1.1.a.

Cuestiones previas: cronologa y geografa de Egipto - parte 1

Como podis ver, esta primera leccin tiene el nombre de "Orgenes". En ella vamos a
estudiar el lento y gradual proceso que condujo desde las primeras sociedades neolticas del
Valle del Nilo hasta las primeras dinastas faranicas.
Es un proceso que tuvo lugar esencialmente en el cuarto milenio antes de Cristo al cual
vamos a dedicar justamente esta primera semana de curso.
Antes de entrar en materia, sin embargo, debemos de abordar una serie de cuestiones
previas.
Cuestiones de cronologa, y de geografa de Egipto.
Son aspectos que no son exclusivos de esta primera leccin sino que os sern tiles a lo
largo de todo el curso y por eso es importante que tomis buena nota de ellos.
Vamos a empezar por fijar, por conocer, la periodizacin de la historia de Egipto.

En este sentido, muchos de nosotros sin duda conoceris que las tres etapas centrales de la
historia de Egipto reciben el nombre de Reino Antiguo, Reino Medio y Reino Nuevo.
Debo deciros ya de entrada que en este sentido que en la nomenclatura de estas etapas hay
dos tradiciones egiptolgicas distintas.
Los ingleses y los italianos prefieren hablar de "kingdom" y "regno" respectivamente. En
cambio los franceses y los alemanes prefieren hablar de "empire" y "reich".
La tradicin egiptolgica espaola que es la llanamente reciente como todos sabis prefiere
mayoritariamente el trmino "reino".
Por qu razn?
Sencillamente porque un imperio siempre es un reino y en cambio un reino no
necesariamente es un imperio. Y como de estas tres etapas centrales de la historia de Egipto

solamente el Reino Nuevo puede considerarse realmente un imperio, parece ms lgico

retener la palabra "reino".
Nosotros de hecho lo vamos a hacer as en este curso, y por lo tanto en estas prximas
semanas vamos a hablar fundamentalmente de Reino Antiguo, Reino Medio y Reino Nuevo.
Estas tres etapas centrales estn separadas por los llamados "Periodos Intermedios".
El Primer Periodo Intermedio separa el Reino Antiguo y el Reino Medio.
El Segundo Periodo Intermedio separa el Reino Medio y el Reino Nuevo y el Tercer
Periodo Intermedio se desarolla despus del Reino Nuevo.
Podramos preguntarnos el por qu de esta nomenclatura.
Por qu unas etapas se llaman "reinos" y otras etapas se llaman "Periodos Intermedios" con
ese trmino tan poco, eh, descriptivo?
Debis tener muy en cuenta en este sentido que la periodizacin, una periodizacin histrica
igual que la praxis histrica en general no es algo asptico, algo objetivo, algo que venga
dado de manera natural, sino que es una construccin terica y por lo tanto responde a un
trasfondo ideolgico tanto de la persona que elabora la periodizacin como del periodo, de
la poca que a esa persona le ha tocado vivir.
Por qu os digo esto? Os digo esto porque estas etapas centrales de la historia de Egipto
fueron definidas a mediados del siglo XIX en la segunda mitad del siglo XIX, en un
momento en que en Europa la forma suprema, la forma superior de organizacin sociopoltica humana era el estado-nacin.
El estado-nacin fuertemente centralizado, con una administracin centralizada, monrquico
normalmente, y eventualmente en proceso de expansin territorial.
Era la poca de los imperios coloniales. Estas caractersticas del estado-nacin europeo
moderno se proyectan indefectiblemente en las culturas del pasado conscientemente o
inconscientemente.
Entonces aquellas etapas de esas culturas del pasado que responden a estos patrones, que
responden a estas caractersticas son consideradas las etapas centrales de las evoluciones
histricas de las culturas del pasado.
Por eso a estas etapas centrales se les llama justamente as: reinos o imperios. Son etapas
por tanto de fuerte centralizacin poltica.
Son etapas que en el caso de Egipto significan una monarqua faranica fuerte que controla
todo el territorio de Egipto desde la Primera Catarata hasta el Mediterrneo si no incluso en
unas etapas un poco ms.

Son periodos por tanto de presencia de un estado fuerte y centralizado.

