Capitulo 1 La voz Es muy frecuente escuchar a personas expresar disconfor- midad con su voz. En realidad, una voz no se puede cambiar. Si mejorar su modulacién y rango de emisién. Indudabiemente, un desorden vocalen cualquier profesional puede tener consecuencias emocionales, sociales, profesionales y, eventualmente, politicas. Por ejemplo, la inflexién de la voz que tenga un presidente de un pais que diga un discurso en un acto puiblico sera el medio por el que se percibira el estado de 4nimo o Ja intencionalidad de sus palabras. Durante un ejerciclo de role playing para vendedores, algunos de ellos declinaban el volumen de voz en el momento de decir Ia marca del producto para el que trabajaban (lo mismo sucedia con los adjetivos, cuando hablaban de sus bondades). En una encuesta escrita posterior, sobre opiniones personales acerca del articulo, casualmente quienes mostraron ese sintoma fueron quienes més en desacuerdo estaban con él {algunos tenfan desavenen- clas con la forma de comercializacién impuesta por la empresa, otros con la calidad del articulo, ete.). Lagache decia que: “El tono en que se pronuncia una frase habla mas que la frase misma’. Cual es la importancia de la voz en el ser humano?, ges un simple proceso mecénico?, gtiene la voz algin tipo de Implicancia psicol6gica?, zpodriamos establecer una correlacién. entre la voz y el Ienguaje? Estas son las preguntas mas20 Jorge O. Fernandez frecuentes que se pretenderan responder a lo largo de esta obra. Las cualidades fisicas de la voz son: *TONO o ALTURA “TIMBRE *INTENSIDAD 0 POTENCIA *DURACION El tono esta en relacién directa con el ntimero o frecuencia de vibraciones por segundo (en el capitulo 3 se complementara este item). Mayor cantidad de vibraciones > voz aguda Menor cantidad de vibraciones > voz grave De lo expuesto deducimos que la voz en el hombre es generalmente grave mientras que en la mujer es aguda. El timbre nos permite reconocer y diferenciar, aun dentro de una misma intensidad y de una misma altura, tanto las notas de un instrumento musical como la voz de una persona. La intensidad o potencia es la cualidad que nos permite, en relacién a la amplitud de la onda sonora, distinguir si un sonido es fuerte o débil. Varias ondas de una misma longitud o de un mismo tono pueden tener distinta intensidad, ya que sus ondas pueden tener diferente amplitud sin modificar su longitud. Adviértase que la voz excesivamente fuerte es irritativa, y se relaciona inconscientemente con primitivismo, agresién 0 auto- ritarismo, pareciendo querer imponer la fuerza por sobre la razén. La voz débil dificulta el entendimiento y proyecta una imagen de pusilanimidad. La duracién es el tiempo que dura la emisin de la voz. Dentro del lenguaje hablado sabemos que no todas las sflabas de una palabra tienen la misma duracién. Fisiolégicamente, el sonido fénico se produce cuando desde la corteza cerebral parten los impulsos nerviosos que actiian en el aparato respiratorio produciendo un flujo de aire gracias a su accién de fuelle respiratorio. Dicha columna aérea atraviesa Jas distintas estructuras laringeas, dando lugar al sonido. Las cuerdas vocales, son dos labios constituides por un mtisculo (el tiroaritenoideo) y un tejido elastico (el ligamento). Sobre estas se encuentra oir par de labios de formas seme- Jantes (las falsas cuerdas vocales o bandas ventriculares), que no tienen nada que ver con Ja fonacién normal. Entre los dosLa voz 21 Jabios se encuentran los ventriculos de Morgagni, que ejercen efecto resonador sobre el tono laringeo. Cuando se unen (ent la regién llamada glotis), el flujo de aire proveniente de la traquea pasa por ellos. Las distintas intensidades de aire generaran el sonido (la voz), otorgandole al mismo un determinado volumen tono. 7 Duvde el punts de viele patciogon, cuslguier steccttia die laringe puede legar a incidir en una correcta emisién de Ia intensidad de aire y, por cardcter transitivo, alterar la vibracién de las cuerdas vocales. Hay un espectro muy variado en torno de las afecciones ‘vocales. Las m4s comunes son: * Afonia: pérdida total de la voz. * Disfonia: pérdida parcial de la voz. * Odinofonia: molestia o dolor producidos por una tensién anormal del misculo laringeo. * Fatiga vocal: cansancio generado por el excesivo uso de la voz. * Voz quebrada (voice crack): disfonia momenténea. * Pérdida de rango: alteracién fonica que usualmente dis- minuye la emisin de tonos altos. Los factores més influyentes en el origen de una patologia vocal son: a) Predisposicin constitucional: enfermedades infecciosas y sus secuelas, rinitis, sinusitis, adenoiditis, alergia, asma, y