Moderadora:

Yolit

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Yolit

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Staff de Correccin
Marce Doyle*

Nony_mo

Rose_vampire

Fher_n_n

amiarivega

Yolit

Samylinda

*Prisper*

Micca.F

Recopilacin y revisin:
Marce Doyle*

Diseo:
July22

Pgina 2

Xhessii

Capitulo 21

Prlogo

Capitulo 22

Capitulo 1

Capitulo 23

Capitulo 2

Capitulo 24

Capitulo 3

Capitulo 25

Capitulo 4

Capitulo 26

Capitulo 5

Capitulo 27

Capitulo 6

Capitulo 28

Capitulo 7

Capitulo 29

Capitulo 8

Capitulo 30

Capitulo 9

Capitulo 31

Capitulo 10

Capitulo 32

Capitulo 11

Capitulo 33

Capitulo 12

Capitulo 34

Capitulo 13

Capitulo 35

Capitulo 14

Capitulo 36

Capitulo 15

Capitulo 37

Capitulo 16

Capitulo 38

Capitulo 17

Capitulo 39

Capitulo 18

Capitulo 40

Capitulo 19

Prximo libro:

Capitulo 20

Sobre la Autora

Pgina 3

Sinopsis

En la Ciudad de la Luz, dos amantes estn predestinados a

luchar contra un destino que est destinado a separarlos una y otra vez
eternamente. Cuando los padres de Kate Mercier mueren en un trgico
accidente de coche, ella deja su vida, y sus recuerdos, atrs para vivir
con sus abuelos en Pars. Para Kate, la nica manera de sobrevivir es
escapar de su dolor en el mundo de los libros y el arte parisino. Hasta
que conoce a Vincent.

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Misterioso, encantador y devastadoramente atractivo, Vincent

amenaza con derretir el hielo alrededor del vigilante corazn de Kate
con tan solo su sonrisa. A medida que comienza a enamorarse de
Vincent, Kate descubre que l es un revenant, un ser no-muerto cuyo
destino le obliga a sacrificarse a s mismo una y otra vez para salvar la
vida de los dems. Vincent y otros como l estn unidos en una guerra
centenaria contra un grupo de revenants malos que slo existen para
asesinar y traicionar. Kate se da cuenta de que si sigue su corazn,
nunca podr estar a salvo.

Traducido por Alexia Cullen

Corregido por Marce Doyle*

La primera vez que haba visto la estatua en la fuente, no tena ni

idea de lo que era Vincent. Ahora, cuando miraba la belleza etrea de
las dos figuras conectadas, el apuesto ngel, con sus rasgos duros y
oscuros, centrado en la mujer que acunaba en sus brazos extendidos,
que era todo dulzura y luz, no poda faltar el simbolismo.
La expresin del ngel pareca desesperada. Obsesionado,
incluso. Pero tambin tierno. Como si l estuviera mirndola para
salvarle y no al revs. Y de repente todo, el nombre de Vincent para m
me vino a la mente: mon ange. Mi ngel. Me estremec, pero no de fro.

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Jeanne haba dicho que mi encuentro haba transformado a

Vincent. Yo le haba dado una nueva vida. Pero, estaba esperando l
que yo salvara su alma?

Traducido Por Yolit.

Corregido por Mlle_Janusa.

mis diecisis aos conoc el sueo de vivir en una ciudad

extranjera. Pero ir desde Brooklyn a Pars despus de la
muerte de mis padres era todo menos un sueo hecho
realidad. Era ms bien una pesadilla.
Podra haber sido en cualquier lugar, en realidad, y no me habra
importado, estaba desconectada de mis alrededores. Viva en el pasado,
aferrndome desesperadamente a cada trozo de mi vida anterior. Era
una vida que haba dado por sentada, pensado que durara para
siempre.
Mis padres haban muerto en un accidente de coche hace solo
diez das despus de que consiguiera mi licencia de conducir. Una
semana ms tarde, mi hermana Georgia decidi que las dos nos iramos
de Estados Unidos para vivir con nuestros abuelos paternos, en
Francia. Segua todava demasiada traumatizada como para darle
batalla.
Nos mudamos en el mes de enero. Nadie esperaba que
volviramos a la escuela tan pronto. As que acabamos de pasar los das
intentando hacer frente a nuestra propia desesperacin. Mi hermana
frenticamente bloqueaba su dolor saliendo cada noche con los amigos
que haba hecho durante nuestras visitas de verano. Mientras yo me
converta en un desastre agorafbico.

Finalmente, nuestros abuelos decidieron que debamos pasar

unos meses en su casa de campo. Para un cambio de aire, dijo Mamie,
que me hizo recordarle que no hay ninguna diferencia en la calidad del

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Algunos das consegua salir del apartamento y hasta andar por

la calle. Entonces, me encontraba corriendo de nuevo a la proteccin de
nuestro hogar y alejada del aire opresivo, donde senta como si el cielo
se cerrara sobre m. Otros das, me despertaba apenas con la energa
suficiente para caminar a la mesa a desayunar y luego volver a mi
cama, donde pasaba el resto del da en un estupor de pena.

aire que pueda ser tan dramtica como la que existe entre Nueva York y
Pars.
Pero como de costumbre, Mamie estaba en lo cierto. Pasar la
primavera al aire libre nos hizo mucho bien, y para finales de junio
estbamos mejor, aunque slo quedaba un mero reflejo de lo que
ramos antes, funcion lo suficiente para volver a Pars y a la vida
real. Es decir, si la vida poda ser llamada real otra vez. Por lo menos
empezaba, de nuevo, en un lugar que me encanta.
No hay ningn lugar mejor que Pars en junio. Aunque pas cada
verano all desde que era un beb, nunca deja de llegarme se zumbido
de Pars, cuando camino por las calles de verano. La luz es diferente de
cualquier otro lugar. Como si estuviera sacada de algn cuento de
hadas, la varita-mgica agitndose te hace sentir como si
absolutamente cualquier cosa pudiera suceder en cualquier momento, e
incluso sin sorprenderte.
Pero esta vez era diferente. Pars era la misma que haba sido
siempre, pero yo haba cambiado. Incluso la ciudad chispeante, que
brilla intensamente no poda penetrar aquel velo de oscuridad que
senta tan pegado a mi piel. Pars es conocida como la Ciudad de la Luz,
bien, para m se haba convertido en la Ciudad de la Noche.
Pase el verano ms o menos sola, cayendo rpidamente en una
rutina solitaria: desayunar en el oscuro apartamento lleno de
antigedades, de Papy y Mamie, pasar la maana escondida en uno de
los cines parisinos oscuros que proyectaban pelculas clsicas durante
todo el da, o frecuentar uno de mis museos favoritos. Volver a casa y
leer el resto del da, cenar y acostarme en la cama, mirar fijamente el
techo, esperando mi sueo ocasional; repleto con pesadillas.
Levantarme. Repetir.

Qu poda decir? Deprimente? Vaca? Quiero a mis padres de

regreso? En lugar de eso menta. Les deca que estaba muy contenta de
estar en Pars. Que era una buena idea de Georgia y que mi francs era
muy fluido debido a que nos encontrbamos con mucha gente. Que no
poda esperar para empezar en mi nueva escuela.
Mis mentiras no tenan la intencin de impresionar. Saba que
sentan pena por m y slo quera asegurarles que estaba bien. Pero

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Los nicos intrusos en mi soledad eran los correos electrnicos de

mis amigos en casa. Cmo va la vida en Francia?, decan siempre.

cada vez que pulsaba enviar y luego volva a leer por encima mi e-mail,
me daba cuenta de cun grande era el abismo que estaba entre mi vida
real y la ficcin que haba creado para ellos. Y eso me hizo deprimirme
aun ms.
Finalmente, me di cuenta que en realidad no quera hablar con
nadie. Una noche me sent durante quince minutos con las manos
sobre el teclado, buscando desesperadamente algo levemente positivo
para decirle a mi amiga Claudia. Hice click sobre el mensaje y, despus
de tomar una respiracin profunda, borr totalmente m direccin de
correo electrnico de Internet. Gmail me pregunto si estaba segura. Oh,
s, dije mientras hacia click en el botn rojo. Una enorme carga
desapareci de mis hombros. Despus de eso empuje mi ordenador
porttil en un cajn, no lo abrira otra vez hasta empezar la escuela.
Mamie y Georgia me animaron a salir y conocer gente. Mi
hermana me invit a salir con ella y su grupo de amigos para tomar el
sol en la playa artificial creada a orillas del ro, o a los bares para
escuchar msica en vivo, o en los clubes donde se bailaba las noches de
fin de semana. Despus de un rato, se dieron por vencidos de
preguntar.
Cmo puedes bailar, despus de lo sucedido?le pregunt
finalmente a Georgia una noche mientras ella se sentaba en el piso de
su habitacin, maquillndose frente al espejo rococ dorado que haba
sacado de una pared y lo apoyaba contra una estantera.
Mi hermana era dolorosamente hermosa. Su cabello rubio rojizo
estaba cortado como la forma de un duendecillo que slo su cara, con
pmulos sorprendentemente altos podra llevarlo. Su piel melocotncrema estaba salpicada de pequeas pecas. Al igual que yo, era alta. A
diferencia de m, que tena una figura de octavos de final. Matara por
sus curvas. Ella pareca de veintiuno en lugar de una tmida chica a
pocas semanas de los dieciocho aos.
Se volvi hacia m.

Saba que estaba siendo sincera. La oa en su habitacin todas

las noches, sollozando, al igual que su corazn, haba sido destrozado
en pedazos.

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Me ayuda a olvidar dijo aplicando una nueva capa de rmel,

me ayuda a sentirme viva. Estoy tan triste como t, Katie-Bean. Pero
esta es la nica forma que conozco para tratar con ello.

No te hace ningn bien estar abatida continu en voz baja.

Debes de pasar ms tiempo con la gente. Para distraerte. Mrate dijo
poniendo su rmel a un lado y tirando de mi hacia ella. Volvi mi cabeza
para hacer reflejar mi rostro al lado suyo.
Al vernos juntas, jams se imaginaran que ramos hermanas. Mi
largo cabello castao estaba sin vida, mi piel, que gracias a los genes de
mi madre nunca se bronceaba, era ms plida que de costumbre.
Y mis ojos azul-verdoso eran tan diferentes a los sensuales de mi
hermana, de gruesos prpados, mirada de dormitorio. Ojos de
almendra, as llamaba mam a los mos, muy a mi pesar. Preferira
tener una forma de ojos que evocara encuentros candentes a que se
describan como una nuez.
Eres hermosa concluy Georgia. Mi hermana mi nica
alentadora.
S, dicen que tengo una multitud de chicos haciendo fila fuera
de la puerta le dije con una mueca, alejndome de ella.
Bueno, no vas a encontrar novio pasando todo el tiempo sola. Y
si no dejas de ir slo a museos y salas de cines, vas a parecer como esas
mujeres del siglo diecinueve en sus libros que siempre se estaban
muriendo por tanta hipocresa, o lo que sea se volvi hacia m.
Escucha, no quiero molestarte en lo de salir conmigo, si me concedes
un deseo.
Slo llmame hada madrina dije tratando de sonrer.
Toma tus malditos libros, sal a la calle y sintate en un caf. A
la luz del sol o a la luz de la luna, no me importa en cual. Slo sal al
aire libre y respira una buena porcin de aire contaminado de esos
perdidos consumistas del siglo diecinueve, llena tus pulmones de ellos.
Rodate de gente, por el amor de Dios.
Pero, ya veo gente comenc.
Leonardo Da Vinci y Quentin Tarantino no cuentan
interrumpi.

Georgia se levant y at la correa de su bolso elegante y pequeo

bolso de mano en el brazo.

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Me qued en silencio.

Pgina 10

No eres t la que ests muerta dijo. Mam y pap s lo

estn. Y quisieran verte vivir.

Traducido por ro0.

Corregido por Mlle_Janusa.

dnde vas? Mamie pregunt, sacando su

cabeza de la cocina mientras abra la puerta
delantera.

Georgia dijo que mis pulmones estaban necesitados de la

contaminacin de Pars respond, deslizando mi mochila sobre mi
hombro.
Tiene razn dijo, parndose frente a m. Su frente apenas
alcanzaba mi barbilla, pero su perfecta postura y sus tacones de
regulacin de ocho centmetros, la hacan parecer mucho ms alta. Slo
tena un par de aos ms de los setenta, el aspecto joven de Mamie le
restaba por lo menos una dcada.
Cuando era una estudiante de arte, ella haba conocido a mi
abuelo, un exitoso vendedor de antigedades quien la adulaba como si
fuese una de sus invaluables estatuas antiguas. Ahora, ella pasaba sus
das restaurando viejas pinturas en su estudio con techo de vidrio en la
planta superior del edificio de apartamentos.
Allez, file!1 dijo, parndose frente a m en toda su compacta
gloria. Andando. Esta ciudad podra utilizar a la pequea Katya para
alumbrarla.
Le di a mi abuela un beso en su suave mejilla con esencia de
rosa, y agarrando mi juego de llaves de la mesa del vestbulo, me
encamin a travs de las puertas de madera, descend las escaleras
marmoladas de caracol hasta la calle de abajo.

Allez, file!: Vamos, en marcha!

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Pars est dividido en veinte vecindarios o distritos, y cada uno es

llamado por su nmero. El de nosotros, el sptimo, es un viejo y rico
vecindario. S quieres vivir en la parte ms moderna de Pars, no puedes

ir al sptimo. Pero desde que mis abuelos viven a poca distancia del
boulevard Saint-Germain, el cual est lleno de cafs y tiendas y queda
slo a quince minutos de la orilla del ro Seine, ciertamente no me
puedo quejar.
Di un paso fuera de la puerta hacia los brillantes rayos del sol y
borde el parque frente al edificio de mis abuelos. Estaba lleno de
rboles ancestrales y dispersos, con bancos de madera verde, dando la
impresin, por el par de segundos que toma cruzarlo, de que Pars es
una pequea ciudad en vez de la capital de Francia.
Baj la Rue du Bac2, pasando un puado de tiendas de ropa
demasiado cara, decoracin de interiores y antigedades. Ni siquiera me
detuve mientras pasaba por la cafetera de Papy, a la cual l nos haba
llevado desde que ramos bebs, donde nos sentbamos y tombamos
agua de menta mientras Papy hablaba con cualquier cosa que se
moviera. Sentarme junto a un grupo de sus amigos, o incluso en la
terraza del mismsimo Papy, era la ltima cosa que quera. Estaba
forzada a encontrar mi propia cafetera.

Por su fachada de vidrio, el iluminado interior del Caf SainteLucie se senta espacioso. Su soleada terraza exterior tena sus buenas
veinticinco mesas, las cuales generalmente estaban ocupadas. Mientras
me diriga hacia una mesa vaca en una esquina alejada, supe que este
era mi caf. Sent enseguida que perteneca aqu. Empuj mi bolso bajo
la mesa y me sent de espaldas al edificio, asegurando una vista a la
terraza completa as como tambin la calle y la acera a su lado.

Rue du Bac: Es una calle donde creo que hay una capilla famosa en Pars.

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Haba estado sopesando la idea de otros dos locales. El primero

estaba en una esquina, con un interior oscuro y una ronda de mesas
apretadas alrededor de la acera en las afueras del edificio. Era,
probablemente, ms tranquila que mi otra opcin. Pero cuando entr, vi
una lnea de hombres viejos sentados calladamente en sus asientos a la
orilla de la barra del bar con vasos de vino rojo frente de ellos. Sus
cabezas lentamente volvindose para ver al nuevo cliente, y cuando
vieron que era yo, se vean tan asombrados como si estuviera usando
un traje gigante de pollo. Deberan tener tambin un cartel de Slo
hombres viejos en la puerta, pens, y me apresur a mi segunda
opcin, un bullicioso caf unas cuantas cuadras ms lejos bajando la
Rue.

Una vez sentada, llam al mesero y le dije que quera una

limonada, y luego saqu una copia de La edad de la inocencia, la cual
haba elegido de mi lista de verano de la escuela que empezara en
septiembre. Envuelta en el fuerte olor a caf filtrndose por todos los
lados, me sumerg en el lejano universo de mi libro.
Otra limonada? la voz francesa vino flotando a travs de las
calles de New York en el siglo diecinueve a mi mente, arrastrndome
groseramente de vuelta al caf parisino. Mi mesero se qued parado a
mi lado, sosteniendo una bandeja redonda encima de su hombro y
luciendo como un saltamontes estreido.
Oh, claro. Um de hecho, creo que tomare un t dije,
dndome cuenta que su intrusin significaba que haba estado leyendo
una hora aproximadamente. Hay una regla silenciosa en los cafs
franceses, una persona puede sentarse en una mesa todo el da si
quiere, mientras ordene algo para beber cada hora. Es como rentar una
mesa.
Brevemente, observ alrededor antes de volver a mirar la pgina,
pero di una segunda mirada cuando not a alguien mirndome a travs
de la terraza. Y el mundo a m alrededor se congel cuando nuestras
miradas se encontraron.

Ahora, este no era el caso. Podra jurar que l senta lo mismo.

Por la forma en que aun sostena su mirada, saba que me haba estado
observando por un tiempo. Me quitaba el aliento; con el cabello negro
un poco largo, ondeando hacia arriba y hacia abajo por su frente. Su
piel olivcea me haca pensar que o el pasaba mucho tiempo afuera o
vena de algn lugar muy al sur y ms soleado que Pars. Y los ojos que
me miraban directamente eran tan azules como el ocano, delineados
con gruesas pestaas negras. Mi corazn salt de mi pecho y sent
como si alguien hubiera sacado todo el aire de mis pulmones. Para mi
vergenza, no pude apartar la mirada.
Unos pocos segundos pasaron, y luego l se volvi a sus dos
amigos, quienes rean ruidosamente. Los tres eran jvenes y hermosos,
y brillaban con esa especie de carisma que justificaba el hecho de que

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Tuve el ms extrao presentimiento sobre este tipo. Me haba

sentido as con extraos antes, donde pareca como si hubiera pasado
horas, semanas, incluso aos con esa persona. Pero en mi experiencia,
slo haba sido un fenmeno de un solo lado, la otra persona nunca me
notaba.

cada mujer en el lugar estaba bajo un hechizo. Si lo notaban, no lo

demostraba
Sentado junto al primer chico, estaba un increblemente guapo
chico, construido como de piedra, con el cabello corto y piel color
chocolate. Mientras lo miraba, l se dio vuelta con una sonrisa de
conocimiento, como si el entendiera como no poda resistir mirarlo.
Sacudindome de mi trance voyerista, mis ojos volvieron a mi libro por
unos segundos, y al tiempo que me arriesgue a echar una mirada, l se
haba dado la vuelta. A su lado, mirando lejos de m, haba un chico de
constitucin delgada, pero fuerte, con la piel un poco bronceada, con
patillas y pelo ondulado castao, contando animadamente una historia
que mando a los otros dos a rerse a carcajadas.
Estudi al que haba captado mi atencin primero. Aunque
probablemente tena unos aos ms que yo, adivin que no tena an
los veinte. Se apoy en su silla en esa suave forma de caballero francs.
Pero haba algo un poco fro y duro en su cara que sugera que su
postura relajada era slo una fachada. No era que l se viera cruel. Era
ms como que luca peligroso.
Aunque me intrigaba, conscientemente borr la cara del chico de
pelo oscuro de mi cabeza, convencida que las apariencias perfectas de
ms peligro probablemente significaban malas noticias. Cog mi libro y
volqu mi atencin a los ms confiables encantos de Newland Archer.
Pero no pude evitar mirar otra vez, a hurtadillas, cuando el camarero
volvi con mi t. Molesta, no poda volver al ritmo en mi libro.
Cuando se levant de su mesa media hora ms tarde, llam mi
atencin. Podas sentir la concentrada tensin femenina en el aire
mientras los tres chicos pasaban por la terraza. Como si un grupo de
modelos de ropa interior de Armani hubiese caminado directamente al
caf al unsono, sacando toda su ropa.
La mujer mayor a mi lado se inclin a su compaera de caf, y
Repentinamente se sinti un calor que no es propio de esta
estacin, no lo crees? su amiga ro en acuerdo, abanicndose con el
men forrado de plstico mientras se coma con los ojos a los chicos.
Sacud mi cabeza en disgusto; no haba forma de que esos tipos no
pudieran sentir las docenas de miradas lujuriosas que les disparaban a
sus espaldas mientras se alejaban.

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dijo:

Repentinamente, probando mi teora, el chico de pelo oscuro me

mir de vuelta, confirmando que lo estaba observando, sonriendo con
aire de suficiencia. Sintiendo como la sangre corra a mis mejillas,
escond mi cara en mi libro para que no pudiera tener la satisfaccin de
verme sonrojar.

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Trat de leer las palabras de la pgina por unos pocos minutos

antes de rendirme. Mi concentracin se haba roto. Pagu por las
bebidas, y dejando la propina en la mesa, me dirig de vuelta al Rue du
Bac.

Traducido por Elizzen

Corregido por Marce Doyle*

a vida sin los padres no resultaba ms fcil.

Empec a sentirme como si estuviera cubierta por

una capa de hielo. Estaba fra por dentro. Pero me aferre a
la frialdad para salvar la vida: quin sabe qu podra
pasar si dejaba que el hielo se derritiera y realmente empezara a sentir
cosas otra vez? Probablemente me convertira en una idiota llorica y
volvera a ser completamente intil como lo haba sido en los primeros
meses despus de que murieran mis padres.
Echaba de menos a mi padre. Su desaparicin de mi vida se
senta insoportable. Ese apuesto hombre francs que le caa bien a todo
el mundo desde el momento en que miraban sus sonrientes ojos verdes.
Cuando me vio y su cara se ilumin con una expresin de pura
adoracin, supe que siempre tendra un fan en este mundo,
animndome desde el margen a pesar de cualquier estupidez que podra
cometer en esta vida.
En cuanto a mam, su muerte arranc mi corazn, como si fuera
una parte de m que fue extirpada con un escalpelo. Era mi alma
gemela, un espritu afn como sola decir ella. No es que siempre nos
llevramos bien. Pero ahora que no est, tuve que aprender a vivir con
este enorme y ardiente agujero que su ausencia dej en mi interior.

Una noche no saba que ms hacer, cabeza sobre mi almohada y

ojos abiertos mirando fijamente el techo. Mi despertador marcaba la
una de la madrugada. Pens en la larga noche que tena por delante y
me escurr de la cama pescando la ropa que llevaba el da anterior y

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Si pudiera escapar de la realidad aunque slo fuera por unas

horas durante la noche, puede que mis horas estando despierta fueran
ms soportables. Pero dormir era mi pesadilla personal. Podra estar
tumbada en la cama hasta sentir sus aterciopelados dedos recorriendo
mi cara con entumecimiento, y pensara: Por fin! Media hora despus
estaba despierta otra vez.

ponindomela. Saliendo fuera al pasillo, vi la luz saliendo por debajo de

la puerta de Georgia. Le di unos golpecitos y gir el pomo.
Hola me susurr Georgia estando boca abajo. Estaba
tumbada completamente vestida en su cama, su cabeza en los pies de
esta. Acabo de llegar a casa aadi.
T tampoco puedes dormir coment. No era una pregunta.
Nos conocamos demasiado bien. Por qu no vienes a dar un paseo
conmigo? pregunt. No puedo aguantar estar toda la noche
despierta en mi cuarto. Slo es julio y ya me he ledo todos los libros
que tengo. Dos veces.
Ests loca? dijo Georgia, girando sobre su estomago. Es
mitad de la noche.
De hecho se podra decir que es el principio de la noche. Solo es
la una. La gente sigue en la calle. Y aparte, Pars es la ciudad
ms segura del mundo Georgia termin mi frase. La frase
favorita de Papy. l debera conseguir un trabajo en la Junta de
turismo. Vale, por qu no? Tampoco me voy a quedar dormida.
Caminamos de puntillas hasta el principio del pasillo y, con un
clic silencioso, abrimos la puerta y la cerramos detrs de nosotras. Una
vez abajo en el vestbulo, nos paramos para ponernos nuestros zapatos
y entonces salimos entrando en la noche.
colgaba sobre Pars, pintando las calles con un
Sin una palabra, Georgia y yo nos dirigimos hacia
el centro de nuestras actividades desde que
aqu cuando ramos pequeas y nuestros pies

En la orilla del ro, bajamos los escalones de piedra hacia el paseo

que se extenda millas por Pars a lo largo del agua y desencadenaba en
el este con los vastos adoquines. La presencia masiva del Museo de
Louvre era visible desde la otra orilla. No haba nadie ms en el lugar,
tampoco abajo en el muelle o arriba al nivel de la calle. La ciudad
estaba en silencio excepto por el murmullo de las olas y el sonido de los
espordicos coches.
Caminamos durante unos minutos sin hablar, antes de que
Georgia se parara abruptamente y me agarrara del brazo.

Pgina 17

La luna llena
resplandor plateado.
el ro. Haba sido
empezamos a venir
conocan el camino.

Mira susurr, sealando hacia el Puente de Carrousel3 que

cruzaba nuestro paseo por arriba unos 15 metros adelante. Una chica
que pareca tener nuestra edad se balanceaba en el ancho pasamanos
de piedra inclinndose peligrosamente sobre el agua. Oh, Dios mo!
Va a saltar! exhal Georgia.
Mi mente corri mientras calibraba la distancia.
El puente no es lo suficientemente alto para que se mate.
Eso depende de lo que est debajo del agua, cun profundo es.
Ella est cerca de la orilla respondi Georgia.
Estbamos demasiado lejos para ver la expresin de la chica, pero
sus brazos se envolvan alrededor de su estomago mientras miraba
abajo la fras y oscuras olas.
Nuestro enfoque se desplaz rpidamente al tnel bajo el puente.
Incluso durante el da era espeluznante. Los vagabundos dorman
debajo cuando haca fro. De hecho, nunca haba visto a nadie ah
mientras pasaba rpidamente a travs de su putrefacta humedad hacia
la luz del sol del otro lado. Pero los viejos y sucios colchones y
separadores hechos de cajas de cartn hacan claro que, para unas
almas desafortunadas, el tnel era un lugar privilegiado de los bienes
inmuebles parisinos. Y ahora, de su poca realista oscuridad venan
sonidos de una refriega.
Hubo un movimiento en el puente. La chica todava permaneca
inmvil encima de la barandilla, pero ahora un hombre se aproxim a
ella. Andaba despacio, cuidadosamente, lo suficiente para no asustarla.
Cuando estuvo a un tiro de piedra estir un brazo, ofrecindole a la
chica su mano. Pude escuchar una leve voz; l intentaba convencerla
para bajar.

Realmente no fue un salto. Fue ms bien como una cada. Como

si le estuviera ofreciendo su cuerpo como sacrificio a la gravedad y
El Puente del Carrousel (en francs: Pont du Carrousel) es un puente parisino sobre
el ro Sena que une el I Distrito y el VII Distrito de la ciudad. Su nombre se debe a la
cercana del Arco de Triunfo del Carrusel.
3

Pgina 18

La chica se dio la vuelta para mirarle y el hombre levant su otra

mano, estirando ambos brazos hacia ella, suplicndole para que se
alejara del borde. Ella sacudi su cabeza. l dio otro paso ms hacia la
chica. Ella envolvi sus brazos hermticamente alrededor de su torso y
salt.

dejndole que hiciera lo que quisiese con ella. Se arque hacia delante,
su cabeza golpeando el agua segundos despus.
Sent algo tirar de mi brazo y me di cuenta de que Georgia y yo
nos agarrbamos la una a la otra mientras presencibamos la horrenda
escena.
Oh, Dios mo, oh, Dios mo, oh, Dios mo rtmicamente
coreaba Georgia en voz baja.
Un movimiento arriba en el puente separ mis ojos de la
superficie de agua iluminada por la luna donde estaba buscando
cualquier rastro de la chica. El hombre que haba intentado convencerla
para bajar estaba ahora en el borde del puente, sus brazos extendidos
transformando su cuerpo en la forma de una cruz mientras se lanz con
fuerza hacia delante. El tiempo pareci detenerse mientras l se qued
suspendido en el aire como una gigante ave de rapia entre el puente y
la negra superficie del agua.
Y durante ese segundo partido, la luz de una farola de la orilla del
rio cruz por su rostro. El reconocimiento se sacudi a travs de m.
Era el chicho del Caf Sainte-Lucie.
Qu demonios hacia l aqu intentando disuadir a una chica
adolescente de un intento de suicido? O slo era un transente que
decidi involucrarse?
Su cuerpo cort limpiamente la superficie del agua y desapareci
de la vista.
Un grito sali desde debajo del puente y siluetas agachadas
aparecieron en la turbia oscuridad del tnel.
Qu cojo.? exclam Georgia. Fue interrumpida por un
destello de luz y un sonido metlico agudo mientras dos figuras
empezaron a surgir en la oscuridad.

Georgia y yo nos acordamos de que tenamos piernas en ese

mismo momento y empezamos a ir rpidamente hacia atrs hacia la
escalera por la que habamos venido. Antes de que pudiramos
alcanzarla, la forma de un hombre se materializ en la oscuridad. No
tuve tiempo de gritar antes de que me agarrara por los hombros para
detenerme antes de masacrarle, Georgia se qued paralizada.

Pgina 19

Espadas. Estaban luchando con espadas.

Buenas noches, seoritas sali su suave bartono.

Mis ojos trataron de reenfocar su objetivo, la escalera, hacia la
persona que me impeda llegar all.
Sultame consegu balbucear envuelta en mi miedo, y l
inmediatamente solt su agarre. Dando un paso atrs, me encontr a
pocos centmetros de otro rostro familiar. Su pelo estaba escondido bajo
una gorra negra ajustada en su cabeza, pero podra reconocerle en
cualquier lugar. Era el amigo musculoso del chicho que se haba
zambullido en el Sena.
No deberan estar solas aqu abajo tan tarde en la noche dijo
l.
Ah atrs est pasando algo jade Georgia. Una pelea.
Procedimiento policial dijo, dndose la vuelta e iluminando
detrs de nosotros, dirigindonos rpidamente hacia la escalera.
Procedimiento policial con espadas? pregunt incrdula,
mientras corramos arriba hacia el nivel de la calle.
Actividad de bandas dijo brevemente, girando la cabeza hacia
la escalera. Yo en vuestro lugar me ira lo ms lejos posible de aqu
dijo sobre su hombro mientras bajaba la escalera al mismo tiempo.
Corri hacia el tnel al mismo tiempo que dos cabezas aparecieron
sobre la superficie del agua cerca de la orilla. Sent una oleada de alivio
cuando los vi con vida.
El tipo que nos haba dirigido lejos de ah lleg justo en el
momento en que llegaron a tierra y sac al saltador arriba hacia la
seguridad.
Un aullido de dolor rompi el aire de la noche, y Georgia agarr
mi brazo.
Vmonos lejos de aqu.
Espera vacil. No deberamos hacer algo?

Cmo llamar a la polica?

Ellos son de la polica dijo dudando.

Pgina 20

Cmo qu?

S, claro. Ellos no se parecen en nada a unos policas. Podra

jurar que conozco a esos dos tipos de nuestro vecindario. Nos
quedamos de pie mirando entre nosotras sin poder hacer nada durante
unos segundos, tratando de encontrarle sentido a lo que acabbamos
de ver.
Bueno, a lo mejor nuestro vecindario est bajo vigilancia por un
equipo encubierto de SWAT4 dijo Georgia. Ya sabes, Catherine
Deneuve vive justo abajo en nuestra calle.
S, claro, como que Catherine Deneuve tiene a su propio to
bueno del equipo SWAT cazando en el vecindario a los acosadores de
famosos con espadas.
Incapaces de contenernos, de repente nos echamos a rer.
No deberamos rernos. Esto es serio! Georgia se ri
tontamente, secndose una lagrima perdida de su mejilla.
Lo s me sorb las lgrimas, serenndome.
Abajo, cerca del rio, la chica y su salvador haban desaparecido y
la pelea sonaba ms lejos que antes.
Ves, de todas formas ya se ha terminado dijo Georgia. Es
demasiado tarde para hacer algo, incluso si quisiramos.

Qu estis mirando? grit Georgia, y stos desaparecieron

calle abajo. Permanecimos ah un momento, aturdidas. La luz del
semforo se puso en verde y Georgia enganch su brazo en el mo
cuando pisamos la calle.

El trmino SWAT hace referencia a las unidades especializadas en intervenciones

especiales de gran peligro de diversos cuerpos policiales de Estados Unidos.
4

Pgina 21

Nos dimos la vuelta hacia el paso de peatones, justo como las dos
figuras que corrieron por las escaleras detrs de nosotras. Fuera de mi
visin perifrica, los vi aproximarse a toda velocidad y agarraron a
Georgia del brazo para empujarla fuera de su camino. Pasaron
corriendo tan solo a unos centmetros de nosotras; dos hombres
enormes vestidos con ropas oscuras y gorras bajadas alrededor de sus
caras. Un destello de metal brill entre uno de sus largos abrigos.
Saltando en el coche, arrancaron con un rugido. Pero antes de alejarse,
se detuvieron a nuestro lado y frenaron yendo a paso de tortuga. Poda
sentir como nos miraban fijamente por las oscuras ventanillas.

Una noche rara dijo finalmente, rompiendo el silencio.

La frase del ao repliqu. Deberamos decirle a Mamie y a
Papy sobre todo esto?

Pgina 22

Qu? rio Georgia. Y arruinar la ilusin de Papy de Pars

es seguro? Ellos no nos dejaran salir de casa nunca ms.

Traducido por Sprinkling

Corregido por Marce Doyle*

uando me par fuera en la reconfortante seguridad de la

luz del da la maana siguiente, los eventos de la noche
pasada parecan irreales. No haba habido nada sobre lo
que habamos visto en las noticias. Pero Georgia y yo no podamos
dejarlo tan fcilmente.
Discutimos esto ms que algunas veces, aunque no nos
acercamos a entender que estaba sucediendo. Nuestras teoras corran
en cosas mundanas, como fanticos de Mazmorras y Dragones jugando
a ser actores para un ms dramtico y gracioso escenario de viaje en el
tiempo con doncellas y caballeros.
Aunque continu haciendo toda mi lectura en el Caf SainteLucie, no haba visto el misterioso grupo de chicos guapos de nuevo.
Despus de un par de semanas, conoca todos los mozos tan bien como
los dueos, y varios de los clientes regulares llegaron a ser caras
familiares: pequea mujeres ancianas con sus Yorkshire terrier de tazas
de t, los que llevaban en un bolso de mano y alimentaban de sus
platos. Hombres de negocios con trajes caros, hablando
interminablemente en sus celulares y comindose con los ojos a todas
las chicas bonitas que caminaban all. Parejas de todas las edades
agarrndose las manos por debajo de la mesa.

Us mi truco de enterrar uas en la palma, el cual, si lastimaba lo

suficiente, podra salvarme de llorar en pblico. Desafortunadamente,
hoy no estaba funcionando. Podra decir que mis ojos se estaban
poniendo rojos y vidriosos. Esto es lo que necesito, llorar en frente de la

http://www.bedincuba.com/cuba/fotos/fauna_sinsonte.jpg

Pgina 23

Una tarde de sbado estaba sentada en mi mesa regular en la

esquina izquierda de la terraza, leyendo Para matar un Sinsonte5.
Aunque esta era mi tercera vez leyndolo, algunos pasajes aun traan
lgrimas a mis ojos. Como una lo estaba haciendo ahora.

regular multitud del caf solo me hara conocida para ellos, pens,
mirando hacia arriba para ver si alguien se haba dado cuenta de mi.
Y ah estaba el. Sentado a algunas mesas de distancia,
mirndome tan intensamente como la primera vez. ste era el chico con
el cabello negro. La escena del ro con el saltando de un puente para
salvar la vida de alguien, se sinti como si no hubiese pasado ms que
en un surrealista sueo. Aqu estaba, en la abierta luz del da, bebiendo
caf con uno de sus amigos.
Por qu?, casi digo esto en voz alta. Por qu tena que agarrar
todo lo lloroso de un libro cuando ste demasiado guapo para ser cierto
chico Francs estaba frente a m a simplemente diez pies de distancia?
Chasque mi libro cerrndolo y dej algo de dinero en la mesa.
Pero solo cuando empezaba a ir hacia la salida, la anciana mujer en la
mesa junto a la ma se levant y comenz a juguetear con su enorme
pila de bolsas de compras. Me remov impaciente hasta que finalmente
uno de ellos se gir.
Lo siento, querida, pero estaremos otro minuto. Solo ve
alrededor nuestro. Y ella prcticamente me empuj hacia donde los
chicos estaban sentados.
Yo haba duramente dado un paso ms all de su mesa cuando
escuch una fuerte voz llegando de atrs mo.
No ests olvidando algo? alguien dijo en Francs.
Me gir para ver al chico parado a centmetros de distancia de m.
El era an ms guapo que lo que haba parecido de lejos, cuando su
aspecto estaba agudizado con esa misma pedernal frialdad de la que me
haba dado cuenta la primera vez que lo haba visto. Ignor la repentina
sacudida en mi pecho.

Um dije, arrojada por su proximidad. Luego, viendo su irnica

expresin, me esforc. El piensa que soy una completa idiota por dejar
mi bolso detrs. Que amable de tu parte dije rgidamente,
alcanzando mi bolso mientras trataba de salvar algn desecho restante
de confianza dejada en mi.
Ech sus brazos hacia atrs, dejndome agarrar aire.

Pgina 24

Tu bolso el dijo, sosteniendo mi bolsa de libros hacia m,

balanceando la correa entre dos dedos.

Qu? l pregunto, divertido. Por qu estas enojada

conmigo? No es como si lo hubiese robado.
No, por supuesto que no resopl, esperando.
Entonces el dijo.
Entonces si est todo bien contigo, slo tomare mi bolso de
vuelta dije, alcanzando mi bolso y agarrando las correas esta vez. No
lo dejo ir.
Qu te parece un intercambio? ofreci, una sonrisa doblando
las esquinas de su boca. Te doy tu bolso si me dices tu nombre.
Lo mire, incrdula, y luego le di al bolso un fuerte tirn justo
cuando lo dejo ir. El contenido se derram en una pila en la acera.
Sacud mi cabeza con incredulidad.
Genial! Te lo agradezco muchsimo!
Tan graciosamente como pude, me agach en mis rodillas y
comenc a meter mi labial, mscara, billetera, telfono, y lo que pareca
como un milln de lapiceras y pequeos trozos de papel, en mi bolso.
Mir de nuevo hacia arriba para verlo inspeccionando mi libro.
Para Matar un Sinsonte. En ingles! coment, su voz teida
con sorpresa. Y luego, con un ligero acento pero en perfecto ingls,
dijo: Gran libro, has visto la pelcula Kate?
Mi boca cay abierta.
Pero cmo sabes mi nombre? me las arregl para
pronunciar.
El levant su otra mano y me mostr mi licencia de conducir, que
inclua una foto de mi cara excepcionalmente mala. Para este punto mi
humillacin era tan grande que ya no pude mirarlo a los ojos, aunque
sent su mirada quemndome.

Deja de hacer alarde de tus impecables habilidades lingsticas,

Vincent, ayuda a la chica a pararse, y djala tomar sus cosas e irse
lleg otra voz en francs. Me gir para ver a mi atormentador amigo, el
chico con el cabello rizado, sosteniendo mi cepillo para el pelo con una

Pgina 25

Escucha dijo, acercndose. Estoy realmente apenado. No

era mi intencin hacerte tirar tu bolso.

expresin de suave diversin con arrugas en su rostro con restos de

barba sin afeitar.
Ignorando la mano que Vincent estaba extendiendo para
ayudarme a levantarme, me tambale en mis pies y me sacud.
Aqu tienes dijo, tendindome mi libro.
Lo tom con un embarazoso asentimiento.
Gracias repliqu secamente, tratando de no correr mientras
haca la ms rpida salida posible fuera del caf hacia la calle. Mientras
esperaba para que la luz del semforo cambiara, comet el error de
mirar atrs. Ambos chicos estaban mirando en mi camino. El amigo de
Vincent le dijo algo y sacudi la cabeza. No puedo imaginar que estarn
diciendo de m, pens y gem.
Ponindome ms roja que la luz del semforo, cruc la calle sin
mirar hacia ellos de nuevo.
Por los prximos das vi la cara de Vincent en todos lados. En el
almacn de la esquina, subiendo los escalones del metro, sentado en las
terrazas de todos los cafs por los que paso. Por supuesto, cuando miro
mejor a cada uno de estos chicos, ninguno es realmente l. Para mi
gran molestia, no pude parar de pensar en l, y an ms molesto, mis
sentimientos estaban equitativamente divididos entre auto protectora
cautela y agolpamiento desvergonzado.

Casi una semana haba pasado desde mi encuentro con Vincent

en el Caf Sainte-Lucie, y aunque haba hecho mis sesiones de lectura
all un hbito diario, no haba visto ni rastro de l o de sus amigos.
Estaba instalada en lo que ahora consideraba mi mesa privada en una
esquina, terminando otra novela de Wharton del plan de estudios de la
escuela (mi futura profesora de ingls era obviamente una gran
fantica), cuando not una pareja de adolescentes sentados en la

Pgina 26

Para ser honesta, no era desagradecida por la diversin. Por una

vez, tena algo ms en qu pensar adems de accidentes
automovilsticos fatales y en qu demonios iba a hacer por el resto de
mi vida. Pensaba que lo haba ms o menos resuelto antes del
accidente, pero ahora mi futuro se estiraba ante m como un signo de
interrogacin de una milla de largo. Se me ocurri que esta fijacin por
este chico misterioso podra ser solo el modo en que mi mente me
estaba dando un respiro de mi confusin y dolor. Y finalmente decid,
que si este era el caso, no me importara.

terraza en frente mo. La chica tena el cabello corto y rubio y una

tmida risa, y el modo natural en que estaba inclinada hacia el chico
junto a ella me hizo pensar que eran una pareja. Pero cuando mov mi
escrutinio hacia l, not cun parecidos eran sus rasgos, aunque su
cabello era de un rojo dorado. Deban ser hermano y hermana. Y una
vez que esta idea apareci en mi mente, supe que era correcta.
La chica de repente levant la mano para detener a su hermano
de hablar y comenz a escanear la terraza como si buscara a alguien.
Sus ojos se situaron en m. Por un segundo vacil, y luego me salud
con urgencia. Me seal a mi misma con una mirada interrogadora.
Ella sacudi la cabeza y luego hizo un gesto, haciendo seas para que
me acercara.
Preguntndome que podra posiblemente querer, me par, y
lentamente hice el camino hacia su mesa. Ella se puso de pie,
alarmada, e indicndome que me apurara.
Justo mientras dej mi pequeo rincn seguro contra el muro y
camin alrededor de su mesa, un enorme estruendo vino de detrs de
m, y me encontr derribada de plano sobre el suelo. Pude sentir mi
rodilla punzando y levant mi cabeza para ver sangre en el suelo debajo
de mi cara.
Mon Dieu6! grit uno de los mozos, y pas por encima de las
mesas y sillas cadas para ayudarme a levantarme. Lagrimas de
conmocin y dolor llenaron mis ojos.
Sac un pao del delantal que traa en la cintura y me sec la
cara con el.
Solo tienes un pequeo corte en la ceja. No te preocupes. Mir
hacia abajo, a mi ardiente pierna, y vi que mis jeans haban sido
rasgados por completo y que mi rodilla estaba completamente raspada.

El mozo par de limpiar mi ceja para mirar sobre mi hombro y

sus ojos se ampliaron con alarma. Siguiendo su mirada, vi que mi mesa

En francs en el original.

Pgina 27

Mientras me chequeaba a mi misma sobre mis lesiones, me di

cuenta de que la terraza estaba en completo silencio. Pero en vez de
enfocarse en mi, los atnitos rostros de los espectadores del caf
estaban mirando detrs de m.

haba sido demolida por un enorme pedazo de mampostera tallada que

haba cado de la fachada del edificio. Mi cartera estaba tirada a un
lado, pero mi copia de Casa de Alegra sobresala de donde estaba
clavado debajo de la enorme piedra, exactamente donde yo haba estado
sentada.

Pgina 28

Si no me hubiese movido, estara muerta, pens, y mi corazn

corri tan rpido que me dola el pecho. Me gir de nuevo hacia la mesa
donde el hermano y la hermana haban estado sentados. Excepto por
una botella de Terrier y dos vasos llenos apoyados en el medio de un
puado de cambio, estaba vaca. Mis salvadores se haban ido.

Traducido SOS por Alexia Cullen

Corregido por rose_vampire

staba tan conmovida que no lo poda dejar por un

momento. Finalmente, despus de permitir al personal de
la cafetera utilizar la mitad de su botiqun de primeros
auxilios en m, insist en que poda hacerlo en mi casa por mi propia
cuenta y me tambale hacia atrs, sintiendo mis piernas como bandas
de goma. Mamie estaba saliendo por la puerta principal cuando llegu.
Oh, mi querida Katya! chill, despus le expliqu lo que
haba sucedido, y dejando caer su querido bolso Herms7 en el suelo,
ech sus brazos sobre m. Luego, recogiendo nuestras cosas, me llev
de vuelta a casa, me meti en la cama e insisti en tratarme como si
fuera una tetrapljica en lugar de su ligeramente raspada nieta.
Ahora, Katya, ests segura de que ests cmoda? Puedo
traerte ms almohadas si quieres.
Mamie, estoy bien, de verdad.
Todava te duele la rodilla? Puedo poner algo ms en ella.
Quizs debera estar elevada.
Mamie, la trataron con un milln de cosas de su botiqun en la
cafetera. Es slo un rasguo de verdad.
Oh, mi querida nia! Pensar lo que podra haber sucedido
presion mi cabeza en su pecho y acarici mi pelo hasta que algo en m
se rompi y empec a llorar.

Slo estoy llorando porque soy dbil protest por mis

lgrimas, pero la verdad era que me estaba tratando igual como hubiera
hecho mi madre.

Herms: marca de moda muy conocida sobre todo por sus bolsos.

Pgina 29

Mamie me arrull y me abraz hasta que grit.

Cuando Georgia vino a casa, escuch a Mamie contarle sobre mi

experiencia cercana a la muerte. Mi puerta se abri un minuto
despus y mi hermana corri dentro mirndome tan blanca como un
fantasma. Se sent silenciosamente en el borde de mi cama mirndome
fijamente con los ojos grandes.
Est bien, Georgia. Slo estoy un poco araada.
Oh, Dios mo, Katie-Bean, si algo te hubiera sucedido eres
todo lo que me queda. Recuerda eso.
Estoy bien. Y nada va a sucederme. Me mantendr lejos de los
edificios cayndose a pedazos por ahora. Lo prometo.
Forz una sonrisa y extendi su mano para tocar la ma, pero
mantuvo su mirada fija.
Al da siguiente, Mamie se neg a dejarme salir de casa,
insistiendo en que me relajase y me recuperase de mis lesiones.
Obedec, siguindole la corriente, y pas la mitad de la noche leyendo
en la baera. No fue hasta que me hube perdido en el agua caliente y
con un libro, que mis nervios se apoderaron de m, y me sent all,
temblando como una hoja. No me haba dado cuenta de lo tan asustada
que me haba dejado el estar cerca del edificio en ruinas hasta que met
mi cabeza en la baera durante varias veces con agua caliente para
calmarme. En ltima instancia, me qued dormida con pequeas
plumas de vapor elevndose desde el agua a m alrededor.

Mi madre comenz a llevarme a museos cuando yo era una nia

pequea. Cuando fuimos a Pars, ella, Mamie y yo nos ponamos en
marcha en la maana para una pequea muestra de la belleza como
mi madre la llamaba. Georgia, que estaba aburrida en el momento en el
que llegbamos a nuestra primera pintura, por lo general optaba por
quedarse atrs con mi padre y mi abuelo, quienes se sentaban en los

Pgina 30

Cuando pas por la cafetera al da siguiente, estaba cerrada, y la

acera de enfrente del edificio estaba acordonada con una cinta de
polica de plstico amarillo. Los trabajadores en mono azul elctrico
estaban elevando el andamio para que los constructores empezaran a
estabilizar la fachada. Tendra que encontrar otro lugar para mi lectura
al aire libre. Sent una punzada de decepcin cuando me di cuenta de
que ese era el nico lugar en el que tena la oportunidad para ver a mi
obsesin reciente. Quin saba cunto tiempo pasara antes de que me
encontrara con Vincent otra vez?

cafs y conversaban con sus amigos, colegas de trabajo y cualquiera

que hubiera deambulado por ah. Pero juntas, Mamie, mam y yo
peinbamos los museos y galeras de Pars.
As que no fue una gran sorpresa cuando Georgia me dio una
excusa vaga de planes anteriores cuando le pregunt si vendra al
museo arrastrndose conmigo unos das ms tarde.
Georgia, te has estado quejando de que nunca hago nada
contigo. Esta es una invitacin vlida!
S! Casi tan vlida como invitarte a un rally de camiones
monstruosos. Pregunta de nuevo si planeas hacer algo realmente
interesante.
Para mostrar su buena voluntad, me dio un abrazo amistoso
antes de que cerrara la puerta de su habitacin en mi cara. Touch.
Part en solitario a Le Marais8, un barrio de ciudad de la casa de
mis abuelos. Tejiendo mi camino a travs de sus pequeas calles
medievales finalmente llegu a mi destino: el palacio, la construccin de
la vivienda del Museo de Picasso. Adems del universo alternativo
ofrecido por un libro, el espacio reservado de un museo era mi lugar
favorito para ir. Mi madre deca que yo era una escapista del corazn
que yo prefera mundos imaginarios al real. Es verdad que siempre he
sido capaz de tirar de m misma fuera de este mundo y sumergirme en
otro. Y me senta preparada para una sesin de relajante de artehipnosis.

Dej que los colores absorbieran mi piel. Los enrevesados de la

composicin, las formas torcidas me recordaban cmo me senta por
dentro, y mi respiracin disminuy cuando comenc con la divisin en
zonas. Las otras pinturas de la sala, el guardia de pie cerca de la
puerta, el olor fresco de la pintura en el aire a m alrededor, incluso el

Le Marais: Le Marais ('La Marisma', en francs) es un barrio de Pars, Francia

situado en el III y IV distrito parisinos, en la margen derecha.

Pgina 31

Mientras caminaba a travs de las gigantescas puertas del Museo

Picasso, dentro de sus salas de blanco estriles, senta el ritmo de mi
corazn lento. Dej que la calidez y la tranquilidad del lugar me
cubrieran como una manta suave. Y como era mi costumbre, camin
hasta que me encontr la primera pintura que realmente me llam la
atencin, y me sent en un banco para afrontarlo.

pasar de los turistas, se desvanecan en un fondo gris que rodeaba esta

esquina de color y luz.
No s cunto tiempo me sent all antes de que mi mente
emergiera lentamente de su auto impuesto trance y escuchara voces
bajas viniendo de detrs de m.
Ven aqu. Basta con mirar los colores.
Una pausa larga.
Qu colores?
Exactamente. Es como te dije. Va desde la paleta audaz y
brillante de algo como Les Demoiselles DAvignon9 a este rompecabezas
montono gris y marrn en apenas cuatro aos. Qu presumido! Pablo
siempre haba tenido que ser el mejor en todo lo que pona su mano, y
como estaba dicindole a Gaspar el otro da, lo que realmente me hace
un tictac apagado es
Me volv a la curiosidad de ver el origen de esta fuente de
conocimiento, y me congel. Permaneciendo a tan solo quince metros de
m estaba el amigo de pelo rizado de Vincent.
Ahora que lo vi de frente, qued impresionada de cmo era de
atractivo. Haba algo de una resistencia descuidada en l, el cabello
desaliado, la cerdosa barba afeitada y las manos grandes y speras
que gesticulaban con pasin hacia la pintura. Por el estado de sus
ropas, las cuales estaban manchadas de pintura, supuse que podra ser
un artista.

Por qu tienes que caer en el chico ms improbable e inaccesible

de Pars? l era demasiado hermoso y demasiado distante, como alguna
vez me diera cuenta de verdad. Romp mi mirada fija a lo lejos, me
inclin hacia adelante y apoy la frente en mis manos. No sirvi de
nada. La imagen de Vincent estaba indeleblemente grabada en mi
mente.
9

Les Demoiselles DAvignon: este es un enlace en el que se puede apreciar el cuadro

al que hace referencia http://www.terra.es/personal/asg00003/picasso/avignon.html

Pgina 32

Eso me ocurri en una fraccin de segundo. Porque despus de

eso, todo lo que poda ver era a la persona que estaba de pie con l. El
chico de pelo negro como el azabache. El chico que haba establecido su
residencia permanente en los oscuros rincones de mi mente desde el
primer momento en que le vi. Vincent.

Me di cuenta de que cualquier cosa que fuera sobre l, le haca

parecer un poco fro, casi peligroso, de hecho aumentaba mi inters en
vez de asustarme. Qu estaba mal conmigo? Nunca antes haba ido a
por los chicos malos, esa era la especialidad de Georgia. Mi estmago se
tens mientras me preguntaba si tuviera el coraje de levantarme y
hablar con l.
Pero no tuve la oportunidad de ponerme a prueba. Cuando
levant la cabeza, ellos se haban ido. Me dirig rpidamente a la
entrada de la sala de al lado y mir dentro. Estaba vaca. Y entonces,
casi salt fuera de mi piel, cuando una voz baja detrs de m dijo:
Hola Kate.
Vincent se cerna sobre m, su rostro a unos buenos seis
centmetros por encima. Mi mano vol hacia mi pecho en estado de
alarma.
Gracias por el ataque de corazn! di un grito ahogado.
As que ese es un hbito tuyo dejar tu bolsa detrs para poder
entablar una conversacin? sonri y asinti con la cabeza al banco
donde haba estado sentada. Situado debajo de l, estaba mi bolsa de
libros. No sera ms fcil caminar hacia un chico y decir hola?
El ligero rastro de burla en su voz evapor mi nerviosismo. Fue
reemplazado por una indignacin abrasadora que nos sorprendi a
ambos.
Bien! Hola! gru con mi garganta apretada con furia.
Marchando hacia el banco, cog mi bolso y camin fuera de la sala.
Espera! me llam, corriendo hacia m e igualando mi paso.
No quise decirlo as! Lo que quise decir
Llegu a detenerme y le mir fijamente, esperando.
Lo siento dijo, exhalando profundamente, nunca he sido
conocido por mi conversacin chispeante.

Porque. T eres no s graciosa.

Graciosa? pronunci lentamente cada slaba y le dispar mi
eres completamente alguien de aspecto raro. Mis puos se elevaron de
forma automtica para descansar en mis caderas. Por lo tanto,

Pgina 33

Entonces, porqu siquiera haces el esfuerzo? le ret.

Vincent, viniste con el propsito expreso de ofenderme o hay algo ms

que quieras?
Vincent puso la palma de su mano en su frente.
Escucha. Lo siento. Soy un idiota. Podemos podemos
empezar de cero?
Empezar qu desde cero? pregunt sin conviccin.
Dud durante un segundo y luego tendi su mano.
Hola. Soy Vincent.
Sent que mis ojos se estrecharon cuando sopes su sinceridad.
Agarr su mano con la ma, agitndola un poco ms duro de lo que
quera.
Soy Kate.
Encantado de conocerte, Kate dijo Vincent desconcertado.
Hubo como cuatro segundos de silencio, durante el cual continu
mirndole fijamente. As que, vienes aqu a menudo? murmur
inseguro.
No pude evitarlo, pero de repente me ech a rer. l sonri
obviamente aliviado.
Um, s, en realidad. Tengo ese tipo de cosas por los museos, no
slo por Picasso.
Una cosa?
El ingls de Vincent era tan bueno que era fcil olvidar que no era
su primer idioma.
Quiero decir que me gustan los museos. Mucho expliqu.
Est bien. Lo tengo. Te gustan los museos pero no Picasso en
particular. Por lo tanto vienes aqu cuando quieres meditar?
Le sonre, mentalmente dndole unos puntos por intentarlo tan
A dnde fue tu amigo? pregunt.
Despeg. A Jules realmente no le gusta conocer a nuevas
personas.

Pgina 34

bien.

Encantador.
As que, eres britnica? Americana? dijo, cambiando de
tema.
Americana respond.
Y la chica que he visto por tu barrio sera t
Hermana dije lentamente. Has estado espindome?
Dos chicas lindas se trasladan a la zona. Qu se supone que
debo hacer?
Una oleada de alegra recorri mi cuerpo por sus palabras. l
pensaba que yo era linda. Pero tambin pens que Georgia era linda, me
record a m misma. La ola desapareci.
Oye, la cafetera del museo cuenta con una mquina de
expreso10. Quieres tomar un caf mientras me cuentas qu otras cosas
tienes por cosas? Me toc en el brazo. La ola oficialmente estuvo de
vuelta.
Nos sentamos en una pequea mesa frente a un capuchino
humeante.
As que, ahora que he revelado mi nombre y nacionalidad a un
completo desconocido, qu ms quieres saber? pregunt, removiendo
la espuma en mi caf.
Oh, no s la medida de tus zapatos, pelcula favorita, destreza
atltica, el momento ms embarazoso, golpearme.
Sonre.
Um, nmero de calzado diez11, Breakfast at Tiffanys,
absolutamente sin habilidades atlticas y demasiados momentos
embarazosos para enumerar antes del cierre del museo.

Espresso: El caf expreso es una bebida de origen italiano (tambin caf espresso o
caf exprs). Es un tipo de preparacin del caf. Debe su trmino a la obtencin de
esta bebida a travs de una cafetera expreso. Se caracteriza por su rpida preparacin
y por su sabor ms concentrado.
10

11

Calzado del diez: Equivale a un 42 europeo, en cm unos 27.

Pgina 35

Eso es todo? Eso es todo lo que obtengo? brome.

Sent a mi defensa derretirse en este lado sorprendentemente

encantador y decididamente no peligroso de l. Con el apoyo de Vincent,
le habl sobre mi antigua vida en Brooklyn, con Georgia y mis padres.
De los veranos en Pars, de mis amigos de casa, con los que tena, por
ahora, perdido todo contacto. De mi amor sin lmites por el arte y mi
desesperacin al descubrir que no tena ningn talento para la creacin
del mismo. Me empujaba para obtener ms informacin, y llen los
espacios en blanco con las bandas, la comida, las pelculas, los libros y
todo lo dems bajo el sol. Y a diferencia de la mayora de los chicos de
mi edad que haba conocido en casa, pareca genuinamente interesado
en cada detalle. Lo que no le dije fue que mis padres estaban muertos.
Me refera a ellos en tiempo presente, y dije que mi hermana y yo nos
habamos trasladado con nuestros abuelos para estudiar en Francia. No
era del todo mentira. No tena ganas de contarle toda la verdad. No
quera su lstima. Quera parecer como cualquier otra chica normal que
no haba pasado los ltimos siete meses aislndose en un mundo
interior de pena. Sus preguntas de tiro rpido me hicieron imposible
preguntarle nada a cambio. As que cuando finalmente lo dejamos, se lo
reproch.
De acuerdo, ahora me siento completamente expuesta, sabes
muchas ms cosas sobre m y yo no s nada de ti.
Aj, eso es parte de mi nefasto plan.
Sonri cuando el guardia del museo cerr las puertas detrs de
nosotros.
Cmo podra esperar que digas s para reunirnos nuevamente
si pona todo sobre la mesa la primera vez que hablamos?
No es la primera vez que hablamos le correg, tratando de
ignorar tranquilamente el hecho de que pareca estar pidindome que
me fuera.

Caminamos a travs del jardn del museo hacia las piscinas

reflectantes, donde los gritos de los nios estaban celebrando el hecho
de que todava estaba el calor y el sol a las seis de la tarde, chapoteando
alrededor del agua en xtasis.

Pgina 36

De acuerdo. Es la primera vez que hablamos sin mi queriendo

insultarte repas.

Vincent caminaba ligeramente encorvado con las manos en sus

bolsillos. Por primera vez, le sent una pequea pizca de vulnerabilidad.
Tom la ventaja de esto.
Ni si quiera s la edad que tienes.
Diecinueve dijo.
Qu haces?
Estudiar.
De verdad? Porque tu amigo dijo algo sobre ti estando en la
fuerza policial. No poda evitar el rastro de sarcasmo en mi error.
Qu? exclam, llegndose a parar completamente.
Mi hermana y yo vimos que rescataste a una chica.
Vincent me mir fijo sin comprender.
La chica que salt del Puente Carrusel12 durante esa pelea de
pandillas. Tu amigo nos acompao lejos y nos dijo que era un
procedimiento policial.
Oh! Lo hizo? murmur Vincent, su expresin asumiendo la
mirada endurecida que haba tenido la primera vez que me encontr
con l.
Hundi sus manos en sus bolsillos y continu caminando. Nos
estbamos acercando a la parada del metro. Reduje mi ritmo para
conseguir un poco ms de tiempo.
Entonces, qu son, chicos, policas encubiertos? No poda
creerlo por un momento, pero intent que sonara sincero. Su repentino
cambio en su estado de nimo me intrig.
Algo como eso.
Qu, algo as como un tipo de equipo de SWAT13?

12

Puente Carrusel: iniciado en 1831 en la prolongacin de la rue des Saints-Peres en

la orilla izquierda del Sena, el puente original fue conocido bajo ese nombre hasta su
inauguracin, en 1834, cuando el rey Luis Felipe I lo nombr Pont du Carrousel, ya
que abri en la margen derecha de la orilla del ro Palacio del Louvre, cerca del Arco de
Triunfo del Carrusel frente a las Tulleras .
13
SWAT: polica especializada en Estados Unidos.

Pgina 37

No respondi.

Eso fue muy valiente, por cierto insist Tu inmersin en el

ro. Qu tena que hacer la chica en la lucha de la banda bajo el
puente, de todos modos? pregunt, cavando ms hondo.
Um, no debera hablar sobre ello dijo Vincent, estudiando el
hormign a unos cuantos centmetros delante de sus pies.
Oh, s, por supuesto dije a la ligera. Realmente pareces
joven para ser un polica.
No poda dejar una sonrisa burlona propagndose a travs de mis
labios.
Te dije soy estudiante dijo, dndome una sonrisa incierta.
l poda decirlo pero no me lo tragaba.
S, de acuerdo. No vi nada, no o nada dije dramticamente.
Vincent se ech a rer, su buen estado de nimo regres.
As que Kate, qu haces este fin de semana?
Um no hay planes dije, maldiciendo silenciosamente a mis
mejillas enrojecidas.
Quieres hacer algo? pregunt, con
encantadora que mi corazn se olvid de golpear.

una

sonrisa

tan

Asent, ya que no poda hablar.

Tomando mi silencio como una vacilacin, aadi rpidamente:
No como una cita formal o algo as. Simplemente pasando el
rato. Podemos dar un paseo. Pasear por el barrio Marais14.
Asent de nuevo y me las arregle para salir.
Eso sera genial.

14

Marais: Le Marais es un distrito de moda con negocios y empresas del mbito legal y
bancario. En l reside la poblacin juda ms importante de Europa. Se lo considera
uno de los barrios ms cosmopolitas del viejo continente.

Pgina 38

De acuerdo. Qu hay del sbado por la tarde? A la luz del da.

En pblico. Una cosa perfectamente segura para hacer con un chico
que apenas conoces.

Tendi sus manos como para mostrar que no estaba escondiendo

nada.
Me ech a rer.
No te preocupes. Incluso si no eres de un equipo del SWAT, no
te tengo miedo.
Tan pronto como sali de mi boca, me di cuenta de que tena
miedo. Slo un poco. Me preguntaba una vez ms si eso era lo que me
atraa de l. Quizs la muerte de mis padres me haba dejado con una
falta de auto preservacin y era la seal de peligro que estaba
buscando. O tal vez estaba atrada por el aura vaga del alejamiento
intocable que emanaba. Quizs todo l era para m un desafo. Sea cual
fuere la razn, era efectiva. De verdad me gustaba este chico. Y quera
verle de nuevo. Noche, da, no importaba. Yo habra estado all.
Levant una ceja y sonri.
Sin miedo de m. Cmo de divertido.
No poda ayudarme a m misma a travs de la risa.
Asintiendo con la cabeza en otra direccin del bulevar, dijo:
Probablemente Jules esta esperndome. Nos vemos el sbado.
Nos vemos fuera de la Rue du Bac de la estacin del metro a las tres?
El sbado a las tres.

