Serie Gladiadores

Gold era el campen indiscutible en el campo, elevando a

hroe de las masas, pero no es nada mas que un esclavo.
su corazn era la nica cosa que tenia que era suyo.
Gold era el campen imbatible de la Casa De Simen, pero
despus de que los dioses predicen su muerte, su maestro
no lo pone en la arena de nuevo. En su lugar, hace de Gold
su entrenador y utiliza su cuerpo para su propio placer.
1

Gold nada ms que quiere luchar de nuevo. Es todo lo que

sabe hacer y odia el hecho que la gente piense que l es un
cobarde, escondindose detrs de su amo. l anhela la
muerte de gloria que da la arena, la nica manera
respetable para un esclavo Gladiador de dejar este mundo.
Sansn entra en la vida de Gold de forma inesperada. Un
esclavo con potencial para ascender en el escalafn, pero
es tambin el primer hombre que ha sido capaz de
despertar algo dentro de l que pensaba que estaba
muerto.
Puede hacer que Sansn sepa sus sentimientos? O Gold
tiene que seguir siendo el entrenador inalcanzable que solo
aspira a una muerte gloriosa?

Dedicatoria
A la memoria de aquellos que lucharon y murieron en
la arena.

Dedicatoria de the dream

a nuestros compaeros LEX Y
PANDORA
FELIZ CUMPLEAOS

Captulo uno
Gold
Esto es muy emocionante, querido la esposa del
maestro anunci en voz alta a su marido, provocando que
todos los sirvientes escucharan la conversacin. He odo
que obtuviste a Gold al mejor precio, y una gran cantidad
de soldados, sin delincuentes comunes en esta ocasin.
Ella comprob sus delicadas uas. La gente no aprecia
esa clase de individuos.
3

Gold no era en realidad mi nombre, sin embargo el

maestro o lanista1, como se le denominaba ms
comnmente, tena derecho a llamarme lo que quisiera. Yo
haba ganado el nombre de Gold cuando me convert en el
campen del lanista en la arena. Con veintids victorias, sin
derrotas ni empates, yo era el campen indiscutible.
l parece que tiene buen olfato para la compra
de esclavos, continu Gracia, con su comentario. Fue
muy astuto por tu parte enviar a Gold a la ciudad para
hacer la compra. Si alguien sabe algo de gladiadores, ese
es Gold.
Gracia a menudo hablaba de m como si yo no
estuviera en la habitacin. Por lo tanto, yo para ella no era

N de T: El lanista reclutaba a los gladiadores y los formaba.

realmente una persona en absoluto. Yo era un esclavo, si

bien de manera un tanto exaltada.
Ni siquiera pestae cuando el Maestro Simen
respondi con una sonrisa pcara: S, y Gold, incluso
super a mi rival en la subasta. He ganado a seis de los
mejores del grupo, y eso no es fcil de hacer hoy en da,
dado que mayormente elegimos a los rechazados de
Esparta.
Yo era uno de los llamados espartanos rechazados.
Debe ser terrible ver a Phineas maldiciendo a los
dioses hoy, Gracia se ri imprudentemente.
4

Nosotros estbamos detrs del amo, mientras

caminaba a travs del tablinum2, era un lugar donde
guardaba un arsenal de impresionantes manuscritos y
pinturas originales.
l hizo una pausa, frunciendo el ceo a travs de
su curtida cara. Era extremadamente supersticioso y muy
cuidadoso de no ofender a los dioses. Su amonestacin fue
intensa. Mujer, vigila la lengua viperina que te gastas.
Los dioses no bromean con eso. Deseas sentir su peso
sobre nosotros?
Lo siento, esposo mio. Ella baj la cabeza.
Yo disimul una sonrisa, algunos de los otros
esclavos que estaban alrededor tambin lo hicieron. Todos
podamos sentir los efectos de su lengua y su ltigo con

N de T: Especie de saln.

suficiente frecuencia. Fue agradable ver que ella consigui

un poco de su propia medicina a cambio.
Cuando llegamos al otro lado de la gran casa, nos
esper en el atrio, que era realmente el lugar ms
importante de la casa. Fue el cuarto en donde distinguidos
invitados eran entretenidos por lo general, por lo que no
haba estado ah.
El maestro consider que se trataba de un
acontecimiento importante, por lo que los nuevos esclavos
entraron por la puerta principal que daba a la calle.

Mir hacia el alto techo por un momento y me

qued con las piernas separadas. Yo saba que el lanista se
senta aliviado de tener un nuevo lote de esclavos que
tenan algn potencial para el entrenamiento de
gladiadores. Habamos perdido ms de veinte gladiadores
en un perodo corto de tiempo, debido a que el lanista
envi voluntariamente a muchos de sus mejores
gladiadores para rendir homenaje a las familias de
prominentes ciudadanos que haban fallecido. l tena la
ambicin de ser elegido para el Senado, y estaba dispuesto
a ir a grandes pasos para ganarse su favor--a veces en su
propio detrimento, lo senta as.
Mir hacia adelante cuando o la confusin de
hombres encadenados que se amontonaban en el interior y
por el gran pasillo estrecho, en la escasa habitacin
amueblada donde los esperbamos. Haban trado seis

nuevos esclavos, todos ellos haban sido guerreros en

varios ejrcitos extranjeros. Eran hombres robustos en su
juventud y
muy apreciados, aunque yo saba que la
mayora de ellos no volveran a ver ms la puesta de sol.
Estaban desnudos, con las manos en sus espaldas,
las cadenas en sus muecas. Las cadenas se extendan en
direccin a un collar de metal alrededor de sus cuellos, y en
la otra direccin a ambos tobillos.
El lanista fue a inspeccionar al primero de la fila y
alz la cabeza en alto. Hizo lo mismo con el siguiente y el
siguiente, hasta que lleg al ltimo de la fila.

Yo saba que iba a tomarse ms tiempo con este.

l era con el que haba negociado ms duro, tal vez
pagando mucho ms de lo debido. Pero yo saba que vala
la pena su precio. Era cierto que tuvo una actitud por la
cual me vi obligado a ordenar que los guardias lo
amordazaran de vuelta a casa. Esa actitud, sin embargo,
podra ser una buena cosa si se canalizaba correctamente.
Y yo no tardara en despojarlo de su desafo, tan cierto
como que haba sido despojado de su ropa.
Cuando el maestro lo inspeccion, el esclavo no
intent disimular el desprecio en su rostro. De pie con su
1,83 era casi tan alto como yo, y mir directamente al
maestro. Yo saba lo que estaba por venir. El maestro, un
hombre de 1,71 y mucho ms pequeo de tamao que su
nueva adquisicin, dobl el puo y lo golpe directamente

en la boca.
La cabeza del esclavo gir, como si de un resorte
se tratara, y su boca empez a sangrar. Su expresin sin
embargo, nunca cambi. No pronunci ni un sonido. Tena
los ingredientes de un excelente gladiador, y el lanista lo
saba porque l se volvi hacia m y se ri en voz alta.
Al gladiador se le enseaba a enfrentarse con la
muerte sin llorar por misericordia, a no reconocer el dolor.
Esto honrara a la tradicin muy bien.
Este tiene grandes bolas, Gold. Lo has hecho
bien. Si sobrevive al inicio, har una excelente adicin en el
ludi3.
7

Asent con la cabeza.

El maestro camin alrededor del cautivo,
inspeccionando su duro cuerpo, con buena musculatura.
Estaba un poco delgado... un poco ms de volumen
alrededor sera una buena cosa. Protegera los rganos del
gladiador, si una espada se clavara en su torso.
Afortunadamente, su peso se poda subsanar.
Y a pesar de que estaba sucio y magullado, su
cuerpo era sensacional con sus msculos tan duros como el
granito. Su polla era casi del tamao de la ma. No poda
3

N de C: Eran los juegos pblicos celebrados para el beneficio y el entretenimiento

del pueblo romano (populus Romanus). Los Ludi se llevaban a cabo en conjuncin
con o en ocasiones como la principal caracterstica de las festividades religiosas
romanas y tambin se presentaron como parte del culto de Estado. El libro Ludi
eran las carreras de caballos en el circo. (ludi circense) Las exhibiciones de
animales con la caza simulada y las representaciones teatrales tambin formaron
parte de los festivales.

negar que desde un punto de vista esttico, era muy

agradable a la vista.
O a Gracia tomar un respiro mientras estudiaba el
hombre. Ella lo examin como una persona hambrienta
podra considerar un sabroso pedazo de carne. En cierto
modo, yo esperaba que l pudiera convertirse en su nuevo
juguete, cuando su marido estuviera ausente. Nunca haba
tocado a Thad, el actual campen, y fui su puta durante
bastante tiempo. Aunque, desde que dej de pelear en la
arena, tuve que admitir, ya no me reclamaba.

Me recuerda a ti la primera vez que vine aqu,

anunci el maestro, cogiendo la barbilla del hombre en sus
manos otra vez, mientras que l luchaba. Este bien
podra dar a Thad bastante entretenimiento. No te parece?
Asent con la cabeza. Thad, el actual campen, era
tan arrogante como largo era el da. Y teniendo en cuenta
el promedio de vida de un gladiador, bamos a necesitar a
alguien para remplazarlo al final.
Era natural que Thad fuera arrogante, supongo,
aunque nunca haba pensado en m de esa manera. Los
ciudadanos idolatraban a sus campeones. Y Thad haba sido
un hombre libre, un hombre de estado una vez, pero haba
renunciado a todos sus derechos y se ofreci para ser parte
de la hermandad. Personalmente, me pareci un loco.
Nunca me ofrecera como voluntario para esta vida.
Ahora Thad se haba convertido en lo alto de la

gloria. Vivi durante el rugido de la multitud. Y fue su

arrogancia la que finalmente lo hizo ponerse de rodillas,
ofreciendo la garganta a su contendiente.
Thad era el ltimo sueo, por supuesto, era un
reto para m, al final me quito el pedestal, para convertirse
en el verdadero campen de Simen, pero el Lanista no me
permitira volver de nuevo en la arena.
Muy bien, el maestro estaba diciendo ahora a
los guardias los habis limpiado, luego dadles raciones
dobles, y llevadlos a sus celdas. Los hombres fueron
rpidamente escoltados fuera de la casa del amo, y me
prepar para seguir los guardias.
9

Vamos a organizar un torneo maana, el

maestro me dijo, indicndome que no haba terminado
conmigo todava. Esper.
Voy a tener slo esta noche para darles algunas
instrucciones bsicas. No fue una protesta.
Es suficiente. La gente est muriendo por un
poco de entretenimiento. Vamos a hacer un acto pblico,
en la ciudad. Vamos a invitar a los senadores, por
supuesto. Incluso vamos a invitar a Phineas. l se ri
entre dientes. l se va a morir de envidia dado que no
pudo obtener ningn esclavo adecuado para la arena.
Yo dudaba que le importara. Phineas era
propietario de la mayor escuela de gladiadores en Roma.

Sern ellos contrincantes del campen? Le pregunt. Yo

saba de su diablica mente.
No lo he decidido todava. l comenz a
caminar de vuelta a travs de la casa. Su mujer se qued
atrs. Se le permita ver a los esclavos, pero no se le
permita estar presente cuando se hablaba de negocios.
Nos quedamos por un momento en el triclinio4, que
haca las veces de comedor. Yo haba sido llamado a esta
sala a menudo en mis tiempos, para ser acariciado y
admirado por los invitados del maestro.
Esper sus instrucciones.
10

Elegid a dos de nuestros mejores, pero que no

sea el campen, y utilzalos para que entrenen con los
recin llegados.
Armas?
No. Quiero ver lo que pueden hacer sin ellas.
Es muy posible que los pierda a todos, le dije
. Eso es un montn de oro, Lanista.
El maestro puso una mano sobre mi desnuda
espalda. Siempre ests pensando en mi bienestar. Tu
lealtad ser bien recompensada en el ms all por los
dioses.

N de C: Comedor de los antiguos griegos y romanos, tambin era una especie de divn en el que los
antiguos griegos y romanos se reclinaban para comer.

Asent con la cabeza, como era la costumbre. De hecho

yo no estaba realmente pensando en su bienestar. Me
importaba un bledo su oferta de oro. Fue su flagrante falta
de respeto por la vida lo que me preocupaba. A pesar de
que le haba visto hacer este tipo de cosas una y otra vez,
pagando buenas cantidades de oro solo para que una serie
de hombres pudieran ser sacrificados para el juego enfrente
de una multitud sedienta de sangre, esto era algo que
nunca dejaba de sorprenderme.

11

Vale la pena por el oro, agit una mano con

elegante gesto delante de m, ajust su tnica mientras
permaneca de pie mirando hacia afuera. El puro deporte
me encanta, el olor del miedo y de la muerte, la pompa y la
valenta de los vencidos. Y si alguno de esos esclavos de
hecho sobrevive en la arena maana, el entrenamiento bien
habr valido la pena, no es cierto? Me mir para su
confirmacin.
Tiene usted razn, Lanista le dije.
Asegrate de que los nuevos esclavos se visten
como nuestros enemigos. Hemos perdido un montn de
buenos soldados en esta ltima guerra. Las personas
necesitan tener una salida para su ira. Les hace bien ver al
enemigo reducido. La ceremonia ser en honor del glorioso
ejrcito romano.
Una vez ms asent con la cabeza. Buena

eleccin.
Simen hizo una pausa, pas la mirada por
encima de m. Yo conoca bien esa mirada. Gracia no era la
nica que requera mis servicios en esta casa. De hecho, el
Lanista tuvo el mayor provecho de mi humilde posicin.
Me siento bastante tenso.
Inclin la cabeza. Estoy aqu para su placer,
Lanista.

12

Pero suspir, acercndose, pasando los dedos

por mi desnudo pecho, lleno de cicatrices y haciendo una
pausa en el corto taparrabos que ocultaba la ingle tu
tienes trabajo que hacer y por lo tanto yo no debo
entretenerte. Tengo que asegurarme que los mejores estn
bien atendidos maana por la noche para el torneo. Debo
tener andamios acondicionados para las multitudes, y
asientos especiales asignados para los senadores y
dignatarios. Y t debes entrenar a los contendientes segn
el protocolo. Tambin, escoge a dos hombres para que
desempeen el papel de Caronte, el barquero, y Mercurio.
Tendremos que llevarnos a los muertos.
Yo me ocupar de eso.
Te dir que gladiadores voy a poner en la arena
para que luchen con los inocentes despus a la tarde.
Sonri como si fuera un secreto, pero en realidad era slo
un juego que le gustaba hacerme. Los dos sabamos que
pasara. Maana tiene que ser algo que la gente recuerde

durante un largo tiempo. Y los senadores tienen que ser

conscientes de que yo no escatimo en gastos para rendir
homenaje a nuestros gloriosos soldados romanos, quienes
honran al gran emperador.

Hice de mi rostro una mscara. Yo no quera darle

idea de si me senta aliviado de las cosas que l tena
planeado hacerme, tales como bombearle mi semilla en su
flcido culo. No slo aborreca sus manos acaricindome,
las cuales detestaba, y su contacto corporal era la ltima
cosa que necesitaba.

13

Yo esperaba que fuera ms fro maana en el

torneo. Sospechaba que no habra nada peor que estar
boca abajo en la acalorada arena, cuando te estabas
muriendo.
Creo que maana por la maana, tendremos
concursos de animales, el Lanista estaba diciendo ahora,
hablando ms para s que para m y tal vez algo de
comedia de la tarde. S, pens, un brbaro
derramamiento de sangre siempre ser mejor con un toque
de humor.
Un gran banquete aqu en el comedor para unos
pocos elegidos.
Gran
superficial.

idea,

maestro

le

dije

de

manera

l me mir. Estars presente en la fiesta. Para

los senadores, t sigues siendo el campen indiscutible de
esta casa, no Thad. S que pagaran una buena suma de
dinero por veros a los dos juntos en la arena.

14

Yo estaba listo. De hecho, si yo hubiera sido un

hombre religioso, habra rezado a los dioses para que el
Lanista me dejara estar de nuevo en la arena. Tena ganas
de tener mi oportunidad de tener una muerte, para poner
fin a esta miserable existencia de una vez por todas. Pero
no me atrev a decir nada. Yo lo haba intentado una vez, le
suplicaba que me dejara pelear. Y l me haba encadenado
a la pared azotndome sin sentido. Slo porque le pareca
estar exaltado entre los esclavos, el Lanista se asegur que
no me olvidara de mi posicin cuando pens que intentaba
salir de ella.
l esper mirando por si le contestaba, y cuando
no lo hice, me volvi la espalda, que era mi seal para
salir.
Me abr paso a travs de la casa. Varias esclavas
de la casa se encontraban desnudas en el compluvium, una
pequea piscina poco profunda, que se encontraba
directamente debajo de una abertura cuadrada en el techo.
Esta apertura era llamada el impluvium. El agua de lluvia se
drenaba a travs de la apertura de la cubierta de teja
inclinada que iba a para directamente al bao de abajo, que
estaba enlosado con mrmol y rodeado por un mosaico en

el suelo.
Por un momento, deseaba unirme a ellas, para
sentir el agua perfumada caliente sobre mi piel, pero por
supuesto slo se me permita usar el bao de la casa
principal invitndome.
Los esclavos eran obligados a menudo a baarse
debido al calor. Gracia a menudo se quejaba de que los
extranjeros olan muy mal cuando sudaban y azotaba a sus
esclavos de la casa si el mal olor era demasiado intenso.

15

A menudo utilizaba el ro cercano para baarme.

Tenamos un bao dentro de las habitaciones de los
gladiadores tambin, pero todava prefera usar el ro. El
bao se utilizaba como terapia para los gladiadores heridos
y tambin para aliviar los dolores y molestias en las
articulaciones. Sin embargo, con la falta reciente de lluvias,
el agua se haba convertido en oscuridad y el hedor era
suficiente para desanimarme. En realidad, disfrutaba de la
soledad de la caminata hasta el ro por la noche, aunque
estaba obligado a ser acompaado por un guardia.
Me encontraba en ese momento en el patio,
mirando hacia las habitaciones de los gladiadores, con la
esperanza de tomar una ligera brisa. La casa estaba
equipada para manejar por lo menos setenta y cinco
hombres en un momento dado. Pero la duracin de estos
hombres era muy corta para algunos, a menudo se
alojaban no ms de veinte o as. En este momento, s que

ramos menos que eso.

Mientras me acercaba, dos guardias languidecan
en el exterior. Uno de ellos escupi en el suelo cuando me
acerqu, pero cuando levant la cabeza y lo mir a los ojos,
mir hacia otro lado.

16

Los guardias romanos me odiaban. Haban

conocido a muchos de mis compatriotas en el campo de
batalla durante sus aos de servicio militar, y nos miraban
como el enemigo de Roma. Tambin desaprobaban la
supuesta libertad que el Lanista me dio, y de la autoridad
para decirles qu hacer cuando se trataban de los
gladiadores. Yo era una rareza, un esclavo extranjero que
haba llegado a un estatus de celebridad. Eso no les cay
nada bien.
Thad siempre fue el campen para sus ojos. l era
un hombre libre, y uno de los suyos. Yo poda entender
eso.
Ignor al guardia, agach la cabeza y entr. Haba
cinco hombres en la habitacin principal, tres sentados en
el bao, tratando de combatir el calor, y otros dos, entre
ellos el actual campen, vestidos como yo, cubierto con un
trozo de material envuelto alrededor de la cintura y que se
cruzaba entre las piernas. Estos dos hombres estaban
sentados en sillas enfrente de una de las mesas largas.
Debido a la afluencia de nuevos esclavos, se les
haba dado un descanso en el entrenamiento de hoy, un

hecho poco habitual.

Lo siento Gold, por la cantidad de perdedores
que escogiste, anunci Thaddeus en voz alta cuando
entr. Qu esperas hacer con ellos, bailar?
Hubo risas entrecortadas. l era el nico que se
atreva a hablar conmigo de una manera irrespetuosa.
Debido a su condicin, l me consideraba como su igual.
Thaddeus haba derrotado a todos y cada uno de
los gladiadores de Phineas en los ltimos dos aos. A
veces, cuando se pona respondn, pensaba que tal vez lo
haba entrenado muy bien.
17

Haca un calor sofocante dentro de la estructura

de bloques. El sol caa a travs de las puertas abiertas en el
lado que daba al patio. Me sequ el sudor de mis ojos y
mir a Thad con los ojos medio cerrados. Estaba tan
ansioso porque estuviera en la arena como yo de estar all
con l. Era la perdicin de su existencia, yo era lo nico que
se interpona entre l y la corona de campen de
campeones.
Pero ambos sabamos que la competencia en
particular no iba a suceder a corto plazo. Yo haba sido el
campen indiscutible durante casi diez aos, ms que
cualquier otro gladiador vivo. Un da el Lanista me solt de
la nada que los dioses no queran que yo luchara. Ellos me
han mostrado tu muerte en un sueo, me dijo. Ellos
quieren que yo te recompense por el honor de haber

llevado el nombre de mi casa.

Me sent devastado. Yo crea que mereca morir en
honor a la muerte. Me lo haba ganado, y sin embargo, l
me lo arrebataba. Tambin me estaba quitando el derecho
de cualquier gladiador en pos de m para reclamar ese
honor.
Lo has hecho bien, Gold me dijo. T eres un
enemigo comn, un criminal, que te has elevado por
encima el estigma de ganar los corazones de la multitud.
Ellos te aman, las jvenes te idolatran y los jvenes
anhelan ser t. Incluso los senadores te desean. T eres
demasiado valioso como para que te maten.
18

As que se me niega el derecho a ofrecer mi

garganta al prximo candidato victorioso?
Te necesito. Si mueres, no habr nadie para
entrenar a los dems. Ceden desea retirarse del trabajo, y
l ha estado el tiempo suficiente para ser puesto en
libertad. Eres ahora oficialmente el entrenador de los
gladiadores, con todos los derechos y el respeto que se
otorgan.
Los llamados derechos son muy limitados. Y mi
libertad?
Era a menudo el caso de que los gladiadores,
incluso aquellos que eran delincuentes comunes, ganaban
su libertad si sobrevivan cinco aos en la arena. Si yo no

iba a morir teniendo una gloriosa muerte, por lo menos

podra tener mi libertad.
No me preguntes eso, fue su respuesta.
Pero es justo.
No puedo, dijo entre dientes: yo no te
dejar ir. Una palabra ms, Gold, y me ver obligado a
azotarte hasta despellejarte la espalda.
Yo no haba sido feliz con la noticia. Y, por
supuesto, haba hecho que conociera mis sentimientos, y
sent el aguijn de la fusta, para gran satisfaccin del
guardia que lo empuaba.
19

Para la gente, siempre sera el invicto. Pero para

algunos era visto como un cobarde, pidiendo favores
especiales del Lanista, como si yo le hubiera pedido que no
me hubiera puesto de nuevo en la arena.
Thaddeus me odiaba por que no le permitan que
me desafiara. Debido a esto, su ttulo sera siempre
precario. Y cuando l entraba en la arena, la gente todava
tarareaba mi nombre antes que el suyo. Si pens que
podra salirse con la suya, me habra asesinado cuando
estuviera durmiendo. Pero eso habra significado su muerte
segura.
Thad
todava
segua
haciendo comentarios
ofensivos sobre mis opciones en la subasta de esclavos
pero no le hice caso. Tena la intencin de ir a echar un

vistazo a Adn, y mis pensamientos de repente se volvieron

a su benefactor. Haba sido herido de gravedad en su
ltimo combate, y yo no estaba seguro de si alguna vez
sera capaz de luchar de nuevo. Cmo est Adn? Le
pregunt, cortndole su risa.
El silencio se cerni sobre ellos. Adn era muy
respetado entre nosotros.
Philip, que era el ms simptico de todos, dijo
solemnemente, no muy bien. Me temo que no le queda
mucho de vida.

20

Camin a travs de la habitacin, sintiendo todas

las miradas sobre m cuando sal por el pasillo hasta el
lugar donde Adn yaca sobre una losa de hormign. Un
poco de grasienta crema recubra las heridas abiertas en el
pecho y su respiracin era trabajosa.
Aden le dije, mirndolo. Te duele mucho?
l alz su mano y la tom. S, por ahora, pero
pronto voy a ser capaz de luchar de nuevo, me dijo
intentando sonrer. Me alegro de verte.
Siempre haba sospechado que Aden estaba
enamorado de m, aunque yo nunca le haba dado ningn
motivo ms all del intercambio de favores sexuales que a
menudo pasaba en esta casa a altas horas de la noche, en
el bao. Era algo automtico y necesario como el comer o
dormir, una forma de desahogar la tensin. A veces me

dedicaba a m mismo, aunque yo saba que el Lanista no lo

aprobara. l lo vea como una prdida de energa. Solo era
pura lujuria, algo automtico, sin sentimiento. No
significaba nada. Descansa ahora, le dije.
Qu pasar si no puedo luchar de nuevo? Me
pondrn en la cruz?
Por supuesto que no. T has sido honrado en la
arena. No voy a permitir que eso suceda. Me di la vuelta
y me fui para comprobar a los nuevos que esperaban en
sus celdas.

21

Adn estaba condenado a muerte, por supuesto,

era siempre una posibilidad, especialmente si se le vea
como un lastre. Es ms que probable, que el maestro
encontrara un mejor uso para l. Tena un gran respeto por
sus gladiadores, y Adn haba luchado siempre bien, con
todos los honores.
Fue un fenmeno extrao en realidad. Todava
ramos esclavos, el poder de la vida y la muerte sobre
nosotros se llev a cabo por nuestro maestro, pero al
mismo tiempo, habamos sido queridos y respetados por
nuestros actos en la arena, como las celebridades en una
jaula.
Yo saba cuando lo dej que el medicamento que le
administraron a Adn no estaba funcionando. Las heridas
eran demasiado profundas. Y si Adn nunca estuviera lo
suficientemente fuerte como para luchar una vez ms, era

mejor si Caronte se lo llevaba. Pero si el maestro le daba

un trabajo en la casa, sera la mxima humillacin para un
gladiador. l vivira el resto de su vida en desgracia.
El guardia abri la puerta para m, llegu a la fila
de celdas. Les distes de comer? Le exig.
El guardia asinti con la cabeza. Doble racin.
Y les permitiste baarse?
Todava no.

22

Pon los dems en sus celdas y lleva a los nuevos

al bao. Yo no quera mezclarlos todava. Los gladiadores
se burlaran y los distraeran, y yo tena mucho que hacer
con ellos antes de maana.
El guardia me dio un irrespetuoso saludo.
Pas junto a las celdas, mirando a cada uno de los
hombres que haba comprado. Algunos podan haber sido
alguna vez mis compatriotas. Ahora, no eran nada para m,
excepto gladiadores potenciales, o ms acertadamente,
forraje para la multitud de maana.
Me detuve delante de la celda donde estaba el
hombre que, bajo mi opinin, tena la mayor posibilidad de
sobrevivir. l estaba medio tumbado en el colchn de paja,
con la cara cubierta de sangre y suciedad. l me mir
perezosamente cuando yo le mir a travs de las rejas.
Cmo te llamas?

Que te jodan.
Eso es un nombre extrao, y es imposible
fsicamente.
Es un chiste?
Si me conocieras, sabras que no soy nada fcil
para las bromas. Ahora bien, o me dices tu nombre o te
encontrars frente a mi ltigo.
Azotas a un hombre por no decirte su nombre?
Su voz estaba llena de incredulidad.
He azotado a un hombre por menos que eso.
23

Se hizo el silencio. Supongo que se dio cuenta que

iba en serio porque lo dijo despus de unos segundos.
Sansn. Mi nombre es Sansn.
Ponte de pie, Sansn. Vas a ir al bao. Me
alej de la celda cuando el guardia se acerc y la abri.
Levntate, inmunda rata espartana, grit el
guardia, burlndose de m todo el tiempo. No es usted
tambin espartano, seor?
No le respond. Si yo hubiera sido espartano, esa
identidad se haba ido hace tiempo.
El preso, me lanz una mirada maliciosa cuando
sala de su celda. Me qued mirando su ancha espalda

mientras segua a los dems hacia la habitacin exterior.

Incluso me permit a m mismo el lujo de dejar que mi
mirada viajara por debajo de su espalda y se asentara en
sus duras y redondas nalgas. Deseo. Por un segundo, casi
sent algn parentesco con l, pero luego desapareci como
si nunca hubiera existido. Desde hace mucho tiempo me
auto disciplin a no sentir nada, ni ira, ni dolor, miedo o
humillacin, y ciertamente no desear. No era ni siquiera
una palabra que estuviera en mi vocabulario, pero ah
estaba, sin embargo, flotando de forma intensa.

24

Sin sentir deseo, de todas formas, no significaba

que no pudiera funcionar de una manera sexual. Cuando
alguien era llamado para un servicio sexual, ya fuera del
amo o su esposa o incluso alguno de sus dignos invitados,
haca exactamente lo que se me indicaba. Anatmicamente,
todo pareca reaccionar de una manera predecible, pero no
senta nada, salvo la lujuria. Y por eso cuando mi mirada se
movi a lo largo del cuerpo del esclavo, eso me cogi por
sorpresa. El deseo estaba en mi boca ms que en cualquier
otro lugar, y fue un poco diferente a la lujuria. Eso me
fascin.
Unos minutos ms tarde, con aquel pensamiento,
me par enfrente de los seis recin llegados. Estaban
sentados en el bao, lavndose en silencio los restos de sus
cuerpos, y tratando de refrescarse.
Dos guardias les provocaban con sus espadas
durante unos minutos, hurgando en ellos hasta que les dije

que se detuvieran. Eso fue recibido con hostiles miradas,

pero los guardias obedecieron y se ech hacia atrs contra
la pared.
Me llamo Gold, anunci. Todos son propiedad
de Simen de Tber, el amo de esta casa. l os ha
comprado y salvado de la horca. Como resultado, le deben
su gratitud, su vida y su lealtad. Maana, se enfrentarn a
un gladiador en la arena. Si sobreviven, se les mantendrn
aqu y se formaran para ser uno de los guerreros gloriosos
de la Hermandad de los Gladiadores. Estis familiarizados
con el torneo?

25

Hubo algunos murmullos, pero no mucho ms. No

estaba seguro de que todos entendieran lo que estaba
diciendo, yo haba odo varios dialectos, pero fue positivo
que todos se hubieran visto antes del torneo. Voy a decir
esto una vez y slo una vez. Escuchad bien. Maana seris
vestidos con el atuendo de los enemigos de Roma y se os
llevara a la arena donde os enfrentareis a los gladiadores.
La lucha es a muerte. Si alguno est en el borde de la
muerte y el rbitro decide que hay un empate, os dan
clemencia, se les pedir a la multitud que voten vuestro
destino. Pulgares hacia abajo significa que moriris. Si
deseis morir con dignidad, se llevar a cabo hacindolo
con una seal de vuestro dedo sobre la garganta a vuestro
verdugo. Si por algn milagro sobreviven, sern
recompensados, mantenindolos aqu y formndose para
ser uno de nosotros.