también trastornos endocrinolégicos, cardiovasculares, etcéte- ra. b) Predisposicién psiquica: individuos que actiian bajo gran presién permanente, tanto en el hogar como en el trabajo, 0 situaciones extremas (afonias severas y difluencias padecieron nifios que experimentaron el horror de la guerra). ©) Causas ambientales: lugares insalubres, con mucho polvillo, mala actistica o ruidos provenientes del exterior, cam- bios de temperatura (pasar de una habitacién fria a una célida bruscamente). @) Causas ocasionales, que se convierten en factores irritativos, como el uso inmoderado del tabaco y del alcohol. Es frecuente confundir disfonia con laringitis. Si bien tienen similar sintomatologia, la primera deviene de un abuso vocal.22 Jorge O. Fernandez ‘La segunda implica una inflamacién de la laringe por causas virales o bacterianas. Otra patologia son los nédulos (constituidos por la reproduc- cin de las células de cobertura de tejido conjuntivo edematoso —callos— que se forman sobre el borde libre de las cuerdas vocales) . Hay que tener presente que, en general, éstos suelen ser inespecificos en cuanto a su génesis. Pueden retrogradar 0 permanecer, y no siempre necesitan ser extirpados quirirgiea- mente, ya que un eficaz tratamiento fonlatrico, en buen porcen- tafe, los hara desaparecer. De todas maneras hay que tener presente que siempre deben ser evaluados por un especialista (otorrinolaringélogo), quien definiré la conducta a seguir acorde con la evolucién y carac- terfsticas que tenga el nédulo. Cuando el trastorno vocal es avanzado, el dolor en Ia zona laringea se hace més intenso. Las cuerdas vocales se vuelven edematosas y congestivas, mientras que la voz —que hasta el momento no presentaba modificaciones objetivas— se hace velada, a veces bitonal, con la tesitura desplazada hacia tonos graves y va empeorando cada vez mas hasta resultar insuficien- te para la profesién. Es fundamental que quien trabaje con la voz recurra al menos una vez al afio al otorrinolaringélogo para un examen, laringeo con laringoscopia para visualizar cuerdas vocales, y estar asesorado por un/a foniatra para realizar ejercicios que prevengan posibles disfunciones, y asi bajar el alto porcentaje de profesionales que padecen trastornos (el 64% de los docentes sufre problemas con su voz). Una patologia tabti es la difluencia, que hasta tiene insti- tuido un dia en el almanaque (22 de octubre es el dia mundial de la tartamudez), y es padecida por mas del 2% de la poblacién mundial. Las lamadas telefénicas, los contestadores automé- ticos, los porteros eléctricos y las exposiciones en piiblico son los momentos mas traumaticos para quienes sufren este tras- torno en el ritmo del habla. Su base es emocional, intensificada por circunstancias estresantes que producen una incoordinacién fonorespiratoria. Algunos cientificos culpan a experlencias traumaticas de la niiez, otros la atribuyen a causas hereditarias ligadas con el sexo (padecen este trastorno cinco varones porLavoz 23 cada mujer), debido a una utilizacién distinta del hemisferio izquierdo del cerebro relacionadas con el lenguaje que, se emplean de una manera diferente, como principales causas. Los fonemas mas complicados para los difluentes son los oclusivos (la p, la t, la c, la q), debido a que Ia tension se manifiesta en los sonidos cerrados. Es importante que este defecto tabti, que leva a muchas personas a marginarse, y a otros, debido a su incomprensién, @ marginar, sea tratado desde temprana edad, apenas se detecta, para evitar ulteriores complicaciones. Para prevenir patologias, se reproducen algunos consejos brindados por el Centro para Desérdenes de la Voz de la Universidad Wake Forest de EE.UU.: * Evitar: a) hablar abusivamente cuando se padece disfonia, }) cantar o hablar en lugares muy ruidosos, ©) hablar fuera del rango de voz habitual (recordar que hablar no es gritar), 4) la deshidrataci6n (beber abundante liquido cuando las temperaturas sean elevadas), ¢) el autotratamiento de las afecciones a través de la ingesta de antihistaminicos, sprays anestésicos 0 cualquier otro farma- co sin supervisién médica (esto puede Mevar a “ocultar” los sintomas y hacer que la patologia avance). * Humedecer la habitactén, especialmente en invierno. * No fumar: el clgarrillo es adictivo y provoca, ademas de afecciones en la laringe, céinceres escamocelulares del tracto acrodigestivo superior, supragléticos, y de pulmén, enfisemas y enfermedades cardiacas. Es una adiccién tan peligrosa que en la sede de la OMS (Organizaci6n Mundial de la Salud) en Gine- bra, Suiza, se