Pgina 39

Confirm mientras l se daba la vuelta y se alejaba. No creo que

pudiera estar exagerando mucho al decir que mis pies no tocaron el
suelo en todo el camino a casa.

Traducido por: sooi.luuli

Corregido por: rose_vampire

incent me estaba esperando cerca de la entrada del metro.

Mi corazn qued atrapado en mi garganta cuando me
pregunt no por primera vez por qu este chico tan
hermoso para ser verdad tena algn inters en la simple y anticuada
est bien, tal vez ligeramente bonita, pero no significa hermosa a su
nivel yo. Mi inseguridad se desmoron cuando vi a su rostro
encenderse mientras me acercaba.
Viniste dijo mientras se inclinaba para darme los bises, esos
besos al aire lanzados en cada mejilla por lo que los europeos son
famosos. Si bien me estremec cuando su piel toc la ma, mis mejillas
estuvieron calientes por unos buenos cinco minutos despus.
Por supuesto dije, aprovechando de cada gota de mi fra y
confidente reserva, ya que, a decir verdad, me estaba sintiendo un
poco nerviosa. Entonces, a dnde vamos?
Comenzamos a caminar por los escalones hacia las vas del
subterrneo.
Has estado en el Village Saint-Paul? pregunt.
Sacud mi cabeza.
No me suena.

Apenas hablamos en el tren, pero no fue por la falta de

conversacin. No s si es slo una cosa cultural o que los mismos
trenes son tan silenciosos, pero tan pronto como la gente entraba al
vagn de la plataforma, se callaba.
Vincent y yo nos quedamos uno al frente del otro, sostenindonos
del poste central de acero para mantener el equilibrio, verificando a los
otros pasajeros, quienes estaban ocupados verificndonos. He

Pgina 40

Perfecto dijo, pareciendo satisfecho consigo mismo pero sin

dar ms explicacin.

mencionado que verificar a la gente es el pasatiempo nacional de

Francia?
Cuando giramos en una esquina y el tren se movi bruscamente
hacia un lado, l puso un brazo alrededor de mis hombros para
estabilizarme.
Ni siquiera hemos llegado all y ya ests haciendo un
movimiento? me re.
Por supuesto que no. Soy un caballero de la cabeza a los pies
respondi con voz tranquila. Lanzara mi abrigo sobre un charco por
ti cualquier da.
No soy una damisela en apuros repliqu mientras el tren se
detena en una parada.
Uf!... bueno, eso es una cosa buena dijo, dando un fingido
suspiro de alivio. Qu hay entonces de abrir la puerta por m?
Sonre abiertamente mientras levantaba la palanca de la puerta
de metal y pisbamos la plataforma.
Salimos de la parada de Saint-Paul directamente hacia el frente
de la enorme iglesia clsica llamada glise Saint-Paul.
Sola venir aqu cuando era chica le dije a Vincent mientras
me esforzaba por ver hacia la decorativa fachada.

S. Cuando vena a visitar a mis abuelos durante el verano,

haba una chica con la que sola jugar justo all. Seal a un edificio a
unas pocas puertas lejos. Su padre nos contaba que esta calle era
usada para las justas en la Edad Media. Sandrine y yo solamos
sentarnos en los escalones de la iglesia y pretender que estbamos en la
mitad de un torneo medieval. Cerr mis ojos y estuve de vuelta, hace
diez aos, reviviendo los sonidos y los colores de nuestro imaginario
torneo. Ya sabes, siempre pens que si los centenares y centenares de
fantasmas de Pars pudieran materializarse todos de una vez, podras
encontrarte rodeado de la gente ms fascinante. Me detuve, de
repente avergonzada de que le estuviera soltando tonteras a este chico
que apenas conoca con detalles de uno de mis mundos de ensueo.
Vincent sonri.

Pgina 41

En serio?

Si yo estuviera dirigindome a un desafo, me hara el favor de

tomarse de mi brazo, buena dama?
Fing hurgar en mi mochila.
Parece que no puedo encontrar mi pauelo de encaje. Qu hay
de un Kleenex?
Riendo, Vincent lanz un brazo alrededor de mis hombros y me
apret con fuerza.
Eres increble dijo l.
Eso es un definitivo aumento de divertido le record,
incapaz de evitar que mis mejillas enrojecieran de placer.
Nos dirigimos a una calle lateral que desciende en el ro. All, a
mitad de camino, Vincent dio un paso a travs de la gran entrada de
madera de un edificio de cuatro pisos, tirndome tras l.
Como muchos bloques de apartamentos parisinos, este haba sido
construido en torno a un patio interior refugiado de la calle. Los patios
ms modestos son apenas tan grandes como una cama gigante, con
solo el espacio suficiente para albergar contenedores de basura del
edificio. Otros son grandes, algunos incluso tienen rboles y bancos,
formando un tranquilo refugio para los residentes alejados de la
concurrida calle.
Este patio era enorme y tena pequeas tiendas, e incluso un caf
al aire libre, dispersas entre los apartamentos de la planta baja, algo
que nunca haba visto antes.
Qu es este lugar? pregunt.
Vincent sonri y toc mi brazo, sealando a otra entrada abierta
en el lado opuesto del patio.

Gustarme? Lo amo! Esto es increble! dije. No puedo creer

que no haya estado aqu antes.

Pgina 42

Esto es slo el comienzo dijo l. Hay alrededor de cinco de

estos patios todos unidos en la calle, as que puedes perderte tanto
tiempo como quieras sin ver o escuchar el mundo exterior. Son todas
galeras de arte y tiendas anticuadas. Pens que te gustara.

Es fuera de lo comn. Vincent pareca orgulloso de su

conocimiento de los lugares de Pars apartados del camino. Y yo estaba
tan feliz de que me quisiera junto a l para explorarlos.
Cierto que s estuve de acuerdo. Est casi completamente
oculto del exterior. As que has estado aqu antes. Dnde
comenzamos?
Dimos un paseo por las tiendas y las galeras llenas de todo,
desde viejos psteres hasta antiguas cabezas Buda. Para una ciudad
palpitante con turistas de verano, las tiendas tenan sorpresivamente
pocos visitantes, y nosotros paseamos por los lugares como si fueran
nuestros tesoros privados.
Cuando miramos en una tienda de ropas anticuadas, Vincent se
detuvo en frente de una caja de vidrio que contena joyera.
Hey, Kate, tal vez puedas ayudarme. Necesito conseguir un
regalo para alguien.
Seguro dije, esforzndome por ver en la caja mientras el
comerciante levantaba la tapa para nosotros. Toqu un bonito aro de
plata con un ramo de flores curvndose afuera de su superficie.
Qu le gustara a alguien de tu edad? dijo, tocando un
pendiente enjoyado en forma de cruz.
De mi edad? me re. Slo soy tres aos ms joven que t.
Tal vez menos, dependiendo de tu cumpleaos.
Junio dijo.
Est bien, entonces dos aos y medio.
l se ri.

Sent como si alguien me hubiera golpeado en el estmago. Qu

idiota haba sido, haba malinterpretado totalmente sus intenciones.
Obviamente l slo me ve como una amiga una amiga con el
suficiente buen gusto como para ayudarlo a elegir un regalo para su
novia.
Hmm dije, cerrando mis ojos e intentando ocultar mi
consternacin. Los forc a que se volvieran a abrir y mir en la caja.

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Est bien, me atrapaste all. Es slo que no estoy seguro de lo

que le gustara. Y su cumpleaos se acerca.

Supongo que depende de su gusto. Usa ropas ms femeninas y

floridas, o es ms um de jeans y camisetas como yo?
Definitivamente no floridas dijo, sofocando una risa.
Bueno, creo que esto es realmente bonito dije, sealando a
una cuerda de cuero con un pendiente de plata en forma de lgrima
colgando de ella. Mi voz titube cuando intent, sin xito, tragar el nudo
en mi garganta.
Vincent se inclin ms de cerca a la pieza.
Creo que tienes razn. Eres una genio, Kate. Levant el collar
de la caja y se lo entreg al comerciante.
Voy a esperarte afuera dije, y me fui mientras l hurgaba en
sus bolsillos en busca de su billetera.
Contrlate, me reprend. Haba parecido demasiado bueno para
ser verdad y lo haba sido. l era slo un chico realmente amigable. Que
deca que yo era tierna. Pero a quien le debe solamente gustar llevarse
bien con las chicas lindas mientras compran joyera clsica para su
novia. Me pregunto cmo se ve ella. Mis manos estaban apretadas tan
fuertemente que mis uas clavaron pequeas zanjas en las palmas de
mis manos. El dolor se senta bien. Aliviaba algo del escozor en mi
pecho.
Vincent sali de la tienda, metiendo un pequeo sobre en los
bolsillos de sus jeans mientras cerraba la puerta detrs de l. Al ver mi
rostro, se detuvo abruptamente.
Qu est mal? pregunt.
Nada dije, sacudiendo mi cabeza. Slo necesitaba algo de
aire.
No insisti. Algo te est molestando.

Est bien, Kate dijo, enlazando su brazo con el mo. No te

voy a forzar a hablar. La presin de su brazo contra el mo me llen de
calidez, pero mentalmente la apart. A estas alturas estaba tan
acostumbrada a la autoproteccin que casi era un reflejo.

Pgina 44

Sacud mi cabeza con firmeza.

Salimos como si tal cosa de ese patio y entramos a otro,

caminando en silencio por unos minutos cuando nos detuvimos a mirar
en las vidrieras de las tiendas.
Entonces dije, finalmente. Saba que no debera decirlo, pero
no poda evitarlo. Quin es tu novia?
Disculpa? pregunt.
Tu novia. A la que le compraste el collar.
l se detuvo y me mir.
Kate, el regalo es para un amiga... que resulta ser una chica.
Una muy buena amiga. Sonaba incmodo. Me pregunt por un
segundo si era verdad, entonces decid darle el beneficio de la duda.
Vincent estudi mi rostro.
Pensaste que te estaba pidiendo que me ayudaras a elegir un
regalo para mi novia? Y eso te hizo sentir... Por la sonrisa
extendindose en sus labios, poda decir que estaba a punto de decir
algo que me avergonzara, as que comenc a alejarme.
Espera, Kate! dijo, alcanzndome y enlazando su brazo con el
mo nuevamente. Lo siento.
Decid jugar a la indiferente al respecto.
T me dijiste que no era una cita normal cuando me invitaste a
venir. Por qu debera importarme si tienes una novia?
Absolutamente dijo l, dndome una fingida mirada seria.
S, t y yo slo somos amigos... saliendo en un paseo amigable. Nada
ms, ni nada menos.
Exactamente! estuve de acuerdo, mi corazn dando un giro
un poco doloroso.
Esboz una gran sonrisa, e inclinndose, me bes en la mejilla.

Pgina 45

Kate susurr, eres tan crdula.

Traducido SOS por Alexiacullen y Elizzen

Corregido por Fher_n_n

uve la oportunidad de disfrutar del sentido de sus palabras

exactamente tres segundos antes de que pusiera un brazo
firme sobre mis hombros y comenzara a dirigirme hacia la

salida.

Qu? comenc, pero su frrea expresin me tranquiliz y

segu su iniciativa caminando constantemente, pero no corriendo del
todo, hacia una entrada.
Una vez en la calle, se dirigi hacia el metro.
A dnde vamos? pregunt, sin aliento por mi ritmo rpido.
Vi a alguien con quien no quera toparme. Desliz su telfono
celular de su bolsillo y marc velozmente un nmero. Al no obtener
respuesta, colg y lo intent con otro.
Te importara decirme qu est pasando? pregunt,
confundida por su cambio de personalidad repentina. En un instante
un Prncipe Encantador se haba transformado en un Chico de Agente
Secreto.
Tenemos que encontrar a Jules dijo Vincent, hablando ms
para s mismo que para m. Su estudio de pintura est a la vuelta de
la esquina.
Me detuve y, puesto que me haba sujetado por el brazo, lo
empuj hacia atrs.
De quin estamos huyendo?

Kate. Por favor, permteme explicarme despus. Es

verdaderamente importante que encontremos a uno de mis amigos.

Pgina 46

Tom un gran esfuerzo para Vicent recomponerse.

La maravillosa sensacin de hace cinco minutos haba

desaparecido. Ahora senta ganas de decirle que siguiera adelante sin
m. Pero considerando lo que mis das haban consistido ltimamente,
decid lanzar la precaucin (y el aburrimiento) al aire y seguirle. Me
llev a un edificio de apartamentos que prcticamente rezumaban con
el viejo encanto de Pars cerca de la Iglesia de Sant Paul. Subimos por
una escalera de madera fuertemente enrollada hacia el rellano del
segundo piso. Vincent llam una vez ante de empujar la puerta abierta.
Las paredes del estudio estaban cubiertas de pinturas por todo el
camino hasta lo alto del techo. Desnudos reclinando colgaban junto a
paisajes de ciudad de aspecto geomtricos. La sobrecarga visual de
color y forma era tan abrumadora como el fuerte olor a aguarrs. En la
esquina, alejada de la habitacin, una mujer increblemente hermosa
estaba tendida a travs de un sof verde esmeralda. Vestida con una
bata de bao pequea que apenas la cubra, bien podra haber estado
desnuda.
Hola, Vincent lo llam a travs de la habitacin, con una baja
voz ronca que no podra haber ajustado mejor con su belleza seductora
que si la hubiera adquirido en un ya set emparejados.
El amigo de Vincent, Jules, sali de un pequeo cuarto de bao
ms all del sof. Limpiando algunos pinceles goteando sobre un trapo,
dijo sin levantar la mirada:
Vincent, hombre. Acababa de empezar aqu con Valerie.
Recibiste la llamada de Jean Baptiste?
Jules, tenemos que hablar dijo Vincent con un sentido de
urgencia que hizo que Jules sacudiera su cabeza hacia arriba. Me mir
con sorpresa y luego, viendo la cara de Vincent, su propia oscuridad.
Qu est pasando?
Vincent se aclar la garganta, mirando inexpresivamente a Jules.
Pronunci sus palabras con cuidado.

La palabra en clave signific algo para Jules. Sus ojos se

estrecharon.
Fuera dijo mirndome de reojo y se dirigi hacia la puerta.

Pgina 47

Kate y yo estbamos caminando alrededor de la Villa Sant Paul

y vi a alguien all.

Vuelvo enseguida, Kate dijo Vincent. Oh! Y esta es Valerie,

una de las modelos de Jules.
Y habiendo hecho esta presentacin, sigui a Jules hacia las
escaleras, la puerta cerrndose detrs de l.
Un caballero, incluso durante una crisis, pens, sorprendida por
la sangre fra de Vincent en asegurarse de que estaba presentando a la
Chica Desnuda antes de dejarnos solas.
Hola dije.
Bonjour respondi, aburrida. Recogiendo un libro del suelo, se
acomod para leer. Me qued cerca de la puerta, mirando a las pinturas
mientras intentaba escuchar qu estaba pasando fuera.
Sus voces eran murmullos pero pude tomar algunas palabras.
no puede hacer nada sin copia de seguridad estaba
diciendo Vincent con un poco ms de pesar en su voz.
Estoy contigo ahora. Ambrose puede ser nuestro tercero
respondi Jules.
Hubo silencio, y luego Vincent estaba hablando con alguien en el
telfono. Colg y le dijo:
Est en camino.
Por qu demonios la trajiste contigo? son incrdulo Jules.
No estoy de servicio veinticuatro/siete15. Ella est conmigo
porque tenamos una cita la voz baja de Vincent viaj a travs de la
fina puerta de madera con facilidad.
Lo llam una cita, pens con mucho ms placer del que poda
derivar bajo las circunstancias.
Eso es exactamente el porqu no puede estar aqu continu
Jules.

Sus voces eran cada vez ms bajas.

15

Veinticuatro/siete: veinticuatro horas al da los siete das de la semana.

Pgina 48

JB slo dijo que no poda llevar personas a casa no veo por

qu no puede venir aqu.

Sal pitando de cerca de la puerta, manteniendo un ojo en Valerie,

que me mir y volvi su mirada hacia el libro. Obviamente a ella no
podra importarle menos si yo estuviera escuchando.
To, en cualquier lugar que tenga una direccin permanente
est fuera de mis lmites para citas. O lo que sea. Sabes las reglas.
En cualquier caso, la cita ha terminado!
Hubo un embarazoso silencio, en el cual imagin que era tomado
por un montn de miradas en accin hacia abajo chico a chico, y luego
la puerta se abri y Vincent entr, buscando una disculpa.
Kate. Lo siento, tengo que ocuparme de algo. Caminar contigo
hasta el Metro.
Esperaba de l diera una explicacin, pero no lleg ninguna.
Est bien dije, intentando sonar como si no me importara.
Pero no te preocupes por esperarme en el Metro. Dar algunos paseos
por mi propia cuenta. Caminar hasta la calle Rosiers para ir de
compras o algo as.
Pareci aliviado, como si fuera el responsable de lo que haba
esperado.
Al menos bajar las escaleras contigo.
No, de verdad, est bien dije, sintiendo como una pequea
nube de ira se formaba dentro de m. Obviamente, algo iba en eso de lo
que yo no saba nada. Pero era todava el grosero de Jules exigir que yo
lo permitiera. Sin mencionar la cobarda de Vincent cediendo.
Insisto dijo, abriendo la puerta para m, siguindome por el
pasillo. Jules de pie, con los brazos cruzados sobre su pecho, mirando
ceudo hacia nosotros.
Vincent me acompao abajo por las escaleras, llegando hacia el
patio.

Te refieres a las cosas de policas? dije, incapaz de esconder

mi sarcasmo.
S, algo por el estilo dijo evasivamente.

Pgina 49

Lo siento dijo. Hay algo que est pasando, algo de lo que

tengo que ocuparme.

Y no puedes hablar sobre ello.

No.
Vale. Bueno, supongo que nos veremos por ah dije,
tratando de ocultar mi desilusin con una sonrisa.
Nos vemos pronto dijo y estiro su mano para alcanzar la ma.
A pesar de que no estaba muy contenta con l, su toque me calent
hasta los dedos de los pies. Lo prometo aadi, luciendo como si
quisiera decir algo ms. Entonces, dndole un apretn a mi mano, se
gir para volver al edificio. Mi mal humor disminuy un poco con su
gesto, y me alej hacia la puerta no sintindome plantada del todo, pero
tampoco muy a gusto con como haban cambiado las cosas.
Empec a caminar hacia el norte, tratando de decidir entre visitar
las tiendas en la Rue des Rosiers o dar un paseo debajo las galeras que
daban sombra cerca de la plaza del siglo diecisiete llamada Place des
Vosges. Ni siquiera estaba a la mitad de la manzana cuando decid
cambiar de opinin. Quera saber lo que estaba pasando con Vincent.
La curiosidad me estaba matando y si no poda conseguir respuestas,
me ira a casa.
Me par en el puesto de creps afuera del caf Dome y espere
mientras el vendedor extenda la mantequilla sobre la bien caliente
parrilla circular. No poda dejar de desear que Vincent estuviera aqu,
consiguiendo un crep conmigo mientras miraba a la gente entrar y
salir de la estacin del metro al otro lado de la calle. Como si lo hubiera
provocado con mi deseo, divis a Vincent acercndose a la entrada con
Jules. Empezaron a bajar la escalera.

Et voil, mademoiselle dijo el vendedor, pasndome un crep

envuelto en una toalla de papel. Le seale el cambio que haba dejado
encima del mostrador y dije:
Merci mientras corr hacia la entrada del metro.

Pgina 50

Esta es mi oportunidad para descubrir que est pasando con esa

farsa de ser polica, pens. Vincent haba dicho que haba algo de lo que
tena que ocuparse. Basndome en su comportamiento en la Villa
Saint-Paul, pareca ms bien que era alguien de quien tena que
ocuparse. Quera saber lo que era. Pens que si iba a seguir vindole, o
lo que sea que estbamos haciendo, debera saber sobre cualquier
actividad misteriosa en la que podra estar involucrado.

Una vez pasados los torniquetes, encontr a los chicos yendo

hacia el tnel del tren. Cuando llegue debajo de las escaleras, los vi de
pie a la mitad del andn. Antes de que pudieran darse cuenta de que
estaba ah, me tire encima de uno de los bancos de plstico que
recubran la pared.
Fue entonces cuando vi al hombre.
Slo a unos metros de donde estaban Vincent y Jules, un hombre
bien parecido, de unos treinta y tantos con un traje oscuro, estaba de
pie en el borde del andn sujetando un maletn con una mano y con la
otra en su frente. Pareca como si estuviera llorando.
En todos estos aos yendo en el Metro de Pars haba visto
algunas cosas raras. Vagabundos haciendo pis en las esquinas. Un loco
despotricando sobre el acoso del gobierno. Bandas de nios
ofrecindose a ayudar a los turistas con su equipaje y despus
desaparecer con l. Pero nunca haba visto llorar en pblico a un
hombre adulto.
El zumbido del aire precedente al tren vino en una rfaga por el
tnel, y el hombre alz la vista. Tranquilamente, dej su maletn en el
suelo, se agach, y usando una mano para estabilizarse en el borde del
andn, salt hacia las vas.
Oh, Dios mo! Sent las palabras que salan de mi boca en
forma de un grito, y desesperadamente mir a los lados para ver si
alguien ms se haba dado cuenta.
Jules y Vincent se giraron hacia m, ni siquiera mirando al
hombre de las vas a pesar de que le estaba sealando con mis dos
manos como una loca. Sin hablar, ellos asintieron con la cabeza el uno
al otro antes de que cada uno fuera rpidamente en la direccin
contraria. Vincent se acerc a m y cogindome de los hombros, intent
apartarme de las vas.

El sonido fue terrible. Se escuch un ruido ensordecedor de los

frenos del tren, demasiado tarde para evitar el desastre, y entonces un
ruido sordo del metal golpeando la carne y los huesos. Vincent haba
prevenido que yo no viera el verdadero choque, pero un instante del

Pgina 51

Luchando con l, saqu mi cabeza para ver a Jules saltando del

andn a las vas y empujar al ahora sollozante hombre fuera de su
camino. Con el tren acercndose a unos metros de distancia, l toco su
frente con el dedo ndice en un despreocupado saludo.

penltimo segundo se aloj en mi cabeza: la tranquila cara de Jules

asintiendo hacia Vincent mientras el tren corra detrs de l.

Pgina 52

Sent como mis rodillas cedan y se desplomaban hacia delante

tan solo con los brazos de Vincent evitando que me cayera. Se
escucharon gritos por todas partes, y el alto ruido de un hombre
sollozando que vena desde las vas. Sent como alguien me levant y
empez a correr. Y entonces, todo se volvi tan silencioso y negro como
una tumba.

Traducido por Isane33

Corregido por Fher_n_n

espert por el olor a caf cargado y levant la cabeza de

entre mis rodillas dobladas. Estaba afuera, sentada en la
acera, con la espalda contra la pared de un edificio.
Vincent se agach delante de m, con una diminuta taza de humeante
caf a pocos centmetros de mi cara, agitndolo alrededor como sales
aromticas.
Vincent dije, sin pensar. Su nombre se sinti natural viniendo
de mi boca, como si lo hubiese estado diciendo toda mi vida.
As que me seguiste dijo, con aspecto sombro.
Mi cabeza empez a dar vueltas a medida que un punzante dolor
de cabeza se materializaba justo encima de mi nuca.
Ay gem, alcanzndola y masajendola con mi mano.
Bebe esto, luego pon la cabeza hacia abajo, entre tus rodillas
instruy Vincent. Coloc la taza en mis labios, y lo lanc hacia atrs de
un solo trago.
Eso est mejor. Voy a llevar esta taza de regreso a la cafetera
de al lado. No te muevas, ya regreso dijo cuando cerr los ojos.
No hubiera podido moverme si hubiera querido. Ni siquiera poda
sentir mis piernas. Qu pas? Cmo llegu aqu? Y luego los
recuerdos regresaron a m, aplastndome con su horror.
Te sientes lo suficientemente fuerte como para tomar un taxi?
Vincent estaba de vuelta, en cuclillas para poner su rostro al nivel del
mo. Tuviste una fuerte impresin.

S, lo s frunci el ceo. Pero no podemos hacer nada al

respecto ahora. Tenemos que mantenernos lejos de aqu Se puso de
pie y seal un taxi. Alanzndome sobre mis pies y apoyndome con un

Pgina 53

Pero tu amigo! Jules dije, incrdula.

brazo fuerte sobre mis hombros, cogi mi bolso y me acompa hasta el

auto esperando.
Vincent me ayud en el interior y, pasando rpidamente a mi
lado, le dio al conductor la direccin de una calle no muy lejos de la
ma.
A dnde vamos?le pregunt, de repente interesada. Mi mente
racional me dio un golpecito en el hombro para recordarme que estaba
en un coche con alguien que no haba hecho ms que ver a su amigo
morir frente a un tren a toda velocidad, pero se vea tan tranquilo como
si esto sucediera todos los das.
Puedo llevarte a tu casa, pero preferira mantenerte en la ma
hasta que te calmes. Se se encuentra a slo unas calles de distancia.
Probablemente podra "calmarme" mejor en mi propia casa que en
la suya. Mi pensamiento se vio interrumpido cuando el significado de
sus palabras hizo clic.
Sabes dnde vivo?jade.
Ya he confesado seguir a todas partes a las nuevas
importaciones estadounidenses en nuestro barrio. Recuerdas? Me
dedic una sonrisa encantadora.
Adems, quin sigui a quin hoy en el Metro16?
Me sonroj mientras me preguntaba cuntas veces l me haba
visto mientras vagaba, ignorando que estaba siendo vigilada.
Y entonces el recuerdo de Jules en el Metro regres y un
estremecimiento me sacudi.

Su mano estaba casualmente en su rodilla, y tuve el fuerte deseo

de agarrarla y presionarla contra mi cara fra. Para aferrarme a l y
evitar caer ms profundo bajo la ola de miedo que amenazaba con
hundirme. El destino de Jules era un eco demasiado alto del accidente
16

Metro: abreviacin de Chemin de Fer Metropolitain (en espaol: ferrocarril

metropolitano).

Pgina 54

Solo no recuerdes. No recuerdes susurr Vincent. En ese

momento, sent que mis emociones tiraron en dos direcciones opuestas.
Estaba asustada y confundida por la indiferencia de Vincent hacia la
muerte de Jules, pero quera desesperadamente que l me consolara.

de mis padres. Sent como si la muerte me hubiese seguido a travs del

Atlntico. Se arrastraba a lo largo de mi estela, amenazando con
quitarme a todos los que conoca.
Y como si Vincent hubiese odo mis pensamientos, su mano se
desliz sobre el asiento y tir de mis dedos desde donde estaban
atrapados entre mis rodillas. Cuando dobl mi mano dentro de la suya
instantneamente me sent envuelta en una sensacin de seguridad.
Apoy la cabeza en el reposacabezas y cerr los ojos por el resto del
viaje.
El taxi se detuvo frente a un muro de piedra de diez metros de
altura, fijado con enormes puertas de hierro. Sus barras fueron
ajustadas por detrs con lminas de metal negro que con buen gusto
bloqueaban la vista de lo que haba dentro. Gruesas vides de glicinas17
cubrieron los bordes de la pared, y un par de rboles majestuosos eran
visibles detrs de la barrera.
Vincent le pag al taxista, luego vino a mi lado y abri la puerta
para m. Me acerc a una columna con un sistema de seguridad
audiovisual de alta tecnologa integrado.
La cerradura hizo clic despus de que l escribi el cdigo de
seguridad en un teclado. Presion la puerta abierta con una mano y tir
de m con suavidad detrs de l con la otra. Di un grito ahogado cuando
abarqu nuestro entorno.
Estaba de pie en el patio empedrado de un htel particulier18, uno
de esos castillos en la ciudad que los parisinos ricos construyeron como
sus viviendas en la ciudad en los siglos XVII y XVIII. Este fue construido
con enormes piedras de color miel, y alcanz su punto mximo con un
techo de pizarra color negro, con buhardillas de manera uniforme a lo
largo de su longitud. La nica vez que haba visto uno de estos edificios
de cerca fue cuando mam y Mamie me llevaron con ellas en una visita
guiada.
En el centro del patio haba una fuente circular tallada en
granito, su cuenca de color gris oscuro era lo suficientemente grande
Glicinas: son plantas del genero Wisteria. Se cultivan como plantas de decoracin
debido a sus racimos de flores primaverales y de su espeso follaje.
18

Htel particulier: es un tipo de vivienda se encuentra en Francia y Blgica, que

consiste en una casa lujosa y extensa construida en una ciudad, en principio, en
varios pisos, diseados para ser habitada por una sola de la familia (y sus ayudantes
en general).

Pgina 55

17

como para nadar unos pocos trazos de ancho. Sobre las salpicaduras de
agua haba una figura de piedra de tamao natural de un ngel
llevando a una mujer dormida en sus brazos. Su cuerpo era visible a
travs de la tela de su vestido, el cual fue trabajado muy finamente por
el escultor que la pesada piedra se transform en la ms fina gasa. La
frgil belleza de la mujer se vio compensada por la fuerza del ngel que
la llevaba, sus alas enormes doblndose de forma protectora sobre las
dos figuras. Era un smbolo de la combinacin de belleza y peligro, y
emita un aura siniestra a travs del patio.
Vives aqu?
No soy el dueo de la casa, pero s, vivo aqu dijo Vincent,
caminando conmigo a travs del patio hasta la puerta principal.
Vamos a llevarte dentro.
Al recordar la razn por la que estaban all, el sonido del cuerpo
de Jules al ser aplastado por una tonelada de metal reson en mis
odos. Las lgrimas que haba estado guardando comenzaron a fluir.
Vincent abri la puerta tallada y me condujo a un vestbulo
enorme con una escalera doble acabando cualquiera en un balcn con
vista a la habitacin. Una araa de cristal del tamao de un
Volkswagen Beetle se cerna sobre nuestras cabezas, y alfombras
persas con incrustaciones de flores de piedra y enredaderas cubran el
suelo de mrmol. Qu es este lugar?, pens.
Lo segu a travs de otra puerta que daba a un pequeo cuarto de
techo alto que pareca que no haba sido tocado desde el siglo XVII, y
me sent en un antiguo sof tieso. Sostenindome mi cabeza en mis
manos, me inclin hacia delante y cerr los ojos.

Despus de unos minutos me sent ms fuerte. Descansando mi

cabeza contra el sof, estudi el cuarto imponente. Pesadas cortinas en
la ventana bloqueaban la luz del da. Una araa delicada, que pareca
que se haba establecido originalmente con velas en lugar de las
bombillas elctricas con formas de llamas que ahora llevaba, arroj la
luz suficiente para iluminar las paredes que estaban llenas de pinturas.
Una docena de rostros malhumorados, los antiqusimos aristcratas
franceses me fruncan el ceo.

Pgina 56

Ya regreso dijo Vincent, y o la puerta cerrarse cuando sala

de la habitacin.

Una puerta para los criados oculta en la pared del fondo se abri
y Vincent camin a travs de ella. Puso una gran tetera de porcelana
con forma de dragn y una taza a juego sobre la mesa frente a m junto
a un plato de galletas delgadas como papel. La fragancia del t
concentrado y de las almendras flot por el aire desde la bandeja de
plata.
Azcar y cafena. La mejor medicina del mundo dijo Vincent
mientras se sentaba en un silln tapizado a unos pocos pies de
distancia.
Trat de tomar la pesada tetera pero me temblaban las manos con
tanta fuerza, que slo consegu hacer un ruido estrepitoso contra la
taza.
Aqu, permteme hacer eso dijo mientras se inclinaba y verta
el t. Juana, nuestra ama de llaves, hace el mejor t. O al menos eso
he odo. Yo soy ms un hombre de caf.
Palidec por su charla trivial.
Muy bien, detente. Simplemente detente all mismo. Los
dientes me castaeteaban. No poda decir si eran mis nervios
destrozados o el temor incipiente de que algo estaba muy mal.
Vincent quienquiera que seas Estoy en su casa y ni siquiera
s su apellido, me di cuenta un instante antes de continuar. Tu amigo
acaba de morir hace un rato, y t ests hablndome sobre mi voz se
quebr sobre caf?
Una expresin defensiva se registr en su rostro, pero permaneci
en silencio.
Oh, Dios mo dije en voz baja, y comenc a llorar de nuevo.
Qu te pasa?

Es cierto. No soy muy bueno para mostrar mis emociones

admiti Vincent, finalmente.
No mostrar tus emociones es una cosa. Pero, salir corriendo
despus de que tu amigo fue derribado por un tren del metro?

Pgina 57

La sala qued en silencio. Poda or los segundos de un reloj de

pared enorme en la esquina haciendo tic-tac. Mi respiracin se calm y
me sequ los ojos, tratando de serenarme.

En voz baja, cuidadosamente medida, dijo:

Si nos hubisemos quedado, habramos tenido que hablar con
la polica. Ellos nos habran cuestionado, como deben haber hecho con
los testigos que se quedaron. Quera evitar eso hizo una pausa a
toda costa.
El fro caparazn de Vincent estaba de vuelta, o apenas haba
comenzado a notarlo de nuevo. Un entumecimiento se extendi hasta
mis brazos y en todo mi cuerpo cuando comprend lo que l estaba
diciendo.
As que eres me atragant. Eres qu? Un criminal?
Sus ojos oscuros y melanclicos estaban atrayndome hacia l
mientras mi mente me deca que escapara. Muy lejos.
Qu eres? Estas siendo buscado por la polica? Buscado por
qu? Robaste todos los cuadros en esta sala? Me di cuenta que
estaba gritando y baj mi voz. O es algo peor?
Vincent se aclar la garganta para ganar tiempo.
Digamos que no soy el tipo de persona que a tu madre le
gustara que frecuentaras.
Mi mam est muerta. Mi pap, tambin. Las palabras
escaparon de mis labios antes de que pudiera detenerlas
Vincent cerr los ojos y presion sus manos en su frente como si
le doliera.
Hace poco?
S.
l asinti solemnemente, como si todo tuviera sentido.
Lo siento, Kate.

Mis ojos se llenaron de lgrimas. Tom la taza de t y la llev a

mis labios.

Pgina 58

Sin embargo, para lo mala persona que era, se preocupa por m. El

pensamiento cruz por mi mente de manera tan abrupta que no pude
impedir que provocara una reaccin.

El lquido caliente se desliz por mi garganta hasta el estmago, y

su efecto calmante fue inmediato. Mis pensamientos se sentan ms
claros. Y por extrao que parezca, sent mayor control sobre la
situacin. l sabe quin soy ahora, aunque no s absolutamente nada
sobre l.
Mi revelacin pareca haberlo conmovido. Vincent estaba ya sea
luchando por mantenerse bajo control, pens, o para no contar algo.
Decid aprovechar este momento de debilidad aparente para sacar
conclusiones.
Vincent, si ests en tal situacin de peligro, por qu rayos
intentaras ser mi amigo?
Te lo dije, Kate, te haba visto por el barrio sopes sus
palabras cuidadosamente, y parecas alguien que me gustara
conocer. Fue probablemente una mala idea. Pero, obviamente, no
estaba pensando.
Mientras hablaba, su voz pas de ser clida a un fro carmbano.
No podra decir si estaba enojado consigo mismo por haberme
involucrado en cualquier lio en el que estaba metido, o conmigo por
sacar el tema. No importaba. El efecto de su frialdad repentina fue el
mismo: me estremec, sintiendo como si alguien hubiese caminado
sobre mi tumba.
Estoy lista para irme le dije, parndome repentinamente.
Se puso de pie y asinti con la cabeza.
S, te llevar a casa.
No, eso est bien. Conozco el camino. Yo preferira que no me
acompaaras. Las palabras vinieron de mi parte racional. La parte
que me estaba instando a salir de la casa lo ms rpido posible. Pero
otra parte de m se arrepinti tan pronto como las pronunci.

Segura que vas a estar bien? insisti mientras bloqueaba la

puerta, esperando por una respuesta antes de que me dejara salir. Me
met debajo de su brazo para escurrirme, pasando a pulgadas de su
piel.

Pgina 59

Como quieras dijo, y me condujo de nuevo a travs del gran

vestbulo, abri la puerta del patio.

Mi error fue inhalar como lo hice. l ola a madera de roble y a

pasto y lea. Ola como los recuerdos. Como aos y aos de recuerdos.
Te ves dbil otra vez. Su duro caparazn apenas se abri lo
suficiente como para mostrar un atisbo de preocupacin.
Estoy bien le contest, tratando de sonar segura de m
misma, y luego vindolo all de pie, tranquilo y sereno, reformul mi
respuesta. Estoy bien, pero t no deberas estarlo. Acabas de perder a
un amigo en un horrible accidente y ests all de pie como si nada. No
me importa quin eres o lo que has hecho para hacerte correr de esa
manera. Pero para que no te afecte tienes que estar seriamente en
mal estado.
Una oleada de emocin cruz rostro oscuro de Vincent. Pareca
molesto. Bueno, es bastante.
No te comprendo. Y no quiero comprenderte. Mis ojos se
entrecerraron con disgusto. Espero no volver a verte dije, y comenc
a caminar hacia la puerta.
Sent un fuerte apretn en mi brazo, y bat mi cabeza alrededor
para ver que Vincent estaba a pulgadas detrs de m. Se inclin hasta
que su boca estuvo al lado de mi oreja.
Las cosas no son siempre lo que parecen, Kate susurr, y
cuidadosamente me solt el brazo.
Corr hacia la puerta principal, que ya estaba abrindose para
dejarme pasar. Una vez estuve afuera, comenz a cerrarse. Un fuerte
estruendo que sonaba como porcelana siendo estrellada contra el
mrmol proceda de algn lugar dentro de la casa.

Pgina 60

Me qued inmvil, mirando hacia atrs a las enormes puertas de

metal. Mi intuicin me dijo que haba hecho algo malo. Que haba
juzgado mal a Vincent. Pero todas las seales apuntaban al hecho de
que l era alguna clase de criminal. Y por los sonidos de destrozo que
todava emanaban de la casa, tal vez incluso podra ser uno violento.
Negu con la cabeza, preguntndome cmo pude haber perdido mi
capacidad para razonar slo por una cara bonita.

Traducido por Dullce

Corregido por amiarivega

urante las semanas que siguieron, no poda dejar de

reproducir los acontecimientos de ese da en mi mente
una y otra vez como un disco rayado. Desde fuera deba
de tener el mismo aspecto. Me levant, hice mi lectura en un caf
alternativo, de vez en cuando miraba la TV, y trat de unirme a Georgia
y a las conversaciones de mis abuelos que estaban sentados en la mesa
de la cena. Aun as, parecan saber que yo estaba preocupada. Pero no
tenan ninguna razn para adivinar mi estado de nimo oscuro por
nada nuevo.
Cada vez que Vincent se abra paso en mi mente trataba de
empujarlo hacia afuera. Cmo pude haber estado tan equivocada? El
hecho de que l formaba parte de algn tipo de red criminal tena ms
sentido ahora que me acord de aquella noche en el ro. Debe haber
habido algn tipo de guerra de pandillas pasando en los bajos fondos.
Incluso si es un mal tipo, al menos salv la vida de esa nia, me fastidi
mi conciencia.

La forma coqueta con la que me haba ridiculizado en el Museo

Picasso. Su intensa expresin cuando me tom la mano en el patio de
Jules. El consuelo que me hizo sentir cuando puso su mano sobre la
ma en el taxi. Estos instantes se mantuvieron intermitentes en mi
memoria, recordndome por qu me haba gustado. Los empuj a un
lado una y otra vez, disgustada conmigo misma por haber sido tan
ingenua.
Por ltimo, Georgia me arrincon una noche en mi habitacin.

Pgina 61

Pero sea cual sea su pasado, no poda justificar su

distanciamiento fro despus de que Jules fuera golpeado por el tren.
Cmo alguien puede dejar a su amigo en un estado de muerte para
asegurar su propia seguridad ante la ley? Todo esto me hel hasta los
huesos. Sobre todo sabiendo que ya haba empezado a sentir algo por
l.

Qu te pasa? pregunt ella, con su tacto habitual. Se arroj

sobre mi alfombra y se apoy ms o menos contra un aparador de valor
incalculable que nunca us porque tena miedo de romper las manijas.
Qu quieres decir? le respond, evitando sus ojos.
Quiero decir, qu diablos te pasa? Yo soy tu hermana, s
cuando algo anda mal.
Yo haba insistido en hablar con Georgia, pero ni siquiera poda
imaginar por dnde empezar. Cmo iba a decirle que el chico que
vimos saltar desde el puente era en realidad un criminal con el que
haba estado saliendo; es decir, hasta que vi cmo se alejaba de la
muerte de su amigo sin derramar aunque sea una sola lgrima?
Bueno, si no quieres hablar slo puedo empezar a adivinar,
pero no te vas a salir de sta. Ests preocupada acerca de cmo
empezar en la nueva escuela?
No.
Es por los amigos?
Qu amigos?
Exactamente!
No.
Chicos?
Algo en mi cara demostr que s, porque enseguida se inclin
hacia m, cruzando las piernas en un decir cuntame ms.
Kate, por qu no me hablas de quien quiera que sea antes
de llegar a esto?
No me hablas de tus novios.

No haba manera de decir que no le interesaba esto.

Est bien, hay un chico que vive en el barrio y hablamos un par
de veces hasta que me enter de que era una mala noticia.

Pgina 62

Eso es porque hay demasiados de ellos. Ella se ech a rer y,

a continuacin, al recordar mi estado de nimo bajo, agreg: Adems,
a ninguno de ellos vale la pena mencionarlos, todava esper.

Cmo de malo es la mala noticia? Casado?

Yo no poda dejar de rer.
No!
Drogadicto?
No. Quiero decir, yo no lo creo. Es ms como Vea la
reaccin de Georgia. Es ms como alguien que est en problemas con
la ley. Al igual que un criminal o algo as.
S. Yo dira que es una mala noticia admiti pensativa.
Suena ms como alguien que servira para eso, en realidad.
Georgia le grit, lanzando una almohada hacia ella.
Lo siento, lo siento. No debera bromear al respecto. Tienes
razn. No suena como material de buen novio, Katie-Bean. As que,
por qu no te das palmaditas en la espalda por no conseguir
profundizar demasiado antes de descubrir y estar en tu alegre camino
de vuelta a la tierra de los chicos?
Simplemente no puedo creer que me haba equivocado con l.
Pareca tan perfecto. Y tan interesante. Y
Guapo? interrumpi mi hermana.
Me ca de nuevo en mi cama y me qued mirando el techo.
Oh, Georgia. No es guapo. Es maravilloso. Al igual que un
infarto increble. No es que importe ahora.
Georgia se puso de pie y me mir.
Siento que no funcionara. Hubiera sido bonito estar fuera de
casa disfrutando un poco de un francs caliente. No voy a seguir
molestndote al respecto, pero tan pronto como ests lista para
comenzar a vivir de nuevo, me lo haces saber. Hay partidos casi todos
los das por la noche.

Cualquier cosa para mi hermanita.

Y luego, sin siquiera notarlo, el verano haba terminado
oficialmente y ya era hora de comenzar la escuela.

Pgina 63

Gracias, Georgia dije, extendiendo la mano para tocar su

mano.

Georgia y yo hablamos francs con fluidez. Pap siempre hablaba

con nosotras, y nos habamos pasado tanto tiempo en Pars durante las
vacaciones, que el francs viene para nosotras con la misma facilidad
que el ingls. As que podra haber ido a una escuela secundaria
francesa. Sin embargo, el sistema francs es tan diferente del americano
que hubisemos tenido que hacer todo tipo de tareas extras para
graduarnos.
El Colegio Americano de Pars es uno de esos extraos lugares en
las ciudades donde los expatriados extranjeros se apian en un crculo
defensivo y tratan de pretender que todava estn de vuelta en casa. Lo
vi como un lugar para las almas perdidas. Mi hermana lo vio como una
oportunidad para hacer amigos internacionales que se pueden visitar
en sus pases de origen durante las vacaciones escolares. Georgia trata
a sus amigos como ropa, felizmente comerciando unos por los otros
cuando es conveniente, pero no de una manera cruel.
En cuanto a m, siendo muy joven, saba que tena slo dos aos
con estas personas, algunas de las cuales volveran a su pas de origen
antes de que el ao escolar acabara.
As que despus de caminar a travs de las enormes puertas
delanteras en el primer da de escuela, me dirig directamente a la
oficina para obtener mi horario y Georgia se dirigi directamente a un
grupo de chicas de aspecto intimidante y empez a charlar con ellas
como si las hubiera conocido toda su vida. Nuestros aspectos sociales
fueron moldeados dentro de nuestros primeros cinco minutos.
Yo no haba ido al museo, ya que haba visto a Vincent en el
Museo Picasso, as fue con una sensacin de inquietud que me acerqu
al Centro de Pompidou19 una tarde despus de la escuela. Mi profesor
de historia nos haba asignado en los proyectos del siglo XX los
acontecimientos que suceden en Pars y tena elegido los disturbios de
1968.

19Centro

de Pompidou: nombre ms comn para designar al Centro Nacional de Arte

y Cultura Georges Pompidou de Pars (Francia).
20Mayo del 68: cadena de protestas que se llevaron a cabo en Francia durante los
meses de mayo y junio de 1968.

Pgina 64

Diga Mayo del 6820 y cualquier persona francesa de inmediato

pensar en la huelga general del todo el pas que llev a la economa de
Francia a un alto. Yo estaba centrndome en la lucha violenta que llev
semanas de duracin entre la polica y los estudiantes universitarios en

La Sorbona21. Se supona que bamos a escribir nuestros documentos

en primera persona, como si hubisemos vivido los acontecimientos. As
que en lugar de mirar a travs de los libros de historia, me decid a
buscar peridicos de la poca para encontrar los relatos personales.
Los materiales que necesitaba estaban en la gran biblioteca,
ubicados en los pisos segundo y tercero del Centro Pompidou. Pero
desde que las otras plantas alojaban el Museo Nacional de Pars de Arte
Moderno, pensaba en seguir mis estudios de arte con un poco de
investigacin artstica bien merecida.
Una vez instalada en una de las cabinas de visualizacin de la
biblioteca, pas a travs de los estantes de microfilms de los das de los
disturbios de mayor confrontacin. Despus de haber ledo que el 10 de
mayo fue un da de lucha acalorada entre policas y estudiantes,
escane la pgina principal de ese da, tom algunas notas y luego fui
ms all de los titulares para leer los editoriales. Era difcil imaginar
qu tipo de violencia ocurre justo al otro lado del ro, en el Barrio
Latino, un cuarto de hora a pie de donde yo estaba sentada.
Saqu el carrete y lo sustitu por otro. Los disturbios haban
comenzado el 14 de julio, durante el da de la independencia de
Francia. Muchos de los estudiantes, as como los turistas que visitaban
Pars para las festividades, fueron trasladados a hospitales cercanos.
Tom notas de las primeras pginas y luego volte de nuevo a las dos
pginas de obituarios22 y sus acompaantes fotos en blanco y negro. Y
ah estaba l.
En la mitad de la primera pgina. Era Vincent. Tena el pelo ms
largo, pero se vea exactamente como hace un mes. Mi cuerpo se
convirti en hielo como yo al leer el texto.
Bombero Jacques DuPont, diecinueve aos de edad, nacido en La
Baul, Pays de la Loire23, fue asesinado en el turno de la noche pasada
en un incendio en el edificio que se cree que ha sido provocado por una
bomba molotov lanzada por los manifestantes estudiantiles. El edificio

21La

Sorbona: trmino utilizado para referirse a la Universidad de Pars.

Obituarios: Son artculos noticiosos sobre el fallecimiento de alguien donde se da a
conocer un poco de su vida. Adems se anuncia a amigos y familiares el lugar y la
hora donde ser velado y enterrado.
La Baul, Pays de la Loire: regin de Francia ubicada al oeste del pas que consta
de cinco departamentos.
23

Pgina 65

22

residencial de la 18 rue Champollion24 estaba en llamas cuando DuPont y

su colega, Thierry Simon (obit., seccin S) entraron en el edificio y
comenzaron a sacar a sus habitantes, que haban tomado refugio de los
combates en la adyacente Sorbona. Atrapado en las llamas, DuPont
muri antes de que pudiera ser evacuado al hospital y su cuerpo fue
recibido en la morgue. Doce ciudadanos, entre ellos cuatro nios, deben
sus vidas a estos hroes locales.
No puede ser l, pens. A menos que l sea la viva imagen de su
padre, que pas de procrear un hijo antes de morir a (mir hacia
atrs en la necrologa) los diecinueve. Lo cual no es imposible
Como mi razonamiento a pique, me remit a la pgina siguiente y
escaneando las S, all estaba Simon: Thierry Simon. El musculoso
hombre que nos haba alejado a Georgia y a m de la lucha en el ro.
Thierry tena un voluminoso afro en la foto, pero llevaba la misma
sonrisa confiada que me haba atontado ese da en la terraza de la
cafetera. Sin duda era la misma persona. Pero hace ms de cuarenta
aos.
Cerr los ojos con incredulidad y luego los volv a abrir para leer
el prrafo debajo de la foto de Thierry. Deca lo mismo que Jacques,
excepto que daba a su edad como veintids y lugar de nacimiento Pars.
Yo no lo entiendo susurr, aturdida, apret un botn en la
mquina para imprimir las dos pginas. Despus de regresar los
carretes de microfilm a la parte delantera del escritorio, me fui de la
biblioteca en un sueo y vacil antes de subirme a la escalera mecnica
para la siguiente planta. Me sent en el museo hasta que me di cuenta
de qu hacer a continuacin.
Mis pensamientos estaban siendo halados en diez direcciones
distintas hasta que me vi en una inmensa galera con bancas en el
centro del saln. Sentada, puse mi cabeza en mis manos tratando de
despejar mi mente.

Champollion: va del 5to. Distrito de Pars situada cerca de La Sorbona, conocida

por albergar numerosos teatros de arte y ensayo.
24

25

Fernand Lger: pintor cubista francs.

Pgina 66

Por ltimo, levant la vista. Estaba en la sala dedicada al arte de

Fernand Lger25, uno de mis pintores franceses favoritos de principios y
mediados del siglo XX.

Estudi las superficies de dos dimensiones llenas de brillantes

colores primarios y formas geomtricas con una sensacin de regreso a
la normalidad. Mir por encima de la esquina donde estaba mi pintura
favorita de Lger: una con un robot de aspecto de la I Guerra Mundial
con soldados sentados alrededor de una mesa, fumando pipas y
jugando a las cartas.
Un joven se par frente a ella, dndome la espalda mientras se
inclinaba ms a inspeccionar algo en la composicin. Era de mediana
estatura, pelo corto marrn y sucio. Dnde lo he visto antes?, pens,
preguntndome si se trataba de alguien de la escuela.

Pgina 67

Y luego se volvi y mi boca se abri en la incredulidad. El hombre

de pie ante m en la galera era Jules.

Traducido por Gio_Rose

Corregido por amiarivega

i cuerpo ya no se senta conectado con mi mente. Me

levant y camin hacia el fantasma. O estoy pasando por
una crisis mental que empez en la biblioteca, pens, o el
tipo de pie delante de m es un fantasma. Ambas explicaciones parecan
ms probables que la alternativa: que Jules haba, de hecho,
sobrevivido a un choque frontal con un tren de metro, no slo en una
sola pieza, al parecer ileso.
Cuando estaba a unos metros de distancia me vio, y por una
fraccin de segundos, vacil. Luego se volvi hacia m con una mirada
completamente en blanco.
Jules le dije con urgencia.
Hola dijo con calma. Te conozco?
Jules, soy yo, Kate. Visit tu estudio con Vincent, recuerdas? Y
te vi en la estacin del metro ese da del accidente.
Su expresin cambi de blanco a divertida.
Me temo que me has confundido con otra persona. Mi nombre
es Thomas y no conozco a nadie llamado Vincent.
Thomas, mi pie, pens, con ganas de sacudirlo.
Jules. Yo s que eres t. Estabas en ese accidente horrible
cuando hace poco ms de un mes?
l mene la cabeza y se encogi de hombros, como si dijera: Lo
siento.

Escucha, eh, Kate? No tengo ni idea de qu ests hablando,

pero djame que te lleve a ese banco. Debes estar sobreexcitada. O
perturbada.

Pgina 68

Jules, tienes que decirme lo que est pasando.

l me tom por el codo y comenz a dirigirme a las butacas.

Tir de mi brazo y me puse frente a l con los puos cerrados.
S que eres t. No estoy loca. Y no s lo que est pasando. Pero
acus a Vincent de ser cruel por huir de tu muerte. Y ahora resulta que
ests vivo.
Me di cuenta de que mi voz haba ido aumentando cuando vi a un
guardia de seguridad alzar la cabeza en nuestra direccin. Le lanc una
mirada furiosa a Jules cuando el hombre uniformado se acercaba a
nosotros y pregunt:
Hay un problema aqu?
Jules mir a los ojos del guardia con calma y dijo:
No hay problema, seor. Parece que me han confundido con
otra persona.
Claro que no! le susurr por lo bajo, luego me fui, caminando
rpidamente hacia la salida. Volteando para ver a Jules y al guardia
mirndome, sal a grandes zancadas del museo y baj corriendo las
escaleras mecnicas.
Slo haba un lugar a donde poda ir.
El viaje en metro de vuelta a mi barrio pareci interminable, pero
finalmente me encontr corriendo por las escaleras del metro con la luz
del sol desapareciendo y dirigindome hacia la rue de Grenelle. De pie
ante la enorme enredadera que cubra el muro, toqu el timbre. Se
encendi una luz encima de mi cabeza y mir hacia arriba a una
cmara de video de vigilancia.
Oui pregunt una voz despus de unos segundos.
Es Kate. Soy hice una pausa momentnea, perdiendo el
valor. Pero recordando la crueldad de mis ltimas palabras a Vincent,
habl con renovada resolucin. Soy una amiga de Vincent.

Necesito hablar con l. Puedo dejar un mensaje?

No tienes su nmero de telfono?

Pgina 69

l no est. La voz masculina cruja metlicamente a travs

del pequeo altavoz en la parte inferior del teclado.

No.
Y usted es una amiga? la voz sonaba escptica.
S, quiero decir que no. Pero tengo que hablar con l. Por favor.
Hubo un momento de silencio y luego escuch un clic que
significaba que la puerta haba sido abierta. Se abri lentamente hacia
el interior. Al otro lado del patio, se encontraba un hombre de pie en la
puerta abierta. Mi corazn se redujo un centmetro cuando vi que no
era Vincent.
Me acerqu rpidamente a travs de las piedras para hacer frente
al hombre, tratando de llegar a algo que decir que no me hiciera sonar
como una persona loca. Pero cuando llegu, todas las palabras se me
escaparon. A pesar de que pareca ser de unos sesenta aos, sus ojos
verdes estaban descoloridos, como de varios siglos de envejecimiento.
Su pelo largo y gris estaba liso con pomada, y su rostro estaba
marcado por una larga y ganchuda nariz de aspecto noble. De
inmediato reconoc en su rostro y en su vestidura la marca de la
aristocracia francesa.
Si no hubiera conocido a los de su tipo en los clientes del negocio
de antigedades de Papy, hubiera reconocido sus rasgos de los retratos
de la nobleza colgando en cada castillo francs y el museo. Familias
antiguas. Dinero antiguo. Este palacio de casa debe ser el suyo.
Su voz me interrumpi en medio pensamiento.
Ests aqu para ver a Vincent?
S quiero decir, s, monsieur.
l asinti con la cabeza, cuando correg mis modales de acuerdo a
su edad y rango.
Bueno, lamento informarle que, como he dicho antes, no est
aqu.

En pocos das, creo yo.

No saba qu decir. Se volte para irse y, sintindome totalmente
incmoda, le dije:

Pgina 70

Sabe usted cundo va a volver?

Bueno, al menos podra dejarle un mensaje?

Y de qu mensaje se trata? pregunt secamente, ajustando
el pauelo de seda anudado al cuello de su impecable camisa de
algodn blanco.
Podra podra yo escribir? balbuce, luchando con la
tentacin de salir corriendo. Lo siento por interponerme con su
tiempo, seor, pero, le importara si yo le escribo un mensaje?
Levant las cejas y estudi mi rostro por un momento. Entonces,
abriendo la puerta detrs de l para dejarme pasar, dijo:
Muy bien.
Entr en el magnfico vestbulo y esper mientras cerraba la
puerta detrs de nosotros.
Sgueme dijo, me llev a travs de una puerta lateral a la
misma habitacin donde Vincent me haba trado el t. Hizo un gesto a
un escritorio y una silla, y dijo: Puedes encontrar papel y bolgrafos
en el cajn.
Tengo conmigo, gracias dije, acariciando mi bolsa de libros.
Quieres que te mande un poco de t?
Asent con la cabeza, pensando que eso me dar unos minutos
para pensar en qu escribir.
S, gracias.
Entonces, Jeanne le traer su t y le mostrar la salida. Usted
puede dejar la nota de Vincent con ella. Au revoir, mademoiselle. Me
dio una seca inclinacin de cabeza y luego cerr la puerta detrs de l.
Di un suspiro de alivio.

Estoy empezando a entender lo que queras decir cuando dijiste

que las cosas no son siempre como parecen. Encontr tu foto, y la de tu

Pgina 71

Tirando de una pluma y un cuaderno de mi bolso, arranqu un

pedazo de papel y lo mir durante un minuto entero antes de empezar a
escribir. Vincent, yo empec.

amigo, en las pginas de los obituarios26 de 1968. Y entonces, justo

despus, vi a Jules. Vivo.
No me puedo imaginar qu significa todo esto, pero quiero pedir
disculpas por las cosas malas que he dicho, despus que me has tratado
con tanta amabilidad. Te dije que no quera volver a verte de nuevo. Me
retracto.
Por lo menos aydame a entender lo que est pasando, as no
terminar en un manicomio, en alguna parte, parloteando acerca de las
personas muertas por el resto de mis das.
Tu turno.
Kate.
Dobl la nota y esper. Jeanne nunca lleg. Vi que pasaban los
minutos en el reloj del abuelo, cada vez ms nerviosa con cada segundo
que pasaba. Finalmente, comenc a preocuparme de que tal vez se
supona que deba ir a buscar a Jeanne. Tal vez estaba esperndome en
la cocina con mi t. Entr al vestbulo. La casa estaba en silencio.
Me di cuenta, sin embargo, que una puerta frente a m estaba
entreabierta. Caminando lentamente hacia ella, me asom en el interior.
Jeanne? dije en voz baja. No hubo respuesta. Abr la puerta
y entr en una habitacin que era casi idntica de la que haba venido.
Tena la misma puerta pequea en la esquina por la que Vincent me
haba trado el t. La puerta de servicio, pens.

Decid dejar la nota en el buzn de correo a la salida y corr de

vuelta por el pasillo. Ahora que la luz de la cocina estaba detrs de m,
vi varias puertas puntuando en el largo pasillo y not que una estaba
entreabierta. Una clida luz brillaba desde el interior. Tal vez esta era la
habitacin del ama de llaves.
Obituarios: Son artculos noticiosos sobre el fallecimiento de alguien donde se da a
conocer un poco de su vida. Adems se anuncia a amigos y familiares el lugar y la
hora donde ser velado y enterrado.
26

Pgina 72

Al abrirla, vi un pasillo largo y oscuro. Con mi corazn en la

garganta, me dirig hacia una puerta de vidrio al final, con la luz
iluminando sus paneles. La puerta se abri en una gran cocina,
cavernosa. No haba nadie all. Di un suspiro de alivio y me di cuenta de
que haba tenido miedo de encontrarme con el dueo de la casa una vez
ms.

Jeanne? grit en voz baja. No hubo respuesta.

Me qued inmvil un instante antes de sentirme impulsada por
una atraccin irresistible. Qu estoy haciendo?, pens mientras me
acercaba a la puerta. Pesadas cortinas bloqueaban la luz del exterior,
como en las otras habitaciones. La nica iluminacin provena de unas
cuantas lmparas pequeas dispersas alrededor de mesas bajas.
Entr en la habitacin y cerr suavemente la puerta detrs de m.
Saba que era una locura. Pero la parte racional de mi cerebro haba
perdido la batalla y yo ahora estaba en piloto automtico al entrar sin
autorizacin en la casa de alguien para satisfacer mi curiosidad. Mi piel
se senta como si estuviera siendo pinchada por millones de pequeos
dardos de adrenalina cuando comenc a mirar a m alrededor.
A mi derecha, rodeada de estanteras, haba una chimenea de
mrmol gris. Por encima de la repisa de la chimenea, colgaban dos
enormes espadas cruzadas por encima de la empuadura. Las otras
paredes estaban cubiertas de fotografas enmarcadas, algunas en
blanco y negro, y otras en color. Eran todos retratos.
No pareca haber ningn sentido en la coleccin. Algunas de las
personas en ella eran ancianos, algunos jvenes. Unas cuantas fotos
parecan haber sido tomadas hace cincuenta aos, y otras lucan
contemporneas. La nica cosa que ataba era que todos ellos eran
francos: los sujetos no saban que les haban tomado una foto. Una
coleccin de extraos, pens, cambiando la mirada hacia el otro lado de
la habitacin.
En un rincn haba una enorme cama con dosel adornado con
tela blanca translcida. Me dirig hacia ella para echar un vistazo ms
de cerca. A travs de la tela de gasa poda ver la silueta de un hombre
acostado en la cama. Se me hel el corazn.
No me atreva a respirar, tir de la cortina a un lado.

Levant una mano y le toqu el brazo. Estaba tan fro y duro

como un maniqu de tienda. Retrocediendo, llor.

Pgina 73

Era Vincent. Estaba tumbado encima de las cubiertas,

completamente vestido, sobre su espalda con los brazos a los costados.
Y no pareca que estaba durmiendo. Pareca que estaba muerto.

Vincent? l no se movi. Dios mo! susurr,

horrorizada, a continuacin fij los ojos en una foto enmarcada en la
mesa al lado de su cama. Era ma.
Mi corazn dej de latir en mi pecho y sostuve la mano en mi
garganta, retroced hasta que mis hombros golpearon con la chimenea
de mrmol y solt un grito aterrado. Justo en ese momento la puerta se
abri y una luz del techo se encendi. Jules estaba en la puerta.

Pgina 74

Hola, Kate dijo ominosamente y luego, volvindose para

apagar la luz de nuevo, l asinti con la cabeza y dijo: Parece que el
juego ha comenzado, Vincent.

Traducido por Mais020291

Corregido por Yolit

as a tener que venir conmigo. Jules tena una

expresin severa. Cuando se dio cuenta que no
poda moverme, tom mi brazo y me llev hacia

la puerta.

Pero, Jules dije, la conmocin disminuyo lo suficiente como

para poder hablar. Vincent est muerto!
Jules se volte hacia m y me mir. Debo de haberme visto como
una vctima traumada. S que pareca una, mi voz sonaba
completamente temblorosa.
No, l no lo est. l est bien. Tom mi mano y me jal hacia
el pasillo. Yo me ech hacia atrs.
Escchame, Jules dije, empezando a sonar histrica, yo lo
toqu. Su piel estaba fra y dura. l est muerto!
Kate dijo sonando casi enojado, no puedo hablar de esto
contigo ahora mismo. Pero tienes que venir conmigo. Me sostuvo
gentilmente de la cintura y me llev por el pasillo.
A dnde me ests llevando?

Mis ojos se abrieron. Jules estaba loco. Tal vez tuvo algn golpe
en la cabeza en el accidente del metro, pens. Tal vez estaba
criminalmente loco y haba asesinado a Vincent y lo haba dejado en su
cama y ahora me estaba llevando a algn lugar para matarme tambin.
Mis pensamientos se estaban saliendo de control: ahora estaba en una
pelcula de suspenso. Aterrorizada, intent soltar mi mano de su agarre,
pero l aument la presin.

Pgina 75

A dnde debera llevarla? se pregunt a s mismo. No lo dijo

con un tono reflexivo, como las personas que suelen hacer una
pregunta sabiendo la respuesta. Sonaba como si l no supiera la
respuesta y estuviera esperando a que alguien ms le responda.

Te estoy llevando a la
respondiendo su propia pregunta.

habitacin

de

Charlotte

dijo,

Quin es Charlotte? pregunt, con voz temblorosa.