Uno de los presos levant la mano. Puedo

hablar?
Adelante, asent con la cabeza.
Vamos a tener armas?
No. Ustedes son prisioneros en este momento.
Esta es la prueba. Pero hoy voy a tratar de darles una
formacin bsica que les dar una oportunidad de
sobrevivir.
Esto es una mierda, una voz profunda y
masculina anunci repentinamente.
26

Estrech los ojos y mir al que se llamaba Sansn.

No me sorprendi que la explosin viniera de l.
Se puso de pie, gotas de agua resbalaban de su
pecho y por entre sus muslos. Incluso con el labio herido y
amoratado, me di cuenta que era atractivo cuando ahora
que pude ver su rostro. Los guardias se adelantaron,
preparados para sacarlo fuera del agua. Levant mi mano.
Dejadle hablar libremente.
Este propietario de esclavos romano nos pone
en la arena para matarnos como a perros, sin armas. Y se
supone que debemos estar agradecidos? Dnde est la
gloria en eso?
T eres un prisionero de guerra, y el maestro

tiene el derecho de tu vida o tu muerte. Tu opinin no tiene

ninguna importancia.
l no se iba a callar. Y cul es la razn de que
no se nos d armas? l me mir directamente, exigiendo
una respuesta.
Ya te lo he dicho, le dije poniendo mis manos
en mis caderas.
Sin embargo, los gladiadores tendrn armas,
insisti. Y ellos estn bien entrenados. Un arma por lo
menos nos da una oportunidad de luchar.
S, lo hara. T te encuentras en una situacin de
desventaja. Algo al respecto?
27

Se ri con dureza, torciendo la boca cuando dijo

algo en voz baja.
Te sugiero que se sientes. Le dije,
endureciendo mi voz. Mir a uno de los guardias.
Buscadle a estos hombres la vestimenta de los semitas, un
escutum, una ocrea5, y una galea con una cresta grande y
plumas. Los samnitas eran una tribu de Campania, contra
los
que
romanos
haban
luchado.
Ellos
eran
tradicionalmente el prototipo de gladiadores profesionales
de Roma. Si no los samnitas, a continuacin, los galos o
tracios, otras dos tribus, que los romanos haban derrotado.
Por lo menos vamos a tener casco y el escudo,
dijo Sansn de nuevo, que pareca inmune a las

N de T: Polaina protectora de la espinilla.

amenazas de los guardias.

Como hombre militar, l entenda muy bien lo que
estaba diciendo. Un escutum era un escudo apaisado
grande, y una galea era la visera de un casco con una
cresta grande y plumas. Haba muchos almacenados de los
guerreros que haban sido capturados antes que ellos.
Los samnitas tambin llevaban una correa de cuero
o de metal en la pierna izquierda, que se llamaba una
ocrea. Esto proporcionaba una cierta proteccin de la
espada a pesar de que ciertamente no era eficaz acerca de
su eficacia.

28

Santa jodienda, murmur en voz alta Sansn.

Por su comentario, esta vez recibi un golpe en el
diafragma del guardia.
Sacadlos fuera, Suger. Fui a buscar Philip y
Gabien, a los que decid que ayudara en su formacin.
Cuando uno de los guardias nos vio a los tres salir
fuera, sonri. A Thad no? Se lo puedes decir a l
maana, y vers como Thad arranca esa sonrisa de tu
presumida cara. El pueblo tiene derecho a ver a su
campen.
Yo no tena ninguna intencin de utilizar a Thad
para entrenar a los recin llegados porque saba que el
maestro lo usara maana en el evento principal. A pesar
de que pusieran a estos pobres esclavos en la arena con

Thad maana, eso sera una escena ms que cruel, el amo

podra verlo como algo grande. Uno contra seis. La multitud
se lo comera. Thad sera ms engrandecido a los ojos del
Senado. Esa exaltacin podra distraerlos de su continua
insistencia para que Simen me pusiera de nuevo en la
arena, que cada vez era para el Lanista ms difcil
defender.
Me fui al otro lado de la casa y me qued mirando
el cielo por un momento. Estaba refrescando un poco,
porque el sol estaba yndose. El cielo de pronto se estaba
volviendo de color rosa y naranja en el horizonte,
advirtiendo de otro bochorno maana.

29

La multitud poda ser particularmente cruel cuando

la humedad se asentaba, sin mostrar misericordia cuando
esta era solicitada.
Ya era hora. Volv a travs de la casa hacia el
patio. Observ a los seis hombres por un momento,
mientras se encontraban en una fila y esperaban por el
entrenamiento.
Venid a m, les indiqu con las manos. Los
hombres me miraron con sorpresa, luego los unos a los
otros, sin saber qu hacer, pensando que posiblemente yo
haba perdido la cordura.
Venid a m, repet la orden, esta vez ms
fuerte. El que se llamaba Sansn, por supuesto, fue el
primero que acept mi oferta. l me atacara, tal vez

pensando que su furia lo hara suficientemente fuerte como

para tirarme al suelo.
Me prepar para su ataque. l era casi tan grande
como yo, pero yo llevaba diez aos en la arena. Saba cmo
luchar, cmo sobrevivir, y l estaba muy lejos de ser mejor
que yo.
Me dej caer mientras corra, y deslic mis manos
hacia abajo entre sus muslos y lo elev. Lo escuch gruir
cuando mis antebrazos se estrellaron en la ingle y tir todo
mi cuerpo hacia atrs, haciendo que saltara por los aires.
Cay con fuerza en la tierra. Por un momento, pens que
tal vez se haba roto la espalda, pero despus de unos
segundos, se sacudi y se puso de pie.
30

l volvi a la carga con un furioso grito. Esta vez

me atac por el lado. Me di la vuelta y se estrell contra mi
cuerpo, duro. Casi logr mantenerse en pie hasta que le di
un segundo golpe en el hombro y l cay de rodillas
delante de m con un gruido.
Me agach y cog con mano firme su barbilla. Poda
sentir su resentimiento haca m que irradia desde lo mas
profundo de su interior. Ech su cabeza hacia atrs,
retirando
lentamente
mi
espada,
y
la
coloqu
estratgicamente en la garganta. Podra haber hecho una
sangra con l. Podras estar muerto ahora si esto hubiera

sido de verdad.
Sus ojos eran azules, ms azules que el cielo al
amanecer, y mirarlos era una de desafo, a pesar de la
espada en su garganta. Tena que aferrarse a esa rabia por
supuesto, pero que por s sola no sera suficiente para
asegurar que sobreviviera maana. Tena que aprender que
la rabia sola no hara sino posponer lo inevitable, pero no
estaba seguro de que este no era el momento para m de
ensearle eso.
Quieres vivir?
Mi destino est en manos de los dioses, el casi
me escupi.
31

A la mierda los dioses, le contest con una

irrelevancia flagrante. Yo no les deba nada a los dioses. A
pesar de lo que el Lanista dijera, los dioses nunca me
haban favorecido. Yo viva ahora slo porque yo haba
aprendido a luchar mejor que todos los hombres con los
que me haba enfrentado en la arena. Si quieres vivir,
le dije, quitando la espada de su garganta entonces
trgate tu orgullo y presta atencin a lo que te diga. Si
alguien sobrevive al torneo de maana, ese puedes ser tu,
pero slo si pierdes esa arrogancia el tiempo suficiente para
aceptar que puedo tener algo que ensearte.
T me llamas arrogante, t que te anuncias
como un campen invicto de Gladiadores que te aferras a

un ttulo slo porque te escondes detrs de tu amo y te

niegas a entrar en la arena?
Yo entrecerr los ojos. Pretendes saber mucho
acerca de m, esclavo. T me has visto en la arena,
entonces?
l me dio una leve sonrisa y se puso de pie. S,
l recogi el casco, y se sacudi el polvo. Yo te he visto,
maltratado y ensangrentado. S que nunca has mostrado
ningn tipo de misericordia a tus competidores. T ttulo no
tiene rival, y as es tu sed de sangre. Cul es tu nombre
real, Gold, o lo has olvidado por completo?

32

Ese fue un golpe definitivo en la cara. Yo casi lo

golpe, pero me contuve. Encolerizado. Esa era una
emocin que yo haba aprendido a controlar, salvo en la
arena donde dejaba que me consumiera. Pero en este
momento mirndolo a la cara, burlndose de m, sent que
esa fuerza me llenaba de nuevo.
Se ri un poco, sintiendo que haba dado en el
clavo.
Me apart de l, apretando mis puos en los
costados. Entonces deja que tu sangre corra en la arena
maana, si eso es lo que el destino tiene reservado para ti,
dije para luego mirar a los dos gladiadores que haba
elegido para la sesin de entrenamiento. Utilzalos para
luchar contra ellos, le grit, uno por uno. S duro con

ellos, pero djalos en forma

necesitamos vivos para maana.

para

el

torneo.

Los

Me alej por un momento. Tena que mantener mi

compostura. Nadie me haba enojar en mucho tiempo. No
me gustaba sentirme fuera de control. Personalmente, yo
no estaba del todo seguro de que unas pocas horas de
entrenamiento les iban a hacer nada ms que unos cuantos
moretones, pero me gustara hacer lo que pudiera darles
alguna ilusin de que tendra una oportunidad en este pas.
Algn tiempo ms tarde, cuando volv a observar el
entrenamiento, Gabien vino a mi lado. Se sec el sudor de
la frente, y bebi un poco de agua. Quines sern sus
oponentes en la arena maana?
33

Fhilip ya haba puesto dos de los hombres en el

suelo y estaba esperando que volvieran a levantarse.
Estoy seguro de que ser Thad el que luchar
contra ellos maana en la arena, pero an no me han
confirmado nada.
Gabien se ri en voz alta. Va a ser un torneo
corto.
Yo le di una penetrante mirada. Es tu trabajo
asegurarse que el torneo dure algo mas que unos cuantos
minutos. Los senadores esperan un espectculo. Vamos,
le dije, dndole un empujn hacia adelante volved al
trabajo ahora. No queda mucho tiempo, y Philip est

empezando a cansarse.
Gabien arroj su taza a un lado y sali de nuevo al
encuentro del grupo. Est bien, exclam vamos!
Yo estaba de pie y miraba inquieto como Phillip y
Gabien golpeaban a los recin llegados y los tiraban al
suelo una y otra vez, rindose durante todo el tiempo que
lo hacan. Esto fue ms juego que trabajo para ellos, y todo
era un poco triste.
Con el tiempo, me di cuenta de que el Lanista,
Simen, estaba mirando desde su balcn. Me mir y alz
una mano hacia m. Asent con la cabeza y volvi a
supervisar el entrenamiento.
34

Finalmente, los recin llegados estaban demasiado

cansados para seguir adelante. Slo Sansn permaneci de
pie, y pareca preparado para ms.
Gabien le anim a seguir, buscando cansarse a s
mismo ahora. Mir al otro lado para hablar con Philip y
cuando mir hacia atrs, Sansn tena a Gabien sentado de
culo en el suelo. Phillip se ech a rer en voz alta y me di
cuenta que el Lanista estaba inclinado hacia adelante desde
su privilegiada posicin.
Era obvio que Gabien estaba avergonzado y
enojado por haber sido superado. No he dado la seal,
gru l, tratando de encubrir su error de juicio una vez

que se puso en pie.

Vi al maestro por el rabillo de mi ojo. Todava
estaba en el mismo lugar, y pareca estar muy interesado
en lo que estaba pasando en el patio con Gabien y Sansn.
Sansn y Gabien siguieron luchando ahora en la
tierra, tanto estando de pie, empujndose hacia atrs y
hacia adelante.
Philip me dio un codazo. Qu piensas de eso?
No estoy seguro, le contest. Ve y ayuda a
Gabien.
35

Philip se fue corriendo. l agarr a Sansn por la

espalda mientras Gabien intentaba patear sus piernas por
debajo de l. Gabien recibi una patada en la ingle de
Sansn y Sansn desplaz a Philip contra la pared. Gabien
trat de nuevo tirar a Sansn.
Sansn era fuerte y determinado. Dej escapar un
grito como un guerrero triunfante, cuando estrell su puo
en la mandbula de Gabien y lo mand lejos de l.
Decid que haba llegado el momento de poner fin a
la misma. Basta ya, gritaba yo mientras avanzaba. No
poda dejar que un esclavo comn marcara a mis dos
mejores gladiadores en ese sentido. Les di a Philip y Gabien
una mirada con desdn, y ellos entraron agachando la
cabeza. Lleven a los presos a sus celdas, grit a los

guardias.
Los guardias empujaron a todos hacia el interior,
algunos de ellos cojeando y sangrando mucho.
Sansn me dio una sonrisa de triunfo y se uni a la
fila con el resto de ellos.
Gold, me llamaba el amo desde el balcn.
Ven. Quiero hablar contigo.
Eso fue interesante, dijo el Lanista cuando
llegu a la casa el espectculo entre el recin llegado y
Gabien.
36

S, pero no me sorprende, dije a Simen,

cuando coment sobre el rendimiento de Sansn. Simen
pidi una medio desnuda esclava para que me sirviera un
vaso de vino. Eso siempre significaba que estaba contento
por algo.
Sintate, me orden, siendo una rara
invitacin. l descansaba en uno de los sofs de su sala de
estar, y yo estaba encaramado en otro. Bebi un sorbo de
vino, y una esclava medio desnuda lo abanicaba con gestos
ventilndole. Es bastante increble, este ah...? Se
detuvo el amo.
Sansn.

S, Sansn. Quin era l antes?

El mercader de esclavos me dijo que era un
oficial de alto rango en el ejrcito espartano, pero los
vendedores a veces tratan de engaar para que se pague
ms. Creo sin embargo que es de una familia prominente.
Es educado.
De ah su actitud arrogante. Espero que lidies
con eso, transfrmalo en algo que podemos usar.
Asent con la cabeza. Har mi mejor esfuerzo.
Esper a beber hasta que l beba.

37

Siempre lo haces, sonri. Tiene un gran

potencial, este Sansn. Ser interesante verlo maana, a
ver como se comporta. Sabas ya que voy a poner a Thad
en la arena?
Asent con la cabeza. Lo sospechaba.
Eres maravilloso. Cmo es que siempre sabes
lo que voy a hacer?
Yo no lo saba con certeza, ment. No poda
hacerle pensar que era demasiado inteligente, aunque l
saba que yo me haba formado a mi mismo.
Yo confo en ti en estas cosas, Gold. Cules son
tus predicciones para el futuro? Sonri brillantemente

cuando vaci su vaso y lo extendi a por ms.

El esclavo rpidamente llen su vaso.
Thad los matar a todos, le contest excepto
tal vez Sansn. Sospecho que Sansn va a hacerle algn
dao a Thad, y tratar de proteger a los dems. Pero al
final Thad lo va a matar, a menos que la gente tenga
misericordia.
Los conoce, digo a los otros?
Yo no lo creo. Son de distintos ejrcitos, todos no
son espartanos.
38

Es curioso que creas que l vaya a tratar

proteger a personas totalmente desconocidas cuando est
luchando por su propia vida.
Es slo una sospecha.
El maestro se ri.
Maestro, me permite proponer algo?
Adelante, dijo agitando el brazo.
Creo que debemos dar la indulgencia al
prisionero si l es el ltimo en quedar en pie. Sera una
pena desperdiciar ese gran potencial en detrimento de los
caprichos de la multitud.

Hmm, l pareci tener en cuenta eso.

Tambin est la cuestin de Thad. No queremos perder a
Thad por un golpe de suerte. Le dir al rbitro que detenga
la pelea si la vida de Thad parece que est en peligro o si
parece que est perdiendo la batalla... para evitar cualquier
situacin embarazosa. Y esperemos que el espartano puede
ganar el favor del pblico y no griten por su muerte al final.

39

Lo vi bebiendo su segunda copa de vino. Le

supliqu para que detuviera la matanza de Sansn, si
llegaba a tal fin, pero al parecer hizo odos sordos. Lo
intent de nuevo. A menudo, depende del calor. Proced
con mucho cuidado. Y lo ser maana. En su sabia
opinin, amo, cree que la vida de este espartano se debe
dejar en manos de la gente? A diferencia de usted, los
ciudadanos son inconscientes de su potencial.
l se ri. No dejar su destino en manos de la
muchedumbre?
l es su enemigo. Probablemente votarn a favor
de su muerte. Yo no quiero que sufras la prdida.
Pareca tener en cuenta eso. Cuando luchaste por
primera vez y tumbaste a mi campen, que en paz
descanse, no tenas armas. Te acuerdas de lo que pas?
Asent con la cabeza. La gente te reconoci como
campen y opt por salvar tu vida. Si l es digno, Sansn,
como t dices, harn lo mismo. Levntate, exigi de

repente.
Dej mi vaso y me puse de pie.
Vas a baarte conmigo. Ests polvoriento. Voy a
llamar a los esclavos para que nos laven. Te gustara eso,
Gold?
Si a usted le place, seor, baj la cabeza. Mis
gustos o aversiones no tenan ninguna importancia para l,
ni siquiera era preguntado por ello.

40

Hazlo, respondi. Me llena de satisfaccin. Mi

esposa se ha retirado a sus aposentos a principios de esta
tarde. Ella insiste en que las mujeres ms bellas de Roma
estarn presentes maana por la noche y necesita tener un
sueo reparador para estar ms radiante. l ri entre
dientes. Personalmente, no creo que si ella durmiera por
ms un siglo, funcionara. Yo no hice ningn comentario
sobre eso. No lo poda imaginar. Su matrimonio haba sido
concertado mucho tiempo atrs. Nunca haba habido una
gran cantidad de afecto entre ellos.
Mi hijo, Claudius vendr a casa de la escuela de
entrenamiento pronto, dijo mientras caminaba por el
pasillo. Fue el primero de su clase en estrategia militar,
ya sabes.
Debe estar muy orgulloso de l. Lo segu hasta
el bao. Yo no poda decir que estaba deseando ver a
Claudius de nuevo. l tena catorce aos cuando se fue, un

estirado sabelotodo que pensaba que era un general. Le

gustaba entrar en las habitaciones de los gladiadores y
atormentarnos. Fantaseaba con ser uno de nosotros y tena
una particular fascinacin por m. Ahora era un hombre
adulto, casi veinte aos, y yo tena mis dudas de que los
aos le hubieran cambiado algo.
Me quit la ropa y la puse a un lado, metindome
en el agua. El Lanista hizo lo mismo, sealando que me
moviera ms cerca.

41

Se inclin ms y me estudi, pasndose la mano

por mi mandbula, recorriendo las cicatrices de mi amplio
pecho. Tu belleza es impresionante y cada cicatriz hace
que tu cuerpo sea an ms atractivo. Acariciaba la
cicatriz en el pecho cuando me pregunt te la hizo
Stadoes?
Stadoes fue en un tiempo el campen del rival de
Simen, Phineas. Tres veces nos habamos enfrentado en la
arena, y tres veces casi nos habamos matado el uno al
otro, pero la gente siempre haba optado por poner fin a la
contienda antes de la decisin que se dictara. S, dije.
Recuerdo el da que lo mataste. Tuviste algn
remordimiento?
No, dije. Me acord de sus ojos. Estaban llenos
de sorpresa, cuando le cort la garganta.
Yo saba que lo ibas a matar ese da. Los dioses

lo haban predicho. Estaba lloviendo. Ambos estabais

cubiertos de barro. Yo nunca haba visto un espectculo tan
glorioso, tan sexual. Tena la esperanza de comprarlo.
S, me acuerdo.
Me hubiera encantado haber visto como te lo
hubieras cogido, sobre sus rodillas. Ah, la gloria, el poder,
la victoria final en si misma, delicioso! l te hubiera
aceptado. Uno siempre est medio enamorado de su
enemigo. Sus ojos parecan muy soadores. Crees que
estaba enamorado de ti, Gold? dudaba de eso. Si le
gusta pensar eso, dije.
l se ri entre dientes.
42

Si Simen hubiera querido, l mismo hubiera

tenido a ese gladiador para l. l lo haba idealizado hasta
la locura. Pero ellos lo hicieron. Tuvieron que hacerlo
porque si ellos realmente no tenan cuidado de ello, sera su
final.
Qu haras si te pongo en la arena con Thad?
pregunt de repente.
Mis ojos se abrieron. Mi corazn lata acelerado.
Yo no he dicho que lo hara, levant una mano
antes de que pudiera hablar. No poda soportar el
perderte. Me toc el pelo. Dej caer la mano en el agua y
la deposit sobre mi muslo. Sus dedos se movieron sobre la

cabeza de mi pene. Te he preguntado slo que haras si

arreglara todo para que el Senado te permitiera morir en la
arena.
Lo tomara con honor.
T lo podras matar.
Me sorprend que l dijera eso, despus de afirmar
que los dioses haban predicho que morira la prxima vez
que entrara en la arena. Me haba mentido? Pero yo no
estaba en condiciones para recordarle eso.

43

l es una sombra en comparacin contigo,

monada susurr. Y todo el mundo lo sabe. La gente lo
sabe, y el tambin. Es por eso que espera a matarte.
Y sin embargo, me sac de la contienda. Me
encontr con su mirada, algo que rara vez hacia, pero no
puede contenerme. La gente piensa que me escondo
detrs de usted murmur. Me toman por un cobarde.
Me quit la mano. No es para nada consecuente
lo que la gente piense. Cualquier persona que te conoce
sabe que no hay cobarda en ti. Y yo tena mis razones para
sacarte de la arena. No me interrogues mas, Gold,
advirti. No olvides tu lugar. Esclavos! Grit. Venid
aqu y lavadnos.
Inclin mi cabeza hacia atrs y cerr los ojos,
cuando unas suaves manos femeninas lavaban mi cuerpo,

as como al maestro.
Cuando nos levantamos de la baera, toallas
suaves nos secaban y segu el maestro a su cama. l me
dijo que me acostara y se qued mirndome durante un
poco ms antes de que se echara sobre la cama y
comenzara a mover sus manos sobre mi cuerpo. Mi
hermoso gladiador, susurrmi campen. Podra pedirle
a un esclavo que unte tu cuerpo de aceite. Te ves tan
hermoso con el cuerpo tan brillante. Hazlo. Poseme como
cuando acabas y sales victorioso de la arena.

44

Gentilmente rod sobre su costado e hice lo que

siempre haba hecho, al recibir su orden. Yo lo empal con
mi polla, y me mova lentamente pero con firmeza dentro
de l. Yo no iba a tocarlo en cualquier otro lugar o darle un
beso, slo lo penetrara, nicamente. Cuando todo
terminaba, yo siempre sala de su cama rpidamente, sin
mirarlo. Realmente era una humillacin para l permitir que
un humilde esclavo lo follara de esa manera. Es por eso
que no me permita mirarlo, pero sin embargo l lo
anhelaba.
Cuando l eyacul, recog mis ropas y regres a los
barracones de los esclavos, aliviado de que todo hubiera
terminado, y deseoso de lavarme los pegajosos residuos.

Captulo dos
Sansn
Sans n

45

Mientras estaba sentado acurrucado bajo la tribuna con

el rugido de la multitud a m alrededor, me alegr de no
tener esposa e hijo en la casa como los dems. Habamos
estado aqu por lo que pareca una eternidad y la espera
era interminable. Dos perezosos guardias mantenan un ojo
sobre nosotros, y otro en el espectculo, bloqueando la
vista del improvisado ring.
Nuestras manos y pies estaban atados, haciendo
difcil el movimiento y el calor pareca an ms intenso.
Esta maana, dos gladiadores completamente
engalanados haban llegado al circo tocando el cuerno y el
tambor. Ellos lucharon contra dos feroces leones dejndolos
heridos y sangrando en el centro de la arena. Finalmente,
se compadecieron de los pobres animales que sufran y los
mataron. La muerte no haba sido tan impresionante. Los
leones haban sido encadenados y colocados en un pedestal
por encima de ellos. Ha habido poco peligro para los
gladiadores. Los leones eran presa fcil al igual que lo

seramos nosotros.
Sin embargo el pblico lo disfrutaba. Reconoc a
Gabien como uno de los gladiadores. Le pate el culo ayer
por la noche, y yo tena la esperanza de que l fuera uno
de los que tuviera que enfrentarme, pero tena mis dudas.
En un momento, un guardia nos entreg un cuenco
de agua enfrente de cada uno de nosotros y algo de pan.
Fue un reto alcanzar el tazn. Se me cay antes de que
llegara a mi boca. El ansiado pan era poco apetecible.

46

Yo no conoca a ninguno de los hombres que

estaban conmigo hoy en la arena. Todos ellos eran
desconocidos para m, pero aun as no poda dejar de sentir
lstima por ellos. Todos eran pobres campesinos jvenes,
que fueron obligados a servir en varios ejrcitos. Todos
tenan hijos, y haba hablado con todos ellos en varios
dialectos, para entendernos de alguna forma. Las barreras
que existan entre nosotros ya no existan. Estbamos
todos en el mismo barco y el barco estaba destinado a
hundirse.
Me qued tranquilo y concentr toda mi energa en
lo que estaba por venir. Repet los acontecimientos que me
haban trado a este destino en mi cabeza.
Habamos tenido a un idiota como comandante, el
hijo de una prominente figura que exigi a su hijo ser
promovido a una alta posicin, independientemente del

hecho de que no tena capacidad para dirigir un ejrcito.

Yo era un oficial, el lder de un grupo de hombres
que tenan la orden de cortar el ejrcito romano en Troya.
Habamos sido capturados en el terreno, y yo no haba
perdido un hombre hasta que este comandante decidi que
quera entrar en combate.
Su estrategia no tena mucho sentido para m, y yo
saba que l iba a hacer que nos mataran a todos. No poda
mantenerme al margen y dejar que mis hombres fueran al
matadero, como sucedera aqu ms tarde, en este
escenario fabricado.

47

Yo lo desafi. Yo lo desafi frente a lo que

quedaba de mis hombres. Me despoj de mi mando y
condujo a mis hombres a su muerte.
l me dej en medio de lo que estaba destinado a
ser un campo atacado por el enemigo. Yo no tena ninguna
posibilidad contra un ejrcito romano. Y despus de correr
y esconderme de los romanos durante dos das, finalmente
me cogieron. Les supliqu que me mataran, pero me
llevaron con ellos de regreso a Roma. Durante el viaje, fui
golpeado y violado y cuando por fin pensaba que iban a
quitarme la vida, un comandante romano me dijo que iba a
ser vendido como esclavo.
Mtame, le dije, sin ganas de vivir.
l neg con la cabeza, sus palabras en realidad

sonaban compasivas. T eres fuerte, ms fuerte de lo que

piensas. Has sobrevivido muchos das en cautividad.
Aprovecha tus oportunidades sobre el grupo.

48

Yo haba estado desnudo y humillado con ese

grupo, apaleado y burlado por los dems. Odiaba a todo el
mundo que vea. Entonces lo vi. Camin entre la multitud
como un dios. La gente se apart para darle paso,
murmurando sobre l. Tena tal presencia que haca que
fuera altamente reconocido, musculoso, de pelo oscuro, de
belleza clsica. Estaba vestido con una corta toga romana
sobre su hombro, atada a la cintura, cayendo justo por
encima de las rodillas con altas botas acordonadas en sus
pies. La marca en el hombro, sin embargo, me dijo que l
no era romano. Era un esclavo.
Levant la mirada hacia m y empez a hacer una
oferta.
Ahogu un grito. Lo reconoc. Yo conoca su cara.
Yo lo haba visto en la arena, blandiendo una gran espada
que abrumaba a muchos hombres. l era el indiscutible
campen de Simen, propiedad de un acomodado romano
que buscaba el favor del Senado. l era espartano como yo
y de una familia prominente. Durante mucho tiempo se
rumore que tuvo demasiado miedo de perder su ttulo si
volva a la arena, y se haba declarado a su amo para
mantenerlo fuera.
Yo no estaba seguro de que fuera verdad. No

haba visto a Gold en todo el da. Tal vez l no quera estar

all para vernos morir. La mera visin del me enfureci. Era
un traidor a s mismo y a Esparta. Esclavo o no, pareca
disfrutar de su trabajo bastante bien y toda la brutalidad
se esfum con eso.
Dos payasos entraron en la arena ahora y la gente
empez a rerse. Incluso los guardias se echaron a rer,
viendo el espectculo. Ech un vistazo para ver el desnimo
y la miseria en las caras de los otros hombres y me
pregunte cual de ellos iba a morir.

49

Me inclin hacia atrs contra la pared suspirando.

Pens en mis padres, en la forma en que caeran en
desgracia a causa de mi desafo. Yo nunca tendra la
oportunidad ahora para contar la verdadera historia, les
dira que yo no abandon a mi ejrcito.
Le ofrec el pedazo de pan al hombre que estaba a
mi lado, indicndole que si lo quera. Yo no tena estmago
para eso. Cada segundo, cada estallido de aplausos de la
multitud nos llevaba un paso ms cerca de nuestra muerte
y sent el dolor de mis compaeros. Era inhumano que nos
hicieran permanecer aqu todo el da, a la espera,
acalorndonos, sabiendo nuestro destino, pero los romanos
no tuvieron piedad. Ellos no tenan corazn. Y yo no estaba
seguro de que los espartanos fueran mejores.
Cuando el sol se hundi ms en el cielo, la brisa
fresca cre un respiro muy apreciado. Los dems haban

estado dormitando, con la cabeza apoyada en la pared. Y

mientras los dems dorman, plane mi primer paso en la
arena.
Cuando Gold entr en el pequeo hueco bajo las
gradas, su sombra cerr el sol. Agach la cabeza y se puso
en cuclillas delante de nosotros. A pesar de todo, mi
corazn se aceler, y me maldije por tener ese efecto en
m. Francamente, me sorprendi el verlo all. Yo haba
pensado que no vendra para nada.

50

Su expresin era inescrutable. Con su pecho

desnudo y llevando un escaso calzn de material alrededor
de sus caderas. Mi mirada se concentr en las cicatrices en
su pecho por un momento y luego le mir directamente a
sus oscuros e inquietantes ojos. Vienes a regodearte,
romano?
Yo no soy ms romano que t, y lo sabes. Vine a
ver si tenais alguna pregunta o si pudiera...
Si pudieras, entraras en la arena en mi lugar?
me burl. Qu es lo que piensas que puede hacer por
estos pobres incautos ahora?
Ellos, no t? l levant una ceja.
Yo? No te preocupes por m, romano. Mi plan es
Salir victorioso de la arena esta noche. Yo no me di
cuenta de lo que significaba eso hasta que lo dije en voz

alta, pero lo hice.

De hecho, buena suerte, mir a los dems y
luego mir a la guardia. Dadles ms agua. l se
levant, manteniendo su oscura cabeza agachada. Creo
que debera decrtelo, aadi te vas a enfrentar a
Thaddeus.
Mi mandbula se abri un poco. Yo esperaba hacer
frente a los gladiadores, pero Thaddeus era el campen.
Fabuloso, le dije entre dientes. Tu amo tiene un extrao
sentido del humor. Slo l, por que tu no, verdad? Ah, me
olvidaba, eres demasiado cobarde para entrar en la arena.

51

Te gustara... luchar con el y conmigo juntos?

