Guia Del Coleccionista de Monedas y Billetes Nuevo Formato

GUIA DEL COLECCIONISTA DE MONEDAS
GUIA DEL
COLECCIONISTA
DE
MONEDAS
Y BILLETES
Gua Del
Coleccionista
De Monedas
Y Billetes
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Introduccin.-
Antes de pasar a tratar exclusivamente las diversas clases de monedas, conviene

decir primero que se entiende por numismtica: el trmino deriva de la
palabra latina nummus (unidad monetaria), que, a su vez, proviene del
griego nomisma, moneda. Etimolgicamente relacionada, nomos (norma o
medida, en griego) parece resaltar el aspecto legal del valor de la moneda,
como producto del Estado y de la ley.-
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GUIA DEL COLECCIONISTA DE MONEDAS Y BILLETES.-
Capitulo I
La Lectura de Monedas y Billetes.-
Es muy importante estar bien familiarizados con la terminologa comnmente

usada entre los numismticos, ya que a ella se hace constante referencia, tanto en
el mbito del estudio, como en el sector ms estrictamente comercial. La moneda
es un objeto de metal garantizado en cuanto a peso y aleacin (los elementos
fundamentales de su valor), por uno o ms signos de la autoridad que la emite.La moneda posee dos caras, a las que se les atribuyen los nombres de Anverso
y Reverso.Anverso, cara o recto. Es la cara principal de la moneda, y de inmediato nos da
la indicacin concreta de quien la ha emitido. Suele presentar un retrato con el
nombre y los ttulos del personaje figurado, o un escudo, smbolo de la autoridad
territorial. La abreviatura ms usada en los catlogos de subastas o en los libros
es A/.La distincin entre anverso y reverso es convencional. Si la moneda lleva un
retrato, su anverso es la cara con esa imagen. Si hay retratos en ambas caras (lo
que sucede raras veces), el anverso es el que presenta el personaje principal,
fcilmente reconocibles por los atributos del poder o los ttulos nobiliarios. A
menudo, el retrato se presenta de perfil, y se acostumbra definir la posicin a la
derecha o a la izquierda respecto a quien mira la moneda.-
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El retrato puede ser tambin de frente. Hay representaciones con retratos

parcialmente superpuestos, vueltos en la misma direccin: se habla entonces de
acoplados; si estn vueltos el uno de cara al otro, se dice que estn enfrentados.Reverso, cruz o verso. Es la otra cara de la moneda, la menos importante, donde
se encuentra la indicacin del valor. A menudo es esta cara, precisamente porque
esta menos ligada a necesidades legales y formales, la que resulta ms
interesante, sugestiva y variada, porque alberga escenas que se refieren a la
vida social y religiosa, y a acontecimientos histricos destacados. Como los
bellsimos dorsos de los sestercios imperiales, que representan una verdadera
antologa y crnica de la vida de Roma cuando era caput mundi. Recordemos
tambin los reversos de algunas piastras papales, o de las esplndidas oselle
venecianas. La abreviatura es R/.Contorno o canto. Es la cara del espesor, lisa en la moneda antigua y trabajada
con decoraciones varias o inscripciones en las modernas. El canto se invent en
el siglo XVIII para complicar la tarea de los falsificadores y para impedir el
fenmeno, muy difundido, del esquileo de las monedas de oro y plata: consista
este fenmeno en la limadura del metal precioso, siguiendo el borde de la
moneda, a fin de servirse de aquel con fines de lucro.Mdulo. Es el dimetro de la circunferencia o disco de la moneda, expresado en
milmetros (tambin puede llamarse cospel o flan). Con el peso, expresado
generalmente en gramos, es uno de los elementos tcnicos que caracterizan la
moneda. Peso y dimetro son generalmente invariables en las monedas
modernas, mientras que en las antiguas, acuadas a mano, son muy aproximados.