No intento asustarla! dijo Jules, detenindose. Se volte, con
rostro exasperado. Escucha, Kate. S que tuviste un trauma ah
dentro, pero el haber estado en esa habitacin ha sido completamente
tu culpa. No la ma. Ahora voy a llevarte a un lugar para que te calmes,
y no voy hacerte dao.
Me puedo ir?
No.
Una lgrima corri por mi mejilla. No poda impedirlo. Estaba tan
confundida y asustada como para calmarme, y tan aterrorizada que no
poda no llorar mientras l me vea: verme dbil o frgil era lo ltimo
que quera. Mir el suelo.
Ahora qu? dijo, soltando mi mano. Kate? Kate? Sus
rudos modales se suavizaron. Kate.
Me encontr con sus ojos mientras me limpiaba las lgrimas con
mis dedos temblorosos.
Dios mo, te he aterrorizado dijo, mirndome de buena
manera por primera vez. Se alejo un paso. Todo lo he hecho mal. Soy
un idiota. Ten cuidado, me dije a m misma, puede que l est
actuando. Pero, de todas maneras, est haciendo un trabajo increble con
el remordimiento.
Est bien, djame explicar dud, lo ms que pueda. No voy
hacerte dao. Te lo juro, Kate. Y te prometo que Vincent est bien. No
es lo que parece. Pero necesito hablar con los dems, las otras personas
que viven aqu, antes de dejarte ir.

Alcanz mi mano, esta vez de manera ms pacfica, como si

quiera colocarla confortablemente en mi antebrazo, pero yo retroced.

Pgina 76

Asent. Jules estaba actuando de una manera ms tranquila que

hace unos minutos. Y se vea tan arrepentido que casi (pero no del todo)
sent pena por l. Incluso, si quiera escapar, pens, no podra pasar por
la reja de seguridad.

Est bien me calm, alzando sus manos en el aire con gesto

de rendicin. No te volver a tocar.
Ahora se vea realmente apenado.
Lo s dijo, hablando al aire, soy un completo idiota
empez a caminar por el pasillo hacia el vestbulo.
Por favor, sgueme Kate dijo con voz abatida.
Lo segu. Qu otra opcin tena?
Me llev hacia las escaleras en forma de caracol, hacia la segunda
planta y por el pasillo. Abriendo la puesta de la habitacin oscura,
encendi las luces y se qued en el pasillo mientras yo entraba.
Ponte cmoda. Puede que tome un tiempo dijo, evadiendo mis
ojos. Cerr la puerta detrs de m. Son el seguro de la puerta.
Oye!
grite
agarrando
Definitivamente estaba cerrada.

la

manilla

movindola.

Tena que hacerlo. No podemos tenerla rondando por la casa

Jules estaba hablando otra vez consigo mismo mientras se desvanecan
sus pisadas.
No haba nada ms que pudiera hacer, adems de mirar por la
ventada del segundo piso y observar la reja principal. Eso no va a
suceder, pens, y me resign al pensar que no tena ningn tipo de
poder y no poda hacer nada hasta que alguien le quite el seguro a la
puerta.

El temblor de mi cuerpo se calm, y despus de un largo rato, me

permite estirarme y recostar mi cabeza en el almohadn, estirando mis
piernas en el suelo. Cerr mis ojos por un segundo, y los efectos del
estrs y del miedo, salieron al igual que mi cerebro. Me senta como una
luz.

Pgina 77

Hubiese sido peor que ir a la crcel, pens, mirando alrededor. Las

paredes estaban alineadas con un patrn de color rosa de seda, y
cortinas verdes que estaban recogidas a ambos lados de las ventanas,
las cuales tenan paneles superiores en forma de corazn. Muebles de
dormitorio, pintados y delicados, se encontraban alrededor de las
esquinas de la habitacin. Me sent en un sof tapizado de seda.

Deben de haber pasado horas hasta que me despert. Poda ver el

cielo de la noche aproximndose a travs de la ventana, y por un
momento delirante, pens que estaba de regreso en mi habitacin de
Brooklyn.
Luego mis ojos se enfocaron en un candelabro largo con sus
brazos terminando en un delicado vaso lleno de flores. El techo estaba
pintado de tal forma que pareca un cielo lleno de nubes con ngeles
bebs y gordos con sus brazos llenos de cintas de flores.
Por un segundo no saba en donde estaba. Luego, recordando, me
incorpor.
Ests despierta dijo una voz a travs de la habitacin. Mire
alrededor en busca del sonido. Era la chica con el cabello rubio y
recortado, la que me haba salvado de ser aplastada por una roca. Qu
est haciendo aqu?, pens.
Se sent acurrucada en un silln junto a una chimenea de piedra
ornamentada. Lentamente y vacilante, se puso de pie y camin
cuidadosamente hacia m. La luz del candelabro brillaba por su cabello,
hacindolo resplandecer como bronce. Sus mejillas y labios eran de
color de las rosas rosadas aterciopeladas del jardn de mi Mamie. Sus
altos pmulos partan sus hermosos ojos, su iris de un verde
fascinante.
La chica estaba ahora a mi lado, y tmidamente mostr su mano
para tomar la ma.
Kate dijo con una voz tmida, sacudiendo mi mano y
dejndola ir. Soy Charlotte.
T eres la que salvaste mi vida murmur.
Riendo, ella tom una silla y se sent frente a m.

As que esta es la chica con la que Vincent era tan cercano, pens
con consternacin, mis ojos viajaron desde la parte de atrs de su collar
hasta su rostro elegante. Ella tena ms o menos mi edad, pero era un

Pgina 78

Esa no fui yo realmente sonri. Quiero decir, fui yo, pero no

fui responsable por salvarte la vida. Es algo complicado dijo, cruzando
sus piernas con picarda. Alrededor de su cuello, colgaba un cordn de
cuero con una medalla de plata en forma de lgrima.

poco menor. Vincent me haba dicho que era solo una amiga. No poda
dejar de preguntarme qu tan cercanos haban sido.
Bienvenida a mi habitacin dijo.
Mi corazn de encogi. Ella vive en esta casa?
Es impresionante logr decir a duras penas.
Me gusta llenarme de belleza dijo, lanzndome una sonrisa
avergonzada.
Con su corte de hombre y su figura larga, vestida con unos jeans
ajustados y negros, adems de una blusa de rayas, no podan ocultar
su sorprendente belleza femenina. Aunque pareca como si ella quisiera
eso. Ni siquiera tena que intentarlo, te deja sin respiracin, pens,
introducindome en mi mente mientras me daba cuenta que nunca
sera capaz de competir con Charlotte.
No poda hablar, mi garganta estaba tan cerrada, llena de celos al
pensar que ella haba visto a Vincent todos los das. En su despertar en
esa hermosa habitacin, sabiendo que Vincent estaba ah, en la misma
casa que ella.
Y luego, record como se haba visto l en la cama de abajo, e
intente no templar por mi pequeez. Aunque Jules me haba que l no
estaba muerto, l se haba visto completamente muerto para m. Ya no
saba que pensar. Pero estar celosa de esta chica no iba a ayudar en
nada.
Qu le pas a Vincent? pregunt

No dije frotando mi frente. Quiero decir, no lo creo y luego

alarmada exclam. Mis abuelos! Seguro han entrado en pnico! He
estado fuera toda la noche!
No, no lo harn dijo sonriendo. Les mandamos un mensaje
de texto desde tu celular dicindoles que pasaras la noche con una
amiga.

Pgina 79

Ah. La pregunta del milln de euros dijo suavemente. Y la

que he pedido especialmente no responder. Aparentemente los chicos
no confan en m. La discrecin y el tacto no son mis puntos fuertes. Sin
embargo, me pidieron que me quede aqu contigo, en caso de que te
asustaras e intentaras escapar a penas despertaras vacil un
momento. As que vas a asustarte y escaparte?

El alivio fue reemplazado por un pensamiento de alegra.

As que no me puedo ir? Me ests manteniendo prisionera?
Eso lo hace sonar un poco melodramtico dijo.
Sus ojos se vean como si estuviera acostumbrada a tomar
muchas cosas, y dejar pocas. Los ojos de una mujer mayor reflejando el
espritu de una nia pequea.
Viste cosas que no debiste. Ahora tenemos que decidir cmo
afrontar la situacin. T sabes como control de daos. T fuiste quien
mordi la manzana, Kate. Aunque con una serpiente tan guapo, no
puedo culparte.
No vas hacerme dao? pregunt.
Respondiste a la pregunta dijo, y puso sus dedos en mi brazo,
una sensacin caliente de paz pareca estar fluyendo por su tacto, y me
senta llena de tranquilidad.
Qu ests haciendo? pregunte, mirando hacia el lugar donde
su piel toca la ma. Si no me hubiese sentido tan relajada, estoy segura
de que hubiera soltado por la extraeza de su gesto. Ella no dijo nada,
pero las esquinas de su boca se curvaron un poco y retir su mano.
La mir directamente a los ojos y pregunt.
Nadie ms me har dao?
Me asegurara que no lo hagan.
Hubo un toque en la puerta. Charlotte se levant.
Es tiempo.
Me tendi su mano para tomar la ma. No pude evitarlo y mire
hacia el collar de nuevo y vacil.
Qu anda mal? pregunt y toc la lagrima de plata.

Vincent cont que recogiste mi collar. Estoy contenta que l te

haya tenido en ese momento, nunca s con lo que pueden venir los
chicos sonri y presion mi mano en un gesto amigable.

Pgina 80

Algo en mi rostro debe de haberle dicho, porque si expresin

cambio mientras deca.

Vincent es como mi hermano, Kate. No hay absolutamente nada

entro los dos excepto esta larga historia de presentes de cumpleaos
aburridos. Rompiste mi racha de perdedora. Es la primera vez en aos
que l me ha dado algo adems de su reciente y favorito CD.
Ri, y los celos que me haban estado punzando como agujas,
cesaron un poco. Ciertamente, ella habl de l como un hermano. Tom
su brazo.
Mientras caminbamos hacia la puerta, not que las paredes
tenan los mismos revoltijos de fotografas que haba visto en la
habitacin de Vincent. Pero esta coleccin estaba hecha de pintura
bonita de madera y marcos de esmalte, pegados a la pared con lazos.
Quines son esas personas? pregunt.
Sus ojos se movieron casualmente hacia la direccin dnde
estaba mirando, y guindome hacia la puerta, ella dijo.

Pgina 81

Ellos? Bueno. Kate, dado que no puedo tomar crdito por

haberte salvado la vida, a esas personas s las salv.

Traducido por ValentinaW33

Corregido por Yolit

harlotte me guio bajando las escaleras por el pasillo de

sirvientes hasta la habitacin de Vincent. Dud cuando lo
vi descansado sobre las almohadas en su cama. Se vea
muy dbil y plido como una hoja de papel. Pero estaba vivo. Mi
corazn dio un brinco en mi pecho, as por la emocin de verlo vivo,
como por el miedo. Cmo era posible?
Vincent? pregunt cautelosamente. Eres t? la
pregunta sonaba un poco estpida. Se vea como l, pero tal vez l
estaba posedo por no lo s, algn tipo de criatura aliengena o algo
as. En este punto, las cosas eran lo suficientemente extraas como
para creer casi cualquier cosa.
El sonri y supe que en realidad si era l.
No puedes ser T estabas muerto! tuve que forzar las
palabras irracionales de mi boca.
Tal vez solo tengo el sueo pesado lo escuch decir con voz
baja y lenta haciendo un gran esfuerzo.
Vincent, t estabas muerto. Yo te vi. Te toqu. Lo s mis
ojos se llenaron de lgrimas al recordar la morgue de Brooklyn y los
cuerpos de mis padres sobre las camillas. S como se ve alguien
muerto.
Ven aqu dijo. Me mov lentamente hacia l, sin saber que
esperar. Levant su mano y toc la ma. No estaba fro como antes, pero
tampoco se senta totalmente humano.

Me mov hacia atrs, quitando mis manos de las suyas.

No entiendo dije, sin confiar en mi voz. Qu te pas?

Pgina 82

Ves? dijo, las esquinas de sus labios se curvaron hacia

arriba. Estoy vivo.

Me mir con resignacin

Siento haberte mezclado en esto. Fui egosta. Pero no pens que
fuera a pasar de esta forma. No lo pens de ninguna manera.
Obviamente.
El sentimiento de alarma que generalmente siento, fue sustituido
por una escalofriante sensacin de miedo por lo que vena. No poda
imaginar con qu tipo de revelacin iba a salir. Pero la pequea voz
dentro de m dijo, Lo sabas. Y me di cuenta que si lo saba.
Saba que haba algo diferente en Vincent. Lo sent, incluso antes
de ver su foto en los obituarios. Era algo, solo un poco fuera de lo
normal, pero muy oscuro para recordarlo. As que lo ignor. Pero ahora
lo iba a saber. Sent un escalofro de expectativa. Vincent me vio
estremecer y frunci el ceo con arrepentimiento.
Nos interrumpi el sonido de alguien tocando a la puerta.
Charlotte se levant a abrirla y se movi a un lado mientras, uno por
uno, las personas entraban a la habitacin.
Jules camin hacia mi primero y, tocando gentilmente mi
hombro, pregunt.
Te sientes mejor?
Asent con la cabeza.
Estoy muy, muy apenado por la forma en la que manej las
cosas dijo con remordimiento. Fue una reaccin, al tratar de
alejarte de Vincent lo ms pronto posible. Fui duro contigo. No estaba
pensando.
De verdad, est bien.

Tratando de acapararla slo para ti? Y despus,

agachndose para llegar a mi altura, tendi su mano. Kate,
encantado de conocerte. Soy Ambrose dijo en una voz bartona espesa
como la melaza. Despus, cambiando a un Ingles con perfecto acento
Americano dijo: Ambrose Bates de Oxford, Mississippi. Es bueno
conocer a un compaero compatriota es esta tierra de Franceses locos!

Pgina 83

Una figura familiar camin detrs de l y lo apart de forma

amistosa. El chico musculoso del ro se dirigi a Jules y dijo:

Claramente disfrutando el hecho de haberme sorprendido,

Ambrose ri profundamente y me dio una palmadita en el brazo antes
de sentarse en un sof junto a Jules, dndome un guio amistoso.
Un hombre que jams haba visto antes, se me acerc e hizo una
pequea y nerviosa reverencia.
Gaspard se present el mismo simplemente. Era mayor que
los dems, terminando los treinta, ms que cerca a los cuarenta aos.
Alto y demacrado, con los ojos hundidos y un mal corte de cabello negro
sobresaliendo en todas direcciones. Dio media vuelta y camino hacia los
otros.
ste es mi hermano gemelo, Charles dijo Charlotte, que se
haba quedado a lado mo mientras se hacan las presentaciones. Ella
tir hacia adelante al pelirrojo copia de ella misma. Haciendo una
reverencia y dndome un beso de burla en la mano, dijo
sarcsticamente: Es agradable verla de nuevo, ahora que no est
lloviendo mampostera. Sonre insegura hacia l.
No s si fue mi imaginacin, o si de verdad todos dieron un paso
hacia atrs, pero repentinamente pareca como si los nicos en la
habitacin fusemos yo y el hombre frente a m. Era el caballero
aristocrtico de ayer, el dueo de la casa. Aunque todos me haban
recibido de una manera amable, mi anfitrin no estaba sonriendo.
De pie delante de m, hizo una reverencia rgidamente desde la
cintura.
Jean-Baptiste Grimond de la Reynire dijo, mirndome
fijamente a los ojos. A pesar de que el resto de mi parentesco reside
aqu, esta es mi casa y yo, por mi parte, siento que su presencia aqu es
muy imprudente.

T, joven t fuiste el que rompi las reglas al traerla a

nuestra casa, en primer lugar. Nunca les haba permitido traer a
ningn de sus amantes humanos aqu, e hicieron alarde de mi mandato
ms notorio.

Pgina 84

Jean-Baptiste la voz de Vincent vino desde atrs de m.

Nada de esto fue intencional. Se recost pesadamente en la almohada
y cerr los ojos, aparentemente haba usado toda su energa para decir
esas cinco palabras.

Sent mis mejillas arder al or sus palabras, pero no estaba segura

si era por la parte de humanas o amantes. Ya nada tena sentido.
Que se supona que hiciera? Vincent argument Ella
acababa de ver a Jules morir! Estaba en shock.
Ese era un problema que t debiste de resolver. En primer
lugar, ni siquiera deberas de haberte metido con ella. Y ahora vas a
tener que limpiar el desorden por ti mismo.
Ah, reljate JB dijo Ambrose, inclinndose hacia atrs y
dejando caer sus brazos por todo el respaldo del sof. No es el fin del
mundo. La hemos investigado y definitivamente no es un espa. De
cualquier modo, ella no es exactamente el primer humano en saber qu
somos.
El hombre mayor le dio una mirada fulminante.
El hombre que se present como Gaspard habl con voz
temblorosa.
Si me es permitido aclarar la diferencia aqu es que cualquier
otro humano que interactu con nosotros era ah era escogido
individualmente de familias que han servido a Jean-Baptiste por
generaciones.
Generaciones?, pens con consternacin. Una sensacin de frio
recorri mi espalda de inicio a fin
Ahora, usted Jean-Baptiste contino con indisimulado
desagrado, la conozco por menos de un da, y ya se est
entrometiendo en la privacidad de mi linaje. Usted es cada vez ms
inoportuna y no bienvenida.
Shh! exclam Jules. No escondas tus verdaderos
sentimientos Grimond. Ustedes los veteranos de verdad necesitan
aprender a abrirse y expresarse. Jean-Baptiste actu como si no
hubiese escuchado nada.
que

haremos?

dijo

De acuerdo, detnganse. Todos dijo Vincent con una

respiracin vana. Ustedes son mi linaje. Quin vota por que le
digamos a Kate?

Pgina 85

Bueno, entonces que se supone

Charlotte, haciendo frente a nuestro anfitrin.

Ambrose, Charlotte, Charles y Jules levantaron sus manos.

Y qu les gustara que hiciramos? Vincent dirigi su
pregunta a Jean-Baptiste y Gaspard.

Pgina 86

se es su problema dijo Jean-Baptiste. Se quedo vindome

unos pocos segundos ms y despus, dio media vuelta y se dirigi
rpidamente fuera de la habitacin, golpeando la puerta fuertemente al
cerrar.

Traducido por Evelin

Corregido por Samylinda

ntonces dijo Ambrose con una sonrisa, frotndose

las manos. La mayora gana. Qu comience la
fiesta.

Aqu dijo Charlotte, tirando un par de cojines del sof al

suelo. Sentndose de manera hind en uno, me sonri y palme el otro
tentadoramente.
Est bien Vincent me tranquiliz cuando vacil y solt mi
mano.
Kate dijo Jules, te das cuenta de que lo que hablamos aqu
no sale de estas paredes?
Las palabras de Vincent fueron lentas y precisas:
Jules tiene razn. Nuestras vidas estn en tus manos una vez
que lo sabes, Kate. Odio forzar ese tipo de responsabilidad en alguien,
pero la situacin ha ido demasiado lejos. Prometes mantener nuestro
secreto? Incluso si t eso son como si l se estuviera quedando sin
aliento incluso si te vas hoy y decides nunca ms regresar.
Asent con la cabeza. Todo el mundo esperaba.

Jules t comienzas dijo Vincent, cerrando los ojos y

luciendo ms muerto que vivo. Jules midi la situacin y decidi tener
compasin. Tal vez sera mejor si dejamos que Kate nos pregunte lo
que ella quiera.

Pgina 87

Lo prometo susurr, lo cual fue lo mejor que pude hacer con

un nudo en la garganta del tamao de un pomelo. Algo extremadamente
raro estaba ocurriendo aqu, y tena muy pocas pistas para suponer qu
era. Pero con el uso frvolo de Jean-Baptiste de la palabra humano, y
Vincent y Jules aparentemente resucitados, saba que me haba metido
en algo profundo, y no saba que tanto esto podra asustarme.

Por dnde empezar?, pens, y luego record lo que haba

establecido todo en un espiral descendente en el primer lugar.
Vi una foto de ti y Vincent en un peridico de 1968 que deca
que haban muerto en un incendio dije, girndome hacia Ambrose.
l asinti con una sonrisa pequea, instndome.
As que, cmo puedes estar aqu ahora?
Bueno, me alegra que estamos comenzando con las preguntas
fciles dijo l, estirando sus brazos poderosos y luego inclinndose
hacia m. La respuesta sera porque somos zombis! Y l dej salir
un horrible gruido, abriendo la boca y mostrando los dientes mientras
cerraba sus manos como si fueran garras.
Viendo m aterrorizada expresin, Ambrose comenz a golpearse
la rodilla con la mano.
Es broma se ri, y luego, calmndose,
tranquilamente. Pero no seriamente. Somos zombis.

me

mir

No somos zombis dijo Charlotte, su voz se levant con

molestia.
El trmino correcto, creo que sera, ahh, no-muerto dijo
Gaspard con voz vacilante.
Fantasmas dijo Charles, sonriendo con picarda.
Dejen de asustarla, chicos dijo Vincent. Jules?
Kate, es mucho ms complicado que eso. Nos llamamos a
nosotros mismos revenants27.
Los mir uno por uno.

Conozco la palabra. Significa, fantasma en francs. Mi voz

temblaba. Estoy sentada en una habitacin con monstruos, pens.
Indefensa. Pero no poda permitirme el lujo de desesperarme ahora.
Qu me haran si lo hiciera? Qu me haran si no lo hago? A menos

27

Revenant: palabra en Francs. Aparecido. Hace referencia a fantasma.

Pgina 88

Ruh-vuh-nahnt Jules pronunci lentamente, pensando que

no entend.

que fueran la clase de monstruos que podan borrar los recuerdos de

las personas, ahora estaba inmersa en su secreto.
Si nos remontamos al inicio de la palabra, en realidad significa
aquel que regresa ofreci Gaspard con un tono pedante.
Aunque la habitacin era clida, temblaba. Todos me miraron
expectantes, como si yo fuera el proyecto de su grupo de ciencia.
Estallara o slo me desinflara?
Charles susurr:
Ella se va a enloquecer y huir, como dije.
Ella no va a enloquecer y huir argument Charlotte.
Bien, todo el mundo afuera. La voz de Vincent se hizo ms
contundente de que lo haba sido hasta ahora. Sin ofender, pero
preferira hablar con Kate yo mismo. Los chicos estn haciendo un
desastre de esto. Gracias por sus votos de confianza, pero por favor
vyanse.
Imposible. La habitacin se qued en silencio mientras todo el
mundo mir a Gaspard. Su voz perdi su autoridad, y el comenz a
tocarse la ua. Quiero decir, si me lo permite balbuce
tmidamente. Vincent, no puedes hacerte cargo de la tarea de
informar a la humana, quiero decir Kate, t. Todos estamos afectados
por esta infraccin. Todos necesitamos ser conscientes de la
informacin que ella tiene y la que no tiene. Y tendr que darle un
informe a Jean-Baptiste despus. Antes de que se le permita salir.
Mi tensin disminuy slo una fraccin. Me van a dejar salir. Ese
conocimiento se convirti en mi luz al final de un terrible y oscuro
tnel.

El silencio dur un minuto mientras todos miraban a Vincent.

Finalmente l suspir.
Bien. Entiendo. Pero por el amor de Dios, traten de
comportarse. l me mir y dijo: Kate, por favor sintate conmigo. Al
menos eso me dar una ilusin de tener la situacin bajo control.

Pgina 89

Yo podra, ah, tambin sealar que ests demasiado dbil

incluso para sentarte derecho continu Gaspard. En tu condicin,
cmo se puede esperar que manejes la explicacin de algo con tanta
importancia para nosotros?

Levantndome, camin haca la cama y mir cmo Vincent se

esforzaba por levantar su brazo y tomar mi mano en la suya. Al instante
en que nuestras pieles se tocaron, sent la misma paz que tuve cuando
Charlotte me toc en su habitacin. Estaba inundada por una marea de
calma y seguridad, como si nada malo pudiera suceder mientras
Vincent sostuviera mi mano. Esta vez supe que eso tena que ser alguna
especie de truco sobrenatural.
Me sent con cautela en un lado de la cama, mirando el rostro de
Vincent mientras lo haca.
No tengo dolor me asegur, sosteniendo mi mano cuando me
sent a su lado.
Bien. Kate, primero que todo, me ests tocando dijo Vincent
para que todos escucharan. De manera que no soy un fantasma.
Y no somos zombis reales dijo Charles con una sonrisa, o l
ya te hubiera arrancado el rostro.
Vincent lo ignor.
No somos vampiros ni hombres lobo ni cualquier cosa de la
cual deberas tener miedo. Somos revenants. No somos humanos l
hizo una pausa, tomando fuerzas, pero no vamos a lastimarte.
Trat de serenarme antes de hablar con la voz ms constante que
pude reunir.
As que ustedes estn muertos. Pero parecen vivos, excepto
por ti dije, dudando mientras miraba a Vincent. A pesar de que te
ves mejor que anoche reconoc.
Vincent estaba grave.
Jules, podras contarle a Kate tu historia? Es probablemente la
mejor manera de explicarlo. Gaspard tiene razn, no puedo manejarlo.

De acuerdo, Kate. S que esto va a sonar increble, pero nac en

1897 en una pequea villa no muy lejos de Pars. Mi pap era doctor y
mi mam era partera. Mostr talento artstico, as que a la edad de
diecisis, ellos me enviaron a estudiar pintura a Pars. Mi educacin fue
interrumpida cuando fui reclutado para la guerra en 1914. Luch
contra los Alemanes por dos aos, hasta que en septiembre de 1916 fui

Pgina 90

Jules atrap mi mirada y no la dej ir.

asesinado en accin. Batalla de Verdun. Y ese sera el final de mi

historia si no hubiera despertado tres das despus.
La habitacin estaba en silencio, mientras trataba de organizar en
mi mente lo que l haba dicho.
Te despertaste? Finalmente me las arregle para hablar. El
chico que vea no pareca mayor a los veinte, pero estaba proclamando
tener ms de cien aos.
Tcnicamente, animado ofreci Gaspard, levantando el dedo
para decir su punto. No despertado
Regres a la vida aclar Jules.
Pero, cmo? pregunt con incredulidad. El agarre de Vincent
en mi mano reforzaba mi valor. Cmo pudiste regresar a la vida? A
menos de que no estuvieras realmente muerto en primer lugar.
Oh, estaba muerto. No hay duda sobre eso. No puedes estar en
muchas partes y vivir. La sonrisa de Jules se volvi un gesto de
arrepentimiento cuando me vio palidecer.
Dale a la dama un descanso dijo Ambrose. Estamos
dndole todo a la vez. l me mir. Existe sta especial cmo
debera llamarla? Que no suene muy Zona Twilight, sino Ley del
Universo, verdad? Se dice que si bajo ciertas circunstancias mueres
en el lugar de alguien ms, luego regresars a la vida. Ests muerto por
tres das. Luego despiertas.
Animar corrigi Gaspard.
Te despiertas insisti Ambrose. Y, salvo por estar tan
hambriento como el infierno, eres justo como eras antes.
Excepto que despus de eso no duermes aadi Charles.

Kate dijo Charlotte en voz baja, morir y ser animado son

cosas realmente duras para el cuerpo humano. En cierto modo nos llev
a un ciclo de vida diferente. Ser animado es una buena manera de
decirlo. Estamos tan animados que cuando despertamos vamos por
TMI: abreviatura de la frase en ingles Too much information que traduce en
espaol Demasiada informacin
28

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Has escuchado hablar alguna vez de TMI28, Chucky?

pregunt Ambrose, apretndose las manos con exasperacin.

ms que tres semanas sin parar. Luego nuestro cuerpo se apaga y

dormimos como los muertos por tres das. Como Vincent lo acaba de
hacer.
Te refieres a que estamos muertos por tres Charles
comenz a corregirla.
Charlotte lo interrumpi:
No estamos muertos. Lo llamamos estar dormido. Nuestro
cuerpo est en un tipo de hibernacin, pero nuestra mente sigue activa.
Y una vez que nuestro cuerpo despierta, regresamos en pocas semanas
a nuestra absoluta, pero sin sueo, normalidad.
Charles murmur:
S, claro.
Bueno, se podra decir que eso es lo elemental de la historia
dijo Gaspard amablemente.
Estabas dormido ayer? le pregunt a Vincent.
l asinti.
El fin de los tres das dijo. Ahora, estar bien por lo menos
por un mes.
No luces muy bien para m respond, mirando la palidez de su
piel.
Toma varias horas recuperarse de la inactividad dijo Vincent
con una sonrisa dbil. Para un humano sera como tener una ciruga
de corazn abierto. No te levantas de la cama tan pronto el efecto de la
anestesia pasa.

Tienes ms de cien aos.

Tengo diecinueve dijo.
As que ustedes nunca envejecen? pregunt.

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Eso tena sentido. Si continuaba con las analogas humanas. Yo

podra ser capaz de soportar todo este raro escenario un poco mejor.
Por la manera en que estaban hablando, claramente no estaban
acostumbrados a explicar la situacin. Era mi eleccin entender las
cosas. Me di vuelta hacia Jules.

Oh s, envejecemos. Mira a Jean Baptiste, l muri a los treinta

y seis pero est en sus setenta! dijo Charles.
Y cuntos aos tendra Jean Baptiste si no hubiera ya
saben? busqu a tientas algunas palabras.
Doscientos treinta y cinco contest Gaspard sin vacilar y
mirando a los otros continu: Puedo?
Charles asinti y el resto permaneci en silencio.
Despus de ser animados, envejecemos a la misma velocidad
que cualquier otra persona. Sin embargo, cada vez que morimos, somos
reanimados a la misma edad que morimos la primera vez. Jules muri
cuando tena diecinueve, por lo tanto cada vez que muere, comienza de
nuevo a los diecinueve. Vincent tena dieciocho cuando muri, pero no
ha muerto por, cunto hace? Un poco ms de un ao? l dirigi la
pregunta a Vincent, pero lo interrump.
Qu quieres decir con cada vez que mueres? pregunt. La
escalofriante sensacin estaba haciendo otra aparicin. Vincent apret
su agarre en mi mano.
Digamos que hay mucha gente que necesita ser salvada dijo
Jules, guiando un ojo.
Lo mir, tratando de entender a lo que se estaba refiriendo. Luego
mis ojos se abrieron violentamente.
El hombre en el metro! jade. Le salvaste la vida!
l asinti.
Pero, cmo?... quiero decir, no exclam al no ser capaz de
formar un solo pensamiento mientras una docena inundaron mi mente
simultneamente. Record a Vincent yendo tras la chica y a Charlotte
salvndome de la muerte por aplastamiento.

Es la nica razn de nuestro ser dijo Vincent. Estamos

ligados a esa misin por el resto de nuestra existencia.
Lo mir. Ni siquiera saba cmo reaccionar. Mi mente estaba en
blanco.

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Moriste salvando a alguien y lo sigues haciendo despus de la

muerte dije finalmente. Tal vez fuera algo obvio, pero finalmente la
bombilla se haba encendido por encima de mi cabeza.

Creo que es tiempo de terminar esta sesin de preguntas y

respuestas les dijo Vincent a los otros. Kate se est sobrecargando
con informacin. Y estoy muy cansado para continuar.
No puedes contarle comenz Gaspard.
Gaspard! grit Vincent, y luego cerr los ojos por el
esfuerzo. Juro que no le dir a Kate nada ms de importancia
sin consultrselo a ustedes primero. Lo juro. Vincent dibuj una X en
su pecho y mir al hombre.
Bien, entonces dijo Ambrose, levantndose. Ahora que
hemos terminado asustando a la humana, quiero decir, Kate-Lou l
se paseaba y me dio una palmada en el hombro cariosamente, es
hora de algo de comer. Y camin por la puerta.
Charlotte toc mi brazo suavemente mientras los otros salan.
Ven a desayudar con nosotros. A ti es probable que no se te
permita mir a Vincent salir de inmediato, de todos modos.
Qu hora es? pregunt, dndome cuenta que no tena idea
que cuanto tiempo haba dormido.
Charlotte mir su reloj.
Casi las siete.
Siete de la maana? pregunt, sorprendida de que hubiera
dormido en una casa extraa bajo tales circunstancias. Gracias, pero
creo que me quedar. Y hablar con Vincent.
Deberas comer dijo Vincent en voz baja. De todos modos,
Jean Baptiste va a venir furioso por esa puerta en unos cuantos
minutos despus de que Gaspard lo actualice.
Djame quedarme contigo hasta entonces le dije. Ir a
buscarte cuando Jean Baptiste me eche a patadas. le dije a Charlotte.

Me di vuelta hacia Vincent. Pero antes de que pudiera abrir mi

boca para hablar, l robo mis palabras.
Lo s dijo. Tenemos que hablar.

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Bien! dijo ella con una sonrisa alentadora y cerr la puerta

detrs de ella.

Traducido por Akanet

Corregido por Samylinda

stbamos por nuestra cuenta. Finalmente. Y lo que

debera haber sido una situacin terrorfica, yo... sola en
un viejo castillo... sentada junto a alguien que acababa de
descubrir que era un monstruo, bueno, no era terrorfico en absoluto.
Increblemente, pareca ms incmodo que cualquier otra cosa.
Me sent frente a l en su cama, a este muchacho que pareca
estar al borde de la muerte. Incluso en su estado de debilidad era
hermoso. Yo tena todas las razones para tener miedo, pero en lugar de
eso, estaba cautivada por la emocin ms extraa. Me senta protectora
hacia l.
As que... dijo Vincent.
As que... eres inmortal?
Me temo que s.
Se vea cansado y preocupado, y por primera vez, muy vulnerable.
De repente me sent como si tuviera todo el poder en mis manos. Lo
cual, con respecto a nosotros, supongo que era cierto.
Cmo te hace sentir eso? pregunt.
Um. Es mucho para asimilar de una sola vez. Pero sin duda
explica cosas. Sent que sus dedos agarraban los mos. Es la razn
por la que no tengo miedo en este momento, porque ests sosteniendo
mi mano?
Qu quieres decir? dijo con una sonrisa desigual.

Sper poderes! se ri entre dientes. Um. S, seorita

perceptiva. Cmo te diste cuenta de eso?

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Es uno de tus sper poderes, no? Qu es? El toque

tranquilizante o algo as?

Charlotte lo utiliz en m antes. Y dudo que pudiera haber

atravesado esta reunin informativa, sin los pocos golpes que me diste.
Las comisuras de la boca ligeramente curvadas. Sus dedos se
aflojaron y luego se volvieron a curvar alrededor de mi mano.
Ya veo. Y no, a pesar de que te estoy tocando, no estoy
haciendo el toque tranquilizante como t lo llamas. No sucede cada
vez que te toco. Tengo que desearlo. Pero por el momento, pareces estar
manejndolo bien por tu cuenta.
Ech un vistazo a su mesita de noche y vi que mi foto haba sido
colocada hacia abajo. Descansando en la parte superior de ella, estaba
la carta que le haba escrito el da anterior. Ya pareca como aos atrs.
Recibiste mi nota le dije.
S. Eso ayud a explicar por qu te volviste toda acosadora
conmigo l se ri. Todava no puedo creer que Jean Baptiste te
dejara entrar. Es tanto su culpa que me hayas encontrado, como la ma
por haberte trado aqu la primera vez. Definitivamente no voy a dejarlo
que me chantajee con eso. Cmo te las arreglaste para convencerlo de
que te dejara pasar de la puerta delantera, nunca lo entender.
La risa de Vincent estaba bordeada con algo que sonaba como
victoria.
Eres increble dijo, sus ojos irradiando calor.
Me sent all disfrutndolos hasta que los cerr y puso su cabeza
de nuevo contra la almohada.
Ests bien? le pregunt, preocupada.
S, estoy bien. Slo estoy sintindome muy dbil. Te importara
darme algo de esa mesa? l asinti con la cabeza hacia una bandeja
plegable instalada junto al cabezal de su cama, conteniendo una gran
variedad de frutas y nueces.
Cog un plato de dtiles y luego volv a sentarme junto a l con
Gracias dijo, tocando mi mano de nuevo antes de recoger una
fruta y echarla en su boca.
As que el collar era para Charlotte le dije, observando su
rostro cuidadosamente.

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ello.

l sonri.
Ves? Amiga mujer. No novia. Slo alguien a quien he conocido
por cuanto... el ltimo medio siglo?
No es que importe le dije rpidamente, avergonzada.
Por supuesto que no dijo Vincent, fingiendo una mirada seria
y asintiendo con solemnidad.
Baj la mirada a mis manos.
Dijiste que se necesita un tiempo para recuperarse de... lo que
sea. Cundo estars de nuevo en pie?
Depende de en qu condicin te encuentras cuando te vuelves
inactivo. No estaba herido ni nada, as que para esta noche estar como
nuevo. Mejor, en realidad.
Me di cuenta de que estaba tratando de aligerar el ambiente, pero
se vea tan cansado que no poda evitar sentir pena por l.
Oh, Vincent.
No es malo, en realidad, Kate. De hecho, es bueno tener un
tiempo de inactividad... para recargar un poco, ya que despus de esto
no voy a dormir otra vez en semanas.
Mi ceo fruncido lo hizo detenerse.
No necesitamos hablar de esto ahora. No te preocupes por m,
sin embargo. Yo soy el que est preocupado por ti. Cmo cmo
ests?
Puse los ojos en blanco y re.
Bueno, si no ests haciendo la cosa calmante y no he
enloquecido y me he escapado de tu casa rpidamente gritando,
supongo que estoy bastante bien.

Est bien, basta con la adulacin brome. Gurdalo para la

prxima vctima que traigas sin poder hacer nada hasta tu guarida.
La risa de Vincent se vio interrumpida por el sonido de la puerta
abrindose. Me volv para ver a Jean-Baptiste entrando a grandes
zancadas en la habitacin con Gaspard caminando junto a l.

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Increble dijo otra vez.

Kate, ve a buscar a Charlotte y a los otros dijo Vincent en voz

baja, pero una vez que te digan que te puedes ir, no te vayas sin
volver a verme. Por favor.
Gaspard me acompa hasta la puerta abierta.
Estn en la cocina dijo, indicando el lado ms lejano del
pasillo. Entonces, dejndome en el pasillo, cerr la puerta detrs de l.
Segu el delicioso aroma de pan fresco hacia la cocina, pero
titube frente a la puerta de vaivn. Tomando una respiracin nerviosa,
la abr de un empujn y entr. Toda la pandilla estaba sentada
alrededor de una mesa enorme de roble. Como uno, levantaron la
mirada y esperaron a que yo hiciera algo.
Ambrose rompi el hielo.
Entra, humana! dijo con voz como de Star Trek aminorada
un poco por una boca llena.
Charlotte y Charles se echaron a rer, y Jules me hizo seas hacia
una silla vaca a su lado.
As que sobreviviste a la ira de Jean-Baptiste dijo. Muy
valiente.
Muy estpida por venir aqu aadi Charles, sin levantar la
mirada de su plato.
Charles lo rega Charlotte.
Bueno, lo fue! dijo Charles a la defensiva.
Qu te gustara, querida? interrumpi una voz maternal por
encima de mi hombro.
Me volv para ver a una mujer regordeta de mediana edad que
llevaba un delantal. Tena suaves mejillas sonrosadas y el pelo canoso
rubio atado en un moo.

S, querida Kate respondi ella. Esa soy yo. He estado

escuchando todo sobre tu agitada noche de los dems. Siento, no
haberte podido conocer antes, pero a diferencia del resto aqu, necesito
una noche de sueo reparador.

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Jeanne? pregunt.

Entonces, no eres... vacil.

No, no es uno de nosotros respondi Jules. Pero la familia
de Jeanne ha estado al servicio de Jean-Baptiste por...
Ms de doscientos aos dijo Jeanne, terminando la frase
mientras pona una montaa de huevos revueltos en el plato de
Ambrose. l le dedic una sonrisa encantadora, y le dijo: Csate
conmigo, Jeanne inclinndose para besar la mano que sostiene la
cuchara de servir.
En tus sueos se ri ella, y le golpe juguetonamente la mano
con la cuchara.
Poniendo un puo en su cadera, ella alz la vista hacia el techo
como si tratara de recordar un poema que haba aprendido de memoria.
Mi ttara-ttara-ttara-abuelo, adems de unos cuantos, fue el
ayudante del seor Grimod de la Reynire, y fue a la guerra con l
cuando luch en tiempos de Napolen. Fue ese antepasado, slo quince
en el momento, a quien el seor Grimod salv, apartndolo de un
empujn de la trayectoria de una bala de can que le quit su propia
vida. Es una buena cosa que el chico estaba decidido a traer de vuelta
el cuerpo de seor desde Rusia para el entierro, porque l estaba all
tres das despus cuando el seor se despert y fue capaz de cuidar de
l. Y mi familia ha estado con el seor desde entonces.
Ella relat esta increble historia como si describiera su viaje al
mercado esa maana. Deba parecer natural para ella despus de haber
sido criada por una madre y una abuela que le contaron la misma
historia. Pero yo me senta abrumada mientras mi mente trataba
serpentear alrededor de las repercusiones.
Gracias, Jeanne. Kate pareca casi normal otra vez hasta que
empezaste a hablar dijo Jules.

Jeanne empuj una cpsula de caf en una cafetera de alta

tecnologa y la encendi antes ir apresuradamente hacia el horno y
sacar una bandeja de cruasanes.

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Estoy bien le respond, sonrindole. Slo comer un poco de

pan y el caf, gracias.

Me voy dijo Charles, empujando su silla debajo de la mesa, y

despus de chocar con frialdad los puos con Jules y Ambrose, sali de
la cocina sin una segunda mirada hacia m.
Mir a los otros.
Fue algo que dije?
Kate dijo Ambrose, riendo entre dientes, tienes que
recordar, que a pesar de que el cuerpo de Charles, debe ser de ochenta
y dos, su nivel de madurez se ha quedado atascada en los quince aos.
Ir con l trin Charlotte, aparentemente avergonzada por la
grosera de su gemelo. Adis, Kate. Ella se inclin para besarme en
ambas mejillas. Estoy segura de que vamos a verte pronto.
Entonces, qu pasa ahora? pregunt mientras la puerta se
cerraba detrs de ella. Me senta extraamente dividida entre el deseo
de volver a la casa de mis abuelos y ver a mi familia real, viva y que
respiraba, y el deseo de permanecer aqu, entre estas personas que,
despus de slo unas pocas horas de conocerme, ya parecan
aceptarme. O por lo menos la mayora de ellos lo haca. Sin importar
que no eran humanos.
Antes de que alguien pudiera responder, Gaspard insert su
cabello de puercoespn por la puerta.
Te puedes ir, Kate. Pero Vincent pidi verte cuando te vayas a
ir. l desapareci de nuevo en el pasillo.
Mientras me pona de pie, Jules se levant y dijo:
Quieres que te acompae a casa?
Ambrose asinti con la cabeza, y con la boca llena dijo:
Acompala a su casa.
No, est bien, puedo llegar a casa por mi cuenta.

Adis, Jeanne. Gracias por el desayuno. Adis, Ambrose dije,

mientras Jules amablemente abra la puerta para que yo pasara
primero y me acompaaba por el largo pasillo hasta la puerta de
Vincent. Entr y l cerr la puerta detrs de m, esperando en el pasillo.

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Te acompao hasta la puerta, entonces dijo Jules, empujando

su silla debajo de la mesa.

Entonces, qu te han dicho? le pregunt, acercndome a la

cama. Vincent se vea ms blanco y ms dbil que antes, pero me sonri
consoladoramente.
Est bien. He prometido asumir completa responsabilidad por
ti.
Aunque no saba lo que eso significaba, me senta dividida entre
pensar que no necesitaba una niera, por un lado, y ms bien gustarme
la idea de ser la protegida de Vincent en el otro lado.
Puedes ir a casa ahora continu, pero como Jean-Baptiste
dijo antes, no puedes hablar de nosotros a nadie. No es que te vayan a
creer de todos modos, pero tratamos de estar tan debajo del radar como
sea posible.
Lo mir con curiosidad.
Has odo hablar de los vampiros? pregunt, sonriendo
misteriosamente.
Asent con la cabeza.
Has odo hablar de los hombres lobo?
Por supuesto.
Habas odo hablar de nosotros alguna vez?
Negu con la cabeza.
Eso se llama mantenerse por debajo del radar, querida Kate.
Es en lo que somos buenos.
Lo entiendo. Tom su mano extendida.
Puedo verte de nuevo en unos pocos das? pregunt.

Ten cuidado y entonces me sent estpida de inmediato. l

era inmortal. l no tena que tener cuidado. Quiero decir, descansa
me correg.
l sonri, divertido por mi confusin, y me salud.

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Asent con la cabeza de repente con incertidumbre al pensar en lo

que el futuro podra traer. Haciendo una pausa en la puerta, dije:

Milady Jules dio un paso adelante, haciendo una reverencia

como un portero en una pelcula de Merchant-Ivory, y puse mi mano
sobre su brazo. Nos vamos? No pude evitar rerme. Iba a hacer
todo lo posible para reivindicarse por molestarme.
De vuelta en el gran vestbulo, cog mi mochila. Cuando sal
fuera, me toc el brazo y me dijo:
Escucha. Lo siento, fui grosero antes hoy, ya sabes... en mi
estudio y en el museo. Te juro que no era nada personal. Slo estaba
tratando de proteger a Vincent y a ti... y a todos nosotros. Ahora que es
demasiado tarde para eso, bueno, por favor acepta mis disculpas.
Entiendo totalmente le dije. Qu otra cosa podas hacer?
Menos mal, me perdon dijo, con la mano en el corazn, su
alegra obviamente volviendo. As que, ests segura de que estars
bien? me pregunt, dando un paso ms cerca con una mirada que me
llam la atencin como algo ms que amistosa preocupacin por mi
bienestar. l me vio leer su rostro y me sonri con coquetera,
levantando una ceja como si estuviera haciendo una pregunta.
Estar bien, de verdad. Gracias le respond, ruborizndome, y
cruc el umbral hacia los adoquines.
Vince ir a verte tan pronto como le sea posible dijo, metiendo
sus manos en los bolsillos de su pantaln vaquero y asintiendo con la
cabeza a modo de despedida.

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Le devolv el saludo y sal lentamente del patio hacia la calle ms

all, sintiendo como si estuviera en un sueo.

Traducido por Judithld

Corregido por Marce Doyle*

l fin de semana pas borroso, con mi cuerpo haciendo una

cosa y mi mente de vuelta en la casa de la rue de Grenelle.

No saba cundo llegara el aviso de Vincent. El

lunes por la maana, cuando Georgia y yo salamos hacia la escuela, vi
un paquete en la puerta del edificio con mi nombre impreso en una
cursiva hermosa y pasada de moda. Lo abr, y desde el interior saque
una tarjeta blanca y espesa en la que estaba escrita la frase "Pronto. V.
"
Quin es V? pidi a Georgia, con las cejas levantadas.
Oh, slo un tipo.
Qu tipo? pregunt mientras se paraba bruscamente y me
agarraba el brazo.
El criminal?
Sip me re, soltndome y arrastrndola hacia el metro. Slo
que l no es un criminal. l es. . .
Es un revenant, un tipo de no-muerto-ngel de la guardamonstruo que va salvando vidas humanas.
l slo se junta con algunas personas raras.
Hmm... creo que debera reunirme con l.

Oh, pero si a ti te gusta.

Est bien, me gusta. Quiero decir, voy a seguir vindome con l.
Ella me mir con escepticismo.

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De ninguna manera, Georgia. Ni siquiera s si voy a seguir

vindolo. No necesito que intervengas y compliques las cosas antes de
que realmente decida si me gusta.

No puedo explicarlo, Georgia. Simplemente no hables de eso.

Me comprometo a decrtelo si pasa algo.
Caminamos en silencio durante unos dos segundos antes de que
ella dijese:
No te preocupes. No voy a tratar de robrtelo.
La golpe con mi mochila a medida que corra por las escaleras
del metro.
Vincent haba dicho que quera verme "pronto," pero estbamos
en el cuarto da, y yo haba comenzado a preguntarse si alguna vez
fuese a verlo de nuevo. Tal vez haba cambiado de opinin acerca de m
una vez que se haba fortalecido. O tal vez Jean-Baptiste haba
cambiado para l. Con solo pensar en su nota ya tena ganas de verle.
Despus de la ltima campanada de las clases del martes, sal de
la escuela y me dirig hacia la parada del bus. Me detuve cuando vi a un
figura familiar de pie al cruzando la calle. Era Vincent.
Su pelo negro brillaba bajo el sol de finales de septiembre,
radiando vida y energa. Pareca una especie de criatura mitolgica
perfecta. Ah fue cuando ca en la cuenta que l era en realidad una
especie de criatura mitolgica perfecto. Me estaba quedando sin aliento.
Y aunque sus ojos estaban ocultos detrs de unas gafas de sol, vi la
curva de sus labios torcerse en una sonrisa cuando me vio que sala de
las puertas del instituto.

Haba estado a punto de morir. All tumbado, casi sin vida, en su

cama, como la escena de una pelcula de terror antigua y de blanco y
negro. Y ahora all estaba, cuatro das ms tarde, con todos los poros de
su cuerpo rezumando salud. Qu es lo que me pasa? debera estar
huyendo de l tan rpido como pudiese, no murindome por sus
huesos. Monstruo, no humano, me record.
l me vio vacilar, y aunque l ya se haba inclinado para darme la
bienvenida, dio un paso atrs y esper a que yo diese el primer paso.

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Una vintage Vespa roja estaba estacionada donde estaba

esperndome, y mientras cruzaba la calle hacia l, alz un casco a
juego. Despus de cuatro das esperar, sent el deseo de lanzar mis
brazos alrededor de l, pero cuando llegu a un paso, dud, recordando
cmo se vea la ltima vez que lo haba visto.

Hola. Pareces mucho ms. . . vivo le dije, parpadeando, le

dediqu una sonrisa tensa mientras que dentro de m la batalla entre el
impulso y la cautela continuaba.
l sonri y se frot la nuca con una mano, con una expresin de
un cruce entre avergonzado y pidiendo disculpas.
S. Caminemos y ya de paso hablamos. . . su voz se
desvaneci al ver mi expresin cuidadosa.
Decdete, pens, presionndome para moverme. Tend la mano
tomando el casco de repuesto de su mano.
Por lo tanto, la parte del truco de regreso-desde-los-muertos
le dije cogiendo el casco.
La expresin de Vincent fue uno de un alivio inmediato.
S, voy a tener que mostrarte cmo funciona en algn momento
se ri y, pasando una pierna sobre la moto, me tendi una mano.
Lo tom con vacilacin. Haca calor. Dulzn, mortal. Me instal
detrs de l y empuj todas las persistentes dudas de nuevo a un
rincn de mi mente.
A dnde vamos? le pregunt finalmente, dejndome sentir la
emocin que haba estado luchando para liberarse.
Slo a dar un pequeo paseo por la ciudad dijo, aceler la
Vespa y comenz a moverse por la calle.
Agarrarse a Vincent se senta como estar en el cielo y conducir a
travs de Pars en una vintage Vespa, como la mejor aventura que haba
tenido en aos. Cruzamos un puente sobre el Sena en Pars y
callejeamos por la ciudad pasando a lo largo de la orilla del ro. El agua
brillaba a la luz en otoo.

Vincent encaden la scooter a una puerta y luego, tomndome de

la mano, me condujo por un largo tramo de escalones de piedra hasta la
orilla del agua.

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Despus de un paseo de veinte minutos, llegamos a la le SaintLouis, una de las dos islas naturales en el medio del Sena que estn
conectados al continente por puentes y vinculadas entre s por una
pasarela.

Oye, lo siento, no pude verte antes dijo, caminando por el

muelle conmigo de la mano. Tena un trabajo que hacer para JeanBaptiste, llegu tan pronto como pude.
Est bien le respond, abstenindome de hacerle preguntas.
Prefera olvidarme de todas las extraas cosas de novela de fantasa, los
eventos del fin de semana anterior. Quera fingir que ramos slo un
nio y una nia pasando una tarde a orillas del ro. Pero tena una
sensacin de que la fantasa no durara por mucho tiempo.
Cuando nos acercamos a la punta de la isla, la estrecha acera se
abra a una terraza de adoquines de gran tamao.
Este lugar est siempre lleno de gente durante el verano, pero a
nadie se le ocurre venir aqu el resto del ao. Esta vaca para nosotros
dijo Vincent llevndome al lado norte.
Se apoy en el borde de la terraza, extendi su mano sobre la
piedra y extendi la otra mano para que yo la tomase. Me sent como si
furamos las dos ltimas personas sobre la faz de la tierra. Este
caballero de brillante armadura que me haba arrastrado a su pequea
isla de paz en medio de la ajetreada ciudad y quera se siente conmigo
por unos pocos momentos su cuento de hadas. Esto no poda ser real.
Vimos las ondas del ro con su corriente rpida y sus reflejos.
Enormes nubes hinchadas erraban a travs de una amplia extensin de
cielo que pocas veces vea al caminar entre los edificios de la ciudad.
Las olas chocaban fuertemente contra la pared, su sonido montndose
en un crescendo al estrellarse contra las embarcaciones de motor. Cerr
los ojos y dej que la tranquilidad del lugar fluyese a travs de m.
Vincent me toc la mano, rompiendo el hechizo. Su frente estaba
llena de preocupacin, ya que l pareca buscar palabras. Por fin habl.
Sabes lo que soy, Kate. O por lo menos lo bsico.

La cosa es. . . Quiero llegar a conocerte. Tengo una sensacin

acerca de ti que no he tenido con los dems por mucho, mucho tiempo.
Pero siendo lo que soy hace las cosas hizo una pausa ms
complicadas.
Al ver su expresin de dolor, dese tocarlo, darle seguridad,
gastando hasta la ltima gota de mi auto-control para permanecer

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Asent con la cabeza, preguntndose qu podra venir despus.

quieta y mantener la boca cerrada. Haba pensado, obviamente, sobre lo

que quera decir, y yo no quera distraerlo.
Has sufrido sola una gran prdida. Y la ltima cosa que quiero
es hacer las cosas ms dolorosas para ti de lo que ya son. Si yo fuera
una persona normal que viviese una vida cotidiana, ni siquiera
estaramos hablando acerca de esto. Podramos salir juntos, ver cmo
iba y si las cosas funcionaba de maravilla. Si no, tomaramos cada uno
nuestro propio camino. Pero no puedo hacer eso con la conciencia
tranquila. No contigo. No puedo permitir que alguien por la que siento
algo profundo inicie esto sin saber todas las consecuencias. Sabiendo
que soy diferente. Que no tengo idea de lo que podra pasar si vamos
ms all... Pareca abatido por su propias palabras, pero decidido a
soltarlo todo.Odio tener que hablarte de esta manera. Es demasiado
demasiado rpido.
Hizo una pausa por un momento y mir donde reposaban
nuestras manos, separadas por escasos centmetros de adoquines.
Kate, yo no puedo dejar de querer estar contigo. As que te
explicar todo para que t lo pienses. Para que decidas lo que quieres.
Quiero intentarlo. Para ver cmo podemos ser. Pero me ir ahora si me
das tu palabra de que slo t sabrs lo que puedes manejar. Lo que
suceder despus con nosotros, depende de ti. No tienes que decidir
ahora mismo, pero sera bueno saber cmo te sientes acerca de lo que
he dicho.
Dibujando con mis pies que colgaban del borde del muelle, pase
mis brazos alrededor de mis piernas. Me mec hacia atrs y hacia
adelante por unos pocos minutos en silencio e hice algo que rara vez me
permita hacer. Pens en mis padres. Acerca de mi madre.

Tienes un alma vieja dijo una vez. Yo no dira esto a

Georgia, y por amor de Dios, no se le digas nunca que te dije esto. Pero
ella no tiene la misma intuicin que tu. La misma capacidad de ver las
cosas por lo que son. No quiero que tengas miedo de ir tras las cosas
que realmente quieres en la vida. Porque creo que vas a querer las
cosas correctas.
Si ella slo pudiera ver lo que yo quera ahora, se comera sus
palabras.

Pgina 107

Ella se burlaba de m por ser impetuosa, pero me dijo que

siempre siguiera mi corazn.

Pas los ojos de los barcos que paseaban a Vincent, sentado

inmvil a mi lado, estudi su perfil mientras miraba hacia el agua,
perdido en sus propios pensamientos. Ni siquiera era una opcin. A
quin trataba de engaar? Ya haba tomado la decisin desde la
primera vez que lo vi, aunque mi mente racional tratase de decirme lo
contrario.
Me inclin hacia l. Alcanzndole con mi mano, deslic mis dedos
por su brazo. Volvi la cabeza y me mir con un anhelo que hizo que mi
corazn saltara. Me lav los labios contra la superficie de bronce de la
mejilla y me prepar tener la fuerza para decir las palabras que yo saba
que tena que decir.
No puedo, Vincent. No puedo decir que s.
Sus ojos mostraban el dolor, incluso la desesperacin, pero no
sorpresa. Mi respuesta fue la que l haba esperado.
No estoy diciendo que no, tampoco continu, y se relaj
visiblemente. Voy a necesitar algunas cosas si vamos a empezar a
vernos. Dej escapar una risa baja y sexy.
As que haciendo demandas, no? Bueno, escuchmoslas.
Quiero un acceso ilimitado.
Suena interesante. Para qu, exactamente?
Para la informacin. No puedo hacer esto si no lo entiendo.
Necesitas saberlo todo de inmediato?
No, pero no quiero sentirme como si me estuvieras ocultando
nada.
Me parece justo. Mientras vaya en ambos sentidos.
labios

Necesito saber cuando no te voy a ver por un tiempo. Cuando

hagas la cosa esa de sueo-mortal. As que no me preocupara que te
hubiese pasado algo. O mis incesantes preguntas.
De acuerdo. Eso es bastante fcil, cuando las cosas van bien.
Pero si algo llegara a suceder. . . queda invalidado.

Pgina 108

Una ligera sonrisa levant las comisuras de sus

perfectamente esculpidos. Apart la vista, antes de perder valor.

Algo como qu?

Te acuerdas de que te dije acerca de cmo me mantena joven?
Oh. Sip. Esas palabras devolvieron la terrible imagen de Jules
saltando delante del tren. Quieres decir que si fueses a salvar a
alguien?
Entonces asegrate de hablar con uno de mi tribu.
Me acord de haberle odo usar esa palabra antes.
Por qu dices tribu?
Es como nos llamamos unos a otros.
Suena a estereotipo de la edad media, pero vale le dije con
escepticismo.
Algo ms? me pregunt, mirndome como un nio travieso a
la espera de recibir su castigo.
S. No tiene por qu ser inmediato, pero... tienes que conocer a
mi familia.
Vincent se ech a rer, un sonido rico que me sorprendi con
diversin y alivio. Se inclino hacia m, me tom en sus brazos y dijo:
Kate. Saba que eras una chica chapada a la antigua. Una nia
a la caza de mi corazn.
Me dej derretir entre sus brazos durante unos segundos, y luego
me eche hacia atrs y puse la expresin ms grave que pude hacer en
estas circunstancias.

De repente sent que el viejo yo, la yo anterior la accidente de

Brooklyn, me estaba mirando desde afuera al nuevo yo, el yo que ni
siquiera hace un ao se haba visto obligada a crecer instantneamente.
El yo, que haba sido un campo de batalla marcado por la tragedia. Me
qued sorprendida de presenciarme a mi misma sentada al lado de este
chico impresionante y hablando de esas cosas con l. Cmo diablos me
haba transformado tan rpidamente en esta persona sensata? Cmo
poda estar sentada all, con estoicismo, cuando se estaban
estableciendo las condiciones para algo que yo quera ms que
cualquier otra cosa que jams haba deseado?

Pgina 109

No me comprometo a nada, Vincent. Slo para la prxima cita.

Pgina 110

El instinto de conservacin. Esas cuatro palabras vinieron a mi

mente, yo saba que lo que estaba haciendo estaba bien. Todo mi ser se
haba hecho trizas cuando perd a mis padres. No quera abrirme por si
Vincent caa. En el fondo saba que haba sobrevivido a duras penas a
la desaparicin de mis padres. No poda sobrevivir a otra ms.

Traducido por Judithld

Corregido por Marce Doyle*

aminemos dijo Vincent y, ayudndome a

ponerme de pie, extendi el brazo para
sostenerme. Dimos un paseo mientras veamos
barcos navegar junto a nosotros a travs del agua verde oscura, dejando
tras ellos una estela espumosa y enviando grandes y rizadas olas a
golpear contra las piedras bajo nuestros pies.
Entonces, cmo... moriste? Me refiero a la primera vez le
pregunt.
Vincent se aclar la garganta.
Puedo esperar hasta ms tarde para contarte mi historia?
pregunt, sonando incmodo. No quiero parecerte completamente
raro cuando te cuente cmo sola ser antes de tener la oportunidad de
ensearte cmo soy ahora. Me dirigi una sonrisa incmoda.
Eso significa que tampoco tengo que hablarte sobre mi
pasado? le repliqu.
No se quej. Sobre todo porque apenas he empezado a
entenderte. Hizo una pausa. Por favor, no me preguntes todava.
Haz cualquier otra pregunta, slo que esa no.
Est bien, qu tal... por qu tienes una foto ma al lado de tu
cama? inquir
Te ha acojonado? dijo, riendo.

Bueno, Charlotte y yo tuvimos que pelearnos por esa dijo.

Te diste cuenta de las fotos de mis paredes?

Pgina 111

S, un poco admit. Aunque lo vi alrededor de un segundo

despus de haberte encontrado muerto en tu cama, por lo que el
acojonante ya era bastante alto.

S. En las de Charlotte tambin haba. Ella dijo que haba gente

a la que haba salvado.
l asinti con la cabeza.
Son nuestros rescates. Y despus de que te salvramos,
ambos reclamamos tu foto.
Cmo es eso? pregunt, confundida.
Bueno, te acuerdas de ese da en la cafetera cuando casi te
convertiste en historia en Pars?
Asent con la cabeza.
Charlotte te hizo una sea, ese es el por qu de que te movieras
a tiempo para evitar la piedra que caa. Pero yo soy el que le dijo lo que
iba a suceder.
Estabas all? pregunt, parndome en seco y levantando la
mirada hacia l.
S... en espritu. No en cuerpo dijo Vincent mientras me
arrastraba con l.
En espritu? Pens que habas dicho que no sois fantasmas.
Vincent puso su mano sobre la ma, y yo empec a sentirme como
si me hubieran inyectado una mini dosis de tranquilizantes.
Ya basta con la cosa del toque relajante. Slo explcalo. Puedo
manejarlo.

Sin darme demasiadas palmaditas en la espalda a m misma,

sent que estaba manejando las cosas bastante bien. Aparte de
descubrir que el chico que me gustaba era inmortal, pens que me
estaba tomando las lecciones de cmo funcionan las cosas
sobrenaturales con calma. No me haba asustado. Mucho. Bueno,
excepto cuando vi a Jules morir. Y encontr las fotos de la necrolgica.
Y me encontr a Vincent muerto en su cama. Todo lo cual era
totalmente comprensible que me asustara en ocasiones, me asegur.
Vincent estaba hablando, as que intent concentrarme.

Pgina 112

Vincent dej su mano sobre la ma, pero la sensacin de calidez

desapareci. l sonri con aire de culpabilidad, como si le hubieran
pillado copiando en un examen.

Volver al estado espiritual. Pero lo que te estaba diciendo sobre

m estando con Charlotte y Charles es nuestro modus operandi como
revenants. Por lo general, viajamos en grupos de tres, cuando
andamos. Eso es lo que lo llamamos estar... uhm... de patrulla. De
esta forma si pasa algo
Como le pas a Jules en el metro?
Exactamente. Entonces los dems alertarn a Jean-Baptiste,
quien se asegurar de que recuperamos el cuerpo.
Y cmo hace eso? Tiene contactos en la morgue de la ciudad?
Lo dije en broma, pero Vincent sonri y asinti.
Y en la polica, entre otras organizaciones.
Qu prctico dije, intentado no parecer sorprendida.
Mucho estuvo de acuerdo. Probablemente piensan que
Jean-Baptiste es algn tipo de gnster o necrfilo, pero por la cantidad
de dinero que paga por los servicios que necesita parece ser que hace
que la gente se olvide de las preguntas.
Me qued en silencio, pensando en lo complicado que el negocio
de salvar la vida a los no muertos debe ser. Y aqu estoy yo, colndome
sin darme cuenta en su fiesta cuidadosamente planeada. No me extraa
que no estuviera en la lista VIP de invitados de Jean-Baptiste.
Charlotte me explic sobre cmo cuando estamos inactivos
nuestros cuerpos estn muertos pero nuestras mentes siguen activas.