No es suficiente reto Thad para t? l me dio lo que slo
podra ser considerada como una mueca. Apolo est
contigo, murmur a toda prisa y se march.
Era extrao que se hubiera molestado en venir
para decir adis, y an ms extrao que me bendijera con
Apolo. Apolo era el dios de la curacin y la profeca, y el
nico dios que lo espartanos compartan con los romanos.
Escuchamos anuncios de nuevo, y la multitud
estaba de nuevo en vigor. Era tarde y ya era hora.
Estbamos sin cadenas, y los guardias se quedaron cerca
en caso de que huyramos.
Cuando vi a un hombre vestido de Caronte, y otro
vestido como Mercurio, me record a mi casa. Los hombres

que estaban conmigo iban todos a morir. Y si yo sobreviva,

sera una especie de milagro.
Nos dieron nuestros cascos y escudos. El casco era
bastante ridculo y pesado, pero nos dijeron que no nos lo
quitramos. Me record cuando me enviaron a la escuela
militar a temprana edad y me entregaron una espada. Era
tan pesada que la tuve que arrastrar por todo el suelo.
Cmo odiaba la formacin, pero esa era la vida de los
nios espartanos. No haba tiempo para otra cosa que no
fuera la formacin. Yo slo esperaba que diera sus frutos
ahora.

52

Thaddeus, nuestro rival, sali a la arena. Lo pude

ver claramente ahora vestido con su sobrio uniforme militar
romano, con la espada suspendida sobre su cabeza
mientras flexionaba sus msculos para la multitud.
Gold, Gold, Gold. Gritaba
la multitud. El
locutor trat de callarlos. Thaddeus de la casa de Simen,
campen de la Hermandad. Mostradle respeto!
El clamor finalmente cambi a Thad, Thad,
Thad, como el locutor grit: preprense para el
enemigo! Los diablicos samnitas que han matado a
muchos hombres inocentes de roma, violando y saqueando
e hiriendo a nuestros mejores soldados. Den la bienvenida
a los rivales!
Los guardias nos empujaron fuera de nuestro

refugio debajo de los asientos hacia la arena. Uno de los

otros tropez y cay de rodillas. Corr hacia adelante y tir
de l para que se levantara, echndolo hacia atrs. No es
tiempo de morir todava, compaero susurr.
Que
empiece
el
concurso!
Recit
el
presentador y Thad, que pareca como un gigante para m,
de repente alz la espada sobre su cabeza y la hizo girar.

53

El campen estaba sonriendo, pero entonces por

qu no debera estarlo? Este era el torneo ms fcil que el
brbaro haba tenido. Y slo podra mejorar su reputacin.
Uno contra seis, cinco con poca experiencia de lucha, y
todos nosotros con nada ms que un escudo y un casco,
que era un obstculo ms que cualquier otra cosa. No haba
duda de quien iba a ganar.
Sinceramente, hice lo que pude para ayudar a los
dems, luchando contra Thad con mi escudo, distrayndolo
lo mejor que poda. Creo que me vea ms como una
molestia que otra cosa, cortndome aqu y all, pero nada
lo suficientemente profundo para que aflojara el paso,
dndole al pblico un espectculo. Vi a los hombres caer en
la arena uno tras otro y cuando finalmente el quinto
hombre yaca sangrando y roto en el suelo, Thad hizo un
grave error.
La multitud ruga, vitorendolo, coreando su
nombre cuando Thad me abati sobre el suelo. Vi mi propia
muerte cuando el viento me azot por un momento. Estaba

sangrando por la cabeza y la sangre me surcaba por los

ojos, pero en lugar de acabar conmigo, se fue
pavonendose por toda la arena, asegurndose otra
victoria. Estaba relajado. l se relaj demasiado. Tuve
tiempo para sentir el aire correr de nuevo en mis pulmones
mientras flexionaba sus msculos otra vez delante de sus
admiradores. Trep y me lanc hacia l. Mis pies se
hundieron en la tierra empapada de sangre mientras
apretaba los dientes y me colocaba los dos escudos en mis
manos. Le aplast los dos escudos de metal a ambos lados
de la cabeza antes de que ni siquiera se diera cuenta de lo
que haba sucedido.

54

Estaba un poco aturdido, por no hablar de rabioso.

Se sacudi, y yo no le di tiempo para recuperarse. Fui
derecho a la plisada falda metlica de su tnica y lo pate
duro entre las piernas.
El dolor en sus ojos era intenso, grit algo y
atrap su espada en el aire, esto no era realmente lo que
quera que ocurriera. A pesar de ello, acab salvndome
por un pelo. Salt fuera de su camino cuando gir una y
otra vez. l estaba a m alrededor. Ests muerto,
espartano dijo haciendo una mueca,
deslizando su
espada por lo bajo en ese momento. En un momento dado
pudo haberme partido en dos. Yo haba bajado los escudos
y buscaba frentico otro. Vi uno a unos metros de
distancia, tumbado junto a una cabeza cortada de algn
otro hombre. La agarr, rod por el suelo y lo cog justo

para encontrarme con su espada. Mi corazn lata como un

tambor en mi pecho mientras me mova de un lado a otro,
sin mirar a los ojos de las cabezas que me miraban,
advirtiendo de mi destino. Thad asest la hoja afilada hacia
abajo una y otra vez, en el suelo, gruendo debido a la
frustracin ya que logr escapar por poco de los golpes.
De repente, l se agach y me cogi del brazo. Me
tir al suelo cuando lo patee. l casi me arranc el brazo.
Extend la mano y agarr el incmodo casco de mi cabeza y
lo hice girar con todas mis fuerzas, rompindolo con fuerza
en su mandbula. Lo vi escupir sangre. Creo que le salt
alguno de sus dientes.
55

Estaba luchando como un loco. La multitud sonaba

jadeante cuando me escap de l y Thad atravesaba la
arena en mi busca. Hice una pausa para recobrar el aliento
por un segundo, explorando el terreno, tratando
desesperadamente de pensar en como podra hacerle algn
dao. Creo que me di cuenta de que tal vez yo no iba a
salir de all despus de todo, pero no estaba dispuesto a
aceptarlo por el momento. De repente, cuando se acerc,
corriendo hacia m, preparado para asestar el golpe fatal,
me acord de ese movimiento que Gold me haba hecho la
noche anterior, el que realmente me haba enfurecido. Me
preguntaba si tena la fuerza. Directamente detrs de m
haban dispuesto unas tarimas para ser acondicionadas
como barrera. Fue all donde Thad caera si yo poda
hacerlo, justo enfrente de los senadores. En el mejor de los

casos lo noqueara, y en el peor de los casos... bueno... yo

no quera pensar en eso.
Me puse en cuclillas cuando lleg a unos pocos
metros de m y cuando estaba lo suficientemente cerca, me
inclin hacia adelante y pas mis brazos a travs de las
piernas, impulsndome hacia arriba y afuera. No pude
conseguirlo por poco, pero lo desequilibr lo suficiente para
que l cayera hacia un lado. Puse un pie sobre su espada y
otro en el brazo, y o como crujan sus huesos.

56

Yo estaba a punto de llegar abajo y tomar la

espada cuando el rbitro, alguien al que me haba olvidado
siquiera que estuviera en la arena con nosotros, se acerc y
me arrastr fuera de Thad. Dos guardias me agarraron de
repente con sus manos. La multitud estaba de pie.
Parece que haba cierta confusin y el rbitro
estaba mirando a las gradas, a la espera. Una voz se
pronunci desde arriba. Mir de soslayo y trate de ver
quin era. Yo Estaba cubierto de sangre, pero realmente no
s de dnde era la sangre que tena. Probablemente todo el
mundo.
Ahora, pueblo, la voz grit mientras la multitud
callaba ya que tenemos un empate, depende de ustedes.
Dejamos que este enemigo viva, o muera?
Me haba olvidado que era la forma en que se
decida, y yo no era muy optimista. Se supona que deba

representar al enemigo, y yo casi haba derrotado a su

campen.
O algunas personas gritar. Muerte, muerte
pero no fue el grito dominante. Tal vez fue el sol que se
esconde o el aire ms fresco que circul alrededor de ellos,
pero fuera lo que fuera, las voces gritaban ms fuerte
vida, vida, vida, vida.
Yo fui empujado fuera de la arena. Alguien me
secaba con un pao, limpindome la sangre de mi cara. Me
llev lejos del centro de la plaza, con dos guardias a mi
lado, y un carruaje tirado por caballos esperaban.

57

Cuando me dijeron que entrara en el coche, me

sorprendi ver a Gold en el asiento trasero. Frente a l
haba otro hombre, delgado y de mediana edad con el pelo
gris. Lo reconoc como el hombre que me haba examinado
el primer da.
Estaba sangrando por todas partes pero ninguno
de los dos pareca darse cuenta, o cuidado. El mayor golpe
en el techo del carro y empezamos a movernos. Me sent al
lado de Gold debido a que el hombre mayor hizo una sea
al espacio vaco a su lado. Me senta incomodo estar
sentado cerca de l.
Sansn, creo dijo el hombre mayor.
Gold mir por la ventana. l no dijo nada.
Asent con la cabeza. Mi nombre es Simen. Yo

soy tu amo.
Me puse rgido, aunque yo saba quien era l. Era
difcil hablar. No perteneca a ningn hombre. Me mord la
lengua, ya haba tenido suficiente sangre por este da.
T has luchado con valenta. Has ganado tu vida.
Me he ganado mi libertad, entonces?
Me temo que no. Sin embargo, yo pondr tu
sentencia de cinco aos. Durante ese tiempo Gold te
entrenar para ser un gladiador. Si sobrevives, sers
puesto en libertad.

58

Y si me niego? Mir a Gold que haba dejado

de mirar por la ventana y ahora estaba prestando atencin
a la conversacin.
No puedes negarte, me dijo Gold.
Tienes razn asinti el hombre de ms edad.
Desafortunadamente, Sansn, t me perteneces.
T eres mo y hars lo que yo quiera. Y yo elijo que formes
parte de una orgullosa tradicin. Considrate a ti mismo
favorecido por los dioses.
El carro se detuvo.
Un criado abri la puerta y ayud al hombre a salir
del carro. Segu, con Gold a mi espalda.

Voy a llevarlo de regreso, dijo Gold, poniendo

una mano sobre mi hombro.
Enviadme a Thad, exigi el amo sin darse la
vuelta.
S, Lanista. Gold mantuvo su mano sobre mi
hombro todo el camino por el patio mientras los guardias
observaban con atencin. Lo has hecho bien. Supongo
aprendiste algo anoche.
Yo cog prestado tu movimiento, le dije.
Parece que te ha mantenido con vida.

59

No le dije nada. Yo no estaba dispuesto a darle

crdito. l est en problemas, no? Dije, en referencia
a Thad.
S. Y t tambin. Ten cuidado. Thad es del tipo
vengativo.
Tratar con l. Por qu no lo desafas? Tu
podras ganarle.
Eso no es asunto tuyo. Ve adentro indic las
habitaciones de los gladiadores. Alguien vendr a revisar
tus heridas. Maana ser marcado y comenzar tu
verdadero entrenamiento.
Marcado suspir. Y luego, para morir de
cualquier manera entreteniendo a los romanos?

S. Ya lo sabes.
Se alej, y me pregunt qu era lo que le mova
realmente. No pareca tener ningn sentimiento bajo su
dura piel.
Al entrar en lo cuartos, varios hombres se me
quedaron mirando. Algunos asintieron con la cabeza. Me
preguntaba cmo iba a ser todo, yo y Thad, los dos juntos.
De repente, un pequeo hombre vino a
saludarme. Yo soy el mdico. Por favor, ven. Tengo que
atender tus heridas.

60

Captulo Tres
Gold: El hijo del Lanista
Gold no estaba seguro de qu decir a Thad mientras
estaban en el atrio de la casa grande. Thad estaba enojado,
pero l no tena ninguna culpa. Sansn haba luchado con
honor.
61

Ha sido culpa tuya acus en voz baja. Ahora

el Lanista est enfadado conmigo. Dice que humill su
casa.
Yo lo mir un momento. Dice la verdad. Lo
hiciste. Sansn casi te venci antes, y si el torneo no
hubiera sido interrumpido, podra haberte ganado.
La ira de Thad sali a la superficie. T de pie ah
y te a atreves a decirme que podra haber sido derrotado
por un cualquiera...
Levante la mano. Francamente, estaba harto de su
gimoteo. Esto no se basa en lo que digo. Se basa en lo
que realmente ocurri enfrente de miles de ojos.

l se call, golpeando su puo contra la pared

varias veces.
Estaba seguro de que se haba roto el brazo por la
forma en que estaba colgando, pero yo saba que Thad
estaba tan enfadado que ni siquiera senta dolor.
Se oa msica a travs de la casa ahora, mientras
los invitados paseaban alrededor, bebiendo vino y
comiendo manjares romanos. Los esclavos, desnudos
servan a los invitados, a un lado de la gran sala los
malabaristas hacan juegos con bolas, esclavos ataviados
como dioses romanos permanecan en su sitio, slo
moviendo la cabeza como mimos cuando los invitados
pasaban por su lado.
62

Necesitas un mdico mir a Thad de nuevo.

No necesito
espartano en un plato.

nada,

salvo

la

cabeza

de

un

l te super justamente, hermano le dije.

Tmalo como un hombre, y pasa de ello.
l me ech una mirada como dicindome que le
tomara mucho tiempo olvidar lo que haba sucedido.
Deberas dejar que te echaran un vistazo al
brazo. Probablemente est roto.
l dijo que me quedara, murmur Thad. Los

ricachones quieren verme. Ellos quieren tocar al campen.

El maestro lleg a caminando hacia nosotros. Mir
a Thad, entrecerrando los ojos. Yo no debera tener que
estar detrs tuyo. Deja tu mal humor. Ven. Voy a mandar
un criado para que te limpie las heridas. Iras a ver al
mdico ms tarde despus de que los huspedes te echen
un vistazo. Qu pas contigo hoy?
l baj la cabeza. No has trado la gloria a mi
casa.
Pude sentir su humillacin e incluso aun cuando no
me agradara mucho el hombre, sent un poco de lastima
por l.
63

Lo siento, Lanista, por lo de hoy...

El maestro no le hizo caso. Y t, vocifer
sealndome tu vendrs tambin.
Thad mir resentido. Yo saba que l no quera
tener que compartir la atencin conmigo. En realidad, yo
estaba ms que dispuesto a dejar que l lo acaparara todo,
pero no fue as.
Le di un ligero empujn a Thad para que avanzara.
Vamos le dije. Caminamos detrs de nuestro amo,
seguidos por un guardia. Gracia empuj bruscamente a uno
de los criados que estaba limpiando las heridas de
Thaddeus en el momento que se fij en l. Pareca
disgustada por su maltrecho aspecto, chasqueando la

lengua cuando lo vio. No podemos dejar que te vean as,

dijo. Vamos, ella le hizo un gesto al guardia, y se
volvi hacia m. Me puse rgido cuando ella me agarr del
brazo, y se agarr a l, tirando de m hacia la multitud de
invitados. Te das cuenta pregunt ella en voz baja
que cada mujer soltera en esta sala, incluso las esposas de
estos viejos ricos quieren ser folladas por ti?
Seguro? me hice el inocente, sin molestarme
en decir nada mas, ya que algunas de esas personas de las
que hablaba tambin se incluan sus maridos tambin, por
no mencionar el suyo propio.

64

Ella procedi a exhibirme alrededor la habitacin

como si estuviera en la arena, disfrutando de la idea de que
me haba tenido en su cama, y ellos no. Ella se detuvo
varias veces para hablar con algunas de las damas. Se
jactaba de nuestros supuestos interludios sexuales cuando
el amo estaba fuera del alcance de orla. Yo escuchaba en
silencio mientras discutan sobre el tamao de mi pene, y
como me la haba follado en el jardn durante un largo
perodo de tiempo. Apenas poda contener mi sorpresa. Un
hombre verdaderamente tendra que ser un dios para
mantener una ereccin durante el tiempo que ella
alardeaba.
Mi hijo est en casa, me susurr, pasando la
mano sobre mis bceps, calculando hacia donde debera
arrastrarme la prxima vez. l est ansioso por verte,
Gold.

A mi? El sentimiento estaba lejos de ser

mutuo.
Si. Recuerda que ha sido un gran admirador
tuyo. l admira tu gran destreza sobre la arena.
Yo haba intentado duramente de olvidar eso, pero
en realidad, si mal no recuerdo, no era slo mi habilidad lo
que l admiraba.
Gracia me llev a la derecha donde estaban un
grupo de distinguidas invitadas ahora. Aqu est, nuestro
Gold me anunci, acariciando aun mis bceps.

65

Con los invitados elegantemente vestidos a m

alrededor, me sent muy expuesto. Yo slo llevaba una toga
muy corta y un collar chapado en oro alrededor de mi
cuello, un regalo del maestro por salir invicto despus de
diez torneos.
Varias mujeres pusieron sus manos sobre mis
antebrazos. Se preguntaban acerca de las cicatrices en el
pecho a medida que los trazaban con el dedo, y me
susurraban al odo cosas obscenas sobre mis supuestos
poderes sexuales. Las manos recorran discretamente mis
bceps, la ingle y las nalgas, mientras rean. Me qued
inmvil como una estatua hasta que terminaron, mirando
directamente sobre sus cabezas.
Me sent aliviado cuando el grupo se march,
incluso cuando me encontr mirando a Claudius, el hijo del

amo.
Hola Gold me dijo, examinndome sin pudor
cada centmetro de mi desnuda piel. Era un hombre joven y
guapo para su edad, sus ojos todava estaban llenos de
lujuria, y con una necesidad imperiosa de calmarla. No
haba cambiado. Me echaste de menos?
En serio?
No. Minteme.
Te he echado de menos.
Se ri en voz alta. Me ha decepcionado al ver un
perdedor en la arena hoy. Deberas haber sido t.
66

Yo no peleo ms.
Mi padre tiene miedo de perderte. Se inclin
hacia delante. T debes ser bueno. Baj la voz. Eres
bueno?
Actu como si yo no lo hubiera odo,
preguntndome dnde estaba Thad. Tal vez parte de esta
atencin debera ser para l. l disfrutaba con esto mucho
ms que yo.
Vamos, Gold te das cuenta de cunto tiempo he
estado esperando? Y yo soy tu amo.
Tu padre es mi amo, le dije secamente. Tu
sabes el orden de mando de los miembros de esta. Podas

estar agradecido. Te rescat de esas mujeres.

Yo no dije nada, pero tena razn acerca de que l
era mi amo. Era propiedad de toda la familia.
Y dime, precioso, qu tipo de cosas te hace mi
seor padre? Claudius estaba sonrindome, su mano
discretamente lleg hacia abajo y acarici mi polla.
Cambi mi peso un poco. Si tu padre te oye decir
eso, sers castigado. No querrs que le diga a tu padre las
cosas que solas hacerles a los gladiadores cuando tenias
slo catorce aos.
Sonri. Dile lo que quieras. l no te va a creer.
67

S que lo har. Le mir a los ojos. Y estoy

seguro de que hay algunas cosas que realmente preferiras
que no supiera, perversiones que te gustaba practicar en...
Est bien, levant una mano y me cort la
conversacin.
Me apunt un tanto. Sin creer ni por un momento
que l me lo devolvera con creces, pero al menos lo fren
un poco. Claudio saba ciertamente cmo educarse a s
mismo en los caminos de la carne en aquel entonces, y no
tuvo reparos en usar los cuerpos de los gladiadores para
sus propios placeres. Me haba salvado de sus infantiles
juegos debido a mi condicin de campen, aunque me
acordaba de sentirme estrechamente inspeccionado por l

unas cuantas veces.

Vas por mal camino dijo retorciendo uno de
mis pezones. T vas a estar a mis pies.
Me aclar la garganta, en busca de una ruta de
escape.
Sabes?
se
apoy
contra
la
pared,
mirndome. Yo sola verte combatir en la arena y soaba
con que me follaras. Mir alrededor otra vez, esperando
que alguien me llamara de inmediato. Me lo dijiste
muchas veces, le dije.
Se lami los labios, extendiendo la mano y tirando
del trozo de tela de mi cintura. Deberas estar desnudo.
68

Empuj suavemente su mano hacia atrs. Tu

padre no lo ha solicitado.
l sonri. Se pierde una oportunidad deliciosa.
l suspir y luego se enderez. He trado a un buen
amigo de la escuela a la casa. l te encuentra que muy
interesante tambin.
Y supongo que voy a ser vuestro entretenimiento
esta noche?
Lo has captado rpido, me lanz un beso. Le
dije que tienes una polla grande y hermosa. Est muy
emocionado. Tengo que volver a la fiesta. Disfruta.

Estas ah, dijo una voz de pronto, cuando me

encontr solo en el pasillo. Levant la mirada para ver a mi
amo, con una copa en la mano. No te escondas all, come
algo, bebe. He estado recitando tus proezas. Todo el
mundo est muy entusiasmado con Sansn. Cmo crees
que debemos llamarlo?
Necesita un nuevo nombre? son un poco
brusco. Yo estaba todava inquieto por lo de Claudius.
Simen se ech a rer. Por supuesto que s.
Sansn no tiene dinamismo, no como el nombre de Gold. Y
l tiene que empezar a pensar en s mismo como un
gladiador. T vas a convertirlo en una estrella, no?
69

Por supuesto, si eso es lo que desea.

Yo quiero mucho ms que eso. l se acerc,
suavizando su mano sobre mi pecho. Pero me temo que
no voy a conseguir nada esta noche, no con todos a tu
alrededor.
Eso me pareci muy bien. Quera volver a mis
aposentos.
A medida que la noche avanzaba, la fiesta fue
decayendo, demasiado vino, y demasiado calor llev a los
invitados a tener sexo en todas partes, muchos de ellos
sodomizaban a los esclavos, tanto varones como mujeres.
Claudius y su amigo -segn haba odo era hijo de
un senador- lo que explicaba por qu el Lanista estaba

haciendo lo imposible para complacerle, estaban de pie

sobre la mesa y cantando cuando decid escabullirme. Por
suerte todo el mundo estaba demasiado borracho como
para exigir nada de m y en la primera oportunidad, me las
arregl para escaparme y volver a mi cuarto sin que nadie
me detuviera.
Thad fue excusado antes, debido a las lesiones
que haba sufrido, y ahora ocupaba una cama al lado de
Adn, que estaba siendo atendido por el mdico cuando
entr. Qu pasa? Pregunt.

70

El mdico movi la cabeza. No va pasar de esta

noche, me dijo. Me sent al lado de Adn, y le tend la
mano. l estuvo consciente durante unos minutos antes de
morir. Dijo mi nombre.
Nosotros estuvimos juntos, alcanz a decir
pero nunca sentiste nada, verdad?
Me tragu el nudo en la garganta. Siempre he
tenido un gran afecto por ti, Adn. Siempre luchaste con
valenta. Vas a morir como un guerrero.
No, voy a morir de la manera que siempre so
que morira, mirndote a los ojos. Gold, susurr. Te
quiero, hermano.
Apret su mano en la ma. Vas a derrotar a Thad
en la arena un da, jade. Lo hars... Hizo un sonido
con la garganta luego sus ojos se cerraron quedndose

inmvil.
Est muerto? pregunt Thad.
S, empuj algo pesado hacia abajo en mis
entraas, de repente me sent molesto por la insensibilidad
de Thad.
Se hizo el silencio durante unos minutos. Todos
los gladiadores se merecan este momento de duelo. E
incluso Thad no lo quebrant.
Sansn, pregunt Thad cuando me volv a
mirarlo a los pocos minutos es alguien del que deba
preocuparme?
71

Me preguntaba como su entrenador, y como su

entrenador tena la responsabilidad de ser honesto con l.
S dije. l es alguien del que debe estar
preocupado.
Inform a los guardias de la muerte de Adn y
camin por el pasillo, revisando las celdas. Me detuve
delante de Sansn que estaba sentado en silencio en la
oscuridad.
Si yo no te di mis felicitaciones antes, te las doy
ahora, le dije.
Estoy vivo, a duras penas.

S. Ahora comienza el verdadero trabajo.

Creo que debo darte las gracias tambin.
Por?
Ese movimiento que usaste contra mi ayer
noche, recuerdas?
S, pero no lo hiciste los suficientemente bajo, sin
suficiente apalancamiento. Es por eso que no pudiste
tirarlo. Thad es un hombre grande.
l asinti con la cabeza. Eso parece.

72

Yo estaba listo para seguir adelante cuando dijo,

conozco a tu familia.
Me puse rgido. No tengo familia.
Tu eres oriundo de Esparta. T padre era
pariente de sangre del rey. Fuiste educado por los mejores
tutores y eras una estrella en la escuela militar.
Ha atendido el mdico tus heridas?
Ni siquiera vas a reconocer mis palabras?
Rpidamente abr la puerta de su celda. Me agach y cog
al espartano por el cuello y lo levant. Yo lo tena cerca de
m. Poda sentir su caliente aliento en mi cara. Hablaras
cuando te lo diga, contestaras cuando te pregunte, y
guardaras tus historias para ti mismo. Est claro? Lo

sacud para dar nfasis.

Muy claro, respondi
mezclada con resentimiento.

l,

su

voz

estaba

Lo dej en el suelo, sal y cerr la puerta de su

celda. La cerr detrs de m.

73

Regres al exterior, demasiados pensamientos me

bombardeaban. Yo no quera recordar de dnde haba
venido. Yo haba estado aqu casi quince aos, siendo un
joven de slo diecisiete aos cuando fui arrestado. Me
haban golpeado brutalmente hasta someterme. Sobreviv
al primer torneo, y al igual que Sansn, fui puesto en la
arena sin ningn medio para defenderme. Yo era el ltimo
hombre en pie, ensangrentado y muy cerca de la muerte, y
la multitud haba optado por salvar mi vida.
Despus de eso, decid que no haba nada ms que
hacer que entrenar, ser el mejor y endurecer mi corazn
contra toda emocin. Toda mi vida giraba en torno a ese
terreno. Odiaba a todos, especialmente a mi propia familia,
que haban tenido los medios para que fuera comprado de
mi amo, pero me haban abandonado. Me consideraban una
desgracia, pero teniendo en cuenta lo que haba hecho, no
fue una sorpresa. Fue por eso acept mi nombre de
gladiador. Yo no quera ser parte de ellos nunca ms. Y yo
no necesitaba que ese engredo espartano me recordara el
pasado.
Me sent afuera durante mucho tiempo esa noche,

pensando en Adn y mirando las estrellas en el cielo

nocturno. Trat de sentir algo por l. Yo me lo haba cogido
muchas veces, poseyndolo, follandolo con fuerza en la
quietud de la noche, sintiendo su boca en mi sexo, pero yo
no senta nada en absoluto, excepto necesidad, y alivio. Y
ahora que l se haba ido, todava segua sin sentir nada.
Los sonidos de la risa y la msica haban muerto
ahora en la casa del amo, y el guardia de la noche se haba
quedado dormido fuera de su puesto cerca del rbol.
Me quit la ropa y me met en el agua un poco ms
lejos. Me recost sobre las calmadas aguas y cerr los ojos.
Casi me qued dormido.
74

Cuando regres a las habitaciones de los

gladiadores, empec a sentirme caliente de nuevo. El sol
saldra pronto y haba mucho trabajo que hacer.
Me fui a mi cama al final de la fila de celdas y ca
en un intranquilo sueo. Vi la casa en la cima de la colina
donde haba crecido cuando era nio, la estricta escuela
militar que haba asistido, y mis amigos, los otros chicos a
quienes recitaba lneas y lneas de filosofa bajo la sombra
de los rboles perfumados.
Deseo. Vi un par de ojos azules, unas anchas
espaldas con unos redondeados glteos difuminados y a
continuacin, un ltigo, azotndome sobre mi cuerpo
cuando un hombre interrumpi en la mitad en el coliseo.
Trat de limpiar la sangre de mis ojos cuando levant el

pelo de mi cabeza. La multitud gritaba en mis odos y yo no

poda or nada ms que mi propio latido del corazn.
Entonces alguien me toc, retirando suavemente mi
enmaraado pelo, suaves labios besaban mi boca y yo
gema. Los ojos azules sonrieron a los mos. Est bien,
Nicols susurr la voz. Todo est bien.
Jade y me sent con la espalda recta. El sol
entraba a raudales en mis ojos. Mir a m alrededor como si
esperara ver esos ojos, escuchar esa voz. Me estremec, y
me levant de mi lugar de reposo.
Los hombres ya estaban terminando su desayuno
cuando sal. Harina de avena y frutos secos era el desayuno
tpico, pens que nos proporcionara energa y resistencia.
75

Thad estaba en la mesa del desayuno, as que

pareca que se haba recuperado bien de sus heridas, a
pesar de que su brazo haba sido inmovilizado.
Sansn estaba sentado solo en la mesa de la
esquina.
Extend mi mano para que el cocinero y me diera
una racin de avena y albaricoques para a continuacin
sentarme al lado de Sansn. Come. Vas a necesitar tu
energa.
La necesitar, cuando acabe con l gru
Thad.
Te mantendrs lejos de l a menos que yo te

diga lo contrario le advert. Yo soy el entrenador a

menos qu desees desafiarme por el puesto? Dobl los
brazos sobre el pecho y esper su respuesta.
l tranquilamente volvi a su desayuno.
Sal al polvoriento patio, protegindome los ojos
del castigador sol. Nosotros trabajamos hasta el medioda
para luego tomar un descanso y esperar a que estuviera
ms fresco para poder continuar.

76

Cuando los llam, los gladiadores salieron. Hice un

gesto a Sansn. La formacin de Gladiador incluye el
aumento de su fuerza y su resistencia. Esto significa que
cada maana corrers treinta veces en torno a este patio.
Despus hars cien flexiones y levantaras esas pesadas
piezas de hierro all. Los otros encabezarn la marcha. Te
voy a ensear cmo utilizar varias armas, como la cadena,
la red, el tridente, la daga, y el lazo. Adems, vamos a
perfeccionar tu entrenamiento con la espada. Si en algn
momento de repente sientes que quieres utilizar estas
armas contra m, te partir por la mitad. Entiendes?
l asinti con la cabeza.
Bueno. Mir alrededor para ver a los otros
cinco corriendo alrededor del patio. Adelante. Ahora corre
y luego sguelos con la rutina.
Y t pregunt, dirigiendo su mirada sobre m
con quien entrenas?

Yo entreno solo. Yo golpe el suelo con el

ltigo. Muvete!
l me ech una ltima mirada y empez a correr.
Tena unas piernas largas y musculosas y corra bien,
alcanzando a Thad por lo menos diez veces para
adelantarlo y quedando el otro atrs a continuacin. Pronto
sera capaz de escapar de las miradas de Thad y sobrevivir
a ellas, pero eso le llevara un par de semanas.
Mientras corran, estudi a los hombres sobre
cualquier anormalidad o evolucin, pero estaba feliz de ver
que en su mayor parte, estaban en forma.