Ttulo o bondad (ley). Es la relacin entre el metal principal de la moneda y los
dems, que sirve para la aleacin (unin de varios metales). Suele expresarse en
quilates para el oro y milsimas para la plata. Cuando la relacin entre el metal
principal y los dems es inferior a mitad, se habla de monedas con mezcla.Impronta. Es el conjunto de leyendas y figuraciones que aparecen en ambas
caras.La elegancia en la ejecucin de los tipos se llama estilo, y est muy ligada con la
habilidad del ejecutante, y adems con las caractersticas dictadas por los
diversos momentos histricos.Leyenda. Designa las inscripciones que aparecen en el A/ y en el R/. Si estas
inscripciones faltan, la moneda (o la cara) se denomina anepigrfica.Motivo. Son los retratos, escudos y dems escenas que aparecen en ambas caras.Campo. Es el espacio libre en una de las caras, o sea, la superficie lisa no
ocupada por la impronta.-
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Exergo. Es el espacio libre de una de las caras (por lo general el R/), delimitado a
veces por una lnea horizontal. A menudo, constan el signo de la ceca, la fecha y
las marcas del ensayador.Patina. Se trata de un requisito fundamental a los fines del valor de las monedas
antiguas, de bronce u otros metales. Debido a la oxidacin del metal, la ptina
confiere a la moneda una amplia y sugestiva gama de colores que van del verde
al pardo, del anaranjado al marrn. A menudo, constituye la mejor prueba de la
autenticidad de las monedas antiguas.Conservacin. Estado en que se presenta la moneda, y uno de los elementos
fundamentales a los fines de la determinacin del valor.Colgada. Anillo soldado a la moneda para poder colgarla de una cadena. La
moneda resulta muy daada, y por ello, depreciada. Tampoco permanece ntegra
si se ha montado como alfiler, bien sea por soldaduras o porque se le hayan
aadido cierres. Por desgracia, muchas bellas y preciosas monedas se han
sacrificado, e irremediablemente se han malogrado, en el altar de la vanidad
femenina, transformndose (autentico delito), en colgantes, broches o pendientes,
con la consiguiente prdida de valor numismtico.Las caractersticas de un billete de banco.Menos unvoca y consolidada es la terminologa que se refiere al estudio del
papel moneda. Algunos trminos proceden del lenguaje numismtico, como
anverso y reverso, que, sin embargo, se distinguen uno de otro con ms
claridad.El anverso lleva siempre el valor de la moneda y el nombre del banco (a menudo
indicado con un monograma) o de la autoridad emisora. A veces, aparecen
retratos de personajes desaparecidos o todava vivos. El billete de banco, ms
especioso que la moneda, aparecido en tiempos ms recientes y, por lo tanto,
expresin de nuevas realidades polticas, prefiere hacer referencia a personajes
histricos o a figuraciones simblicas. Por lo general, en el anverso aparece el
nmero de serie, as como la fecha de creacin o emisin. Muchos billetes son
iguales en apariencia, como los viejos billetes del Reichsbank de Berln, pero su
valor numismtico, en relacin con la tirada, vara sensiblemente segn la fecha.Reverso. Designa tambin el valor nominal, y a menudo lleva el nombre del
diseador y del grabador. Tambin sta cara ilustra mensajes histricos y
polticos concretos mediante escenas simblicas o personajes.Firmas. Son muy importantes porque vinculan estrechamente el billete de banco
a su ao de emisin, adems de garantizar su legalidad. Pueden aparecer varias
firmas: en el caso de nuestro pas, figuran las del Presidente del Banco Central
(organismo emisor) y la del Presidente de la Cmara de Senadores de la Nacin.Con muy importantes el color del papel, y la filigrana.15
Para una correcta lectura del billete de banco, siempre se debe hacer referencia a
su medida, expresada en centmetros. Las medidas se dan con exclusin de los
mrgenes.Conservacin.- Como en el caso de las monedas, para los billetes de banco
tambin es fundamental, a los efectos de la fijacin de su valor actual.Por ltimo, la nota penal para los falsificadores; aunque poco importante, nunca
falta. La impresa en los billetes prusianos de 1824 sonaba como una advertencia
amenazadora: Quien imite o falsifique rdenes de caja, o los haga imitar o
falsificar, e igualmente quien lleve en pblico billetes falsos o imitados, o ayude
a llevarlos, pagar diez veces la suma del perjuicio que acarree, sufrir condena a
trabajos forzados, que podr ser de por vida, y recibir bastonazos.El aspecto de las monedas.El estado de conservacin plantea un problema fundamental a quien desea
acercarse a la numismtica de manera adecuada, con satisfaccin y provecho. La
conservacin de una moneda es el estado en que se presenta. En trminos de
valoracin, esta ser tanto mayor cuanto mejor conservada est la moneda: todas
las monedas, incluso las de mayor rareza, experimentan notables variaciones de
precio segn su estado de conservacin. Obviamente, para las monedas antiguas,
los criterios de conservacin deben tomar en cuenta que es difcil que la historia
no deje huellas.