Qu son en cambio los Periodos Intermedios en el caso de la historia de Egipto?
Pues son etapas justamente en que se verifica todo lo contrario. Son etapas de disgregacin
poltica. Son etapas en las que los dinastas locales asumen el poder en sus territorios, luchan
entre ellos muchas veces por la supremaca en una regin determinada, y emprenden
procesos de reunificacin del pas que son los que acaban culminando al final de cada uno
de los Periodos Intermedios en la nueva etapa de centralizacin poltica y de unificacin.
Por tanto el trmino de "Periodo Intermedio" en realidad es un trmino que se define por
oposicin a los reinos.
Son trminos definidos en negativo un poco como sucede con el trmino "Edad Media" en
el caso de la historia europea.
Qu es la Edad Media? La Edad Media en realidad no es nada, es una denominacin que lo
que significa es que se trata de una etapa que va en medio, entre una poca de esplendor
pasada (la poca clsica) y una poca de esplendor presente (la etapa moderna).
Esta periodizacin con estos seis periodos centrales se va afinando con el tiempo y se
aaden lo que se llaman las "Epocas". Hay una poca previa al Reino Antiguo, que es la
poca tinita, y dos pocas posteriores al Tercer Periodo Intermedio que son la Baja Epoca, y
la Epoca Grecorromana.
De esta manera tenemos ya estructurada toda la historia dinstica de Egipto. Fijaros que
dicha historia es "dinstica".
Por qu?
Porque como todos conocis perfectamente bien tambin, estos periodos a su vez se
subdividen en lo que llamamos "dinastas", siguiendo un trmino propuesto por primera vez
por un personaje llamado Manetn.
Quin es Manetn? Manetn es un sacerdote egipcio originario de la ciudad de
Sebennitos, en el delta, que en el siglo III a.C. escribe una obra titulada "Aegyptiaca" en
griego.
Por qu la escribe en griego?
Porque es un encargo del segundo de los tolomeos, Tolomeo II Filadelfo.
Efectivamente, despus de la desmembracin del Imperio de Alejandro, los distintos
generales de Alejandro como conocis perfectamente, se repartieron el Imperio Macedonio.
Egipto toc a Tolomeo. La dinasta de los tolomeos era por lo tanto una dinasta extranjera.

Era una dinasta de origen griego. Y Tolomeo II, que era un hombre culto, quiso conocer
bien al pueblo que tena que gobernar y para ello pidi a Manetn que le escribiera una
historia de Egipto. Manetn entonces escribi estos Aegyptiaca en tres volmenes, obra que
sin embargo para desgracia nuestra, se ha perdido.
Ahora bien, poco despus de que Manetn acabara los Aegyptiaca, se elabor un eptome
de la obra de Manetn. Es decir, un resumen.
Un resumen que consiste en bsicamente las serie de las dinastas con los nombres de los
reyes, los aos de reinado de cada uno de ellos, y algn acontecimiento cuando pareca
oportuno registrarlo.
De este eptome tenemos distintas versiones que nos llegan a travs de los crongrafos
cristianos.
En concreto de Julio Africano en el siglo III d.C., Eusebio de Cesarea en el siglo IV, y Jorge
Sincelo, un monje bizantino del siglo VIII, naturalmente despus de Cristo.
Gracias a estos extractos, a estas versiones del eptome de la obra de Manetn nosotros
conocemos, podramos decirlo as, el esqueleto, la esencia de la obra de los Aegyptiaca de
Manetn.
Adems del eptome transmitido por los crongrafos cristianos poseemos un pasaje ntegro
de la obra de Manetn. Concretamente el que corresponde a los hicsos.
En efecto, en el siglo I despus de Cristo, un autor de origen judo pero que escribi en
latn, Flavio Josefo, en su obra Contra Apionem, quiso demostrar la antigedad de los
judos y para hacerlo entronc la historia juda con la historia egipcia puesto que los
egipcios eran considerados la nacin ms antigua de la historia de la humanidad.
Josefo consider los hicsos como los judos ms antiguos. Y en efecto, nosotros sabemos
que los hicsos eran poblaciones semiticas procedentes de la franja sirio-palestina, que se
establecieron en el delta del Nilo y que acabaron hacindose con el poder en Egipto.
Esto es interesante porque en la iniciativa de Josefo nos permite conocer integro un pasaje
de la obra de Manetn. Pero tenis que tener muy en cuenta que este pasaje en la obra de
Josefo est puesto al servicio de una causa determinada y por tanto es muy probable que
haya sufrido algn tipo de interpolacin.
De todos modos, es el nico fragmento de la obra de Manetn que podemos leer de forma
completa. Esto nos permite, por lo tanto, conocer la subdivisin en dinastas que Manetn
realiz.
Ahora bien deberamos preguntarnos Qu es una dinasta faranica?