77

El calor se intensific y les ordenaba que bebieran

agua con frecuencia de la gran tinaja para que repusieran
la falta de lquido que perdan.
Al rato despus los emparej, y les hizo tirar
pesadas piedras unos a otros alternando las manos.
Sansn no estaba acostumbrado a esto y se quej
de que sus brazos estaban doloridos despus de diez
lanzamientos. Le dije que se retirara, y le di unos minutos
de descanso.
l se dobl en dos, sudando, con una expresin en
su cara que desprenda agona. Me acerqu a l y apoy
una mano en su hombro. Los gladiadores aceptan el
dolor, sin lloriquear como un beb.
l mir hacia m. Yo no estoy lloriqueando como

un nio!
Suficiente descanso, vuelve al ejercicio. Thad,
grit ven. Vamos a pelear con el lazo. Yo saba que
Thad era el mejor a la hora de usarlo y me diverta ver a
Sansn tratar de ser ms astuto que l. Tambin dara a
Thad una salida para sacar toda la ira reprimida que tena
con el recin llegado.

78

Thad tuvo Sansn atado y ligado en cuestin de

minutos, evidentemente, incluso utilizando su mano
izquierda en lugar de su derecha. Todo el mundo se estaba
riendo cuando Sansn escupi y pate y trat de liberarse
de la soga. Yo estaba feliz de ver que la risa no era
maliciosa. Ms bien, era ms camaradera que nada y
cuando Sansn finalmente consigui liberarse, dos de los
gladiadores se acerc a ayudarlo a levantarse. Thad pareca
satisfecho ahora, e incluso se acerc y le dio una palmada a
Sansn en la espalda una vez.
Poco antes del medioda, cuando estaba
demostrando algunas maniobras muy precisas con la
espada a los hombres, Claudius sali al patio con otro joven
pisndole los talones. Ellos dieron un paso atrs,
susurrando en la oscuridad, al ver a los gladiadores.
Saban muy bien que
entrenamiento, sin embargo no
consciente de que el sol estaba
llevar a los hombres al interior. l

iban a interrumpir el
lo hicieron. Claudius era
alto y que pronto iba a
esper su momento.

Baj la espada de madera, dejando fuera a los

hombres un poco ms de lo que sola hacer. Ms tarde,
cuando el sol est bajo, vamos a formar parejas y
practicaremos estos movimientos. Ahora, el almuerzo
pronto estar listo. Marchaos adentro. Sansn fue el
ltimo en entrar. l se levant y observ al hijo del amo y
su compaero, para luego curiosamente, desaparecer
lentamente por el edificio.

79

Claudius se acerc a m, manteniendo una mirada

coqueta en su rostro. Sus padres lo haban mimado y tena
ms el porte de una colegiala enamorada que el de un
hombre adulto. Sin embargo eso no lo haca menos
peligroso. Tena una gran cantidad de poder, y disfrutaba
usndolo.
Gold, susurr mientras se mova alrededor
ma. Dejaste la fiesta sin pedir permiso anoche. He
venido a buscarte.
Yo no dije nada. Slo esper a ver que es lo que
quera decir a continuacin.
Este es mi amigo de la escuela. l es muy
curioso acerca de los gladiadores. Le dije que t eras el
campen.
Thaddeus es el campen, le contest.
Me ests contradiciendo, Gold?

No, dije.
No qu? Insisti.
No, seor.
Mi amigo quiere ver tus cicatrices, y escuchar las
historias de cmo las conseguiste. l extendi la mano y
me levant la barbilla.
No dije nada, cuidando de no mirarlo a los ojos.
El otro hombre se acerc con una sonrisa.

80

No es sensacional? Claudius respiraba,

moviendo su mano entre mis piernas y agarrando mi polla.
No me mov cuando l la acarici con brusquedad.
El otro caminaba a mi espalda y clav sus uas en
mi cuerpo. Es cierto que la sangre de un gladiador hace
que
tu
ereccin dure ms
tiempo?
Pregunt,
susurrndome al odo. Su voz era ligera y fina, otro nio
rico castrado.
No es ms que un rumor, le dije. Apret la
ingle en mis nalgas. Nos veremos ms tarde.
Esta cicatriz es muy interesante, dijo Claudius
ahora, sealndola. Dnde acaba? Se pregunt,
haciendo una pausa con el dedo en la parte superior de mis
pantalones.
Como yo no respond, me pregunt de nuevo.

Dnde acaba, Gold?

Termina en la ingle.
Maestro!
Maestro, agregu obedientemente. Tu rival
casi te deja sin pelotas, se mof Claudius. Hubiera sido
una vergenza para ti.
S, dijo el otro, mientras mova una mano
sobre uno de mis bceps. Por los dioses, pero que
espcimen tan viril. Tan musculoso, tan masculino.
Claudius sonri.
Lo quieres?
81

OH, s respondi, lamiendo mi garganta.

Yo tengo el poder para entregarte a l. Esta
noche, dijo Claudius.
Vmonos, nuestro gladiador tiene trabajo que
hacer. Luego dijo, guindome un ojo.
Yo maldeca mientras caminaba hacia el interior.
Sansn estaba en la puerta comiendo sopa de cebada. Me
mir pero no dijo nada. Fui a buscar un poco de sopa de la
cocina y me sent en la esquina.
Unos minutos ms tarde se acerc y se sent
frente a m. Mir hacia arriba, pero luego volv a comer,
tratando de ahogar la conversacin bulliciosa de los otros.

l es el hijo del amo?

Segu comiendo. Yo no tena ninguna intencin de
tener esta conversacin con l.
Eres un campen, un entrenador y sin embargo,
te trata tan cruelmente.
Yo soy un esclavo. l es el hijo del amo. Me
puede tratar de la forma que le plazca.
l es un afeminado, un estirado nio
maleducado, nio rico con un culo sobre estirado y una
libido hiperactiva.

82

Levant una ceja para luego hacer algo que rara

vez haca, rer en voz alta.
Sansn baj la cabeza, cogiendo la cuchara de la
sopa y de repente esboz una sonrisa. Cmo vas a lidiar
con eso?
Yo no voy a tratar de lidiar con l en absoluto, lo
tengo a mis pies. Har lo que yo quiera. l se puso de
pie, siguindome cuando fui a limpiar mi plato en el
barreo de agua sucia. Participaras en un acto ntimo
con aquellos que no tienen respeto por ti, ningn respeto
por tu cuerpo?
Lo mir como si estuviera completamente loco.
Acto ntimo? Se supone que no hay intimidad. Se trata
simplemente de un servicio, para satisfacer los deseos de

mis amos.
Y el placer? l se encontr con mi mirada.
Esos ojos parecan demasiado intensos de repente.
Baja los ojos repliqu cuando me hables.
Gold, puso su mano en mi antebrazo.
Nunca has experimentado placer cuando lo haces?
Sacud mi brazo como si l me quemara. No seas
ridculo. Aqu no hay tal cosa como el placer. Olvida tus
tontas ilusiones, espartano, de otra forma ser la muerte
para ti.
Yo caminaba lejos de l y me fui a descansar.
83

Haba trabajado duro con ellos para el resto del

da, sin querer pensar en el hijo mimado del maestro y su
lujurioso amigo.
Cuando el sol se puso, un guardia vino por m, me
llev a la habitacin de Claudius y me dijo que esperara.
Me qued inmvil. Nadie podra llegar dentro de m y
tocarme el corazn. Ellos podran violar a mi cuerpo, pero
nunca el corazn. Era mo y lo tena enterrado muy
profundo.
En realidad no era un gran esfuerzo imaginarse a
uno mismo como un objeto. En la arena, eso es
exactamente lo que era. Cuando entras, todos los ojos
estn sobre ti, esperando a ver cul ser t prximo

movimiento. En las habitaciones de aquellos a los que

perteneces, en cuerpo y alma, no existe mucha diferencia.
Claudius y su amigo carecan de imaginacin lo que
era una bendicin y en trminos de proezas sexuales, eran
bastante decepcionantes.
Cuando me ordenaron que me desnudase, los dos
jvenes siguieron vestidos, gracias a Dios derramaron su
semilla antes de que llegaran a intentar hacer algo
conmigo.

84

Me tocaron y examinaron, parlotearon sobre mis

msculos y el tamao de mi rgano sexual. Mis cicatrices
fueron examinadas a fondo y sobre todo Claudius, que
contaba las historias de cada una, yo realmente
impresionado. No tena ni idea de que Claudius hubiera
seguido mis torneos de cerca. Despus de alguna
vergonzosa actividad eyaculatoria por parte de su amigo, y
alguna charla de querer beber mi sangre, una solicitud que
Claudius se neg a cumplir, su amigo se fue a sus
aposentos privados.
Claudius orden que me acostara en la cama junto
a l.
Se acurruc a mi lado, acariciando mi pecho y
mirndome directamente a los ojos. Yo estaba muy
sorprendido por lo sentimental que pareca. Te he echado
de menos, dijo.

Levant una ceja.

No recuerdas de lo enamorado que estaba de ti
antes que mi padre me enviara a la escuela. Yo lloraba y
peda quedarme aqu slo para poder estar cerca de ti.
Ya veo. Yo no estaba seguro de qu decir.
Tu dices ya veo dijo riendo pero tu no lo ves.
No te importa. Eres un atractivo asesino mortal esculpido
en mrmol. Yo te mantendra aqu en mi cama siempre si
pudiera.
Tu padre no lo aprobara, le dije.

85

Suspir. Yo te quera as esta noche, pero estaba

demasiado excitado para completar el acto. La visin de tu
cuerpo es... l me bes en la lnea de la mandbula.
Con toda la manipulacin, no estas excitado dijo l,
moviendo su mano a lo largo de mi sexo. Si te lo ordeno,
lo haras, no? Ponte duro para m.
Yo tendra que obedecer.
Yo preferira que lo hicieras, naturalmente,
porque me desearas. Pero t no me deseas, verdad?
Yo te deseo, si a ti gusta le dije. Conoca su
temperamento. Yo no quera saborear el ltigo. Pas la
mano por encima de mi bceps, pecho, a lo largo de mi
vientre. Alguna vez has deseado a un hombre o mujer?

No puedo recordarlo, le dije con sinceridad.

Es deseo lo mismo que lujuria?
No, yo no lo creo. Y no quieres recordar,
verdad?
Tal vez, le contest. Encontr inquietante su
conversacin. Me preguntaba cuando se cansara de m y
me dejara salir.
Me agarr la cara de repente y me bes con
fuerza en la boca. No fue un beso muy bueno, pero envi
un mensaje. Eres mo. Recurdalo.
Asent con la cabeza.
86

De repente, las cortinas volaron y el padre de

Claudius estaba all. Vi la furia en su rostro. No me atrev a
mover un msculo. Qu est pasando aqu? Exigi a
su hijo.
Invit a Gold para compartir mi cama, Padre,
anunci Claudius, levantando desafiante la barbilla.
Hice una mueca cuando el maestro se acerc a la
cama y abofete a su hijo en la cara. Yo no quiero que
malgastes tu semilla en el sexo masculino hasta despus de
haber tomado una esposa, y seas padre de tu primer hijo.
Gold, l no me mir fuera!
Me baj de la cama rpidamente, me inclin para
tomar mis pantalones y sal de la habitacin, con la cabeza

agachada. Yo oa a Simen gritar a su hijo, y la voz de

Gracia llorando en seal de protesta. Todo el mundo tena
su cruz. El guardia que me esperaba en el pasillo me sigui
mientras caminaba rpidamente por la casa en direccin a
las habitaciones de los gladiadores.

87

Captulo Cuatro
Sans
Sans n: Marcado

88

El olor a carne quemada me daba nuseas. Tena que

ser uno de los olores ms horribles, y sobre todo cuando
esa carne era la tuya, que se acompaaba por un dolor
insoportable.
El mdico trat de calmar el dolor mediante la
difusin de algn tipo de crema con un olor bastante
desagradable, pero slo para empeorarlo.
Gold tampoco me lo puso fcil. l esperaba que yo
corriera y entrenara lo mismo que los das anteriores. No s
que era lo que ms me dola, el dolor fsico o el dolor
psquico de saber que ya no ramos hombres libres, que
pertenecamos a otra persona. Cuando el sol brillaba con
intensidad, Gold, finalmente tuvo misericordia de nosotros
y nos indic que entrramos, yo apenas poda levantar mi
brazo ms. El dolor me cegaba los ojos, pero saba que no
deba decir nada.

Me quit la ropa y me met en el bao, bajando el

brazo hasta el fondo en el agua para tratar de obtener algo
de alivio.
Philip se puso a mi lado. l me dirigi una mirada
comprensiva. El dolor pasar en unos pocos das dijo.
Simplemente no dejes que Gold te oiga quejarte.
Ni en sueos le dije, cambiando de
conversacin. Se puso de pie contra la pared, bebiendo
agua, y hablando casualmente
con Gabien. l es
excepcional, dije, sin querer pensar en lo que significaba
la marca de mi brazo. l me mir. Sansn por qu,
tenemos una fijacin con el entrenador? Se ri en voz
alta.
89

Creo que me sonroj. Le di un puetazo. Cllate.

Slo quise decir... es... es un misterio.
No te vayas a enamorar de l. No tiene
sentimientos como los dems hombres. T deberas dejar
que te follara, pero para Gold, todo eso ser siempre una
forma de liberar tensin.
Lo has hecho? Le pregunt socarronamente
mientras le miraba has estado con l?
No, y no es que lo hubiera rechazado si me lo
hubiera sugerido. Gold podra partirme el corazn si dejo
que se acerque demasiado a m, y l lo sabe. Es por eso
que se mantiene distante. Adn y yo ramos, nos hemos

familiarizados con eso.

Adn,

el

gladiador

que

muri

la

semana

pasada?
l asinti con la cabeza. Adn estaba enamorado
de Gold, se entreg a Gold sin importarle absolutamente
nada. Gold saba cmo se senta Adn y cuando Adn
perdi los papeles sobre el asunto -le dijo que lo amabaGold cort con l.
Quieres decir que Gold dej de follarselo?
S y para asegurarse que Adn entendi el
mensaje, tom a otro justo delante de l.
A quien? le pregunt con curiosidad.

90

l est muerto, muri en la arena hace casi un

ao.
Eso fue cruel.
Philip puso una mano sobre mi hombro. Gold es
directo, eso es todo. l quiere ser entendido. Si las palabras
no funcionan, entonces se comunica con hechos.
Y nadie va a tener su corazn, dije, casi a m
mismo, cuando lo mir.
T lo has dicho, hermano respondi. Un
consejo de amigo, aljate. Folla con los dems cuando la
necesidad apriete. Trata de resistir la tentacin de hacerlo

con Gold. l est por encima de todo.

Me inclin hacia atrs y cerr los ojos. Qu follara
con los otros, haba dicho. A pesar de que no era
plenamente consciente de ello todava, el nico que quera
que me diera placer era Gold. Y de todas formas yo querra
entregarme a l y en el calor del momento, los
sentimientos tienen poco que ver con eso.
Me qued dormido en el agua. Y cuando el sol se puso,
me sacaron y empujaron con firmeza fuera del agua.
Me estaba frotando los ojos cuando el guardia me
empuj fuera y lo primero que vi fue a Gold luchando
contra Thad con palos de madera.
91

Los pesados palos resonaban en conjunto como un

trueno, cuando ambos hombres luchaban dando golpe tras
golpe. Thad estaba sudando, con el rostro desencajado.
Quera desesperadamente estar en la cima. Gold, por otra
parte estaba perfectamente tranquilo, y en trminos de
esfuerzo, todo pareca en cmara lenta para Gold.
Por ltimo, Thad dej escapar un grito y levant
su gran bate. En lugar de cumplir esta vez, Gold bati su
propio bate a travs del aire, acortando la distancia entre l
y la parte inferior de la pierna Thad con una velocidad tan
rpida difcil para que el ojo pudiera seguirlo. l eludi el
bate de Thad y le golpe directamente debajo de la rodilla.
Thad solt un grito y cay sobre la arena. Uno de los pies
de Gold aprision la trquea y levant la madera sobre su

cabeza. Ests muerto, anunci dando un paso atrs.

Thad se incorpor rpidamente, frotndose la
garganta.
Hubo aplausos y algunas risas de alivio. El aire se
volvi tenso cuando Gold hubo puesto el pie en la garganta
de Thad, como si el realmente fuera seguido y lo hubiera
rematado en esta ocasin.
Thad tropez cuando fue a levantarse, y se aferr
al lugar donde Gold le haba golpeado en la pierna.
Gold mir a su alrededor. Proceded orden.
Agarrad a un oponente e imitar lo que acabis de
presenciar. Yo estoy aqu para guiaros si lo hacis mal.
92

Por un momento me qued all mirndolo mientras

se serva un poco de agua. El lquido le corra por la barbilla
y sobre su pecho. Segua siendo el campen de la casa de
Simen, y yo no entenda por qu l no pona en su lugar a
Thad de una vez por todas. Los rumores de su cobarda a
todas luces sonaban falsas. Entonces, qu era lo que le
impeda luchar en la arena?
Me plante la pregunta cuando practicaba los
movimientos con Philip.
l baj la voz discretamente cuando hablaba. Es
el Lanista. l no quiere que Gold pelee. Tiene miedo de
perderlo. Es demasiado valioso.

Entonces no fue Gold, el que pidi estar fuera

de la arena?
Philip se ri. Todo lo contrario. Gold hara lo que
fuera por volver de nuevo a la arena.
Reflexion sobre esto a medida que continuamos
nuestro entrenamiento. Philip me gan dos veces. l me
peg una buena tunda en ambas ocasiones. Por ltimo,
Gold se acerc a observarnos. Perd mi concentracin y
Philip me golpe de nuevo. Esto pareca divertir a Gold, y
se ri en voz alta.
Te ests burlando de m? Le ech una mirada
de desaprobacin.
93

Francamente, s, lo estoy. He visto a nios luchar

mejor de lo que estis haciendo. Hay algunas veces que
puedes golpear en el mismo sitio. Maana estars
amoratado.
Entonces, qu estoy haciendo mal?
Es la manera en que sostienes tu arma, me
indic. Es otra vez el tema de como lo coges. Es as dijo
l, llegando a ponerse detrs de m. Su muslo roz mi
nalga. Suspir al sentir su cercana. Yo no poda pensar en
nada ms, ni siquiera poda or las palabras que estaba
diciendo. l puso el palo en mi mano, y lo movi a mi
alrededor. Su mano cubri la ma. Ahora inst,
haciendo el movimiento conmigo de esta manera. Haz lo

que te he mostrado. Intntalo de nuevo.

Philip se ech a rer cuando Gold se alej de
nosotros. No has odo una palabra de lo que ha dicho,
verdad? me acus. No le hice caso. Lo intent de nuevo
con el mismo resultado.
Verdad? Insisti.
Ni siquiera poda respirar le confes,
desalentado. Sonre ahora un poco ms. Cmo podra
hacerlo? Me sent un poco mareado.
Pens que te
mantuvieras las distancias.
94

dije

que

sera

mejor

que

Mi cabeza dice una cosa, pero otras partes de mi

cuerpo no estn de acuerdo.
Philip neg con la cabeza, y sonri. Te he odo,
hermano. Muy bien, trata de conseguir que esas partes
cooperen y yo te ensear para que puedas impresionarlo.
Ser lo mejor, as no
haciendo que nos riramos los dos.

me

matar,

dije,

En ese momento nos dijo que podamos terminar

por este da, que haba dominado el movimiento, tal vez no
del todo, sino que significaba que Philip no estaba sacando
lo mejor de m. Gold nos miraba de vez en cuando sin
embargo l no hizo ningn comentario sobre los progresos
que haba hecho. Esto me molest un poco. Quera

agradarle. Yo quera que l prestara atencin a lo que

estaba haciendo y me elogiara.
Estaba soando.

95

Esa noche, cuando los guardias llegaron a

encerrarme en la celda, me pasee como un tigre enjaulado.
Me dola el cuerpo y me sent ms bajo de moral de lo que
jams haba sentido en mi vida. El dolor era un recordatorio
persistente de yo era propiedad de alguien, que yo ya no
era libre para entrar y salir cuando quisiera, ya no tenia
libertad de ser yo mismo o elegir mi profesin o de amar a
alguien. Mi vida ahora giraba alrededor de la arena y pronto
sera llamado a luchar en ella, ser participe de un
espectculo para los romanos. Lo mejor que poda hacer
era afinar mis habilidades y sobrevivir, y esperar que me
gustara durante el tiempo suficiente para obtener mi
libertad.
Por ltimo, la fatiga se estableci sobre m y me fui
a la cama. Acababa de empezar a medicarme cuando o a
alguien gritar. Gold! Pens que tal vez lo estaba
soando, pero cuando levant la cabeza de la cama de
paja, lo escuch otra vez. Esta vez el nombre no haba sido
gritado, fue un gemido. Oh dios... Gold... s.
Entonces o una fuerte explosin a continuacin,
bang, bang, bang... constantemente, una y otra vez,
aumentando intensamente. Alguien lanz un gruido. Uh,
uh, uh, uh. siiiiiii!

Me sent con la espalda recta. No haba pasado

tanto tiempo cuando pude reconocer los sonidos de una
persona siendo follada cuando lo escuch. Obviamente, la
persona que estaba follando era Gold. Me levant de mi
cama. Apenas me atreva a respirar mientras escuchaba
con ms intensidad, forzando mis odos para or. Los golpes
se redujeron y se detuvieron al mismo tiempo, y unos
minutos ms tarde, empezaron de nuevo, ms rpido, ms
fuerte. Sonaba como si el lugar se fuera a caer sobre mi
cabeza. Gold, Gold, Gold! S. S!

96

O a los dems moverse en sus celdas. Estaban

despiertos tambin. Hubo algunos murmullos. Cerr los
ojos. Yo saba quin era el que gritaba. Al principio pens
que era una mujer, pero luego me di cuenta de que la voz
era masculina. Era Claudius, el hijo del amo. Tena que ser.
Ninguno de los gladiadores tena una voz tan fina. Yo no
poda creer que hubiera venido aqu a los cuartos de los
gladiadores para que Gold lo follara.
Yo estaba tratando descifrar mis sentimientos
cuando los sonidos se aclararon a mi alrededor. Yo saba
que estaba obsesionado con el deseo de escuchar cada
sonido, y eso hizo que mis puos se cerraran a mi lado.
Estaba enfadado, supongo, enfadado con Gold por estar
dentro de Claudius y no dentro de mi. Yo no poda dejar de
preguntarme si Gold estaba disfrutando golpeando a
Claudius contra la pared.
Ese muchacho es muy tierno, maana estar

amoratado uno de los gladiadores grit y todos rieron.

S, pero l va a estar sonriendo grit alguien
de nuevo.
De repente, un guardia pas, y golpe su espada
a lo largo de las rejas. Callaos! Iros a dormir. Meteos en
vuestros asuntos.

97

Hubo un silencio sepulcral de repente. No ms

golpes y gemidos. Tal vez Claudius se dio cuenta de que
tena una audiencia y empez a ser consciente de lo que
suceda o tal vez encontr un bozal. Me sent y trat de
dormir. Pero la imagen de Gold bombeando su polla en
Claudius no me dejaba. Me poda imaginar su piel
reluciente de sudor, el rostro contrado por el esfuerzo, sus
gruidos y gemidos lujuriosos cuando terminara. O tal vez
Gold no expresara sonido alguno.
Me despert agotado y mi pene estaba duro. Trat
de tomarlo discretamente con cuidado antes de que el
guardia abriera mi celda, pero no tuve tiempo.
Fui al bao con una ereccin, y lo disimul lo mejor
que pude cuando me quit los pantalones.
Philip se burl de m y yo saba que l lo haba
visto.
Cllate, le dije.
No

sientas

vergenza

dijo

muchos

de

nosotros nos despertamos de esa manera. Supongo que el

rendimiento de la noche anterior no ayud a ninguno.
Me deslic en el agua. l vino a sentarse a mi lado.
Claudius?
Sonaba como l.
Estoy sorprendido de que viniera aqu a los
cuartos de los gladiadores.
Cuando quieres, quieres dijo Philip. Sent
deslizar su mano sobre mi muslo. Puedo aliviar eso por ti.
Se encontr con mi mirada.
98

Aqu? dije con voz ronca. Era tentador.

Se encontr con mi mirada mientras mova su
mano sobre mi ereccin. Nadie nos ver.
Gold de repente entr en la habitacin. Sus
pantalones cortos mostraban sus musculosos muslos y su
pecho desnudo, como de costumbre. Sus duros msculos
brillaban por el sudor. Pareca como si l pudiese hacer un
bao de s mismo.
Mantuve mis ojos en Gold cuando Philip masaje
mi polla bajo el agua, ajeno a todo lo dems que nos
rodeaba.
Trat de no hacer ningn sonido o mostrar
excitacin en mi cara, pero no fue fcil. Entonces lo peor

que poda pasar, ocurri. Gold se quit los pantalones justo

enfrente de mis ojos y baj al el bao.
Tena la polla ms impresionante que haba visto,
pero no poda esperar nada menos con un cuerpo como el
suyo. En el momento en que vi su polla balancearse entre
sus muslos con sus perfectas bolas por debajo de ella,
eyacul en el agua.
Supongo que eso sorprendi a Philip porque l
retir la mano como si de repente se hubiera quemado.
Todo mi cuerpo entr en un espasmo y ech la cabeza
hacia atrs, ahogando un gemido.

99

Cuando levant la cabeza otra vez, Philip se haba

alejado de m. Gold me miraba fijamente desde donde
estaba sentado cerca del agua. Te ves cansado hoy
coment.
Parpade y frunc los labios. Me agarr a ese
sentimiento de pura y absoluta felicidad por unos minutos
ms. Ah, s! me pas la lengua por los labios y met la
mano en el agua. Apret mi polla suavemente. No fue
exactamente tranquila la noche ayer.
Philip me miraba fijamente, como si de repente
me hubiera vuelto loco. Me di cuenta que haba cometido
un error.
Tu te lo montaste mejor, Gold se puso de
pieocpate de tus asuntos, y no te metas en cosas que no

te conciernen. Su voz era dura y severa.

Yo... lo siento tartamude.
Se levant de la baera y se apart el oscuro y
largo pelo de su cara. Y a partir de ahora me mir
inquisitivamente cuida de menertela en tu celda. No
sirve nada ms que para entretenimiento de todos.
Hubo risas. Apret los labios. Bastardo, susurr
por lo bajo.
Si l me oy, no prest atencin. En su lugar,
camin desnudo hacia el sol para secarse.

100

Dos de los otros gladiadores de inmediato

comenzaron a chismorrear. Ests loco, hermano? Nunca
menciones este tipo de cosas. Los amos nos han prohibido
hablar de esto, podras ser azotado por eso.
Puedes morir por eso, corrigi Philip. Si el
maestro se entera de que tu indiscrecin es materia de
chismorreos, l no ser benvolo.
He odo, Gabien se inclin ms cerca que a
Claudius le han prohibido tener relaciones sexuales con
Gold, hasta que se case y tenga un hijo.
Por no hablar de la rivalidad entre padre e hijo,
se burl Philip.
Padre e hijo? parpade. Yo quera saber ms.

Philip estaba en el agua. S. No se trata slo de

que a Claudius le guste ser ensartado por la generosa polla
de Gold.
Thad Frunci el ceo. Como si l pudiera manejar
eso mejor que cualquiera.
Al parecer Gracia lo cree as, se burl Phillip
Gold siempre ha sido la predileccin de ella, incluso
despus de haber sido campen, verdad?
Thad agarr a Philip. Philip sali del agua y
comenz a golpearlo.

101

Gold se precipit en el interior. Alto! Ahora!

Orden. Qu es esto?
Sal del bao y yo observ con atencin.
Nada, dijo Thad de repente y revolvi el dorado
pelo de Philip. Estamos de broma, verdad hermano?
Philip mir a Thad. Esta bien murmur entre
dientes.
Bien, Gold los fulmin con la mirada. Vstete,
Philip. Es el momento de entrenar. Habr un torneo en la
arena dentro de dos das.
Quin? Quin? Se oy un coro de voces.
Gold mir a los gladiadores excitados y a m de

nuevo.
An tenemos que decidirlo, dijo. Tuve la
sensacin de que haba un mensaje para m.
Ese da Gold me prest mucho ms atencin de la
que me hubiera gustado. Pareca estar especialmente alerta
con mi entrenamiento y para m eso era un indicio de que
me estaba preparando para la arena.
Philip estaba sentado cerca de m en el almuerzo y
me susurr al lado de mi oreja. Creo que eres t.
No bromees me burl, mientras coma sopa.
Pero con quin?
102

Philip se encogi de hombros, pero su mirada se

desvi hacia Thad.
No negu con la cabeza debe ser algn
gladiador de otra casa. No tiene que ser Thad.
Philip coma en silencio.
Ese pensamiento me preocup hasta despus de
que el sol se fuera y le pregunt a Gold directamente.
Soy yo?
Eres t, qu? Pregunt. Estaba cenando en el
patio. l no me mir.
Voy a ser yo el que pongas en la arena?

No s.
T lo sabes.
Volvi la cabeza y me mir.
Gold, tienes alguna idea?
Tal vez.
Eso me perturba.
Se volvi hacia su comida.
Si creo que no ests listo, no lo permitir.
Puedes evitarlo si el dueo as lo quiere?
103

A menudo se escucha mi consejo.

Debido a que te lo follas. Las palabras llegaron
antes de lo que esperaba.
Dnde has odo eso? Exigi, su expresin se
oscureci.
Yo he hablado de ms.
S dijo con los dientes apretados. Lo haces a
menudo. Te traer muchos problemas.
No hice caso de eso. Puedes realmente
convencerlo de no poner un gladiador en el torneo si su
corazn se lo pide? Insist.

No tengo control sobre lo que hace. Slo tengo

alguna influencia. l busca mi consejo aunque a
continuacin, haga lo que le plazca. Se encogi de
hombros.
Si voy a la arena, ser con Thad?
Por supuesto que no, gru, mirndome. Eso
sera una locura.
Respir aliviado con un suspiro.
T no ests preparado para luchar contra Thad.

104

Me puse rgido. Aunque yo saba que eso era

verdad, mi orgullo recibi un fuerte golpe. Va a estar
con uno de los gladiadores de aqu?
No. Se trata de un torneo con un gladiador de la
casa de Phineas, un concurso para honrar la muerte de un
importante senador que acaba de morir.
Tengo posibilidades de ganar?
Eso depende de quin Phineas decida que luche.
Si se trata de uno que este mucho ms entrenado que t,
entonces no, no ganaras.
Esa opinin no me tranquiliza.
Eso es porque se supone que no debe ser as. No
hay tal cosa como abrir tu mente en este mundo. Sali a
lavar su plato. Sansn dijo de pronto. Se acerc a m y

me mir directamente a los ojos, algo que rara vez hacia.

Mi pulso se aceler y mi polla reaccion de forma notable.
Te aconsejo que no chismorrees sobre lo que sucede entre
los amos y los gladiadores. No vas a ganar nada a tu favor.
Ellos esperan que los esclavos vean, pero no que oigan. No
hemos de prestar atencin a sus tejemanejes.
Ha
suavemente.

sido

siempre

as?

Le

pregunt

De que manera?
T... sometido a sus caprichos sexuales y...

105

Yo soy de su propiedad respondi con frialdad

y me seal y tu tambin. Si le entras por el ojo al amo,
su esposa, su hijo o de cualquiera de los invitados que han
visitando su casa, sers llamado a desempear una funcin
u otra. Podr ser en la cama o fuera de ella.
Estas

personas,

ellos...