Hay varios criterios a los que se remiten numismticos, coleccionistas,
comerciantes y estudiosos. Al consignar la definicin detallada de los diversos
grados de conservacin y sus abreviaturas, damos tambin la traduccin a las
principales lenguas extranjeras: un apasionado de la numismtica debe poder
consultar fuentes sobre la materia en lenguas distintas de la suya, ya dems
conviene tener en cuenta que muchos textos fundamentales, o al menos
interesantes, se encuentran publicados en dichas lenguas.Empecemos por la ms hermosa.Proof.- Esta denominacin inglesa es aplicada a todas aquellas monedas cuyos
relieves son resaltados con un tratamiento especial del matizado del metal, para
que resalten sobre el brillo espejo de los campos de ambas caras. Se utiliza
solamente para aquellas piezas destinadas al coleccionismo, ya que el proceso
requiere un cuidadoso tratamiento en todas sus fases, que termina en un acabado
especial; este acabado no permite tocar las monedas, salvo por sus bordes, pues
las huellas quedan irremediablemente marcadas si se efecta la presin sobre el
campo, desmereciendo la calidad.A las monedas as tratadas (no muy adecuadamente) tambin se las denomina
pruebas en Espaa. Se abrevia con la sigla PRF en ingls, y se denomina flan
bruni (FB) en Francia, polierte plate (PP) en Alemania y fondo specchio (FS) en
Italia.16
Flor de cuo.- En monedas relativamente modernas, esta denominacin

comprender todas aquellas piezas fabricadas sin tratamiento proof y
destinadas al coleccionismo. Para estas piezas, el proceso de fabricacin,
muy cuidado, no deja golpear las monedas unas contra otras al salir de
prensa ni en los procesos de envasado, adecuando este ltimo para su
conservacin. Para emisiones antiguas, donde todava no se prestaba
atencin especial al coleccionismo, deben considerarse todas aquellas
piezas que no presentan ningn defecto, como rayas, golpes, etc; esta es la
ms bella de las monedas, pues su estado no ha sido afectado por el paso
del tiempo y tampoco se cre con el nico fin de coleccionarla.No se crea, sin embargo, que resulte imposible encontrar una moneda antigua en
una conservacin de flor de cuo: se han hallado tesorillos prcticamente
intactos, dada la frecuente costumbre de esconder las monedas, a menudo en los
lugares ms inimaginables. Para la definicin de este estado de conservacin, se
usa en la mayora de las lenguas la abreviatura FDC; en ingls, se denomina
uncirculated (UNC) y en Alemania stempelglanz (STG).Sin circular Abreviatura S/C.- Esta denominacin, de uso propiamente
espaol, comprende las piezas que nunca han circulado, que su proceso de
fabricacin ha sido normal y son piezas destinadas a la circulacin, por lo que
presentan golpes y araazos propios del proceso de fabricacin en mquinas
automticas; su estado es excelente, pues no ha sufrido desgaste alguno ni
alteraciones por el uso. En otros pases, esta denominacin se incluye en FDC.Excelente Buena Conservacin (EBC).- Identifica una moneda que a primera
vista puede parecer perfecta, pero que si bien goza de una salud excelente, acusa
las huellas de haber pasado de una mano a otra. Un ejemplo relativo a monedas
bastante recientes lo hallamos en las alfonsinas: para advertir incluso las mnimas
trazas de desgaste, deben mirarse las orejas, el cabello y la leyenda, que ha de
estar muy clara y destacar bien del fondo. Para verificar la diferencia entre una
conservacin S/C y una EBC es necesaria la experiencia de un buen
numismtico, capaz de detectar los signos ms nimios. En las publicaciones
especializadas, este estado de conservacin se indica como EBC. En francs, el
trmino es superbe (SUP), en alemn, vorzglich (VZ), en ingls extremely
fine (EF) y en italiano splendido (SPL).Muy Buena Conservacin (MBC).- indica una moneda que se halla todava en
un bien estado de conservacin, pero que presenta evidentes seales de haber
circulado. Una moneda de esta calidad merece ser coleccionada, pero su valor
sufre ya un considerable descenso. La sigla que le corresponde MBC. En
francs, la definicin es trs trs beau (TTB), en alemn serhschon (SS), en ingls
very fine (VF) y en italiano bellsimo (BB).Buena Conservacin (BC).- Se definen as las monedas que evidencian seales
de haber pasado de mano en mano, que no han sido objeto de grandes cuidados, y
que se han conservado en lugares inadecuados. En este caso, la moneda ha
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desempeado sin duda la funcin de cambio, y si esto puede representar un

elemento de gran fascinacin, ciertamente no constituye un factor de apreciacin
en materia de coleccionismo: la valoracin descienden a la mitad de la atribuida a
la moneda MBC. La sigla utilizada para este estado de conservacin es BC.
