmar y desarrollar la solidaridad entre los legionarios, y socorrer a los
ms necesitados, invlidos o lesionados.
Con el tiempo, la SEMLH se consolida y ampla sus actividades. Hoy en da cuenta con ms
de 60.000 miembros y est presente tanto en Francia como en numerosos pases del mundo

con sus secciones locales, agrupando en una misma fraternidad legionarios extranjeros y
franceses.
La gran cancillera de la Orden se encuentra en Pars en el sptimo distrito en el hotel de
Salm, que ahora se conoce como el Palacio de la Legin de Honor. El palacio tambin alberga
el museo de la Legin de Honor.

Entrega de la condecoracin de la
Primera entrega de condecoraciones

Legin de Honor en el Camp de

de la Legin de Honor por el

Boulogne a Charles tienne Pierre

emperador Napolon, el14 de

Motte (1785-1836), el 16 de

julio de 1804, obra de Jean-Baptiste

agosto de1804, obra de Victor-Jean

Debret.

Creacin de la Legin de Honor.

Adam (1801-1866).

Decreto del (19 de mayo de 1802)

Grados[editar]
En la actualidad, el Gran Maestre de la Orden es el Presidente de la Repblica. Est
compuesta por cinco categoras, que en orden ascendente, son:

CHEVALIER (Caballero)

OFFICIER (Oficial)

COMMANDEUR (Comandante)

GRAND OFFICIER (Gran Oficial)

GRAND-CROIX (Gran Cruz)

Uniformidad[editar]

Las graduaciones de Chevalier (1) y de Officier (2) lucen la condecoracin a la izquierda del
pecho. La deCommandeur (3) la lleva colgando del cuello. La graduacin de Grand Officier (4)
luce la estrella de su cargo a la derecha del pecho y la cruz de Commandeur a la izquierda. La
graduacin de Grand-Croix (5) lleva su placa a la izquierda, y sobre el hombro derecho y
atada al costado izquierdo, la banda.

Insignias[editar]

Gran Collar de la Legin de Honor

La efigie que adorna el anverso de la medalla ha ido cambiando con la historia.

Hasta 1815 apareca el perfil de Napolen I pero, con la Restauracin, se cambi por el
de Enrique IV. La imagen de Napolen volvi a usarse entre 1848y 1880; desde finales
de siglo XIX es una figura femenina la que decora la medalla.
En la orden de la Legin de Honor se entra en el grado ms bajo, que es el de caballero,
pudiendo progresar por mritos exhibidos. El cargo supremo es el de gran maestre, que
corresponde al Presidente de la Repblica Francesa, quien a su vez lo recibe de manos del
gran canciller de la Orden, y este ltimo es elegido de entre los que poseen la gran cruz y es
quien preside el Consejo de la Orden.
Para entrar en la Legin es necesario que un ministro presente al candidato al Consejo de la
Orden. Si el Consejo aprueba la propuesta ministerial, el candidato pasa a ser miembro,
recibiendo una condecoracin en el curso de una solemne ceremonia.
Las insignias tambin cambian segn el orden jerrquico, principalmente por su tamao. La de
los caballeros y oficiales tienen un dimetro de 37 milmetros, mientras que la de los
comendadores es de 60. Quien accede al ttulo de gran oficial o gran cruz, aparte de la
condecoracin, recibe una placa de 90 milmetros baada en plata u oro.