Ella estaba simplificando un poco. En realidad, el primero de

los tres das inactivos estamos muertos en cuerpo y mente. Todo est
apagado, como si furamos cualquier otro cadver. Pero el segundo da
cambiamos a otro modo estamos muertos slo en cuerpo. Si hemos
sido heridos desde la ltima hibernacin, nuestro cuerpo empieza a
curarse a s mismo. Y nuestras mentes se despiertan. Durante dos das
nuestra consciencia puede como desprenderse del cuerpo. Podemos
viajar. Podemos hablar los unos con los otros.
No me lo poda creer. Haba ms reglas revenants. Esto no puede
ponerse ms raro, pens.

Pgina 113

Asent.

Flotando por ah fuera de vuestros cuerpos? Ahora entiendo

por qu Charles dijo que erais fantasmas.
Vincent sonri.
Cuando nuestras mentes abandonan el cuerpo, lo llamamos
estar volant.
Volant como volar?
Exactamente. Y mientras estamos volant tenemos una especie
de sexto sentido refinado. No es exactamente adivinacin, pero s
podemos intuir cuando algo va a pasar para que los otros puedan
utilizarlo para salvar a alguien. Es como ver el futuro, pero slo con lo
que est pasando cerca de nuestra inmediata ubicacin, y slo es un
minuto o dos de donde estamos.
Tacha eso... se puede poner ms raro.
Vincent debe de haber sentido la vacilacin en mi paso y supuso
correctamente que me estaba abrumando. Me llev a un banco de
piedra a un lado del muelle y se sent conmigo, dndome tiempo para
procesar toda aquella imposible historia. Ante nosotros, el reflejo de los
edificios a lo largo del ro ondulaba sobre la superficie del agua.
S que suena extrao, Kate. Pero es uno de los dones que
poseemos como revenants. Uno de nuestros nicos sperpoderes,
como t dices. Como cuando nos viste a Jules y a m en el metro, en
realidad haba tres de nosotros all. Ambrose estaba volant, y nos avis
justo antes de que aqul hombre saltara. Jules dijo que lo agarrara,
mientras que yo te protega de verlo. Vincent sonri con una sonrisa
un poco avergonzado. Ambrose es tambin la razn de que nos
topramos contigo en el Museo Picasso. l te vio desde fuera y le sugiri
a Jules que apareciera en el interior para una leccin de Cubismo.

Hacer que me tope contigo es la idea que tiene Ambrose de una

broma. Yo haba estado hablando de ti a los dems, incluso antes de
que te salvramos en el caf.
Cogi una hoja muerta y empez a desmenuzarla entre los dedos.
Lo hiciste? jade, estupefacta. Qu es lo que has estado
diciendo?

Pgina 114

Pero, cmo saba Ambrose siquiera quin era yo? pregunt,

incrdula.

Eh... no te gustara saberlo? Sonri con picarda. No puedo

revelar todos mis secretos de un tirn. Permteme mantener al menos
un pice de dignidad!
Puse los ojos en blanco y esper a ver qu era lo que vendra
despus. Pero secretamente estaba emocionada por esta revelacin.
En cualquier caso, el da en que casi fuiste aplastada por la
mampostera, estaba volant con Charlotte, y Charles y vio el edificio
cayendo a pedazos un minuto antes de que ocurriera. Le dije a
Charlotte que tenas que moverte, y ella te hizo un gesto para que
vinieras. Es por eso que ambos reclamamos tu foto para nuestro Muro
de la Fama. l sonri y desvi la mirada de la hoja ahora hecha
jirones a mis ojos, midiendo mi reaccin.
Pero por qu las fotos? Son me estremec trofeos?
No. No es como si nos regoderamos. O compitiramos. Es algo
ms profundo dijo Vincent, su sonrisa fue reemplazada por una
mirada de inquietud. Es difcil no llegar, en cierto modo, a
obsesionarnos... con nuestros rescates, especialmente por los que
morimos. Morir repetidamente no es fcil. Y es difcil no querer saber
despus qu ha pasado con la persona por la que mueres. Si la
experiencia cercana a la muerte cambi su vida. Si el sacrificio que
hiciste les provoc un efecto mariposa a ellos, a su familia, las personas
que los conocen, y as sucesivamente. l se ri incmodamente. Si
no tuviramos cuidado, podramos acabar acechndolos. A veces
ocurre. Es una trampa fcil para aquellos a los que no se les advierte.
Por suerte, Jean-Baptiste tiene un par de cientos de aos como nomuerto en su haber. l nos mantiene en el Triple-Recon Plan. Sonri
Vincent. Podemos volver y fotografiar nuestro rescatados despus
salvarlos. Luego podemos ir en forma de volant dos veces para
comprobarlos, pero no se recomienda otro tipo de comunicacin.
Despus de eso, tenemos que satisfacernos con buscar en Google el
contenido de nuestro corazn.

l sonri.
Las reglas ya eran un poco jodidas. Como he dicho, mi
fascinacin por ti empez mucho antes del incidente edificio en ruinas.

Pgina 115

As que Ambrose casi tir esa regla por la ventana cuando nos
oblig a estar en la misma sala del museo.

Vincente evit mis ojos. Tir los restos de la hoja destrozada al

agua, estir la mano y cubri mi mano con la suya. O una campana de
alarma sonando en la parte trasera de mi mente mientras escudriaba
la informacin que l me haba dado. Y entonces algo hizo clic.
Vincent, ests diciendo que a pesar de que no moriste por m,
te convertiste en un obseso por m despus de salvarme la vida?
Ms obseso admiti Vincente, sin dejar de mirar hacia otro
lado.
As que, si la obsesin es inevitable, entonces qu me hace
diferente a cualquier otra de tus rescatados? Tal vez la razn por la que
me gustas es que acabo mudarme a tu calle y nuestros caminos se
cruzan con ms frecuencia que con la mayora. T me salvaste, pero en
lugar de desaparecer de tu vida como todos los dems, yo segua
apareciendo y alimentaba tu obsesin. Cmo sabes que no es por eso?
Se qued en silencio. Es eso, no? Negu con la cabeza con
desaliento. Un nudo de desesperacin se apoder de mi estmago. Me
pregunto cmo alguien como t podra enamorarse de alguien como yo.
Cmo has pasado de actuar como si yo fuera una estpida admiradora
el primer par de veces que te vi, a mirarme como si yo fuera la chica de
sus sueos. Y esa es la respuesta. No tiene nada que ver conmigo. Es
una especie de adiccin a antinatural a salvar vidas que va junto con
ser revenant.
Saba que no poda ser verdad, me dije a m misma.
Vincent agach la cabeza ponindola entre sus manos y se sent
como por un minuto, masajendose las sienes antes de hablar.

Busqu algn indicio

completamente sincero.

de

engao

en

su

rostro.

Pareca

Entonces, tienes que ser honesto conmigo, Vincent dije. Si

de repente te das cuenta de que eso es todo lo que soy un rescatado

Pgina 116

Kate, he salvado a cientos de mujeres y nunca he sentido esto

por ninguna de ellas. Yo estaba interesado en ti antes de que te salvara
la vida. Lo admito, la parte de salvarte te hizo ms inolvidable. En cierto
modo se sell mi decisin de conocerte. Tal vez me port como un
imbcil la primera vez que hablamos, pero ha pasado mucho tiempo
desde que me he dejado sentir nada por nadie. Me falta prctica siendo
humano. Tienes que creerme.

del que has logrado ser cercano entonces me gustara saberlo

inmediatamente.
Voy a ser honesto, Kate. Nunca te mentir.
O esconderme cosas debera saber.
Te doy mi palabra.
Asent con la cabeza. El sol ya se estaba poniendo, y las luces
comenzaron a aparecer en los edificios por encima de nosotros, sus
reflejos rebotaban en el agua como llamas oscilantes.
Kate, qu ests sintiendo?
Honestamente?
Honestamente.
Miedo.
Deja que te lleve a casa dijo Vincent, con el lamento llenando
su voz. l se levant y me llev a su lado.
No!, pens. Y en voz alta dije tartamudeando:
No... todava no. No vamos a terminar hoy as. Vamos a hacer
otra cosa. Algo normal.
Quieres decir hablar de algo ms que de la muerte, los
espritus que vuelan e inmortales obsesionados?
Eso estara bien dije.
Qu me dices de cenar? dijo Vincent.
Est bien. Asent con la cabeza. Sin embargo, djame
decirle a Georgia que no voy a cenar en casa.
Saqu el telfono mvil del bolso y escrib un mensaje de texto:

Vincent agarr mi mano y entrelaz los dedos con los mos,

enviando pequeas ondas de choque a travs de mi corazn. Mi telfono
son cuando llegamos a la cima de las escaleras. Era Georgia.
S?

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Salgo a cenar. Por favor, dile a M y P que no llegar muy tarde.

As que, con quin vas a cenar?

As que, por qu lo quieres saber? sonre, mirando de reojo a
Vincent.
Digamos que me estoy tomando en serio mi papel como tu
tutora legal ronrone.
T no eres mi tutora legal.
Georgia se ech a rer.
Con quin ests?
Un amigo.
V?
En realidad, s.
Oh, Dios mo, adnde vais? Me pasar y simplemente fingir
que estaba en la zona as puedo echarle un vistazo.
De ninguna manera, y adems, an no s ni dnde vamos a ir.
Vincent me dirigi una sonrisa socarrona.
Georgia? pregunt. Asent con la cabeza, y l cogi el
telfono.
Hola, eres Georgia? Vincent al habla. Debera haber aclarado
esta cita contigo antes de salir con tu hermana? Se ri, y podra decir
que Georgia ya estaba usando su irresistible encanto con l. Finalmente
dijo: No, no creo que conocer a los viejos estuviera en nuestros planes
para esta noche, pero estoy seguro que nos conoceremos pronto. Porque
no, preguntas? Me gui un ojo, y me estremec. Era increble cmo
me afectaba. De un modo peligroso.

Pgina 118

Vas a tener que preguntrselo a tu hermana. Ella lleva la voz

cantante.

Traducido SOS por Alexia Cullen y AleG

Corregido por Marce Doyle*

os sentamos uno frente al otro con una pequea mesa en

un restaurante cueva en el Marais29. Decenas de velas
encendidas iluminaban el espacio a nuestro alrededor.
Nuestras piernas estaban cruzadas debajo de la mesa, la ma
descansando entre las de l, y la sensacin de su cuerpo tocando el mo
dej a mi sangre en una constante ebullicin desde el momento en que
nos sentamos hasta que nos fuimos.
Segu intentando luchar contra los sentimientos de que Vincent y
yo ramos realmente una pareja. Era nuestra primera cita verdadera,
despus de todo, y adems de la poca creble informacin de Vincent
que me haba dado sobre su capa monstruosa, no saba nada de l. No
era el momento de bajar la guardia. Decid sacar las cosas a la luz.
Has estado hablando ingls conmigo toda la tarde y todava no
has cometido ningn error le felicit mientras esperbamos a que
nuestra comida llegara.
Cuando duermes tan poco como lo hacemos nosotros, tienes un
montn de tiempo para cosas como libros y pelculas. He preferido leer
en el idioma original y ver las pelculas sin tener que leer los subttulos.
As que he logrado aprender mis favoritos: ingls, italiano y algunas
lenguas escandinavas.
Bueno, estoy empezando a sentirme intimidada.

29

Marais: barrio de Pars, Francia situado en el III y IV distrito parisinos, en la margen

derecha. Hoy en da est delimitado al oeste por rue du Temple, al este por el
boulevard Beaumarchais, al norte por la rue de Bretagne y al sur por el ro Sena. Le
Marais es un distrito de moda con negocios y empresas del mbito legal y bancario.
En l reside la poblacin juda ms importante de Europa. Se lo considera uno de los
barrios ms cosmopolitas del viejo continente.

Pgina 119

Estoy seguro de que si tuvieras dcadas suficientes para

trabajarlo, me lo mostraras completamente respondi, con sus ojos
vivos por el parpadeo de las velas.

El camarero sirvi nuestros platos delante de nosotros.

Buen provecho dijo Vincent, esperando a que yo cogiera mi
cuchillo y tenedor antes de tocar la suya.
As que comes comida normal coment, mirando a Vincent
cortar un pedazo de su Magret de Pato30.
Qu? Esperabas que me pidiera cerebros crudos? Pens que
bamos a mantenernos lejos de los temas de conversacin sobrenatural
esta noche dijo con una sonrisa.
No todas las noches tengo cena con un inmortal! brome.
Dame un poco de margen.
Comemos cosas normales. Bebemos cosas normales. No
dormimos, excepto cuando estamos aletargados, que en realidad no
cuenta como dormir. De todos modos todo lo dems trabaja de la
misma sus ojos se estrecharon descaradamente y sus labios
formaron una sonrisa sexy O eso es lo que he odo.
Me sonroj y me concentr intensamente en mi plato.
Kate?
Mmm?
Cul es el resto de tu nombre?
Me encontr con sus ojos.
Kate Beaumont Mercier. Beaumont es el apellido de soltera de
mi madre.
Es francs.
S, tengo races francesas en ambas partes de mi familia. De
todas formas, nombrar a tus hijos despus de tu apellido de soltera es
una cosa del Sur. Y en el Sur es donde mi madre creci. En Georgia, en
realidad.

Y t?

Magret de Pato: filete de carne magra, cortada de la pechuga de un ganso o un

pato cebado.
30

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Ahora todo est cayendo en su lugar sonri Vincent.

Vincent Pierre Henri Delacroix. En Francia tenemos dos

segundos nombres. Pierre es el nombre de mi padre y mi abuelo era
Henri.
Suena muy aristocrtico.
Tal vez s, de toda la vida se ri Vincent. Pero mi familia no
era nada como la de JeanBaptiste. Es fcil decir de qu tipo de origen
es.
JeanBaptiste murmur. No parece muy enamorado de m.
La cara de Vincent se ensombreci.
Quiero que sepas que aunque JeanBaptiste es como mi propia
familia, su opinin sobre ti no me importa. Si deseas gustarle entonces
te asegurar: vendr. Tienes que ganarte su confianza no la da con
facilidad. Pero hasta entonces, ests conmigo. Respetar mi eleccin y
ser corts a partir de ahora.
Vincent vio la duda en mi rostro y se apresur a decir:
Esto es, por supuesto, si queremos seguir vindonos el uno al
otro. Lo cual deseo que hagamos.
Asent con la cabeza para mostrar que lo entenda, y Vincent, al
parecer aliviado al ver que yo no haba hecho una carrera despus de
su diatriba demasiado ferviente, cambi de tema.
As que t y tu hermana sois muy cercanas?
S, ella ni siquiera es dos aos mayor que yo, as que siempre
hemos bromeado acerca de ser gemelas. Pero somos totalmente
diferentes.
Cmo es eso?

Georgia es una extrovertida total. No es como si yo fuera

exactamente una tmida, pero no me importa pasar tiempo conmigo
misma. Mi hermana tiene que estar con gente de veinticuatro y
veintisiete. En Nueva York todo el mundo la conoca. Siempre se las
arreglaba para encontrar las mejores fiestas y estaba rodeada
continuamente de su squito: miembros de la banda, DJs, artistas del
performance.

Pgina 121

Me di un mordisco y pens en cmo describir a m hermana, la

mariposa social, sin hacer que sonara superficial.

Y djame adivinar t estabas demasiado ocupada leyendo y

yendo a los museos para unirte a ella.
Me re cuando vi la sonrisa irnica de Vincent.
No. Fui con ella a veces. Pero yo no era el centro de atencin
como Georgia. Yo slo era la hermana pequea de Georgia a lo largo del
paseo. Ella se encargaba de m. Siempre designaba a alguien de su
grupo para asegurarse de que yo tena un buen rato.
No expliqu cmo Georgia siempre elegira una cita para m:
chicos magnficos con pantalones de cintura baja que, para mi
sorpresa, entusiasmadamente asuman el reto de entretener a la
hermana de Georgia. Algunos de estos montajes se haban convertido
en algo ms. No mucho ms, en realidad, pero si algunos de esos chicos
daban la casualidad de estar en una fiesta con Georgia y yo iba, saba
que tena alguien con quien bailar, sentarme cerca, y quizs besar en
alguna esquina oscura de la habitacin ms tarde en la noche. Georgia
los llamaba mis chicos fiestas.
Ahora, con Vincent sentado en la mesa enfrente de m, ms
mayor que la vida, ellos parecan como fantasmas. Sombras, en
comparacin con l.
Me preocupaba cmo podra manejar el tener que renunciar a
su trono de reina de la vida nocturna cuando nos mudamos
continu, pero la subestim. Est bien en su camino para alcanzar el
mismo nivel aqu.
Diferente ciudad, misma escena?
Ella esta, bsicamente, fuera, todas las noches que Papy y
Mamie no la obligan a quedarse en casa. Pero, a diferencia de en Nueva
York, no voy con ella.

Qu? le pregunt, sorprendida, y entonces las palabras de

Ambrose volvieron a m de repente. Hemos estado comprobando sus
salidas, y no es una espa. Nos has estado siguiendo!
Sintiendo al mismo tiempo alago y horror, puse mis piernas
detrs de l y le mantuve a mi lado de la mesa.

Pgina 122

Lo s dijo, pinchando una patata con el tenedor, y luego se

detuvo y mir rpidamente para ver si me haba dado cuenta de su
desliz.

Nadie estaba siguiendo a Georgia, slo siguindote a ti. Y era

yo. Por lo menos despus del da que hablamos en el Museo Picasso.
Despus de eso sent que te deba un poco de privacidad. Fueron
Ambrose y Jules, una vez que supieron que yo estaba interesado en
ti, insistieron en asegurarse de que no eras un peligro para nosotros.
Sin embargo, yo nunca dud de ti. Honestamente.
Un peligro? le pregunt consternada.
Vincent suspir.
Tenemos enemigos.
Qu quieres decir?
Cambiemos de tema dijo Vincent. Lo ltimo que quiero es
en envolverte en algo que podra ponerte en riesgo.
T ests en riesgo? pregunt.
No contactamos con ellos muy a menudo. Pero cuando lo
hacemos, termina en que cada lado quiera destruir al otro. As que si
me pediste que fuera honesto, tengo que decir que s. Pero he tenido
dcadas de experiencia protegindome a m mismo. No quiero que te
preocupes.
De repente, record mi caminata aquella maana con Georgia a lo
largo del muelle.
La noche que te vi sumergirte en el Seine despus de esa chica.
Personas estaban peleando debajo del puente. Con espadas.
Bien, entonces realmente los has visto. Esos eran los Numa.
Incluso la palabra sonaba a maldad. Me estremec.
Qu son?
Son lo mismo que nosotros, pero al contrario. Son aparecidos,
pero su destino no es salvar vidas. Es destruirlas.

Nos convertimos en inmortales cuando morimos mientras

salvamos la vida de alguien. Ellos ganan su inmortalidad tomando
vidas. Al universo parece que le gusta el equilibrio. Su sonrisa era
amarga.

Pgina 123

No entiendo.

Quieres decir que ellos son asesinos resucitados? Sent una

fra hoja de pnico rasgar un camino desde mi estomago hasta mi
corazn.
No slo asesinos. Todos ellos traicionaron a alguien para que
muriera.
Inspir profundamente.
Qu? Espera un minuto. Quieres decir que cualquier persona
que muere despus de traicionar a alguien para que muera se convierte
en un inmortal malvado?
No, no todos. Slo algunos. Es como nosotros. No todo el
mundo que muere salvando a alguien ms es resucitado. Te lo explicar
en otro momento es un poco complicado. Todo lo que necesitas saber
es que los Numa son malos. Son peligrosos. Y nunca mueren porque
siguen asesinando. Lo que les facilita esa lnea de trabajo es que
bsicamente son mafiosos glorificados, se mueven entre la prostitucin
y las drogas, y para legalizar sus negocios comerciales, tienen bares y
discotecas. No es sorprendente, que en su mundo, la oportunidad de la
muerte y la traicin venga con la suficiente frecuencia.
Y esas eran las cosas, que peleaban debajo del puente esa
noche?
Vincent asinti.
La chica que iba a saltar se haba involucrado con ellos. La
haban llevado a la decisin de suicidarse, y luego la acompaaron para
asegurarse de que en realidad lo hiciera.
Pero se vea tan joven. Cuntos aos tena?
Catorce.
Me estremec.

Charles y Charlotte estaba paseando con Jules al volante. Jules

lo vio antes de que ocurriera y corri a casa para avisarnos a m y a
Ambrose. Cuando llegamos a la escena, los gemelos sostenan a algunos
de los Numa bajo el puente mientras la chica bueno viste que sucedi.
La agarr justo antes de que saltara.

Pgina 124

Entonces por qu estabas all? pregunt.

Capturaste a los chicos malos? No quera decir esa

palabra, haba tenido un efecto tan perturbador en m.
Dos de ellos, s. Otro par se escapo.
As que tu no slo salvas gente. Tambin la matas.
Los Numa no son gente. Si tenemos la oportunidad de destruir
a un aparecido del mal, lo hacemos. Los humanos siempre pueden
cambiar; es por eso que nosotros evitamos matarlos. Siempre hay una
posibilidad de redencin en su futuro. Pero no los Numa. Comenzaron
su camino mientras fueron humanos. Una vez que han sido aparecidos,
estn ms all de cualquier esperanza de salvacin.
As que Vincent era un asesino, pens. Un asesino de chicosmalos, pero al fin y al cabo un asesino. No estaba segura de cmo me
senta al respecto.
Y la chica que se lanzo desde el puente?
Est bien.
Ests obsesionado con ella?
Vincent se rio.
Ahora que se que est bien, no. Debajo de la mesa, l empujo
mis piernas de nuevo entre las suyas, y parte de la calidez volvi. Slo
soy afortunado de que los aparecidos no puedan leerse la mente unos a
otros, porque Jean-Baptiste podra matarme si sabe que te he contado
acerca de los Numa.
Violacin de la seguridad? Me re.
Vincent sonri.
S, pero confi en ti, Kate.

Vincent se ri.
No. Pero me tienes a m.

Pgina 125

No hay problema dije Probablemente ya sabes esto por tu

red de espas, pero no tengo a nadie a quien decrselo as quisiera. No
es como si tuviera una multitud de amigos esperando escuchar mi
chisme inmortal.

Ser extra cuidadosa para no parlotear acerca de los monstruos

que te rodean, entonces.

Cmo es que hablamos por dos horas y todava no s nada

acerca de ti? me quej mientras salamos del restaurante.
Qu quieres decir? respondi Vincent, encendiendo la
moto. Te dije un montn de nosotros.
Acerca de ti como un grupo, muchsimo, pero de ti como
persona, nada. Grit por encima del ruido del motor. No dejaste que
te hiciera ninguna pregunta. Me pones en desventaja.
Sbete. dijo, riendo. Me sub detrs de l y envolv mis brazos
a su alrededor, sintindome cerca a la felicidad.
Cruzamos el ro y empez a dirigirse hacia nuestra parte de la
ciudad. Con el viento golpeando mi pelo violentamente sobre el borde
del casco, y el clido cuerpo de mi potencial novio presionado contra
m, desee que l siguiera conduciendo hasta que llegramos al Ocano
Atlntico, por ms de cuatro horas. Pero cuando el museo de Louvre
apareci a la vista al otro lado del Seine, Vincent aminor la marcha y
se detuvo junto al ro. Apago la motocicleta y la parque en un poste
antes de tomar mi mano y llevarme hacia el ro.
Ok, pregunta algo dijo.
A dnde me llevas?
Vincent se ri.

La ciudad estaba iluminada como un rbol de navidad, y los

reflejos de las iluminaciones del puente la hacan parecer majestuosa y
de otro mundo. La Torre Eiffel brillaba en la distancia y el reflejo de la
luna resplandeca sobre la superficie del agua arremolinada debajo de
nosotros.

Pgina 126

Tienes una pregunta y vas a usarla en eso? Okey, Kate. Ya que

has sido tan paciente, responder. Subimos sobre el Pont des Arts
(Puente de las artes), una pasarela de madera que cruza el rio, y
empezamos a cruzarlo.

Alcanzamos el centro del puente, Vincent me llevo gentilmente

hacia la baranda lateral y se puso detrs de m, me envolvi en sus
brazos y tir de m ms cerca de l. Cerr mis ojos e inhal, llenando
mis pulmones con el olor caracterstico del agua del ro, que a lo largo
de los aos haba llegado a comparar con un estado de tranquilidad. Mi
corazn lati lentamente, y mientras los msculos de Vincent se
flexionaban alrededor de mis hombros, lata ms rpidamente.
Nos quedamos all, juntos, mirando la Ciudad Luz por unos
momentos eufricos antes de que l inclinara su cabeza hacia abajo y
susurrara:
La respuesta a la pregunta de adonde te estaba llevando seria
al lugar ms hermoso en Pars. Con la chica ms hermosa que he
tenido la suerte de ver, y la cual espero que desesperadamente se
encuentre conmigo otra vez. Tan pronto como sea posible.
Mire por encima de mi hombro y observe su expresin sincera. l
me giro lentamente hacia l. Me miro durante un minuto entero con sus
grandes ojos oscuros, como si intentara memorizar cada centmetro de
mi cara. Luego levanto su mano para cepillar un mechn de pelo hacia
atrs, metindolo suavemente detrs de mi oreja mientras levantaba
mis labios hacia los suyos.
Nuestra piel apenas se tocaba. l estaba dudando, como si
supiera lo que quera pero tuviera miedo de alejarme. Nuestros labios se
rozaron, y sent como si una fibra sensible fuera tocada dentro de m, y
mi cuerpo estuviera tarareando una nota musical pura. Poco a poco
levante mis brazos para colocarlos alrededor de su cuello, con miedo de
que un movimiento brusco pudiera romper el hechizo. Pero cuando sus
labios se encontraron con los mos, una vez ms, la magia se intensific
y la nota creci hacia un clmax que bloque cualquier otro sonido.

Pgina 127

Pars desapareci. El vaivn de las olas bajo nosotros, el zumbido

de los carros pasando al otro lado del ro, el susurro de las parejas que
caminaban de la mano todo desapareci, y Vincent y yo ramos las
nicas personas en la tierra.

Traduccin SOS por Alexia Cullen.

Corregido por Mlle_Janusa.

lgo cruji a los pies de mi cama. Obligu a un ojo a abrirse

y, a travs de la bruma de un sueo interrumpido, vi a mi
hermana posada en el borde de mi colchn. Pareca
demasiado excitada para este momento de la maana. O todava era
de noche? Levantando una ceja, orden:
Cuntame todo! y luego, arrancando las sbanas que tir
sobre mi cabeza, trat de sonar grave. Si no lo haces, no te permitir
verle de nuevo!
Gimiendo, me limpi los ojos legaosos y me apoy sobre mis
codos.
Qu hora es? bostec, dndome cuenta de que Georgia
estaba completamente vestida.
Tienes exactamente quince minutos para prepararte para la
escuela. Te dej dormir hasta tarde.
Mir hacia mi reloj y vi que tena razn. Presa del pnico, me
quit las mantas y empec a saltar por la habitacin, agarrando un
sujetador y unas bragas del cajn, excavando a travs de una pila de
ropa limpia doblada y puesta en una silla.

Muchas gracias, Georgia gem, resbalando una camiseta

limpia roja sobre mi cabeza y rebuscando en mi armario un par de
vaqueros. Y luego, teniendo un flashback de la noche anterior, me
hund en mi puesto sobre la cama. Oh, Dios mo! dije cuando sent
que mis labios formaban una sonrisa soadora que revelaba todo.
Qu sucede? Te bes?
Mi rostro encendido deba haberle dicho todo, porque mi hermana
salt y dijo:

Pgina 128

Pens que despus de que llegaras tan tarde podras necesitar

algo de sueo extra susurr.

Eso es todo! Tengo que conocerlo!

Para, Georgia, me ests avergonzando. Dame un poco de tiempo
para averiguar, incluso, si me gusta el chico dije, cuando met los pies
por los pantalones y me puse de pie para subirlos por mis caderas.
Hemos pasado por esto antes dijo mi hermana, agarrndome
por el hombro y analizando mi cara por un segundo, buscando . Y
siento informarte, Katie-Bean, pero por lo que parece, ya es demasiado
tarde para eso.
Y sali brincando de la habitacin, sonriendo y aplaudiendo con
sus manos.
Me alegro de proporcionarte el entretenimiento de la maana
me quej y me inclin para atarme los cordones de los zapatos.
El da pas rpidamente, caa en un estado de ensueo tan
pronto como me sentaba en cada clase y pasaba las horas meditando
sobre la noche anterior. Pareca demasiado bueno para ser verdad;
Vincent confesando sus sentimientos por m en el ro, la cena con velas
y luego mi corazn se sacuda cada vez que pensaba en el beso en el
Ponts des Arts. Y de cmo despus de que Vincent me llev a casa y me
dio otro beso, corto pero increblemente delicado, en frente de mi
edificio.
El aspecto de total devocin que haba visto en sus ojos cuando
me tom en sus brazos me haba conmovido. No haba sabido si tener
miedo de l o responderle del mismo modo. Pero no poda permitirme
corresponderle. No estaba preparada para bajar la guardia.
A la hora del almuerzo, me volv hacia mi telfono para checar mis
mensajes. Georgia siempre me enviaba unos cuantos mensajes tontos
durante el da, y efectivamente, haba dos mensajes de ella: una queja
sobre su profesor de fsica, y el segundo, tambin obviamente, enviados
desde su telfono.

Te quiero nena, V.

Cre haberte dicho que te largars anoche, asqueroso acosador

francs.
Su respuesta lleg de vuelta inmediatamente:

Pgina 129

La escrib de vuelta:

Que s! Tus mejillas de remolacha, sonrojadas, de esta

maana sugieren lo contrario mentirosa! Ests enganchada por
l.
Gem y estuve a punto de dar la vuelta a mi telfono, cuando vi
que haba un tercer texto de DESCONOCIDO. Tecle sobre l y le:

Puedo recogerte en la escuela? Mismo lugar, misma hora?

Le envi un mensaje de vuelta:

Cmo conseguiste mi nmero?

Me llam a m mismo desde tu telfono mientras estabas en el
bao del restaurante anoche. Te advert que ramos acosadores!
Me re y di las gracias a mi buena estrella porque los revenants no
pudieran leer los pensamientos, aunque tena que haber recordado ver
lo que hice en los das en los que l estaba flotando alrededor de la
ciudad como un espritu que todo lo ve.

S, a las 3, nos vemos luego.

Escrib, y durante el resto del da renunci a toda la pretensin de
estar prestando atencin en clase.
Me estaba esperando cuando sal por las puertas. Mi ritmo
cardaco se aceler cuando lo vi casualmente apoyado contra un rbol
cerca de la parada de autobs. No pude evitar una enorme sonrisa
propagndose a travs de mi cara.
Hey, preciosa! dijo, dndome un casco cuando me acerqu a
la Vespa. Se subi sus gafas de sol y se inclin hacia adelante para
besarme en cada mejilla.

Pgina 130

Y, ese gesto insignificante que se repeta decena de veces al da en

Francia, cada vez que decas hola o adis, cada vez que presentabas a
alguien o te topabas con un amigo, esos dos pequeos besitos que

conforman los bises31, de repente, asumieron un significado totalmente

diferente para m.
En lo que se sinti como una cmara lenta, las mejillas de
Vincent tocaron las mas, y en ese momento, mis pulmones se olvidaron
de respirar. Se ech un poco hacia atrs y nuestros ojos se encontraron
cuando se inclin hacia mi otra mejilla y roz sus labios suavemente
sobre mi piel. Abr mi boca para respirar intentando enviar un poco de
oxgeno a mi cerebro.
Mmmmmm dijo con un brillo en sus ojos . Eso fue
interesante.
Su sonrisa era contagiosa, y me encontr a m misma riendo
mientras coga el casco de sus manos y lo pona sobre mi cabeza,
agradecida por la oportunidad de esconder mi cara mientras me
serenaba.
Dado que est inusualmente fro el da de hoy, me preguntaba
si te veras envuelta en algunos de los mejores chocolates calientes de
Pars dijo mientras pasaba su pierna sobre la moto.
As que ahora ests seduciendo a colegialas con la promesa del
chocolate? Eres un hombre malo, Vincent Delacroix me re cuando
encendi el motor.
Por lo tanto eso te hace aceptar mi oferta? grit por encima
del ruido de la Vespa mientras nos alejbamos.

Bises: la palabra bises est mal utilizada, pues basta con decir "bis", que es una
palabra latina, es decir un clasicismo que se usa en los espectculos, para nombrar la
repeticin de una actuacin que se hace por peticin del pblico.
31

Pgina 131

Intencionadamente crdulo dije, envolviendo mis brazos

alrededor de su cuerpo caliente y cerrando mis ojos de placer.

Traducido por Vivian Dark Bloom.

Corregido por Mlle_Janusa.

sa noche, Georgia me arrincon en mi habitacin

despus de la cena.
Entonces, a dnde fuiste despus de la escuela?
Te estuve esperando.

Vincent me recogi despus de la escuela y me llev a Les Deux

Magots.
Los ojos de Georgia se abrieron como platos.
Lo has visto dos das seguidos?
Bueno, hoy realmente no cuenta, ya que slo lo vi por quince
minutos. Tuve que apurarme porque tengo un examen maana y debo
estudiar.
Eso no importa! Santo cielo, esto se est volviendo serio! Se
puso cmoda en el borde de mi cama. Cuntame ms sobre este ex
criminal y misterioso hombre.
Bueno le dije, escogiendo con cuidado mis palabras. Es un
estudiante.
Dnde?
Um, en realidad no lo s.
Georgia me mir, dubitativa.
Qu estudia?

Tampoco sabes qu est estudiando? Bueno, y entonces de

qu hablan?

Pgina 132

Ah Literatura? Eso creo aventur.

Oh, de otras cosas. T sabes. Arte. Msica Muertos vivientes.

Inmortalidad. Zombies malvados. No haba forma de que pudiera
contarle a Georgia algo sobre l.
Georgia me mir por un momento, y luego replic.
De acuerdo. Si no quieres contarme nada sobre l, est bien. T
tampoco sabes mucho sobre mi vida, pero no es porque yo est
intentando excluirte. He dejado de invitarte a salir porque s que dirs
que no.
Est bien, Georgia. Con quin ests saliendo?
Mi hermana neg con la cabeza.
No te dar informacin si t tampoco me la das.
Me estir para tomar su mano y le expliqu:
Georgia, no es que est intentando excluirte de mi vida
intencionalmente. Sabes que he tenido dificultades con bueno, con
todo, pero finalmente me estoy recuperando y prometo esforzarme ms.
Entonces, saldrs conmigo este fin de semana?
Hice una pausa.
De acuerdo.
Con Vincent?
Mm
Georgia me lanz una mirada, que deca: Ves?
Est bien, est bien. Saldremos con Vincent. Pero nada de
discotecas, Georgia, por favor.
El mal humor de Georgia desapareci al instante y dio saltos de
alegra sobre mi cama.
nada

de

discotecas.

Qu

opinas

de

un

Claro. Comprobar si anda por aqu cerca. Ms bien si est

vivo.
Llmalo ahora.

Pgina 133

De acuerdo,
restaurante?

Me daras algo de privacidad, por favor?

Est bien concedi Georgia, inclinndose para darme un beso
en la frente. Camin hacia la puerta y luego volte. Gracias, hermana.
De verdad. Ser bueno tenerte de vuelta.

Las luces de la calle se prendan conforme bamos caminando

hacia la estacin del metro. Vincent y Ambrose, quienes charlaban
estando apoyados contra el kiosco de revistas, se enderezaron al vernos.
Mi corazn se derriti desastrosamente cuando Vincent camin hacia
m y me bes en la mejilla y luego, volteando hacia Georgia, le dedic su
ms atractiva sonrisa.
Y t debes ser la guardiana legal de Kate quiero decir, su
hermana. Georgia, no es as?
Georgia se ri y exclam con coquetera.
Bueno, slo mrate! Katie s que sabe cmo elegirlos! pareca
que ella quisiera quedarse ah toda la noche, mirando fijamente sus
ojos.
Georgia! exclam, negando con la cabeza.
Ignorndome, Georgia mir a Ambrose por encima del hombro de
Vincent, dedicndole un guio coqueto.
No te preocupes, Katie-Bean. Parece que Vincent trajo a alguien
para mantenerme ocupada. Y t eres
Ambrose. Es un placer conocer a la encantadora hermana de
Kate dijo en francs, mirndome de reojo. Lo entend. Si ella saba
que l era americano, empezara con sus preguntas. Quizs demasiadas
preguntas, aunque yo estaba segura de que estaba acostumbrado a
inventar historias. Y a dnde planean llevarnos, seoritas?

Vincent y Ambrose se dieron una mirada fugaz cuando el telfono

de Georgia empez a sonar.
Disculpen dijo, y se volte para responder la llamada.
No es nuestro vecindario favorito dijo Ambrose en voz baja.

Pgina 134

Pens que podramos ir a un pequeo restaurante en el

vecindario catorce dijo.

Por qu? pregunt.

Es como su territorio. T sabes, esa gente de la que te habl.
Los del otro bando dijo Vincent, dando un vistazo para asegurarse de
que Georgia no lo hubiera escuchado.
Qu nos pueden hacer estando fuera en un vecindario
ocupado y acompaados por dos humanas? pregunt Ambrose. Se
qued mirando fijamente al espacio por un segundo, y luego asinti con
la cabeza y me mir. Jules me pidi que te dijera: hola, preciosa.
Oye, cuidado! dijo Vincent.
l dice: qu hars al respecto? dijo Ambrose, empujando a
Vincent.
Jules ha entrado en estado volant aqu? Ahora? pregunt
sorprendida.
S dijo Vincent. No estamos en servicio esta noche, desde
luego, pero l insisti en venir. Dijo que no quera perderse toda la
diversin.
Puedo hablar con l? pregunt.
Cuando entramos en ese estado slo nos pueden or otros
revenants, los humanos no. As que Jules puede or lo que dices en voz
alta, pero slo puede responder a travs de m o de Ambrose dijo
Vincent. Pero debes tener cuidado hizo un gesto hacia Georgia,
quien estaba colgando la llamada.
Qu mal dijo ella. Tena un par de amigos que nos
acompaaran, pero no podrn venir.
Nos vamos? pregunt Ambrose, ofrecindole formalmente su
brazo a Georgia para que lo tomara. Ella ri con delicadeza, cogiendo su
brazo y luego bajaron las escaleras.
Cuando estuve segura de que no me oiran, dije:

Vincent ri y dijo:
Parece que alguien se ha enamorado.
A qu te refieres? pregunt.

Pgina 135

Hola, Jules!

Jules quiere que te diga que es una pena que te hayas

enamorado de alguien tan aburrido como yo. l deseara tomar mi lugar
y mostrarte cun bien puede tratar un hombre viejo a una seorita
volvi a hablar con el aire. S, as es, amigo. Acaso tienes como
veintisiete aos ms que yo? Bueno, por el momento ambos tenemos
diecinueve, as que deja de molestar.
Hice un clculo mental rpido. Jules me haba dicho que naci al
final del siglo diecinueve, lo que quera decir que Vincent debi haber
nacido cerca de 1920. Sonre mientras guardaba la informacin para
procesarla ms tarde. Si Vincent no me iba a decir nada, quizs podra
tratar de averiguarlo por mi cuenta.
Nos bajamos del metro cerca del descuidado Cementerio de
Montparnasse y caminamos por una calle peatonal repleta de bares y
cafs. Nos detuvimos frente a un restaurante que tena cerca de veinte
personas paradas afuera.
Este es! dijo Georgia entusiasmada.
Georgia, mira cunta gente est esperando. Nos tomar una
eternidad encontrar una mesa.
Ten un poco de fe en tu hermana mayor me dijo. Una amiga
ma trabaja aqu. Apuesto a que puedo conseguirnos una mesa ahora
mismo.
Adelante. Te esperaremos aqu afuera le dije, llevando a
Vincent y Ambrose al otro lado de la calle, lejos de la multitud. Nos
apoyamos contra la puerta de una tienda cerrada y veamos como
Georgia se esforzaba por pasar entre la gente.
Tu descripcin de ella fue precisa sonri Vincent mientras me
rodeaba con su brazo y me apretaba el hombro con afecto.
Mi hermana, el fenmeno dije, disfrutando el abrazo.

Vin, Jules dice que ve al Hombre en el vecindario. A unas

cuadras de aqu.
Sabe que estamos aqu? pregunt Vincent.

Pgina 136

Ambrose estaba de pie a mi otro costado mirando a la multitud y

asintiendo con la cabeza a una voz en su mente, cuando
repentinamente se detuvo y mir fijamente a Vincent.

Ambrose neg con la cabeza.

No lo creo.
Vincent me solt y dijo:
Kate, tenemos que salir de aqu. Ahora.
Pero, Georgia! pregunt, mirando hacia la puerta de vidrio.
Poda ver a mi hermana en el interior, charlando con la anfitriona.
Ir por ella dijo Vincent, y empez a empujar a la
muchedumbre para intentar pasar. Justo entonces, dos hombres que
haban pasado caminando, saltaron sobre Ambrose, empujndolo
violentamente contra la pared. l gru e intent agarrarlos, pero los
hombres lo esquivaron y se alejaron rpidamente, mientras l chocaba
con el suelo.
Oigan, detnganse! les grit, cuando doblaban en la
esquina. Que alguien los detenga! grit a la multitud de personas al
otro lado de la calle. La gente volte y mir hacia donde yo sealaba,
pero los hombres haban desaparecido. Todo esto haba sucedido tan
rpido que nadie lo not.
Vincent! grit en direccin a la multitud. Vincent volte y,
vindome alarmada, luch por volver hacia donde yo estaba.
Ambrose, ests bien? pregunt, en cuclillas junto a l.
Acaso ese hombre? empec, pero luego me detuve al notar que su
camiseta estaba rota desde el cuello hasta el pecho y toda empapada de
sangre. No se mova.
Oh, por favor!, que no est muerto, pens.
Haba visto mucha ms violencia en este ltimo ao que en toda
mi vida. Pregunt, aunque no por primera vez, por qu a m? No se
supone que las adolescentes estn tan familiarizadas con la mortalidad,
razon con amargura, mientras un sentimiento de pnico brotaba desde
mi estmago. Me arrodill al lado de su cuerpo inmvil.

Alguien sali de la multitud y camin hacia nosotros.

Oye, est bien? justo entonces, Ambrose se estremeci, e
inclinndose hacia delante con ambas manos, se levant del suelo.
Mientras lo haca, cerr su chaqueta, escondiendo eficazmente la

Pgina 137

Ambrose, puedes orme?

sangre de su camiseta, aunque ya haba un charco bastante grande en

el suelo. Oh, por Dios, Ambrose, qu sucedi? pregunt. Le ofrec
mi brazo y apoy todo su peso sobre m.
No soy Ambrose. Soy Jules las palabras salieron de los labios
de Ambrose, pero sus ojos miraban ciegamente hacia delante.
Qu? pregunt confundida.
Finalmente, Vincent nos alcanz.
Es Ambrose dije. Lo apualaron o le dispararon, algo as.
Est delirando. Me acaba de decir que era Jules.
Debemos sacarlo de aqu antes de que regresen con refuerzos
para llevarse su cuerpo me dijo Vincent en voz baja. Luego, con una
voz ms fuerte le dijo a un grupo pequeo de personas que venan a
ayudarnos. Est bien, est bien gracias! cogi uno de los brazos
de Ambrose y lo coloc sobre su hombro.
Qu hay de Georgia? pregunt preocupada.
Quienquiera que haya hecho esto, te vio parada junto a
Ambrose. Es muy peligroso que ests aqu.
No puedo dejar a mi hermana dije, voltendome para ir entre
la multitud por ella.
Vincent me cogi del brazo y me jal hacia l.
Ella estaba dentro del restaurante cuando atacaron. Est a
salvo. Ven conmigo! me orden y cog el otro brazo de Ambrose, y lo
coloqu detrs de mi espalda. Estaba caminando, pero se vea muy
dbil. Cuando llegamos al final de la cuadra, Vincent llam un taxi y
nos acomod dentro, cerrando la puerta con un golpe. Mir hacia la
calle mientras nos alejbamos. No haba ninguna seal de Georgia.

Est ebrio respondi Vincent, sacndose el suter mientras

hablaba.
Bueno, asegrense de que no vomite en mi cabina dijo el
hombre, moviendo su cabeza en seal de disgusto.

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Est bien? pregunt el chofer, mirando a travs de su

retrovisor y fijndose en el gran hombre que se haba derrumbado en su
asiento trasero.

Qu sucedi? me pregunt Vincent suavemente en ingls,

mirando de reojo al conductor para ver si poda entender. Le entreg su
suter a Ambrose, quien abri el cierre de su chaqueta y lo guard bajo
su camiseta. Luego apoy su cabeza contra el asiento que estaba en
frente de s.
Slo estbamos parados all cuando dos hombres lo empujaron
contra la pared. Se fueron corriendo antes de que supiera qu haba
sucedido.
Viste quin lo hizo? pregunt.
Negu con la cabeza.
Ambrose dijo:
Fueron dos de ellos. No pude verlo venir antes de tiempo, o te lo
habra advertido.
Est bien, Jules dijo Vincent, poniendo su mano sobre la
espalda de Ambrose para mostrarle su apoyo.
Por qu acabas de llamarlo Jules?
Ambrose no est ah. Es Jules dijo Vincent
Qu? Cmo? pregunt aterrorizada mientras me alejaba
rpidamente de la figura que se hallaba desplomada a mi costado.
Ambrose est inconsciente o muerto.
Muerto respondi Ambrose.
Va a volver a la vida? pregunt horrorizada.
El ciclo vuelve a empezar cuando nos matan. El primer da de
nuestra inactividad empieza al segundo que morimos. No te preocupes,
Ambrose volver a la vida en tres das.
Entonces qu est haciendo Jules? Lo ha posedo?

T puedes hacer eso, quiero decir, poseer a alguien?

A otros revenants, s, bajo ciertas circunstancias.

Pgina 139

S. l quera sacar a Ambrose fuera de ese lugar antes de que

nuestros enemigos regresaran y se llevaran el cuerpo.

Cmo cules?
Como, por ejemplo, si su cuerpo se encuentra an en buena
forma y puede moverse al ver mi asombro, aclar. Si estn en una
sola pieza y el rigor mortis32 no se ha establecido.
Ewwhice una mueca.
T preguntaste! mir hacia el conductor, quien, juzgando por
su falta de inters, se encontraba totalmente ajeno a nuestra
conversacin.
Y qu hay de los humanos? pregunt.
Si estn vivos, s, pero slo con su permiso y considerando que
es muy peligroso para el estado mental del humano tener dos mentes
activas a la vez dijo, golpendose la frente. Se volveran locos si
durara mucho tiempo.
Me estremec.
No pienses en eso, Kate. Casi nunca sucede. Es algo que slo
hacemos en situaciones extremas, como esta.
Qu te estoy asustando, mi querida Kates? las palabras
salan de los labios de Ambrose.
S, Jules respond, arrugando mi nariz. Honestamente,
puedo decir que completamente con los pelos de punta en este
momento.
Genial dijo, mientras una sonrisa se formaba en los labios de
Ambrose.
Jules, es un mal momento para hacer bromas dijo Vincent.
Lo siento, hombre. Es que no siempre consigo hacer trucos de
magia para un humano.

32

Rigor mortis: es un signo reconocible de muerte que es causado por un cambio

qumico en los msculos que causa un estado de rigidez e inflexibilidad en las
extremidades y una dificultad para mover o manipular el cadver.

Pgina 140

No puedes nicamente concentrarte en detener la hemorragia,

si es posible? El conductor se molestar mucho si arruinamos su
asiento trasero susurr Vincent.

Entonces, si ya lo mataron, por qu querran regresar por su

cuerpo? Por qu lo mataran en primer lugar si ya saben que va a
revivir en tres das? pregunt a Vincent, ignorando su conversacin
surrealista.
Vincent pareca estar analizando si debera decrmelo o no.
Entonces, mirando que el cuerpo de Ambrose se haba desplomado
sobre el mo, susurr:
Es la nica forma en la que pueden destruirnos. Si nos matan y
luego queman nuestro cuerpo, nos vamos por siempre.

Georgia estaba furiosa, y yo no la culpaba.

Para cuando llegamos a la casa de Vincent, ya habamos peleado
por mensajes de texto.
Georgia: Dnde estn, chicos?
Yo: Ambrose enferm. Debimos llevarlo a casa.
Georgia: Por qu no regresaron a buscarme?
Yo: Lo intentamos. No logramos pasar a travs de la multitud.
Georgia: De verdad te odio ahora mismo, Kate Beaumont Mercier.
Yo: Realmente LO SIENTO MUCHO.
Georgia: Encontr a unos amigos aqu que me rescataron de una
completa humillacin. Pero aun as te odio.
Yo: Lo siento.
Georgia: NO te he perdonado.
Vincent y yo intentamos ayudar a Ambrose, pero se enderez
despus de salir del taxi y solt nuestras manos.

Cuando llegamos a la puerta, Vincent volte hacia m, se vea

preocupado.
Creo que ir a casa le dije, adelantndome.

Pgina 141

Yo me encargo. Rayos, este chico es pesado. Cmo puede

siquiera moverse con todos estos msculos abultados?

Pareca aliviado.
Puedo acompaarte si esperas unos minutos hasta que lo
ponga cmodo.

Pgina 142

No, estar bien. En serio dije. Y curiosamente, era cierto. A

pesar de todo el horror y rareza de la noche, me senta extraamente
bien. Puedo manejarlo, pens dentro de m mientras sala a travs de las
grandes puertas para ir hacia la casa de mis abuelos.

Traducido por Hariel

Corregido por Micca.F

eorgia enfurruada no es una vista agradable. Aunque me

haba disculpado un milln de veces, ella no me hablaba.

Las cosas eran muy incmodas en casa. Mamie y

Papy trataron de ignorar el hecho de que algo estaba mal, sin embargo
el quinto da despus de mi imperdonable crimen, Papy tir de m y me
dijo:
Por qu hoy no vienes conmigo y me ves trabajar? Le dio un
vistazo a la amenazadora silueta de Georgia y me dirigi una mirada
significativa, como si dijera no podemos hablar aqu. Han pasado
meses desde que pasaste por all, y tengo una gran cantidad de
inventos que no has visto.
Despus de la escuela fui directamente a la galera de Papy.
Entrar a su tienda era como ingresar a un museo. Con la luz atenuada,
las antiguas estatuas estaban alineadas una frente a la otra desde
diferentes lugares de la habitacin, y las vitrinas mostraban artefactos
hechos de cermica o piezas de metales preciosos.
Ma Princesse33 cant Papy cuando me vio, rompiendo el
silencio sepulcral de la habitacin. Me estremec. Ese era el apodo que
mi padre usaba para m, y nadie me haba llamado as desde su
muerte. Viniste. Entonces, qu es lo que te parece nuevo?

Ah, mi kouros34 dijo Papy, caminando hacia la estatua de

mrmol. Siglo V a.C. Un verdadero tesoro. El gobierno de Grecia hoy
en da no le habra dejado salir del pas, pero lo compr a un
33

Ma Princesse: significa mi princesa en francs.

Kouros: es una estatua de un varn joven, fechada a partir del Periodo Arcaico del
arte griego (sobre 650 al 500 a. C.).
34

Pgina 143

l, para empezar dije, sealando a una estatua de tamao

real de un joven de aspecto atltico avanzando con un pie y
manteniendo un puo cerrado firmemente a su lado. Le faltaba el otro
brazo y su nariz.

coleccionista suizo cuya familia lo adquiri en el siglo XIX. Me

condujo hacia un precioso relicario colocado en una vitrina. Nunca
sabes lo que puedes conseguir estos das con todas esas dudosas
procedencias.
Cul es este? pregunt, detenindome frente a un gran
jarrn negro. Su superficie estaba decorada con una docena o ms de
figuras humanas coloreadas de rojo en dramticas poses. Dos grupos
armados se enfrentaban, y en medio haba un hombre desnudo de
aspecto feroz de pie al frente de cada ejrcito. Ellos llevaban lanzas
dirigidas hacia el grupo al que hacan frente. Soldados desnudos.
Interesante.
Ah, el Amphora. Es cien aos ms reciente que el Kouro.
Muestra dos ciudades en batalla, liderados por su numina.
Su qu?
Numina. Singular de numen. Un tipo de dios romano. Ellos son
parte hombre, parte deidad. Pueden ser heridos, pero no asesinados.
Entonces puesto que son dioses, pelean desnudos?
pregunt. No es necesaria una armadura? Suenan como fanfarrones
para m.
Papy se ri entre dientes.
Numina, pens, y murmur:
Suena como Numa.
Qu dijiste? exclam Papy, su cabeza se movi de un tirn
del jarrn para mirarme fijamente. Pareca como si alguien lo hubiera
abofeteado.
Dije que sonaba parecido a Numa.
Dnde escuchaste esa palabra? pregunt.
No lo s TV?

No lo s, Papy dije, rompiendo su mirada como lser y

buscando algo ms en la galera que pudiera sacarme de aquella
situacin. Probablemente lo le en un libro viejo.

Pgina 144

Lo dudo seriamente.

Hmm. Asinti con vacilacin aceptando mi explicacin pero

manteniendo su mirada de preocupacin.
Confiaba en Papy para escuchar de cada dios arcaico y monstruo
que ha existido. Le haba dicho a Vincent que aquellos revenants, o al
menos la rama maldita de revenants, no estaban tan bajo el radar
como ellos pensaban.
As que gracias por la invitacin, Papy dije, aliviada de
cambiar de tema. Hay algo ms de lo que quieras hablarme? Adems
de estatuas y jarrones
Papy sonri dbilmente.
Te ped que vinieras aqu para saber qu es lo que pasa entre t
y Georgia. Esto es slo una pelea? dijo, mirando al jarrn. O toda
una guerra? No es que sea mi problema. Slo me pregunto si ustedes
estn planeando acordar una tregua y restaurar la paz en la casa. Si
esto contina por ms tiempo, tendr que dejar un importante e
imprevisto viaje de negocios.
Lo siento, Papy dije. Todo es mi culpa.
Lo s. Georgia dijo que t y algunos jvenes la dejaron tirada en
el restaurante.
S. Hubo una especie de emergencia y tuvimos que irnos.
Y no tuviste suficiente tiempo para traer a Georgia contigo?
pregunt con escepticismo.
No.
Papy tom mi brazo y suavemente me condujo de vuelta al frente
de la tienda.
No suena como una cosa que t haras, princesse. Y no suena
muy caballeroso por parte de tus acompaantes.

Cuando llegamos a la puerta delantera, dijo:

Pgina 145

Negu con la cabeza en acuerdo con ello, pero no haba nada que
pudiera decir para defenderme.

Ten cuidado con quien escoges pasar el tiempo, chrie35. No

todos tienen un corazn tan bueno como el tuyo.
Lo siento, Papy. Lo resolver enseguida con Georgia. Le di un
abrazo y sal de la oscura habitacin, parpadeando por la luz del sol. Y
despus de escoger un bouquet de margaritas Gerbera de un florista del
vecindario, fui a casa para un ltimo esfuerzo para hacer las paces con
mi hermana. No s si fueron las flores, o si ella estaba lista para
perdonarme y olvidarlo. Pero esta vez, mis disculpas funcionaron.
En lugar de disuadirme de ver a Vincent, el discurso de Papy me
hizo ansiar verlo incluso ms. Haban sido unos cinco das largos, y
aunque planeamos vernos durante el fin de semana y hablar por textos
y telfono cada da, pareca una eternidad. Despus de mi misin de
reconciliacin con Georgia, tom el telfono para llamarlo. Pero antes de
terminar de marcar, vi su nombre aparecer en la pantalla de mi celular
empezando a sonar.
Justo estaba llamndote dije, rindome.
S, bueno. Su aterciopelada voz vino desde el otro extremo de
la lnea.
Est Ambrose levantado y por all? pregunt. A mi peticin,
me haba estado poniendo al corriente de la recuperacin de su
pariente. El da despus de haber sido apualado, la herida comenz a
cerrar, y Vincent me asegur que, como de costumbre, Ambrose estara
como nuevo una vez que l despertara.
S, Kate. Te dije que est bien.
S, lo s. An me cuesta creerlo, eso es todo.
Bueno, puedes verlo por ti misma si quieres venir. Pero,
quieres salir primero? Ya hemos logrado conducir a Les Deux Magots
sin que nadie muera o sea mutilado, pienso que podra llevarte all de
nuevo.
Claro. Tengo algunas horas hasta la cena.

Perfecto.

35

Chrie: significa querida en francs.

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Te recojo en cinco minutos?

Vincent estaba esperndome fuera en su Vespa cuando bajaba

las escaleras.
Eres rpido dije, tomando su casco.
Lo tomar como un cumplido respondi.

Era el primer da fro de octubre. Estbamos sentados fuera del

caf en el boulevard Saint-Germain, bajo una especie de lmpara alta
que nos provea de un espacio caliente y se encontraban por toda la
terraza del caf una vez que comenz a hacer fro.
El calor que irradiaba calentaba mis hombros mientras el
chocolate caliente lo haca por dentro.
Esto es chocolate dijo Vincent mientras verta una espesa lava
de chocolate derretido en su taza y agregaba leche humeante de una
segunda jarra. Nos sentamos y observamos a la gente caminar con
abrigos deportivos, sombreros y guantes por primera vez en el ao.
Vincent se inclin hacia atrs en su asiento.
Entonces, Kate, mi cielo empez. Levant las cejas y se ri.
Bien, simplemente Kate. En nuestro acuerdo de revelacin, pens
ofrecerte responder a una pregunta.
Qu pregunta?
Cualquier pregunta, mientras pertenezca al siglo veintiuno y no
al siglo veinte.
Lo pens por un momento. Lo que realmente quera saber era
quin fue antes de morir. La primera vez. Pero obviamente no estaba
listo para decrmelo.
Bien. Cundo fue la ltima vez que moriste?

Cmo?
Un rescate de incendio.
Hice una pausa, preocupada por cun lejos me dejara llegar.

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Hace un ao.

Duele?
Qu duele?
Morir. Quiero decir, supongo que la primera vez es lo mismo
que cualquier otra muerte. Pero despus de eso, cuando mueres por
salvar a alguien duele?
Vincent
responder.

estudi

mi

expresin

cuidadosamente

antes

de

Tanto como si t, como un humano, son golpeados por un tren.

O asfixiados bajo una pila de madera en llamas.
Mi piel hormigue mientras trataba de pensar en el hecho que
algunas personas o revenants lo que sea experimentaran el dolor
de la muerte no slo una vez sino repetidamente. Por eleccin. Vincent
vio mi inquietud y tom mis manos. Su toque me calm, pero no en una
manera sobrenatural.
Entonces, por qu lo haces? Es esto slo un exagerado
sentido de servicio a la comunidad? O el pago de tu deuda con el
universo por ser inmortal? Quiero decir, respeto el hecho que salves la
vida de las personas, pero despus de unos pocos rescates, por qu no
slo te permites envejecer, como Jean-Baptiste, hasta finalmente morir
de viejo? Hice una pausa. Has muerto de viejo?
Ignorando mi ltima pregunta, Vincent se inclin hacia m y me
habl muy serio, como si me estuviera haciendo una confesin.
Debido a que, Kate, es como una compulsin. Es como presin
que aumenta dentro tuyo hasta que tienes que hacer algo para
liberarlo. El motivo filantrpico o inmortal no hara que el dolor y
trauma lo valgan. Va contra nuestra naturaleza no hacerlo.

Cuanto ms tiempo eres un revenant, ms fcil es lograr

resistirse. Incluso con un par de siglos a cuestas, le toma una
gigantesca cantidad de autocontrol. Creo que l tiene una muy buena
razn. l no slo protege nuestro pequeo clan, sino que apoya otros
grupos de revenants alrededor de la ciudad. No puede estar muriendo a
diestra y siniestra y seguir manejando aquella responsabilidad.

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Entonces, Jean-Baptiste lo ha resistido por cunto? Treinta

aos seguidos?

Bien reconoc. Entiendo que sientas una compulsin a

morir. Pero eso no explica el por qu, de entre todas las muertes, haz
hecho cosas como saltar al ro Sena en un intento de suicidio.
Obviamente no ibas a morir de eso.
Correcto dijo Vincent. Las ocasiones donde en realidad
morimos salvando a alguien son raras. Una vez dos veces por ao
como mximo. Usualmente slo estamos haciendo cosas como prevenir
que chicas lindas sean aplastadas por el derrumbe de algn edificio.
Muy corts dije, dndole un toque con el codo. Pero eso es
exactamente lo que quiero decir. Dnde est la recompensa en eso?
Es esa tambin una compulsin?
Vincent me mir incmodo.
Qu? Es una pregunta vlida. Seguimos hablando del siglo
veintiuno dije a la defensiva.
S, pero estamos yendo un poco ms all de la pregunta
original. Mientras estudiaba mi expresin obstinada, su celular son.
Vaya, salvado por la campana dijo, guindome un ojo
mientras contestaba. Escuch una voz aguda llena de pnico viniendo a
travs de la lnea. Est Jean-Baptiste contigo? Bien. Trata de
calmarte, Charlotte dijo tratando de tranquilizarla. Estar all.
Vincent sac su billetera y puso algo de cambio en la mesa.
Es una emergencia familiar. Tengo que ir a ayudar.
Puedo ir contigo?
Neg con la cabeza mientras nos ponamos de pie para salir.
No. Ha habido un accidente. Podra ser un poco hizo una
pausa, sopesando sus palabras desagradable.
Quin?

Y Charlotte est con l?

Vincent asinti.
Entonces quiero ir. Ella sonaba alterada. Puedo ayudarla
mientras t cuidas de lo que sea que necesites hacer.

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Charles.

Levant la vista hacia el cielo, como si esperara por alguna

inspiracin divina sobre cmo explicarme las cosas.
Esto no es como normalmente sucede. Como te deca:
generalmente morimos por alguien una vez o quizs dos veces al ao.
Es una casualidad que tanto Jules y Ambrose murieran justo cuando
t y yo empezamos a salir.
Llegamos a la moto. Vincent le quit el seguro y se puso el casco.
Esta es tu vida, no? Y me prometiste no ocultarme cosas.
Entonces quizs esto es algo que debera ver si quiero saber qu
significa realmente salir con un revenant. Una vocecita dentro de m
me deca que me diera por vencida, que fuera a casa y me alejara de los
problemas de la familia de Vincent. La ignor.
l toc mi rgida mandbula con un dedo.
Kate, realmente no quiero que vengas. Pero si insistes, no te
detendr. Esperaba que tuvisemos ms tiempo antes de que tuvieras
que ver la peor parte de esto, pero ests en lo correcto, no debera
protegerte de nuestra realidad.
Colocndome mi casco, me met detrs de l en la moto. Vincent
arranc el motor y se dirigi hacia el ro. Fuimos pasando por la torre
Eiffel y se detuvo en un pequeo parque en frente del puente Grenelle.
Conoca el sitio porque es el final de la ruta de los botes de turismo
antes de dirigirse de vuelta al centro de Pars.
Uno de esos botes tursticos se detuvo a la orilla del ro, y frente a
l haba una ansiosa multitud que observaba desde fuera de la cerca
protectora de las barreras policiacas. Dos ambulancias y un camin de
bomberos estaban aparcados en el csped al lado del ro con sus luces
intermitentes.