habilité el “reloj de la muerte” para advertir que cada ocho segundos muere un ser humano victima del cigarrillo. Incluso, fumar durante una conferencia, puede ser contra- producente, ya que si no se lo hace, nadie criticara al orador. * Minimizar el consumo de bebidas que contengan cafeina. * Mantener los misculos del cuello relajados para no forzar Ja laringe. * Realizar ejercicios de respiracin y modulacién supervisa- dos por especialistas.24 Jorge O. Fernandez * Cuando la disertacién sea muy extensa, beber un sorbo de agua mineral desgasificada cada cinco minutos. La voz no se gasta. Se la usa correcta o incorrectamente. Existen voces con poca fuerza, débiles, cuya constitucion anatémica impide que se proyecte con fuerza. Existen distintos ejercicios para extender el rango de emi- sign, Uno de ellos consiste en: Relajarse. En tono bajo, y en forma atonal, decir la palabra “paredes”, prolongando las vocales. Luego repetirla en un tono més elevado. Relterarla tantas veces como tonos se puedan alcanzar, mientras también se incrementa el volumen de voz. Apenas se note fatiga, detener el ejercicio. En lo que respecta a la impostacién de la voz, es adecuado consultar con un/a foniatra, quien seguir el proceso, y evitara problemas serios si se aplica una técnica inadecuada. Es posible que mientras se expone oralmente, alguna flema de origen alérgico, 0 como consecuencia de algiin resfrio, obstruya el canal laringeo. Si esto ocurriera, sacar mas volumen de voz, (0 sea mas aire). Si no se logra destaparlo con este procedimiento, apélese al tiltimo recurso aconsejable: toser. El patrén de voz es como una huella digital. Hasta hace poco tiempo era imposible realizar esta aseveracién. Los espectrografos utilizados, por ejemplo, para autentificar que la voz pertenecia a un acusado, en un juicio, no eran tan exactos como lo son las nuevas tecnologias de computacién. Un experimento realizado con nueve hablantes y mas de cuatro mil radioescuchas establecié que se podia estimar, a través de la voz, con mucha precision, la edad del hablante y el sexo; con poca precisién el lugar de nacimiento; y con sorprendente precisién la ocupacién, clase social y nivel intelec- tual del mismo. Sobre esto ultimo, experiencia posteriores demostraron que los oyentes reconocen el estatus dentro del primer minuto, y que dichos interlocutores gozaron de mayor credibilidad. . Entre las nueve profesiones representadas en la experiencia, el actor y el sacerdote fueron los mAs identificados. La voz sufre modificaciones, tanto diarias como de periodos prolongados de tiempo en el ser humano.Lavoz 25 Durante la mafiana, la tesitura es ms grave. A medida que transcurre la jornada, el sonido es mas compacto, alcanzando un grado éptimo de fonacién hacia el mediodia. Por la noche el proceso vuelve a revertirse. Algo similar ocurre durante la vida del ser humano, A medida que la edad avanza, la voz se vuelve més aguda, debido a cambios fisicos y de tensién, siendo las mujeres quienes menos modifican la textura. A través de la voz también se perciben los estados emocio- nales. En una experiencia vocal realizada con actores y locutores ante un auditorio compuesto por estudiantes de psicologia y sociologia, se dedujo que la célera fue identificada por el 63% de Ios casos, el orgullo fue detectado por el 20%, la alegria y el odio obtuvieron los mas elevados aciertos, y la vergiienza y el amor fueron de muy dificil reconocimiento. El temor se confundié con la agitacién nerviosa; el amor con tristeza; y el corgullo con la satisfaccién. Al comienzo de este capitulo se expresé que mucha gente reniega de su voz (el 90% de los estudiantes que ingresan a los institutos de ensefianza de locucién radiofénica siente esta disconformidad). Este sentimfento, en la mayoria de los casos (igual porcentaje —90%—) no se corresponde a la realidad. Lo que sucede es que no existe el habito de escuchar la propia voz. Esto se puede comparar con la compra de un disco compacto de miisica: a veces se lo adquiere por un determinado tema, mas se descubre que hay otras canciones que no son de mucho agrado. A medida que se las escucha reiteradamente, éstas empiezan a gustar. Algo similar ocurre con la propia voz: si todos Jos dias se la graba y se la escucha, se terminara por aceptarla. y hasta gustar de eila (como le sucede a dichos estudiantes el Ultimo afio de estudio). Diez minutos diarios es un buen tiempo de dedicacién para escuchar(se) la propia voz. Quintiliano exigia “una voz expresiva, sana, amable, clara, limpia, penetrante y que dure en los oidos”. Lograrlo requiere un gran entrenamiento.