Es importante que el trmino no nos confunda porque cuando hablamos de "dinasta" en

trminos de historia europea hablamos de una familia reinante.
Una dinasta faranica no es una familia reinante, o no lo es en primera instancia. Puede
serlo, por ejemplo, si se trata de una dinasta extranjera como los reyes etopes o los reyes
persas.
Estas son familias reinantes que conforman una dinasta. Pero en general, el ltimo rey de
una dinasta egipcia autctona, es decir, es el hermano, el padre, o un pariente ms o menos
lejano del primer rey de la dinasta siguiente.
Entonces, cuando hablamos de "dinasta" exactamente a qu nos referimos?
Nos referimos a una secuencia convencional de reyes que ha sido determinada en
funcin de criterios distintos del familiar.
Por ejemplo, en funcin de la capital desde la cual esa dinasta gobierna o en funcin de un
cambio en el ritual funerario. Por ejemplo, la Dinasta XII es una dinasta que se caracteriza
por haber reinado desde una capital especifica, Itytauy.
Y el paso de la Dinasta III a la Dinasta IV, el ltimo rey de la Dinasta III es el padre del
primer rey de la Dinasta IV.
Ese paso viene determinado muy probablemente por el paso de la pirmide escalonada a la
pirmide de caras lisas.
Por lo tanto hay razones de carcter ritual o de carcter geo-poltico que determinan estos
cambios de dinasta.
Pero no se trata, insisto, de familias reinantes sino que muchas veces una misma familia
comporta distintas dinastas sucesivas. Tambin es importante que tengis presente que en
la obra de Manetn las dinastas se nos presentan como correlativas unas a otras.
Se nos presentan como si se hubieran sucedido unas a otras. Nosotros sabemos en realidad
hoy que en los periodos centrales de la historia de Egipto, en los reinos, en el Reino
Antiguo, en el Reino Medio y en el Reino Nuevo, si que se produce esta sucesin
correlativa de las dinastas que conforman estos periodos. Pero, por ejemplo, en los Periodos
Intermedios muchas veces las dinastas no son sucesivas sino que son contemporneas.
Coexisten paralelamente en el tiempo.
Esta es otra cuestin que tambin debemos tener en cuenta a la hora de comprender la
periodizacin de la historia de Egipto.
En relacin con la divisin en dinastas propuesta por Manetn, podramos plantearnos, si se
trata de una iniciativa del propio Manetn o si viene de ms antiguo.

En realidad, nosotros sabemos que, Manetn consult toda una serie de fuentes, fuentes que
vienen de lejos en realidad, eh, que son caractersticas de toda la historia faranica, que, por
un lado suponen listas de Reyes y por otro lado suponen anales reales.
Vamos a ver, eh, con un cierto detalle estas fuentes previas a Manetn.

La primera que os voy a presentar es el papiro de los reyes de Turn.

Que podis ver aqu en tres, en dos fragmentos. En la fotografa superior podis ver un
fragmento del canon de Turn. Eh, como veis el estado de conservacin es bastante precario,
esto se debe al hecho de que el papiro fue hallado a principios del siglo XIX, en una tumba
de la necrpolis Tebana, cuando fue estaba prcticamente intacto pero, en su traslado a
Luxor, fue trasladado de forma, poco cuidadosa, en su traslado a Luxor sufri, de manera
irremediable, y muchos o una buena parte del papiro, se perdi convertida en polvo.
Los egiptlogos posteriormente han hecho un trabajo muy minucioso de recuperacin de los
fragmentos que se haban conservado, y de recolocacin de esos fragmentos, de manera que
en la actualidad tenemos una parte del texto conservada.
En esta fotografa, podis ver ya una cuestin importante que es el tipo de escritura.
Eh, si os fijis, la escritura reflejada en este papiro no es pictogrfica, es decir, los signos,
que podis ver escritos en los papiros, no representan objetos, seres o procesos de la
realidad.
Vosotros, viendo estos signos, no podis reconocer elementos de la realidad. Son trazos ms
o menos convencionales, son trazos cursivos.
Por qu ocurre esto? Porque esto es escritura hiertica.