Se

call

por

un

segundo.
Ellos qu? Le inst.
No son como los dems dijo en voz baja,
todava cerca de m. Tuve que luchar conmigo mismo, para
no acercarme y tocar su rostro. Ellos lo tienen todo...
demasiado, la verdad. Son dueos de la tierra y tambin de
las personas. Y cuando se aburren, cuando tienen que
reafirmar su poder, ya que en su interior se sienten
inferiores, pues recurren a nosotros para hacer la ms

ridcula de las tareas.

Por qu?
Porque pueden hacerlo, respondi. Cuando iba
a dejarme, yo toqu su antebrazo. l me mir con
curiosidad pero no se movi. Te ofendera si te dijera
que me siento atrado por ti?
No dijo. No me ofende.
Si te lo pidiera... l sacudi la cabeza y se
alej. Estoy esperando a que un guardia venga a
buscarme para llevarme a la casa. Tengo una reunin con
Simen.
106

En su cama, imagino gru.

Levant una ceja y se burl de m. Ese es un
buen lugar para una reunin, como cualquier otro lugar.
Yo lo vi caminar fuera y la ira se apoder de m con
una sacudida que no esperaba. Yo saba que Gold haba
dicho eso deliberadamente slo porque l saba que me iba
a dar largas.
Escup cuando volv a entrar. Thad estaba sentado
en la esquina mirndome. Cuando me mir, sonri. Vas
a alguna parte?
Cerr los ojos. Qu es lo que quieres saber?
Se ri en voz alta. He visto la forma en que lo

miras. Puedes olvidarte de eso. l no est interesado.

Cmo lo sabes?
l se encogi de hombros. Yo s que si le pica,
coger a un pequeo mocoso como t para rascarse.
Me volv loco. Me abalanc sobre l como un tigre
loco y rodamos por el suelo, dando puetazos y patadas,
finalmente, para acabar dando vueltas en la tierra afuera.
Thad se rea de m haciendo que me enfadara ms.
Los otros hombres salieron a la calle ahora, gritando y
riendo desde la barrera. Entonces, de repente cuando
estaba encima de Thad y comenc a golpear su presumida
cara, la risa se cort repentinamente.
107

Una mano me asi y tir de m hasta sacarme

fuera de Thad. Qu ests haciendo? Exigi Gold, sus
oscuros ojos echaban chispas.
Thad se ech a rer y se levant, sacudindose.
Estbamos teniendo una sesin de ejercicios, dijo.
Me apart de Gold. l me molest.
S. Thad se ech a rer. Le dije que si tu polla
estaba necesitada, l no sera la primera opcin.
Hijo de puta! Le grit y me alej de Gold. Fui
a por Thad nuevo. Esta vez le golpe con la suficiente
fuerza como para aturdirle un poco. Cay en el suelo,

maldiciendo mi nombre.
Gold se me qued mirando como si hubiera perdido
la cabeza. Me sent avergonzado, por el hecho de pensar
que l saba el motivo de la pelea.
Castigado en tu celda. Ladr Gold.
Bien le dije. Cog la indirecta.
Yo me march al interior y trat de ignorar la risa
de Thad.
Me fui directamente a mi celda y cerr la puerta.
Cuando Gold entr, yo estaba sentado en mi cama, con los
brazos cruzados delante de m.
108

Qu quieres de m, Sansn? l mir hacia m.

Nada. No quiero nada.
Deberas decrmelo ahora, escpelo. No podemos
dejar que esto interfiera con tu entrenamiento.
A la mierda el entrenamiento y a la mierda t.
Escucha murmur, y me levant. Mi pecho fue
aplastado contra el suyo. De repente quera sentir sus
labios sobre los mos, mucho, para poder saborearlos.
Vas a ser respetuoso o...
O qu? Lo desafi. Me vas a golpear, me
vas a azotar. Adelante, cualquier cosa es mejor que esto.

Esto qu? Sopl.

No lo sientes? No puedes sentir nada o han
desaparecido todos los sentimientos de tu corazn? Gold
dije en voz baja. Alargu el brazo para tocar su pelo yo...
De repente, una voz grit su nombre. Gold!
Solicitan tu presencia en la casa!
Abri la puerta de mi celda. Gold me solt pero
segua mirndome. Vamos dijo, sin romper el contacto
visual.

109

Gold le rogu yo slo quiero... Busqu la

palabra correcta. Amor no era una buena opcin. Yo slo
quiero...
No susurr.
Cerr los ojos mientras se alejaba. Yo haba hecho el
idiota. Pero lo peor era que ya lo saban todos.

Captulo Cinco
GOLD: En la profundidad de la noche
El incidente con Sansn me inquiet mucho ms de lo
que quera aceptar. Pesaba mucho en mi mente cuando el
guardia me acompa hasta la casa grande.

110

Yo no tena ganas de otra sesin con l y su amigo. Me

sorprend al descubrir que estaba solo. Y como
respondiendo a mi pregunta sin respuesta, dijo: mi amigo
se ha ido a casa. Decid que te quera solo para mi, despus
de todo. Mir al guardia. Vete!
El guardia asinti. Dobl la esquina, pero no se alej
mucho.
Claudius baj las cortinas alrededor de su cama. l se
acerc a m y termin con sus brazos alrededor de mi
cuello. Gold susurr, con sus labios tocando mi
mejilla mis padres estn en la casa de un hombre rico
esperando impresionarlos. Estamos solos, toda la noche.
Los esclavos y los guardias no contaban. Incluso
ahora, una esclava de pie en la esquina de la habitacin.

Ellos la mayor parte de las veces ni siquiera eran

considerados como personas, eran meramente accesorios.
Quiero que me folles de la forma en que lo hiciste en
la celda, cuando estuve contigo. l acarici mi pecho con
su mano.
Asent con la cabeza.
l se apart de m. Desndate y deja que te mire un
rato. Quiero que me desees, Gold. Y t? Y no lo digo slo
para que me complazcas. l me acariciaba de arriba a
abajo. Quiero que sea verdad. Me deseas?

111

No tena ms remedio que decir: si cuando me

bajaba los calzones. Me qued desnudo a excepcin de la
cadena chapada en oro alrededor de mi cuello y le dije lo
que deseaba or.
Entonces demustramelo insisti, posando su
mirada sobre mi polla. Si se pone dura, te creer. Se
quit la toga y se qued desnudo tambin. Si se
mantiene flcida, yo s que no me deseas y voy a estar
muy disgustado.
Tragu aliento. En realidad, la visin de su plido y
delgado cuerpo no hizo mucho para inspirar mi deseo, pero
yo saba mejor como ilusionarlo. Era joven e impredecible y
por lo tanto, mucho ms peligroso que su padre. Pens en
Sansn, su cuerpo duro, la forma de su boca y sent que mi
deseo creca, pero me molestaba que tuviera que ser as.

Me dije a mi mismo que Sansn estaba en mi mente

slo a causa de la infantil escena que haba montado haca
un rato. Yo tena mucho miedo de que pudiera convertirse
en otro Adn y no necesitaba eso. Sin embargo, a pesar de
estar molesto con Sansn, evoqu una imagen de l en mi
mente, por la forma en que estaba mirndome esta noche
en la celda. Deseo. Eso es lo que haba visto en sus ojos.
Um, eso es todo se quej Claudius a medida que
se acercaba y envolva mi polla entre sus dedos. Dura. T
me deseas, verdad, Gold?
S, le susurr. En ese momento, necesitaba algo.
S, qu? l acarici mi pene ms torpemente.
112

S, amo murmur mientras me conduca a la

cama tirando de mi polla.
Se acost en la cama boca arriba y abri sus piernas
para m. Complceme con tu boca y tu lengua y luego
haz lo que me hiciste la otra noche. Hazme gritar.
Me inclin hacia abajo entre sus muslos y empec a
lamer su polla que estaba ya a medio camino.
Probablemente soltara su semilla antes de que yo estuviera
dentro de l. Pero no importaba. Volv a mis pensamientos
y me dej llevar por los movimientos.
Claudius se encabrit y se agarr de mi pelo. Tir con
fuerza. Hice una mueca mientras envolva sus piernas
alrededor de mi cuello. Tmame exigi. Tmame

ahora.
Yo aup sus caderas hacia arriba y me explay en su
culo. Yo saba lo que quera. Quera ser cogido, montado,
utilizado y arremeter contra l tan cruelmente como lo
hara con cualquier enemigo en la guerra.
Grit y grit, eyaculando sobre mi vientre y en el
pecho. Bombe hasta que sent que mi polla se liberaba,
para entonces esperar alguna palabra de l para retirarme.
l me recost sobre el colchn, cuando me hizo una
seal y me acost de espaldas a su lado, tratando de
recuperar el aliento.
113

Se arrastr por encima de m y empez a besarme, su

boca estrujando la ma. No puedo decir que me gustara
mucho. l movi su boca y la baj para finalmente acabar
en mi pecho y mis abdominales. Entonces puso su cabeza
en mi pegajosa ingle. Acaricia mi cabello, susurr.
Dej caer mi mano sobre su cabeza.
Gold? Dijo de repente.
Um?
Si pudieras tener cualquier cosa, cul sera?
Me gustara hacer frente a Thad en la arena.
l levant la cabeza, me mir. No quieres tu

libertad?
Qu hara yo con la libertad? Le pregunt.
Se me qued mirando durante unos minutos antes de
que me preguntara de nuevo. Y si lo derrotas, qu
haras entonces?
Yo no le contest. No quera derrotarlo. No lo
entiendo.
Enfrentarte a Thad podra significar la muerte.
S, pero la muerte es la libertad, no?

114

Puso la cabeza hacia abajo. Yo tambin, deseo ser

libre. Podras venirte conmigo, lejos de aqu. Yo te dara la
libertad si te quedaras conmigo.
En ese momento, me ech a rer. Eso no es libertad
si yo tengo que estar contigo.
l se movi y puso su cabeza en mi hombro. Lo
sera para m. Yo no quiero casarme y tener hijos. No
quiero ser un Lanista.
Tal vez sers un senador en lugar de eso.
No quiero tampoco eso, se sent, haciendo una
mueca. Todo lo que quiero, dijo, mirndome es a ti.
Siempre te he querido, que estuvieras a mi lado siempre.
Te amo, Gold.

Eres tal vez demasiado joven para saber lo que eso

significa.
Y t? Se burl de m. Conoces el amor?
Negu con la cabeza. No.
l se puso a mi lado otra vez. Qudate conmigo,
Gold. Quiero dormir cerca de ti.
Como desee le contest, pero yo realmente
deseaba volver. Todava tena mucho trabajo que hacer con
Sansn a fin de prepararlo para el torneo.

115

Lo deseo, respondi con voz soolienta. Poco

tiempo despus, Claudius estaba dormido y me qued all,
sin poder cerrar los ojos. Yo estaba preocupado de que
Simen llegara a casa y me encontrara aqu con su hijo. Se
pondra hecho una furia. Por otro lado, no me atreva a
irme sin que me lo dijera Claudius.
Afortunadamente, Claudius se despert muy temprano
y me dijo que volviera a mis aposentos. Yo estaba
sufriendo por la falta de sueo y no estaba de humor para
tonteras.
Cuando entr en el patio, los hombres ya estaban la
formacin y me sent agradecido por eso. Cuando camin
en direccin hacia Sansn, estaba haciendo sus flexiones en
el suelo, se detuvo, se puso de pie y me mir.
Pens que lo mejor era no hacerle caso y me fui a

dentro para desayunar algo. No tena ganas de sermones.

T tienes responsabilidades.
Me volv para ver a Sansn en la puerta. Qu?
Ya me has odo. No tena derecho de dejarte all, y
si su padre hubiera vuelto a casa? l podra haberte
castigado.
Vuelve
castigarte.

tu

entrenamiento

antes

que

decida

Adelante, me dijo halagado. Pero sabes que digo

la verdad. Ese chico te va meter en problemas con su
padre.
116

No puedo desobedecer. Qu quieres que haga?

Dselo al Lanista. Deja que se ocupe l.
Qu pasa contigo? Tir el plato a un lado.
Me preocupo por ti.
Preocpate de ti mismo, gru.
Ahora vuelve fuera y ponte a trabajar o tendrs que
asumir las consecuencias. Cog mi ltigo y lo alc en el
aire.
Se ri de m y se dirigi hacia el exterior.
Ya fuera el atisbo de confianza que haba recibido

ltimamente debido a todo el entrenamiento o si slo era

para desafiar a la autoridad, Sansn realmente crea que no
usara el ltigo sobre l. Sin embargo, l me empujaba y en
este momento yo estaba al lmite.
Cuando sal a la luz del sol, Thad se abalanz sobre
m. Apretndose contra mi costado me dijo al odo. Si
hubiera sido yo quien te fuera hablado de esa manera, me
habras soltado el ltigo hace mucho.
Yo no estaba de humor. Vuelve a tu entrenamiento,
repliqu o te azotar la espalda antes de tiempo.
Thad murmur y se alej.
117

Decid que la mejor manera de hacer frente a Sansn

era no tratar con l en absoluto. Por lo tanto, me obligu a
no mirarlo con frecuencia. l, junto con el calor del sol,
estaba destrozndome los nervios.
Cuando un guardia vino caminando por el patio para
informarme que el Lanista estaba ahora era su casa y que
quera verme, maldec lo que se le estaba pasando por la
cabeza. No ves que estoy ocupado aqu?
Te gustara que le dijera eso? Se mof el
guardia.
No respond.
l compr un montn de nuevos esclavos en el
mercado, dijo el guardia mientras yo segua pisndole los

talones.
Suspir
montn?

para

mis

adentros.

Qu

significa

un

Significa un carromato lleno sonri tmidamente

y mucho ms trabajo para ti. Se ri mientras sala
dejndome en el atrio. Pacientemente esper a Simen
preguntndome cuntos esclavos haba adquirido y cules
eran sus inmediatos planes para ellos. Esperaba que
algunos fueran esclavos para la casa.
Gold, dijo Simen, cuando entr en la habitacin
. Has escuchado las noticias?
S. Usted ha hecho una gran compra.
118

Phineas ha hecho el ltimo recuento, cincuenta y dos

gladiadores. Yo nada ms que cinco. Me he permitido bajar
el stock. Di una propina a un confidente por espiar para m
en la ciudad. Estuvo apostando en la subasta. Increble de
verdad.
Eso probablemente significaba que los esclavos que se
vendieron fueron robados, de forma ilegal.
Claudius se acerc a su padre, pero l no lo salud.
Felicitaciones. Cuntos compr? Le pregunt con
curiosidad.
Compr algunos atractivos esclavos para la casa,

cinco mujeres y dos hombres, fuertes, aptos y muy

hermosos. Y seleccion a siete jvenes que pueden
formarse para ser grandes gladiadores. Me gustara echar
un vistazo. Lament no haberte llevado conmigo, pero s
que ests preparando a Sansn.
Entonces, vamos a ponerlo a l en la arena?
S. Yo, por supuesto, le di al senador Homis la
eleccin de los gladiadores que a l le gustara que yo
usara para honrar a su padre. Naturalmente, te eligi a ti.
Entonces le ofrec a Thad despus de explicarle que tu no
estabas disponible. Luego suger que usaramos al que casi
derrot a Thad en la arena.
119

Utilizar Phineas a su campen?

No tengo idea de quin va a elegir. l tratar de
complacer al senador, supongo.
Sent que el pnico se apoderaba de m. No creo que
sea justo poner a Sansn en la arena con un campen de
su talla.
No tengo control sobre eso. Slo prepralo.
Asent con la cabeza.
Me voy con Claudius para la inspeccin. Me gustara
ensearle lo que debe buscar en un potencial gladiador.
Inclin la cabeza.

Estoy seguro que Gold podra ensearme muchas

cosas, coment Claudius.
Levant la cabeza y lo mir pero no dijo nada.
Les dir a los guardias que estn en la parte de
atrs, y Claudius me dar un informe sobre tu evaluacin
esta noche.

120

Tan pronto como el Lanista sali de la habitacin, su

hijo se acerc a m. l acarici de forma posesiva uno de
mis bceps y dijo suavemente: cuando mi padre vino a
hablar conmigo hoy, pens que estaba en problemas. Pens
que alguien le haba dicho que estabas aqu conmigo
anoche. Estaba listo para azotar a un esclavo hasta acabar
con su vida. Traz la marca en mi brazo. Pero, lo nico
que quera de mi era que viera como inspeccionabas a un
montn de hombres desnudos. Voy a disfrutar de esto
inmensamente.
No dije nada. Volv la mirada hacia la fila de los
esclavos recin llegados que temblaban de rodillas. De
repente me di cuenta de uno de ellos, que se encontraba al
final de la fila, haba estado observando la interaccin entre
Claudius y yo ms intensamente. Rpidamente me puse
delante de l. Ojos abajo! le orden.
Baj los ojos, pero no antes de que deliberadamente,
hiciera una pausa en mi ingle. Saba que me haba dado
cuenta. Quera que me diera cuenta.

Cmo te llamas? le exig. Mantn tu cabeza

hacia abajo, le dije antes de que la volviera a subir.
Sullis, respondi.
De dnde vienes, Sullis?
Cartago respondi, confirmando mi teora original
de que muchos de estos soldados enemigos fueron robados
de sus captores inmediatos. Cartago estaba bastante lejos.
Levntate le dije.

121

Se puso de pie y mir hacia m. Sus ojos eran

extremadamente brillantes. Parecan casi translcidos. Su
cabello rubio y un poco rizado. Camin alrededor de l y
estudi los finos msculos de su espalda, sintiendo sus
antebrazos, bceps. Tena un cuerpo fuerte, musculoso
aunque de huesos finos, de un metro y setenta y cinco
centmetros de altura. Estaba muy bien.
Cuando me volv hacia el frente, sus labios se
curvaron en una mueca. Lo hago?
Alcanc su pelo y me traje un puado en mi mano.
Empuj su cabeza hacia atrs con una sacudida. Se qued
sin aliento cuando lo mir a los ojos. No me vas a mirar a
los ojos a menos que yo te de permiso. No vas a hablar a
menos que te lo pida, y mostrars respeto en esta casa o te
golpear hasta dejarte casi sin tu apagada vida. Est
claro? Mene su cabeza hacia atrs de nuevo para dar

nfasis.
l asinti.
Lo dej en paz.
Claudius se acerc a mi odo. Eso fue emocionante,
susurr. Quiero que me domines de esa manera. Me
escuchas?
Asent con la cabeza. Todo lo que desees, le dije
susurrndole a l.

122

l sonri. Me traslad al siguiente candidato. Los otros

eran suficientemente adecuados, a excepcin de uno que
era ms nio que hombre. Me obligu a hablar un poco ms
suave a l cuando le dije que se levantara.
Era joven y temblaba como una hoja. Pareca como si
hubiera estado llorando. Levant su barbilla, lo estudi.
Cmo te llamas, muchacho?
Yo... yo... comenz.
Habla!
Maris balbuce.
De dnde vienes, Maris?
Yo soy Ibero, dijo mientras las lgrimas rodaban
por sus mejillas.
Suspir. Esto volvi a confirmar mis sospechas de que

algunos de estos esclavos fueron capturados ilegalmente

con fines de lucro por los comerciantes. Cuntos aos
tienes, muchacho?
Yo tengo trece aos, seor balbuce.
Dej caer la barbilla y mir a Claudius, quien se
ocupaba de la tarea de inspeccionar los genitales de los
ms generosamente dotados.
Me acerqu a l y esper pacientemente a que la
inspeccin terminara. De repente se dio cuenta y dej caer
los testculos del hombre. Se qued ah aguantando la
vergenza sin hablar siquiera. S?
Podemos hablar en privado?
123

Por supuesto dijo, y me condujo por el pasillo.

Qu pasa? Se pregunt cuando estbamos a una
distancia considerable de los esclavos.
Ese muchacho, l es ibrico y slo tiene trece aos
de edad. No pertenece a esto.
Claudius mir al chico y luego a m. Si l est aqu,
es porque debe estar, Gold.
Es Ibero.
Y?
Iberia es aliada de Roma. Y es todava demasiado
joven para ser un soldado de todos modos. Obviamente,

fue tomado por los comerciantes de manera ilegal.

Trece es edad suficiente. No envan a los jvenes
de Esparta a la escuela militar a una edad ms joven que
esa?
S, pero...
Entonces l aprender a ser un hombre, verdad?
En ese momento, lo odi. Ahora, regresa. Termina
de inspeccionarlos y dame tu informe para que pueda
llevrselo de nuevo a mi padre. Luego, scalos de aqu.
Ellos necesitan baarse. Huelen.
Asent con la cabeza.
124

Hizo una pausa. Tal vez deberamos lanzar estos

individuos en la arena para un pre-espectculo antes del
gran torneo.
Usted habla de la competicin prevista en contra de
uno de los gladiadores de Phineas. Todava tengo que tener
la confirmacin final.
S sonri nosotros queramos que fuera una
sorpresa. Supongo que a mi padre no le importara si te lo
digo ahora. l estaba pensando en decrtelo esta noche. El
Destructor va a luchar contra el bien parecido y petulante.
Cul es su nombre ahora, el espartano? Samuel?
Usted habla de Sansn, trat de no mostrarle mi

desaprobacin. Sansn no est listo para el Destructor.

Fue el senador el que lo decidi, Gold. Y en cuanto a
la preparacin de Sansn, es tu trabajo asegurarte que est
listo.
Se me eriz el vello. Puede decirle a su padre que
me gustara hablar con l?
l est ocupado ahora, pero le dar el mensaje.
Ahora bien, cul es tu evaluacin de los recin llegados?
Tengo que dar a mi padre la impresin de que me has
enseado algo.
Terminare entr por el pasillo ms all de la
estatua de alabastro de Jpiter y Mercurio.
125

Examin a los otros cinco hombres, despus volv a

encontrar descansando a Claudius en un sof en la
habitacin de al lado.
Y bien? pregunt, bebiendo de una copa de plata.
Todos parecen adecuados a excepcin de mis
preocupaciones sobre el joven. No es apto para la arena.
Yo no molestara a mi padre con eso, si fuera t
dijo, mientras coma unas uvas de una bandeja que un
sirviente le tenda. A l no le gustar saber que cometi
un error de juicio. Los eligi el mismo a dedo en esta
ocasin, ya sabes. De cualquier manera me despidi con
un gesto de su mano vete, Gold. Enviar a alguien a por

ti cuando te necesite. Dile a los guardias que lleven a los

nuevos esclavos a las habitaciones de los gladiadores, y ve
con ellos.
Inclin ligeramente la cabeza y me fui.
Mientras caminaba por el patio polvoriento, una ligera
brisa soplaba de nuevo mi pelo. Los hombres haban
terminado su cena. El entrenamiento haba terminado por
este da, a excepcin de Sansn. Yo tendra que hacer
algn tipo de entrenamiento privado con l esta noche si
iba a prepararle para el campen de Phineas.

126

Los recin llegados fueron conducidos rpidamente a

sus celdas, y hubo mucha conversacin entre los otros
cuando yo entr.
Yo, por supuesto fui inmediatamente bombardeado
con preguntas, todas lanzadas al mismo tiempo. Levant la
mano y ped silencio.
Hemos odo que Thad se va a enfrentar en la arena
con los recin llegados, fue Philip el primero en hablar,
mirndome con curiosidad.
Ech un vistazo a Sansn que estaba sentado en la
esquina y volv mi atencin a Philip.
Eso es falso.
Entonces quin? Insisti Thad. No van a
poner al nio contra el Destructor? Se ri. Los otros se le

unieron.
El muchacho est aqu por error, y no debe ser
tocado, dej que mi mirada se moviera alrededor de la
sala de ninguna manera! Est claro?
Vi a Thaddeus levantar una ceja. l saba a lo que se
arriesgaba si segua hablando en voz alta.
Ah, pero tiene una carne tan tierna, murmur
alguien. Virgen, suave...
Basta! Repliqu. El nio est bajo mi proteccin
personal. Tocarlo y tendris que enfrentaros a m.

127

Entonces le ensearas a ser cmo un hombre,

Gold?
Mir alrededor para mirar bruscamente a Sansn.
Qu puedo hacer con el chico para no preocuparte?
Hubo un coro de oooooooooo.
Los nuevos irn a lavarse. Preocpate de ti mismo y
djalo en paz o te enviar a tu celda. Se les dar maana
algo de entrenamiento. Os agradecera vuestro apoyo.
Philip asinti con la cabeza hacia m.
Ms carne para la masacre, murmur Gabien.
Qu poda decir? Estaba en lo cierto.
Guardia, le dije al soldado que estaba de pie en la

esquina abre las celdas y lleva a los esclavos para el

bao.
El guardia fue a buscar a los hombres.
Sansn, dije, sin tomarme la molestia de mirarle
cuando pasaba delante de l fuera conmigo, ahora.
Sansn me sigui. l me mir con curiosidad. Qu
pasa?
Me pas una mano por mi pelo. T eres el
contrincante para hacer frente al campen de Phineas en la
arena.

128

Sansn no reaccion en un primer momento. Tal vez

no era capaz de entender las ramificaciones de forma
inmediata.
Cuando va a ser? Respondi finalmente.
Pronto. Aunque no he tenido la ltima palabra hasta
el momento. Lo sabr esta noche.
No puedo ganar esto, verdad? Lo mir. Debes
entrar en la arena con la creencia de que vas a ganar.
Mir a lo lejos.
Sansn, conozco al Destructor. Me enfrent a l en
la arena hace unos pocos aos antes de que llegara a este
nivel de grandeza. Yo lo derrot.

Sin embargo, l todava vive.

l es el favorito del pblico y votaran para salvarlo.
Por suerte para m, se medio ech a rer.
Sonre dbilmente. Tu tienes una ventaja. S cmo
lucha l. Para derrotar a un contendiente en la arena es tan
importante la inteligencia como la fuerza muscular. El
Destructor ha sido demasiado bendecido con la fuerza
muscular, pero me temo que se descuid slo cuando se
trat de inteligencia.
Sansn se ri en voz alta ahora.

129

Los sonidos de nuestras risas se mezclaron y flotaron

por todo el patio. Alejndose flotando en la brisa de la
noche. Los dos nos pusimos serios. Contuve el aliento
cuando Sansn me mir. Algo en sus ojos me hizo subir la
temperatura, a pesar de la brisa. Me aclar la garganta.
Esta noche, vamos a entrenar, y te dir todo lo que
recuerdo sobre el Destructor. Le di una palmada en el
hombro y me alej. Mantn la fe, hermano.
De repente, cuando Sansn estuvo a punto de
contestar, o a alguien gritando. Corr adentro para ver a un
guardia esposar al muchacho llamado Maris. Deja de
lloriquear maldijo a l. Deja de actuar como una nia!
March sobre el guardia y le quit al nio de sus
manos. Djalo en paz, le dije al guardia.

Estoy a cargo de vigilar a los esclavos, me dijo el

guardia con arrogancia. T no puede decirme cmo hacer
mi trabajo. Esto no tiene nada que ver con el
entrenamiento de esclavos. Mtete en tus asuntos.
Cog al chico cerca de m. l segua llorando. ste es
mi negocio. Ha sido enviado aqu para m. Voy a ocuparme
de l.
El guardia me ech una mirada fra y se alej. Me llev
al nio fuera. Le cog por los hombros y mir a sus
aterrorizados ojos. Mi instinto me llevaba a hablar en voz
baja, pero yo saba que no sera prudente. Tena que
hacerse fuerte o los dems se lo comeran vivo, fuera un
cro o no. Ya basta le dije. Deja de llorar!
130

Trat de recuperar el control pero luchaba. S que

ests asustado, no dejar que nadie te haga dao. Pero
tendrs que hacer lo que te digo. Es necesario que actes
fuerte y duro, incluso cuando ests aterrado. Nunca debes
dejar que ellos te vean lastimado, dolorido o triste. Me
entiendes?
l asinti con la cabeza.
Esa es la nica manera de obtener respeto. Y si tu
tienes su respeto, ellos no van a tratar de hacerte dao.
l asinti con la cabeza otra vez. Entonces, de
repente, se ech a mis brazos, envolvindolos alrededor de
mi cintura. No me esperaba eso. Me qued all, con mis

brazos a mi lado, sin saber muy bien qu hacer. Esper,

pero l no me liber, as que puse una mano sobre su
cabello por un segundo para luego darle unas palmaditas
en la espalda. Est bien, muchacho le dije y lo apart
de m. Te quedars esta noche en mi celda conmigo,
vale?
Gracias.
Ahora, entra y come. El cocinero te dar algo. Dile
que te lo he dicho yo.
Se dio la vuelta y me dej.

131

Cuando Sansn me habl, me di la vuelta,

sorprendido. Me haba olvidado que l todava estaba aqu.
Eso fue muy amable de tu parte.
Me encog de hombros. Vamos a trabajar.
Trabaj con Sansn por algn tiempo. Sobre el claro
de
la
luna,
nuestras
siluetas
parecan
sombras
amenazantes a travs del patio, cuando le mostr las
tcnicas. Y todo lo que pude hacer por l fue instruirle en
cuestiones tcnicas, le dije lo que recordaba de aquella
batalla. Le di un perfil del gladiador al que se enfrentara.
Cuando record los detalles de la forma en que luchaba el
Destructor, lo reviv de nuevo.
Fue una de las ltimas veces que haba luchado en la
arena. Yo era arrogante entonces, crea que era inmortal.

El Destructor, apodado as por su aficin a aplastar la

cara de sus contrincantes bajo su pie, haba estado
esperando su momento para tener la oportunidad de
enfrentarse conmigo en la arena. De hecho no exista
ningn campen en la casa de Phineas. Yo acababa de
matar a Stadoes, el ltimo, y l era ahora el favorito para
sucederlo. Si me hubiera derrotado, su fama habra sido
asegurada. Saba que su determinacin slo se lo pondra
ms difcil, si no imposible, para ser el mejor.
Yo no estaba preparado para esto como pensaba. Era
un hombre gigante con un espeso pelo negro y ojos
aterradores. Si alguna vez hubo una imagen de un
verdadero brbaro, l lo era.
132

El torneo se llev a cabo para celebrar la victoria de un

militar romano, y por lo tanto el gran evento dur tres das.
Ms de sesenta gladiadores lucharon a muerte en ese
campo, y mi batalla con el brbaro iba a servir de gran
final. Era la que todos estaban esperando.
Las armas fueron esparcidas por la arena, y ramos
libres de elegir lo que podramos tener en nuestras manos,
un lazo en el centro y varias espadas estaban diseminadas,
todava manchadas con la sangre de los que haca poco
tiempo haban sido derribados. Mientras caminaba hacia la
arena, de inmediato hice una imagen mental de dnde
estaban las armas.
La multitud estaba frentica, y el sol ya estaba bajo en

el cielo. Con el exceso de la celebracin y el vino, los

espectadores estaban demasiado sedientos de sangre. Me
volv para agarrar la primera espada y la levant sobre mi
cabeza. Este gesto hizo que la multitud rugiera. Para ellos
era una seal de que yo estaba listo.
El Destructor se tom su tiempo. l avanz a un lado
y cogi el lazo. En realidad no era el protocolo. El primero
que coga un arma determinaba quien empezaba, pero el
brbaro no se preocup por las reglas.