En francs se define como Beau (B), en alemn sehr gut erhalten (SGE), en
ingls very good (VG) y en italiano bello (B).Regular Conservacin (RC).- Designa una moneda que presenta araazos en el
campo o abolladuras, y cuyos bordes estn aplanados. Los precios para una
moneda en este estado suelen ser muy contenidos, salvo que se trate de una pieza
de singular rareza.Tambin, en este caso, la valoracin descender, y la presencia de una moneda de
estas caractersticas en una coleccin se justifica solo por un contexto de
conservacin relativa: se utiliza este concepto cuando, para un mismo tipo de
moneda, solo se han documentado piezas de calidad no superior. En este caso,
ser preciso valorar la salud de la moneda en relacin con el estndar general
de aquel tipo de acuacin, y lo que suele definirse como MBC o BC puede
disminuir un punto, a la vista de las particulares condiciones del caso. Son varias
las situaciones en que pueden darse emisiones que disminuyan de valor en su
conjunto: monedas acuadas con medios improvisados en caso de asedios,
emitidas en perodos de especial carencia de metal, en el transcurso de guerras o
bien en momentos de particular desorden pblico.Este estado de conservacin se indica con una RC. En alemn se indica con
una GE (get erhalten), en ingls con good (G), y en italiano (M).Mal Conservado (MC).- Una moneda definida con este trmino (MC) apenas
resulta legible: las figuras y los retratos casi no destacan, las leyendas son
difciles de descifrar, el metal ya no posee brillo, y a menudo los bordes estn
muy erosionados. El desgaste debido a la circulacin y los daos evidentes
provocados por enganches o montajes deprecian enormemente la moneda. El
alemn, Gering erhalten no tiene abreviatura, y en ingls, este estado se ha
definido como poor (PR).El aspecto de los billetes.Al igual que para las monedas, para los billetes de banco las condiciones de
conservacin influyen muchsimo en su valoracin, a la que, por lo dems, se
aplica la misma escala que en numismtica. Si una pieza es fcil de hallar en mal
estado, sucia o con los mrgenes rotos, a otra pieza idntica, conservada en
excelentes condiciones, se le asignarn el precio y la valoracin reservados a las
rarezas. En el caso del papel moneda, hay que tener presente, adems, que el
material de que est hecho es muy sensible al deterioro por agentes atmosfricos
(humedad, agua, luz, moho) o mecnicos (desgarros o cortes) o por accidentes,
como ser incendios o inundaciones. El papel que utilizan las instituciones
emisoras es de excelente calidad, pues debe estar en condiciones de circular largo
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tiempo sin experimentar daos apreciables, pero se trata de un material que no

deja de ser perecedero, y con respecto a su hermana de metal, el billete no
posee valor intrnseco alguno. Pero tales consideraciones no desalientan al
coleccionista, que obtiene toda suerte de satisfacciones reuniendo y estudiando
los billetes de banco de un determinado pas o de un momento histrico
concreto.Como en el caso de las monedas metlicas, en las publicaciones dedicadas al
papel moneda se acostumbra subrayar el estado de conservacin con smbolos y
abreviaturas.Flor de Estampa (FDE).- Indica una pieza nueva, que nunca ha entrado en
circulacin, que no presenta la ms mnima imperfeccin, ni la ms leve tara. El
billete proviene directamente de la institucin que lo ha impreso, el color posee
todo su brillo y resultan apreciables los matices, que constituyen uno de los
matices ms fascinantes del ejemplar de papel. Tambin se les conoce
corrientemente como billetes Plancha.Excelentemente Bien Conservado (EBC).- Trmino tomado de la numismtica
para indicar que el papel moneda ha entrado en circulacin muy poco tiempo: por
lo tanto, est limpio y carece de desgarros o defectos que impidan la lectura.