Soy su familia le dijo al hombre, quien no se movi, pero le

dirigi una mirada inquisitiva a su superior.
Djelo pasar. Es mi sobrino dijo una voz familiar, y JeanBaptiste camin a zancadas a travs de la cuadrilla de paramdicos y
apart la barrera a un lado para dejarnos pasar. Vincent mantuvo su

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Vincent apoy la moto contra un rbol sin preocuparse por

ponerle seguro y me llev de la mano caminando hacia el cerco para
hablar con un polica que estaba de pie detrs de l.

mano envuelta fuertemente alrededor de mi mueca, haciendo evidente

que yo iba con l.
Ahora que tenamos una vista despejada y completa, vi tres
cuerpos en la orilla del ro. Uno estaba a gran distancia de los otros.
Era un nio pequeo, probablemente de cinco o seis aos de edad, y
estaba recostado en una camilla, envuelto en una manta. Una mujer
estaba sentada junto a su cabeza, llorando silenciosamente mientras
frotaba su cabello mojado con una toalla. Despus de un momento, los
dos paramdicos flanquearon al tembloroso pequeo para ayudarlo a
sentarse dando la espalda a los otros dos cuerpos, mientras ellos
hacan algunas preguntas al nio y a la mujer. l obviamente estaba
bien.
A diferencia del cuerpo que se encontraba a pocos metros de all.
Era una nia pequea, probablemente de la misma edad del muchacho,
con la cabeza tendida en un charco de sangre. Una angustiada mujer
estaba sentada a su lado, gritando ininteligiblemente.
Oh no, pens, no s si ser capaz de manejar esto. Necesit todas
mis fuerzas para permanecer calmada y no romper a llorar. Saba que
no sera de ninguna ayuda si empezaba a perderla.
Y por ltimo, a otros tres metros ms all, estaba el tercer cuerpo,
este era un adulto. No poda decir si era un hombre o una mujer porque
la cara estaba cubierta de sangre. Una manta de emergencia estaba
cubriendo el cuerpo, el cual estaba lejos de necesitarlo en busca de
calor. Ellos deben estar ocultando algo sangriento, pens, y entonces mis
ojos se fijaron en la chica arrodillada a su lado.
A diferencia de los otros sobrevivientes, Charlotte no estaba
histrica. Estaba llorando amargamente, pero el lenguaje de su cuerpo
comunicaba derrota en lugar de shock.

Todo estar bien, Charlotte susurr Vincent a la vez que sus

brazos la rodeaban. Lo sabes.
Lo s solloz. Pero eso no lo hace ms fcil

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Sus manos estaban en el extremo de la manta, haciendo presin

hacia abajo al cuerpo de su hermano, como si estuviera tratando de
impedir que volara en el aire. Mir alrededor cuando Vincent la llam
por su nombre, y al vernos, se puso de pie.

Shh. Vincent la interrumpi, sostenindola contra l en un

fuerte abrazo, antes de permitirle ir y conducirla hacia m. Kate vino
para acompaarte. Puede llevarte a casa en un taxi si quieres.
No. Charlotte neg con la cabeza, al mismo tiempo que
agarraba mi mano como si fuera una red de seguridad. Esperar
hasta que ustedes lo lleven en la ambulancia.
Vincent volte hacia m.
Estars bien? pronunci. Asent, y nos dej para caminar
hacia Jean-Baptiste. Los dos hombres se aproximaron a una tercera
ambulancia que acababa de llegar. Ambrose bajaba de la cabina del
lado del pasajero vindose tan fuerte y sano como un modelo de folleto
de gimnasio.
Charlotte se derrumb en el suelo y pasaba su mano sobre la
manta que cubra a Charles como si intentara calentarlo con la friccin.
Entonces dije amablemente, si no quieres hablar de ello,
slo dilo. Pero, qu pas?
Ella exhal profundamente, su rostro cansado me dio una idea de
cmo se vera si tuviera su verdadera edad. Levant su temblorosa
mano y seal hacia el desrtico bote turista.
El bote. Estaba rentado para una fiesta de cumpleaos infantil.
Charles y yo estbamos paseando cerca, con el volant Gaspard, y l nos
hizo saber de los dos nios antes de que cayeran. Charles salt y lleg
al nio antes de que se hundiera. Nad hacia la orilla y me lo dej,
donde le di al nio respiracin boca a boca. Luego cuando regres por la
nia, el motor estaba arrastrndola debajo. l trat de alcanzarla, pero
la hlice del bote la golpe primero. Y entonces lo alcanz a l.

Mir a la orilla hacia el agua mientras dos policas buceadores

emergan. El paramdico que estaba de pie junto a Ambrose los not
tambin y camin enrgicamente en su direccin. No fue hasta que
estuvo a unos pocos metros que not que ellos llevaban un objeto hacia
l, y comenc a entender qu es lo que suceda. Charlotte sinti la
tensin de mi cuerpo y mir hacia los buceadores.

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Su voz era fra mientras relataba la historia, pero tan pronto como
termin, empez a llorar silenciosamente de nuevo, sus hombros se
agitaban contra mi brazo. Sent lgrimas en mis ojos y me pellizqu
fuerte. Contrlate, pens. Charlotte no necesita que llores junto a ella.

Oh, Dios. Ellos lo encontraron dijo montonamente mientras

el paramdico alargaba la mano para alcanzar una bolsa de plstico,
medio llena de agua sangrienta.

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No poda detener las lgrimas esta vez, y a travs de mi visin

borrosa observ lo que sostena. Mi cuerpo se entumeci y el aire dej
mis pulmones tan violentamente como si hubiera sido golpeada en el
estmago. En la bolsa haba un brazo humano.

Traducido por Dullce

Corregido por Micca.F

ue cuando los Paramdicos metieron en una bolsa el

cuerpo que lo perd. Mientras miraba, la bolsa de plstico
se replic y entonces haba dos. Y ahora era a mis padres a
quienes estaba viendo en las bolsas, mi cuerpo despus de haber volado
a travs del Atlntico y hacia atrs en el tiempo a la morgue de la
Ciudad de Nueva York, ni siquiera hace un ao.
Ni siquiera me mostraban a mi pap. Pero yo haba insistido en
ver a mi mam, quien, con "slo" una fractura en el cuello, se consider
ms presentable que mi padre mutilado. Y ahora estaba de regreso en
esa habitacin, mirando el pulimento de ua de coral en los dedos
desnudos de mi madre. Georgia se puso a mi lado llorando mientras me
arrancaba mechones de cabello y trenzaba con ellos los de mi madre. Yo
saba que iba a ser incinerada, y quera una parte de m que la
acompaara. En ese pensamiento, mis recuerdos llegaron a su fin, pero
me qued en la escena, dispuesta a dejar a mi madre en la
deslumbrante habitacin blanca.
Kate, Kate? Manos fuertes me dieron vuelta hasta que la
cara de Vincent estaba a centmetros de la ma. Ests bien?
pregunt.
Asent con la cabeza, con aturdimiento.
Por qu no vas en la ambulancia mientras yo voy a buscar la
moto para luego encontrarnos all?

Cuando llegamos a la casa de Jean-Baptiste, Jeanne nos recibi

en la puerta principal. Tom a Charlotte lejos de m y la llev al piso de
arriba hacia su habitacin de una manera familiar que dejaron en claro
que haban pasado por esto antes. A travs de la ventana del pasillo, vi
a Jean-Baptiste dndole un fajo de billetes al conductor de la

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Asent con la cabeza de nuevo y trat de mantenerme unida

mientras me ubicaba entre Charlotte y el conductor en la cabina del
vehculo.

ambulancia mientras Jules llevaba la bolsa del cuerpo difcil de manejar

por la puerta grande, y con cuidado la coloc en el suelo. Logr
tambalearme por el pasillo a la habitacin de Vincent, donde me tir
boca abajo en su cama y me permit llorar.
Yo saba que no estaba llorando por la muerte de Charles. Me
acababa de estallar todo junto. Y me sent en el mismo borde del
abismo que finalmente haba logrado arrastrarse fuera unos pocos
meses atrs. Sent la tentacin abrumadora de inclinarme hacia
adelante, tan slo una pulgada, y dejarme caer de cabeza en la
reconfortante oscuridad.
La idea de dejar que mi mente dejara mi cuerpo atrs era
tentadora. Ni siquiera tendra que limpiar el desorden.
Alguien se sent en la cama, pero yo segu con mi cara hundida
en la almohada. La clida voz de Vincent vino encima de m.
Est bien, Kate. S que es muy difcil ver algo as, y me gustara
que no lo hubieses hecho. Slo tienes que recordar que no es un mortal
real frente a la muerte. Y que todo es por una razn. Charles salv la
vida de un nio pequeo, renunciando a la suya. Temporalmente.
Sus palabras fueron a travs de mis odos, pero se detuvieron en
mi cerebro. No poda procesar lo que estaba diciendo. Simplemente no
tena ningn sentido de acuerdo a todo lo que haba aprendido o
experimentado en la vida. No poda cortar mis sentimientos, sabiendo
que alguien estaba destrozado por la hlice de un barco, incluso si fuera
un muerto slo "temporalmente".
Es Charles...? comenc.

Trat de tamizar lo que haba visto, lo que me haba dicho y

pensar racionalmente, pero todo dentro de m lo rechaz. Me deslice
lejos de Vincent y l tir de mi mano hacia la suya. No poda mirarlo.
Cmo puedes vivir as? le pregunt por ltimo, me temblaba
la voz.

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Todo el mundo est bien. El cuerpo de Charles est de regreso

en su habitacin. l va a estar en perfecto estado en unos cuantos das.
Charlotte est muy bien ahora que lo tiene de nuevo aqu en casa y
puede ver como se cura. Hizo una pausa. T eres la nica que me
preocupa.

Bueno, he tenido mucho tiempo para acostumbrarme a ello

dijo, mordindose el labio inferior.
Exactamente cunto tiempo? Mi voz sonaba vaca. Saba que
Vincent haba estado guardando cosas de m por una razn, pero me
molestaba el hecho de que todava saba tan poco de l.
Quieres or esto ahora? pregunt, y suspir.
Tengo que or esto ahora respond en voz baja.
Nac en 1924.
Hice los clculos.
Tienes ochenta y siete aos.
No, tengo diecinueve. Mor en 1942, cuando tena dieciocho
aos. Ha pasado un ao desde que mor por rescatar a alguien, as que
tengo diecinueve. Nunca he estado casado. Nunca he tenido hijos.
Nunca he experimentado nada de lo que me hara sentir mucho ms
viejo de lo que soy ahora.
Pero has visto cmo pasan los aos. Has tenido ochenta y siete
aos de vida.
Si esto es lo que llamamos vida dijo, sacudiendo la cabeza.
Pero es un comercio cerrado. Puedo llegar a actuar como un ngel de la
guardia con un deseo de muerte, y a cambio tengo una cierta versin de
la inmortalidad. Su voz estaba teida con algo justo antes de la
amargura. Lamento, tal vez.
l trat de sonrer, y luego me mir suplicante.
Por favor, Kate. Puedes ser lo suficiente honesta como para
decir algo? Este ha sido un da lo suficientemente duro para ti sin que
yo te moleste con la ciencia ficcin.

Qu pasa, Kate? Por favor habla conmigo suplic.

Mis pensamientos volaron en una docena de direcciones
diferentes. Por ltimo, me mir de frente, preparndose a s mismo para
or las palabras difciles.

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Asent con la cabeza. Pas los dedos por mi pelo y tir de un

mechn suelto metindolo detrs de mi oreja. Me estremec con su
contacto.

Tengo que ser honesta. Nunca me he sentido as antes. Yo

nunca he... Mis ojos buscaron el lmite mximo de algo que me diera
valor para continuar, pero no encontraron nada. Suspir
profundamente antes de encontrarme con su mirada. Nunca he
sentido esta atraccin por alguien
La cara de Vincent era de concentracin, pero sus ojos estaban
llenos de tormento mientras esperaba el veredicto que saba que se
avecinaba.
Me esforc para continuar.
No me puedo imaginar tener que vivir lo que ha ocurrido hoy de
manera regular. Y cuando te toque a ti, ser an peor. No puedo
soportar la idea de verte morir una y otra vez. Me recuerda a la muerte
de mis padres.
Me atragant con mis palabras y empec a llorar, y Vincent se
acerc a m, pero puse una mano para detenerlo.
Si yo terminara amndote, no podra vivir as. En constante
agona. Sabiendo que vas a resucitar, o lo que sea que pase despus.
Eso no sera suficiente para compensar el tener que vivir tu muerte una
y otra vez. No puedes pedirme que lo haga. No puedo hacerlo.
Me levant bruscamente, secndome las lgrimas, y me tambale
hacia la puerta. l me sigui en silencio por el pasillo hasta el vestbulo
y se qued inmvil, tom mi abrigo de la banca y comenc a luchar con
la manija de la puerta. Vincent la abri para m, me puso una mano en
el hombro y suavemente me volvi hacia l.
Kate, por favor, mrame. Yo no poda levantar los ojos a su
cara. Entiendo dijo.
Por fin levant la mirada y l la sostuvo. Sus ojos hundidos.
Vacos.

Me di la vuelta para irme mientras todava tena fuerzas para

dejarlo, y cuando la puerta se cerr detrs de m, empec a correr.

Pgina 157

Siento mucho el dolor que te he causado susurr, y dej caer

la mano de mi hombro.

Traducido por Omakehell, AlexiaCullen y Yolit

Corregido por rose_vampire.

legu a mi habitacin y me encerr en ella sin ver a mis

abuelos o a Georgia. Me acurruqu en un rincn de mi
cama, el tiempo pareci detenerse y quedarse quieto. Me
senta desgarrada entre la certeza de que haba hecho lo correcto y la
duda persistente de que en el espacio de diez minutos haba arruinado
cualquier posibilidad que pudiera haber tenido para un futuro brillante
y esperanzador. Por amor.
Aunque no le haba conocido durante mucho tiempo, sent que, si
las cosas continuaban de la forma en la que haban sido, me podra
enamorar de Vincent. No haba ninguna duda al respecto. Y si esto
fuera slo un punto de partida, saba que no podra ser solo un poco de
romance desenfadado. Mi corazn sera arrebatado. Estaba segura de
eso.
Y sintiendo todo esto sobre l, no poda arriesgar el dolor de verlo
repentinamente herido, muerto o incluso destruido. Haba dicho que
eso era posible: su inmortalidad tena estos lmites. Despus de perder
a pap y mam, me negaba a perder a alguien a quien amaba. Y el viejo
dicho estaba de regreso. Debe ser mejor no haber amado, que amar y
haberlo perdido. Haba hecho lo correcto, me recordaba. Entonces por
qu se siente como si hubiera cometido el mayor error de mi vida?
Me envolv arropada en una manta y me mov lentamente en la
ms profunda miseria. Dej que el dolor me consumiera. Me lo mereca.
Nunca deb haberme abierto.
Unas horas despus, Mamie golpe para decirme que era la hora
de cenar. Me tom un segundo componer mi voz y luego grit:

Unos minutos ms tarde o un suave golpeteo en la puerta.

Puedo entrar? la voz de Georgia lleg desde el otro lado y, sin
esperar una respuesta, mi hermana y mi abuela se escurrieron con

Pgina 158

No estoy hambrienta, Mamie. Gracias!

cautela en la habitacin. Sentadas a ambos lados de m, pusieron sus

brazos a m alrededor y esperaron.
Es por pap y mam? pregunt finalmente Georgia.
No, por una vez no se trata de pap y mam chisporrote,
medio riendo. Al menos, no es slo acerca de pap y mam.
Es Vincent? pregunt.
Asent con la cabeza entre lgrimas.
Ese Vincent sent a Mamie y Georgia mirarse por encima de
mi cabeza ha hecho algo para herirte?
No, fui yo. Es que no puedo Cmo poda posiblemente
explicarles esto a ellas?. No poda permitirme acercarme a l. Se
siente como demasiado riesgo.
S lo que quieres decir dijo Georgia. Tienes miedo de amar a
alguien de nuevo. En el caso de que desaparezcan tambin.
Puse la cabeza sobre el hombro de Mamie y suspir.
Es demasiado complicado.
Alisando mi cabello hacia atrs con su mano y plantndome un
beso en la parte superior de mi cabeza, respondi en voz baja:

Compr una bolsa llena de novelas en una tienda inglesa y luego

me retir a la oscura cueva de mi habitacin, diciendo a Mamie que
estaba hibernando por el fin de semana. Ella lo entendi, y despus de
dejar un plato con agua, t, fruta y un surtido de queso y galletas
saladas en mi tocador, me dej sola. Pas el resto de mi da en la
historia de otro. En los escasos momentos que dej el libro, mi propio
dolor regresaba en pualadas ardientes. Me senta como el objetivo de
un lanzador de cuchillos del circo. Si tuviera mi mente inmovilizada,
podra evitar ser golpeada por las palas zumbando en mi cabeza. Al
final consegu quedarme dormida, pero al momento me despert al
tener unos sueos oscuros y tortuosos de los que me olvid una vez
abr los ojos.
No poda hacer otra cosa que mirar de reojo, a ver si me
encontraba con Vincent apareciendo de entre las sombras. Vendr a
verme cuando se convierta en un volant?, me planteaba. De hecho,

Pgina 159

Siempre lo es.

ahora mismo podra estar flotando alrededor de la habitacin, o puede

que no, puede que fuese un caso de aqu te pillo, aqu te mato y que eso
no fuese suficiente como para que el intentase verme de nuevo. Eso es
lo que quera, no?, me dije a m misma. No es as?
Si me iba a permitir que mis pensamientos vagasen de esa
manera, eso sera mi fin, as que me desconect para el mundo y dej a
mi cuerpo llevarme sin que mi mente participase. De todas maneras,
pareca como si me estuviese derrumbando. Como si no pudiese vivir
sin l. Era autosuficiente, independiente. Puede que no feliz, pero no
estaba triste tampoco, solo estaba ah.
Llegar al instituto era un alivio, me ayudaba a pasar esos das,
tan estpidamente montonos. Al volver a casa un da, sent una leve
descarga de claridad. Solo haban pasado dos semanas desde que
dejase a Vincent, cuando para m se haban hecho meses. Me haba
felicitado a m misma por completar la maratn, cuando apenas haba
tocado la lnea de salida.
Cuando entre en el metro de camino a casa me encontr una
figura sorprendentemente familiar en una cabina de telfono cercana.
Cuando me miro, grit:
Kate! mientras me miraba fijamente. Se acerc para darme
dos besos.
Charlotte, menuda sorpresa! dije
alrededor para ver si haba alguien ms con ella.

sonriendo,

mirando

Estoy esperando a Charles, que viene por ah dijo, mirando el

metro que estaba detrs de m.
Charles subi las escaleras, con todos los miembros intactos,
vindose ms sano de lo que se haba visto nunca, pero ms enfadado.
Qu hace la humana aqu? pregunt, con el ceo fruncido.

No, quiero decir, qu haces aqu con Charlotte?

Sencillamente me encontr con ella, accidentalmente. Por
qu me estoy excusando con l, como si fuese una adolescente?, me
pregunt sorprendida.

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Erm, tengo un nombre y, respondiendo a tu pregunta, vivo aqu

le contest. No eres la nica persona que vive en Pars y que usa la
Rue du Bac Metro.

Pens que una vez dejaste a Vincent, no te volvera a ver.

Bueno le dije, poniendo una sonrisa falsa. Ya esta,
Charlotte, me encanto verte, pero me tengo que ir.
Me gir para irme, pero Charles grit a mi espalda
Sencillamente no tienes suficiente de nosotros, los chicos
muertos, eh? Qu quieres ahora de nosotros? Qu salvemos tu vida
de nuevo? O nos vas a dirigir de nuevo a una trampa mortal, como
hiciste con Ambrose?
De qu ests hablando? le grit, volvindome para hacerle
frente.
De nada, sencillamente olvida lo que te dije me dijo, metiendo
sus manos en los bolsillos, se gir de espaldas a m.
Charlotte me mir como disculpndose.
Qu? Qu he hecho ahora? di un grito ahogado.
Nada, Kate. No hiciste nada. No te preocupes, es un problema
de Charles.
Bueno, entonces, por qu me atacan de esa manera? Yo
todava estaba inmvil, en shock.
Oye, quieres ir caminando hasta el ro? pregunt, haciendo
caso omiso a mi pregunta. Tena esperanza de encontrarnos por la
calle algn da, ya que somos vecinas, pero no se dio el caso. Al ver que
no suceda y verte yendo hacia el metro, decid ir hacia all tambin.
No me digas que me seguas le dije, medio en broma.
Charlotte no respondi, pero me sonri como una gata.
Qu? Has sido t la que me estaba siguiendo?

Te intereso?
S.
Por qu?

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No te preocupes, Vincent no me lo pidi. Es slo que es lo que

sola hacer y cuando lo estamos haciendo sin parar, es difcil no seguir
a las personas que nos interesan.

Vamos a ver. T eres la primera chica que a Vincent le ha

interesado desde que se convirti en revenant. Lo que ya te califica
como fascinante.
No puedo hablar de l empec a protestar.
Est bien. Vamos a evitar el tema de Vincent por completo. Lo
prometo.
Gracias.
Tambin me interesas porque Por primera vez se vea
mucho ms joven, como la quinceaera que era. Tena la esperanza
de que llegramos a ser amigas, antes de que lo dejaras, creo. Es un
poco aburrido salir con chicos todo el tiempo. Afortunadamente Jeanne
est ah, o si no, ya me habra vuelto loca.
Mi expresin debi de ser rara, porque se apresur a explicar.
No es que pueda salir y hacer amistad con cualquier ser
humano. Ellos no entenderan. Pero como t ya sabes lo que somos
La interrump gentilmente.
Charlotte, estoy muy halagada de que quieras ser mi amiga. Me
agradas mucho, tambin. Pero todava estoy muy molesta porque
Vincent quisiera salir contigo y no encontrarse conmigo, eso es
demasiado duro para m.
Ella apart la mirada y asinti con la cabeza con indiferencia,
como si debiera distanciarse de m.
Pens que salas con Charles la mayor parte del tiempo dije.
Oh, eso ltimamente no se puede dijo tratando de sonar fra,
pero no lo haca muy bien. Su voz temblaba mientras ella continuaba.
As recientemente he salido sin l, por mi propia cuenta a lo que estoy
acostumbrada su intento de parecer valiente se fue arruinando por
las lgrimas que corran por sus mejillas mientras se alejaba.

Mirando al suelo, se limpi una lgrima.

Lo siento. Las cosas han sido en cierto modo difciles
ltimamente.

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Espera! dije, agarrando su mano y tirando de ella hacia m.

Supongo que no soy la nica con problemas, me dije, mientas mi

decisin se iba desmoronando a medida que vi la tristeza en su rostro.
Bueno s. Vamos a caminar al ro sus ojos vacos los reconoc
como los mos, y logr esbozar una sonrisa cuando ella me tom del
brazo y caminamos por la calle juntas.
Cuando nos acercamos al agua, me seal un taller de
taxidermia36 de antigedades.
Mi madre y yo solamos ir siempre ah dije. Es como un
zoolgico, con la excepcin de que todos los animales estn muertos.
Ahora ni siquiera puedo pasar sin pensar en mi mam. No me he
atrevido a entrar, por si acaso tengo un colapso all mismo en el centro
de todas las ardillas de peluche.
Charlotte se ro. Esa era la respuesta que buscaba.
As es como me senta mucho despus de que mis padres
murieran. Todo me recuerda a ellos. Pars se senta como un pueblo
fantasma para m durante muchos aos despus dijo mientras
caminbamos por las escaleras del muelle.
Tus padres murieron? Quiero decir, antes que t? le
pregunt. El agujero en mi corazn comenzaba a doler otra vez.
Empezamos a dar un paseo mas all de la lnea de casas flotantes37 que
fueron amarradas a la orilla del ro.
Charlotte asinti con la cabeza.

Taxidermia: Del griego "taxi" (arreglo o colocacin) y el griego "dermis" (piel), se

define como el arte de disecar animales para conservarlos con apariencia de vivos y
facilitar as su exposicin estudio y conservacin
37 Casas Flotantes: http://st-listas.20minutos.es/images/2011-04/286714/3192497
640px.jpg
36

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Fue en la Segunda Guerra Mundial. Durante la ocupacin. Mis

padres tenan una imprenta clandestina en nuestro apartamento cerca
de Sobornne, donde mi padre enseaba. Los alemanes los encontraron
y les dispararon. Charles y yo estbamos en casa de mi ta esa noche,
probablemente nos habran matado tambin. Nos sentimos orgullosos
de nuestros padres y de seguir sus pasos. As que cuando empezamos a
or hablar de las redadas ella hizo una pausa, y luego explico,
cuando la polica detuvo a los Judos para enviarlos a los campos de
concentracin asent para demostrarle que entenda y continu nos
escondimos con algunos amigos de la escuela y sus padres en nuestro

apartamento, en una habitacin con una pared falsa donde se haba

ocultado la imprenta. Nos aseguramos de tener lo suficiente para
alimentar y vestir a los seis durante ms de un ao antes de que un
vecino se diera cuenta y nos reportara a todos.
Me detuve en el lugar.
Quin poda hacer tal cosa? dije, horrorizada.
Ella se encogi de hombros y contino, tomando mi brazo
obligndome a moverme otra vez.
Hemos sido capaces de conseguir que la familia de alguna
manera estuviera segura en otro lugar donde esconderse, pero Charles
y yo fuimos capturados al da siguiente y nos dispararon.
Apenas puedo creer lo que suceda justo aqu en Pars.
Charlotte asinti con la cabeza.
Ellos dicen que treinta mil de nuestros residentes fueron
fusilados en el transcurso de la Ocupacin. Al menos, ese era la cifra
oficial. Algunos en realidad eran los infractores. Sin embargo, otros eran
transentes inocentes que fueron tomados como rehenes y asesinados
para vengar a sus compatriotas de resistencia.
Eso fue muy valiente por tu parte y la de Charles, ayudar a esas
familias.
Bueno, no habras hecho t lo mismo? Cmo podramos
haber actuado de otra manera?
Nos acercamos a un banco de piedra y se sent.
respond finalmente. Quiero creer que yo habra
lo hicieron ustedes. Pero debe de haber muy pocas
en realidad sean tan valientes. Tal vez por eso se
uno de ellos. Quiero decir, en un revenant.

Eso es lo que piensa Jean-Baptiste. Que salvar vidas estaba

programado en nosotros. Que fue algo natural. Quin sabe? Hizo
una pausa, pensativa. Lo que s s, es que ahora puedo ahorrar a
otros el dolor que pas cuando mis padres murieron por salvar vidas, el
evitarlo hace que nuestra existencia sea ms fcil de soportar.
Asent con la cabeza y la mir mientras ella morda sus uas
pensativa.

Pgina 164

No s
actuado como
personas que
convirtieron en

Entonces, qu pasa con Charles? pregunt por fin.

Todo esto es parte de la misma historia dijo. Ha tenido
dificultades para hacer frente a su incapacidad de salvar la vida de esa
nia en el accidente del barco. En el ltimo par de semanas ha estado
pareca que estaba pensando en cuando decirme obsesionado con
ella.
Va a superarlo con el tiempo? pregunt.
Ella se encogi de hombros.
Finalmente le dije a Jean-Baptiste sobre l esta maana. l
hablara con Charles.
Tal vez eso ayude le ofrec.
Ella sacudi la cabeza, como si no estuviera convencida.
Vamos a cambiar de tema.
Bueno dije tomando un nuevo tema de conversacin.
Entonces, qu hay de malo en vivir en una casa llena de hombres
calientes? Excluyendo a Gaspard y Jean-Baptiste, es decir, quienes
supongo que pueden ser calientes a su manera fui bajando la voz.
Ella se ech a rer.
Definitivamente no es caliente estuvo de acuerdo. Hay tanta
testosterona embalada en el aire, me sorprende que no me creciera el
bigote solo por respirar all.
Ahora fue mi turno de rer. Se senta extrao en m, como si
repentinamente hablara en chino. No se senta natural, pero tampoco
se senta mal.
Charlotte me lanz una sonrisa irnica, orgullosa de haber
atravesado mi armadura.

Los revenants que viven fuera tienen que trasladarse

continuamente de forma que los lugareos no los reconozcan una vez
que han muerto por salvar a alguien. Siempre estn en movimiento,
como Jean-Baptiste, de un hogar a otro en el pas. La mayora de ellos

Pgina 165

Honestamente reconoci, todos son como una familia para

m. Hemos vivido juntos durante dcadas.

se adaptan muy bien. Pero yo no puedo hacerlo. Esos hombres son toda
la familia que tengo, y nunca podra dejarlos.
Alguna vez has? hice una pausa, insegura de cmo podra
sonar mi pregunta.
Qu? pregunt Charlotte intrigada.
Tenido novio?
Charlotte suspir.
Es tan difcil para m tener novio como tener una miga.
Supongo que al principio podra inventar alguna excusa para
desaparecer 3 das cada mes, pero no funcionara por mucho tiempo. Y
despus desaparecer por unos das cada vez que muero. No,
simplemente no podra funcionar. Y no puedo tener relaciones
ocasionarles como Jules y Ambrose las tienen. Cuando me enamoro, me
apego.
As que has estado enamorada antes?
Ella se sonroj y baj la mirada hacia sus manos.
S, pero eso no hace no se sentira del mismo modo sus
palabras fueron casi inaudibles.
Entonces, por qu no sales con un revenant?
Se inclin hacia adelante dibujando una sonrisa triste en sus
labios, se abraz a ella misma y mir hacia el agua.
No hay muchos de nosotros, por lo que las opciones son
bastante escasas.
Yo no saba que responder, as que tom su mano y le di un
apretn alentador. Ella sonri y luego dijo:

Me sent de la misma manera. Yo no haba hecho amigos aqu en

Pars. Y aunque eso significara pasar el tiempo con alguien que era
prcticamente un miembro de la familia de Vincent, tena que admitir
que me gustaba estar con Charlotte.

Pgina 166

Ser mejor que vuelva a casa. Por Charles. Gracias por la

charla. Ni siquiera puedo decirte lo bueno que es para m para el rato
con una chica.

Lo volveremos a repetir le promet.

Pgina 167

Si soy amiga de Charlotte, estar obligada a enfrentar a Vincent de

un momento a otro, una pequea voz en mi mente me dio un codazo. Oh
cllate, le dije, preguntndome si el dolor de mi corazn no se ira
nunca. Tena que, decid. Cuando ms tiempo pasaba lejos de Vincent,
mejor me sentira. De eso estaba segura.

Traducido por Vafitv

Corregido por rose_vampire

n lugar de mejorar, la siguiente semana me sent peor, y

para el viernes, una sigilosa desesperacin comenz a
engullirme cuando me di cuenta que el fin de semana se
extenda por delante sin una sola actividad planeada como distraccin.
En el almuerzo, gir mi telfono para ver mis mensajes de texto
diarios de Georgia.
Has visto a tusabes-quien vestida como mujerzuela?
El clculo apesta.
Saldr sta noche, quieres venir?
Vacile, y luego me obligu a responder al ltimo texto: Dnde?
Ella me escribi de inmediato
Nos vemos despus de la escuela.
A las cuatro, Georgia estaba esperndome en la puerta con una
expresin de puro asombro.
De ninguna manera, Katie-Bean ests realmente saliendo
conmigo esta noche?
no

sonar

tan

Hay una fiesta de baile en un club subterrneo. El dueo es un

muy buen amigo mo ella me dedic una sonrisa traviesa. Mi hermana
es incorregiblemente coqueta. En serio, es un lugar realmente genial,
est en un laberinto de antiguas bodegas de vinos que funciona bajo un
par de edificios cerca de Oberkampf38.Est siempre lleno de msicos y
artistas, te va a encantar. Aunque mi corazn no estaba en la
38

Oberkampf: es un barrio de Pars muy de moda y con muchos establecimientos de

diversin.

Pgina 168

Depende dije alegremente, intentando

desesperada como me senta. A dnde vas?

discoteca, esta era mi nica oferta para el fin de semana. En realidad,

durante el mes, si estaba siendo realista. Estoy dentro dije. A qu
hora te vas?
Alrededor de las nueve.
Cogimos el autobs a la ciudad y despus cambiamos al metro.
Una vez en nuestra calle, le dije a Georgia:
No tengo ganas de ir a casa todava. Creo que voy a pasear. No
te vayas sin m.
Voy a elegir tu atuendo dijo ella, sonriendo, y nos dirigimos
hacia nuestra calle. Me dirig en otra direccin y camin ms all
pasando el concurrido boulevard Saint-Germain a la deriva, a travs de
las pequeas calles sinuosas que cruzan la zona junto al ro.
En una esquina muy transitada, haba un caf con una amplia
terraza donde mi abuela me llevaba de nia por la deliciosa tarta tatin,
una tarta de manzana horneada servida al revs con un glaseado de
caramelo. El caf se llamaba La Palette, al igual como en la paleta de un
artista. Su nombre se remonta a cuando era un lugar de reunin para
los pintores y escultores locales. Estaba demasiado lejos de casa para
haberlo elegido mi caf local, pero sin duda digno de las visitas
ocasionales. El glido viento invernal soplaba por las calles y la terraza,
normalmente llena, estaba prcticamente desierta. Me abr camino a
travs de la puerta de entrada hacia el clido, delicioso olor a caf. Un
camarero llamo mi atencin e hizo un gesto hacia una mesa vaca en
una posicin casi escondida detrs de la puerta de entrada. Perfecto. El
anonimato era exactamente lo que quera hoy.

Me concentr en la ltima de ellos. Espeso cabello rubio, casi

blanco, su cabello bajaba por sus hombros, sus pmulos altos y ojos
azules claros, su aspecto era vagamente escandinavo.
Un hombre dndome la espalda se acerc a ella desde la barra del
caf. Se sent frente a ella, cogi la taza de y agot los residuos con un

Pgina 169

Me sent, guardando mi bolso debajo de la mesa, y comenc a

echarle un vistazo a la clientela del caf mientras esperaba que el
camarero volviera. Un grupo de estudiantes de rowdily charlaba en una
esquina. Varias mesas con empresarios con bebidas ubicadas encima
de sus documentos. Una mujer de apariencia sorprendente en sus
treinta, sentada sola.

rpido movimiento. Luego, lleg a cogerle la mano que yaca con

delicadeza sobre la mesa.
l le dijo algo a ella y su mirada descendi de l a la mesa. Vi una
lgrima correr por su hermosa mejilla, y se levant sacudiendo
automticamente la mano del hombre. l aliso un mechn suelto de su
cabello platinado detrs de la oreja en un movimiento que reconoc.
Y con una repentina comprensin, mi corazn se detuvo. Un
helado escalofro se apodero de m, agarr mi bolso y tir el salero de
cristal al piso, donde se destroz ruidosamente. Los ojos de la mujer
volaron hacia m mientras ella dijo algo a su compaero.
l se volvi en mi direccin y se congel con una mirada de
devastacin que estropeaba su hermoso rostro. Mi instinto no se haba
equivocado.
Era Vincent.
Justo en ese momento, el camarero se materializ frente a m,
sosteniendo una escoba y un recogedor.
Lo siento me las arregl para decir, abruptamente agarr mi
abrigo de la silla y empuj tropezando fuera del caf.
Corr todo el camino a casa, mi rostro tan entumecido que se
senta como si hubiese recibido un disparo lleno de Novocana39. Lo
dej, me record a m misma, no al revs, Por qu no debera l haber
encontrado alguien ms?

Cuando llegu a casa, fui directamente a la habitacin de Georgia

y abr la puerta sin llamar.

Novocana: Es un frmaco que bloquea la conduccin nerviosa, previniendo el

inicio y la propagacin del impulso nervioso.
39

Pgina 170

La idea vino a m, podra haber mentido sobre no estar

enamorado de alguien desde su romance de niez. Podra haber estado
con la hermosa rubia todo el tiempo. Mi corazn destrozado me dijo que
estaba equivocada, sin embargo. Vincent no me mentira. Y tampoco lo
hara Charlotte cuando dijo que yo fui la primera chica de la que
Vincent se haba enamorado desde que se convirti en un revenant.
Desafortunadamente, admitir que l estaba libre de culpa, y que yo era
la que se haba alejado, no hizo que el dolor en el pecho doliera menos.

Pgina 171

Vamos a ir dije sin aliento. Ella sonri y levant un vestido

corto de encaje.

Traducido SOS por Alexiacullen

Corregido por Fher_n_n

lrededor de las nueve salimos de la casa y nos subimos a

un coche que esperaba fuera. Me apret en el asiento
trasero con dos chicas que reconoc de la escuela mientras
que Georgia salt hacia el asiento del acompaante y le dio a un chico
guapetn, que yo nunca haba visto, un beso en los labios.
Saba que esa era la forma de Georgia de decir hola a los chicos
que le gustaban, as que decid preguntarle por los detalles ms tarde.
Hizo las presentaciones.
Lawrence, britnica; Mags, irlandesa; Ida, sueca; esta es mi
hermana, Kate, que est en la desesperada necesidad de una buena
salida nocturna. Si se va a casa aburrida, os tendr a todos
personalmente como responsables.
Puso en marcha la radio, Lawrence dirigi el coche hacia el ro y
nos fuimos.

Nos detuvimos frente a un edificio en un callejn que pareca

temblar por el ritmo palpitante de la msica de adentro. Un gran
portero estaba de pie en la puerta, vestido solo con unos vaqueros y
una camiseta blanca que se estiraba ajustadamente a travs de los
msculos de sus impresionantes pectorales. Lawrence grit algo sobre
la msica a todo volumen, y el hombre entreabri la puerta abierta para
dejarnos entrar.
El espacio era tan grande como un saln de baile, pero con una
altura de solo unos dos metros y medio. Una cabina de DJ estaba
situada en uno de los lados, con una larga barra fluorescente encendida

Pgina 172

El bar estaba en un barrio un poco agreste en el lado este de

Pars, una zona popular entre los artistas, modelos y msicos que
todava no lo haban hecho a lo grande. Varios bares de moda haban
aparecido all en los ltimos aos, y las aceras estaban llenas de
pequeos grupos de personas con pantalones en las caderas,
temblando de fro cuando fumaban fuera.

recorriendo el largo de la pared de enfrente. La sala estaba tallada en

piedra en bruto, con columnas de hormign sosteniendo el techo. Focos
blancos instalados en las esquinas de las paredes la hacan una cueva
desigual inquietantemente teatral.
Bebidas! grit Georgia, y nos dirigimos hacia el bar. En un
acento britnico empalagoso, Lawrence me pregunt qu quera y cogi
para ambos una Cocal-cola.
Conductor asignado dijo, guindome un ojo y sonriendo.
Chocamos nuestros vasos en un brindis y luego volvi a inclinarse
hacia atrs en la barra.
As que t y Georgia... ? le pregunt a Lawrence, dejando
que llenara el espacio en blanco.
No respondi, sonri formndose hoyuelos en sus mejillas.
Me gustan los chicos.
Entiendo le dije, bebiendo de mi pajita, y nos giramos para
evaluar el alcance de la sala.
Nunca dej de admirar el talento impecable de Georgia para
encontrar los lugares ms nuevos y populares para pasar el rato. Gente
guapa bailando en el medio de la pista, mientras que otros se
mezclaban en los bordes, con los hombros cados y flacuchos, con
caderas fuera de onda alzndose. Me di cuenta de una famosa actriz
joven que se sentaba en un rincn, con una pandilla de admiradores
fingiendo no adularla y que se extendan a travs de un montn de
cojines en un nicho escavado en la pared, vi a un cantante de una
banda britnica de moda.
Mi hermana estaba a pocos metros de m, besando a un chico,
futuro modelo, en las mejillas, cuando vi una figura de facciones duras
caminando lentamente pero sin pausa a travs de la habitacin hacia
nuestra direccin. La gente le daba una palmada en la espalda mientras
se abra paso entre la multitud.

Georgia, mi sensual belleza surea dijo, bajndola al suelo.

Yo sonre.

Pgina 173

Cuando estuvo a pocos metros, Georgia dej la copa en la barra y

ech los brazos al aire mientras l la cogi por la cintura.

El hecho de que nunca haba vivido en el sur era un punto

discutible. Georgia haba utilizado la docena de das de fiestas o as que
pasamos en el estado natal de mi madre en cultivar un acento de
melaza espesa que Scarlett OHara hubiera cambiado su enagua.
Cuando estaba con humor, utilizaba su voz cansina, junto con su
nombre, dando a entender que venamos de un lugar ms extico que
Brooklyn. Los extranjeros, por lo menos los que no hablaban ingls lo
suficientemente bien como para notar los acentos, se la coman.
El hombre se inclin para darla un beso en los labios. El hecho de
que este dur unos segundos ms que los otros que haba estado
otorgando a la derecha y la izquierda, me hizo sospechar que deba de
ser alguien especial. Y tomndole de la mano, lo arrastr delante de m.
Finalmente obtuve una visin sin obstculos de la multitud, vi que era
todo lo que Georgia prefera, todo combinado en un solo hombre. Al
menos seis-cinco, pareca una mezcla entre un surfista y un jugador de
ftbol: azotado por el viento el cabello rubio y la piel bronceada, pero lo
suficientemente slido para levantrselo con una sola mano a travs de
una lnea defensiva completa. Sus ojos castaos eran tan claros y
cristalinos que parecan mantequilla congelada. Y la forma en que
sostenan a Georgia con una forma de propiedad confirmaba que ellos
eran un solo elemento.
Nos encontramos finalmente! La hermana pequea de Georgia,
Kate. He odo hablar de ti. No me dijiste que era tan guapa, Georgia.
Mi hermana arrastr sus palabras.
Ahora, por qu iba a hacer una cosa as? Girndose hacia mi
dijo: Kate, este el Lucien. Es el dueo del bar.
Encantada de conocerte le dije.
Apret los hombros de Georgia y se inclin para susurrarle algo al
odo. Entonces, extendindose en su altura completa, hizo una seal
hacia el camarero indicando nuestro grupo.

Lo s admit cuando vi a Lucien besar la mano de mi

hermana antes de permitir que l mismo se tirara a lo lejos como un
encargado de aspecto desesperado. Cuando desapareci entre la
multitud, sonri y me gui un ojo.

Pgina 174

Dulce Georgia Brown silb Lawrence a mi lado bebidas

gratis toda la noche. Tu hermana tiene el toque mgico.

Un grupo de chicos de aspecto desaliado entr en la sala y se

dirigieron hacia nosotros. Lawrence se inclin y dijo:
Alerta de banda. Estos chicos son el grupo nuevo ms caliente
en la ciudad.
Entonces tienen que ser amigos de Georgia. Suspir.
Sonri y asinti con la cabeza mientras se acercaban. Uno camin
hasta Georgia, y sin mediar palabra, la sac a la pista de baile. Se
inclin ms y le grit algo al odo, y luego me sonri cuando uno de sus
amigos se acerc y me cogi de la mano.
Alex! grit el hombre, peinndose el pelo largo de los ojos.
Bailamos al lado de Georgia y su amigo durante
aproximadamente un par de canciones. Los destellantes ojos azules y
una sonrisa coqueta de Alex definitivamente bombearon de nuevo mi
corazn. La forma en la que me sonri agradecido me mostr que no le
importaba que le asignara como mi chico fiesta. Era guapo. Era
humana. Por qu no fui capaz de relajarme y disfrutar por m misma?
Finalmente, me inclin para decirle a Alex que me iba a tomar un
trago. Me mir con pesar y con la mmica de un beso sensual mientras
me alejaba. Mentalmente me di una patada por mi estupidez, pero saba
que no poda hacer otra cosa. No esta noche. No por un tiempo. No fue
sino hasta que la cara de Vincent dej el dolor de mi cerebro en paz.
Lawrence se haba ido por un momento cuando regres a la
barra, pero al verme, el camarero de forma automtica me sirvi otro
vaso de cola. Lo cog y me fui a sentar a un cojn de cuero gigante
contra la pared.
Recostada contra la fra piedra, entrecerr los ojos mientras
observaba los movimientos ondulatorios de las grandes masas unos
pocos minutos antes de cerrar los ojos. Dej que el trabajo de la msica
con su trance golpeara en mi cerebro. Unos segundos despus o una
voz suave y baja decir:

Al abrir los ojos vi que Lucien haba agarrado un cojn y estaba

sentado a mi lado. Le sonre. No pareca precisamente tan severo ahora
que no estaba luchando contra una multitud de parsitos, pero haba
un aura ligera de capa subterrnea de hielo cernindose sobre l. Ser

Pgina 175

Cansada?

dueo de uno de los bares ms de moda en la ciudad tena que tener un

efecto sobre el ego, me dije.
No estoy muy cansada, slo que no tengo nimo de bailar.
As que, tiene la hermana de Georgia novio?
Bueno, este chico es realmente directo.
Ah, no! le dije. No por el momento.
Bien dijo, frotndose las manos para el efecto. Esa es una
buena noticia para mis amigos!
Um. Yo no estoy realmente en el mercado.
Pero no te opondras a conocer gente. Levant una ceja rubia
peluda.
Actualmente
No dispuesto a escuchar mi respuesta, se levant y cogi mi vaso
vaco volviendo a la barra y regres con uno lleno.
Tendrs que venir con Georgia a una fiesta que voy a tener en
un par de semanas. Todo el mundo que sea alguien estar all. Se
puso en cuclillas y me entreg la copa. Y por supuesto estars.

Levantndome sobre mis pies, me abr camino entre los bailarines

hasta que llegu a Georgia. Me dio una sonrisa interesada y negu con
mi cabeza.
Lo siento, Georgia. No puedo engancharme en esto. Regreso a
casa grit por encima de la msica, haciendo un gesto hacia la puerta
en el caso de que no pudiera orme.

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Su palmada juguetona en mi hombro me dio una reaccin

visceral inesperada; retroced. Por el modo en que su cuerpo se tens
mientras permaneca de pie, me di cuenta de que l lo haba notado.
Qu pasa contigo?, me rega, sorprendida por mi reaccin. l slo
estaba tratando de ser amable, pero tengo que estar muy fuera de la
prctica de la interaccin social. Antes de que pudiera decir algo para
compensar el hombro fro no intencionado, se gir para hablar con
alguien que haba estado esperando impacientemente por su atencin.
Tom un sorbo de mi cola y comprob mi telfono: ni si quiera era
medianoche.

Ella asinti con la cabeza.

Vas a estar bien regresando sola?
Voy a tomar un taxi.
Georgia me dio un abrazo y luego le dijo algo al chico con el que
estaba bailando. Sonriendo, l cogi mi mano y me condujo a travs de
la pista hacia la entrada. Mientras coga mi abrigo, sac un telfono
mvil y pidi un taxi para m, llevndome fuera a la calle y esperando
conmigo hasta que se detuvo en la acera.
Gracias le dije despus. l hizo un gesto caminando ya de
regreso al bar.
Cuando abr la puerta del taxi, mir hacia atrs al callejn y vi a
Lucien fuera, hablando por su telfono celular. Cuando alz la vista y
capt mi mirada levant la mano para decirle adis. Me lanz una
sonrisa confidente y me salud. Un chico pelirrojo que estaba con l
volvi la cabeza para ver quin estaba saludando a Lucien, pero
rpidamente desvi la mirada.

Pgina 177

Respir profundamente y segu mirando mientras el coche se

alejaba. Un segundo fue suficiente para que yo reconociera al chico con
la amargura en su rostro. Era Charles.

Traducido por Isane33

Corregido por Fher_n_n

o escuch a Georgia llegar a casa esa noche, y dorm

hasta altas horas de la maana. Cuando despert, fue por
una sensacin de expectativa.

Medio dormida, el rostro de Vincent del da anterior, flotaba en mi

mente. Cuando l escaneaba el caf con una expresin melanclica, me
sent abrumada con una mezcla de nostalgia y orgullo. El guapo
muchacho moreno, era mo. Con este pensamiento una deliciosa
sensacin me envolvi, y poco a poco abr los ojos.
Y entonces mi consciente le lanz una patada a mi corazn.
Vincent no era mo. Era de otra persona. Y yo estaba de nuevo dentro
del agujero negro de tristeza y pesar que haba sido mi prisin por las
ltimas tres semanas.
Tom la decisin de salir de la casa, decid desayunar en el Caf
Sainte-Lucie, el cual me di cuenta haba vuelto a abrir el da anterior.
En el camino ms all de la sala, vi a Papy en su silln, leyendo
un peridico y luciendo completamente como una versin mayor de mi
padre. A sus setenta y un aos, todava luca una cabeza llena de
cabello. Su apariencia aristcrata, la cual haba sido heredada por
Georgia, por desgracia haba saltado justo por encima de m.
Mir por encima de su peridico.

Estoy bien Papy. Slo voy a desayunar con J.D. Retuve mi

ejemplar de El Guardin entre el Centeno antes de meterlo en mi bolso.
Cogi mi mano en la suya y la coloc en el brazo de la silla al lado de l,
utilizando el lenguaje de seas de los abuelos para, Qudate un minuto.
Papy dijo en voz baja:
Mamie dice que est preocupada por ti. Quieres hablar?

Pgina 178

Cmo est mi princesa? pregunt, empujando sus gafas de

lectura hacia su frente.

Negu con la cabeza y le di una sonrisa de agradecimiento.

Sabes que estoy aqu siempre que me necesites dijo, tirando
sus gafas de regreso a su nariz.
Gracias, Papy susurr, apretando su mano antes de volver a
salir.
Nunca podra hablarle de mis problemas. Incluso si solo acabara
de romper con un regular novio humano, Papy realmente no podra
entender. l y Mamie vivan en un mundo de sueos en perfecto
funcionamiento. Todava estaban locamente enamorados y se pasaban
el tiempo haciendo cosas que ambos disfrutaban. Tenan una vida
normal. Una vida estable. Tenan todo lo que quera.
El dueo del caf me dio la bienvenida personalmente, me sent
en la parte delantera de la sala, donde tendra algo de intimidad. Tom
un sorbo de mi caf crme y com un croissant a medida que me perda
en mi libro. Debi haber sido media hora despus, cuando me di cuenta
que la silla frente a m estaba ocupada. Jules se sent frente a m con
una sonrisa maliciosa en su rostro, sus ojos castaos brillando con
humor.
As que, Miss Estados Unidos, pensaste que podras hacer un
acto de desaparicin y simplemente abandonarnos a todos. No tienes tal
suerte.
Casi re de alegra al verlo de nuevo, pero hice como que no me
importara, preguntando:
Qu pasa con ustedes chicos muertos? Estn siguindome, o
qu? Anoche, Charles, y ahora t!
Vistes a Charles?
S, l estaba en este club al que fui muy cerca de Oberkampf.
Mi voz se desaceler cuando vi el asombro de Jules.

Honestamente, no s ni cmo se llamaba. No haba ni un cartel

ni nada.
Te dijo algo?
No, justo estaba saliendo cuando lo vi parado afuera. Por qu?

Pgina 179

Qu club?

Jules consider lo que le haba dicho, luego cambi la

conversacin a una direccin diferente.
As que cundo vas a volver?
Mi sonrisa se desvaneci.
No puedo, Jules.
No puedes, qu?
No puedo volver. No puedo permitirme estar con Vincent.
Qu hay de estar conmigo, entonces? Vindolo hacer un
guio en forma insinuante, me re. No me puedes culpar por
intentarlo dijo, agarrando mi mano a travs de la mesa y entrelazando
sus dedos con los mos.
Le lanc una sonrisa avergonzada y dije:
Eres incorregible.
Y t ests ruborizada.
Puse mis ojos en blanco en direccin al techo y dije:
Siendo el joven, artista apuesto, Jules, estoy segura que tienes
un montn de chicas solamente derribando tu puerta.
S, nosotros, los chicos muertos realmente ligamos a las chicas.
Solt mi mano y se sent en su silla, con una expresin arrogante.
En realidad, desde que has negado rotundamente mis atenciones, me
siento libre de decir que tengo varias novias que veo rotativamente, slo
para asegurarme de que nada sea demasiado serio.
Es una de ellas la modelo con poca ropa que vi en tu estudio
aquel da?
Aquella es una mera relacin profesional. A diferencia de lo
que sera lo nuestro si solamente me das una oportunidad. l frunci
sus labios en un beso sensual.

Ay! Dijo, frotando el lugar con su mano. Maldita sea, no

eres solamente bonita, sino que tambin eres capaz de dar un golpetazo
tremendo.

Pgina 180

Oh, Jules. Detente! Gem y le di un puetazo fingido el brazo.

Si vas sentarte aqu y torturarme, entonces puedes levantarte y

volver a aquella lujosa morgue en la que viven dije.
Ooooh! Ella se atreve a enviar lejos al pobre chico zombi con
vergenza! Qu pasa si traigo noticias?
Levant la vista hacia l.
Noticias de qu?
La noticia de que Vincet est languideciendo por ti. Que est
inconsolable. El tono de Jules era serio ahora. Que no solo es
tcnicamente un muerto viviente ahora tambin es emocionalmente
uno.
Mi estmago se apret y luch por mantener mi voz firme.
Mira, Jules, lo siento mucho. Quera darle una oportunidad,
pero despus de ver a Charles ser llevado a casa en una bolsa para
cadveres Hice una pausa. Jules me miraba con desafo en sus
ojos. Eso me dio fuerzas.
No puedo permitirme enamorarme de Vincent si eso significa
tener un recordatorio constante de la muerte. He tenido suficiente de
eso para hacer frente en el ltimo ao.
l asinti con la cabeza.
S acerca de eso. Siento lo de tus padres.
Tom una respiracin profunda, y mi dolorido corazn se
endureci mientras hablaba.

Vincet quera que te echara un vistazo. No se atreve a acercarse

a ti. Dice que no quiere causarte ms sufrimiento. Despus de verte
correr fuera de La Palette ayer, l tena miedo de que pudieras haber
llegado a la conclusin equivocada. Lo cual es obvio que hiciste.
Sent mi temperamento estallar.
Jules, vi lo que vi. Cunto ms obvio podra haber sido?

Pgina 181

Adems, no creo que ests siendo honesto conmigo. Ayer vi a

Vincent compartiendo un momento muy tierno con una rubia. Jules
actu como si no me hubiera odo. Volteando su mantel individual, llev
un lpiz de artista de carboncillo fuera del bolsillo de su camisa y
comenz a garabatear sobre el mismo. Hablaba mientras dibujaba.

Jules atrap mi mirada.

Kate, obviamente no eres tonta, as que estoy dando por hecho
que debes ser increblemente ciega. Genevive es una de nosotros. Es
una vieja amiga la cual es como una hermana para nosotros. Vincent
est enamorado, pero no de ella.
Mi respiracin se cort en mi garganta.
Satisfecho de que l haba conseguido mi atencin, mir con
calma de regreso a su papel, concentrndose intensamente en hacer
sus garabatos a medida que l continuaba.
l est tratando de resolver las cosas. De encontrar una
solucin a la situacin. Me pidi que te dijera eso.
La mirada de Jules parpade hacia m y luego regres a su
mantel individual.
No est mal dijo. Arranc
continuacin, de pie, me lo entreg.

un

trozo

cuadrado

y,

Era un bosquejo de m, sentada en la cafetera. Me pareca Venus

de Botticelli, irradiando serenidad y encanto natural.
Parezco hermosa dije con asombro, levantando la vista del
dibujo a su rostro serio.

Pgina 182

Eres hermosa dijo, agachndose y besndome suavemente en

la frente, antes de girar y caminar a grandes pasos fuera de la cafetera.

Traducido por Mais020291

Corregido por amiarivega

uando llegu a casa la tarde siguiente, luego de otra

sesin de lectura de libros en el Caf Sainte-Lucie, Mamie
estaba saliendo del apartamento con un visitante. La
mayora de sus clientes, distribuidores de pinturas y conservadores de
museos, venan los das de semana durante las horas de trabajo. As
que si alguien vena el fin de semana podas estar seguro que era un
coleccionista privado.
El hombre bien vestido estaba de pie en el pasillo, dndome la
espalda, sosteniendo un paquete grande, delgado y marrn, esperando
a que mi Mamie cerrara con llave la puerta principal detrs de ellos.
Puedes tomar el elevador y yo llevar las pinturas por las
escaleras estaba diciendo ella cuando el hombre se volte. Era JeanBaptiste.
Oh! exclam. Mi cuerpo se congel mientras mi mente
luchaba por encima de esta colisin frontal entre dos mundos: el clan
de los muertos vivientes con el que casi me mezcl y mi propia familia
mortal.

Katya, querida, este es un nuevo cliente: monsieur Grimod de

La Reyniere. Monsieur Grimod, mi nieta, Kate. Llegaste a casa en el
momento preciso, querida. Podras cargar esta pintura por las
escaleras hacia mi estudio? Creo que va a ser muy grande para
colocarlo en el elevador.
Jean-Baptiste continu mirndome con asombro mientras Mamie
abra la puerta hacia el pequeo elevador. Poda sentir mi enojo

Pgina 183

Mi querida nia, te he asustado. Mis disculpas! Su voz son

suave y montona, como si estuviera leyendo un guin. Estaba vestido
como si fuese la primera vez que lo vea, utilizando un traje costoso con
un pauelo de seda con estampado en su cuello, y el cabello gris
cuidadosamente aceitado y peinado hacia atrs de su rostro
aristocrtico.

aumentar mientras l levantaba su presumida ceja. Su transgresin

hacia mi mundo se senta como una violacin.
Como en muchos apartamentos parisinos, nuestro elevador era
pequeo. Apenas entraban dos personas, una junta a la otra; pero una
tercera, o una pintura grande en este caso, era imposible.
Alc la pintura cuidadosamente por las esquinas y empec a
caminar hacia arriba los tres tramos de escaleras restantes. La pintura
era casi la mitad de mi tamao en altura, pero el marco haba sido
retirado, as que no pesaba.
Llegu al final de las escaleras al mismo tiempo que Mamie
desbloqueaba la puerta del estudio y conversaba animadamente con
Jean-Baptiste mientras ingresaban. Observ la parte de atrs de su
forma rgida y me pregunt lo que el to de Vincent estaba haciendo
aqu en mi casa. Primero Jules, ahora Jean-Baptiste!, pens. Cmo
poda seguir adelante si la familia de Vincent segua apareciendo en
mi vida? Mis emociones haban estado en un modo de montaa rusa
desde que haba hablado con Jules, pero estaba determinada a
continuar con mi decisin original, estaba poniendo mi corazn en
peligro si continuaba viendo a Vincent.
Al tiempo que ingresaba por la puerta, respir el olor confortante
de las pinturas de leo y se insertaron profundamente en mis
pulmones. El estudio de Mamie siempre haba sido uno de mis lugares
favoritos para pasar el rato.

Los proyectos actuales de restauracin de Mamie estaban

esparcidos por la sala sobre caballetes. Una pintura antigua y oscura de
un rebao de vacas en un prado se situaba al frente de una pintura
colorida y brillante del post impresionismo de unas nias bailando
cancn alzando sus piernas y levantado sus enaguas en una baile. Esta
ltima pareca asustar a una mujer espaola vestida de negro, que
pudorosamente sostena un ventilador delante de sus labios en un
lienzo cercano.
Echmosle un vistazo a este dijo Mamie, tomando el paquete
de mis manos y recostndolo en una mesa de trabajo grande en el

Pgina 184

Seis habitaciones de criadas que ocupaban el piso completo de

arriba haban sido combinadas para lograr un lugar grande de trabajo,
y la mayor parte del techo haba sido eliminado para instalar claraboyas
de vidrio esmerilado que inundaban la sala con la difusa luz solar.

centro de la habitacin. Cuidadosamente removi el papel y luego volte

la pintura y la sostuvo para inspeccionarla. Era un retrato de tamao
natural de un joven de la cintura para arriba, utilizando un uniforme de
soldado azul oscuro que pareca de la edad de Napolen y un sombrero
alto de plumas. El modelo era obviamente el mismo Jean-Baptiste.
Sin duda se puede ver la semejanza familiar dijo Mamie con
admiracin, mirando hacia la pintura y a su cliente una y otra vez.
Inclinndose, l toc un pequeo corte en el lienzo, al nivel de la
frente del seor.
La lgrima est aqu dijo l.
Bueno, es un corte limpio, as que ser fcil de reparar. Slo un
parche en la parte de atrs y no tendremos que tocarlo. Con qu me
dijiste que se hizo la incisin?
No dije nada, pero fue un cuchillo.
Oh exclam Mamie con sorpresa
Nada de qu preocuparse. Los nietos juegan brusco, sabe.
Tienen prohibidos jugar en el estudio desde ahora dijo l, mirndome
calmadamente mientras hablaba.
Bueno, si pudiera esperar aqu, he dejado mi cuaderno de
recibos en el apartamento. Kate, podras hacerle un buen caf a
monsieur Grimod? Asinti hacia una cafetera que estaba situada en la
esquina de la mesa y desapareci por la puerta, dejndola abierta
detrs de ella.
El viejo y yo nos quedamos de pie, sin ningn tipo de emocin,
hasta que escuchamos el sonido del antiguo elevador prenderse. Luego
tom un paso hacia m.
Qu ests haciendo aqu?

Decid que mientras ms rpido le dijera a Jean-Baptiste lo que

quera escuchar, ms rpido se ira.
l estaba de pie fuera del club al que fui cerca a Obrkampf. Era
un da viernes, alrededor de la medianoche.

Pgina 185

Tenemos que hablar dijo con su voz autoritaria, aumentando

mis nervios. Jules me dice que viste a Charles. Por favor, dime dnde.

Con quin estaba? Aunque pareca que nada pasaba, poda

decir por el palpitar de la esquina de su boca que las cosas no andaban
bien.
Pareca como si hubiese ido solo. Por qu?
Mir hacia la puerta, como si calculara el tiempo que tena para
hablar.
Vine aqu por dos razones. Habl rpido y suave. La
primera era para preguntarte por Charles. l desapareci unos das
despus mir hacia el retrato con disgusto de jugar con su cuchillo
con sus habilidades de lanzamiento.
Y la segunda era para dar una visita insospechada a tu familia.
Necesitaba saber de dnde eras.
Mi enojo regres en un segundo.
Qu? Me ests espiando? A qu te refieres con de dnde
vengo? Si mis abuelos tienen dinero? Sacud mi cabeza con
disgusto. Bueno, s lo tienen, pero no tanto como t. No entiendo por
qu importa de todas maneras.
Empec a caminar lejos de l, hacia la puerta.
Detente! orden, y lo hice. El dinero no me importa. El
carcter s. Tus abuelos son honorables. Y seguros.
Suficientemente honorables para arreglar tu pintura?
No. Suficientemente honorables para tomar mi confianza. Si es
que se da la necesidad del caso.
Mientras el sentido de sus palabras me llen, mi espalda empez
a temblar. l estaba espiando a mi familia para ver si era lo
suficientemente buena para Vincent. No debe de haber recibido el aviso
de que todo estaba definitivamente terminado.

Horrorosamente, sent una lgrima correr por mi mejilla y la quit

enojada.
Las lneas afiladas de su rostro se suavizaron. Tocando mi brazo
suavemente con sus dedos, dijo:

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Nunca habr la necesidad. No se preocupe, monsieur Grimod,

no volver a entrometerme en su preciosa vida y hogar de nuevo.

Pero querida chica, t debes volver. Vincent te necesita. Est

inconsolable.
Mir hacia el suelo y sacud mi cabeza.
Jean-Baptiste coloc sus perfectos dedos con manicure debajo de
mi barbilla y la levant hasta que mis ojos se encontraron con los
suyos.
l desea realizar sacrificios extremos para estar contigo. T no
nos debes, a l, nada, pero te rogar que por favor vengas para
escucharlo.
Mi solucin se empez a deshacer.
Lo pensar susurr.
Asinti, satisfecho.
Gracias Su voz cruji mientras sus labios decan palabras que
l raramente hablaba. Camin rpidamente hacia la puerta y empez a
descender por las escaleras mientras yo escuchaba ascender el
elevador.
Mamie sali, mirando hacia su cuaderno, y luego hacia m
cuando pas la puerta. Observando alrededor del estudio vaco,
confundida, pregunt:

Pgina 187

Bueno, a dnde se fue?

Traducido por Sprinkling

Corregido por amiarivega

staba Lloviendo. Fuerte. Vi las gotas de lluvia golpeando

mis ventanas desde el piso hasta el techo con una fuerza
que las haca rebotar en un charco que se estaba
formando en mi balcn.
Haba estado pensando en Vincent desde que Jean-Baptiste me
haba hablado unas horas antes, comparando lo que el haba dicho con
lo que Jules me haba contado en el caf. Vincent estaba tratando de
resolver las cosas. De encontrar una solucin, tendra que darle una
oportunidad para hablar o slo me estara abriendo a m misma al
riesgo de ms dolor?
Qu es mejor, pens, ser salvada y sufrir sola, o correr el riesgo
del dolor y realmente vivir? Aunque mi cabeza y corazn estaban
dirigindome en dos direcciones diferentes, estaba segura que no quera
que mi vida se pareciese a lo que haba sido por las ltimas tres
semanas: una montona existencia vaca de color, calor y vida.
Camin hacia la ventana y mir el oscuro cielo, deseando que la
respuesta a mi pregunta pudiera estar impresa en simples letras a
travs de las nubes de lluvia. Mi mirada descendi hacia el parque que
estaba debajo y vi la forma de un hombre apoyado contra la entrada del
parque. Estaba parado en la torrencial lluvia, sin paraguas, mirando
hacia mi ventana. Sal hacia el balcn.