133

Hubo algunos abucheos colectivos. Gir el lazo y trat

engancharme con el. l no quera pelear con las espadas
conmigo en ese momento, haba odo rumores que era
invencible con la espada. Me di cuenta de que iba a tratar
de ganarme con alguna otra cosa primero.
Lo intent varias veces para hacerme tropezar con el
lazo. Me mov sobre l con la espada y le golpe en la
espalda. Yo era ms rpido pero era un to enorme y yo
saba que si l se apoderaba de m con las manos, mis
posibilidades de supervivencia eran bajas.
Le asest varios golpes con la espada, pero era como
si su piel estuviera hecha de armadura. Le cort y l no
pareca sentirlo. Por ltimo, l oscil el lazo todo lo que
pudo y me enganch alrededor de los tobillos. Me arrastr
hacia l a travs de la arena, mientras luchaba por
liberarme. Cort la cuerda con mi espada, movindome
demasiado rpido.

Cuando yo estuve debajo de l, me mov de un lado a

otro para evitar que me pisara y luch para librarme de
nuevo. l se mantena a distancia, as que no pudo llegar a
mis pies y yo no poda hacerle ningn dao con mi espada.
Sintindome frustrado grit algo y se ri de m. Yo giraba
hacia un lado, levantndome sobre mis rodillas, y me
arrastr hacia delante. El movimiento le hizo tropezar. Cay
en la tierra. La gente se volvi loca.

134

Cort la cuerda y trat de deshacer el nudo alrededor

de mis tobillos cuando se puso de pie y envolvi su rotundo
puo sobre el mango de la espada. l lo dej caer sobre mi
hombro. Por un momento, pens que me haba cortado por
la mitad. Debi de haber golpeado el hueso, porque a pesar
de que estaba sangrando, no fue tan malo como me
imaginaba. Sin embargo me dola como el infierno.
Saqu la cuerda de mis pies y me apresur a alejarme
de l. Mi espada estaba aferrada an en mi mano. l vino a
m y durante mucho tiempo, las espadas se enfrentaron
como un trueno en la arena.
Le cort un par de veces en el pecho y me faltaron
unos centmetros para que le hubiera perforado las tripas.
Me dio un buen tajo en la parte superior de la cabeza y le
maldije, la espesa sangre que goteaba en mis ojos, me
ceg.
El torneo continu. Su espada sali volando de su
mano a la vez que sali corriendo por la arena. Yo lo

persegu, estabilizndose para golpearle con mi espada en

su espalda.
l estaba de rodillas otra vez. Me di la vuelta
ponindome frente a l y me mir mientras yo sostena la
espada en su cuello. l levant el dedo, indicando que lo
tena. l estaba preparado.
La multitud, sin embargo, tena otras ideas y en lugar
de cortarle la cabeza con mi espada, lo puse abajo en la
tierra con la multitud vitoreando su salvacin.

135

El rbitro, que en realidad se haba escondido a un

lado en un momento de miedo, se acerc y me levant el
brazo. La multitud pareca contenta con el resultado,
cuando ellos se llevaron al Destructor de la arena.
Sansn me hizo una sea, cuando dej la improvisada
espada y dej de hablar. Yo le haba dicho todo lo que me
haba acordado. As que debes golpear rpido y duro con
la espada y no dejarlo que coja el lazo.
Exactamente.
l se acerc y puso una mano en mi bceps. Desliz su
mano sobre l por un segundo. Te quiero dijo de
pronto. Puedo morir en la arena. Por favor, djame
tenerte antes de luchar. Si voy a ir a...
Engull, dominado de repente por el sentimiento. Le
toqu la mejilla con el dedo. Tu lo vas a derrotar.

As que tu respuesta es no?

Deseo. Estaba all de nuevo, en mi boca y esta vez
an ms abajo. Mi polla. Estaba dura. Sansn pareca
saberlo porque se aproxim entre mis muslos y envolvi el
puo a su alrededor. Me qued sin respiracin cuando
Sansn me llev alrededor del edificio y coloc una mano
dentro de mis calzones. Cerr los ojos mientras acariciaba
mi polla y se acerc an ms, lamiendo mi garganta y mi
pecho con su lengua.
Um murmur. Eres hermoso, susurr. Tir
de mis calzones hacia abajo y baj su boca a mi
hambrienta polla.
136

Apret su cara sobre mi ingle. Chupaba toda la

longitud de mi verga con sus labios.
Cuando tom la cabeza de mi polla en su boca,
amortig un grito de placer, colocando el antebrazo contra
mi boca.
Sansn sigui
succionando y lamiendo mi polla.
Masajeando mis bolas al mismo tiempo. Cuando mis
caderas se movieron involuntariamente hacia delante, mi
polla sali de su boca con un golpe y l se puso de pie,
quitndose sus pantalones. Apret su pecho contra la pared
del edificio y me mir. Tmame exhort. Te quiero
dentro de m. Vamos. Ahora.
Humedec mis dedos lo mejor que pude y comenc a

introducirlos en su culo.
Um, rodando en mi contra. Ms profundo.
Empuj mis dedos dentro de l, tres de ellos y lanz
un gruido debido al impacto para a continuacin, gemir en
voz baja mientras empec a meterlos y sacarlos.
De esta forma? Suspir.
Oh s, susurr. Oh, que bueno... s.
Yo retir mis dedos y separ las piernas con mi mano.
Quieres ser mi puta?

137

S dijo entre dientes. Te quiero. Adelante.

Emplame.
Coquete con la cabeza de mi polla contra su apertura
y luego extend sus muslos an ms. Le apart de la pared,
se inclin hacia adelante, lo penetr y comenc a presionar
duro.
l gema y mova mi mano alrededor de su boca
cubrindola. En un momento dado, me mordi en la mano.
Envolv mi mano alrededor de su cintura, le di la vuelta y lo
inclin sobre el barril de agua. Le di una palmada en el culo
un par de veces, para a continuacin entrar de nuevo en l.
Los dos estbamos respirando con dificultad, ajenos a
todo lo que nos rodeaba y me llev unos minutos darme
cuenta que el guardia estaba llamndome.

Yo quera ms de su culo y l quera ms de mi polla,

pero no fue as. La polla de Zeus, murmur. Localic
mis calzones y empec a ponrmelos. Una vez ms le di
una palmada al culo de Sansn y l se ech a rer mientras
se levantaba. Me envolvi con sus brazos alrededor de mi
cuello y me dio un beso.
Yo no estaba acostumbrado a besar, pero el hacerlo
me sacudi. l fue quien se alej, no yo. Tienes una gran
polla y sabes como manejarla. Espero a la prxima vez.
Le sonre. Arrogante, no? Cmo sabes que te voy
a tener de nuevo?
Se ri. Lo s.
138

Caminaba, en torno al patio y seal al guardia.

Qu pasa?
El amo quiere verte, ahora. Qu estabas haciendo
ah detrs?
Orinando, te importa? Sacudi la cabeza y le
segu hasta la casa. Mir hacia atrs una vez para ver
entrar a Sansn y luego continu mi camino.
Tengo buenas noticias para ti, Gold, el Lanista me
dijo tan pronto como entr en la casa.
Esper.
Hemos decidido algo especial para el espectculo de

maana. Pondr, a Thad, Philip y a ti en la arena contra los

nuevos esclavos. Y voy a armar a todo el mundo. En
realidad habr armas por todas partes. Qu piensas de
eso?
La cosa que ms deseaba, por supuesto, era ponerme
en la arena otra vez, pero no contra los que no tenan ni
idea de cmo defenderse. Sera una masacre. Y, qu pasa
con el nio? Yo no poda matar a ese nio o me mantena
al margen y vea como alguno de nosotros lo haca?
l me estaba esperando para que expresara mi
agradecimiento. Gracias amo, pero no hay gloria en eso.

139

Es slo por diversin, se ri, mordiendo una

manzana y lanzndome una. Todo es diversin.

Captulo Seis
Sans
Sans n: Sabor de amor y muerte

140

Yo estaba en la cima. Probablemente me enfrentara a

una muerte segura en la arena dentro de unos das, pero
yo era ms feliz de lo que nunca haba sido en mis
veintids aos de vida. Haba tocado el cielo con mis
manos, su esencia estaba dentro de m, y no me importaba
lo que pasara ahora, haba sido bendecido como cualquier
dios.
Esper en silencio en mi celda, y esperaba a que
Gold volviera pronto. No quera pensar en l estando en la
casa del maestro, su cuerpo siendo utilizado por Claudius o
sus padres. Luch pero pronto el sueo se apoder de m y
cuando abr los ojos, la puerta de mi celda estaba abierta lo
que significaba que era por la maana. Mientras caminaba
por las celdas parecidas a nichos, poda or ruidos delante
de m, muchos ms que antes porque ahora haba catorce
hombres en este ludi.
Me preguntaba si los nuevos seran puestos en la
arena para competir como lo haba hecho yo cuando llegu,

y que haran con el muchacho.

Busqu la habitacin de Gold, cuando pas por
delante del cocinero. Me entreg un plato de avena y fruta.
Le di las gracias. Ni Gold ni el muchacho estaban por
ningn lado. Yo estaba preocupado. Me sent al lado de
Philip, cuyos ojos estaban puestos en uno de los recin
llegados, que estaba sentado devorando sus plato de avena
en la mesa de al lado.
Oye le dije a Philip. Dnde est Gold?
l nunca apart sus ojos del otro hombre cuando me
respondi
l sali temprano con el nio.
141

Ah. Alguna novedad?

Sobre qu?
Philip? A quien estas prestando atencin?
A ese hombre nuevo, Sullis se llama. Tiene algo.
Bastante guapo, le dije, pero l no me interesaba.
Eso no es lo que quiero decir. Me mir por fin, y
dej la taza. La forma en como actu esta maana. l es
caliente como el infierno. No parece entender su
situacin.
Caliente? Me re. Oh, s, y tiene su mirada

puesta en Gold. Le gusta demasiado. l me solt un

codazo.
Me puse tenso. Est caliente por Gold?
S.
Gold lo puso en el lugar que se merece?
No pareca prestarle mucha atencin. l pareca
distrado esta maana. Baj la voz. l no ha vuelto aqu
hasta el amanecer.
La polla de Zeus, perjur.

142

Se ech a rer en voz alta. T debes superar este

pequeo enamoramiento que tienes, hermano.
No es un pasatiempo! Yo protest y me levant.
Reljate, hermano, dijo rindose. Slo estaba
bromeando. Has odo eso de que Thad, Gold y yo vamos a
ser puestos en la arena para luchar contra los nuevos?
Oh, no le dije.
l se encogi de hombros. Qu? Es un espectculo.
Yo sal a medio comer mi desayuno y sal a la calle a
buscar a Gold.
Gold estaba a unos metros de distancia, con el
muchacho a su lado. Tena una mano en su hombro. Me lo
pens dos veces antes de interrumpirlos. Parecan sumidos

en una conversacin. Slo poda imaginar lo que sentira si

Gold se viera obligado a matar al nio en la arena. Se lo
dejara a uno de los otros?
Esper hasta que Gold se volvi y se dirigi hacia m,
el nio iba pegado a sus talones. Me mir inquisitivamente
cuando me vio. Necesitas algo?
Quera decirle, s a ti, te necesito, pero por supuesto
no lo hara. Yo slo quera saber si has aprendido algo
ms sobre...
Levant una mano. Ve dentro, Maris le dijo al
muchacho.
143

Cuando el nio hubo desaparecido, Gold me mir. Tu

ya sabes todo lo que necesitas saber. Y voy a ser puesto en
la arena con los nuevos, junto con Thad y Philip. Claudius
me lo dijo.
Qu otra cosa te dijo Claudius?
Su expresin no cambi.
Estuviste con l anoche?
No.
No viniste a casa hasta el amanecer.
No se me permiti salir.
Estuviste con Claudius? Insist.

No.
Entonces, con su padre... o con su madre? Con
quin? Haba ira en mi voz y no poda disimularlo.
La discrecin me impide hablar. Hay algo ms?
Pregunt secamente, obviamente, no estaba acostumbrado
a ser interrogado de esa manera.
Los recin llegados, van a ser ellos... Me
desmoron, y mir al edificio. El nio, al que entrenas...
me volv a desmoronar. l va a morir.
Una sombra cruz su cara. No, si puedo evitarlo.
Tena los dientes apretados.
144

Nos quedamos en silencio por un momento. La lluvia

nos rociaba y se senta bien en mi piel. Yo quera prolongar
el contacto, los dos juntos, solos. Quera tocarlo tan
desesperadamente que me dola todo el cuerpo. Puedes?
Pregunt finalmente. Lo ayudaras?
l frunci los labios, pero no respondi.
He odo que el nuevo nombre Sullis es muy
atractivo. Trat de sonar casual, cuando nos dirigimos
hacia el interior.
Hizo una pausa y me mir. El hijo de puta engredo en
realidad sonrea. Ah, las noticias se propagan
rpidamente en este lugar. Celoso, verdad?

Murmur algo en voz baja y me alej en la otra

direccin. Y l se ri en voz alta.
A pesar del hecho de que yo estaba molesto con l,
era bueno escuchar su risa. Era profunda y masculina, y
llenaba el recinto, haciendo que los dems hicieran una
pausa slo para escucharlo. No haba muchas risas aqu.
Le hiciste cosquillas, coment Gabien caminando
delante de m.
S gru. Se est riendo de m, creme. Gabien
se ri entre dientes. Vamos fuera, hermano, y deja de
justificarte. Me voy a rer de ti tambin.
145

Oh, s le di un travieso empujn. Voy a jugar. Y

vamos a ver quin termina rindose de quin.
Salimos a la arena a luchar un poco con las
improvisadas espadas, cuando empezamos a practicar en
serio.
Todos estbamos sudando y sufriendo cuando Gold
llev a los dems al patio. Nos detuvimos en la sombra
para darles una simptica mirada. Incluso Thad se acerc y
se puso a nuestro lado, y pareca como si l sintiera un
poco de piedad por ellos.
Phillip se uni a nosotros poco despus, actuando
como si hubiera hecho una pausa para beber un poco de
agua. Mira al soberbio, seal discretamente. Mirad
cmo se limpia. Es estpido? No sabe que va a morir

pronto?
Podra ser la valenta que tiene para ver a travs de
eso, Thad encogi sus enormes hombros. Sansn
sobreviste aqu, tal vez l tambin lo haga.
Vi como Sullis se acercaba a Gold. l pareci conservar
sus palabras. l fue el primero en ofrecerse para ayudar a
Gold a mostrar cmo utilizar la espada y el escudo. l toc
la mano de Gold cuando tom la improvisada espada de l.
Haciendo contacto visual directo con l. Yo echaba chispas.

146

Ms tarde entramos en la casa para cenar y me sent

solo jugando con la comida. Trat de no ponerme de mal
humor, pero yo estaba teniendo un momento difcil.
Agravndose cuando Gold lleg con Sullis a su lado.
Estaban enfrascados en una conversacin.
Cuando Sullis se march para obtener su cena, me
levant de la mesa y me acerqu a Gold. Cmo lo
hicieron?
Sullis podra tener una buena oportunidad, pero los
otros... se encogi de hombros.
Pas por alto su referencia a Sullis. Tendrn
espadas y escudos?
S. De alguna manera el Lanista me escuch esta
vez y estuvo de acuerdo en que los tuvieran. Pero van a ir
en contra de tres gladiadores, en lugar de uno.

Asent con la cabeza. El muchacho? Cmo lo hizo

fuera?
No est entrenado. l no va a ir a la arena, dijo
Gold, alcanzando con su mirada a Maris que estaba en la
esquina. Me di cuenta de que Sullis se sent junto a l, y le
habl en voz baja.
Es Sullis su guardin ahora?
Por ahora, s. Cuando yo no puedo. l se ofreci a
vigilarlo.
Yo lo habra hecho.

147

T tienes suficientes quebraderos de cabeza ahora

mismo. Se dio la vuelta y en voz alta anunci. Hay una
fiesta esta noche en la casa para celebrar el prximo
torneo. Algunos de vosotros seris convocados.
Algunos de nosotros? Repet.
S, me mir t, Philip, Thaddeus y yo. Ellos nos
llamaran para prepararnos. Estad alerta.
Espera le agarr el antebrazo. Qu quiere decir,
preparado?
Es decir, Tadeo gru en mi odo vamos a ser
engrasados y decorados de manera que podamos ser los
grandes y brillantes juguetes para que los huspedes del
Lanista jueguen.

Gold estaba dispuesto a irse cuando le dije: cundo

es el torneo, entonces?
Hizo un gesto. Maana respondi.
Me tragu el aliento. Por qu no me lo dijiste
antes? Tu lo sabas mucho antes.
No haba ninguna razn para tener que llevar esa
carga antes de tiempo.
l se haba ido. Haba salido de la sala y me di cuenta
de que ahora se abra camino por los pasillos de vuelta a
su celda.
148

Maana. Maana, me enfrentara al Destructor.

Pudiera ser que fuera mi ltimo da en esta tierra, pens. Si
lo fuera, esta noche, yo estaba decidido a tener mi
momento con Gold de nuevo.
Los guardias vinieron para nosotros un poco ms
tarde. Nos dijeron que nos quitramos la ropa y nos
metiramos en la baera. Los otros fueron enviados a sus
celdas y encerrados toda la noche. Despus de que nos
hubiramos lavado, nos llevaron a los cuatro a la casa
grande a la zona de la cocina.
Me qued all con mis manos delante de mis genitales
sintindome cohibido. Philip estaba a mi lado y Thad estaba
en el otro lado con Gold.

Una esclava me sac al centro de la sala y comenz a

cubrirme con una sustancia aceitosa que hizo que mi piel
brillara. Otro esclavo se traslad junto a m y sujetando un
arns alrededor de mis caderas con una correa de cuero.
Cuando me levant la polla sobre la correa, me qued sin
aliento.
Ella pareca que quera rerse.
Despus de que cepillara mi cabello, me empuj hacia
un lado.
Las esclavas repitieron el mismo procedimiento con los
otros tres hombres, y cuando le toc el turno a Gold, ellas
parecan aturdidas.
149

Levant su polla y la puso en la correa el mismo,

apartando las manos de las esclavas a un lado.
l estaba para comrselo con su cuerpo de esa
manera, sus msculos abultados y definidos.
Estaba duro slo de mirarlo. Y en ese momento, quise
agarrarlo y rodar por el suelo con l, dejando que nuestros
resbaladizos cuerpos se frotaran uno encima del otro.
La msica de un sitar sonaba y me di cuenta de que la
fiesta ya haba comenzado. Esclavas desnudas entraban y
salan de la cocina con comida y vino.
Un guardia apareci. Trat de no mirarnos. Los

gladiadores han de estar en la sala principal. Moveos!

Fuimos empujados al lugar designado, en fila y
puestos en exhibicin como una hilera de estatuas. Gold y
Thaddeus fueron los primeros en la lnea y Philip se coloc
al otro lado de Thad. Yo estaba al final, el ltimo, lejos de
Gold.
Mir a m alrededor y vi a los invitados vestidos con
toga que estaban bebiendo vino y comiendo los manjares
de las bandejas. Extendan las manos para acariciar a los
esclavos y se maravillaban de los artistas que estaban
bailando, haciendo malabares y tocando una lamentable
msica.
150

Los invitados comenzaron a notar nuestra apariencia

y el Lanista golpe las manos para llamar su atencin.
Camin delante de nosotros, con la mano en el aire. Para
su placer, esta noche, seoras y seores, yo os entrego a
cuatro de mis mejores gladiadores. Gold, el campen.
Thad, el actual campen. Philip, con ms del noventa por
ciento de victorias, y Sansn, el esclavo que sobrevivi en
la arena cuando los otros cinco que estaban con l
perecieron. Maana, Sansn lo har con el Destructor.
Hubo aplausos.
Inspeccinenlos y manjenlos como quieran. Ellos
estn a sus servicios.
Arrugu la nariz. No me gustaba la idea de estar al

servicio de nadie, y yo no pensaba en mi mismo como uno

de los mejores de nada.
Toda la atencin se la llevaba Gold y Thad ahora, lo
cual me alivi un poco.
Philip me sonri. Tambin nos tocar a nosotros. No
te preocupes.
No estoy preocupado, murmur. Ech un vistazo a
mi polla, que se mantena en posicin vertical con esa
ridcula pieza de cuero y trataba de no pensar acerca de
cmo era humillado.

151

El hijo del Lanista, Claudius, vino a m primero. Pas

la mirada por encima de m y de hecho roz el dedo
alrededor de la cabeza de mi polla. Me puse tenso.
Reljate se ri. l derram un poco de vino en la
parte delantera de su toga, dejando una gran mancha
prpura. Ellos harn muchas cosas ms antes de que la
noche se acabe. Tu eres atractivo, dijo saboreando sus
labios. Alis su mano sobre uno de mis bceps.
En ese instante, dos mujeres de ms edad se
acercaron a mirarme boquiabiertas. Hermosa definicin
muscular, dijo una, pero su mirada se pos en mi polla.
Creo que todos lo gladiadores son
brbaros, la otra mujer se estremeci,

bastante
mientras

estudiaba mi pecho.
Um dijo Claudius en voz baja a ella brbaros
son, pero si tu marido pudiera follarte como uno de ellos,
seras una mujer feliz.
La mujer fingi una mirada de sorpresa, pero ella
puso su mano sobre mi pecho de todos modos.
Por qu no lo pruebas? Pregunt Claudius con la
boca pegada a su oreja. Estoy seguro de que mi padre te
lo prestara.

152

Pero mi esposo exclam ella, pero ella moviendo

todava sus dedos sobre mi pecho mientras yo trataba de
no moverme.
l no tiene por qu saberlo dijo
sonriendo. Ella retir la mano, suspir y se alej.

Claudius

Me senta como una puta comn en el mercado y

estaba resentido del bastardo este por hacerme sentir como
tal. Y por supuesto le guardaba rencor por como nos
trataba. Pero yo era una propiedad y quera asegurarse de
que yo lo supiera.
Sorprendido? Claudius me pregunt unos minutos
ms tarde cuando el Lanista y otros dos hombres estaban
muy cerca inspeccionando a Philip.

No, seor.
Mientes. T me odias, no? Y no es slo porque he
tratado de entregare como un juguete a esa vieja. Sabes
exactamente lo que estoy diciendo no, Sansn?
Tragu duro. Slo recuerda a quin perteneces en
realidad, se alej burlndose
No fue fcil estar all de pie durante horas, soportando
la manipulacin y los comentarios de extraos. Me vi
obligado a morderme la lengua ms de una vez. Incluso o
a varios de los invitados ofrecer dinero a cambio de
nuestros favores sexuales y me sent aliviado al or al
Lanista rechazarlas.
153

Estos hombres son luchadores. No son putas. Si

desea favores sexuales, los esclavos de la casa, hombres o
mujeres, estn disponibles para tu placer de forma
gratuita.
Y los invitados aprovecharon al mximo, a menudo
contemplando claramente, como abusaban salvajemente de
los sirvientes.
Aunque el Lanista era contrario a que diramos
favores sexuales, yo saba que no dudara en que
hiciramos algn favor sexual a alguien si fueran lo
suficientemente importante para l. Yo haba odo hablar de
esto a los dems, y esperaba que esta noche pasara.

La nica ventaja de estar tan ridculamente quieto es

que, como yo estaba de pie all, estaba al tanto de una
gran cantidad de comentarios que estaba diciendo los
invitados.
Descubr quien se acostaba con quien, quien quera
acostarse con quien, y tambin lo que los invitados
pensaban realmente de sus anfitriones.
La sociedad romana era como la espartana a la hora
de la jerarqua de clases. Ya fueras nacido en una familia
acomodada o no. Nuestro amo poda ser un hombre rico,
pero nunca se consideraba como igual a algunos de los
invitados presentes, quienes lo consideraban por debajo de
ellos.
154

Ellos disfrutaban de la hospitalidad y los placeres que

ofreca, pero es ah donde todo se acababa. Haba odo
decir a un senador que Simen nunca entrara en el
Senado, no importa cuantos barbaros idiotas tuviera en su
poder.
De repente la msica se interrumpi y el Lanista junt
las manos para pedir silencio. Damas y caballeros,
dijo. Espero que estn disfrutando de la fiesta de esta
noche. Nosotros estamos anticipando el espectculo de
maana y pedimos a los dioses por el buen tiempo. Se ha
hablado mucho esta tarde del hecho de que la Casa de
Simen tiene dos grandes gladiadores en esta sala, y sobre
la cuestin de cual de los dos campeones no ha sido

abatido.
Me puse rgido. Mir a Gold y Thad. Ambos se movan
inquietos.
Y esta noche, en exclusiva para mis muy especiales
invitados, permitir a Gold y a Thad que hagan una
demostracin simulada para ustedes.
Los invitados aplaudieron ruidosamente, fuertes gritos
resonaron por todas partes.

155

Esto no va a ser a muerte. Es una demostracin

simple y no tiene nada de oficial. El ganador ser el
ganador de la noche. Y maana podremos ver a mis dos
campeones en la arena luchando contra los recin llegados,
antes de la competencia principal.
S, Simen un distinguido caballero que estaba
delante, dijo en voz alta pero para Gold y Thad, derrotar
a estos nuevos esclavos ser como aplastar ratones.
Todo el mundo se ech a rer.
Simen sonri. Pasad al otro lado de la habitacin
donde mis esclavos han preparado un falso ring. Gold,
Thad, l los llam vengan.
Estir el cuello para ver a dnde iban. No nos van a
permitir mirar? Le pregunt a Philip.

Djalo estar dijo l. No querrs verlos.

Gold va a estar bien, no?
Phillip levant una ceja. Gold aplastar a Thad al
igual que a los ratones de los que el viejo estaba hablando.
Pero las consecuencias no sern buenas.
Yo estaba confundido, sin saber de qu estaba
hablando. Podemos ver, seora? Le pregunt a la
esposa del Lanista cuando pasaba por delante, cuidando de
mantener los ojos hacia abajo.
Ella se
recompensa?
156

detuvo,

me

sonri.

cul

ser

mi

Lo que desee, seora.

Ella se ech a rer. Venid, pues. Mir a Philip. T
tambin.
Nosotros nos pusimos detrs del gento, y estir el
cuello cuando Gold y Thad cogieron escudos y espadas
falsas. Me sent aliviado al ver que eran espadas de
madera.
Empiecen el Lanista les orden. Haba mucho ruido
entre el choque de las maderas y los gritos, hacindose eco
de la gran sala. Yo no poda ver nada. Le di un codazo a
Philip, que era ms alto y le pregunt si poda decirme lo
que estaba pasando. De momento no pasa nada, fue

todo lo que pudo decirme.

Un grito son. Gold, Gold, Gold! Entonces los
aplausos llenaron la sala.
Gold! Proclam el Lanista. l sigue siendo el
invicto.
Mir a Philip. l me devolvi la mirada. Qu
significa esto? Nos movimos contra la pared mientras los
invitados se dirigan en distintas direcciones.
Hubiera sido mejor que la pregunta hubiera quedado
en el aire. Ahora, el resentimiento de Thad crecer, y la
necesidad de acabar con Gold es mas grande que nunca.
157

Entonces, habra sido mejor si Thad hubiera ganado?

l asinti con la cabeza.
Nosotros volvimos a nuestros puestos. Estbamos de
pie en nuestro sitio cuando Thad pas. Poda sentir la rabia
que irradiaba.
Gold estaba todava entre la muchedumbre, adulado
por los invitados. Estaba empezando a comprender lo que
Philip haba dicho.

Captulo Siete
Gold: Alianzas

158

Me hubiera gustado haber perdido deliberadamente la

competencia con Thad, y creo que fue mi intencin de
hacer precisamente eso. Pero una vez iniciado el combate,
el espritu gladiador me tuvo a su merced, y yo no pude
parar hasta que lo tuve de rodillas, con la falsa espada en
su garganta.
Thad haba sido humillado, y aunque el maestro
anunci que esta competicin no significaba nada
oficialmente, pude ver que a los ojos de la multitud, fue
una confirmacin de que yo segua siendo el campen de la
Casa de Simen. En el futuro iba a ver problemas entre
Thad y yo, de hecho, estaba seguro.
Despus de que la competicin terminara, yo estaba
ansioso por volver a los cuartos de gladiadores. Tena que
estar en mi celda para llevar a cabo el plan que haba
elaborado junto con Regina, la esclava personal de Gracia.
Yo esperaba que el Lanista nos mandara a todos

nosotros a nuestros cuartos. No lo hizo. Los invitados se

arremolinaron a m alrededor, hablando emocionados. El
Lanista se deleitaba con eso. l no estaba a punto de
interrumpir ese placer.
Regina ya me haba dado varias seales a travs del
cuarto de que ella estaba lista, pero yo era incapaz de
hacer algo. Apart a un guardia fuera de Regina, una vez
que estuvo a punto de violarla. El maestro castig al
guardia para tratar de tocar su propiedad y me golpe por
atacar al guardia.
Despus, en seal de gratitud, ella se ofreci a hacer
algo por m a cambio. Hasta ahora, yo no haba pedido ese
favor.
159

Regina era la favorita de Gracia y le permitan ir a la

ciudad por su cuenta, dndole una ventaja que yo no tena.
Adems, ella haba tomado a uno de los guardias como
amante que le daba a ella acceso a su juego de llaves cada
vez que se las peda. Poda tomar las llaves de l cuando
dorma y devolvrselas, aun conociendo que ellos haban
salido.
Regina haba estado de acuerdo para sacar a Maris de
los cuartos de gladiadores, sobre todo cuando vio lo joven
que era. Tena la intencin de hacerlo antes del amanecer,
pero yo tena que estar all en los cuartos de los
gladiadores, para distraer al guardia mientras ella hua con

el muchacho.
Finalmente, me di cuenta que el Lanista pareca
aburrido con toda la atencin que me prodigaban. Me
condujo hacia donde estaban los otros gladiadores. Thad
me mir, y Philip pareca muerto sobre sus pies. Sansn
estaba siendo examinado por un joven que pareca haber
tomado un gran inters en l. No estaba seguro de cmo
me senta al respecto. Yo no tena derecho a sentir nada.
Slo haba compartido un momento ntimo con Sansn, y
se senta muy natural, como si acabara de pasar, y yo no
me encontraba precisamente cmodo con la manera en que
el hombre lo acariciaba.
160

Estoy muy orgulloso de ti, me dijo Simen y si

no fuera por el torneo de maana, me gustara pedirte que
pasaras la noche aqu con Gracia, y conmigo.
Se senta generoso. Era raro que me compartiera con
su esposa. Gracia deba haber hecho algo que le
complaciera enormemente.
l pareci vacilar. Mrchense, todos ustedes ahora,
l mir a los dems.
Gracias, maestro le dije. Un guardia nos abri el
camino. Philip y Thad lo seguan pero Sansn fue detenido
por el invitado. No mir hacia atrs. En lugar de eso hice
una sea a la esclava y ella me sonri.
Thad no dijo nada. l mantuvo la cabeza baja y slo se

dirigi derecho a su celda, al igual que Philip. Mantuve una

mirada hacia el frente y vi a Regina pasar deprisa, y
girando la cabeza hacia atrs. Ella alz las llaves como dijo.
El guardia que ms me odiaba entr, era el que haba
golpeado para salvar a Regina. Yo suspir intensamente.
La suerte estaba de mi lado, tena que hacer su ronda. l
todava tena la cicatriz en su rostro.
Qu ests haciendo? Exigi. Por qu no ests
en tu celda, esclavo?