Como mximo, hallaremos una pequea arruga o tara, o un agujero como hecho
con un alfiler. Algunos definen este estado de conservacin con el trmino
nuevo o fresco, o tambin con la abreviatura EF, que recuerda el
extremely fine usado en numismtica para designar una pieza de condicin
equivalente.Muy Bien Conservado (MBC).- La pieza es bella, pero ha circulado, y ha
perdido algo de su original frescor: el ejemplar presenta algunos pliegues, est
algo desgastado y ligeramente sucio. Pero no hay desgarros u otros defectos
graves. En el coleccionismo de papel moneda, esta catalogacin an mantiene un
buen nivel, y muchos aspiran a una media de este tipo para su coleccin.Bien Conservado (BC).- No es un estado de conservacin para ser descartado,
pero en la pieza resultan evidentes las huellas de haber pasado de mano en mano
con frecuencia. El papel esta sucio, hay manchitas y pueden observarse pequeos
desgarros, aunque en la hoja no presenta mutilaciones relevantes.Regular Conservacin (RC).- Las partes que faltan representan 1/8 de la
superficie, hay agujeros y desgarros, y las firmas son ilegibles. Se trata de una
pieza fea, sucia y manchada. La presencia de este estado de conservacin en una
coleccin solo se justifica por la rareza absoluta de la pieza.Mal Conservado (MC).- El ltimo peldao de esta escala de clasificaciones se
reserva a las piezas no coleccionables, debido a que estn demasiado mutiladas y
estropeadas: faltan las firmas y el nmero de serie, los colores ya no se
distinguen, las manchas y la suciedad hacen ilegible, incluso, lo poco que resta de
la hoja original.19
En esta escala de valoracin hay puntos intermedios que se ponen de manifiesto

indicando las dos categoras entre las que oscila la pieza objeto de examen:
tenemos, pues, una conservacin MBC-, BC+, o RC+. La escala a aplicar
est siempre en funcin de la rareza de la pieza a considerar, por su antigedad,
escasez o avatares de la historia.-
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Captulo II
Catalogar las monedas.-
A continuacin, analizaremos algunos trminos que designan grupos de monedas

y especifican su carcter y valor econmico. En sentido muy genrico, podemos
catalogar las monedas en fiduciarias, forzosas, y, limitndonos a determinadas
pocas, tambin en subsidiarias.La moneda fiduciaria se basa y se justifica en la fe que los usuarios depositan en
la autoridad emisora. La moneda fiduciaria por excelencia es el actual billete de
banco. En la Antigedad, la fe vinculaba a quien utilizaba la moneda y a quien la
haba emitido: en efecto, era preciso atribuir crdito a la autoridad que la
acuaba, a su honradez en la definicin del peso y de la ley de las monedas
puestas en circulacin. La moneda de Atenas era muy bien aceptada, los ceques
de Venecia y los 8 reales de Espaa gozaron de gran favor en el comercio
internacional, y actualmente comprobamos, da a da, la gran acogida que halla el
dlar norteamericano, reflejo de la arraigada conviccin de que el Estado emisor
est en condiciones de mantener sus responsabilidades polticas y econmicas, en
una perspectiva de crecimiento y riqueza.La definicin de moneda forzosa, o sea impuesta, obligatoria, ya ha perdido el
significado negativo vinculado a momentos graves, de dificultades o guerras, y
que hace referencia a algo que debe aceptarse sin contrapartida alguna: la
circulacin de la moneda actual es prcticamente en su totalidad de curso
forzoso, por cuanto el papel moneda se basa en el supuesto, de que, an no
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poseyendo valor intrnseco, su validez es la garanta del Estado que la emite y la

impone. Este principio implica, sin embargo, que tanto en momentos de crisis
como en situaciones de completa tranquilidad, la moneda forzosa tiene una
circulacin limitada al territorio sobre el que la autoridad monetaria posee
jurisdiccin. Durante la gravsima crisis econmica que se abati sobre el
Imperio Romano en el Siglo III a. C., el estado impuso la circulacin de la
moneda basndola en el simple sello oficial, aunque aquella hubiera disminuido