Esto es lo que diferencia el hiertico del jeroglfico como iremos viendo a lo largo del curso.
El jeroglfico es una escritura pictogrfica, en el sentido de que, los signos representan como
digo, seres, objetos o procesos de la realidad.
En cambio el hiertico es una escritura no pictogrfica, es una escritura cursiva. Es una
escritura que se caracteriza por ser la escritura del, que se utiliza sobre papiro.
La escritura de cada da, la escritura de los documentos cotidianos pero tambin, de la
literatura y de algunos documentos importantes como poda ser este papiro, de los reyes,
conservado en Turn.
Por lo tanto, el tipo de escritura que veis aqu es escritura hiertica.
Ahora me gustara que os fijarais en las dos reproducciones que tenis en la parte inferior de
la diapositiva.
La de la izquierda es, otro fragmento en hiertico del papiro original. La de la derecha en
cambio es un dibujo del mismo fragmento que tenis a la izquierda, pero esta vez, en
trascripcin jeroglfica, es decir, el texto aqu si que est en jeroglficos.
Aqu si que podis reconocer, objetos o seres de la realidad, aqu podis reconocer abejas,
podis reconocer pjaros, podis reconocer cestos, podis reconocer brazos que llevan cosas
en la mano, podis reconocer una serie de elementos que existen en la realidad, porque esto
es una escritura pictogrfica, estos son jeroglficos.
Muchas veces los egiptlogos, cuando tienen que trabajar un texto hiertico lo que hacen, lo
que hacen es transcribirlo en jeroglfico, para que resulte ms cmoda la lectura y ms
directo el reconocimiento de los signos.
Ahora me gustara que os fijrais en, la parte jeroglfica, porque justamente es ms cmoda
a la hora de identificar los signos.
En este fragmento podis ver toda una serie de lneas y en estas lneas si os fijis en la parte
derecha del fragmento, veris que cada una de las lneas hay una abeja.
Bien, pues esto constituye una de las columnas de texto del papiro.
Las columnas empiezan con el signo de la abeja y inmediatamente por delante del signo de
la abeja con el signo de la caa.
Es decir, la caa y la abeja, son los dos signos que sirven para iniciar cada una de las
columnas de texto.
Qu es la caa y la abeja?
La tenis reproducidas ms grandes en jeroglficos a la derecha de la pantalla.

Qu son la caa y la abeja?