161

Yo saba que me iba a acompaar a mi celda. Una vez

que estuviera cerrada con llave, l hara la ronda en el
exterior, y alrededor de la parte de atrs. Regina podra ser
descubierta. Tuve que impedir eso. Acabo de regresar de
la fiesta del amo anunci. El maestro pareca dubitativo
sobre el deseo de que me quedara en la casa esta noche.
Me dijo que me quedara aqu y esperara. De hecho, pens
que haba venido a buscarme.
No he escuchado tal cosa del maestro. Ahora, entra
en tu celda antes de que te ponga en el lugar al que
perteneces, l se burl, acercndose cada vez ms de
rodillas con mi polla en tu culo, bastardo arrogante.
Dnde demonios estaba ella? Se lo habra llevado
ya? Tena la esperanza de que l no se resistiera a ella. El
muchacho haba crecido apegado a m en poco tiempo. l
me dijo que odiaba a su padre y no quera volver a su casa.

El guardia estaba tratando de empujarme a mi celda

ahora. Hice mi mejor esfuerzo para frenar el proceso, pero
no sirvi de nada. No tena ms remedio que detenerlo
fsicamente. Yo saba que iba a pagar por ello ms tarde,
pero era mejor que alguna otra alternativa. Con tanta
gente que yo haba matado, yo saba que no poda
masacrar a un indefenso nio.
Salt sobre l, y lo golpe varias veces. Cog la espada
y la ech a un lado. Luch contra m, pero no por mucho
tiempo. En pocos minutos, l estaba en el suelo, gimiendo,
la sangre de su cabeza corra por la cara.

162

Corr a la celda. Estaba abierta. Maris se haba ido.

Corr en direccin recta hacia fuera. Deban haber salido.
Esperaba que hubiera sido as.
Los guardias corrieron hacia m. Uno de ellos era el
guardia al que haba golpeado. l estaba agarrando su
cabeza,
enfadado como el infierno. Di un paso atrs
cuando uno de los hombres se acerc a m.
El que yo haba atacado tena la punta de su espada
sobre mi garganta. Vas a pagar por ello, gru.
Golpendome fuerte en la cara.
Apresadle le grit a los otros dos llevadlo al
Lanista. l trat de matarme.
Lleg otro guardia corriendo ahora. Un esclavo no

est. Es el chico.
Yo suspir para mis adentros.
El guardia me mir fijamente. T hiciste esto. Es por
eso que no queras irte a tu celda. Tu lo ayudaste a
fugarse. Sonrea de hecho. Lo has hecho esta vez.
La fiesta todava estaba en auge, cuando me hicieron
caer en el pasillo principal. El Lanista se encamin por el
pasillo. Pareca enojado. Vena acompaado por el guardia
al que ataqu. Todava estaba limpindose la sangre de la
frente. Fue un milagro que no se desmayara.
Me prepar para lo peor.
163

Gold, el Lanista pregunt. Qu significa esto?

Por qu atacaste al guardia?
l estaba tratando de no gritar pero poda ver la lucha
en su rostro la cual le hizo rechinar los dientes. Todava
haba invitados en las otras habitaciones y estaba tratando
de ser lo ms discreto posible.
No le respond. No tuve respuesta en realidad. Qu
poda decir? Mir hacia el suelo.
Golpeaste al guardia para precipitar la huida del
chico? l estaba cerca de m ahora. Poda sentir su
aliento.

l interrumpi el guardia. l...

Cllate le dijo el Lanista. l me hizo la misma
pregunta por segunda vez, esta vez su voz retumb en el
gran pasillo.
Levant la cabeza, lo mir. Es slo un nio. No voy a
asesinar a un nio.
Haba varios invitados ahora mirando hacia el pasillo.
Yo saba que si no hubiera habido testigos, me habra
golpeado. l dio un paso atrs en su lugar. T sabes que
tendrs que ser castigado por esto, y el precio de los
esclavos va a salir de cualquier ganancia que hagas.
164

Vas a hacer algo ms que azotarlo, haz ejemplo con

el el sangrante guardia insisti con ansiedad. El castigo
por ayudar a escapar a esclavos es la muerte!
Silencio, el Lanista grit al guardia. Quieres
destruir mi posesin ms valiosa? Te crucificare antes que
a Gold!
El guardia se mantuvo en silencio.
l suspir. No voy a castigarlo hasta despus del
torneo. Tiene que estar en buena forma maana. Despus
hizo una pausa, sealndome a m lo llevars al centro
del patio, le dars cinco azotes y lo dejaras all colgado por
dos das como ejemplo. Thad tomar su lugar como

entrenador por durante ese tiempo.

Llvalo a su celda, orden el Lanista a uno de los
otros guardias y t, le dijo a mi vctima deja de
sangrar por todo el suelo, y vete a ver al mdico ahora.
l asinti con la cabeza, inclin la cabeza y se volvi
para salir, no del todo contento con mi castigo.
Me empuj hacia adelante.
Espera indic el Lanista al guardia. Djanos un
momento.

165

El guardia asinti y se march. El Lanista me mir de

frente. Me mir por un largo tiempo y se acerc, apoy su
frente en la ma. Por qu hiciste esto? Gimi, a
continuacin, dando un paso atrs. Yo no quiero
castigarte. Pero no me has dado otra opcin.
Entiendo. Yo espero que no sea tu mala voluntad. Yo
saba las consecuencias cuando tom la decisin.
Y tu cmplice? Si me lo dices, disminuir el nmero
de latigazos.
Usted me tendr que azotar ms, maestro. Yo nunca
lo revelar.
l se apart. Como me imaginaba. Muy bien. Lo
dejar estar as. Vamos a decir que lo hiciste solo. Diez

latigazos.
Baje la cabeza. S, maestro.
Guardia grit llvate a Gold de nuevo y a
Sansn, tambin. Ambos tienen un gran da maana.
No pude dormir toda la noche. Yo estaba herido como
una espiral de espinas. Yo pensaba ms en Sansn que en
m mismo y de repente quera estar con l.
Cuando las llaves sacudieron mi celda
madrugada, me sent sobre la cama. Era Regina.

166

en

la

Rpidamente acort la distancia entre nosotros. El

muchacho? Susurr.
Seguro. Le di el dinero que me habas dado. l debe
estar bien. Se pele conmigo.
Yo saba que lo hara.
Y tu?
Yo voy a ser castigado, pero no ser
comparado con el sufrimiento de matar a ese nio.

nada

Ella asinti con la cabeza. Tengo que volver. Han

notado mi ausencia?
Negu con la cabeza. Ellos no.

Sonri. Yo siento que te castiguen. Cuando va a

ser?
Pasado maana. No te agobies con eso.
Ella estaba a punto de irse.
Levant mi mano.
Regina. Djala abierta.

167

Ella asinti con la cabeza y se apresur a salir. Por lo

general, mi celda estaba abierta por la noche, y poda
utilizar las llaves para abrir las otras celdas si tuviera la
necesidad. Esto era en mi calidad de entrenador. Pero, por
supuesto, yo iba a ser castigado, por lo que esta noche, el
guardia me haba encerrado y el guardia que viniera por la
maana no lo sabra hasta la noche, incluso si lo
comentaban entre s. La mayora de las veces no lo hacan.
El trabajo de los guardias aqu requera muy poco
esfuerzo, y la mayora de ellos eran profundamente
perezosos e incompetentes, lo cual estaba a mi favor.
Camin por la hilera de celdas hasta el final, donde
Sansn dorma profundamente. Introduje la llave en la
cerradura, y l se despert. Me mir con curiosidad. Yo
puse un dedo en sus labios y me acerqu a l.
Se levant de su cama y me sigui en silencio.

El guardia de turno estaba enfrente. Pude ver que l

caminaba hacia atrs y adelante, probablemente para
mantenerse despierto mientras esperaba a su reemplazo.
Dnde vamos? Sansn me pregunt.
Tom su mano y tir de l detrs de m. A un lugar
que conozco. Vamos a baarnos en el ro.
l me sonri. Saba que haramos mucho ms que
nadar.

168

Lo llev por el camino de los rboles a donde el agua

flua. El sol no haba salido todava en el cielo. Era gris. Nos
quitamos la ropa y nos metimos en el agua. Se senta
fresca y refrescante. Sent el cuerpo duro de Sansn
moverse contra mi espalda y cerr los ojos. l llev sus
brazos alrededor de m y me acarici la polla. Tragu
saliva, me recost contra su pecho y sent sus labios en mi
garganta.
Dioses, gimi como he estado deseando tocarte
de esta manera.
Permit que sus manos vagaran por encima de mi
pecho y luego concentr sus esfuerzos bajo el agua,
acariciando mi polla y manejando mis pelotas. Su polla
dura pinchaba en mi culo y de repente lo quera all, dentro
de m. Quera sentirme vulnerable, rendido. S, le
rogu.

l gimi por todos los dioses, y me levant del

agua. All, en la orilla nos fuimos juntos. Le bes toda su
piel mojada, tom su pene y sus testculos en mi boca,
saboreando el fuerte y picante almizclado olor de l. Mov
mis labios de sus genitales para lamerle los pezones y
luego capturar su boca con la ma, antes de bajar a mi
polla.
l me chup la polla como un beb podra mamar de
su madre, con hambre y determinacin. Cuando me sent
cerca de acabar, le empuj. Pon tu polla dentro de mi
culo, le incit cuando me encontr con su mirada. La
hierba estaba alta y en la madrugada, todo pareca
confuso, incierto.
169

Me mov sobre mis rodillas. Vamos, le dije. Tu lo

quieres, no?
l asinti con la cabeza, pero pareca indeciso.
Qu pasa entonces? Yo me acarici la polla por
un momento. No era el momento para hablar.
Te ests entregando a m, ya que creo que voy a
morir hoy?
La pregunta cay sobre nosotros, de forma pesada y
amenazadora.
Es eso lo que piensas?

l no contest, se limit a mirarme, tena miedo en

sus ojos.
Sansn, dije con suavidad si yo ofreciera mi culo
a todos los gladiadores cuando pensara que podra morir en
la arena, mi culo sera tan amplio como el mar.
l se ech a rer. Supongo dej caer.
Ahora baj mi voz me vas coger o no?

170

l se acerc, tom mi cara entre sus manos y me bes

apasionadamente. No me importaban tanto sus besos. De
hecho, me gustaba como besaba. Se volvi hacia atrs
repentinamente y al igual que un soldado montaba en su
caballo, l me mont.
Su polla apualando profundamente dentro de m y
dando la bienvenida al dolor. Era un dolor al que poda
aferrarme cuando sent palpitar mis entraas. Era un dolor
que, a diferencia del ltigo, pasado un tiempo me llenara
de placer.
Sansn se movi dentro de m y empec a moverme
con l. Correspondindole, empuje por empuje. Nos
movimos con movimientos rpidos y suaves que nos
arranc gritos de placer a ambos.
No me preocupaba que los gritos llegaran a los cuartos
de los esclavos. Realmente no importaba. Y justamente en
ese momento cuando Sansn estaba dentro de m, no me

senta como un esclavo, ni aun como un gladiador. Yo slo

era un hombre perdido en sentimientos, sentimientos que
haban estado desde hace mucho tiempo enterrados.
Sansn trabajaba mi polla mientras trabajaba mi culo
y cuando vaci su pasin dentro de m, yo hice lo mismo
sobre su mano y sobre la hierba.
Me acost en el suelo con Sansn encima de m. Volv
la cara y apret sus labios a los mos. No importaba si nos
sorprendan. Haba valido la pena. Y senta de nuevo latir
mi corazn.

171

Nos las arreglamos para volver justo cuando el sol se

levantaba. Nuestros dedos se entrelazaron unos segundos
en el oscuro pasillo a medida que nuestros caminos se
separaban de nuevo a nuestras celdas. No importaba lo que
pasara hoy en ese campo, nos quedaba esto. Y nadie poda
quitrnoslo.
No le dije a Sansn lo que haba sucedido con Maris, o
que yo iba a ser castigado por su fuga. l lo iba a saber
muy pronto. Yo no quera echarle a perder este momento.
Pareca tan feliz cuando nosotros caminbamos de regreso
del ro. Yo estaba todava maravillado de que haba sido yo
quien haba tenido el poder para poner una sonrisa en su
rostro, teniendo en cuenta a lo que tena que hacer frente
hoy.
Los

preparativos

se

haban

hecho

para

las

competiciones. La multitud se deleitara con una variedad

de torneos durante los tres das, patrocinado por Simen y
su mximo rival, Phineas. Phineas era considerado como el
ms rico de los dos, pero ambos hombres estaban jugando
a los senadores. Ambos esperaban ser un candidato para
las elecciones. Cada Lanista usara sus gladiadores para
ser mejor que el otro.
Inmediatamente despus del desayuno, el grupo, que
consista en Sansn y yo, junto con Philip y Thad, fuimos
llevados en un carromato desde la crcel a la arena.
A los que nos enfrentaramos haban sido llevados a la
arena por separado antes del amanecer.
172

Cuando el foro qued a la vista, o jadear a Sansn, al

ver a los recin llegados en jaulas al otro lado de la
carretera. Los ciudadanos pasaban por delante y arrojaban
cosas a travs de los barrotes.
Sansn acerc a m, tropezando un poco cuando el
carro golpe en un bache del empedrado camino.
Por qu los romanos son tan crueles?
No es crueldad, le dije. Se lo ordenan a ellos.
Ordenan? Me mir con incredulidad.
Dios y el Diablo, es el mensaje por el que los
infractores se enfrentan a este castigo, y el valor que

merece recompensa.
Te has vuelto filsofo ahora?
Tal vez.
No hay valor en matar inocentes.
Ests en lo correcto. Pero a la gente, que no son
inocentes. Son criminales, los enemigos.
Pero algunos de ellos no lo son.
Realmente no importa quin juega el papel, siempre
y cuando los papeles sean representados.
173

Debes haber sido un buen estudiante, dijo.

No, en realidad yo era un estudiante rebelde.
Es ste tu castigo?
Puede ser, le contest.
Cuando el carromato comenz a entrar en la hilera de
gente que se dirigan al foro a pie, el conductor gritaba y
haca restallar el ltigo para que el gento les cediera el
paso.
Algunas personas nos reconocieron y gritaron nuestros
nombres. Los nios corran al lado del carro.
Cuando por fin llegamos, el conductor se detuvo a un

lado de la arena, nos dijo que bajramos del carromato.

Los guardias nos llevaron hasta la puerta de atrs, donde
empezaban los escalones de las gradas.
El Lanista estaba all con Gracia y su hijo.
Estaban presentes tambin varios prominentes
ciudadanos romanos, en su mayora propietarios de tierras
y Senadores. En el otro lado estaban Phineas y su familia,
su esposa y su hija adolescente.
El Lanista se puso de pie cuando nos presentemos.
Ah, aqu estn, mis buenos gladiadores, el anunci a
Phineas. Los mejores.
174

Phineas estaba de pie. Era un hombre guapo, mucho

ms joven que su rival. l sonri y se sent de nuevo. Su
hija nos miraba lascivamente con valenta y le dijo algo a
su esclava personal, que se rea en respuesta.
La esposa de Phineas le susurr a Gracia. Ella me
seal y dijo algo que hizo que la esposa de Phineas
pareciera bastante escandalizada.
El Destructor no estaba a la vista. Los cuatro
permanecimos en silencio detrs del amo, junto a los
esclavos favoritos, uno de ellos era Regina. La
muchedumbre haba empezado a llenar el estadio y ya
estaban exaltados.
Si el Destructor gana hoy, Phineas de repente

coment a Simen permitiras que te comprara uno de

tus gladiadores?
l no va a ganar, le contest Simen.
Yo dije, si lo haca. Si ests tan seguro, por qu no
apuestas?
Qu obtengo a cambio? Exigi Simen.
Qu quieres?
Diez de tus mejores gladiadores.
De acuerdo, dijo. Esto caus a Simen una
atnita mirada.
175

De acuerdo, seguramente estars bromeando?

Yo te dar diez de mis mejores gladiadores a cambio
de... hizo una pausa, me mir Gold. Simen se ech
a rer en voz alta. Ahora, s que estas de broma.
No lo usas en la arena. Est desaprovechado en tu
casa. Yo te dar veinte, y adems dos de mis preciosas
esclavas de la casa.
Me tragu el aliento. Maldita sea. Estaba siendo
vendido, intercambiado? Quera serlo?
Sansn pareca desconcertado. l busc mi mirada.

Apart la vista.
De repente, toda la charla lleg a su fin. Simen se
levant y dio la bienvenida a todo el mundo. Vamos a
empezar grit con un poco de comedia para aligerar el
ambiente. Los sonidos de flautas y trompetas empezaron
a sonar. El Lanista estall un ltigo a su lado. Comenzad!
Grit y cay hacia atrs en su asiento, riendo.
Varias figuras de cmicos vestidos de mujer corrieron
hacia la arena con lo que pareca cucharas de madera.
Empezaron a golpearse entre s al azar de una manera
cmica imitando a algunos de los movimientos de
gladiadores.
176

La multitud le encant.
Phineas anunci con orgullo que estos esclavos, que
pertenecan a l, a menudo divertan a sus invitados
durante horas.
No podra decrtelo, Simen se burl. Nunca he
sido invitado a una de sus fiestas.
Despus de esto, varios de los gladiadores de Phineas
lucharon. Llevaban las vestimentas del enemigo e incitaron
a la multitud a pedir sangre.
Los torneos era para la diversin y, aunque la sangre
se derramara y el pblico elega al ganador, ninguno de

estos torneos fueron a la muerte.

Varias horas despus de que el sol estuviera en lo
alto, el Lanista puso de pie y anunci. El torneo que todos
hemos estado esperando est aqu. Gold esta nuevo en la
arena, con Thad y Philip. Ellos se enfrentaran a los
enemigos, los temibles Semnites y los conquistaran para
ustedes! Una lucha a muerte!
La multitud enardeci. El guardia nos esperaba para
seguirlo por las escaleras a la entrada de la arena.

177

Sansn, que estaba a mi lado, discretamente me

agarr la mano con la suya por un segundo y luego la solt.
Thad encabezaba la marcha. l levant las manos cuando
anunciaron su nombre, a continuacin, Philip y yo hicimos
lo mismo. Caminamos alrededor de la arena varias veces y
algunas personas nos lanzaban flores. Finalmente, nos
detuvimos frente a la tribuna donde el Lanista estaba
sentado.
Entren los enemigos de Roma!
Un coro de abucheos se escuch cuando los cinco
prisioneros entraron. Ellos ya parecan derrotados, a
excepcin de uno. Mir a Sullis. En realidad me gui un
ojo. l era un hijo de puta loco, tal vez slo lo
suficientemente loco como para vivir a travs de esto.
Comenzad! Grit el lanista.

Las espadas y escudos fueron esparcidos por todas

partes y yo vi como nuestros adversarios se apresuraron a
recoger cualquier cosa que pudieran coger. Me inclin hacia
abajo y cog un escudo. Vi que Thad haba tomado las dos
espadas restantes. Jur en voz baja. ramos un grupo. l
no supona que iba a limitar mis posibilidades al tomar una
espada de ms cuando no era necesario. Qu demonios
estaba haciendo?
Philip ya haba sido atacado por un hombre en el
rincn ms alejado.
Philip lo haba puesto de rodillas. Un instante de
alegra surgi cuando Philip rpidamente le cort la cabeza.
178

Sullis luchaba con su espada contra Thad ahora. Me

maravill de su habilidad. Haba algo que no estaba bien.
No era lo que pareca. Luch como uno de nosotros.
Philip estaba jugando con otro hombre, esperando el
momento oportuno para prolongar el espectculo antes de
que acabara con l. Mi atencin fue tomada de repente por
dos hombres que me atacaron por ambos lados.
Levant el escudo para protegerme de un golpe y
trat de quitarle la espada al otro. Tuve que hacer un
trabajo muy elegante, cuando utilic mi cuerpo y la fuerza
de un brazo para dominar finalmente al de la derecha para
poder defenderme del de la izquierda.
Cuando sent un golpe detrs de m, el dolor arras

mi hombro. Casi no poda respirar. O a la multitud

enmudecer. Yo saba quien estaba al otro lado. No podra
ser uno de los contrincantes, a menos que fuera Sullis. Me
volv, el dolor era insoportable. Mis ojos se abrieron cuando
vi Thad con su espada en alto, dispuesto a atacar de nuevo.
La espada estaba goteando sangre. Mi sangre.
Thad dej escapar un grito enloquecido y arremeti
contra m. El rbitro trat de detener la pelea, pero Thad lo
golpe con tanta fuerza, que vol por el aire. La multitud
estaba de pie. Thad pis fuerte en la arena, sigui
avanzando mientras yo segua retrocediendo. Yo no tena
nada, salvo un escudo.
179

Me detuve en seco. Yo estaba casi a ras de los

tableros. Yo tena otro lugar adonde ir. Fui a la izquierda, el
dolor en mi hombro ahora se traspasaba hacia el pecho.
Permanece de pie. Busqu en el suelo, para nada, me
preguntaba si podra inclinarme del todo. Todo era un
borrn. Me las arregl para esquivar un golpe tras otro,
pero yo ya no poda or a la multitud. Los soldados corran
por la arena pero Thad se los quitaba de encima, uno tras
otro. Me puse de rodillas. Thad baj la espada de nuevo.
Pens que todo haba terminado. A continuacin, una
espada se movi delante de m, y empuj a Thad a
retroceder. Gold! Cgela! Era Sullis. l me puso la
espada en mi mano.
Envolv mi puo alrededor de ella, y luch por
levantarme. Yo vea todo rojo. De alguna manera mi rabia

se hizo cargo. Fui despus a por Thad con venganza.

Cmo se atreva a volverse contra m en la arena? Era
imperdonable.
Era la disputa que todo el mundo quera ver, y cuando
nuestras espadas chocaron, siseaban con los golpes, cada
impacto causaba un dolor tan intenso en mi hombro que se
reflejaba en mi mandbula. No se escuchaba nada en el
escenario.

180

Tropezamos con los muertos, mir fijamente a los ojos

del otro mientras la batalla continuaba. Con cada corte que
me daba, yo le daba uno a cambio. l me cort a travs de
las costillas y le cort el brazo casi hasta el hueso. Me
pinch en el intestino, pero no lo suficientemente profundo
como para hacer un dao real y extend el puo con mi
mano libre para darle un puetazo tan fuerte en la boca,
que los dientes volaron en el aire. Poda oler la muerte. Y al
mismo tiempo, me pareci ver al hombre de la barca salir a
la arena y moverse haca m. De cualquier manera, uno de
nosotros no iba a salir caminando de este foro hoy.
Cuando finalmente lo tuve, yo lo supe. l tambin lo
saba. Fue en sus ojos. Not el sabor de la victoria. Levant
mi espada en el aire, y lo golpe justo en la mandbula. Se
desplom con fuerza. La sangre brotaba en la parte inferior
de su cara, bandole en el pecho. Se dej caer en la
arena. Tena los ojos nublados, y por un momento, casi
sent lstima por l. Baj la vista hacia l, y el dolor en mi

cuerpo alcanz un nivel intolerable.

Levant el dedo en seal de rendicin. Si la gente
hubiera pedido misericordia, le hubiera perdonado. La
multitud core. Iugual! Iugual! Estaba acabado. Ellos
queran que yo lo rematara. Asent con la cabeza y lo abat
de nuevo, esta vez, decapitndolo. Cercenndole la
garganta, con la cabeza inclinada hacia atrs, para rodar
despus por el suelo. La sangre cubre el pecho y la cara.
Mis manos estaban cubiertas de color rojo. El rbitro sali
corriendo y levant mi brazo bueno.

181

Me agach, cog la sangrienta cabeza de Thad por el

pelo y la levant en el aire. Levant la vista hacia las
gradas y el Lanista se puso de pie, con una extraa
expresin en su rostro.
Una variedad de flores vol hacia mi. O el clamor de
la multitud de nuevo, cantando mi nombre. Mir a Sansn,
pero no pude verlo. Mi pecho se hinch, y el dolor era
increble, pero me sent vivo de nuevo. Estaba de vuelta!
Estaba de vuelta!

Captulo Ocho
Sansn: destino peor que la muerte

182

Una sensacin de alivio me inund cuando vi a Thad

caer de rodillas, un alivio mezclado con horror. Me
estremec cuando el guardia me llev por las escaleras
hasta la arena. La multitud coreaba su nombre todava, y
algunos esclavos reunan las rosas que cubran el suelo.
Lo haba disfrutado. La mirada en el rostro de Gold al
levantar esa masa sangrante que una vez fue Thad fue de
puro xtasis, ms profundo que cuando vino hacia mi. La
multitud eran como animales, gritando por la sangre, el
placer pareca aumentar a medida que caa cada gladiador.
Me preguntaba qu se sentira al estar en el suelo y saber
en ese momento que miles de personas gritaban por tu
muerte. Yo no quera saberlo.
Mir a m alrededor mientras esperaba en la entrada
de la arena. Los esclavos me equipaban con una armadura,
un casco y un escudo. Yo era el que ellos iban a vitorear. El
gladiador de Phineas hacia el rol del enemigo. Eso en
verdad me daba cierta ventaja si terminaba sobre mis

rodillas. Al menos esperaba eso.

Me pregunt si Gold estaba bien. l pareca estar en
mal estado cuando finalmente sali de la arena y yo no
estaba seguro de lo que realmente haba sucedido.
En un minuto, Thad estaba cortando las cabezas de
sus oponentes, y en el siguiente, estaba golpeando sobre el
hombro de Gold. Cuando Thad impidi que Gold cogiera
una espada, el Lanista se puso de pie y grit: parad la
competicin, basta! Qu demonios est haciendo? Lo voy
a crucificar por eso!

183

Pero sus palabras fueron ahogadas por la multitud,

que estaban abucheando a Thad, e instando a Gold para
que fuera tras l.
Estaba seguro de que Gold iba a morir en cualquier
momento pero resisti, logrando escapar de la espada de
Thad a cada paso. Entonces cerr los ojos, seguro de que
era el final, solo para abrirlos cuando me enter la multitud
profera gritos al unsono.
Sullis lo haba salvado. Haba desviado el ataque de
Thad y le dio la espada a Gold.
S, yo estaba molesto con razn. Yo estaba
preocupado por el intercambio de alianzas que se haban
producido en la arena, y el motivo de eso.
Yo saba lo de Thad. Gold lo haba derrotado, incluso
en el torneo improvisado en la casa del Lanista, era

demasiado para poder soportarlo. l necesitaba probarse a

s mismo, probarse a s mismo que era el verdadero
campen de una vez por todas.
Pero incluso si hubiera derrotado a Gold, lo ms
probable era que el maestro lo hubiera condenado a
muerte. No habra gloria para l al final.
Me apoy contra la pared y cerr los ojos por un
segundo, sintiendo la espada en mi mano. Concntrate.
Tienes que ir all con un nico objetivo, matar. Aquellas
haban sido las palabras de Gold para m, y yo las repeta
una y otra vez en mi cabeza.

184

De repente, escuch un alboroto y Gold apareci, un

ansioso mdico lo llevaba aferrndose a l.
Gold, le dije, dirigindome a l. Ests bien?
No, no est bien, murmur el mdico. Si muere,
el lanista tomar mi cabeza.
Por favor, dijo Gold al doctor, que estaba apoyado
en la pared nos das un momento, y luego te prometo,
que podrs hurgar y pinchar todo lo que quieras. El
doctor asinti y se alej. Gold ech un vistazo al guardia.
Este asinti con la cabeza y le dio la espalda.
Ha, Gold sonri dbilmente incluso a los
guardias me estn tratando convenientemente. Se
estremeci un poco.

Gold, ests herido. T deberas... Extend la mano

y le toqu el brazo.
Est bien, lo har. Tena que verte. Ten cuidado, y
recuerda lo que te dije. l es grande, pero eso significa que
no se mover muy deprisa. Agtalo, haz que te persiga.
Hazlo vulnerable y luego ve a por su ingle.
Hice una mueca.
Eres tu o l.
Asent con la cabeza. Lo s. Por qu Sullis te salv?
No s.
185

Qu pasar con l?
Estoy seguro que el maestro lo recompensar por
salvar tu vida. l ser entrenado.
Asent con la cabeza en silencio. Todava no lo
entiendo.
Es un misterio. Pero estoy agradecido con l. Me
salv la vida.
Eso me hizo un nudo en el estmago. No seas tan
agradecido, murmur. Yo quera ser el nico que te
salvara. Maldito sea ese Sullis.
Gold trat de rer. Lo hizo cuando crey que yo estaba
celoso. l no lo consigui. Se llev la mano a un lado. Yo

poda ver la sangre cuando se la llevaron.

Vamos inst a que se lo llevaran. Necesitas
atencin.
Yo quera estar aqu para ver la lucha, pero... l
cay de rodillas y perdi el conocimiento.
Guardia grit.
Dos guardias vinieron y se lo llevaron. El doctor
desesperado corri detrs de l y desapareci de mi vista.
Yo estaba preocupado, no slo acerca de m mismo, sino
por Gold. Me pregunt qu hara si algo le sucediera. Yo lo
amaba.
186

Se oy el ruido de la msica ahora, soplando cuernos

y la gente empez a gritar de nuevo para que el torneo
comenzara.
La msica par cuando el Lanista comenz a hablar.
Ciudadanos de Roma, y distinguidos invitados, esta es la
competicin que han estado esperando, un combate a
muerte. Dos hombres entran, slo uno saldr. Ustedes lo
recordarn como el que se libr, que se enfrent a la
espada y vivir para contarlo, el nico sobreviviente, quien
elijis perdonad. Ser digno de ello? vosotros decids, dad
la bienvenida a... Sansn!
Yo caminaba hacia la arena y el rbitro se acerc y
desfil alrededor de m, con mi brazo en el aire. La multitud
aplaudi, algunos me abuchearon. El Destructor tambin

tena sus seguidores.

Una vez en el centro de la arena, mir hacia arriba
para ver a Phineas sentado en su lugar. Dmosle la
bienvenida, grit de la Casa de Phineas, el campen,
ustedes lo conocen, lo temen. El Destro... o... yer!
Cuando se abrieron las puertas del otro lado, y el
gladiador sali, mis ojos se abrieron. l era ms que un
cclope gladiador. Gold no estaba bromeando. Era un
gigante sangriento.

187

La mayor parte de la multitud rugi y lo insult. Una

mujer cerca de la frontal lanz una flor morada sobre l y
llor. Mtalo, Destructor, y luego te arrastras entre mis
sedosos muslos!
Hubo risas.
Nos pusieron uno frente al otro. Pareca un toro
resoplando cuando me mir desde detrs de una brillante
mscara. Todo lo que poda ver eran sus feroces ojos
negros.
Luchad! Son una voz.
El Destructor dej escapar un grito y se llev su
espada con fuerza al suelo. Haba comenzado.