en gran parte su valor real (el metal precioso haba sido rebajado en peso y en
ley). Esta medida, en una sociedad todava estrechamente ligada a la concepcin
de que el valor nominal de la moneda deba corresponder al valor intrnseco,
provoc enormes descompensaciones y no hizo sino agravar la crisis.La misma situacin puede encontrarse en tiempos recientes, cuando trgicos
episodios de guerra han obligado a los Estados (por ejemplo, Alemania), a
imponer la circulacin de monedas sobre las cuales no se poda ofrecer garanta
alguna.Se conoce con los trminos de moneda subsidiaria o auxiliar la de escaso valor,
la que en la antigedad serva para los pequeos pagos cotidianos. Careca del
valor intrnseco de los metales preciosos, como el oro y la plata, pero constitua
un sistema prctico para resolver las transacciones de escasa entidad. El metal
ms utilizado para la moneda auxiliar fue el cobre. En la actualidad, no se puede
hablar de moneda auxiliar, desde el momento en que ya no circulan monedas de
metal precioso a las cuales contraponer aquellas.Otro trmino que no puede resultar extrao a un apasionado de la numismtica es
reacuacin; este trmino, que merece ms espacio, se tratar a continuacin,
pero desde ahora anticipamos que con esta palabra se designa un procedimiento
que consiste en efectuar una nueva acuacin sobre una moneda ya acuada. No
era infrecuente, durante los reinados improvisados y efmeros (como, por
ejemplo, los que se sucedieron, e incluso se superpusieron, durante el Siglo III en
el Imperio Romano), que monedas que presentaban una iconografa determinada,
inspirada por una autoridad constituida, fueran reutilizadas por el nuevo
gobierno, previa sobreimpresin de diversos tipos y caracteres.A menudo, precisamente debido a la situacin de desorganizacin y precariedad
en suyo seno nacan y se utilizaban, las reacuaciones presentan bien visibles,
aunque confusas, las imgenes de los dos momentos distintos en que se
utilizaron.Monedas de ostentacin, de pretensin y satricas.Otros trminos catalogan idealmente varios grupos de monedas que presentan
como comn denominador situaciones histricas especficas o caractersticas
peculiares vinculadas al mensaje que pretenden transmitir.-
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En sentido amplio, podra decirse que todas las monedas son de ostentacin: la
autoridad representada en los redondeles obtiene, de la difusin y celebracin de
su propia imagen, prestigio, resonancia y gran publicidad.En sentido estricto, las monedas de ostentacin nacen para demostrar algo ms:
destinadas a no circular, deban representar, formalmente, la riqueza, prestigio,
grandeza y podero de quien las mandaba acuar, y del personaje retratado. Eran,
pues, monedas de grandes dimensiones, de las que se fabricaban escasos
ejemplares. Estuvieron muy de moda, sobre todo en la Edad Moderna (14921789), y por lo general este tipo de emisiones tena su origen en la concesin (o
compra) de un ttulo, un matrimonio, o la adquisicin de un feudo. A menudo
estas monedas (se definen como tales, pero sera ms justo denominarlas
medallas), las acuaba quien se hallaba en grandes dificultades polticas y
econmicas, si bien la intencin del personaje que as se exaltaba era que la
moneda de ostentacin sirviera para afirmar, precisamente, lo contrario. No
creadas para circular, estas piezas se ofrecan como homenaje para halagar a
quien, verdaderamente, tena prestigio y poder. Entre las numerosas acuaciones
de ostentacin (ms bien raras hoy en da, y poco apreciadas por los
coleccionistas), recordemos los bellsimos 10 ceques de Antonio Teodoro
Trivelzio, seor de Retengo, acuados en 1677; la produccin de Antonio
Balbiano, prncipe de Belgioioso, que para sus monedas de ostentacin recurri,
pagando un elevado precio, a la ceca de Viena; los 10 escudos de oro y las 2
doblas de 1677 de Giacomo dal Pozzo, prncipe de Cisterna, pequea localidad
de la provincia italiana de Alejandra. Habiendo sucedido a su padre, que
adquiri el feudo en 1650, Giacomo obtuvo, en 1670, la elevacin del territorio a
principado y en 1673, el privilegio de la ceca. Precisamente para demostrar estos