La caa es el smbolo hiertico del Alto Egipto y la abeja es el smbolo hiertico del
Bajo Egipto. Unidas, la caa y la abeja, sirven para escribir un ttulo, de la titulatura
faranica, el titulo de Nisut Bity.
Que significa literalmente, el que pertenece a la caa y el de la abeja.
La titulatura faranica estaba compuesta por cinco ttulos. Uno de los cuales, es justamente
este, el ttulo de Nisut Bity. Que nosotros traducimos por Rey del Alto y Bajo Egipto.
Y es un ttulo dual, porque es un ttulo que, implica la soberana del rey sobre las dos partes
mticas, en las cuales se divide el estado egipcio. El Alto y el Bajo Egipto.
Inmediatamente despus, de la caa y de la abeja, eh, lo que tenemos es el cartucho
real. Fijaros ahora en los jeroglficos que os he puesto a la derecha de la pantalla.
El cartucho es un ovoide, que empieza en forma arcuada y que termina tambin en
forma arcuada pero con un trazo vertical, dentro del cual, se escribe el nombre del rey.
Esto sin embargo en los documentos en hiertico, no se escribe completo. Slo se escribe
el arco inicial y el arco final con el trazo vertical.
Por eso, si ahora os fijis, en el, en el papiro, podis ver que despus de la caa y de la
abeja, me refiero a la versin jeroglfica, tenis justamente el arco de apertura del cartucho y
el arco de cerrazn del cartucho con el trazo vertical. Dentro, hay una serie de signos
jeroglficos, esos signos jeroglficos reproducen el nombre del rey.
Por lo tanto, en cada lnea lo que tenemos es, el ttulo de Nisut Bity del rey, el nombre del
rey y despus si os fijis a la izquierda del fragmento que os he puesto.
Tenis una serie de cifras, no hace falta ser egiptlogo para entender enseguida que se trata
de cifras, Estas cifras recogen los aos de reinado del rey.
Ahora si, vais a las ltimas de las lneas de, del papiro, podis ver que slo tenemos la abeja
al principio, la caa se ha perdido porque el fragmento est roto.
Despus tenemos, en este caso, falta el signo de apertura del cartucho, esto ocurre a veces,
escriba se olvida de escribir el signo de apertura del cartucho, pero tenemos el nombre del
rey, el nombre del rey es Snofru.
Ahora de momento todava no lo podis leer, la ltima semana del curso probablemente
tendris ya la habilidad de poder leer este cartucho.
Ahora me gustara, que os fijarais en los jeroglficos que os escrito a la derecha de la
pantalla, en esta ltima lnea del papiro. Fijaros que lo que tenemos es, un signo vertical

que termina en forma arcuada en la parte superior y otros dos signos de los cuales
tambin conoceris ms adelante.
El signo vertical, es el signo que sirve para escribir la palabra Hesebed, que
significa ao de reinado.
Ahora, si os fijis en la lnea que estbamos viendo, despus del nombre del rey tenemos
justamente espacio en blanco y despus estos signos y dos arcos hacia abajo y cuatro
trazados verticales.
Si?
stos dos arcos hacia abajo, cada uno de ellos representa un diez, por lo tanto tenemos
veinte.
Y los cuatro trazos verticales representan un cuatro. Por lo tanto, tenemos veinticuatro. Los
aos de reinado del Rey Snofur, son por lo menos veinticuatro, podran haber sido
veinticinco, porque el papiro justamente est roto, eh, justo ah, No podan haber sido
veintisis, porque normalmente cuando se trata del nmero seis, como podis ver dos
lineas ms arriba, los trazos se escriben tres arriba y tres abajo.
Por lo tanto, lo ms probable es que los aos de reinado registrados en el papiro, cuando
estaba entero fueran veinticuatro o veinticinco.
Si os fijis ahora, en la versin original del papiro, la que tenis a la izquierda, podis jugar
a intentar reconocer, los signos jeroglficos, en los signos hierticos.
Os quiero decir, que en realidad, la escritura jeroglfica y la hiertica son lo mismo.
Los signos son los mismos y se ordenan exactamente de la misma manera, Hay pequeas
variantes grficas, como es lgico, porque la hiertica es una escritura cursiva y por tanto se
escribe ms rpido y nos deja a veces los signos se pueden ligar.
Pero en general, la filosofa que estudiase las dos escrituras, es exactamente la misma, lo
nico que cambia es, que unos signos son pictogrficos, se hacen de forma ms cuidada los
jeroglficos y otros signos en cambios son cursivos, se hacen de forma ms acelerada, los
hierticos.
Pasemos ahora a otro documento fundamental.
Las listas reales de poca ramsida.
Las listas reales ms importantes conocidas son las listas de los Templos de Abidos. En
Abidos, como probablemente muchos de vosotros sabis, hay dos importantes templos de la
Dinasta XIX.

El Templo construido por Seti I y el Templo construido por Ramss II.