Captulo Nueve
Gold y Sansn: reacciones encontradas

188

Cuando abr los ojos, el rostro del doctor se alzaba

frente a ellos. Pareca aliviado. Yo saba por qu. Si hay
algo me pasaba, lo ms probable era que fuera
severamente castigado, penda su vida de ello. Gracias a
los dioses susurr casi te pierdo. Tena la frente
perlada de sudor. Cmo te sientes?
Dbil gru. No te preocupes. Voy a estar bien.
Has perdido mucha sangre. Tienes que dormir.
Ya est? Trat de incorporarme.
l me empuj hacia abajo. Qudate quieto, Gold.
Philip entr de repente.
Philip, yo apart la mano del mdico y me levant
de todas formas. Sansn, vive?

Si Philip asinti con una sonrisa.

Mat el Destructor, entonces?
No exactamente, se ri entre dientes Philip. No
ha sido la ms gloriosa de las batallas, hermano. El
Destructor, cay, pero no a causa de Sansn, pero debido a
sus propios esfuerzos. Sansn slo lo ha intentado.
El mdico movi la cabeza y nos dej.
No hay gloria para Sansn o para la casa, pero al
menos ha salido de una pieza, murmur. Dnde est?

189

En la casa del amo. Se supone que todos estn all

para las celebraciones. El amo esta entreteniendo a Phineas
y su compaa. Dado que no hubo realmente ningn
ganador claro, era lo mas cortes que poda hacer. El
maestro me permiti venir a verte. l quiere un informe de
tu espalda.
Dile que estoy bien. Me acost.
Me alegro. Yo... se quedo callado y mir alrededor
sorprendindome cuando Sullis apareci en medio de
nosotros.
Me sorprend al verlo caminar libremente, pero
entonces tal vez el Lanista lo habra recompensado por
haberme ayudado en la arena.
Djanos, por favor, Sullis dijo a Philip. Me

gustara tener unas palabras con Gold.

Asent con la cabeza a Phillip.
Gracias, hermano, por tu preocupacin. Yo
esperaba que se fuera, curioso por saber lo qu Sullis tena
que decir. Yo segua sin entender por qu hizo lo que hizo.
Te debo una, le dije, tratando de sentarme de
nuevo mientras se acercaba.
No me debes nada. Recorri mi cuerpo con su
mirada. Reljate, descansa.
El dolor se apoder de mi cuando baj mi cuerpo.
Luchas como un gladiador.
190

Soy un gladiador, se encontr con mi mirada.

Me qued sin palabras. Yo pertenezco a la casa de
Phineas. Fui una vez su campen.
Estrech los ojos. Entonces, cmo llegaste a ser
comprado por Simen en la subasta?
Fue arreglado.
Arreglado? Yo estaba totalmente perplejo.
Phineas te quiere. l ha estado obsesionado contigo
desde la primera vez que te vio pelear en la arena. Yo no
entenda el por qu antes. Coloc una mano sobre mi
pecho, y la acarici por un segundo. Pero ahora ya lo se.

Simen nunca me vendera a Phineas.

Quit la mano. Pero las cosas han cambiado. Con
los aos, Phineas se ha ofrecido a diez de sus ms aptos
gladiadores en tu lugar, junto con cantidades cada vez
mayores de oro. La respuesta siempre ha sido negativa. T
eres la nica fuente de su autoestima, sin ti, no tiene nada.
Y, tu te lo estas follando.
No dije nada.
Entiendo tu discrecin. Somos iguales, t y yo.
No somos iguales, repliqu. Eres un mentiroso.
Me has engaado, todo el mundo me ha engaado.
191

Lo siento por eso. No tuve ms remedio. Pero nos

parecemos, enfatiz. Al igual que t, yo soy un esclavo,
pero soy un miembro privilegiado de la casa del Lanista.
Slo estoy a un paso de ser un hombre libre.
Pero tu no eres un hombre libre le insist.
Todava tienes que obedecerle.
l esboz una sonrisa. S. Tengo que obedecerle.
Qu quiere tu Lanista de m?
l quiere recuperar su antigua gloria, ponerte de
nuevo en la arena donde perteneces. Sabe que t eres lo
mejor que hay.
Me encontr con su mirada. Mi corazn lata con

fuerza en el pecho ante la perspectiva.

Gold, dijo Sullis en voz baja tu vida ser mucho
mejor con nosotros. No dormirs en estos inmundos
barracones. El Lanista dispone de una sala especial en su
propia casa para los que le traigan gloria, y el ludi, es una
escuela de formacin real con excelentes instructores y...
Me calm a mi mismo. Yo simplemente ser
traspasado de una prisin por otra. Rodendome de lujo no
me dar la libertad. La obediencia total es la misma en
todas partes.

192

Es verdad que pide la obediencia total, pero

todava est el placer. Y volvers a pelear, Gold. l se
traslad ms cerca an, con su aliento en mi cara. S que
es lo que ms deseas. Hoy te he visto, la mirada en tu cara
a medida que levantabas la cabeza sangrienta de Thad.
Naciste para esto, se inclin hacia abajo y movi sus
labios al lado de mi mejilla. Y t naciste para follar,
susurr con voz ronca. Su mano se movi por mi pecho y
se instal en mi polla, donde l me acarici por un
segundo.
Le apart la mano. l se irgui de nuevo. El nio
est a salvo, anunci de repente. Pens que te gustara
saberlo.
El muchacho? Me sent rpidamente, el dolor me
atraves fuerte. Era parte de su plan, verdad? Hijo de..

No sabamos que le ayudaras a escapar. Se

supona que deba estar aqu cuando Phineas llegara. l
frunci el ceo. Estuviste a punto de arruinar nuestro
plan. Pero no importa. Esta noche Phineas le dir a Simen
que sabe cmo compr ilegalmente al hijo de un aliado
muy importante, un individuo libre, y si no est de acuerdo
en dejarte marchar con nosotros en estos generosos
terminos, vamos a informar a la familia del nio, junto con
las autoridades. l estar terminado.
Donde esta el nio? Le exig airadamente.
Est seguro, con nosotros ahora.
Debera estar en casa con su familia.
193

T sabes que el nio no quiere ir a casa. l odia su

vida. Y si le dejamos que se vaya, entonces nuestro plan no
funcionar.
Tu maestro no es mejor que Simen. Le acus.
Vas a pensar de manera diferente al final. Y siento
que vayas a ser separado de Sansn. Algn da, incluso
podras tener un enfrentamiento con l en la arena.
Camin unos metros de distancia. Estoy seguro de que
no lo encontrars tan fcil cuando tengas su cabeza en la
victoria.
Me tragu el aliento. Ese pensamiento se pos sobre
m como una mortaja.

Duerme ahora, levant una mano. Te sentirs

mejor dentro de poco.

Tienes suerte de estar vivo, Sansn, me dijo Philip

cuando estbamos en silencio a un lado, y mirbamos a un
pequeo grupo de gente servir comida y bebida por toda la
sala.
194

Yo quera preguntarle acerca de Gold, pero luego

Claudius se detuvo frente a nosotros. Haba escuchado la
conversacin.
S dijo Claudius. Apret uno de mis pezones con
el dedo. Lucky el gran hombre cay sobre su cara fea. Sin
embargo, no hiciste nada durante gran parte del principal
evento. Mi padre estaba decepcionado.
Simen no pareca tan decepcionado conmigo. De
hecho, pareca bastante alegre, teniendo en cuenta que
haba perdido a uno de sus preciados gladiadores. La
desaparicin de Thad no pareca tener ninguna
consecuencia para l mientras segua presumiendo de Gold
y su victoria en la arena.

Yo, sin embargo, todava tena dificultad para digerir lo

que haba visto el da de hoy, la expresin del rostro de
Gold mientras sostena la cabeza de Thad. Haba un brillo
en sus ojos que nunca haba visto antes. Fue
desconcertante.
Mir hacia arriba y me di cuenta de que Phillip haba
llamado la atencin de dos jvenes ahora. Vi como uno de
ellos quitaba el taparrabos que colgaba alrededor de la
cintura de Philip. El otro hombre envolvi sus dedos
alrededor de la polla de Philip y comenz a menersela.
Phillip trataba de no moverse, pero yo saba que era
un reto para l. Probablemente fuera doloroso, pero no se
senta irritado.
195

Bonita y grande, ri uno. l inclin hacia atrs su

vaso y lo vaci dejndolo caer al suelo. Alguna vez has
sido cogido por uno de ellos? Pregunt a su compaero
en voz alta.
Su compaero estaba ocupado examinando a Philip
detenidamente, su musculoso pecho. Um, hizo un
crculo sobre un pezn con la punta de su dedo no, pero
me encantara. Me pregunto si podramos. El to Phineas no
nos deja jugar con ellos en casa. Sin embargo, l juega con
ellos, y con frecuencia.
Claudius estaba cerca y vio la escena de cerca. Pareca
estar disfrutando del espectculo.

Cuando uno de los hombres jvenes se traslad a la

parte trasera de Philip, Claudius intervino. Muchachos, no
se puede violar los gladiadores ahora, y sobre todo no en
pblico. Slo yo puedo hacer eso.
Cunto? Pregunt el que estaba detrs de Philip
. Cunto oro me costara que me follara? dijo agarrando
las nalgas de Philip con sus manos.
Claudius se puso serio. No hay precio. Los esclavos
de la casa pueden ser follados, los gladiadores no.
Me encantara follar con Gold. Uno de ellos pas la
lengua por el hombro de Philip. Alguna vez has sido
follado por l, digo, por el gladiador?
196

Philip permaneci mudo.

Philip, y sobre todo por Gold, espet Claudius, de
repente tirando de Philip lejos de ellos estn fuera de
lmites. Ahora, arrastraros de nuevo con vuestras madres y
dejad a mis gladiadores en paz.
Se alejaron,
Claudius.

murmurando

sobre

lo

grosero

era

Me molest la actitud posesiva de su voz. Quera

gritarle, decirle que Gold no le perteneca, pero no sirvi de
nada de eso. Pero llegado el momento de la verdad, l
perteneca a Gold. l me pertenece. Nosotros estbamos a
su disposicin para cuando quisiera.

Claudius nos puso a Philip y a m cerca de l. Sois

mos, los dos. l nos mir a los dos. Yo poda oler el
alcohol en su aliento.
Hizo un gesto a nosotros dos para que lo siguiramos.
Philip me mir, y yo a l. Los dos sabamos lo que iba
a ocurrir. l nos llev detrs de las cortinas de sus
habitaciones privadas, lejos de los invitados de la fiesta.
Claudius se recost en el silln, y orden a Philip que
corriera la cortina que nos rodeaba. l me mir.
Qutatelo, seal a la tela que llevaba alrededor de mi
cintura.

197

Poco a poco me quit el taparrabos y lo deje caer al

suelo, sintindome muy incmodo.
Um, muy, muy bien, los dos. Ahora se abri de
piernas y empez a frotarse su propia polla coged la polla
del otro con la mano y poneos duros. Vamos susurr
hacedlo.
Philip se acerc y comenz a acariciar mi polla y yo lo
acarici tambin. Y despus de unos minutos, los dos
estbamos respirando entrecortados. Nuestras pollas
estaban erectas y rozndose entre s sensualmente.
Quedaos ah, no os movis nos dirigi Claudius.
Se levant de la cama con su propio pene sobresaliendo
entre los pliegues de su tnica. Pas sus manos sobre
nuestros pechos, cogiendo y pellizcando los pezones hasta

que los dos estuvimos gimiendo en voz baja. No te

toques, orden. Dio una palmada en nuestras duras
pollas hasta se nos saltaron las lgrimas, apretndonos las
pelotas fuertemente con sus manos. En un momento,
pens que iba a derrumbarme. Nuestras pollas estaban a
punto de explotar con tanto movimiento y aun as l nos
hacia retardarnos. Si terminis, os golpear, susurr.
Dio la vuelta por detrs de nosotros. Sent un dedo
invadir mi culo. Cerr los ojos, gem, mis caderas
avanzaban dentro y fuera. Pens en Gold, su polla dura en
mi culo. Me mord el labio. Claudius hizo lo mismo con
Philip. Comenz a follarnos a ambos con el dedo al mismo
ritmo, girando dentro y fuera de un lado a otro.
198

De pronto se detuvo, los sac de nosotros, y se puso

enfrente de nuevo. Me empuj sobre mis rodillas y puso su
pene contra mis labios. Chpala, gru.
La cog en mi boca y comenc a chuparle la polla. Se
volvi hacia un lado y mir a Philip. De rodillas, hacia
abajo! Cgeme el culo e introduce tu lengua dentro de m.
En cuestin de minutos, Claudius estaba gimiendo y
vinindose en mi boca mientras tragaba obedientemente y
Philip continu jugando en su culo.
Philip abri sus muslos mientras le segua lamiendo y
me acarici la polla. Yo hice lo mismo con l. Claudius no
pareca darse cuenta o no le importaba.
Cuando Claudius acab en mi boca, yo termin

lamindolo para limpiarle como me indic, nos orden a

ambos que nos acostramos de espalda sobre el suelo.
Jugar con vuestras pollas. Haced que se pongan duras
exigi. Se estaba frotando de nuevo, su lengua jugando
alrededor de sus labios mientras nos miraba con los ojos
llenos de lujuria. En un momento, tom un ltigo en la
pared y lo mantuvo en su mano. No pude evitar
preguntarme qu pensaba hacer con l.

199

Despus de que estar duros nuevamente, Claudius se

puso de rodillas en medio de nuestros cuerpos y jugaban
con nuestras dos pollas. Nos acarici las pelotas otra vez, y
nos pellizc los pezones. La exploracin de sus manos nos
dej claro que ramos verdaderamente de su propiedad
para jugar a su antojo. De repente, se levant y serpente
el ltigo a lo largo de mi cuerpo. Yo contuve la respiracin.
l azot ligeramente mi pecho, mis pezones, y mi polla. No
me atrev a gritar. Luego se volvi e hizo lo mismo con
Philip, que gir la cara.
El latigazo provoc que la sangre a subiera a mi polla,
y a pesar del dolor, que fue leve, me senta muy
necesitado. Si no hubiera sido mi amo, lo hubiera agarrado
y bombeado su culo como un loco.
Claudius lanz el ltigo a un lado de repente. Se sent
a horcajadas, se inclin ms y me chup los doloridos
pezones a continuacin, gui mi polla en su culo.
Brincando, usndola, y deslizndola en su culo en varios
ngulos. Hice una mueca por la brutalidad del mismo pero

a continuacin me vine, y todo mi cuerpo vibr con el

placer.
Se arrastr fuera de m y pas a Philip. Haz que sus
pezones se pongan duros cuando coja su polla.
Rod sobre m. Los pezones de Philip ya estaban duros
por la flagelacin y eran una delicia para jugar. Deslic mis
dedos sobre cada pezn erecto, apretado y tir de ellos.
Philip se lami los labios cuando Claudius se apoder de su
ereccin. Se quejaba en voz alta a medida que continuaba
con la tarea sobre su pezn, realmente lo disfrut. Claudius
ya se haba tragado la polla de Philip en su culo. l lo us
tan brutalmente como lo hizo conmigo, y Philip bombeaba
en l, golpeando en un frenes de calor y necesidad.
200

Claudius se arrastr fuera de las caderas de Philip y se

recost en el suelo. Su pecho se hinch. Se limpi la corrida
de la polla y se lami los dedos. Muy bueno, chicos
dijo. Ahora, regresad a la fiesta antes de que os den por
desaparecidos. Y recordad siempre, que sois mos para
hacer con vosotros lo que me plazca. Y vamos a mantener
esto entre nosotros, de acuerdo?
Nos pusimos los taparrabos alrededor de las caderas y
nos fuimos en silencio. Ninguno de los dos dijo nada. Ech
un vistazo a las marcas rojas en el pecho y supuse que
desapareceran muy pronto.
Mientras caminbamos ahora de nuevo a la sala
principal, nos dimos cuenta que todo pareca tranquilo. Los

invitados parecan haber desaparecido. Entonces, de

repente, los dos hicimos una pausa, cuando escuchamos a
dos hombres discutir.
Los invito a mi casa, les doy mi hospitalidad y as
es como me dan las gracias?
Simen dijo Philip en voz baja. Asent con la
cabeza. Tena la esperanza que el guardia que estaba al
final de la sala de repente no nos viera y nos llevar de
vuelta a los barracones de los esclavos.
La voz de Phineas replic. T eres el nico que ha
quebrantado la ley. T has sido descuidado. Te he ofrecido
mi proteccin.
201

S, a cambio de mi posesin ms valiosa. Sal

aparte y agarr el brazo de Philip. Gold?
Philip puso un dedo en sus labios y se apoy frente a
la pared.
A un precio muy generoso.
Mi respuesta es no.
Entonces, no tendr ms remedio que informar de
tus actividades. La familia est muy bien conectada. Tu
oportunidad de entrar en la poltica se va a acabar. Siempre
sers lo que eres ahora, Simen, un Lanista intil con un
ludi de segunda categora. Aplcate esto, replantatelo. Te
ofrezco diez de mis mejores, y un entrenador. Te dar un

entrenador como bono.

Se hizo el silencio.
No le susurr a Philip.No puede... no lo puede
vender.
El guardia nos haba descubierto ahora y lleg
caminando por el pasillo. Qu estis haciendo?
Nada. Espera dijo Philip.
Est bien, dijo Claudius mientras se acercaba
hacia ellos, saludando al guardia. Puedes llevarlos de
vuelta a sus celdas.
202

Vamos grit el guardia.

Me fui tan despacio como pude, con la esperanza de
escuchar ms. Cuando llegamos a la puerta principal, vi a
Sullis. Mir hacia m e inclin la cabeza y luego me dio una
gran sonrisa.
En el camino de vuelta a los barracones de los
esclavos, Philip, me mir. Qu fue todo eso?
No tengo ni idea. Tengo que ver a Gold.
Esta noche no respondi el guardia, al orme.
Espera aqu.
Unos minutos ms tarde, apareci otro guardia. Nos
hizo un gesto, a mi, a Phillip y Gabien. Vamos gru.

A dnde vamos? Le pregunt a Phillip.

Philip se encogi de hombros.
Gabien que estaba cerca de m mientras caminbamos
se inclin. Yo no lo s, pero tiene algo que ver con Gold.
Lo sacaron de aqu dos guardias hace unos minutos. Creo
que vamos a azotarle.
Azotarle? Repet. Est herido. l no puede ser
azotado. Y por qu? Por qu lo van a hacer?...
No te fijaste en que el nio no ha estado hoy?
Mencion Gabien.

203

Con toda la emocin no me haba dado cuenta.

Ahogue un grito. Maris no estaba en la arena. Entonces me
di cuenta. Gold lo haba ayudado a escapar. Oh, no
jade.
Eso es castigado con la muerte, murmur Philip.
Al doblar el ludi, y al entrar en el patio principal, todo
mi cuerpo se puso rgido. Gold estaba all, con las muecas
atadas por encima de su cabeza en sentidos opuestos y sus
tobillos igual. Estaba completamente desnudo, y uno de los
guardias tena un ltigo en la mano. Que esto sirva de
advertencia para ustedes grit en ese momento el
guardia. Desobedecer, ayudar a un esclavo a escapar o
usar la violencia contra los guardias no sern tolerados.
Diez latigazos, y si fuera sido mi decisin, ms.

Diez latigazos. Me esforc en contra de mis

limitaciones y dese que todo se acabara. Mir un momento
y vi a la esclava que haba sido mi cmplice. Haba terror
en su joven rostro, pero no tena por qu sentir miedo.
Tu cmplice en este crimen me grit el guardia.
Dime quin es, y mostrare misericordia con el ltigo.
Murmur algo.
No te oigo. l se acerc.
Murmur de nuevo.
Habla, cul es su nombre?
204

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, levant la

cabeza. Esto es lo que buscas, grit y le escup
directamente a la cara.
Se sec la cara con la mano y dio un paso atrs. Vas
a desear no haber hecho eso, brbaro.
l se situ detrs de m y dej volar el latigo. Cayendo
sobre mi espalda como una navaja de afeitar,
desbordndose el dolor por todo mi cuerpo. Abr la boca y
me mord el labio. Abraza el dolor. Acptalo. No dejes que
acabe contigo.
Vino hacia m por segunda vez, luego una tercera, una
y otra vez. El sonido zumb enroscando el aire. Gema en
voz baja cada vez, luchando para no perder la conciencia.

No grit.
Entonces o una lejana voz. Alto! Detente! para de
inmediato.
A pesar del dolor, o a alguien decir mi nombre. Una
mano tom mi barbilla y me mir a los ojos.
Destalo dijo la voz a los soldados y llvalo a la
casa. Alguien me acariciaba el pelo, y me dijo palabras
que no pude or.
Espera! Respondi una voz. Slo el propietario
de este esclavo puede hacer eso. He recibido la orden de...

205

Yo soy el dueo de este esclavo respondi la voz

del hombre. Hazlo ahora!
Yo no tena ningn sueo. Me qued despierto toda la
noche pensando en Gold, pensando en todo lo que haba
pasado y tratando de ponerle sentido a todo. El sonido de
ese ltigo, la forma en que haba cortado la ancha espalda
de Gold, la sangre y el sudor volando en el aire, y la
obstinada negativa de Gold a clamar misericordia. Me sent
como si me fuera estado pasando a mi, como a Phillip y
Gabien.
Me cost mucho aceptar que Phineas hubiera
comprado a Gold. Cmo haba sucedido? Por qu Simen
lo dej ir? Estbamos todos atnitos por la forma en que
Phineas haba tocado a Gold, hablndole en voz tan baja,

su indignacin por lo que le haban hecho a l.

Nada de esto tena sentido.
A la maana siguiente, Gold fue trado de vuelta a los
barracones de los esclavos. Me fui derecho a l. Estaba
durmiendo sobre su estmago cuando lo vi, saltndome el
desayuno antes de entrenar. Dud en despertarlo, sabiendo
que el sueo, al menos aliviara el dolor. Su espalda era un
desastre.
Por ltimo, me puse a su lado, mirando su cara. No
estaba seguro de cmo iba a soportar su marcha.
Suponiendo que no nos volveramos a ver de nuevo.
206

Los ojos de Gold se abrieron. l me sonri. Nunca

estuve tan feliz de ver esa sonrisa en mi vida. Ests
mejor? Te duele mucho?
Sobrevivir.
Gold apret su mano por qu lo hiciste, por
qu... ya sabes el castigo por ayudar a escapar a esclavos.
Podra haber significado tu muerte.
l no contest, slo me apret la mano en respuesta.
Phineas es ahora tu dueo?
S.
Cmo?

Es complicado. Sullis me lo dijo.

Sullis? me puse tenso. Y qu es lo que sabe?
l pertenece a Phineas. Fue una vez uno de
nosotros.
Ese bastardo de Zeus. l... Yo lo quera matar.
El no tena otra opcin. l es tan esclavo como
nosotros. Slo estaba siguiendo rdenes.
Empec a temblar. Te vas, me dejas? Nunca vamos
a vernos otra vez.

207

Eso es lamentable, pero Sansn, voy a luchar de

nuevo. Levant la cabeza.
Vi la esperanza en sus ojos, y me molestaba.
Arriesgaras tu vida en la arena por quedarte aqu conmigo.
Te amo, Gold. Eso no significa nada para ti?
Te lo dije, no me ames.
No me importa un comino lo que me dijiste.
amo. No puedo... me call, tragando saliva.

Te

Yo no puedo hacer nada, me dijo.

Quieres ser su marioneta. Quieres matar y morir en
la arena para entretener a los romanos? Quieres ms eso
que a m? Las lgrimas llenaron los ojos y me di la vuelta.

Me agarr del brazo y tir de m hacia atrs. Es lo

que soy. Es todo lo que s.
Eso no es cierto. T fuiste un hombre libre una vez.
Fuiste educado y noble. Tuviste orgullo y...
Yo soy un criminal dijo en voz baja y se volvi a su
lado.
Estrech los ojos. l nunca me dijo cmo haba llegado
a estar aqu. Criminal? Pens que eras un soldado,
capturado como yo.
Yo mat a mi propio padre.

208

Parpade. Eso era un crimen atroz. Mataste a tu

propio padre? Por qu? Lo mir a la cara.
Es mejor olvidar el pasado. Y lo hara de nuevo con
todo mi corazn. Oh, Sansn, no lo ves? Es mi destino,
mi destino, luchar y morir en la arena, para recuperar el
honor que perd cuando deshonre el nombre de mi familia.
No hay espacio en mi corazn para el amor.
Eso me doli mucho ms que si me atravesara una
espada. Asent con la cabeza. Muy bien, entonces. Y
Sullis, qu pasa con l? Si te vas con l, habr espacio en
tu corazn para l, o le diras que no crees en el amor?
Hablas sin sentido. No hay sentimiento entre Sullis y
yo.

l te salv la vida en la arena ayer y vi la manera en

que te mira, tan caliente, es joven, gladiador, con ojos
ardientes. Me pregunto si, finalmente, sern los que
derritan tu duro corazn. Mov la cabeza.
Ya basta, Sansn murmur.
Nunca te olvidar, Nicolaus. Yo te recuerdo, y te
amare hasta que me tome mi ltimo aliento.

209

Mir a Sansn cuando se volvi y se alej de m. Cerr

mis ojos por un segundo. Todava poda saborearlo en mi
lengua, y sentir mi polla dentro de l. Estaba agradecido
con l por haber despertado el deseo en mi corazn. Y
saba que en el fondo, lo amaba mucho, puede que incluso
ms de lo que l me amaba. Pero nunca poda saber eso.
Yo no estaba seguro de mi destino. Yo slo quera una
cosa, y no haba cambiado, y era morir en la arena con
honor. En realidad no importa para la casa que fuera o que
mano me quitara la vida.
Ca en un sueo intranquilo, muchos pensamientos me
hablaban. Amor. Era una palabra extraa, complicada,
nada como el deseo, que era sencillo y puro. Yo amaba a
mi madre y mi hermana, pero ese amor era complicado por
la necesidad fsica. A pesar de ello, el amor me haba
trado hasta aqu a este lugar de dolor y miseria.
Cuando cort el cuello a mi padre, sent una profunda
sensacin de satisfaccin, de la talla que nunca haba

conocido antes. Haba una sensacin de finalidad. Nunca

vas a lastimarlas de nuevo.
l haba sido un hombre duro y sin sentimientos, mi
padre, bendecido por su conexin con el rey, un hombre
propenso a la bebida, con tendencia a la brutalidad. La
gente fingi amarlo, pero slo porque tena poder y dinero.
Su patronazgo fue todo lo que vala la pena para algunos y
con eso, l hizo de la gente sus putas particulares. l poda
hacer y deshacer vidas, y lo hacia sin miramiento.

210

Cuando beba, era un monstruo. Pegaba a mi madre

hasta dejarla sin resuello, y comenz a violar a mi hermana
varias veces a la edad de diez aos. Llegu a casa de la
escuela militar para las visitas con una mezcla de
aprehensin y urgencia. Me preocupaba mi madre y mi
hermana constantemente.
Cuando era nio, hubo poco que pudiera hacer. Mi
padre nunca me llam la atencin, slo las mujeres, pero
nunca me abraz. Me convert en un hombre antes de
saber lo que significaba, y para mi padre eso significaba
beber mucho, follar duro y luchar para ganar. La formacin
militar me molde para ser exactamente el tipo de hombre
que mi padre quera que yo fuera, sin sentimientos, hper
masculino, y brutal.
Un verano, volv a encontrar que mi hermana se haba
ido. Mi madre me haba dicho en confianza que estaba con
el nio y mi padre la haba enviado a ser castigada. La

paternidad fue atribuida a un soldado de mi padre y haba

sido condenado a muerte. Yo saba que el nio perteneca a
mi padre. Yo insista en saber donde haba enviado a mi
hermana. Se neg a decrmelo. Por lo tanto, yo lo mat.
Cuando vuelvo a pensarlo, me doy cuenta que estaba
lleno de rabia por aquel momento, por todas las veces que
no pude actuar cumplindolas en el momento que lo hice.
Yo era un hombre ahora, sin sentimientos. Y mi padre
haba cosechado la recompensa directa de lo que haba
sembrado.

211

Al final result que, mi madre no me protegi de las

autoridades, cuando me encontraba de pie junto a mi padre
con su sangre en mis manos. De hecho, ella me escupi
cuando fui llevado por los guardias. Y poco despus,
mientras languideca en una celda de la prisin, me enter
de que mi hermana haba muerto en el parto. Mi to, un
magistrado, que conoca el carcter de mi padre, me lo
pudo haber ahorrado, pero no hizo nada. Debido al hecho
de que provena de una familia prominente, me vendieron
en subasta en lugar de ponerme en la cruz. Ahora s que
morir en la cruz hubiera sido ms humano.
Por eso, el amor me aterrorizaba. El amor me trajo
dolor y, en su mayor parte, siempre haba sido no
correspondido. Nadie nunca me haba amado, excepto tal
vez mi hermana, pero ella haba muerto, vctima de un
mundo sin sentido en que haba poca utilidad para las
mujeres. Pero era el nico mundo que yo tena. Si me

ponan de nuevo en la arena, all por fin saboreara la

libertad, la libertad de elegir dnde y cundo podra a
morir.
Con Sansn, aunque le dijera lo que yo senta por l,
nunca podramos estar juntos, sobre todo ahora que me
haban vendido. Pero el innegable hecho de que ahora
Sansn y yo bamos a estar separados para siempre fue
abrumador. Por ltimo, haba aceptado el inevitable
sentimiento de amar, slo para que esfumara.
Sansn me observaba en silencio el da que me
llevaron. Vi el dolor en sus ojos. Levant una mano, le di
una leve sonrisa.
212

l no me devolvi la sonrisa. Antes de que yo

estuviera completamente fuera del alcance del odo, le o
gritarme. Nicolaus, vamos a estar juntos de nuevo. Lo
prometo!

FIN

Sobre el autor

213

Escribo no slo por mi propio placer, sino por el placer

de mis lectores. No puedo recordar un momento de mi vida
cuando yo no he estado escribiendo y contando historias.
Cuando no estoy escribiendo, estoy soando sobre que
puedo escribir. El erotismo entre adultos que consienten,
en todas sus formas, es la guinda del pastel de la vida,
pero no se vive por sexo solo. La historia de cmo dos
personas a encontrar el amor, a pesar de las probabilidades
es lo que realmente te excita. Correo electrnico:
DJ@djmanlyfiction.com D.J. Manly le gusta escuchar de los
lectores. Usted puede encontrar su informacin de
contacto, pgina web y en la biografa del autor
http://www.total-e-bound.com.
Tambin por D.J. Varonil
Cisma Robo Mi Corazn: Robo de lluvia
Total-E-Bound Editorial
www.total-e-bound.com Echa un vistazo a nuestra
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CREDITOS
COORDINACIN DE PROYECTOS

214

PERVY
TRADUCTOR
ODIE
CORRECCIN
ISOLDE
EDICION Y FORMATO
ISAM- PERVY

215

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tiernas e interesantes como esta.

The Dream Of Desire -28 de Abril 2012.