ttulos se acuaron sus monedas de oro, en las que ostenta el prestigioso ttulo
de Prncipe de Belriguardo, acaso ms apto para una fbula infantil.Se conocen como monedas de pretensin (o tradicin) aquellas en las que el
soberano retratado reivindica un ttulo o territorio sobre el que afirma poseer
legtimo derecho, aunque ste le sea negado o se ignore. Son monedas de
pretensin, por ejemplo, las acuadas por Vctor Amadeo de Saboya en 1722: se
rata de doblas, escudos, y ejemplares de dos denarios, en los que la leyenda que
acompaa el retrato del soberano se refiere a su ttulo de rey de Sicilia, pese a que
este isla no le perteneca desde 1718. En efecto: en virtud del tratado de La Haya
(1718), Sicilia fue sustrada a la autoridad del soberano de la Casa de Saboya, a
cambio de la mucho ms pobre y escasamente poblada Cerdea. Sicilia haba
sido asignada a los Saboya en 1713, al trmino de la Guerra de Sucesin
espaola. La relacin con la poblacin de la isla, acostumbrada a la fastuosa y
colorida atmsfera en torno a los reyes espaoles, que hasta entonces la haban
gobernado, y la rgida y provinciana Corte piamontesa, result ms bien
difcil.-
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Perdida la isla, Vctor Amadeo quiso demostrar su contrariedad mediante esta

forma oficial de protesta, la nica que tendra cierta resonancia en el oscuro
mundo de las comunicaciones de entonces.Tambin son, seguramente, de pretensin las pruebas de monedas acuadas con
el nombre de Napolen II, hijo de Napolen Bonaparte, que haba perdido el
ttulo de emperador tras el Congreso de Viena de 1814. Los bonapartistas
llamaron emperador a su Delfn, pero el joven muri a los 21 aos en el exilio de
Viena, sin haber reinado un solo da.Pasemos ahora a las monedas satricas, o vituperables: en ella se hace burla de
los soberanos y su actuacin, como sucedi con Napolen III, muy criticado y
hostigado ferozmente tras la derrota que, en 1870, le infligi la Prusia de
Bismarck. Existen fichas (no se trata de autnticas monedas) que reproducen las
caractersticas del numerario en circulacin, pero cambiando algunos detalles:
as, por ejemplo, el retrato oficial de Napolen III con la cabeza descubierta, se
transforma en un personaje tocado con un casco alemn y un collar de perro con
la inscripcin Sedn, para subrayar el vergonzoso papel representado en el campo
de batalla. Lo que en el reverso de la moneda original es una imperiosa guila se
convierte en una lechuza posada sobre un can, bajo la cual aparece una parrilla
con huesos humanos.Otra moneda vituperable que merece recordarse corresponde a Luis Felipe de
Orlens, rey de Francia desde 1830 hasta 1848. El soberano, objeto de rechazo y
crticas por no haber podido hacer frente a la crtica situacin poltica, se
representa en una moneda de 5 francos con una ridcula y enorme nariz, tanto
ms grotesca cuanto que, por lo dems, el rostro posee una expresin
extremadamente seria y compungida.La disgresin acerca de las principales definiciones para distinguir entre s las
monedas nos conduce a las conmemorativas. Estas son, conceptualmente, muy
afines a las medallas (que, sin embargo, carecen de valor liberador, esto es, no
pueden gastarse), pues se acuan en recuerdo de un acontecimiento histrico
concreto y, actualmente, el costo es muy superior al nominal. Recordemos las
decadracmas acuadas en Atenas inmediatamente despus de la victoria de
Salamina y Platea sobre los cartagineses, y las de Siracusa, emitidas bajo el
tirano Geln para celebrar la victoria de Himera sobre los cartagineses (los
llamados damareteion, del nombre de Damareta, esposa del tirano). En tiempos
ms recientes, el gobierno provisional de Venecia (1848-1849) emiti 5 liras en
las que aparece la fecha (22 marzo 1848) en recuerdo y conmemoracin del
levantamiento de la ciudad contra los austriacos, y de la constitucin del
gobierno provisional presidido por Danielle Mann. En el reverso de la misma
moneda aparece otro elemento interesante, estrechamente vinculado a la
coyuntura histrica: la divisa unione italiana, deseo y esperanza de los patriotas.