Vacil por un segundo. Debera?, me pregunt, antes de notar

que ya haba tomado mi decisin. Esquivando de nuevo mi habitacin,
agarr una toalla de una silla y me sequ la cara y el cabello mientras
buscaba mis botas de lluvia. Sacndolas de debajo de mi cama, corr
por el pasillo, choqu con Mamie fuera de la cocina.

Pgina 188

Una rfaga de aire fro me atrap y estuve inmediatamente

empapada por la lluvia que golpeaba, pero era capaz de ver el rostro
vuelto hacia arriba, tres historias a continuacin. Era Vincent. Nuestros
ojos se encontraron.

Katya, a dnde vas? pregunt.

Tengo que salir. Te llamar si se me hace tarde dije mientras
me pona mi abrigo y agarraba mi paraguas.
Est bien, cario. Slo cudate. Est lloviendo torrencialmente
afuera.
Lo s, Mamie dije, agarrndola y abrazndola violentamente
antes de correr fuera por la puerta.
Qu te sucede? escuch su llamado mientras la puerta
golpe detrs de m y corr por las escaleras.
Una vez fuera de la puerta de entrada dobl en la esquina del
edificio hacia el parque y luego llegu a una parada abrupta. Aqu
estaba l. Parado en la azotante lluvia, mirndome con una expresin
que me hizo parar en seco. Era una expresin de mareante alivio. Como
si l hubiese venido a travs de una laguna de clara agua cristalina en
el medio del desierto. Reconoc esto porque senta exactamente lo
mismo.
Baj mi paraguas y me lanc sobre l. Sus fuertes brazos se
envolvieron alrededor mo, levantndome del suelo en un desesperado
abrazo.
Oh, Kate respir, acariciando su cabeza contra la ma.
Qu ests haciendo aqu afuera? pregunt.
Tratando de estar tan cerca tuyo como sea posible dijo,
besando las gotas de lluvia de mi mejilla.
Cunto tiempo? empec a preguntar.

Asent. Recogi mi paraguas y, sostenindolo sobre nuestras

cabezas, envolviendo un brazo alrededor de mis hombros, me abraz
todo el camino.
Mientras caminbamos en la moteada luz del vestbulo, mir a
Vincent y jade. Estaba demacrado. Haba perdido peso y sus huecos
ojos tenan negros crculos debajo de ellos. No haba notado esto en La

Pgina 189

Se ha convertido en una especie de hbito. Slo estaba mirando

hasta que vi tu luz encendida. Nunca pens que me veras respondi,
dejndome abajo. Pero vamos a sacarte de la lluvia. Quieres ir
conmigo? A casa? As podemos hablar?

Palette, teniendo otras cosas, como un guapo revenant rubio, en mi

mente. Pero parados aqu, a un par de pies de distancia de l, su
deteriorado estado era inequvoco.
Oh, Vincent! dije, llegando hacia su rostro.
No he estado bien explic, agarrando mi mano antes de
tocarlo y doblndola en la suya. Tan pronto como toc la ma mis
adentros se volvieron en un pegajoso embrollo caliente. Vamos a mi
habitacin dijo, y me condujo por el pasillo de los criados a travs de
su puerta abierta.
Las cortinas haban sido abiertas. Rescoldos esparcidos brillaban
en la chimenea y la habitacin ola a una hoguera. Me par y mir a
Vincent adhiriendo algo de lea para encender el fuego de nuevo. Apil
unos troncos antes de volverse hacia m.
Tienes fro? pregunt.
No s si es fro o nervios admit, y tend mi mano para
mostrarle como estaba temblando. Inmediatamente se acerc para
tomarme en sus brazos.
Oh, Kate respir, besando la parte superior de mi cabeza. Lo
sent temblar cuando sus labios cepillaban mi cabello.
Tom mi cabeza en sus manos y sus palabras salieron
precipitadamente en un torrente.
No puedo decirte cunto he luchado durante las ltimas
semanas. Trat de desaparecer de tu vida. De dejarte ir. Quera que
fueses capaz de vivir una vida normal, una vida segura. Y estaba casi
convencido de que haba hecho lo correcto hasta que vine a verte.
Viniste a verme? Cundo? pregunt.

Qu escuch? pregunt,
formndose en hueco en mi estmago.

con

un

mal

sentimiento

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Hace una semana. Tena que ver si estabas bien. Te vi ir y venir

por das. No te veas como si lo estuvieras haciendo mejor. Actualmente
parecas peor. Y luego cuando Charlotte escuch a tu hermana y a tu
abuela hablando en el caf, supe que haba estado mal dejarte ir.

Estaban preocupadas por ti. Hablaban sobre depresin. Sobre

qu deberan hacer por ti. Sobre si Georgia podra devolverte a Nueva
York.
Viendo mi conmocin, Vincent me sent en el sof y se sent a mi
lado. Sus dedos amasaban los mos distradamente mientras hablaba, y
el movimiento y la presin me hacan sentir ms conectada a la tierra.
Estuve hablando con Gaspard sobre esto. l sabe tanto, o tal
vez ms que Jean-Baptiste sobre nosotros. Sobre nuestra situacin
como revenant. Senta que haba encontrado una solucin con la que
podamos vivir. Que no demandara mucho de ti. Una existencia casi
normal. Puedes or?
Asent y trat de contener mi sentimiento de esperanza. No tena
idea de sobre qu estaba hablando.
Me arrepiento de no decirte ms sobre m desde el principio.
Slo no quera asustarte. Pens en colocar una barrera entre nosotros
dos. Por lo que quiero empezar desde el principio.
Primero: mi historia. Nac en 1924, como te dije, en un pequeo
pueblo en Bretaa. Nuestro pueblo estaba ocupado poco despus de
que los alemanes invadieran en 1940. Ni siquiera tratamos de luchar
contra ellos. No tenamos las armas y todo pas demasiado rpido para
preparar una defensa.

Nuestro pueblo estaba a merced de la guarnicin alemana

estacionada cerca y se esperaba que les proporcionramos comida,
bebida y municiones. As como otros servicios extraoficiales. Poda
or la furia ascendiendo en la voz de Vincent mientras continuaba, pero
me mantuve en silencio, sabiendo que volver a visitar esos recuerdos
deba ser duro para l.
Mis padres y yo estbamos comiendo la cena en la casa de
Hlne la noche en que dos oficiales alemanes, borrachos, se
aparecieron en la puerta de su familia, demandando vino. El padre de

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Estaba enamorado de una chica llamada Hlne. Habamos

crecido juntos y nuestros padres eran mejores amigos. Un ao antes de
que la Ocupacin empezara, le ped que se casara conmigo. Tenamos
slo diecisiete aos, pero la edad no pareca tener importancia en la
impredecible atmsfera de guerra en la que vivamos. Mi madre nos
inst a esperar hasta que tuviramos dieciocho, y lo hicimos.

Hlne les explic que ellos recin haban entregado todo el contenido
de su bodega a la armada y no tena nada para ofrecerles.
Vamos a verlo! dijo uno de ellos y, sacando sus pistolas,
ordenaron a Hlne y a su hermana menor desnudarse. Su madre se
precipit hacia los oficiales, gritando su protesta. Ellos le dispararon,
luego se volvieron y dispararon a mi madre, quien haba saltado para
defender a su amiga. Mi padre fue el prximo en ser asesinado.
El padre de Hlne se lanz detrs de la puerta por el rifle de caza
que guardaba escondido all, pero antes de poder apuntar, uno de los
alemanes lo sac y le dispar en una pierna, el otro me apuntaba con la
pistola mientras trataba de saltarle. Ellos atacaron a Hlne y a su
hermana. Hlne arm una pelea. Le dispararon, tambin. La voz de
Vincent se agriet, pero sus ojos se haban vuelto tan duros como
piedras.
Tres de nosotros fuimos dejados para enterrar a nuestros
muertos. Me ofrec a quedarme y cuidar al padre de Hlne y a su
hermana, pero me pidieron que fuese a luchar contra nuestros
atacantes en su lugar. Me fui esa misma noche para enlistarme en la
Maquis.
La Resistencia dije.
Asinti.
El brazo rural de la Resistencia. Nos escondimos en el bosque
durante el da y descendamos a los campos alemanes en la noche,
robando armas, comida y asesinando cuando podamos.
Un da, dos de nosotros fuimos arrestados a la luz del da por
sospechas de asalto a un cobertizo de armas la noche anterior. Aunque
yo no haba tenido parte en el asalto, el amigo con el que estaba haba
organizado todo. Ellos no tenan nada de nosotros. Pero estaban
determinados a hacer pagar a alguien por el escndalo.

Oh, Vincent dije, horrorizada, y mis manos se levantaron

hacia mi boca.

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Mi amigo tena esposa y un chico en su pueblo natal. Yo no tena

nada. Les dije que haba sido yo, y me dispararon en la plaza de la
ciudad como un ejemplo para el resto de los habitantes.

Est bien dijo suavemente, bajando mis brazos y mirndome

firmemente a los ojos. Estoy aqu ahora, no?
Continu.
La historia estaba en los diarios al da siguiente, y JeanBaptiste, quien se estaba quedando en la casa de una familia del rea,
fue al hospital local donde me haban dejado. Afirmando ser un
familiar, se llev mi cuerpo con l y cuid por m hasta que me levant
dos das despus.
Cmo supo que tu eras como l?
Jean-Baptiste tiene la visin, es como una especie de radar
para la transformacin de los muertos vivientes. Ve auras.
Cmo el
dubitativamente.

tipo

de

las

auras

New

Age?

pregunt

Vincent ri.
S, de ese tipo. Trat de explicrmelo una vez. Las auras de los
revenants tienen su propio color y vibracin. Despus de su primera
muerte, Jean-Baptiste poda ver revenants a millas de distancia. Dijo
que es como un reflector apuntando hacia el cielo.
As es como encontr a Ambrose un par de aos atrs, despus
de que su batalln americano fuese sacrificado en un campo de batalla
de Lorraine. Jules muri en la Primera Guerra Mundial, los gemelos en
la Segunda Guerra Mundial y Gaspard en una guerra de mediados del
siglo XIX entre Francia y Australia.
Gaspard era un soldado?
Vincent ri.
Te sorprende esto?
No sera un poco demasiado nervioso para la batalla?

Asent pensativamente.
Entonces la mayora de ustedes murieron durante tiempos de
guerra?

Pgina 193

Fue un poeta forzado a ser un soldado. Un alma demasiado

sensible para haber visto lo que hizo en los campos de batalla.

Los tiempos de guerra son slo el tiempo ms fcil para

encontrar gente que est muriendo en lugar de otros. Esto debera
pasar todo el tiempo, pero usualmente pasa desapercibido.
Entonces, lo que ests diciendo es que hay gente muriendo por
toda Francia que podra volver a la vida bajo las circunstancias
adecuadas.
Mi cabeza dola. Todo esto era un poco abrumador, aun despus
de haber tenido ms de un mes para acostumbrarme a la idea de que el
mundo en el que viva no era slo como uno siempre lo haba conocido.
Vincent ri.
Kate, no es slo algo francs. Te apostara que caminando te
cruzaste con un gran nmero de revenants en Nueva York sin saber que
estabas cruzando caminos con un zombi.
Entonces por qu t? Quiero decir, en particular. Podra
adivinar que la mayora de los bomberos que salvan vidas o soldados no
se despiertan tres das despus.
Vincent dijo:
An no entendemos por qu algunas personas estn
predispuestas a ser revenants. Jean-Baptiste piensa que es algo
gentico. Gaspard cree que slo es el destino, que algunos humanos
slo han sido escogidos. Nadie encontr pruebas de que hay algo ms
que eso.
Me pregunt si era magia o naturaleza lo que haba creado a
Vincent y a los otros. Se estaba haciendo difcil para m distinguir entre
ambos, ahora que las reglas que me haban enseado se estaban
volviendo al revs.

Se puso en el piso delante de m. El sof era tan bajo y Vincent

tan alto que sus ojos estaban justo debajo de los mos mientras hablaba
cautelosamente ahora, cuidadosamente, pensando cada palabra.
Kate, estuve tratando de adivinar cmo trabajar con esto. Te
dije que una vez viv hasta los veintitrs. Esto fue cinco aos evadiendo
la compulsin de morir. Jean-Baptiste me haba pedido que aguantara,

Pgina 194

Vincent se acerc a la mesa y me sirvi un vaso de agua. Lo tom

agradecida y di un sorbo mientras lo vea apilar algunos troncos ms en
el ahora disminuido fuego.

as yo poda conseguir un ttulo de abogado para poner en orden los

papeles de mi familia. Esto fue duro, pero era capaz de hacerlo. Me dio
esta tarea porque l saba que yo era ms fuerte que los otros. Y yo lo
haba visto resistiendo sus propios impulsos durante un mximo de
treinta y cinco aos en una poca. Por lo que s que es posible. La
mujer con la que me viste el otro da, rn La Palette Vincent llevaba
una mirada de dolor.
S, Genevive. Jules me dijo que era slo una amiga.
Esper que le creyeras. Saba que esto se vera
comprometedor. Pero le ped a Genevive que se reuniera conmigo ese
da, as poda preguntarle sobre su situacin. Ella est casada. Con un
humano.
Mi mandbula se abri.
Pero cmo?
Su muerte original fue ms o menos al mismo tiempo que la
ma. Ella acababa de casarse. Y su esposo viva. As que cuando ella
vivi, volvi con l, y ha vivido con l desde entonces.
Pero l debe tener
Est en sus ochentas. Vincent termin mi pensamiento.
Mi mente trat de envolverse a s misma alrededor del
pensamiento de la hermosa mujer rubia casada con un hombre lo
suficientemente mayor para ser su abuelo. No poda imaginar cmo
sera su vida.

Vincent se inclin hacia delante y tom mis manos junto a las

suyas. Sus manos eran calientes y fuertes, y su toque envi una oleada
de emocin a travs de mi cuerpo que se present en mi corazn.
Kate dijo, puedo mantenerme lejos de ti. Esta podra ser
una existencia miserable, pero lo puedo hacer si s que eres feliz. Pero
si quieres estar conmigo, tambin, puedo ofrecerte esta solucin: puedo

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Ellos estn locamente enamorados, pero es una vida dura

Vincent continu. Ella no es capaz de controlar sus impulsos de
morir, y su esposo la alentaba a seguir el destino que estaba tratando
como un revenant. Est orgulloso de ella, y ella lo adora. Pero pronto
ser su turno de morir y ella estar sola. Esta es una opcin, pero no
una que le pedira a alguien ms que soporte.

Pgina 196

resistir agonizando por tanto tiempo como est contigo. He hablado con
Jean-Baptiste y encontramos un modo para m de manejarlo. No te
pondr entre el repetitivo trauma de vivir entre mis muertes. No puedo
hacer nada sobre el hecho de que estars sin mi presencia fsica por
tres das al mes. Pero puedo controlar el resto. Y lo har. Si decides
darme la oportunidad.

Traducido por Yolit

Corregido por Micca.F

Bien qu poda decir?

Dije:

Pgina 197

S.

Traducido por Beatriix Extrange

Corregido por Yolit

os sentamos en el suelo, acurrucados uno al lado del otro

de cara al fuego.
Tienes hambre? pregunt Vincent

La verdad es que s confes, sorprendindome. No haba

tenido mucho apetito durante ms o menos tres semanas.
Mientras l iba a la cocina, telefone a mi abuela.
Mamie, te importara si me saltara la cena? Voy a comer fuera.
Por el tono de tu voz, acertara al adivinar que esto es sobre un
chico, cierto?
S, estoy en la casa de Vincent.
Bueno, bien por ti. Espero que puedas aclarar todo esto y unirte
a nosotros otra vez en la tierra de los vivos me estremec. Si ella
supiera.
Tenemos un mucho sobre lo de que hablar dije. Igual estar
fuera hasta la tarde.
No te preocupes, querida Katya. Pero recuerda que tienes
colegio maana.
No hay problema, Mamie.
Mi abuela estuvo en silencio durante tanto tiempo que me
pregunt si habra colgado.

Katya dijo lentamente, como si estuviera reflexionando algo.

Entonces, con voz decidida, continu: Cario, olvida lo que acabo de
decir. Creo que es mejor conseguir arreglar las cosas que ser sensatos
sobre tener una buena noche de sueo. Vive Vincent con sus padres?

Pgina 198

Mamie? pregunt despus de unos segundos.

Con su familia.
Eso es bueno. Bien, si decides pasar la noche, llmame para
que no me preocupe.
Qu? exclam.
S, significa que si tienes que tomarte un da enferma, entonces
est bien. Tienes mi permiso para quedarte en casa de su familia en
tu propia cama por supuesto.
No va a pasar nada entre nosotros! empec a protestar.
Lo s poda escuchar su sonrisa a travs del auricular.
Tienes casi diecisiete aos, pero eres mayor que eso en tu mente. Confi
en ti, Kate. Solo ten cuidado con las cosas y no te preocupes por venir a
casa por m.
Eso es muy progresista para ti, Mamie dije, paralizada por
la sorpresa.
Me gusta pensar que soy moderna brome, y despus dijo
ardientemente: Vive, Katya. S feliz. Corre riesgos. Divirtete y colg
el telfono.
Mi abuela me acababa de dar permiso para quedarme a dormir
con mi novio. Eso se lleva el premio de la rareza del da, decid.
Incluso ms que la promesa de Vincent de no morir por m.
Volvi con una bandeja inmensa de comida.

Me met una pequea bola de queso de cabra fresco en mi boca y

le sigui una rodaja de tomate secado al sol empapado de aceite.
Me siento malcriada dijes soadoramente, inclinando mi
cabeza en el hombro de Vincent. Se senta tan bien tocarle despus de
tres semanas con solo mi almohada para abrazar.

Pgina 199

Jeanne nos ayuda otra vez dijo Vincent, dejando la bandeja

en la mesa. Tena pilas de embutidos cortados en rodajas finas,
salchichn, quesos, barras de pan y cinco o seis tipos diferentes de
aceitunas. Haba una botella de agua, zumo y una tetera de t. Frutas
exticas estaban apiladas en un bol y diminutos macarrones de colores
diferentes estaban amontonados en una pirmide en un plato de tarta
de pie alto.

Bien. As es exactamente como quiero que te sientas. La nica

manera en la que puedo compensar esta situacin extraordinaria es con
algo extraordinario.
Vincent, es genial solo estar aqu contigo. No necesito nada
ms.
l sonri y dijo:
Eso ya lo veremos.
Mientras comamos, algo que Jean-Baptiste haba dicho antes ese
da salt a mi mente.
Vincent, qu le pas a Charles?
Estuvo en silencio por un momento.
Qu te ha contado Jean-Baptiste?
Que Charles lanz un cuchillo a su retrato y huy.
Sip. Bueno, eso es el final de la historia. Empez con el
naufragio del barco y se volvi ms lioso.
Qu pas?
Bien, el da despus del rescate, cuando su mente despert de
nuevo, Charles tuvo a Charlotte ayudndole a localizar a la madre de la
nia que haba muerto. La empez a seguir en su forma fantasma,
regodendose en la culpa de no haber salvado a la nia. Despus de
resucitar un par de das ms tarde, comenz a acosar a la mujer.
Dejando regalos en su puerta. Llevando flores a la funeraria. Incluso
asisti al funeral de la nia.
Escalofriante.

Charlotte estaba preocupada y le cont a Jean-Baptiste toda la

historia. l hizo sentar a Charles y le prohibi ver a la mujer. Incluso
menciono el enviarlo con las gemelas a una de sus casas en el sur para
distanciar a Charles de la situacin hasta que regresare a la
normalidad. Y ah es cuando Charles perdi la cabeza. Estaba fuera
control, maldiciendo sobre cun injusto era todo eso. Como no quera
ser un revenant por toda la eternidad, forzado a sacrificarse por gente a
la que ni siquiera conoca, y exiliado si intentaba involucrarse en sus

Pgina 200

Vincent asinti

vidas. Culpo a Jean-Baptiste por alimentarlo y cuidar de l despus de

despertar, y por no dejarlo morir como la naturaleza quera despus
de ser disparado. Y ah es cuando lanz el cuchillo.
Al menos no se lo lanz a Jean-Baptiste!
Podra haberlo hecho, por la forma en que hiri a JB. Entonces
sali de la casa y Charlotte tuvo una especie de crisis nerviosa
Vincent hizo una pausa. Estamos seguros de que volver una vez que
lo haya sacado de su sistema.
Parece que estuviera resentido incluso antes del accidente del
barco dije.
Sip. Siempre ha sido el que tiene la mente ms existencialista
de todos nosotros. No que no haya pensado durante mucho tiempo y
duramente sobre nuestro propsito aqu. El solo tuvo el tiempo ms
difcil de aceptndolo.
Eso explicara mucho, pens, sintindolo un poco por Charles.
Cundo se fue?
Hace dos das.
Eso es cuando lo vi dije. El viernes por la noche, un poco
despus de la medianoche.
Eso es lo que Jean-Baptiste dijo. As que estabas yendo a
discotecas sin m? me dio una sonrisa burlona. Poda decir que
estaba intentando aligerar el ambiente cambiado de tema.
Estaba intentado quitarme las penas bailando.
Funcion?
No.

No lo s. Nunca he visto un chico muerto bailar. Crees que

puedas mantener mi ritmo? brome, y como respuesta, Vincent
agarr mis hombros y se inclin hacia delante para presionar sus labios
firmemente contras los mos.

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Quiz funcionara si yo estuviese all dijo con aire de

suficiencia. Deberamos de ir a bailar alguna noche?

Mis sentidos estuvieron concentrados al instante en esos pocos

diminutos milmetros en los que nuestra piel se tocaba. Y entonces
rompi la conexin, dejando mi corazn martilleando en mi garganta,
como si el beso hubiese tirado de l hacia arriba fuera de m pecho.
Lo tomo como un s? jade.
Te he echado de menos dijo, y se inclin por ms.

Es tarde. Deberas volver dijo Vincent despus de un par de

horas de estar tumbados en el sof, acurrucados ponindonos al da
con todos mis fracasos.
La verdad, tengo permiso especial de Mamie para quedarme en
la casa de tu familia esta noche, por si necesito tiempo para arreglar las
cosas contigo sent una sonrisa malvada extenderse por mi rostro.
Qu? por su cara de sorpresa, pareca que finalmente le
haba contado algo impctate en vez de usual. Tengo a tu abuela de
mi parte? Nunca pararn los milagros?
No estoy segura de que est exactamente de tu parte, es ms de
la ma. O incluso de la suya. No quiere que me consuma en la miseria
bajo su propio techo.
Vincent ri.
Bueno, no querramos usar mal la confianza de Mamie. Puedes
coger mi cama. No la necesito de todos modos me gui el ojo.
Cualquier cosa para pasar ms tiempo con ma belle Kate.

Mientras l se concentraba en conseguir reavivar el fuego, me

levant y vagu alrededor de su habitacin, mirando sus cosas en busca
de ms pistas para saber quin era realmente este chico misterioso.
Cuando alcanc su mesilla de noche, me paralic. Donde mi foto haba
estado haba un pequeo jarrn de flores.
Le di tu foto a Charlotte dijo Vincent, acercndose a m por
detrs. Era demasiado duro para m ver tu foto cada da cuando saba
que no te poda ver en persona.

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Me derret por dentro.

Le toque el brazo para demostrarle que no estaba decepcionada.

Te dar otra. Ese no era el ms halagador de los retratos, debo
decir.
Buena idea dijo Vincent, sacando una cmara de la mesilla de
al lado de su cama, la sostuvo como un trofeo.
Ahora mismo? hice una mueca, preguntndome si lucia tan
cansada como me senta.
Por qu no? pregunt de pie a mi lado, puso su brazo
alrededor de mi hombro y sostuvo la cmara delante nuestro. Estate
quieta. Es mejor sin flash dijo, y presiono el botn de disparo. Dio la
vuelta a la cmara para que pudiramos ver la foto.
Mi corazn estaba en mi boca mientras miraba la imagen de mi
misma de pie al lado de este chico parecido a un dios. Sus ojos estaban
medios cerrados, y en la tenue luz de la habitacin, los crculos debajo
de ellos le hacan realmente parecer ms atractivo que nunca, pero con
una insinuacin de oscuridad.
Y yo bien, estaba brillando. A su lado, luca como si estuviera
donde se supona que tena que estar. Y tambin lo senta.
Nos sentamos en la cama de Vincent y hablamos hasta tarde en
la noche. Finalmente mis ojos empezaron a cerrarse por s solos, y l me
pregunto si quera dormir.
Querer, no. Necesitar, puede. Lstima que tu insomnio revenant
no se me pueda pegar sonre, sofocando un bostezo.
Sac una camiseta azul-verdosa clara de un armario y me la
lanz a travs del cuarto.
Para que haga juego con tus ojos dijo.

Perfecto dije, y alc la mirada para darme cuenta de que

Vincent se haba dado la vuelta para dar la cara a la pared.
Contina dijo con una pcara voz.

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Puse los ojos en blanco ante el cursi comentario, pero estaba

secretamente satisfecha de que supiera mi color exacto de ojos. La
camiseta era suficientemente grande como para que me llegara hasta la
mitad de los muslos.

Qu ests haciendo? le pregunt, riendo.

Si estoy forzado a ver a Kate Mercier desvestirse hasta quedarse
en ropa interior en mi propia habitacin, me temo que no podr ser
capaz de responder ante Mamie por lo que pueda ocurrir la ronquera
de su voz me hizo desear, durante un segundo, que siguiera con su
amenaza.
Empujando la camiseta a travs de mi cabeza dije:
Vale, estoy decente.
Se dio la vuelta y me mir, silbando entre dientes.
Eres ms que decente! Luces prcticamente comestible.
Pensaba que los revenants no coman carne humana me
burl, ruborizndome a mi pesar.
Nunca reivindiqu que jams decaysemos si nos empujaban
ms all de nuestros lmites replic Vincent.
Preguntndome si todas nuestras conversaciones iban a ser as
de extraas, sacud la cabeza con una sonrisa y saqu mi telfono de mi
bolsa. Envi un mensaje de texto a Georgia, pidindole que dijera en el
colegio que estaba quedndome en casa por motivos personales y que
llevara una nota de mi abuela el martes.
Y poco despus, sentada en la cama con mi espalda contra la
pared y mi cabeza en el hombro de Vincent, me dorm.
Cuando me levant por la maana, estaba cubierta con sbanas y
descansaba en una almohada de plumas suave como un susurro.
Vincent se haba ido, pero haba una nota en la mesa.

Ponindome la ropa de los das anteriores con prisa, camin

atontada a travs del pasillo hacia la cocina. Cuando Jeanne me vio
entrar, dio un grito y, corriendo hacia m, agarr mi cabeza entre sus
regordetas manos y plant un enorme beso en mis mejillas.
Oh, mi pequea Kate. Es bueno tenerte de vuelta. Estaba tan
contenta cuando Vincent me cont que nos ibas a visitar anoche. Y

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Alguna vez alguien te ha dicho lo linda que eres cuando duermes?

El impulso de despertarte y decrtelo era demasiado tentador, por lo que
me fui en vez de arriesgarme con tu ira privada de sueo. Jeanne tiene
desayuno para ti en la cocina.

realmente comi esta maana, para variar! Pens que estaba en huelga
de hambre, pero solamente estaba tan enfermo por perderte Se par
a s misma, poniendo una mano sobre su boca. Escuchndome
alargarme, y te acabas de levantar. Sintate, sintate. Te conseguir
algo de desayunar. Caf o t?
Caf dije, halagada por toda la atencin.
Jeanne y yo charlamos mientras coma. Quera saber todo sobre
mi familia, de dnde era, y cmo era vivir en Nueva York. Me qued un
poco despus de terminar de comer, pero no poda esperar para ver a
Vincent.
Jeanne lo poda ver. Levantando mi taza vaca y el plato, me ech
fuera de la cocina.
Estoy segura de que no quieres gastar aqu el da conmigo. Vete
a buscar a Vincent. Est trabajando en el gimnasio.
Dnde est el gimnasio? pregunt, curiosa por un lado de la
vida de Vincent que no conoca todava.
Tonta de m, sigo pensando que conoces el camino, cuando solo
has estado aqu un par de veces. Est en el stano. La puerta de la
izquierda nada ms dejar la cocina.
Los o antes de verlos. El repiqueteo de acero contra acero. La
respiracin pesada, los gruidos y exclamaciones. Sonaba como si la
banda sonora de los efectos especiales de una pelcula de artes
marciales estuviera siendo puesta a todo volumen en una habitacin del
eco. Llegu al pie de las escaleras y di un grito ahogado mientras
miraba alrededor.

Las paredes estaban cubiertas con armas y armaduras, de todo

desde ballestas, escudos y espadas medievales hasta hachas de guerra
y picas. Mezcladas haba espadas ms contemporneas y una coleccin
de rifles y viejas armas de la marina.

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El cuarto se extenda por toda la longitud de la casa. El techo de

piedra estaba curvado en un arco de barril. Pequeas ventanas estaban
talladas en la parte de arriba de la pared a travs de su longitud, a lo
que debera ser nivel del suelo fuera. Rayos de sol se dirigan hacia la
habitacin, transformando las motas de polvo que se movan en
remolinos en espeluznantes columnas de humo.

En medio de la sala, Vincent estaba balanceando una enorme

espada de dos manos hacia otro hombre, cuyo pelo negro estaba echado
hacia atrs en una corta cola de caballo. l rechaz el golpe,
sosteniendo su propia hoja de aspecto peligroso para desviar el golpe.
Su velocidad y fuerza eran asombrosas.
Vincent llevaba puesto pantalones negros de karate, pero estaba
descalzo y sin camiseta. Cuando gir con la espada, sus abdominales
duros como una roca y su ancho pecho se tensaron a la vez que
levantaba y bajaba el arma. Tena los rasgos cincelados, pero no
hinchados como Ambrose. Su cuerpo era perfecto.
Tras unos minutos de descarado espionaje, di un paso hacia la
habitacin, y el otro hombre me mir y asinti.
Kate! llam Vincent, corriendo hacia m. Cogi mi cara entre
sus manos y me dio un sudoroso beso en los labios. Buenos das,
mon ange dijo. Gaspard y yo estbamos justo haciendo ejercicio.
Habremos acabado en unos minutos.
Gaspard! exclam. No te haba reconocido!
Con su salvaje pelo echado hacia atrs, casi pareca normal. Y
en la intensidad de la pelea, haba perdido toda su torpeza y vacilacin.
No dejes que la usual apariencia del poeta loco de Gaspard te
engae indic Vincent, leyendo mi mente. Ha dedicado los ltimos
ciento cincuenta y pico aos a estudiar armamento, y se digna a
servirnos como instructor de artes marciales a nosotros los ms
jvenes.
Gaspard meti la espada en su vaina. Se acerc y, haciendo una
media reverencia, dijo:

Quiero decir bajo las circunstancias esto es, con Vincent

siendo tan inconsolable
Si paras ah re, todava ser capaz de tomarlo como un
cumplido.

Pgina 206

Madeimoselle Kate. Debo decir que es un placer verla aqu de

nuevo sin su espada en la mano, rpidamente perdi sus suaves
maneras y se transform en el hombre nervioso que haba conocido una
vez antes.

S, s. Por supuesto sonri nerviosamente y asinti hacia la

espada de Vincent, en el suelo. Te gustara probarlo, Kate?
Tienes seguro de vida? re. Por que muy posiblemente
podra matarnos a los tres si me dejas sostener una hoja mortal.
Quiz quieras quitarte ese jersey dijo Vincent. Tmidamente
me lo quit para revelar solo una camiseta sin mangas debajo. l silb
apreciativamente.
Pralo! susurr, ruborizndome.
Gaspard levant su espada, y su rostro se volvi calmado.
Suavemente me inst a ir hacia delante con su barbilla. Vincent se
posicion detrs de m, sosteniendo la empuadura en mis manos entre
las suyas.
La espada pareca que hubiese sido robada del set de Excalibur, el
tipo con el que veas caballeros en armaduras tambalendose por ah
bajo su inmenso peso. La empuadura tena la forma de una cruz, lo
suficientemente larga como para que encajara una mano tras la otra y
aun as dejando un montn de espacio.
Juntos, Vincent y yo levantamos la espada del suelo. Despus
Vincent la solt, y cay al suelo.
Vaca sagrada, cunto pesa esa cosa? pregunt.
Vincent ri.
Ejercitamos con las espadas ms pesadas para que cuando
usemos algo ms pequeo y manejable, sea como sujetar una pluma.
Prueba sta dijo, y agarr un florete ms pequeo de la pared.
Vale, puedo manejar esta re, probando su peso en mi mano.

Forzndome
a
concentrarme,
la
levant
verticalmente.
Concntrate, pens. Quera al menos tener una oportunidad pasajera
para evitar la completa humillacin.

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Gaspard estaba de pie preparado, avanc con Vincent de pie

detrs de m, con sus brazos alrededor de los mos. Sintiendo su torso
desnudo presionado firmemente contra mi espalda y su piel clida
rozando mis brazos desnudos, olvid qu estaba haciendo durante un
momento y la espada se cay al suelo.

Me ensearon unos movimientos tradicionales de esgrima a

cmara lenta, y despus cambiaron a movimientos ms dinmicos, ms
estilo artes marciales, desciende y gira. Pasados cinco minutos, ya
estaba sin aliento. Con vergenza, se lo agradec a Gaspard, diciendo
que mejor no participaba durante el resto de la sesin y empezaba de
cero en otra ocasin.
Tomando la espada de mi mano, Vincent apret mi mueca de
forma pcara y me dej ir. Vi desde el margen durante la siguiente
media hora mientras ellos cambiaban de un arma a otra, los dos
exponiendo una impresionante maestra con cada una.
Finalmente o pasos en la escalera, y Ambrose entr en la
habitacin.
As que, Gaspard, has acabado de jugar con el enclenque y
ests preparado para un hombre de verdad? se mof, y entonces,
notndome, me sonri anchamente.
Katie-Lou, estar bien. As que no conseguimos asustarte para
siempre?
Sonre y sacud la cabeza.
No corrern con esa suerte. Parece que tendrn que seguir
conmigo.
Me abraz, y despus se inclin hacia atrs para mirarme
cariosamente.
Por m genial. Podramos usar algo de bombn por aqu.
Pasar el tiempo en una casa llena de hombres, iba a ser bueno
para mi autoestima, pens, si esos hombres estaban o no tcnicamente
vivos.

Oh, de verdad? ri Ambrose y, alzando la mano, agarr un

hacha de guerra tan alta como l de la pared. Veamos qu tienes,
Romeo!
Y con eso, los hombres empezaron una lucha a tres bandas que
superaba cualquier cosa que hubiera visto en las pelculas, y sin efectos
especiales de Hollywood.

Pgina 208

Vale, retrocede, Ambrose. Puedes ser mayor que yo, pero tengo
una espada dijo Vincent.

Finalmente Vincent pidi un tiempo muerto.

No es que no pudiera luchar contra ti durante todo el da,
Ambrose, pero tengo una cita, y es de mala educacin tener a una dama
esperando.
Conveniente eso, justo cuando te estabas empezando a cansar
se ri Ambrose. Volvindose a su maestro, fren hasta un ritmo ms
sostenible.
Vincent levant una toalla de una silla y se sec el sudor de la
cara.
Ducha dijo. Solo ser un minuto.
Camin hasta una esquina del cuarto y dio un paso adelante
entrando en una caja de pino del tamao de un sauna, con una larga
alcachofa de ducha sobresaliendo de la abierta parte de arriba.
Ambrose y Gaspard continuaron su ejercicio, el hombre mayor
luciendo como si pudiera seguir durante horas sin una pausa. Observ,
asombrada, mientras paraban y cambiaban de armas, y empezaban
una especie de juego de pies estilo esgrima mientras gritaba
instrucciones.
Hasta que haba levantado ese mandoble, nunca imagin qu tan
difcil podan ser las artes marciales. Las pelculas las hacen parecer
tan fciles, con todo el volar pared arriba y el acrobtico juego de
espadas. Pero aqu, con el sudor y los gruidos y la fuerza gastada en
cada movimiento, comprend que estaba presenciando una habilidad
verdaderamente imponente. Estos hombres eran letales.
El siseo de la ducha par, y Vincent sali con solo una toalla
alrededor de su cintura. Pareca un dios salido directamente de un
cuadro del Renacimiento, su piel marrn, estirada fuertemente sobre su
torso musculoso y su pelo negro cayendo en su cara en ondas. Me
senta como si estuviera en un sueo. Y entonces ese sueo camin
directo hacia m y me tom de la mano.

Asent, muda.

Pgina 209

Vamos arriba? pregunt.

Traducido por sooi.luuli

Corregido por Samylinda

na vez que estuvimos en su habitacin, Vincent sac

algunas ropas limpias de su armario con paneles colocado
en la pared. Sonri ampliamente hacia m.

Pensabas mirar? Me ruboric y me di vuelta.

Entonces, Vincent dije, pretendiendo inspeccionar su
coleccin de fotografas mientras lo escuchaba vestirse detrs de m.
Puedes venir a cenar este fin de semana para conocer a mis abuelos?
Finalmente, ella lo pide. Y desafortunadamente, debo declinar.
Por qu? pregunt, sorprendida. Me volv para verlo
acercndose hacia m con una expresin divertida.
Porque no estar en ninguna condicin para conocer a tu
familia este fin de semana, mucho menos para conversar o incluso
sentarme apoyado en una mesa de comedor.
Oh dije. Cundo ests inactivo? Mi voz se apag cuando
la extraa palabra se escap de mi garganta.
l agarr su celular de una mesa y verific el calendario.
Jueves veintisiete.
Eso es Accin de Gracias dije. No tenemos escuela el jueves
y viernes.

Bueno, qu hay de antes entonces? pregunt. Hoy es

lunes. Qu hay de maana a la noche?
l asinti.

Pgina 210

El reloj no se detiene por ningn hombre, especialmente de mi

tipo. Lo siento.

Eso funcionara. Es una cita. Entonces conocer a tus

abuelos? Qu debera usar? Me tom el pelo.
Mientras no uses una bolsa para transportar cadveres, debera
creer que lo hars slo bien me re, voltendome nuevamente a su
coleccin de portarretratos.
Entre los brotes de cabeza de pollos angelicales, soldados de
batallas gastados y fuertes matones adolescentes, estaba una vieja foto
en blanco y negro de una adolescente. Su oscuro cabello se ajustaba al
estilo del cabello de 1940, usaba un vestido floreado con hombros
cuadrados. Sus dos manos estaban elevadas a un costado de su cabeza,
donde aseguraba una margarita detrs de su oreja. Sus oscuros labios
estaban abiertos en una sonrisa traviesa. Estaba impresionante.
Quin es esta? pregunt, sabiendo la respuesta antes de que
las palabras hubieran dejando mi boca.
Vincent se acerc por detrs de m y coloc sus manos en mis
brazos. Ola frescamente a limpio, como jabn de lavanda y alguna
especie de champ almizclado. Me hund de vuelta en l, y envolvi sus
brazos a m alrededor.
Esa es Hlne dijo suavemente.
Era hermosa murmur.
Dej caer su cabeza para apoyar su mentn sobre mi hombro,
besndolo suavemente antes de que lo hiciera.
Hasta que te vi, no me permit pensar en ninguna otra mujer
adems de ella. Mi vida desde su muerte la he gastado vengndola.
Al escuchar el dolor en su voz, pregunt:
Nunca encontraste a los soldados que lo hicieron?
S.

S contest antes de que pudiera decir las palabras. Pero no

fue suficiente. Tuve que irme tras todos los otros villanos asesinos que
poda encontrar, e incluso cuando los peores ocupantes y colaboradores
se hubieron ido, no fue suficiente.

Pgina 211

Y t?

Era duro pensar en Vincent destruyendo a las personas, ya sean

humanos o fantasmas. Aunque, ahora que haba visto cun bien
luchaba, saba que l y sus semejantes eran capaces de sacar un arma.
Pero qu tipo de persona poda pasar ms de medio siglo pensando
slo en venganza?
El fro y peligroso filo que nos haba atrado y me haba alarmado
cuando nos conocimos tena una base. Ahora saba lo que era. Me
imagin a su rostro contrado con furia, y me encog ante el
pensamiento.
Qu pasa, Kate? dijo Vincent. Preferiras que descolgara
la foto? Me di cuenta de que an estaba mirando la fotografa de
Hlne.
No! dije, volvindome para mirarlo. No, Vincent. Es una
parte de tu pasado. No me siento intimidada por el hecho de que an
piensas en ella.
Mientras las palabras salan de mis labios, me di cuenta de que
estaba mintiendo. Me senta intimidada por esta hermosa mujer. El
nico amor de Vincent. Incluso aunque el estilo de pelo y las ropas la
colocaban seguramente hace setenta aos, l haba guardado su
recuerdo tan cerca que haba influenciado todo lo que haba hecho, y no
hecho, desde que muri.
Fue hace mucho tiempo, Kate. A veces se siente como si fuera
ayer, pero usualmente se siente como toda una vida. Fue hace una
vida. Hlene se ha ido, y espero que me creas cuando te digo que no
tienes competencia, de ella ni de nadie ms.

Ponte cmoda. Ya vuelvo dijo l, y dej la habitacin. Volv mi

atencin a los estantes, los cuales estaban alineados con libros de
varios idiomas, todos mezclados. La mayora de los de habla inglesa los
reconoc. Tenamos un gusto similar en material de lectura, pens,
sonriendo.
Al ver una fila de lbumes gruesos de fotos en un estante ms
bajo, lo saqu y lo abr. 1974-78 estaba escrito a mano en la cubierta
interior, y me re tontamente mientras comenzaba a hojear, viendo fotos

Pgina 212

Se vea como que tena ms para decir pero no poda decidirse

cmo hacerlo. No lo presion. Salir del tema de las ex novias estaba
bien para m. Lo agarr de la mano y lo conduje a otra parte. Y aunque
dejamos las fotos detrs, mi sensacin de descontento continu.

de Vincent usando ropas hippie y cabello largo con patillas. Incluso

aunque haba algo ridculo sobre los estilos, l era igual de atractivo
entonces como lo era hoy en da. Nada haba cambiado excepto sus
accesorios.
Volte una pgina y vi a Ambrose y a Jules de pie juntos en una
competencia enorme de afros. En otra pgina, Charlotte estaba usando
maquillaje estilo Twiggy40 y un mini vestido, y posaba al lado de un
Charles que se vea como un Jim Morrison adolescente, pelo
desaliado, sin camisa, con filas de collares con mostacillas. No pude
dejar de rerme en voz alta ante eso.
Qu es tan divertido? pregunt Vincent, cerrando la puerta
tras l. Coloc una botella de agua y un par de vasos en la mesa y se
gir hacia m. Ah, has encontrado mi alijo secreto de fotografas de
chantaje.
Mustrame algunas ms, esas son divertidsimas
inclinndome para encajar el lbum de vuelta en su sitio.

dije,

Me puse nuevamente de pie para encontrarlo parado a pulgadas

de m.
No lo s, Kate. Tragar lo suficiente mi orgullo para mostrarte
fotos de m vindome como un payaso por la mayora del siglo veinte
podra costarte algo.
Cunto? respir, paralizada por su cercana repentina.
Inconscientemente humedec mis labios.
Umm. Veamos susurr, mientras levantaba sus manos hasta
mi cintura y me sostena firmemente. Sus dedos masajearon la parte
baja de mi espalda, haciendo que mis rodillas se deshicieran.

Inclin su cabeza hacia el costado de mi cuello y mantuvo su boca

a una pulgada de mi odo, exhalando clido aliento sobre mi piel. Sent
que la piel de gallina aumentaba por todo mi cuerpo mientras
lentamente l se inclinaba hacia delante y presionaba sus labios en el
costado de mi cuello.

Twiggy: es una forma de maquillar los ojos que estuvo de moda en los aos 60.
Este estilo da la impresin de unos ojos grandes y tristes.
40

Pgina 213

Podra costarte unos cuantos besos aqu

Me estremec y suspir instintivamente cuando comenz a abrirse

camino cuesta abajo con besos suaves. Entonces se movi lentamente
hacia mi garganta. Cuando lleg al lugar entre mis clavculas, se detuvo
y dijo:
O tal vez aqu y lo sent tocar cuidadosamente con la punta
de su lengua mi suave piel en su hueco.
Gem y extend los brazos alrededor de su cuello. Me atrajo ms
cerca y, manteniendo su ritmo tortuosamente lento, comenz a besar
mi garganta en pequeos pasos hasta que alcanz mi barbilla. Mi
cabeza cay, y l la ahuec con una mano, sostenindome mientras sus
labios hacan el corto camino de mi barbilla a mi boca.
O aqu dijo, detenindose antes de rozar sus labios contra los
mos tan ligeramente que mi cuerpo se lanzaba en anticipacin. Esper,
pero nada ms vino. Forzando a abrir mis ojos, vi que los suyos estaban
cerca, una mirada de concentracin y fuerza de voluntad arrugando su
frente. Comenz a retroceder y su agarre en m se afloj.
Dej pasar un segundo. Y entonces, en desesperacin, agarr su
rostro y lo atraje de vuelta hacia m. Nuestros labios se encontraron, me
aplast contra l y arroj mis brazos alrededor de su cuello. l se
tambale ligeramente hacia delante y levant su mano hacia la pared
para sostenerse. Sent la presin de la estantera detrs de mis hombros
y me ech contra ella, atrayndolo a l hacia m.
Whoa! dijo finalmente, arreglndoselas para librarse de mi
agarre. Dio un paso hacia atrs, jadeando y mantenindome lejos de
l. Kate, no voy a ir a ningn lado dijo con una fingida mirada de
reproche en su rostro. Tengo que advertirte que mi habitacin no es el
mejor lugar para organizar un asalto sobre m. Es donde estoy en lo
ms dbil, y con mi cama a tan slo veinte pies de distancia.

Y t te ves tan tentadora dijo, su respiracin entrecortada

desacelerando, que encuentro muy difcil resistirme llevarte a la cama
aqu y ahora.
l se gir y rpidamente se alej de m, lanzando sus cortinas a
un lado y abriendo la ventana para dejar entrar el aire fro de
noviembre. Sent a sus dedos helados despejar la bruma en mi cabeza,
y deslizndome por la estantera hasta quedar sentada.

Pgina 214

Intent concentrarme en sus palabras, pero no poda regresar de

nuevo al mundo real.

Podras estar ms cmoda por aqu dijo Vincent,

recogindome en sus brazos fuertes y depositndome sobre el sof.
Coloc un vaso de agua en frente de m. Algo para enfriar su pasin,
mademoiselle? murmur, con una sonrisa divertida.
Asent agradecida y beb del vaso hasta el fondo. Entonces,
entregndoselo de vuelta, rod hacia el respaldo del sof en un intento
de enterrar mi rostro. Oh mi Dios. Qu he hecho?, pens, encogindome
ante el recuerdo de saltar sobre l y prcticamente devorar su rostro,
justo en el momento en que haba dejado claro que estaba rendido.
Qu, Kate? se ri Vincent, apartando mis manos de mi
rostro enrojecido.
Lo siento dije, con una voz quebrada. Me aclar la garganta.
Perdn por um saltar sobre ti en tu propia habitacin. Usualmente
no
Est bien dijo Vincent, silencindome con una mirada en su
rostro como si estuviera a punto de partirse de la risa.
No, no lo est. Usualmente no me lanzo sobre las personas.
Quiero decir, slo he besado a unos tres chicos en mi vida, y es la
primera vez que me he ensimismado as. Estoy un poco avergonzada.
Y sorprendida.
Vincent dej de intentar controlarse y se ech a rer. Entonces,
inclinndose y besndome en la frente, dijo:
Bueno, es una buena sorpresa, entonces, Kate. No puedo
esperar a tener otra oportunidad. Pero no aqu. En algn lugar muy
seguro. Como en la Torre Eiffel con unos cientos de turistas japoneses
de pie a nuestro alrededor.
Asent, secretamente aliviada de que quisiera ir despacio, pero al
mismo tiempo preguntndome el por qu.

No es que no quiera llevar las cosas ms lejos. Creme.

Quiero. Sus ojos estaban ardiendo. El latido de mi corazn se aceler
en consecuencia. Pero absolutamente no an. Quiero disfrutar el
conocerte sin acelerar el evento principal. Pas su dedo por la lnea
de mi mandbula y baj por mi cuello. La espera ser divertida, pero
no va a ser fcil.

Pgina 215

Vincent ley mis pensamientos.

Mientras se inclinaba para rozar sus labios ligeramente contra los

mos, sent como si hubiera ganado oficialmente el Concurso del Novio
Perfecto. Manos abajo. Aunque por el momento no puedo evitar desear
que no fuera tan perfecto, pens, mi temperatura aumentando ante su
toque mientras terminaba besndome, y me apart. Intentando
distraerme y evitar la combustin espontnea, enderec mis ropas y
suavic mi cabello desordenado.
Mejor salimos de aqu antes de ignorar todo lo que dije. Te
llevar a casa dijo, agarrando nuestros abrigos y mi mochila. Abri la
puerta y me esper.
Debo decir, tena mis sospechas dijo misteriosamente.
Sospechas de qu? pregunt.
Que haba una bestia salvaje escondindose tras esa conducta
a la antigua.

Pgina 216

Mordindome el labio, camin ms all de l y fui a la entrada.

Traducido por Roo Andresen y SOS por Alexiacullen

Corregido por Samylinda

rse a casa esa noche fue como despertar de un largo sueo.

Cuando estaba con Vincent ocasionalmente me olvidaba de
toda esa cosa de revenant, pero segua sintiendo que vagaba
por un escenario surreal de Salvador Dal41. El mundo de Mamie y Papy
se senta maravillosamente confortante despus de veinticuatro horas
en una pintura surrealista.
Entonces? dijo Georgia mientras nos sentbamos a la
mesa. Cul es el status de sta cosa con Vincent? Tu fiesta de
pijama les dio suficiente tiempo a ustedes dos para resolver sus
problemas? me sonri con malicia y meti un trozo de pan en su
boca.
Mamie le dio toquecitos en el brazo con desaprobacin y dijo:
Katya nos dir lo que quiera que sepamos cuando ella quiera.
Est bien, Mamie ofrec. Georgia no puede evitar vivir
vicariamente a travs de m, puesto que no tiene vida de la cual hablar!
Ja! dijo Georgia.
Papy rod los ojos, obviamente preguntndose cundo su pacfico
hogar se haba convertido en una casa de hermandades.
Entonces? pregunt Georgia, persuasiva.
Parece que hemos resuelto las cosas dije, y turnndome hacia
Mamie, pregunt: Est bien si viene a cenar maana en la noche?

Wuu-huu! alent Georgia. No ms Kate atascada en su

habitacin. Debera ir a su casa y darle las gracias yo misma.

Salvador Dali: Marqus de Dal de Pbol, fue un pintor espaol considerado uno de
los mximos representantes del surrealismo.
41

Pgina 217

Por supuesto respondi con una gran sonrisa.

Es suficiente, Georgia dijo Papy.

Puedes agradecerle maana por la noche dije, y rpidamente
cambi el tema de conversacin.
A las siete y media de la siguiente noche recib un mensaje de
Vincent:
Buenas noche, ma belle. Podras darme tu cdigo?
Le envi el cdigo de cuatro nmeros y dos letras, y un minuto
despus, nuestro timbre son. Presion el intercomunicador para que
pudiera abrir la puerta hacia las escaleras.
Tercer piso a la izquierda dije a travs del comunicador.
Mi pulso se aceler mientras abra la puerta principal y esperaba
por l en el pasillo. Subi las escaleras en poco tiempo, cargando un
gran ramo de flores en una mano y una bolsa en la otra.
Estas son para tu Mamie dijo, inclinndose para darme un
rpido y suave beso en los labios.
Mi pulso se aceler tanto que se satur. Vincent levant sus cejas
sugestivamente.
Vas a pedirme que entre o estabas probando si poda cruzar la
entrada sin invitacin? Luego susurr: Soy un revenant, no un
vampiro, chrie. Su expresin de burla me hizo olvidar mis nervios, y
tomando un respiro para componerme, tom su mano y lo conduje
hacia la entrada.
Mamie est aqu dije, mientras ella sala de la cocina hacia
nosotros. Haba ido a la peluquera en la maana y luca
esplndidamente elegante en un vestido blanco y negro y tacones de
cuatro pulgadas.

Para usted dijo l, extendiendo el gran arreglo de flores.

Oh, son de Christian Tortu dijo, mirando la tarjeta de la
florera. Que tierno.

Pgina 218

T debes ser Vincent dijo ella, inclinndose para besar sus

mejillas, su perfume de gardenias nos rodeaba como un abrazo de
abuela. Se separ un paso para verlo bien. Pareca estar calificndolo, y
por su expresin, haba sacado un diez.

Tomar tu abrigo dijo, y Vincent se sac su campera,

revelando una ramera de algodn azul incrustada en unos pantalones
de pana oscura.
Yo apenas poda creer que este chico increblemente apuesto se
haba arreglado y haba trado flores para impresionar a m familia. Lo
haba hecho todo por m.
Papy, me gustara presentarte a Vincent Delacroix dije
mientras mi abuelo se acercaba desde su estudio.
Encantado de conocerlo, seor dijo Vincent formalmente
mientras estrechaban sus manos. Luego levant la bolsa y dijo: Para
usted.
Tomndolo, Papy extrajo una botella, y pareci sorprendido al
inspeccionar la etiqueta.
Chteau Margaux, 1947? Dnde lo has encontrado?
Es un regalo de mi to, quien dice que ya ha tenido el placer de
conocerla, madame dijo Vincent mirando a Mamie.
Uh? dijo ella, con cierto inters.
Recientemente le llev una pintura para reparar. Monsieur
Grimod de La Reynire. Los ojos de Mamie se abrieron de par en par.
Jean-Baptiste Grimod de La Reynire es tu to?
Vincent asinti.
He vivido con l desde que mis padres murieron.
Oh dijo Mamie, suavizando su mirada. Lamento escuchar
que tienen eso en comn con nuestra Katya.
Temiendo que hubiera ms preguntas personales, tom a Vincent
de la mano y rpidamente lo conduje hacia el living.

Sera genial. Gracias dijo Vincent.

S, por favor dije, asintiendo a Papy, y l dej la habitacin
justo cuando Georgia entraba.

Pgina 219

Te gustara beber algo? Quizs un poco de gaseosa?

pregunt Papy mientras nos sentbamos junto al fuego.

Luca radiante en un vestido verde de seda que haca que mi

propio vestido negro pareciera montono. Vincent se levant con
cortesa.
Georgia comenz, s que Kate te disculp por m luego de
haberte dejado en aquel restaurante. Pero te lo quera decir
personalmente. Lo lamento mucho. Nunca lo hubiera hecho si Ambrose
no hubiera estado en tan mal estado. Aun as, fue imperdonable.
Me considero una persona muy comprensiva dijo ella, con
slo un tinte de su falso acento sureo. Si no fueras tan lindo, no
estoy segura de dejarte pasar esta. Aunque, bajo las circunstancias
dijo con suspenso, mientras besaba lentamente sus mejillas.
Por el amor de Dios, Georgia! Podras tratar de dejar algo de l
para m? exclam, sacudiendo la cabeza sin poder creerlo.
Voy a tomar eso como que estoy perdonando dijo Vincent,
riendo.
Las comidas en Francia pueden durar horas. Y cuando hay
invitados, usualmente ocurre. Por fortuna, puesto que esta noche era
noche de escuela, slo pasamos media hora sobre cada curso. No quera
que mis abuelos tuvieran suficiente tiempo para pasar de las
conversaciones corteses a preguntas personales con mi invitado
misterioso.
As que, Vincent, adivino que eres un estudiante? pregunt
Papy cerca de la mitad del hors doeuvres42. Vincent contest que
estaba estudiando leyes. A tan temprana edad? No quiero
entrometerme, pero cuntos? Mi abuelo dej la pregunta al aire
para no tener que preguntar directamente.
Tengo diecinueve. Pero mi to me puso tutores privados, as que
estoy un poco ms adelantado.

Despus de eso, Vincent contrarrest ms preguntas personales

hacia l. Papy estaba encantado de contarle en detalle sobre sus
negocios y los viajes que haba hecho para recolectar los objetos
especiales que comerciaba, los cuales lo haban llevado por todo el
Oriente Medio y el Norte de frica.
42

Hors doeuvres: aperitivos.

Pgina 220

Chico con suerte! Papy asinti con aprobacin.

Vincent mencion su inters en armas antiguas, y esa

conversacin sola nos condujo hacia el plato principal, un bife tierno
como manteca. Mamie le pregunt sobre la coleccin de pintura de su
to, y pareca impresionada por su conocimiento sobre artistas y
perodos de estilsticos.
Para el momento que llegamos al postre, Vincent y mi familia
hablaban y rean juntos como si se hubieran conocido por aos.
l y Georgia bromeaban juntos y se burlaban de m, y poda ver a
Mamie echar un vistazo entre Vincent y yo, vindose complacida con lo
que vea.
Finalmente, despus de acomodarnos en la sala con caf expreso
y un plato de trufas de chocolate, Mamie le pregunt a Vincent si le
gustara acompaarnos a cenar nuevamente en dos semanas.
El nueve de diciembre es el cumpleaos nmero diecisiete de
Kate, y puesto que se neg a que le hiciramos una fiesta, pensamos
que podramos hacer una cena informal aqu en casa.
Ahora, eso s que es informacin interesante dijo Vincent,
sonrindome ampliamente.
Puse la cabeza en mis manos y sacud la cabeza.
No me gusta hacer gran cosa acerca de los cumpleaos me
quej.
Vincent hizo un gesto hacia los dems y dijo:
Bueno, lstima que al resto de nosotros s!
Est todo arreglado, entonces? pregunt Mamie, mirndome
por aprobacin.
Hice una mueca, pero aun as asent.

Me encantara, pero ya tengo planes para esa noche dijo

guindome un ojo.
No, con Kate no! dijo Georgia a la defensiva. Le prometi a
mi amigo Lucien que ira a su club. Y por lo que escuch, vas a querer

Pgina 221

Ahora que estamos mandando invitaciones de izquierda a

derecha, qu tal si vienes conmigo y Kate el viernes por la noche,
Vincent? pregunt Georgia.

acompaarla, puesto que l prometi un suministro de amigos para

todas las chicas solteras que
Georgia se detuvo a media oracin, viendo la mirada oscura que
se expanda en el rostro de Vincent.
Ests hablando de Lucien Poitevin? pregunt l.
Georgia asinti.
Lo conoces?
El rostro de Vincent se volvi de un rojo encendido en segundos.
Pareca una olla a presin a punto de estallar.
Se de l. Y sinceramente, incluso si no tuviera planes, me
negara. Poda decir que estaba reprimindose para permanecer en
calma.
Vincent! susurr. Qu? l me detuvo al tomarme de la
mano y sin intencin, esperaba, apretndome tan fuerte que dola. Esto
oficialmente no es nada bueno, pens.
Quin este tal Lucien Poitevin? pregunt Papy preocupado,
frunciendo el ceo a Georgia.
Es un muy buen amigo! se defendi, dndole una mirada a
Vincent.
La habitacin se qued en silencio. Vincent finalmente se inclin
hacia ella y dijo en una voz diplomtica:
No dira esto si no estuviera cien por ciento seguro, pero Lucien
Poitevin no merece ni siquiera estar en la misma habitacin que t,
Georgia, mucho menos ser contado entre tus amigos.

Mamie y Papy se miraron de una manera que quedaba claro que

ya haban estado preocupndose por las actividades nocturnas de
Georgia.
Georgia nos dio a Vincent y a m, una mirada maligna y luego se
levant abruptamente y se march.

Pgina 222

Todos se quedaron con la boca abierta. Georgia, por una vez,

pareca haberse quedado sin palabras. Luca como si la hubieran
abofeteado. Y luego le hubieran vaciado un balde de hielo por la
espalda.

Mamie rompi el silencio.

Vincent, podras clarificar por qu piensas que Georgia no
debera asociarse con este hombre?
Vincent miraba la mesa de caf.
Disculpen por causar que esta adorable cena terminara de mala
forma. Es slo que s acerca de esta persona, y no me gustara que
nadie que estimo tenga algo que ver con l. Pero dije demasiado.
Nuevamente, mis disculpas por alterar a su nieta en su propia casa.
Papy sacudi la cabeza y levant una mano, como si hiciera un
gesto de que no haba problema, y Mamie se levant para recoger las
tazas. Mientras me levantaba para ayudarla, dijo:
No te preocupes, Vincent. Tratamos de mantener una medida
de sinceridad y honestidad en esta casa, as que tus comentarios no son
mal acogidos. Estoy segura de que Georgia se disculpar por su
comportamiento la prxima vez que te vea.
No lo apuestes dije en voz baja.
Escuchndome, Vincent asinti.
Debera irme dijo. Estoy seguro que tendrn un da
ocupado maana.
Te acompaar dije, con la intencin de interrogarlo una vez
fuera.
Papy se levant para tomar el abrigo de Vincent. Luego de
agradecerles a mis abuelos por la velada, Vincent sali al pasillo. Yo lo
segu, tomando mi abrigo y cerrando la puerta detrs de nosotros.
Qu? empec.
Vincent puso un dedo sobre mis labios, y mantuvimos un silencio
tenso hasta que salimos a la calle. Tan pronto como la puerta se cerr
detrs de nosotros, me tom de los hombros y me mir intensamente.

Mi confusin se transform en alarma.

De qu ests hablando? Qu pasa con Lucien?
Es mi enemigo jurado. El lder de la Pars Numa.

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Tu hermana est en grave peligro.

Me senta como si alguien me hubiera levantado y me hubiera

tirado contra una pared de ladrillos.
Ests seguro que hablamos de la misma persona? pregunt,
no queriendo creerlo. Porque cuando lo conoc
Lo conociste? dijo Vincent ahogado. Dnde?
En el club donde fui a bailar con Georgia.
El mismo lugar en el cual viste a Charles?
Si de hecho, Charles estaba hablando con l afuera cuando
me fui. No veo
No. Esto es terrible dijo Vincent cerrando los ojos.
Vincent, dime qu est ocurriendo dije, con un sentimiento de
nauseas subiendo por mi garganta. Si Lucien era un monstruo, qu
significaba eso para mi hermana? Me dio escalofros pensar en el beso
que mi hermana y Lucien haban compartido esa noche en el club. Ella
obviamente no saba de su lado oscuro. Georgia no poda ver ms all
de su nariz cuando se trataba de perspicacia. Como cuando mi madre
se haba lamentado cuando un novio de Georgia fue arrestado por robo:
No puede ver el mal en las personas. Tu hermana no es estpida, slo
que no posee ni un gramo de intuicin. Esta vez este error, podra ser
fatal, pens.
Vincent sac su celular del bolsillo.
Jean-Baptiste? Lucien tiene a Charles. Estoy seguro. S
estar ah en un minuto.
Por favor! Dime algo! supliqu.
Tengo que ir a casa. Puedes venir conmigo?
No dije sacudiendo la cabeza. Tena que volver a subir y
limpiar el desastre que el huracn Vincent haba dejado para mi familia.

Entonces te acompaar a tu casa insist. Puedes contarme

en el camino.

Pgina 224

Tengo que irme dijo.

Bien dijo, tomando mi mano y comenzando a caminar por las

calles tenuemente iluminadas hacia su casa. As que, Kate. Sabes
cmo en cada historia hay un chico malo?
Supongo.
Bueno, Lucien es el chico malo en mi historia.
Cmo que tu historia? me aventur algo intranquila. Es
decir, es slo el hecho de ustedes dos estando en lados opuestos de lo
malo y lo bueno?
Vincent neg con la cabeza.
No. Soy yo contra l. Tenemos una larga historia.
Espera dije, juntando las piezas en mi cabeza. Es el chico
del cual ustedes siempre se estn refiriendo? El Hombre, o lo que
sea? Me detuve, pensando. Fue Lucien el que viste en la Villa
Saint-Paul y el cual Jules descubri cerca cuando apualaron a
Ambrose?
Vincent asinti.
Quin es l? pregunt.
Como humano, durante la Segunda Guerra Mundial, l era
parte de la milicia Francesa, o la Milice, una fuerza paramilitar formado
por el gobierno Francs controlados por Alemanes para luchar contra la
resistencia.
El rgimen Vichy43?
Vincent asinti.