En el Templo construido por Seti Primero tenemos una gran lista real que es la
que podis ver aqu eh, en la parte inferior de la diapositiva con los nombres de todos
los antecesores regios del propio Seti I. Si os fijis en la imagen podis ver que a la
izquierda, tenemos la representacin del Faran con su hijo. El Faran es el
personaje, representado en mdulo mayor, lgicamente. Con la corona faranica. Su
hijo, es el personaje representado en el mdulo menor, obviamente, con la trenza
lateral en la cabeza, que lo caracteriza como prncipe real. Se trata del Rey Seti
Primero y de su hijo Ramss futuro Ramss II.
Qu estn haciendo el Rey y el prncipe? Estn haciendo una ofrenda a sus antepasados.
Es importante que tengis presente, que esta tabla, esta enumeracin de reyes, no se
encuentra en un lugar visible. Se encuentra en un lugar recndito del Templo. Porque, esto
no es un documento histrico, no es un documento para dejar constancia histrica,
objetiva y visible de los antecesores de la realeza. Es un documento de carcter ritual, es
un documento pensado justamente, para rendir pleitesa, para rendir homenaje a los
ancestros de la realeza.
Todos estos reyes puestos aqu, son en realidad los ancestros eh, del Rey reinante y de sus
futuros sucesores, Por tanto, aqu lo que se hace es rendir culto a los ancestros regios.
Y no hay tras esta lista ninguna finalidad, de dejar una constancia histrica, de este pasado
Egipcio. Esta es una caracterstica que debis tener muy en cuenta para comprender bien
este tipo de documentos y para entender que normalmente se trata de documentos que se
hallan en lugares inaccesibles. Lo cual indica, que no han sido hechos para ser vistos de
manera habitual por el comn de los mortales.

En la parte superior, de esta diapositiva, os he puesto fotografas, de dos Dinastas de Reyes.

Del nmero quince al nmero diecinueve, tenis la Tercera Dinasta. Y del nmero veinte al
nmero veinticinco tenis la Cuarta Dinasta.
El nmero veinte es el Rey Snofru, cuyo cartucho veamos en la diapositiva anterior.
Ustedes despus si queris podeis entreteneros, en comparar los dos cartuchos y veris que
son idnticos y se trata como digo del cartucho del Rey Snofru.
Primer Rey de la Cuarta Dinasta y padre del Rey Keops, por lo tanto el cartucho nmero
veintiuno de esta diapositiva es justamente el del Rey Keops. Aqu est escrito Jefu, ya
sabis que normalmente, el nombre Egipcio es ledo (Kh(u)fu).
La segunda lista que os presento es, la lista procedente del Templo de Ramss II,
tambin en Abidos. Esta lista se conserva hoy en el Museo Britnico. A diferencia
de la anterior que siguen in situ en el Templo de Seti Primero, en Abidos. Me
gustara que os fijarais en la linea de cartuchos, que se ven completos. Es decir, lo
que seria la segunda linea de la fotografa. El primer cartucho, por la derecha si os
fijis est roto por la parte inferior.

El segundo en cambio ya esta completo. Si os fijis los primeros cuatro cartuchos,

contienen un escarabajo, entre los signos jeroglficos. Estos cartuchos corresponden a los
Reyes Tutmosis II, Tutmosis III, Amenhotep II y a Tutmosis IV.
Es interesante sealar, de entrada, que entre los primeros dos, Tutmosis II y Tutmosis III,
rein en la realidad histrica la Reina Hatshepsut, pero aqu no est consignada.

Si continuamos, despus del cuarto cartucho, tenemos el nombre de Amenhotep III, en el

que ya no hay un escarabajo.
Y a continuacin, tenemos el cartucho del Rey Horemheb, ltimo de la Disnasta XVIII.
Entre Amenhotep III y Horemheb faltan todos los Reyes de Amarna. Faltan Amenhotep IV,
Esmenkhkare, Tutankhamon y Ay.
Todos estos Reyes faltan en la lista. Por qu falta Hatshepsut y faltan los Reyes de
Amarna?
Pues sencillamente, porque estos reyes son vistos como heterodoxos, en relacin con el
arquetipo de la realeza. Y por eso, no son consignados en las listas reales.
Y esto os permite comprenderos una cuestin muy importante relacionada con la visin que
los Egipcios tenan del Rey.
El Rey, la figura regia deba responder a un arquetipo. Y, si esta figura regia por la razn
que sea, en un momento determinado dejaba de responder a ese arquetipo, esa figura regia,
era condenada. Se proceda a la damnasio memoriae, a la condena de la memoria, se la
olvidaba a esa figura histrica. Por eso, en las listas reales estos personajes considerados
heterodoxos desde el punto de vista del arquetipo regio, no son consignados.