Rgimen Vichy: conocido formalmente como Estado Francs (tat Franais), se

denomina as al estado dirigido por el Mariscal Philippe Ptain que surgi tras la
derrota francesa en 1940 y que estableci su capital en la pequea ciudad de Vichy.
http://www.historiasiglo20.org/GLOS/franciavichy.htm
43

Pgina 225

Adems de ejecutar y asesinar miembros de la Resistencia, la

Milicia ayud a la deportacin de judos. Eran famosos por sus mtodos
de tortura, podan extraer informacin y confesiones de cualquiera de
sus capturados. Para ser sincero, eran ms peligrosos que la Gestapo o
la SS, puesto que eran de los nuestros, hablaban el idioma, saban la
topografa de los pueblos y eran vecinos y amigos de la gente que

traicionaban. Vincent me mir a los ojos. Fue una poca oscura

para mi pas.
Asent y permanec callada. Cruzamos una avenida de tres
carriles y continuamos hacia su casa.
Lucien traicion a cientos, o directamente, miles, de sus
compatriotas hacia sus muertes, torturando y asesinando para llegar a
la jerarqua de la organizacin. Rpidamente se convirti en un lder en
el rgimen Vichy y el ministerio de propaganda.
En Junio de 1944, un grupo de combatientes de la Resistencia,
vestidos como miembros de la Milicia, irrumpieron en el edificio del
Ministerio de Informacin donde Lucien y su esposa haban sido
trasladados por su seguridad. Era tarde en la noche. Encontraron a la
pareja en la cama y la mataron.
Me qued boquiabierta. Pareca como si estuviera contando la
historia desde su experiencia personal.
Fuiste uno de ellos? me aventur a decir.
Vincent asinti con la cabeza.
Junto con un par de los otros revenants. El resto eran humanos
que no saban lo que ramos nosotros.
Pero Lucien entones era todava humano. Me dijiste que los
revenants intentan no matar a humanos.
Nuestro fin era capturar y encarcelar a Lucien hasta que
pudiera ser juzgado por las autoridades por sus crmenes. Pero la
familia de un humano en nuestro haba sido asesinada por el mismo
Lucien, y no pudo contenerse. Les dispar a ambos.

Lucien record nuestras caras a partir de aquella noche, y

cuando regres como revenant, nos persigui. Tuvo xito en matar a la
mayora de los humanos que haban tomado partido en el asesinato, y
finalmente fue capaz de de destruir a los otros dos revenant
involucrados. Soy el nico que queda. Hemos llegado el uno hasta el
otro en varias ocasiones, pero nunca ha podido matarme. Ni yo a l.

Pgina 226

Me estremec ante la escena sangrienta recreada en mi mente. En

historias como estas, uno siempre quiere que los chicos malvados sean
liquidados. Pero pensar en el acto en s, ser fusilado junto a tu esposa
en su cama. Era demasiado terrible para tenerlo en cuenta.

Entonces por qu rayos habra estado Charles hablando con

l? pregunt.
Eso es lo que tienes que entender acerca Charles. No es un mal
chico. Slo est estropeado. Te dije que haba tenido dificultades para
aceptar nuestro destino. Es una existencia difcil, continuamente
viviendo y muriendo. Cuando salvas a alguien y los ve continuar a tener
una buena vida, esto hace que se sienta que todo vale la pena. Pero a
veces las cosas no salen as.
La persona que rescataste de un intento de suicidio vuelve a
intentarlo y lo consigue. El chico que salvaste de un negocio de drogas
que sali mal, no ve eso como una razn para enmendar su camino y
vuelve al desorden en el que se encontraba antes. Esa es una razn por
la que Jean Baptiste no quiere que sigamos la vida de nuestros
rescatados demasiado cerca.
Pero uno de los peores sentimientos es cuando lo intentas y
fallas. Charles no pudo salvar a la nia. Salv al otro chico, pero no
puede centrarse en ese xito. Est obsesionado con su fallo. Y las
consecuencias en la madre del chico.
Tiene un buen corazn continu en voz baja. Quizs
demasiado bueno para un corazn. Pero esto fue el colmo para l. La
nica razn que puedo pensar de esto es que Charles pudo ir a Lucien
es porque no puede hacer frente a nuestro estilo de vida durante ms
tiempo. Quiere morir. Si se pone en sus manos, todo lo que tiene que
hacer es pedirle que le mate y queme su cuerpo. Y todos ellos estarn
muy felices de complacerlo.
Est cometiendo suicidio? Par de caminar, horrorizada por
el pensamiento de que Charles se entregara a su muerte.
Eso es lo que parece Vincent cogi mi brazo y tir de m hacia
adelante. Casi estbamos ah.

La historia de Charles era desgarradora, pero en lo nico que

poda pensar en este momento era que mi hermana poda estar en
peligro.
Cul es su relacin? pregunt Vincent.

Pgina 227

Si Lucien es un asesino despiadado, entonces qu pasa con

Georgia?

Parece que estn en una especie de noviazgo.

Crees que es serio?
Georgia no lo hace serio.
Vincent pens sobre ello.
Lucien siempre est rodeado de mujeres, no tendra ninguna
razn para matar a alguien como Georgia. Si ella no se deja atrapar por
su clan y sus actividades, entonces probablemente lo peor es que corre
el riesgo de estar acostumbrndose a estar con l y l la abandone.
Bueno, eso es reconfortante, pens, no del todo consolada. Estaba
enrollndose con un maniaco homicida, pero si no se involucra
demasiado, debe estar bien. A pesar de que todava estaba asustada, las
palabras de Vincent me haban hecho sentir menos pnico. Era cierto:
Georgia nunca se involucraba demasiado en alguien excepto en s
misma.
Llegamos a la puerta de Jean-Baptiste. Vincent tom mi mano en
la suya.
Escucha. Siento si he estropeado las cosas entre tu hermana y
tus abuelos esta noche. Pero no poda estar sentado all y no decir nada
despus de or su mencin de ese monstruo.
No, tenas razn. Y no importa dnde lo dijiste, delante de todos
o uno a uno, Georgia hubiera tenido la misma reaccin.
Tienes que hablar con ella alent. Incluso si las cosas no
van demasiado lejos con Lucien, est saliendo con algunas personas
peligrosas.
Asent con la cabeza.

El peligro estaba constantemente al acecho en la sombra de

Vincent y sus parientes. Pero ahora que uno de los miembros de mi
familia estaba en peligro, pareca mucho ms real. Me haca sentir ms
cercana a l. Ahora tenamos un enemigo comn. Pero esperaba que
Georgia pudiera escucharme y eliminarse ella misma de ese peligro.
Qu vas a hacer ahora? le pregunt.
Voy a traer a los dems y empezar a buscar a Lucien abajo.

Pgina 228

Har mi mejor esfuerzo.

La voz de Vincent cedi una octava ms baja y sus ojos brillaban

con furia. Pareca letal.
Vas a tener cuidado, verdad? pregunt, con el miedo
agarrndome cuando me di cuenta de lo que eso podra significar.
Lo hara sta noche si pudiera. Pero hay una razn por la que
no han sido capaces de acabar con l todava. Si no quiere ser
encontrado, no vamos a encontrarle. Las cartas estn en sus manos.
Luego, viendo mi expresin, algunos de las lneas de su mirada
suave salieron de sus rasgos.
No te preocupes, Kate. Intenta venir maana despus de la
escuela, si es posible.
Estars todava vivo maana despus del colegio?
S dijo con sus labios. Pero sus ojos estaban contando una
historia diferente. Hara cualquier cosa para destruir a este enemigo.
Estaba claro que su propia seguridad no era su prioridad.
Siento tener que dejarte as dijo Vincent, atrayndome hacia
l y rozando sus labios contra los mos. Cada punto de contacto con su
cuerpo pareca disparar una lluvia de chispas de fuego dentro de m.
Es un afrodisaco peligroso?, me pregunt. Preferira que l est a salvo
que tener una celebracin del 4 de Julio con los nervios de punta. Pero
desde que no tengo opinin, le agarr ms fuerte y le respond con un
beso.
Demasiado pronto se apart.
Me tengo que ir.
Lo s. Buenas noches, Vincent. Por favor, permanece a salvo.

Llam suavemente en la puerta del dormitorio de Georgia.

Violentamente se abri un segundo despus, y mi hermana se
encontraba all mirando como una Furia45.
44

Mon ange: expresin en francs que traduce en espaol mi ngel.

Pgina 229

Buenas noches, mon ange44.

Qu demonios fue eso? rugi, cerrando la puerta con un

golpe detrs de m.
Me sent en el borde de su cama mientras ella se tir boca abajo
sobre una alfombra blanca y suave en el centro del suelo y me mir
fijamente.
Siento que Vincent te avergonzara delante de Papy y Mamie.
Pero por lo que l me dijo, Lucien suena verdaderamente como malas
noticias.
Georgia casi escupe su respuesta.
Oh, s? Exactamente, qu dice?
Dice que Lucien es un tipo una clase de organizacin mafiosa.
Intent recordar cmo haba descrito Vincent a los Numas esa noche
en el restaurante Marais. Y que sus colegas estn involucrados en
todo tipo de negocios ilegales.
Cmo qu?
Prostitucin, drogas
Oh, dame un descanso! Georgia puso en blanco sus ojos.
Has visto a Lucien. Es un empresario. Tiene bares y clubes por toda
Francia. Por qu en el mundo tendra que participar en cosas como
esas? Me mir con disgusto.
De verdad, no creo que Vincent hiciera eso contest.
S? pregunt amargamente Cmo es que le conoce?
No le conoce ment. La ltima cosa que quera hacer era una
especie de enlace entre Vincent y Lucien con Georgia y conmigo en
medio. Slo conoce su reputacin.
Hice una pausa, sopesando como de lejos deba ir.

Georgia pareca conmocionada por un momento, y luego neg con

la cabeza.

45

Furia: son las tres deidades vengadoras de la mitologa romana.

Pgina 230

Dice que incluso hay socios de Lucien que estn involucrados

en asesinatos.

Estoy segura de que en el mundo en el que Lucien se mueve

tiene que haber algunos negocios turbios. Debe ajustarse al territorio.
Pero sugerir que podra trabajar con asesinos lo siento, no me lo creo.
De acuerdo dije, no tienes que creerlo. Pero, lo has visto de
nuevo?
Kate, si incluso apenas nos estamos viendo. No es serio. Slo
nos vemos en pblico. Estoy segura de que tiene citas con otras
personas. No es gran cosa!
Bueno, si no es gran cosa, y an existe la ms mnima
posibilidad de que l sea una mala noticia, entonces, por qu no te
limitas ya sabes a deshacerte de l? Por favor, Georgia. No quiero
preocuparme por ti.
Por una fraccin de segundo despus de escuchar mi voz
suplicante, ella pareca desconcertada, y luego, una mirada terca se
apoder de su bonito rostro.
No tengo que verle de nuevo. Pero voy a verlo de nuevo. No creo
una palabra de lo que t o Vincent han dicho sobre l. Y por qu t y
tu nuevo novio se entrometen en mi vida privada de todos modos?
Saba que no poda decir una cosa que cambiara su pensamiento.
Y, cmo podra decirlo de cualquier manera? La razn por la que mi
novio odia al tuyo es porque Vincent es un zombi bueno y Lucien un
zombi malo?
Slo poda esperar que ella perdiera el inters por Lucien antes de
que algo malo sucediera. Ahora estaba realmente enojada. Su fina capa
de pecas estaba convirtindose en manchas rojas por su ira. Conoca a
mi hermana, y cuando ella llegaba a este punto, no haba ms
razonamiento con ella. Comenc a ponerme de pie, pero ella se levant y
se me adelant a la puerta. Abrindola, me seal al pasillo.

Pgina 231

Vete.

Traducido por Akanet

Corregido por *Prisper*

l da siguiente, Georgia se fue de la escuela antes incluso

de que yo llegara a la mesa del desayuno. Desde detrs de
su peridico, Papy pregunt con voz cansada

Chicas, estn ustedes en la Cuarta Guerra Mundial, o es la

quinta?
No la vi entre las clases, y desapareci despus. Mi hermana
estaba evitndome, y eso dola. Pero yo saba que haba hecho lo
correcto al advertirle acerca de Lucien. Vincent haba dicho que nada le
podra suceder. Pero en estas circunstancias, podra, para m, era una
palabra demasiado grande.
Me dirig hacia lo de Jean-Baptiste de camino a casa, envindole
mensajes de texto a Vincent desde la calle, y las puertas se estaban
abriendo en el momento en que llegu. l estaba esperndome, la
misma mirada de preocupacin en su rostro que haba tenido cuando
me dej la noche anterior.
Alguna novedad? le pregunt mientras caminbamos a su
habitacin.

Estuvimos afuera toda la noche buscando. Es como si todo el

Numa en la ciudad slo se hubiera levantado y desaparecido. Fuimos a
cada bar y restaurante en el que sabemos tienen algo que ver, y slo
vimos trabajadores humanos, ni rastro de ellos.
Eso podra haber sido realmente peligroso, no? Trat de
imaginar lo que sucedera en un enfrentamiento entre los revenants

Pgina 232

No. Se inclin hacia delante y abri su puerta, hacindose a

un lado con cortesa para dejarme pasar antes de seguirme adentro.
Hay algunas ventajas al salir con un hombre de otra poca, pens.
Aunque soy una gran creyente de la igualdad de gnero, la caballera
tena altas puntuaciones en mi libro.

buenos y malos. Los no muertos saltando por ah con espadas entre la

clientela asustada de la barra.
Si ellos hubieran estado all, entonces podra haber sido
peligroso. Pero con humanos alrededor, no se atreveran a atacarnos.
Pens en Ambrose siendo apualado a slo unos pocos metros de
distancia de una multitud de humanos, y sospech que Vincent le
estaba restando importancia al peligro para mi beneficio.
Pero nadie estaba a la vista para que pudiramos interrogarlos.
Ellos no tienen una residencia fija como nosotros. Por lo tanto, es
imposible saber el lugar donde residen.
Cmo se lo est tomando Charlotte? pregunt.
Nada bien dijo Vincent. Ella est fuera con los dems en
este momento, buscando.
Por qu no ests con ellos?
Esta noche es la gran noche. Y ya me estoy sintiendo dbil. No
sera de mucha ayuda si en realidad encontramos algo.
As que cuando empieza... lo de la inactividad? pregunt.
Durante la noche respondi. La noche en que comienzo la
inactividad, por lo general termino viendo pelculas y cargando algunas
caloras, ya que no soy bueno para nada ms. Hizo un gesto con su
mano hacia la mesa de caf, que estaba preparada con el t y un
surtido de mini pasteles.
Lo mir con expresin divertida.
Jeanne?

Oh, ella debera hacerlo dije, sosteniendo mi barbilla un poco

ms alta antes de tirarme en el sof con el fin de atacar a un mini
pastel de chocolate. As que, dnde est la televisin? pregunt.
Oh, las veo en nuestra sala de proyecciones. Ambrose es un
aficionado al cine, y convenci a Jean-Baptiste de construir nuestro
propio cine aqu. Est en el stano, junto al gimnasio.

Pgina 233

Quin ms? respondi con una sonrisa. Cada vez que

pasas por aqu, ella acta como si estuviramos recibiendo visitas de la
realeza.

Ahora, eso es algo que me encantara ver le dije.

Puedo tener justo una o dos de tus pelculas favoritas
esperando abajo por ti. Incluso podramos ordenar una pizza y cenar
con estilo. Es una cita?
Una cita real! Acepto! Estuve a punto de chillar, y entonces,
tratando de atenuar mi entusiasmo, continu. Slo porque afirmas
que sers una compaa muy aburrida, por supuesto. De lo contrario,
estara bien aqu sentada, mirando fijamente a tus ojos toda la noche.
Vincent hizo una pausa, mirndome con recelo por un segundo, y
luego, sonriendo, pregunt.
Sarcasmo?
S me re. Eres bastante rpido para un viejo.
Maldita sea, y yo pens que haba encontrado por fin una
verdadera romntica brome, y entonces vacil mientras una mirada
seria se apoderaba de su rostro. Hablando de compaa aburrida, te
importara hablar de lo que haremos mientras estoy dormido?
Claro dije, preguntndome qu podra venir despus.
Maana estar muerto en cuerpo y mente. Preferira que no me
veas cuando soy incapaz de comunicarme. Pero a partir del viernes por
la maana, mi mente estar despierta. Por lo que, para que no vayas a
sentir como que te estoy acosando, tengo tu autorizacin para venir a
verte...en forma de volant?
Hmm. Esta tiene que ser la oferta ms extraa que he recibido
Me re. No lo s... puedes hacer algo para hacerme saber que ests
ah? Cmo escribirme un mensaje de texto fantasmal? O hacer que
mi pluma se mueva?
l neg con su cabeza.

Pensando en mi habitacin desordenada, la que esperaba que l

no hubiera visto ya en secreto mientras flotaba por ah, repliqu.
No vas a estar en recorridos del deber con alguien?

Pgina 234

Slo si aparece alguien que puede escucharme, como Charlotte

o Jules.

Vincent sonri, pequeas lneas de fatiga plegndose en las

esquinas de sus ojos.
Bueno, s, si alguien est de recorrido caminando estar
acompandolo. Pero me gustara venir a verte en mi tiempo de
inactividad.
Entonces, por qu no vengo aqu? pregunt. De esa
manera el que este en casa puede interpretar para m.
Si no te importa, eso estara bien dijo Vincent. Me di cuenta
de que estaba sostenindose en el sof con una mano.
Ests bien, Vincent? pregunt.
S. A pesar de que estoy empezando a sentirme dbil. No hay
problema. l exhal profundamente y se sent en el sof junto a m.
As que maana no hay caso, pero me encantara verte el viernes.
Trato. Vendr en la maana. Dado que maana es Accin de
Gracias en Estados Unidos, no hay escuela ni maana ni el viernes.
Simplemente traer mis deberes y los har aqu.
Pedimos pizza y nos acurrucamos en el sof a esperar a que
llegara.
Cmo te fue anoche con Georgia? pregunt.
Yo haba estado evitando escrupulosamente el tema, con la
esperanza de que no tendra que decirle a Vincent que haba fracasado.
No nos estamos hablando admit.
Qu pas?
No le dije que conocas a Lucien. Tena miedo de que le pudiera
decir algo. Slo le dije que conocas su reputacin, y el tipo de negocios
criminales por los que l y sus compaeros eran conocidos. Ella no se lo
trag. Quiere que t y yo permanezcamos apartados de sus cosas.

S. Estoy molesta...no debido a que Georgia y yo estamos

peleando. Eso no es nada fuera de lo normal. Estoy molesta porque
tengo miedo por ella. Ella me dijo que slo se estn viendo el uno al otro
casualmente. Pero no puedo evitar preocuparme.

Pgina 235

Ests molesta dijo, envolviendo sus brazos a m alrededor.

Has hecho todo lo posible dijo Vincent. No puedes controlar

a tu hermana. Simplemente tratar de sacarlo de tu mente.
Es ms fcil decirlo que hacerlo.
Despus de que nuestras pizzas fueron entregadas, nos
trasladamos a la planta baja, a la sala de proyeccin, y nos dejamos
caer en un gran viejo y gastado sof de cuero para ver Breakfast at
Tiffany`s, la cual Vincent haba sacado de su vasta coleccin de
pelculas. Sentados all, en el cuarto oscuro y comiendo rebanadas de
championes y queso parmesano, por una vez, en realidad sent como
que Vincent y yo estbamos haciendo algo que una pareja real y normal
hara...es decir, si no pensaba en lo que iba a pasar con l despus de
la medianoche.
Me fui alrededor de las nueve. El insisti en acompaarme a casa,
y dimos un paseo a lo largo de las oscuras calles de Pars a paso de
tortuga. Pareca tan dbil como si en realidad tuviera ochenta y siete
aos de edad. Era difcil creer que este mismo hombre haba estado
blandiendo una espada con el peso de un sof slo unos pocos das
antes. Cuando llegamos a mi puerta, me dio un beso lento, tierno y gir
para irse.

Pgina 236

Ten cuidado le dije, sin saber las reglas de etiqueta al decir

adis a alguien que iba a pasar los prximos tres das muerto. Vincent
me gui un ojo y me mand un beso, y al doblar la esquina, se haba
ido.

Traducido por Vafitv

Corregido por *Prisper*

amie haba preguntado si queramos tener la tradicional

cena de Accin de Gracias como en EE.UU, pero ni a
Georgia ni a m nos daba la gana. Cualquier cosa de
Amrica me recordaba a casa. Y la casa me recordaba a mis padres.
Pregunt a Mamie si podamos tratarlo como cualquier otro da, y ella
estuvo de acuerdo.
As que me pase el da de Accin de Gracias en mi cama leyendo,
tratando de no pensar en mi novio muerto sobre su cama a pocas
cuadras de distancia.
El viernes por la maana, camin los cinco minutos de mi casa a
Jean-Baptiste. De pie frente a las enormes puertas, escrib el cdigo
digital que Vincent me envi por mensaje en la caja de seguridad, y
mir las puertas abrirse de golpe.
Una vez en la puerta de entrada, no estaba segura si deba tocar o
simplemente caminar. Cuando levant la mano, la puerta se abri y
Gaspard se paro frente a m, retorcindose las manos nerviosamente.
Mademoiselle Kate dijo, y me dio una torpe reverencia.
Vincent me dijo que estabas aqu. Entra, entra. l ni siquiera
intento darme los bises y, con miedo que mi sola presencia le diera un
ataque al corazn, no insist. Alguna noticia? pregunt.
Lamentablemente, no dijo Gaspard. Vuelvo a la cocina.
Vincent me dice que te pregunte si quieres tomar un caf.

Ah, est bien entonces. Vincent dice que si quieres volver a su

habitacin, que est listo para ayudarte con trig? Gaspard pareca
confundido.
Trigonometra le dije riendo. Y luego, al aire, dije: Gracias,
Vincent, pero lo deje en casa. Tienes la oportunidad de mirar por

Pgina 237

No, no, acabo de desayunar. Estoy bien.

encima de mi hombro e iluminarme en ingles de la historia de Europa

hasta hoy en da.
Gaspar rio con una carcajada nerviosa.
Vincent dice que yo debera ser el nico que te ayudara con eso.
Oh! Oh! Es verdad, he estado alrededor para ver un poco de la
historia. Pero yo no quiero aburrirlos con mis cuentos.
Presintiendo que ayudar a una adolescente con su tarea de
historia sera la ltima forma que le gustara gastar su maana,
amablemente lo rechac. Su alivio era evidente.
Charlotte esta fuera, pero voy hacerle saber que estas aqu
cuando regrese.
Gracias respond.
La habitacin de Vincent era como yo la haba visto la primera
vez. Las ventanas y cortinas cerradas. El hogar despeda fro. Y Vincent
fro sobre la cama. Sent un escalofri cuando vi su figura inmvil
detrs de las cortinas de gasa de la cama.
Cerrando la puerta detrs de m, coloqu mi bolso sobre el sof y
me acerqu a la cama. l estaba all, completamente inmvil.
Desprovisto de vida. Me sorprendi lo diferente que pareca de alguien
que simplemente estaba durmiendo, con su pecho en perpetuo
movimiento, el aliento que entra y sale de su boca. Tirando las cortinas
hacia atrs, con cuidado me sent sobre la cama y lo mir fijamente.
Magnfico, incluso en la muerte.
Bien, me siento un poco tonta hablando contigo de esta manera
le dije a la habitacin vaca. Como si en un minuto fueras a saltar
fuera del armario y saldras riendo.

Dudando, pas mis dedos suavemente hacia abajo por su brazo

fro, tratando de no retroceder ante la sensacin inhumana de su piel.
Entonces, incluso ms lentamente, me inclin para tocar su boca con
mi pulgar. La piel estaba fra pero suave, me emocion ante la
sensacin de mis dedos sobre las curvas de sus labios, perfectos.
Le acarici el cabello grueso, ondulado, con mi mano antes de que
mis labios tocaran ligeramente los suyos. No sent nada. Vincent no
estaba all.

Pgina 238

La habitacin estaba silenciosa.

Estoy
tomando
ventaja
de
la
situacin
susurr,
preguntndome si estaba all para orme. Ya que no puedes decir que
no incluso si quieres. Aunque la habitacin qued en silencio, fui
poseda por un extrao sentimiento, como si alguien estuviese
escribiendo en una tablilla en mi mente. Se senta como si un gran
esfuerzo se estuviera gastando. Como si un enorme peso estuviera
siendo desplazado. Y luego, estas dos palabras poco a poco se
materializaron en mi cabeza:
Soy tuyo.
Vincent, fuiste t? respond, asustada. Mi cuerpo se senta
como un rbol ensartado con un milln de luces de navidad que haban
sido encendidas a la vez.
Bueno, s es que eras t, de alguna manera me estoy
asustando. Pero eso est bien. Y si no eras t, entonces debo estar
completamente perdida por salir con un chico muerto. Muchas gracias
por poner en peligro mi salud mental dije fingiendo sarcasmo, pero
malamente, ya que estaba temblando.
Casi poda sentir una sensacin de diversin flotando a travs de
la sala, pero era tan dbil, que asum que lo estaba inventando.
Ahora me ests haciendo paranoica dije. Antes de empezar
a hacer una personificacin de Juana de Arco a la audiencia de voces,
creo que pienso trabajar en mi tarea de historia.
Silencio.
Dej las cortinas de la cama abiertas, de modo que yo pudiera
verlo. Fui a sentarme en el sof, sacando mis libros de mi bolsa y las
extend sobre la mesa de caf.

Kate, as empez.
No siempre soy el mejor en expresarme a ti, as
que estoy aprovechando el hecho de que ser

Pgina 239

Fue entonces cuando me di cuenta de un sobre sentado sobre su

mesita de noche. Vi mi nombre escrito en la hermosa escritura de
Vincent, y saqu una hoja de papel grueso desde el interior. Fue
grabada con las iniciales VPHD centrada en el borde inferior, y rodeado
con un borde de lianas y hojas.

completamente insensible cuando leas esto, y por lo

tanto, incapaz de ensuciar las cosas.
Quiero darte las gracias por darme una
oportunidad. La primera vez que te vi, yo saba que
haba encontrado algo increble. Y desde entonces,
todo lo que quera era estar contigo tanto como sea
posible.
Cuando pens que te haba perdido, me debata
entre el deseo de que ir detrs de ti y querer lo mejor
para ti, quiero que seas feliz. Vindote a ti tan
miserable durante las semanas que estuvimos
separados, me dio valor para luchar por
nosotrospara encontrar una forma para que las
cosas funcionen. Y verte feliz nuevamente en los das
que hemos estado de nuevo juntos, me hace pensar
que hice lo correcto.
No puedo prometerte una experiencia comn,
Kate. Me gustara poder transformarme en un
hombre normal y estar all para ti siempre, sin el
trauma que define mi vida como The Walking Dead.
Puesto que no es posible, slo puedo asegurarte que
har todo lo que est en mi poder para compensarlo.
Para darte un novio lo ms normal posible. No tengo
ni idea lo que esto significara exactamente, pero
estoy deseando averiguarlo. Contigo.
Gracias por estar aqu, mi bella. Mon Ange. Mi
Kate.
Tuyo completamente,
Vincent.

Camin hacia la cama, y subiendo en su alto colchn, me sent

junto al cuerpo de Vincent. Tome su rostro fro con mi mano clida, y
luego acaricie su cabello con mis dedos. Comenc a llorar.
Llor por la prdida de mi vida anterior. Por los das cuando me
despertaba en mi antigua habitacin, bajaba las escaleras y vea a mi

Pgina 240

Qu hacer despus de leer la carta de amor ms romntica, la

nica carta de amor, para el caso, que alguna vez hayas recibido?

madre y padre sentados en la mesa del desayuno esperndome. Llor

porque jams los volvera a ver, y mi vida nunca sera la misma.
Pens en cmo, despus de todas aquellas perdidas, haba
encontrado a alguien que me amaba. l no lo haba dicho, pero yo lo
haba visto en sus ojos, y ledo en las palabras que l haba escrito. Mi
mundo normal se haba ido, en ms de un sentido. Pero tengo la
oportunidad para la felicidad completamente de nuevo. Un mundo
mejor a la ciencia ficcin y las pelculas de terror, quizs, pero tambin
uno donde poda encontrar la ternura, la amistad y el amor.
A pesar de que anhelaba a mi antigua vida, yo saba que me
haban dado una segunda oportunidad. Fue aqu mismo, suspendido
como un fruta madura delante de mis ojos.
Todo lo que tena que hacer, era extender mi mano y tomarla.
Pero primero tena que dejar de lado lo que estaba agarrando con los
nudillos blancos de miedo: el pasado.
Me ofrecan una nueva vida a cambio de la antigua. Se senta
como un regalo. Me senta como si estuviera en casa. Abr mi mano y lo
deje ir. Y entonces, llor hasta que mis ojos hinchados iban a la deriva
cerrndose, y me qued dormida.

Cuando me despert una hora ms tarde, yo no saba dnde

estaba durante unos segundos. Y entonces, sent el fro cuerpo de
Vincent a mi lado, y estaba impregnada de una inmensa sensacin de
paz que me hizo sentir ms fuerte que yo haya tenido antes.
O un ruido y me di vuelta para ver que Charlotte asomando su
cabeza por la puerta.
Pas antes, pero estabas dormida. Ests levantada ahora?

Ah, bueno Ella se desliz dentro y cerr la puerta. Has

estado llorando dijo, despus de besar mis mejillas.
Asent con la cabeza.
Estoy bien ahora. Pero no te ves tan enrgica t misma.

Pgina 241

Si dije, sentndome y saliendo de la cama.

El brillo normalmente radiante de Charlotte se haba vuelto

plido, y toda la vida que pareca estar surgiendo y chispeando
alrededor de ella antes, haba desaparecido. Pareca triste y agotada.
Es Charlesdijo ella.
Todava no hay ninguna noticia? le pregunt, tirando de ella
hacia abajo para sentarse a mi lado en el sof.
Ella movi la cabeza, desconsolada.
He tratado de llamarle un milln de veces. He dejado docenas
de mensajes. Hemos puesto todos los lugares controlados por Numa
bajo vigilancia, han pagado nuestros informantes, e incluso asaltaron
un antiguo almacn donde pensbamos que podra ser que lo
mantienen. Y no hemos encontrado nada.
Lo siento Sin saber que ms decir, le frot el hombro para
reconfortarla.
l es mi hermano gemelo, Kate. Nunca hemos estado separados
a excepcin de cuando estamos inactivos. Me siento como si hubiera
perdido la mitad de mi misma. Y me da mucho miedo por l.
Asent con la cabeza.
Vincent me dijo que lo sospechaba.
Simplemente no lo entiendo susurr ella, sacudiendo la
cabeza.
Se inclin hacia m y yo abrac su esbelta figura contra la ma
propia.
Vincent nos ha dejado solas los ltimos minutos, pero l dice
que quiere ser parte de la conversacin ahora.
Est bien le dije.
Ella asinti, escuchndolo a l, y sus ojos se llenaron de lgrimas.

l dijo: todos somos almas perdidas aqu. Es bueno que nos

tengamos el uno al otro.

Pgina 242

Qu dijo l? pregunt.

Vincent tiene razn, pens, a pesar de que no soy un revenant, yo

encajo bien adentro. Tom un paquete de Kleenex de mi bolso y le
entregu uno a ella.
Ella se sec los ojos y luego me mir, sorprendida.
Vincent dice que l habl contigo esta maana, y que has odo!
As que no lo estaba imaginando le dije, sorprendida.
Pregntale lo que dijo.
l dice que dijo: soy tuyo.
Eso es! dije, saltando del sof y mirando por encima de su
cuerpo antes de darme cuenta por ensima vez que l no estaba all.
Pero, cmo es posible? le pregunt. l me dijo una vez que los
revenants solo se pueden comunicarse con otros revenants cuando
estn en volant.
Charlotte escuch y luego dijo:
Vincent dice que ha estado estudiando desde entonces. Es raro,
pero han sido reportado casos donde un humano y un revenant han
estado juntos durante aos y aos. Genevieve es la nica revenant que
conoce de eso. Y su esposo puede obtener impresiones de lo que ella
quiere, pero l no puede or las palabras.
Pero hemos estado juntos durante semanas, no aos dije
dudosamente. Cmo puede funcionar para nosotros?
l dice que no tiene ni idea, pero quiere intentarlo de nuevo
dijo Charlotte animadamente.

No, ven aqu dijo Charlotte. Simplemente te distraer mirar

su cuerpo. l dice: cierra tus ojos y bloquea todo lo dems fuera. Como
lo haras en los museos. Sonre al recordar el trance inducido por el
arte que l haba visto en m en el Museo Picasso. Cerr mis ojos y
respir lentamente, dejando que la tranquilidad de la habitacin
impregnara mi cuerpo. Lentamente, comenc a sentir la misma
sensacin que tena antes. De alguien tratando de escribir letras en mi
mente.
Qu ests escuchando? me pregunt ella.

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Bien dije, caminando hacia la cama.

No oigo nada. Soy un poco de ver cosas como si alguien

estuviera escribiendo las palabras.
l dice que t ests tratando de visualizar. Deja de usar tu ojo
interior y utiliza el odo interno. Como si estuvieras escuchando msica
que se escucha desde lejos. Trata de afinar y sintonizar.
Me concentr, y empec a or una especie de ruido silbante, como
el viento a travs de las hojas o una especie de esttica.
l dice que dejes de intentar tan fuerte y s justa dijo
Charlotte.
Me relaj, y la esttica se convirti en un ruido que cruje, como
una bolsa de plstico siendo soplada alrededor en una brisa. Y
entonces, lo o. Ponts des Arts.
Pont des Arts? dije en voz alta.
Quieres decir, el puente que cruza el Sena? pregunt
Charlotte, confundida, y luego asinti con la cabeza.Vincent dice que
fue el sitio de un importante evento.
Me eche a rer.
Um, si esa podra ser la primera vez que nos besamos.
La cara triste de Charlotte se ilumin.
Oh, Dios mo. Yo siempre supe que Vincent sera terriblemente
romntico una vez que el encontrara la persona correcta. Ella se
apoy en el sof, entrelazando las manos sobre su corazn. Qu
suerte tienes, Kate.
Practicamos nuestras habilidades de comunicacin muertos
vivientes- a-humano por la siguiente media hora, con Charlotte que se
doblaba de la risa por mis respuestas de las seales y los ejercicios
tontos de Vincent.

No, la noche de los muertos vivientes! Charlotte se ro a

carcajadas.
Finalmente yo acertaba en la mayor parte de las frases correctas,
aunque todava no poda or una voz que sonara como Vincent

Pgina 244

Luchar contra la..pelusa en la cama? le pregunt,

confundida.

pronuncindose. Era ms bien como las palabras que salan de la nada.

Y solo unas pocas a la vez.
Ve a buscar el almuerzo? pregunt finalmente.
Muy bien! Eso es bueno! Vincent dice que es hora de un
descanso para almorzar, y que Jeanne est esperando por nosotros.
Cuando llegamos a la cocina, Jules y Ambrose estaban
saboreando un almuerzo de pollo asado y papas fritas, y Jeanne estaba
sentada junto a ellos, absortos en su recapitulacin de la misin de
exploracin de la maana.
Ella se levanto de un salto cuando vio a Charlotte y a m entrar en
la sala y gesticul, los lugares ya establecidos para nosotros.
Hey,
chicos, Vincent
puede
hablar
con
Kate.
Ya
saben.mientras que el esta volant dijo Charlotte con una mirada de
suficiencia en el rostro.
Todo el mundo se congel y se quedaron mirndome, pero
despus de un segundo, Jeanne se despeg y anunci:
No estoy completamente sorprendida. Siempre he dicho que yo
podra sentir a todos flotando alrededor cuando estn volant. Incluso
puedo decir que uno de ustedes est ah. Pero nadie me crey.
Eso es imposible! exclam Ambrose de asombro, y al aire
dijo: De ninguna manera , Vincent!
No es exactamente imposible respondi Jules. Vincent me
dijo que l haba estado estudiando los registros de Gaspard por los
ejemplos de relaciones de revenant-humanas, y haba encontrado unos
relatos sin fundamentos de la comunicacin.
Lo s respondi Ambrose. l me dijo eso, tambin. Pero
aquellos eran solo rumores de historias anormales. Vincent confa en
ampliar los limites y probarlo por s mismo.

Qu tipo de rumores sin fundamento estn ah afuera? Algo

que yo debera saber?
Ambrose hizo reventar una patata frita en la boca y mastic con
una sonrisa traviesa.

Pgina 245

Curiosa, le pregunt.

T piensas en todas las historias de miedo de fantasmas, Katie

Lou, todos los cuentos de viejas mujeres, los cuentos de hadas que
alguna vez has odo, y luego recuerda que todo comenz con un
ncleo, o tal vez slo una parte de algo verdadero. Solamente algrate
de que no te enamoraste de un vampiro.
El empuj otra patata frita en su boca, y luego se puso de pie,
estirando sus impresionantes pectorales y bceps, y dijo:
Jules. quieres dar un paseo por el lado salvaje?
Jules se limpio la boca con la servilleta y se puso de pie, llevando
su plato al fregadero.
Gracias, Jeanne. Delicioso, como siempre. Jeanne sonri.
Vincent, tu vienes con nosotros?
Vas a estar sola? Las palabras me vinieron a la cabeza. Sonre.
No, t sigue con los muchachos. Parece que ellos podran
utilizar a una niera le contest con una sonrisa.
De ninguna manera el acaba de hablar contigo en este
momento? dijo Ambrose, con la boca abierta.
Asent con la cabeza y sonre.
Hombre afortunado me dijo Jules, se inclin para besar mis
mejillas. Lo que yo no dara por estar en tu cabeza. En vez de los
habituales besos rpidos con aire, el tomo su tiempo besando mis dos
mejillas con ternura.
Jules jade, sintiendo ruborizarme.

Est bien, est bien, hombre! Manos fuera, ya lo tengo! Pero

no muy a menudo tenemos una humana joven y bonita en la casa. De
hecho, nunca. l se dio vuelta para irse, y luego me mir por encima
del hombro. Adis, Kate, y solo recuerda yo estoy completamente
disponible para el siguiente par de das mientras que Vincent estar de
otra manera indispuesto. Me gui un ojo. Mi rostro arda, me di la
vuelta, ignorndolo con esmero cuando sala de la sala.
Qu fue eso? pregunt Charlotte con curiosidad.

Pgina 246

l se puso de pie, mirando hacia arriba en el espacio, y levant

ambos brazos como seal de rendicin.

Pgina 247

Honestamente, no tengo ni idea gru.

Traducido por ro0

Corregido por Marce Doyle*

e quedas a cenar? pregunt Jeanne mientras

Charlotte y yo dejbamos la cocina.

De hecho, no haba pensado en eso,

pero sera lindo ver a Vincent quiero decir, escuchar a Vincent me
detuve, sacudiendo mi cabeza a la incomodidad de lo que haba dicho
cuando los chicos vuelvan. S, me quedar. Gracias!
Ella asinti, satisfecha, y volvi a animarse. Dejamos la cocina y
nos dirigimos hacia el vestbulo.
Voy a estudiar, Charlotte dije, abriendo la puerta de la
habitacin de Vincent.
Est bien dijo suavemente. Pero si estar alrededor de un
chico muerto resulta ser demasiada distraccin, sintete libre de usar la
librera en el piso de arriba. O mi habitacin, estar abajo
ejercitndome.
Tambin haces esa cosa de las armas? pregunt.
Ella asinti orgullosamente y dijo:
Los chicos tienen ms fuerza que yo, pero soy ms rpida y
pequea, por eso, y aunque puedo manejar una espada tan bien como
ellos, me concentro ms en el karate.
Wow. Respeto! dije.

No, no. Estudiar en la habitacin de Vincent. Casi se siente

tranquilizante tenerlo cerca dije. An cuando l no est cerca. Lo
que me recuerda, l no puede estar en dos lugares al mismo tiempo, o
s?

Pgina 248

Quieres venir? pregunt.

Nop, l no va a espiarte mientras est fuera con los chicos. A

menos que los deje para volver a casa. Lo que no har ella apret mis
manos con las suyas antes de bajar por el pasillo y desaparecer en las
escaleras. Llam a Mamie para hacerle saber que no cenara en casa.
Georgia est ocupada tambin dijo, as que quizs Papy y
yo tomemos esta oportunidad para salir. Si no estamos cuando llegues
a casa, no nos esperes! me re por su voz aniada.
Pase toda la tarde estudiando la Primera Guerra Mundial, la cual
pareca ms interesante ahora que conoca a alguien que haba peleado
en ella. Las horas pasaron rpidamente y cambi a literatura inglesa, la
que, tengo que admitir, era ms placer que trabajo.
En cuanto al comentario de Charlotte, el cuerpo de Vincent
tendido a unos cuantos pies de mi no me distraa. Era tranquilizante.
Me golpe nuevamente que el orfanato despojado de sus races y
desplazado a una nueva tierra. Me senta centrada. Completamente.
Al tiempo que terminaba un Capitulo de escritores Victorianos,
escuch el tono del telfono de Vincent viniendo de la cama. Extrao,
pens. Todos los que conocan a Vincent lo suficiente para llamarlo
deberan saber que estaba dormido. Segu el sonido hasta su mesa de
noche y abr el pequeo cajn, sacando el telfono. CHARLES, deca el
identificador de llamadas. Mi corazn se aceler mientras apretaba el
botn de aceptar.
Charles? Es Kate. Ests bien? Todos te estn buscando!
Un sollozo vino del otro lado de la lnea.
Est Vincent?
No, el est dormido. Dnde ests?
Est dormido repiti Charles en voz alta, y entonces sus
sollozos se convirtieron en un spero, jadeante llanto. En voz baja, dijo:

Hubo un traqueteo al tiempo que es telfono chocaba contra el

piso, y luego hubo silencio.

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Escucha. Dile a mi familia que lo siento, que no pretenda que

esto pasara de esta manera su voz fue cortada por el sonido
metlico de una espada dejando su vaina.

 Oh, por Dios, Charles! Charles! grit en el telfono, y luego

una voz baja, suave y fra como el hielo comenz a hablar.
Dile a Jean-Baptiste que si quiere el cuerpo de Charles, tendr
que venir y conseguirlo.
Qu es lo que quieres de l? grit, mi voz entrecortada llena
de pnico.
Estaremos esperando en las Catacumbas. A medianoche, el
joven Charles convirtindose en humo. Y la lnea muri.
La puerta se abri y una Charlotte con la mirada salvaje irrumpi
en la habitacin. Mir al telfono en mi mano y llor.
Qu? Qu pas?
Oh, Charlotte sent como la sangre se iba de mi rostro
mientras le pasaba el telfono. Llama a los chicos. Diles que vengan a
casa de inmediato.
Es sobre Charles? pregunt, empezando a temblar.
Asent.
Ella pas por los contactos de Vincent y marc.
Jules, ven ahora mismo. Es Charles colg el telfono y dijo:
Estn casi en casa. Estarn aqu. Kate ella busc en mi cara por
alguna razn de esperanza. No se la pude dar. Est muerto dijo.
Era una afirmacin, no una pregunta.
S.
Y lo tienen los Numa?
S.

Qu pas? dijo Jules, lanzndose en frente de Charlotte.

Pregntale a Kate solloz. Oh, Ambrose dijo, lanzando
sus brazos al hombre agachado junto a ella. l se sent y enredo sus
brazos fuertes alrededor de ella, abrazndola cerca.

Pgina 250

Charlotte se hundi en el piso y abraz sus rodillas contra su

cuerpo. Lgrimas bajaron por sus plidas mejillas. Me arrodill y puse
mis brazos a su alrededor, justo cuando la puerta se abri
violentamente y Jules y Ambrose se apresuraron a entrar.

Era la primera vez que vea a esos dos interactuando, e incluso en

la mitad de este trauma, algo hizo clic en mi cabeza. Haba algo ah
entre Charlotte y Ambrose. l la tocaba con cuidado, como si se fuera a
quebrar. Ella se sumerga en su consuelo como si fuera una esponja.
l era el amor no correspondido que ella haba mencionado aquel
da en el ro. El que no senta lo mismo. Ella no haba estado
hablando de un humano. Haba estado hablando de Ambrose. Tan
pronto ese pensamiento cruz mi mente, supe que era verdad.
Kate? pregunt Jules, sacndome de mis pensamientos.
Charles llam al telfono de Vincent dije. l quera a
Vincent, y cuando le dije que estaba dormido, me dijo que les dijera que
lo senta. Que no quera que las cosas pasaran as. Y luego son como
una espada.
Charlotte dejo salir un gemido y Ambrose apret su agarre.
Alguien ms agarr el telfono y dijo que si queran el cuerpo de
Charles, tena hasta medianoche para ir a la Catacumbas.
Las Catacumbas! le dijo Jules a Ambrose, incrdulo.
Figuras. Hemos buscado por todas partes la voz de Ambrose
teida de veneno.
Charlotte empez a llorar ms fuerte.
Shhh susurr Ambrose, bajando su cabeza hasta que su cara
toc su mejilla. Todo estar bien.
Vincent dijo que tenamos que ir, diles a Jean-Baptiste y a
Gaspard dijo Jules.
En el mismo segundo que me di cuenta que Vincent estaba en la
habitacin, escuch las palabras, Estoy aqu, est bien. Di un suspiro
de alivio sabiendo que l estaba cerca.

Est bien, est bien, me estoy apurando, Vincent. Cul es el

escndalo? Y luego, viendo la cara torcida de Charlotte, susurr:
Oh, Dios. S. Ya veo y abri la puerta cruzando la de l, guindonos a
todos adentro.

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Mientras caminbamos hacia las escaleras del pasillo, vi a

Gaspard salir de la habitacin diciendo:

El grupo llen la habitacin, y sta luca como si hubiera salido

de un castillo de Versalles. En un extremo de la habitacin, cortinas de
terciopelo caan como cascadas desde el techo hasta los pies de la
cama. Espejos y pinturas alineadas en las paredes, y un enorme y
laborioso tapiz con una escena de caza ocupaba la mayor parte de la
pared frente a la cama.
Jean-Baptiste estaba en la mitad de la habitacin, sentado frente
a un delicado escritorio caoba, escribiendo con una pluma.
S? dijo calmadamente, terminando de escribir su oracin
para mirarnos.
Repet literalmente lo que le haba dicho a los otros minutos
antes.
Y la segundo persona en el telfono se identific? pregunt
Jean-Baptiste.
No respond.
Vi a los otros mirarse con recelo.
Pudo haber sido Lucien? pregunt.
Solo habl con l una vez, en un club ruidoso. No podra saber
en realidad.
Tiene que ser una trampa dijo Gaspard, retorciendo sus
manos.
Por supuesto que es una trampa dijo Jean-Baptiste. Y
despus de un segundo de silencio, lo vi asentir y dijo:
Ya veo. Levantndose de su escritorio y caminando a travs
de la habitacin para enfrentarme, dijo: Vincent dijo que tu hermana
planeaba asistir al evento que Lucien organizaba esta noche.

Por Dios, es verdad jade, palideciendo al pensar en el peligro

en el que ella podra estar. Es una gran fiesta que se celebra cerca del
Plaza Denfert-Rochereau. Un lugar llamado Judas.
Denfert? solt con una risa maliciosa Ambrose. As es
como lo llaman ahora. Sola ser el dEnfer, la Plaza del Infierno. Justo

Pgina 252

Haba olvidado completamente la fiesta.

encima de las Catacumbas. El lugar perfecto para que se instale una

banda de demonios.

Pgina 253

Tiene sentido para Lucien y su clan acampar con los muertos

aadi Jules. Probablemente ellos son proveedores de la mitad de
esos huesos.

Traducido por Auroo_J y Alexia Cullen

Corregido por Mlle_Janusa

aba estado en la Catacumbas antes en un recorrido

guiado para el pblico en general. Hechas de unas series
de minas medievales debajo de la ciudad, estn llenas
con los huesos de siglos de muertos de Pars.
Pars ha estado habitado desde hace milenios, entonces es
comprensible que para el siglo diecisiete todos los pequeos
cementerios de las iglesias estaban sobrepoblados. Algunos archivos
hablan de cuerpos flotando por la ciudad cada vez que el ro Siena se
desbordaba. Finalmente, el gobierno orden a los pequeos cementerios
de la ciudad que sacaran los cadveres de las tumbas existentes y
movieran los huesos a las cavernas debajo de las calles de Pars.
Las paredes de las catacumbas estaban forradas con los huesos
de los antiguos residentes, ordenadas en figuras decorativas como
corazones, cruces y otros patrones. Era el ms espantoso espectculo
que jams haya visto. Y pensar que alguien realmente pasaba tiempo
all me estremec, sin poder imaginar la clase de monstruo que se
sentira atrado por ese lugar.
Dijo a qu Catacumbas tenemos que ir? pregunt JeanBaptiste. Los tneles siguen por millas alrededor del rea.
Sacud mi cabeza.
Gaspard dej el cuarto y regres con un gran rollo de pergamino.
Aqu est el mapa de las alcantarillas y las catacumbas dijo
Est bien dijo Jules. Si Lucien quiere que nos unamos a l
en las catacumbas mientras est dando una gran fiesta, supongo que
hay una entrada a travs del club del que es dueo. Casi cada stano
en el vecindario tiene escaleras que llegan a las catacumbas. Uno de
nosotros debe vigilar esos puntos de acceso.

Pgina 254

l.

Quiero ir tambin.
El grupo se qued en silencio y todos me miraron atnitos.
Para qu? pregunt Jean-Baptiste.
Mi hermana est en peligro mi voz se quebr por la emocin.
Jules puso su brazo alrededor de m con ternura.
Kate, tu hermana no est en peligro. Lucien y su pandilla
tienen un pez ms gordo que atrapar esta noche. Estarn pensando en
cmo destruirnos. Una humana ser la ltima cosa en sus mentes.
Ambrose asinti.
Sin ofender, Katie-Lou, pero con tus habilidades de pelea eres
ms una carga que un activo ech un vistazo a Jean-Baptiste.
Como sea, no deberamos dejar el cuerpo de Vincent solo si el
Numa sabe que est aqu Jean-Baptiste mir a Gaspard y asinti.
Me quedar acept Gaspard, y luego extendi el mapa en la
mesa. El grupo se amonton para verlo sobre su hombro, todos
contribuyendo con sus conocimientos para desarrollar el plan.
Jeanne tiene la cena lista en la cocina dijo finalmente JeanBaptiste. Todos ustedes tienen que comer algo, o al menos tomar
algo. Necesitaran su fuerza para pelear.
Sobriamente, el grupo sali de la habitacin. Toda la junta haba
tomado menos de una hora. Pero casi eran las nueve, y la hora lmite se
acercaba pronto.
Jules se quedo atrs y camin conmigo fuera de la habitacin.
Vincent me est pidiendo que hable contigo por l, desde que su
comunicacin aun est limitada.

Dice que tiene que ir con nosotros. Necesitaremos su ayuda

para localizar a Charles. Dice que quiere que regreses a la casa de tus
abuelos a esperar.
No dije obstinadamente, y luego lo repet al aire. No,
Vincent. Estoy muy preocupada por todos ustedes y Georgia, y quiero
estar aqu cuando regresen.

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Asent.

Jules escuch y luego dijo:

Concuerda en que estars igual de segura aqu con Gaspard de
los que estaras en casa. Pero no quiere que te preocupes por Georgia.
Al menos no esta noche. Mientras ella se quede en la fiesta, estar
segura. Ellos nunca pelearan contra nosotros en frente de cientos de
personas.
Creme, las palabras llegaron a mi mente.
Lo hago dije.
La siguiente media hora fue un caos controlado. Jeanne puso un
banquete de comida en la mesa y luego desapareci por las escaleras
hacia el stano. La segu por el gimnasio-diagonal-armera, y vi
mientras abra y cerraba las puertas de los armarios. Sac pesadas
cajas de herramientas de los armarios y los reg en el suelo con la
misma eficiencia con la que sacaba croissants del horno.
Qu puedo hacer para ayudar? pregunt.
Nada. Ya he terminado dijo, mientras sacaba un enorme
estuche para contrabajo. Este se abri para mostrar un cascaron vaco
con compartimientos incluidos dividendo su interior de terciopelo en
una docena de diferentes secciones. Viendo el tamao y la forma de las
armas colgando de las paredes, no era difcil saber cul era el propsito
del estuche.

Desvistindose en su sujetador y bragas, comenz a capas:

primero una camisa negra de manga larga, luego pantalones de cuero
negro metidos en botas de cuero altas. Jeanne ayud a su correa en lo
que pareca un chaleco antibalas y luego arroj una sudadera oscura de
cremallera sobre el conjunto. Un chaleco negro de piel falsa con un
pasamontaas metido en un bolsillo, termin su uniforme. Pareca la
mujer de la mano derecha de Atila el Huno. Pareca mortal.
Su rutina completa de embalaje y cambio le tom menos de cinco
minutos, y a la vez que ella lo hizo, Ambrose y Jules estaban abajo,
empaquetando sus propias maletas con armas.

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Charlotte fue la primera en bajar las escaleras y empez a tomar

armas de las paredes. Escogiendo un par de espadas, una daga,
algunos objetos raros con forma de estrellas ninjas y otras cosas que no
podra nombrar si tuviera que hacerlo; los ubic en sus
compartimentos, en el estuche de una guitarra elctrica.

Ambrose tena la maleta del contrabajo y estaba llena con un

autntico arsenal de hachas, mazas, espadas, navajas y otros de
aspecto peligroso. Jeanne puso fuera la ropa de los chicos y luego se
frot las manos y mir alrededor con orgullo, mirando cada poco como
una abuela cariosa enviando a sus nietos a la escuela.
As que todo este sistema militar slo para ir a luchar contra
los numas? pregunt a Charlotte, que haba venido de pie a mi lado.
El miedo haba comenzado a tomar terreno en mi estmago como
una anaconda en miniatura exprimiendo mis entraas. No tena miedo
por Vincent, dudando de que en su forma volant pudiera ser herido por
Lucien y su banda. Pero viendo los chalecos de kevlar y capas de ropa
de proteccin, reiteraban la idea de que mis nuevos amigos se estaban
poniendo en un peligro mortal.
Mira quin est listo en primer lugar. Como es habitual dijo
Charlotte burlonamente a Ambrose y Jules, y luego volvi a responder a
mi pregunta No, Kate. Esto no es todo sobre los Numa. Salvar vidas
no significa simplemente saltar delante de las balas o empujar a
suicidas del camino de los trenes. Hemos estado en los equipos de
SWAT, actuado como guardaespaldas, servido en escuadrones
antiterroristas se ri de mi expresin dudosa. S. Incluso yo. Lo
he hecho a los diecisiete aos antes, y el maquillaje y corte de pelo
correctos aadidos a mi edad.
Jules tena una ballesta y flechas atadas en una maleta amplia,
estaba superponindolas con dagas y espadas. Levant la vista de su
embalaje y dndose cuenta de mi mirada, me dio un guio coqueto.
Por qu no utilizas armas de fuego? pregunt, sorprendida
por su actitud despreocupada.

Antes de que pudiera preguntarle para aclarar a que se refera

con los otros, Ambrose, atando algunas botas enormes con puntas de
acero grit:
Adems, Katie-Lou, tienes que estar de acuerdo el combate
mano a mano es una forma ms fra.

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Utilizamos armas cuando nos vemos obligados a hacerlo

respondi Charlotte. Si estuviramos luchando junto a los humanos,
como en los casos que mencion guardaespaldas y similares. Pero las
balas no matan a los revenant se detuvo o a otros como nosotros.

A mi pesar, me re. Obviamente le gustaba la pelea.

Cuntas veces has ido contra Lucien y su banda? pregunt.
Incontables veces. Todo forma parte de la batalla de nunca
acabarrespondi Charlotte.
Bueno, eso quiere decir que vas ganando si todos estn todava
alrededor.
Nadie respondi. Y luego Jules rompi el silencio.
Digamos que sola haber muchos ms de nosotros.
La serpiente dentro de m se contrajo con tanta fuerza que no
poda respirar.
Tambin solan ser ellos muchos ms exclam Jean-Baptiste,
quien, con Gaspard, caminaba hacia la habitacin.
Charlotte, Ambrose y Jules se pusieron de pie, como si se
pusieran firmes, cuando Jean-Baptiste caminaba entre ellos llevando a
cabo una inspeccin de sus armaduras y armas en las maletas.
Lo tenemos todo dijo finalmente, asintiendo hacia los tres con
aprobacin. Sac dos bastones de apariencia normal de un paraguas y
lanz una hacia Gaspard. Con un movimiento rpido como el rayo,
Gaspard descorri la espada del bastn e inspeccion la hoja.

Se dirigieron hacia el camino a travs de las puertas dobles en el

final del gimnasio y hacia el patio de atrs, donde varios coches,
motocicletas y Vespas estaban aparcados. Jean-Baptiste se meti en un
sedn azul oscuro mientras que Jules y Charlotte tomaron un 4x4 de
tonos oscuros. Ambrose amarr su maleta en una Ducati enorme y puso
en marcha el motor de la moto con un rugido. Cuando los otros
vehculos arrancaron sus motores, agarr mis brazos sobre mi pecho y
apret mis dientes. Esta no es mi lucha, pens, es la de ellos. Pero no
poda dejar de sentirme indefensa, como la damisela en apuros que
nunca quise ser.

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Ciertamente pareca un pequeo ejrcito, dirigido por un general

feroz. Pero individualmente, podran pasar por msicos para una
actuacin, es decir, si su banda hubiera tenido una inclinacin por el
cuero.

Escuch a Vincent decir: cuando hayamos terminado, volver

contigo.
Ten cuidado murmur.
Nada puede pasarme, salieron las palabras. Mi cuerpo est aqu,
contigo.
Cuida del resto de ellos, entonces dije.
Adis Kate, mon ange.

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Los coches comenzaron a ir marcha atrs y salieron sin

problemas uno a uno a travs de la puerta en la oscuridad de la noche,
ms all, se haban ido.

Traducido por Bixillo

Corregido por Micca.F

aspard se disculp y dijo que estara en la biblioteca

mientras que Jeanne y yo caminbamos en silencio de
regreso por la escalera hasta la cocina. La miraba
mientras limpiaba la comida. Debe haber visto mucho en los ltimos
aos, y yo necesitaba una distraccin.
Cuntame sobre Vincent.
Jeanne meti el repasador en su delantal.
Djame hacerte un caf primero dijo. Si vas a estar
esperando hasta que regresen necesitas resistencia.
Eso sera genial, Jeanne. Gracias. Te tomars uno conmigo?
No, querida, tengo que ir a casa. Mi familia me est esperando.
Ella tiene familia, pens, preguntndome por qu me haba
sorprendido. Tambin divida su tiempo entre los vivos y los no
muertos. Por primera vez, sent un vnculo con ella.
Dej el caf en la mesa con una jarra de leche y se sent a mi
lado.

Se inclin hacia m con un brillo en los ojos.

Todava lo es. A pesar de que es todava un adolescente y ahora
yo soy una abuela. Se recost sonriendo hacia sus adentros.

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Entonces, qu puedo decirte sobre Vincent? dijo. Bueno

yo tena 16 aos cuando empec a ayudar a mi madre aqu, lavando la
ropa y planchando. Eso hace unos Hizo unos clculos mentales.
Unos 39 aos. Se recost en su silla como si tratase de ver algo a lo
lejos. Vincent era el mismo que el que es hoy. Ms o menos un ao. Y,
por supuesto, todos siguen la moda de la poca para no llamar la
atencin. Tena el pelo un poco ms largo la primera vez que lo vi. Oh,
pens que l era tan guapo.

De todos modos, aqu aparecieron ms. Ellos fueron

dispersados por todo Pars en los edificios que la familia de Jean
Baptiste posea. Ahora, ya que no hay muchos revenants aqu en Pars,
alquila los edificios. Hace una fortuna de sus bienes inmuebles.
Suspir y par por un momento. Conozco a Vincent desde 1970 y l
siempre ha sido un nio torturado. Supongo que ya te ha dicho
sobre Hlene?
Asent con la cabeza, y ella continuo:
Bueno, despus de la muerte de ella, y su propia muerte, por
supuesto... se cerr emocionalmente. Despus de que Jean Baptiste lo
encontr, tom el papel de un soldado raso. De acuerdo con lo que he
escuchado, nada era demasiado peligroso para Vincent. Literalmente se
lanzaba al peligro. Como si salvando a cientos de forasteros
compensara a la persona a la que no fue capaz de salvar. Y ha seguido
as. Ha sido como ese robot vengador. Un hermoso robot, sabes, pero
todava
Parpade y me miro fijamente.
Hace unos meses lleg a casa con una chispa de vida en sus
ojos. No poda ni imaginar qu ocurra. Y esto eras t. Jeanne se
inclin hacia adelante y me roz la mejilla con el borde de su mano,
sonriendo.
Eres una nia hermosa. Le has dado una nueva vida a Vincent.
l podr ser fuerte de espritu, pero es un alma tierna. Y t lo has
tocado. Por el largo tiempo que lo conozco, su nica motivacin ha sido
la venganza y la lealtad, que puede ser porque es uno de los pocos
supervivientes. Pero ahora te tiene hizo una pausa, pensndose dos
veces lo que iba a decir, y se conform con: a ti.
Su sonrisa era compasiva.
Para ti esta no ser una relacin fcil, querida Kate. Pero
insiste. l vale la pena.

Caminar contigo a fuera le dije, comprendiendo de repente

que iba a estar en aquella enorme casa, con nadie ms que un revenant
de 150 aos y el cuerpo de mi novio muerto que me haga compaa.

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Jeanne colg el delantal en la puerta del horno, me bes y empez

a recoger sus cosas.

Estars bien? pregunt Jeanne.

S ment. Ningn problema. Nos acercamos a la fuente de
granito que se encuentra en medio del patio, y me sent en el borde,
despidindome de Jeanne que sala por la puerta delantera. La cerr en
silencio detrs de ella. Mir hacia la estatua de la fuente del ngel que
sostiene a la mujer.
La primera vez que lo vi, no haba tenido ni idea de qu era
Vincent. Nunca haba odo hablar de un revenant... ya sea de la clase
asesino o de la clase de los que pasan su existencia salvando a la
humanidad. Incluso entonces, para m la fuente se vea espeluznante.
Ahora, cuando mir la belleza de las dos figuras unidas el
hermoso ngel, con sus duros y oscuros rasgos se centraban en la
mujer que estaba acunando en sus brazos, quien era toda dulzura y
luz no poda omitir el simbolismo El ngel era un revenant? Bueno
o malo? Y la mujer dorma en sus manos o estaba muerta? Di un paso
ms cerca.
La expresin del ngel pareca desesperada. Obsesionada,
incluso. Pero tambin tierna. Como si estuviese mirando a la mujer
para salvarse y no al revs. Y de repente, el nombre de Vincent vino a
mi mente. Mi ngel. Me estremec, pero no de fro.
Jeanne me haba dicho que mi encuentro haba transformado a
Vincent. Yo le haba dado nueva vida. Pero l estaba mirndome para
salvar su alma? Mir a la mujer. Una enorme fuerza irradiaba de sus
caractersticas, y la luz de la luna reflejaba en su piel el rostro del ngel.
l pareca cegado por la luz. Haba visto la expresin del ngel antes: en
el rostro de Vincent cuando me miraba.

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Estaba abrumada por el torrente de emociones: la sorpresa de

que Vincent haba encontrado en mi lo que estaba buscando, el miedo
de sus expectativas, la preocupacin de que no fuera lo suficientemente
fuerte para llevar esa carga. Pero aun ms fuerte era el deseo de darle
todo lo que quera. Estar all para l. Mi destino podra incluir ayudarlo
para ver que su existencia sea ms que venganza. Que puede haber
amor.

Casi corr a la habitacin de Vincent, tirando de mi misma a su

cama hasta que estuve tumbada a su lado. Sus caractersticas fras no
mostraban ninguna expresin, y su exquisito cuerpo no era ms que
una cascara fra.
Trat de imaginarlo como Jeanne lo haba descrito... un soldado
violento, vengativo. Y aunque la imagen que instintivamente lleg a mi
mente fue sus ojos medios cerrados con la sonrisa sexy que siempre me
daba, era capaz de imaginarlo como un vengador furioso. Haba algo
peligroso en l, como lo haba en todos los revenants.
El hecho de saber que un fatal accidente podra estar a la vuelta
de la esquina, tiene que hacer a los seres humanos ms cautelosos, un
rasgo que Vincent y sus compaeros revenants no posean. Su falta de
temor a las lesiones, o incluso a la muerte, les daba una confianza
imprudente que era a la vez emocionante y aterradora.
Segu sus rasgos con el dedo y pens en la primera vez que lo
haba visto. Su cuerpo muerto me repela, pero ahora sent una
creciente certeza de que poda manejar cualquier cosa que me diera.
Para estar con Vincent tendra que ser fuerte. Valiente.
Escuch el sonido de mi telfono con un mensaje de texto y salt
de la cama para cogerlo. Era de Georgia:
Deja la fiesta. Necesito hablar contigo lo antes posible.
Yo: Ests bien?
Georgia: No.
Yo: Dnde ests?
Georgia: Fuera de la casa de Vincent.
Yo: Qu??? Cmo supiste que estaba aqu?
Georgia: T me lo dijiste.
Yo: No, no lo hice.

Por qu estaba haciendo esto? Qu poda hacer yo? Era obvio

que me necesitaba, pero no poda darle el cdigo.
Yo: No puedo drtelo. Ir fuera para hablar.

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Georgia: Necesito verte. Cul es el cdigo de acceso?

El timbre son. Corr por el pasillo hacia la puerta principal y

puls el botn de la cmara de video. La luz de la cmara se encendi y
mirando hacia el objetivo estaba mi hermana.
Georgia! grit en el micrfono. Qu ests haciendo aqu?
Cuando escucho mi voz, ella grit:
Oh, Dios mo, Kate, lo siento tanto!
Qu ha ocurrido? le pregunt, el pnico se notaba en mi voz
y vi el miedo y la angustia en su rostro.
Lo siento, lo siento. Se lamentaba, levantando sus manos
temblorosas a su boca llena de terror.
Por qu, Georgia? Dime! grit.
Por venir aqu dijo en voz baja, y Lucien entr en la imagen y
puso un cuchillo en la garganta de Georgia.
Abre la puerta o la mato. Las duras palabras me afectaron
tanto como si Lucien estuviese de pie junto a m en vez de a travs de
un patio con la puerta cerrada.
Lo siento, Katie exclam Georgia en voz baja.
Levant mi dedo hacia el botn con el smbolo de una llave.
Gaspard comenz a correr por las escaleras detrs de m.
No lo hagas! grit.
Pero va a matar a mi hermana!
Te doy tres segundo antes de que corte su garganta dijo la voz
de Lucien sobre el altavoz. Tres
Solo tengo mi bastn espera hasta que llegue a la sala de
armas grit Gaspard, llegando a la parte inferior de la escalera y
precipitndose hacia m.

Mir de nuevo a Gaspard con desesperacin y presion el botn.

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Dos

Pgina 265

Cierra la puerta detrs de mi Gaspard, y no lo dejes entrar.

Tienes que proteger a Vincent le dije. Y entonces salt fuera, dando
un portazo detrs de m y me volv para enfrentarme al demonio.

Traducido por Anelisse

Corregido por rose_vampire

ucien se plant en el patio delante de m sosteniendo el

cuchillo en la espalda de Georgia.

Buenas noches, Kate dijo framente, incluso su

voz. Su expresin era asesina, y su cuerpo pareca dos veces ms
grande ahora que se cerna sobre m. Cmo podra haber visto Georgia
seductor en este monstruo aterrador que estaba ms all de m?
Ahora sers una buena chica y me llevars al interior.
No puedo le dije. Est cerrado. No puedo hacer nada por
ahora, pero t puedes soltar a Georgia. Senta como si hubiera
ganado esta ronda, pero yo no tena ni idea de lo que vendra despus.
Gaspard, s que ests ah grit Lucien. Ahora, sal o tendrs
la sangre de dos seres humanos en tus manos.
Antes de que pudiera terminar, la puerta se abri y Gaspard sali,
sosteniendo su bastn-espada delante de l.
No, no lo hagas, Gaspard! grit. Qu est haciendo?, pens
salvajemente. l tena que permanecer encerrado en la casa protegiendo
a Vincent. Mi hermana era solo mi responsabilidad.
Gaspard no me hizo caso. Avanzando, le dijo de manera uniforme:

Lucien se acerc a l y cog el brazo de Georgia y la apart.

Vamos a correr de aqu le susurr, manteniendo un ojo en los
hombres.

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Lucien, vil sanguijuela. Que trae a tu putrefacto cadver esta

noche delante de nuestra humilde puerta? l haba recuperado el aire
noble que haba usado el da que lo vi combatiendo con Vincent. El
poeta con tics y tartamudeos se haba transformado en un formidable
luchador.

Parece ser que no existas en esta noche, las armas, que triste
excusa para un inmortal gru Lucien.
Y a m me parece que blandes igual que llevas el cuchillo del
pan, asqueroso gusano dijo Gaspard, y se lanz a Lucien con la
espada, haciendo un corte limpio en la mejilla del gigante.
A pesar de que un hilillo de sangre corra de ella, Lucien no se
inmut.
Igual, tal vez, que t farsa como salvaguarda... Lzaro, pero por
eso me he trado una copia de seguridad l sac una pistola de
debajo de su abrigo y le dispar entre los ojos a quemarropa a Gaspard.
El mayor reverber y se tambale hacia atrs un par de pasos,
como si su frente absorbiera la bala. Luego, a cmara lenta, escupi y
tir la bala, que choc al rebotar contra el pavimento. Lucien utiliz el
par de segundos en los que Gaspard estuvo sorprendido para saltar
sobre l y empujarlo al suelo.
Tom la mano de Georgia y comenc a correr con ella hacia la
puerta.
Alto ah o voy a dispararos a ambas dijo Lucien, apuntando
con el arma en nuestra direccin mientras estaba a horcajadas encima
del cuerpo de Gaspard luchando. Nos quedamos heladas. Ahora
caminad de regreso aqu. Vais a venir conmigo. l observaba, inmvil,
mientras nos acercbamos. Ms cerca orden. Una vez que
estuvimos dentro de alcance de su mano, l volvi a colocar la pistola
en su funda.
Luego, tomando un cuchillo enorme, lo hizo girar en el aire antes
de bajarlo como un machete al cuello de Gaspard. Georgia y yo gritamos
como una sola, un grito ensordecedor, y nos agarramos la una a la otra,
con lgrimas en los ojos escondidos en los brazos de la otra,
horrorizadas.

No poda soportar mirar hacia atrs y a Gaspard mientras

caminaba obediente hacia el vestbulo. Lucien ech una rpida mirada
alrededor.

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Son un poco aprensivas, seoritas? Bueno, no hay ms por

venir. Ahora al interior, ambas dijo, sacando un pauelo de su
bolsillo y limpiando la cuchilla antes de levantarla hacia nosotras.

Bonita plataforma tenis aqu. Sus ojos brillaron de nuevo

hacia m con una mirada penetrante. Ahora mustrame dnde est.
Quin? le pregunt con mi voz temblorosa.
Quin te crees? Tu amado muchacho se burl, dando un
paso ms cerca de m y empujando Georgia entre nosotros.
l... l no est aqu balbuce.
Ahh, eso es dulce. Tratar de proteger a tu novio zombie. Pero yo
s que ests mintiendo, Kate. Charles me dijo que estaba dormido. Y mi
colega me acaba de decir que Jean-Baptiste y la empresa, incluyendo el
fantasma de Vincent, todo se presentaron en mi pequea reunin en las
catacumbas. As que vamos a dejar los juegos y llegar a los negocios.
Yo no te llevar a l dije, dando un paso hacia atrs para
evitar a Georgia, quin l haba empujado contra m.
Oh, s, tu quieres dijo Lucien con calma, sosteniendo el
cuchillo. Su hoja brillaba a la luz de la lmpara.
Georgia, grit:
No le digas, Kate! Dijo que lo iba a matar.
Perra gru Lucien y, agarrando a Georgia por el pelo, le ech
la cabeza hacia atrs y puso el cuchillo en la garganta.
Negu con la cabeza y le susurr:
Prefiero morir que llevarte a Vincent Pero al ver el pnico en
los ojos de Georgia, sent como algo se deslizaba dentro de m.
Est bien dijo Lucien. Tena la esperanza de que teniendo a
Georgia a salvo lejos de m despus de hacerte una visita, pero estoy
perfectamente dispuesto a dar cabida a un cambio de planes. El
cuchillo brill cundo l lo pas a travs del blanco cuello de Georgia.
Ella grit, pero l no solt su pelo.

Cuanto ms tiempo esperes, ms la voy a cortar dijo. Eso

no duele, cario, verdad? le pregunt, mirando de reojo a Georgia y
dndole un beso en la mejilla.

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Georgia! grit, horrorizada, cuando vi cmo las gotas de

sangre se escurran del corte que haba hecho.

Sus ojos se giraron violentamente hacia m, y le grit:

Vale, vale! Solo para y te llevar a l Lucien asinti con la
cabeza, esperando, pero coloc el cuchillo con firmeza junto al cuello
tirante de Georgia.
Mi mente se aceler en una docena de direcciones diferentes, la
manera de captar como llevarlo por mal camino. Yo lo podra llevarlo a
arriba o a una de las otras habitaciones pero, esto no lo hara
enfurecer an ms?
Muvete! exigi Lucien, y fui por la puerta al pasillo de los
criados, mi mente segua buscando una manera de ganar tiempo. Yo
caminaba tan lentamente cmo poda, pero no poda llegar a un plan en
el que la garganta de mi hermana no terminara con una hendidura, o
ms probablemente, con las dos asesinadas.
No haba nada que pudiera hacer, salvo implorar en silencio que
Vincent volviera, sabiendo que eso era imposible: l estaba a medio
camino por la ciudad para ayudar a sus parientes.
Yo les conduje a travs de la puerta de la habitacin de Vincent, y
me apart para dejar pasar a Lucien. l lanz Georgia y se pase con
rapidez hacia la cama, riendo mientras se acercaba.
Ah, Vincent. Te ves mejor que nunca dijo. El amor parece
estar a tu medida. Lstima que no pueda durar.
Echando un vistazo por la habitacin, l fij sus ojos en la
chimenea.
Sentaos nos dijo, sealando el sof con el cuchillo. l
comenz a apilar madera y lea en el fogn y hacer una hoguera.
Con el rostro entre las manos, mi hermana comenz a llorar y
apoy la cabeza en mi hombro.
Kate, lo siento, yo no te cre.

Ella levant la cabeza y le toqu la herida de cuchillo. No era

mucho ms que un rasguo.
No es tan malo le dije, secndole una gota de sangre con el
dedo.

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Shh. Ahora no importa. Ests bien? susurr. Djame ver

tu cuello.

Quin se preocupa por mi corte? susurr. Nunca vamos a

salir de aqu con vida. Slo lo vimos asesinar a alguien. Qu pasa con
Vincent, de todas maneras? Por qu no se mueve?
Est en una especie de... estado de coma le respond.
Qu pas? pregunt, horrorizada.
Georgia le dije, mirndola fijamente, Lucien no dijo nada
cuando l te trajo aqu? No lo s... qu son?
Ella sacudi la cabeza, confundida.
No haba manera de que pudiera evitar decrselo. Ya que nosotras
no vivamos por medio de la noche, no vea el sentido de ocultar lo que
debera haber sido obvio a estas alturas.
Georgia, no son humanos... Vincent y Lucien.
Qu son, entonces?
Es complicado comenc, y luego, al ver las lgrimas de
confusin comenzaban a brotar de sus ojos, tom un respiro y dije: Se
llaman aparecidos. Son no-muertos.
Yo no lo hacen... No lo entiendo.
No importa, Georgia insist, tomando sus manos ms o menos
y obligndola a mirarme a los ojos. Dije las palabras lentamente, tanto
para mi beneficio como para el suyo: No me importa lo que es
Vincent. No podemos dejar que Lucien le destruya.

Qu podemos hacer? susurr. Negu con la cabeza y observ

a Lucien utilizar un pker para mover los registros de alrededor. Las
llamas apresando y eliminando los de arriba, explotando en un incendio
importante mientras el olor de la lea ardiendo inund la habitacin.
l va a tratar de quemar el cuerpo de Vincent susurr. No
podemos dejarlo.

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Sus ojos escudriaron mi rostro. Por una vez no me arrepent de

ser un libro abierto. El desconcierto y el miedo dejaron la frente a
Georgia y fueron reemplazados por un aspecto de pura determinacin.
Mi hermana siempre haba estado all para m, y ella estaba all para m
ahora. Sin embargo, a pesar que las palabras que salan de mi boca,
sonaban como una locura, ella no duda de m por un segundo.

Como si validara de todo lo que yo le haba dicho, Lucien se

volvi.
Es una pena tener que deshacerme del cuerpo de mi viejo
enemigo antes de darle la oportunidad de que vea con sus propios ojos
como mato a su novia. Sera la venganza apropiada para el rodaje de mi
esposa mientras yo miraba.
Que salieras con Georgia no fue una coincidencia, verdad? le
pregunt cuando de repente me sacudi la realizacin.
Por supuesto que no! No hay coincidencias l sonri, cundo
Georgia respir fuertemente a mi lado. Os vi, chicas, junto al ro hace
unos pocos meses despus de que Vincent salvara a ese triste
adolescente que salt desde el puente.
T fuiste el que sali a toda velocidad con un coche despus de
que casi nos arrojara! jade.
Atentamente mir de reojo y Lucien hizo una reverencia. As
que cuando vi a Vincent regresar del metro contigo en sus brazos
despus del segundo suicidio seguido que me arruin, me di cuenta de
que debas de ser alguien especial para l. Y despus fue tan fcil de
averiguar todo sobre ti, como el hecho de que tu fiestera hermana era
un cliente habitual en varios de mis clubes nocturnos. Lo cual no es
mucha coincidencia o bien, ya que ella no es muy exigente acerca de los
lugares que frecuenta y de que las multitudes que se mueven juntas.
Sent como Georgia se desinflaba al or estas palabras, y Lucien
se ri entre dientes, disfrutando de su reaccin.
Me usaste para llegar a Kate murmur, sorprendida por la
revelacin.
Lucien sonri y se encogi de hombros.
Sin nimo de ofender, cario.

Me di cuenta de que Charles estaba hablando con un ser

humano en el telfono. Qu otro ser humano contestara al telfono de
Vincent? Entonces me di cuenta de su voz. Y eso me dio esta
maravillosa idea! Hizo un gesto para incluir a la habitacin y el
cuerpo de Vincent. Cmo crees que me convert en un exitoso

Pgina 271

Pero, cmo sabas que estaba aqu esta noche? Cmo supiste
que incluir a Georgia sera tu pase humano?

hombre de negocios si no supiera cmo aprovechar una oportunidad

cuando sta se sita justo en frente de m?
Oh, yo no lo s dije yo, disgustada por su irresponsabilidad.
Mintiendo, engaando, matando... esa hubiera sido mi conjetura.
Ah, aduladora! Es como msica para mis odos. Apret sus
nudillos con fuerza cundo se dirigi a la cama, y luego, inclinndose,
recogi el cuerpo rgido de Vincent en sus brazos y le habl como si
estuviera all.
Es una pena que tengas que perderte el bao de sangre en tu
propio dormitorio. Me recuerda a mi propia muerte. Pero como tu
espritu pasar a estar en otros lugares, cuando destruya tu cuerpo
tendrs el resto de la eternidad para flotar alrededor y reflexionar sobre
ello. Luchando un poco con el peso muerto del cuerpo, comenz a
caminar hacia la chimenea.
No! grit, saltando y corriendo a situarme entre Lucien y el
fuego.
Qu vas a hacer, nia?Patearme en la espinilla?
Georgia salt del sof y corri detrs de l, aferrndose a los
brazos. Dej escapar un grito de rabia pura cuando lo agarr, con la
sola finalidad de detenerlo. Corr hacia l y trat de empujarlo hacia
atrs lejos de las llamas. Pero incluso usando todas mis fuerzas, no
consegu moverle.
Bueno, escupir en mi tumba vaca... eso s que no es el ataque
de las princesas de Disney! gru, molesto, y agachndose para
colocar el cuerpo de Vincent sobre la alfombra, se dio media vuelta y
envi a Georgia volando hacia atrs con un movimiento de su poderoso
brazo.

En realidad, no es que lo sienta dijo, inclinando la cabeza

hacia un lado mientras la vea retorcerse. El dolor deba haber sido
terrible: sus ojos en blanco hacia arriba y se dej caer otra vez,
inconsciente.

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Ella aterriz en el lado de la cama, golpeando con fuerza con la

cabeza contra el marco de madera de la cama formando grietas. Se
acerc a ella y, haciendo una pausa hasta que se encontr con su
mirada, dijo: Lamento tener que hacer esto alarg su mano.
Escuch el asqueroso crujido los huesos justo antes de que ella gritara.

Recogiendo el pesado atizador de hierro de al lado del hogar

encendido, corr hacia donde estaba y lo dej caer con toda mi fuerza en
la espalda.
Maldita seas, chica, dame eso! grit, y tir el arma en mis
manos, tirndola como una cerilla en un rincn. Si quieres golpear a
algo, puedes ayudar a cortar la cabeza de tu amado.
Levantndose, sac una de las espadas que colgaban sobre la
repisa de la chimenea. La segunda espada cay al suelo. Me precipit
hacia ella y la cog por la empuadura, tambalendome hacia atrs bajo
su peso.
Lucien se puso de pie, sosteniendo su espada en una mano sobre
el cuerpo de Vincent, y me mir con una sonrisa divertida. Me esforc
para levantar mi espada y con voz temblorosa le seal.
Aljate de l le dije.
O qu? escupi. Si quieres morir antes de ver a tu novio
decapitado, todo lo que tenas que hacer era pedirlo. Pero espero que
me permitas un poco de calentamiento antes. Hace siglos que no he
matado a una mujer con mis propias manos.
l se abalanz sobre m, rozando el hombro derecho con su
espada. Un pequeo chorro de sangre se derram a travs del corte en
mi camisa y corri por mi brazo. Yo le mir por un segundo, sintiendo
nuseas, y luego volv a mirar el cuerpo de Vincent, yaciendo sin vida
en el suelo, y esto me devolvi la fuerza.
Con toda mi fuerza, levant mi espada.

Impulsada por mi enojo, volv el arma masiva hacia l, y l sali a

un lado con agilidad cuando la hoja se estrell contra el suelo con
azulejos de terracota, rompiendo una pareja por la mitad y enviando
una gran parte de barro volando por el aire. Su espada brill la luz del
fuego, y sent una punzada ardiente en mi pierna. Mir hacia abajo y vi
que mis jeans se haban rajado y un chorro de sangre manaba de una
herida en la cara externa del muslo, justo debajo de mi cadera.

Pgina 273

Eso es todo dijo con sarcasmo. Tienes que poner un poco

ms de msculo detrs de ello. l estaba jugando conmigo. Le
agradecera... si es que haca un poco de esfuerzo, yo estara muerta.
Pero en lugar de sentirme intimidada, su condescendencia me
enfureci.

Ahora esto se est poniendo divertido! Dijo Lucien, con un

destello en sus ojos. T tienes an mas agallas que tu hermana.
Nunca lo hubiera imaginado. Sera vergonzoso matarte antes de saber
exactamente cmo puedes llegar a ser valiente. Quizs tendras que
acompaarnos a m y, desde luego, a la cabeza de Vincent, de vuelta a
mi casa para que podamos tener un poco de diversin.
Intent de levantar la espada, pero fall. Mis brazos no estaban
funcionando bien. Yo haba usado toda mi energa en ese golpe, y sent
a mis msculos como si fueran bandas de goma.
Todo esto se acabar en apenas un segundo. Si te mueves una
pulgada, voy a pasar la espada a travs de su hermosa cabeza
advirti, y luego se volvi y comenz a
moverse alrededor del cuerpo de Vincent. Georgia comenz a
gemir desde el otro lado de la habitacin. Ahora tena los ojos medio
abiertos, pero se qued inmvil en el suelo.
Luch contra una ola de desesperacin y de repente me di cuenta
de que no le importaba si l me mataba. Luchara contra l, incluso si
eso significaba mi propia muerte, incluso si finalmente no tena una
pequea diferencia. Debido a que sera mejor morir luchando que de
sobrevivir a esta pesadilla y vivir una larga vida, una vida lamentable,
con solo el recuerdo de Vincent al que aferrarme. Pidiendo hasta la
ltima gota de mi fuerza, levant mi espada.
De repente escuch los crujidos, las estticas palabras: estoy de
vuelta. Mis ojos se abrieron cuando mir alrededor de la sala y me
asegur a mi misma que la voz vena de mi interior. Vincent le
susurr.
Rpido, Kate. Me dejas entrar?

De repente, mi cuerpo ya no era mo. Me senta como si una

puerta se hubiese abierto en la parte posterior de mi cabeza, derramado
un poderoso aumento de energa a travs de ella rebotando a travs de
m, llenndome hasta que sent que iba a estallar.
A pesar de que todava estaba consciente, mis piernas empezaron
a moverse sin mi voluntad para ello, y yo levant la enorme espada con
facilidad, movindola hacia arriba con ambas manos en una curva

Pgina 274

Entrar? Frenticamente me desconcert por una fraccin de

segundo y luego, dndome cuenta de lo que estaba pidiendo, dije S.

elptica. Se qued preparada e inmvil por un segundo, en el aire, hasta

que descendi con un barrido de gran alcance, cortando limpiamente el
brazo izquierdo de Lucien.
l rugi de ira y dej caer su espada, sujetndose la herida con la
mano. Girando sobre sus talones, me mir y luego, en estado de shock,
se abalanz sobre m con su brazo herido colgando a su lado y
chorreando la oscura sangre por el suelo de baldosas.
Salt a un lado como un gato, tirando de la espada hacia arriba
en posicin vertical, y me agach durante un segundo antes de correr
hacia Lucien, que se tambale de nuevo cerca de la espada cayendo en
el suelo. Llevando mi arma, la oscil de nuevo hacia su lado derecho,
debajo de su brazo extendido. l dej escapar un aullido y se dio la
vuelta con la espada en la mano.
Se puso de pie por un segundo y me mir fijamente, sin
comprender, como la sangre brotaba de la herida en su costado. Luego,
con un paso tambaleante carg contra m, pero flaque en el ltimo
segundo, perdiendo el equilibrio cuando tropez con el cuerpo de
Vincent.
Salt a mi derecha, lejos de l, y luego, lanzndome de nuevo,
oscilando hacia su cabeza, faltando que se agachara para evitarlo. Salt
fuera de su posicin de cuclillas, entrecerrando los ojos mientras me
miraba, y luego, de repente, sus ojos se abrieron por la sorpresa.
Vincent. Ests ah? me pregunt con incredulidad.
Me sent rer, y las palabras de Vincent salieron de mi boca, con
mi propia voz.
Lucien. Mi viejo enemigo.
No dijo Lucien, moviendo la cabeza y empuando la espada a
la defensiva con el brazo sano. No es posible. T ests en las
catacumbas.

Lucien rugi y carg contra m, pero salt con agilidad a un lado

cuando l tropez consigo mismo al aprisionarse en la cama.
Entonces, qu ests tratando de lograr aqu? dijo mi voz sin
problemas. Viniste a coger mi cabeza y llevrsela a Jean-Baptiste

Pgina 275

Parece que ests equivocado dijo Vincent a travs de m.

Nunca fuiste uno de los zombies ms brillantes del cementerio.

para a continuacin ponerte a trabajar matando al resto de mis

parientes?
Estoy terminando un viejo asunto susurr Lucien. Tus
parientes me importan un bledo, aunque ahora que lo mencionas,
podra ser divertido para celebrar una barbacoa revenant una vez que
haya matado a Kate y llevado tu cabeza para usarla como lea.
Creo que encontrars dificultad en la parte de matar a Kate
me o decir, mientras corra hacia l, sintiendo una fuerza correr por mi
cuerpo siendo varias veces la ma. Lucien levant su espada a mi
encuentro, pero yo llegu ms rpido de lo que l pudiera reaccionar.
Esto es por todos los inocentes que traicionaste a su muerte
dije, y la clav profundamente en su lado derecho, ya herido.
Su espada cay estrepitosamente al suelo, y l grit, dando
bandazos hacia el fuego. La sangre goteaba en el fuego mientras se
inclin sobre l, cayendo sobre sus rodillas para coger la daga que
haba puesto al lado de la chimenea. Luego, con una velocidad
increble, l se puso de pie y arroj el cuchillo hacia mi cabeza. Salt
fuera del camino, pero no lo suficientemente rpido, por lo que la hoja
cort limpiamente mi hombro derecho.
No grit. Yo no tengo tiempo para ello. Pasando la espada de mi
mano derecha a la izquierda, saqu el cuchillo de mi hombro. Entonces,
sin vacilar, lo tir hacia l con una fuerza sobrehumana, hacindole
retroceder un paso con la hoja clavada profundamente a travs de su
ojo izquierdo hasta su cerebro.
Y eso es por todos mis parientes que destruiste me o decir. El
ojo que le quedaba a Lucien rod hacia arriba, y con la boca abierta,
tropez hacia m, como si fuera a cmara lenta.

El cuerpo sin cabeza se mantuvo en su posicin durante un par

de segundos, antes de caer al suelo en una pila.
Arde en el infierno dijo Vincent mientras recoga la cabeza por
el pelo y se dirigi con ella a la chimenea.

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Me di vuelta y salt sobre la mesa de caf. Sosteniendo la espada

con ambas manos, gir en el aire y la llev hacia abajo, hacia su cuello
con un barrido horizontal de gran alcance. Sent como la hoja lo
rebanaba limpiamente, enviando su cabeza volando en un arco
ensangrentado.

Justo en ese momento la puerta se abri, y Ambrose irrumpi a

travs de ella, gritando como un loco y moviendo un hacha de combate
en una mano. Su otro brazo haba sido arrancado por una incisin
media, y sus ropas trituradas estaban manchadas de carmes. Un
reguero de sangre corra por su cara desde una herida en el cuero
cabelludo.
Sus ojos enloquecidos se fijaron en el cuerpo decapitado de
Lucien y luego gir hacia el cuerpo de Vincent, acostado en una pila
junto a la chimenea. Me mir, de pie a unos pocos metros, sosteniendo
una enorme espada sin esfuerzo en una mano y la cabeza de Lucien en
la otro. l asinti con la cabeza en silencio, y yo asent con la cabeza
hacia atrs. Volviendo a la chimenea encendida, arroj la grotesca
cabeza a las llamas.
El cuerpo le dije, y agarrando el cadver de Lucian por los
brazos y las piernas, Ambrose y yo lo llevamos al fuego, movindolo
ligeramente hacia atrs antes de tirarlo a la parte superior de los
troncos ardiendo.
Vincent, ests ah dentro? dijo Ambrose, apartndose y
mirndome. Mi cabeza asinti. Bueno, mejor que sea as, porque si es
solo, Katie-Lou, estoy oficialmente asustado le sonre, y l movi la
cabeza con incredulidad.
Sal de ah, Vin, me ests volviendo loco dijo.
Lista?, me pidi Vincent.
S le contest, y de inmediato sent el silbido de la energa
saliendo por la parte posterior de mi cabeza. Mi cuerpo se sinti como
un globo que se desinfla, y Ambrose se acerc para cogerme mientras
caa. l me puso con cuidado sobre el suelo.
Kate! Ests bien? Las palabras de Vincent vinieron de
inmediato.
Asent con la cabeza.

Tu mente. Ninguna confusin? Pnico?

Vincent, yo no estoy diferente a antes, excepto que no creo ser
capaz de moverme por una semana, estoy tan cansada...

Pgina 277

Estoy bien.

Increble.
El cuerpo de Gaspard est afuera le dije, volviendo a
Ambrose.
Lo hemos visto. Jean-Baptiste lo tendr. l va a estar bien.
Qu pasa con todos los dems? le pregunt, mirando la
sangre en su camisa.
l asinti con la cabeza.
Todos lo hicieron de nuevo.
Di un suspiro de alivio.
Y Charles?
Tenemos el cuerpo respondi Ambrose, y luego, haciendo un
gesto hacia la cama, me pregunt: Qu est haciendo aqu tu
hermana?
Oh, Dios mo, Georgia! grit y mir a mi hermana. Utilic la
ltima gota de mi fuerza para arrastrarme hacia ella y tocarla sin
derramar sangre en su cara.
Ests bien? le pregunt.
Yo creo que s. Slo me duele al moverlo respondi ella con
voz dbil.
Ella necesita ayuda dijo con urgencia a Ambrose. Puede
tener una conmocin cerebral... realmente golpe su cabeza con fuerza
y perdi el conocimiento por un tiempo. Y estoy bastante seguro de que
su mano tambin est rota.
Ambrose se inclin sobre ella y, con cuidado de no mover su
cuello, la sac de su posicin y la puso acurrucada en el suelo.
Tenemos que llevarla al hospital le dije.

Mir hacia abajo para ver mi camisa empapada en sangre.

Aunque yo no lo haba sentido antes, un ardiente dolor se agolpaba en
mi brazo, explotando, ya que llegaba a la herida abierta. Agarr a mi

Pgina 278

Ella no es la nica que necesita atencin mdica dijo

Ambrosio, sealando mi hombro.

hombro, y luego, con la misma rapidez y haciendo una mueca de dolor,

solt la mano.
Al or pasos resonando en el pasillo, mir a la puerta justo cuando
Jules irrumpi a travs de ella.
Kate? pregunt con el pnico en su voz.
Ella est bien llam Ambrose. Cortes en el hombro y un
poco en la pierna, pero est viva.
Jules mir a su alrededor violentamente y vio la forma de Vincent,
cerca de la chimenea, cayendo de rodillas aliviado. Manteniendo las
manos en la cabeza, dijo en voz baja al aire:
Vince, oh hombre, me alegro de que todava ests aqu.
Un humo acre y penetrante empez a salir de la chimenea cundo
el cuerpo de Lucien se incendi. Buscando en esa direccin, Ambrose
dijo:
Debemos salir de aqu si no queremos que el humo nos ahogue.
Jules se puso en pie, abri las ventanas, y luego se puso en
cuclillas a nuestro lado.
Cmo est? me pregunt, asintiendo con la cabeza en la
direccin de Georgia.
Viva le dije.
Y t? dijo, sujetando mi rostro en su mano.
Las lgrimas me nublaron los ojos.
Estoy bien le dije, y rpidamente me limpi.
Oh, Kate dijo, e inclinndose hacia m, me envolvi en sus
brazos. Esto era exactamente lo que necesitaba: un toque humano.
Bueno, no humano, lo que sea.

Gracias le susurr.

Pgina 279

Desde que Vincent no estaba ah para abrazarme, Jules fue el

sustituto ms adecuado.

Hospital dijo simplemente Ambrose, y se puso a tirar de

telfono en bolsillo, camin hacia el otro lado de la habitacin para
hacer la llamada, y Jules me solt para que lo siguiera.
Mir a mi hermana. Pareca aturdida.
Vamos a un hospital. Todo va a estar bien.
Dnde est l?Lucien? pregunt, aturdida.
Muerto dije simplemente.
Ella me mir y pregunt:
Qu pas?
Cunto has visto? le pregunt.
Ella me dirigi una dbil sonrisa y dijo:

Pgina 280

Lo suficiente para saber que mi hermana es una ruda

espadachina.

Traducido por Valentinaw33 y Alexiacullen

Corregido por Fher_n_n

os dems llegaron a casa justo cuando la ambulancia se

detuvo. Ambrose haba llamado a su contacto de siempre,
que accedi a llevarnos a la clnica mdica privada sin
llenar un reporte policiaco. Los paramdicos no queran mover la cabeza
de Georgia, as que le pusieron un collarn y la estaban llevando a la
ambulancia en una camilla. Despus de que pusieron vendajes
temporales en mis heridas, Jules y yo nos subimos en la parte trasera
de la ambulancia, sentndonos junto a ella.
Tuve que preguntarme qu pensaban los paramdicos de
nosotros: dos chicas aparentemente demasiado frgiles que parecan
haber estado en una pelea de pandillas, y Jules vestido como alguien de
Matrix46. Estaba 100% segura de que si no hubiesen sido pagados,
estaramos en camino hacia la estacin de polica para ser interrogados.
An as, yo estaba muriendo por saber que pas en las
Catacumbas, no hablamos, pues uno de los paramdicos se sent junto
a nosotros. l haca preguntas obviamente discretas, y despus de
echar un vistazo rpido a Jules para saber su aprobacin, contest
simplemente que Georgia se golpe la cabeza muy fuerte en el poste de
la cama y que alguien le pis la mano. Le dije que los cortes en mi
hombro y pierna eran heridas de cuchillo. Esperaba que dndole
informacin bsica, sin adornos, sera suficiente, y a juzgar por su
inclinacin de cabeza satisfecha, lo estaba.

l sigui con un chequeo regular: luz en los ojos, presin

sangunea y el gusto. Finalmente, suspiro y dijo:
46

The Matrix: Es una pelcula de ciencia ficcin.

Pgina 281

Una vez en la clnica, examinaron a Georgia y afirmaron, estaba

bien, excepto por unos pocos huesos rotos en su mano. Mi herida en la
pierna no era profunda, pero la de mi hombro requiri una docena de
puntos de sutura. Despus de probar la movilidad de mi mano, el
doctor dijo que tena suerte, pues la cuchilla no toc ningn nervio.

Madmoiselle, parece que usted sufre de agotamiento exhaustivo.

Su presin sangunea est peligrosamente baja. Tiene una fiebre leve,
su piel esta plida, y sus pupilas dilatadas. Est tomando cualquier
otro medicamento o alguna droga?
Negu con la cabeza
Cuando fue herida, estaba usted haciendo ejercicio fsico
intensivo?
Si dije, preguntndome que hubiese pensado si supiera
exactamente el tipo de ejercicio fsico que hice.
Siente debilidad, fatiga o nuseas?
Asent con la cabeza
En realidad, desde que Vincent dej mi cuerpo, me senta como
una mueca de trapo con apenas energas para caminar.
Sabiendo que el bienestar de ambas, el de mi hermana y el mo,
dependan de que yo fuera capaz de dar un paso delante de otro, era la
nica cosa que me mantena en marcha.

Necesitas descansar. Tu cuerpo necesita recuperarse de lo que

sea que has estado haciendo. T y tu amiga. Asinti con la cabeza a
la camilla en la que Georgia estaba tendida. Han tenido bastante por
noche. Descansa y recuprate, o terminars perjudicndote a ti misma,
lo que es peor.
Hizo un gesto hacia Jules y baj la voz.
Puedes contestarme asintiendo o negando con la cabeza. Debo
permitirte salir de la clnica con este hombre?

No fue l. l es un amigo.

Pgina 282

Me di cuenta de lo peligroso que Jules pareca con sus botas de

puntas de acero, pantalones de cuero y capas de ropa protectora negra.
Susurr:

El mdico me mir a los ojos durante un segundo ms y

finalmente se convenci, asinti con la cabeza y me permiti bajarme de
la mesa.
Mientras Jules estaba hablando con el mdico y entregndole
dinero en efectivo a cambio del tratamiento, susurr:
Vincent?
S, vino la respuesta inmediata.
Has estado aqu todo el tiempo?
Cmo podra dejarte en un momento como este?
Cerr mis ojos e intent imaginarme sus brazos a m alrededor.
Regresamos hacia la casa que se senta como el cuartel general
despus de la batalla. Hubo un movimiento sordo de una habitacin a
otra mientras la gente se visitaba a uno y otro y ayudaban a atender las
dems heridas. Le haba explicado a Georgia que tenamos que pasar la
noche en la casa de Vincent. No podamos ir a casa de esta forma. La
llev por las escaleras y la ayud a entrar en la cama de Charlotte,
adivinando que el cuerpo de Lucien estaba todava ardiendo en la
habitacin de Vincent. Incluso si no estuviera, no poda imaginar volver
a la escena de ese sangriento bao de sangre. An muda por el shock,
Georgia estuvo dormida en el momento en que su cabeza se apoy en la
almohada. Mi hombro estaba empezando a arder de nuevo ahora que el
anestsico utilizado para suturar la herida se estaba disipando. Me
dirig abajo a la cocina por algo de agua, para tragar las pastillas para el
dolor que me haban dado.
Te duele?, lleg la voz de Vincent a mi cabeza.
No mucho ment.

Reunin en casa dijo Jean-Baptiste quiere que ests all.

Eso quiere? dije con sorpresa. Jules asinti con la cabeza y
me entreg una camiseta limpia.

Pgina 283

Jules camin hacia m por la puerta, parecindose mucho ms a

s mismo con pantalones vaqueros rasgados y una camiseta pegada al
cuerpo. Me dirigi una sonrisa que transmita tanto ternura como
respeto.

Pens que tal vez quisieras estar un poco ms respetable dijo,

sealando mis ropas empapadas de sangre.
Se puso de espaldas mientras yo me cambiaba rpidamente y
arrojaba la prenda arruinada al cubo de basura. Caminamos juntos por
el pasillo y pasamos el vestbulo ms all de una habitacin enorme con
techos altos y ventanas de dos pisos. Una atmsfera viciada de cuero
negro y rosas marchitas flotaban densamente en el aire. Una colonia de
sofs y sillones de cuero estaban organizados en el otro extremo
alrededor de una chimenea monumental. Cerca del gran fuego ardiendo
en la chimenea, vi a Charlotte tumbada en un sof y a Ambrose estirado
sobre la alfombra persa en frente de la chimenea. Se haba cambiado a
una camiseta limpia y unos vaqueros y, aunque sus heridas haban
sido limpiadas y no haba sangre a la vista, tena vendas suficientes
para calificarlo como una momia. Me vio mirndole y dijo:
No te preocupes Katie-Lou, solo un par de semanas ms de
descanso y estar como nuevo.
Asent con la cabeza, intentando cambiar mi expresin de susto a
tranquila.
Aqu estn dijo Jean-Baptiste, que se paseaba arriba y abajo
enfrente del fuego, sosteniendo un atizador en una mano como un
bastn. Esperbamos a que Vincent y t regresaran antes de empezar
dijo, indicndome una silla con los ojos. Me sent.
Hay algunas decisiones que tienen que tomarse, y necesito
escuchar qu sucedi, con detalles, de cada uno de sus puntos de vista.
Empezar.

Charlotte, Ambrose y Jules comenzaron a relatar partes de la

historia, con Jean-Baptiste traduciendoa Vincent. El grupo, con la
ayuda de Vincent, haba recuperado el cuerpo de Charles antes de
encontrarse atrapados en el interior de las Catacumbas por un pequeo
ejrcito de Numas47. Un ejrcito sin un lder. Tom un comentario de
uno de sus captores para alertarles de lo que estaba sucediendo. Lucien
haba prohibido a los Numas matar a cualquier revenant hasta que l
47

Numa: nombre Masculino de origen Griego. El que establece las normas.

Pgina 284

Dej el atizador contra la chimenea y se qued de pie con sus

manos detrs de su espalda, mirando cada poco, como un general
dando informacin a sus tropas.

regresara con la cabeza. Sospechando que la cabeza en cuestin era

la suya, Vincent fue desactivado en un momento.
Los revenant se aprovecharon de la vacilacin de los Numa para
matarlos y lucharon a su manera, entonces se apresuraron a regresar
para ayudar a Vincent.
No parece que fueran seguidos concluy Jean-Baptiste. Kate
se volvi hacia m con excesiva rapidez. Seras tan amable de
hacerte cargo de la narracin aqu?
Le dije al grupo lo que haba sucedido, empezando con los
mensajes de texto de mi hermana, hasta el momento donde Vincent
llegaba y se apoderaba de mi cuerpo.
Imposible! exclam Jean-Baptiste.
Le mir irnicamente.
Bueno, seguro que no fui yo quien le cort a un Numa gigante
la cabeza con una espada de un metro!
No. No es posible que l te poseyera. Imposible que
sobrevivieras con tu cordura intacta Jean-Baptiste estuvo en silencio
durante un momento y luego asinti. Si t lo dices, Vincent, pero slo
que no veo cmo es posible para un humano experimentar eso y volver
en ella tan intacta como Kate parece estar. Adems de unos cuantos
rumores antiguos y sin fundamentos, no hay absolutamente ningn
precedente. Hizo otra pausa, escuchando. Slo porque puedas
comunicarte con su volant, no significa que todo lo dems sea posible.
O a salvo el viejo revenant rega. S, s, lo s no tuviste otra
eleccin. Es cierto, si no lo hubieras hecho ambos os habrais ido.
Suspir y se volvi hacia m. As que mataste a Lucien?
S. Quiero decir Vincent um, el cuchillo que lanzamos
depositndolo en el camino hacia su ojo, se introdujo en su cabeza. Ese
es el golpe que debi haberle matado. Al final su cara pareca muerta.
Luego cortamos su cabeza con la espada.

Lo quemamos en el fuego.
Ambrose tom la palabra.
Lo vi despus de salir de la clnica. No queda nada.

Pgina 285

Y su cuerpo?

Jean-Baptiste se relaj visiblemente y se qued inmvil durante

un segundo, sujetando su frente antes de mirar de regreso al grupo.
Est claro, entonces, que el plan consista en atraer al resto de
nosotros, con Vincent volant lejos de casa, despejando el camino para
que Lucien viniera aqu y dispusiera de su cuerpo. Conociendo a
nuestro viejo enemigo, probablemente plane regresar con la cabeza y
quemarla delante de nosotros antes de destruirnos a nosotros tambin.
Esa es la nica razn que puedo pensar de que no furamos
sacrificados tan pronto como llegamos a las Catacumbas.
La habitacin se qued en silencio.

Pgina 286

Hubiera preferido que Charles estuviera aqu para unirse con

nosotros a la conversacin se detuvo, exhalando profundamente
pero debido a las circunstancias, te lo dejo a ti, Charlotte, darle la
noticia a tu hermano de que les he pedido marchar.

Capitulo 39
Traducido por Auroo_J
Corregido por amiarivega

odo mundo vio a los dems impactados.

Qu? murmur Charlotte,
cabeza como si no entendiera.

sacudiendo

su

Este no es un castigo aclar Jean-Baptiste. Charles

necesita salir de aqu. Salir de Pars. Salir de esta casa. Lejos de m. l
necesita algo de tiempo para poner sus pensamientos en orden. Y Pars,
como consecuencia de esta batalla, esta busc el termino
adecuado declaracin de guerra, si eso es lo que resulta ser, no es un
lugar seguro para alguien que an no conoce su mente.
Pero por qu yo? dijo Charlotte, disparando una rpida,
mirada de alarma en direccin de Ambrose. Puedes vivir separada de
tu gemelo?
Ella baj la cabeza.
No.
Cre que no. Su cara se suaviz mientras Charlotte
comenzaba a llorar. l se acerc y se sent junto a ella en el sof,
mostrando una dulzura que, en mi limitada experiencia de JeanBaptiste, pareca completamente fuera de personaje.

Querida chica. Es slo por unos cuantos meses mientras

averiguamos qu har el clan de Lucien sin l. Nos atacarn? Su falta
de lder los forzar a pasar a la clandestinidad por un tiempo? No lo
sabemos. Y tener a Charles alrededor, confundido e indeciso, nos
debilitar cuando necesitamos ser fuertes. He obtenido casas por todos
lados, sabes. Los dejar elegir a dnde irn. Y regresarn. Lo prometo.
Charlotte se inclin hacia adelante y tir sus brazos alrededor del
cuello de Jean-Baptiste, sollozando.

Pgina 287

Tomando sus manos entre las suyas, dijo:

Shhh dijo l, dndole palmaditas en la espalda.

Una vez que ella se calm, l se par de nuevo y, direccionando a
Ambrose y Jules, dijo:
Cuando Gaspard se pueda comunicar, voy a conversar con l
sobre nuestros planes. Debemos invitar a otros para reemplazar a
Charlotte y Charles durante este peligroso momento. Son bienvenidos a
hacer sugerencias.
En cuanto a ti, Kate dijo Jean-Baptiste, voltendose hacia m.
Me sent rgidamente en mi silla, no sabiendo qu vendra despus,
pero preparndome para lo peor. No poda alejarme; no viva bajo su
techo. Y no poda evitarme ver a Vincent; me negara. Aunque jams me
haba sentido tan dbil fsicamente en mi vida, mi voluntad nunca
haba sido tan fuerte.
Te debemos nuestra gratitud. Protegiste a uno de los nuestros
arriesgando tu propia vida.
Me sent all, aturdida, y finalmente dije:
Pero qu otra cosa podra haber hecho?
Pudiste haber tomado a tu hermana y correr. Vincent era a
quien Lucien persegua.
Sacud mi cabeza. No, no hubiese podido. Hubiese preferido morir
que abandonar a Vincent a su destruccin.
Te has ganado mi confianza concluy formalmente JeanBaptiste. Henceforth, eres bienvenida aqu.
Jules tom la palabra.
Ella ya era bienvenida aqu.
Ambrose asinti con la cabeza.

Ustedes dos saben cmo me esfuerzo por proteger nuestro

grupo. Y aunque confo en todos ustedes, no siempre confo en sus
decisiones. A alguien ms le ha sido permitido traer un amante
humano a esta casa?
El cuarto estaba en silencio.

Pgina 288

Jean-Baptiste los vio levemente.

Bueno, ahora con esto est dada mi bienvenida oficial.

Y slo necesitaste cercenar la cabeza de un zombie para
ganrtelo mascull sarcsticamente Ambrose.
Jean-Baptiste lo ignor y contino.
Como sea, apreciara si pudieras encontrar una manera de
explicarle a tu hermana que le impida tener acceso a todos nuestros
secretos. Y si tienes la ms mnima sospecha de que ella est en
contacto con algn socio de Lucien, te pido que me digas
inmediatamente. En cualquier caso, no se le permitir entrar a la casa
otra vez, por la seguridad de todos nosotros. Me doy cuenta de que era
en contra de su voluntad, pero su presencia permiti la nica violacin
de seguridad que hemos experimentado en nuestras puertas.

Pgina 289

Asent, pensando acerca de cmo Georgia haba casi sido el final

de la historia para Vincent y para m para todos nosotros.

Traducido por Elizzen

Corregido por Marce Doyle*

l! grit Papy mientras el corcho sala disparado

de la botella como de una pistola haciendo que
todos saltramos y brindramos mientras l
verta el champn en las altas y estiradas copas. Mantuvo su copa en
alto para poder brindar y el resto de nosotros copiamos su gesto.
Me gustara desearle un feliz decimosptimo cumpleaos a mi
princesa Kate. Espero que estos diecisiete sean un mgico ao para ti!
Eso, eso! empez a hablar Mamie chocando su copa con la
ma. Por tener diecisiete otra vez suspir. Esa fue la edad que
tuve cuando conoc a su abuelo. No es que l me prestar mucha
atencin ese ao o el siguiente lo dijo flirteando.
Todo eso era parte de mi plan replic l guindome un ojo.
Y de todas formas, te lo he compensado por el tiempo perdido desde
entonces, no es as?
Mamie asinti con la cabeza y se inclin para darle un carioso
beso antes de chocar su copa. Me inclin para chocar mi copa con Papy
y me gir hacia Georgia, quien sostena su bebida en su mano
izquierda, ya que la derecha todava estaba escayolada.

Como deca ella, estuvo en medio de una pelea en una discoteca y

fue arrollada y aplastada. Papy y Mamie estaban tan horrorizados que
la haban prohibido salir a cualquier bar o club. Curiosamente, pareca
que no le importaba, y pasaba sus noches relativamente tranquila
saliendo a cenar a casa de alguien o al cine con un pequeo grupo de
amigos. Desde esa noche, Georgia haba pasado totalmente de los

Pgina 290

Feliz cumpleaos Katie-Bean dijo sonrindome clidamente, y

entonces mir abajo hacia la mesa, como si estuviera avergonzada.
Georgia no haba vuelto a ser la misma desde el accidente, como lo
llamaban mis abuelos. A pesar de que mis heridas se podan esconder
fcilmente debajo de la ropa de invierno, Georgia tena que explicar por
qu llevaba escayolada la mano.

hombres, jurando apasionadamente no volver a confiar en sus

instintos, pero yo saba que eso no durara mucho.
Ella haba venido a mi habitacin algunas veces muy tarde en la
noche, despertndome, ya sea para llorar o para distraerla de sus
frecuentes pesadillas. Quera saber todo acerca de los revenants. Y yo
se lo dije. No me importaban las rdenes de Jean-Baptiste, saba que
poda confiar en ella. Ahora que ya no haba secreto entre nosotras,
Georgia me trataba con un recin descubierto respeto y actuaba como
si Vincent le hubiera regalado la luna.
Este ser un feliz ao para las dos le sonre y me volv hacia
Vincent, quien estaba esperando su turno. Esta noche haba aparecido
llevando un esmoquin negro estilo vintage, y yo casi me desmaye
cuando le abr la puerta.
Hum, ser que me he olvidado decirte que esta vez mi familia
no ir vestida de etiqueta para cenar? Mi sarcasmo cayendo en plano,
ya que estaba deslumbrada por su apariencia. Pareca una estrella del
cine antiguo, su pelo negro flotando hacia atrs en ondas de su
cincelada cara. l solo sonrea misteriosamente negndose a
contestarme.
Ahora nuestras copas chocaban. Vincent se inclin para darme
un casto besito en los labios antes de decir:
Feliz cumpleaos, Kate. Sus ojos brillaron con picarda
mientras me miraba con esa mirada que siempre me derreta: como si
fuera comestible y l apenas podra resistirse de darme un mordisco.
Ustedes chicos deberais irse dijo Mamie

Gracias por mantener mis planes de cumpleaos en secreto

dijo Vincent dirigindose a mi familia. Entonces, volviendo a hacerme
frente, dijo: Vas a necesitar esto primero y sac un paquete grande
y blanco de debajo de la mesa. Ponindome roja, deshice el lazo y abr la
caja para ver. Cuidadosamente, reposando entre capas de papel, seda
de color azul medianoche, bordada con un patrn asitico con
diminutas flores plateadas y rojas y tambin enredaderas. Me quede
boquiabierta. Qu es esto?
Bueno, scalo de ah! dijo Mamie

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Ir a dnde? pregunt confusa.

Saqu la tela para levantarla. Era un impresionante vestido de

fiesta sin mangas, largo hasta el suelo, con talle alto y tirantes que se
ataban detrs en la nuca. Casi se me cae, era tan exquisito.
Oh, Vincent. Nunca haba tenido algo tan precioso. Gracias!
le di un beso en la mejilla. Pero cundo se supone que podre
llevarlo? dije poniendo de vuelta el vestido dentro de la caja.
l sonri radiante.
Bueno, esta noche, para empezar. Ve y cmbiate. Georgia me
dijo tu talla, as que debera quedarte bien.
Georgia tuvo su amplia sonrisa de engreda de nuevo. Era bueno
volver a verla como haba sido antes, aunque solo fuera por unos
segundos.
Ir contigo me dijo, y las dos salimos hacia mi cuarto.
Cundo te pregunt Vincent acerca de esto? le pregunte
mientras me sacaba la ropa y me deslizaba el vestido por la cabeza.
Georgia me abroch el corpio por detrs y at los tirantes en mi
nuca haciendo un nudo detrs de mi pelo.
Arriba, pienso yo dijo, retorciendo mi largo pelo y sujetndolo
con horquillas detrs en un simple pero elegante recogido.
Hace una semana. l me llam de este nuevo estudio de un
diseador de moda y me pregunt por tu talla. Parece que se lo dije bien
dijo, evaluando el vestido con evidente envidia. Toc la cicatriz en mi
brazo y desapareci en su habitacin volviendo con una fina torera.
Esto lo esconder asinti dando su aprobacin. Santa vaca, esta
cosa es divina. Pas sus dedos por la seda mientras mirbamos mi
reflejo en el espejo.

Vincent me estaba esperando en la entrada. El fuego de sus ojos

revel exactamente lo que vea en m.
Oh, cario, ests despampanante! exclam Mamie, sonriendo
mientras me pasaba un largo abrigo negro con capucha. Lo

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Vaya, vindote as no puedo creer que seas la misma chica

quien hizo una convincente imitacin de Uma Thurman-Kill Bill hace
menos de dos semanas. La abrac cuando salimos de la habitacin.

necesitars para mantenerte calentita. Siempre fue demasiado grande

para m, pero debera quedarte perfecto murmur.
Eres preciosa, igual que tu madre susurr Papy con afecto,
besando mis mejillas y dicindonos que lo passemos bien. Georgia nos
dijo adis con la mano y, cerrando la puerta, bajamos las escaleras.
Una vez fuera en el frio aire, estuve contenta por el abrigo de
Mamie, que estaba tan bien aislado que poda dejarlo abierto,
enseando el vestido. A mitad de la manzana, Vincent se par, se volvi
hacia m y murmur:
Kate, me siento tan se par, como si le faltaran palabras
tan horado por estar contigo. Tan afortunado, gracias.
Qu? dije sin crermelo. l se inclin para besarme y yo me
acerqu para encontrarme con sus labios.
Mi cuerpo se amold al suyo cuando nuestros labios se tocaron.
Sent el latido de su corazn cerca del mo, y un delicioso calor creci en
mi interior mientras le devolva el beso. Vincent sostuvo mi rostro con
cuidado a la vez que sus labios presionaban contra los mos con ms
insistencia. El calor en mi interior se transform en un rio de lava.
Finalmente rompiendo nuestra conexin, me cogi entre sus
brazos.
Ms. Despus prometi. Cuando no estemos en medio de la
calle. Me mir como si fuera su propio milagro personal, y pasando su
brazo alrededor de mis hombros, me estrecho ms cerca mientras
caminbamos hacia el rio.

Slo soy parte del plan Katie-Lou. Slo parte del plan dijo
agachndose para besar mis mejillas. Ahora, vamos a verte. Dio un
paso atrs y silb cuando dej caer el abrigo hacia la mitad de mis
brazos para ensear el vestido.
Vin eres un hombre con suerte dijo, dndole un travieso pero
doloroso puetazo en el hombro a Vincent. ste masajeo el sitio riendo,

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Una vez all, nos dirigimos por un largo tramo de escaleras hacia
el muelle. Me re cuando reconoc una figura familiar de pie a unos
metros de nosotros. Qu ests haciendo aqu Ambrose, en mi
cumpleaos?

y dijo: Gracias. Justo lo que necesitaba, una lesin corporal cuando

intento impresionar a mi novia.
Oh, vas a estar impresionada Ambrose sonri. Ms te vale!
seal el agua con una mano. Mira de lo que he estado cuidando
para ti durante la ultima hora y media.
Un pequeo bote de remos, pintado de un rojo brillante,
balancendose suavemente en las olas del ro.
Qu es esto? me qued boquiabierta.
Vincent sonri y dijo:
Normalmente habra dicho las damas primero, pero en este
caso
Baj los empinados escalones de piedra en el costado del muelle y
salt gilmente dentro del bote. Ambrose me ayud a bajar la mitad del
camino, y en ese momento Vincent agarr mi mano y cuidadosamente
di un paso en la balanceada embarcacin.
Ambrose nos saludo antes de irse.
Mndame un mensaje si me necesitas, to grit mientras se
haca camino por los escalones hacia el nivel de la calle.
Vincent destrab los remos y rem al oeste hacia las tenues luces
del Museo dOrsay.
Coge una manta dijo, sealando una pila de cubrecamas y
colchas afelpadas esparcidas en el fondo de la barca. l haba pensado
en todo.
Cmo cmo has conseguido esta barca? Ha sido algo legal?
tartamudee.

Tan legal como cualquiera de los negocios de Jean-Baptiste.

Pero para responder a tu pregunta, si, el barco est censado en los
registro de Pars. No vamos a ser detenidos por ningn polica fluvial
ri, y entonces dijo: Entonces cuando quieres abrir tur regalos?
Ests bromeando. Vincent? No necesito ms regalos. Este es el
regalo ms increble que haya recibido jams. Un paseo en barco por el
Sena? En un increble vestido de fiesta hecho de seda? Tengo que

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Vincent asinti.

estar soando! Mir las luces brillando en los Jardines de Tullieries

mientras pasbamos un monumental edificio con columnas griegas,
dominando la orilla izquierda. Enormes estatuas de dioses y diosas
flanqueando el edificio. Sent como si esta noche, con Vincent a mi lado,
perteneciera ah arriba justo en el medio de ellos.
Abre tus regalos me urgi con una sonrisa sexy. Estn
debajo de las mantas. Se quit su pesado abrigo y sigui remando.
Busqu debajo de las colchas y saqu dos paquetes envueltos con un
papel plateado.
Primero abre el grande contest suavemente. l ni siquiera se
estaba quedando sin aliento por remar.
Lo abr con cuidado y lo vi, acurrucado entre capas de papel de
seda, un diminuto bolso hecho de seda con un patrn asitico a juego
con mi vestido, atado en cada lado a una larga cadena. El cierre estaba
hecho con dos flores metlicas esmaltadas en rojo y plateado, haciendo
juego con los de la tela.
Oh, Dios mo, Vincent, es precioso susurr, pasando mi dedos
por el bolso.
brelo. El brillo en sus ojos me dijo que lo estaba disfrutando
tanto como yo. Puede que incluso ms.
Con cuidado, separ las dos flores para abrir el bolso y saqu
fuera un pequeo montn de entradas. Sostenindolas a la luz arrojada
por las farolas en el borde del ro, vi el logo de la Opera Garnier.
Mir a Vincent de manera inquisitiva, y l dijo:
Me dijiste que te gustaba la danza. Son entradas para la
temporada en la Opera Garnier, donde tienen lugar espectculos de
ballet y danza contempornea. Reserv un palco privado, ser nuestro
para esta temporada. Para eso te regale el vestido, pero como el primer
ballet no es hasta dentro de unas semanas, no quera que tuvieras que
esperar para llevarlo.

Vincent dej de remar.

Qu pasa Kate? Ests tristes? Dijiste que queras salir en
alguna cita normal, humana, y pens que esto sera una buena idea.

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No saba que decir. Mis ojos se llenaron con lgrimas.

Encontrando mi lengua al final, dije:

No hay nada normal en unas entradas de temporada y un palco
privado en la Opera Garnier. Ni siquiera en un vestido hecho a medida
para que pueda ponrmelo para ir ah. Vincent, no negu con la
cabeza. Normal no es la palabra.
Sus facciones se suavizaron al darse cuenta de que no estaba
triste, slo abrumada.
As que cual sera la palabra? Anormal?
Excepcional. Extraordinario. El polo opuesto de normal.
Bueno, querida Kate, como ya te expliqu una vez, te estoy
pidiendo que intercambies una vida normal por algo extraordinario. As
que quiero compensarte por eso de una manera extraordinaria.
Ests haciendo un buen trabajo.
Todava tienes uno ms dijo sealando la caja restante.
Abr el papel y saqu una abisagrada caja de joyera, por el
tamao podra ser un collar o una pulsera. Le mir alarmada.
Vincent, es demasiado pronto para algo as dije incmoda.
Me gustara pensar que te conozco lo suficiente obviamente
estaba disfrutando de mi incomodidad. Crees que te asustara
regalndote joyas demasiado pronto? Confa en m, no es lo que
piensas.
Lentamente abr la caja. Haba una tarjeta en el interior. En una
letra diminuta y de aspecto antiguo estaba escrito:

Oh, Vincent! grit lanzndome para abrazarlo, casi volcando

el bote en el intento. Esto es perfecto. Me sent otra vez y sacud mi
cabeza con asombro, mirndole rer y enderezar el barco. T eres
perfecto murmur, y l me contest con una de sus increbles
sonrisas, casi hacindome caer al ro por la borda.

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Para Kate Beaumont Mercier, clases de esgrima

dadas por m mismo, Gaspard Louis-Marie Tabard.
Numero de clases especificado por V. Delacroix:
tantas como puedas manejar.

Ese regalo es mas como un agradecimiento por salvarme de

flotar alrededor como un fantasma incorpreo por el resto de la
eternidad.
Pero eres t el que hizo todo el trabajo protest.
No podramos haberlo hecho juntos si no hubiese sido porque
tienes una voluntad fuerte. Ahora tendrs la habilidad para
acompaarlo. Espero que no tengas que usarlas en una situacin real,
pero desde que aceptaste compartir una pequea parte de mi vida me
mostr una sonrisa cautelosa me sentira mejor si estuvieras
preparada para poder sobrellevar cualquier cosa que puede ponerse en
tu camino.
Las lgrimas que intentaba contener empezaron a correr por mis
mejillas.
Kate! Se supone que no ibas a llorar bloque los remos en
sus anillas. Se desliz de su banco para sentarse en el suelo del barco,
enfrente de m.
Flotamos debajo del Puente de Alexander III, el puente ms bonito
de todo Pars, con guirlandas de piedra cubriendo alrededor sus arcos y
farolas de bronce y cristal brillando en su parte superior. Pero apenas
poda ver su opulenta belleza cuando nos envolvi y despus no liber
de su refugio en el otro lado. Porque el chico sentando en frente de mi
era lo nico en lo que podra centrarme. Cerr mis ojos por miedo a ser
barrida por mis emociones.
l quera estar conmigo. Lo suficientemente para cambiar su vida
por m. Lo suficiente para lanzarse hacia un desconocido, inexplorado
futuro. Por m.
Lo quiero. Haba estado guardando estas dos palabras en mi
interior para protegerme a m misma. Pero haba terminado con eso de
la supervivencia, ahora mi corazn estaba abierto. Tena miedo de que
ese amor pudiera hacerme vulnerable. En su lugar me senta poderosa.

Subiendo mi vestido cuidadosamente hasta mis rodillas, me

deslic sentndome en frente en l. Cogi mis tobillos en sus manos y
envolvi mis piernas alrededor de sus caderas, hasta que estuve
sentada cmodamente entre sus piernas. Nuestras caras a pocos
centmetro la una de la otra.

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Kate, ests bien? l quito las lgrimas de mi cara.

Cuando me abraz, descanse mi cabeza en su hombro y cerr mis

ojos. Dej que el conocimiento de que lo amaba creciera hasta que me
envolvi con un calor que hizo que toda mi piel se sintiera en llamas.
Nuestro bote se balance en el agua cerca de una esquina del
muelle, y abr mis ojos para ver la Torre Eiffel, ro abajo de donde
estbamos nosotros, adornada con un milln de diminutas luces,
brillando como un rbol de Navidad. Su reflejo en la superficie del agua
brillaba como un universo de pequeos cristales.
Oh, Vincent, mira! exclam.
l sonri y asinti, sin tener que volverse viendo su reflejo en mis
ojos.
Tu ltimo regalo. Es lo que hemos venido a ver. Feliz
cumpleaos, Kate. Mon ange. Y con un susurro tan leve que no me
poda imaginar dijo: Mi amor.
A pesar de estar sentada en una barca sobre el Sena, flotando en
medio de un milln de puntos de luz, abrazada al primer chico al que
jams am, no poda evitar pensar en nuestras posibilidades.
Suerte, normalidad, destino ninguno de esos pareca estar de
nuestro lado. Nosotros estando juntos, se sala de todos los pronsticos.
Lo nico que saba era que algo bueno haba comenzado. Una llama
haba sido prendida. Y el universo entero nos estaba observando,
mirando si la llama sera apagada.

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Todo lo que poda hacer era aguantar la respiracin. Y esperar.

Kate y Vincent han superado todos los pronsticos y, por fin

estn juntos en Pars, la ciudad de las luces y el amor.

En Die For Me, Amy Plum cre una mitologa fascinante

paranormal con aparecidos inmortales y un exuberante establecimiento
de Pars. Hasta que muera, est a punto de emocionar a los lectores con
ms suspenso trepidante, el romance fascinante, y un final de suspense
que les dejar desesperado por la tercera novela y el final de la serie.

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Mientras su romance se profundiza hay una pregunta que no

puede pasar por alto: cmo se supone que deben estar juntos si
Vicente no puede resistirse a sacrificarse para salvar a otros? Aunque
Vicente promete que l har todo lo necesario para llevar una vida
normal con Kate, que significa: dejar que personas inocentes mueran?
Cuando un enemigo nuevo y sorprendente se revela, Kate se da cuenta
de que ms puede estar en juego y que la inmortalidad de Vincent est
en peligro.

Pgina 300

Amy Plum, pas su infancia en

Birmingham, Alabama, veinte aos en
Chicago y Pars, donde vesta de negro y
bailaba todo lo que quera, y varios aos ms
en Londres y Nueva York. Se licenci en
Londres en Historia de Arte Medieval,
especializada en la pintura Sienesa Temprano
(12601348).
Harta de traslados, se estableci en el
Valle de Loira con su apuesto marido francs,
dos nios pequeos encantadores y su perro
rojo Ella.

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Die for me es su primera novela.

Pgina 302