Tambin puede considerarse celebrativa la famossima pieza de oro de 1925,
acuada bajo Vctor Manuel III (1900-1946), originalmente denominada Vetta d
Italia, porque representa, en el reverso, una figura masculina sobre una roca en
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la que aparece grabada esta leyenda. Estas monedas, de un valor de 100 liras,
fueron acuadas para celebrar los 25 aos del reinado del monarca, y se acuaron
con el oro aportado a la Patria por los italianos durante la Primera Guerra
Mundial (1915-1918). En Espaa, las ms conocidas son las medallas de
proclamacin, que se dan en todos los reinados. Los mdulos, peso, ley y
dimetro coinciden con las monedas de su poca, por lo que circulaban como
cualquier moneda, pese a no tener reflejado el valor nominal.Fascinantes, pero difcilmente localizables.Un sector numismtico lleno de fascinacin e inters es el de las monedas
obsidionales (del latn obsidium, asedio), esto es, de las emisiones efectuadas
durante los asedios. Tambin se denominan castrenses, por su carcter militar. En
siglos pasados, era muy frecuente la tctica de rodear una ciudad con tropas hasta
que la poblacin se renda, agotada por la falta de alimentos, de productos de
primera necesidad o bien, situacin esta muy frecuente, diezmada por las
epidemias.Si del pasado nos llegan noticias de asedios muy clebres (Numancia, Sagunto,
Roma, Viena y la alemana Landau), tambin tenemos constancia de episodios
muy prximos a nosotros: pensemos en el cerco de Gaeta en 1861, en el asedio
de Stalingrado en la Segunda Guerra Mundial, en la lacra del bloqueo de
Sarajevo, acaecido en 1994 en territorio de la ex Yugoslavia. En momentos de tan
grave limitacin de los intercambios comerciales y de las relaciones normales de
abastecimiento entre campo y ciudad, a menudo faltaba la materia prima para la
fabricacin de monedas que, paradjicamente, continuaban siendo tan necesarias
como antes, sino ms. En efecto, haba que pagar a los soldados, a menudo
mercenarios, y quien dispona de algn alimento u objeto de primera necesidad,
estaba dispuesto a venderlo a un elevado precio, y en general el mercado negro
era una realidad tan triste como ineludible. En estas ocasiones, para suplir la
carencia de moneda, se utilizaron los materiales ms variados (cuero, plomo,
papel), y las formas que de ellos derivaban eran las ms extravagantes, entre
otras razones porque a menudo no se proceda a las acostumbradas fases de
acuacin, sobre todo en las ciudades que no posean ceca propia y que en
tiempos normales fabricaban la moneda en otros lugares, donde estaban los
talleres. Mencionemos, entre muchos casos, las monedas de Casale, asediada al
menos dos veces en el lapso de tres aos (el primer asedio dur del 29 de marzo
de 1628 al 16 de marzo de 1629; el segundo, del 23 de mayo al 27 de octubre de
1630).Las monedas acuadas durante estos dificilsimos momentos presentan una
factura ms bien tosca y sumaria, y el metal es de poco precio (cobre y diversas
aleaciones), como testimonio de la situacin de dificultad en que se efectuaban
esas emisiones. Durante el asedio de 1628/29 (al que se refiere Manzoni en Los
Novios), se acuaron ducatoni en una aleacin con un porcentaje bajsimo de
plata. En tiempos normales, estas monedas se acuaban en plata.26
Es interesante considerar la leyenda que aparece ocupando todo el anverso:

Casalis in obsid / iniusta. / 1628. Asombra comprobar como, en pocas lneas,
queda condensado con toda sencillez un episodio complejo y controvertido,
como la guerra de Sucesin al ducado de Mantua y a Monferrato (en cuyo
territorio se produjo el asedio de Casale), y como, en tan lacnica leyenda, se
vierte propaganda poltica: el adjetivo iniusta (injusta) implica el concepto de
una accin perversa perpetrada contra la pequea, pero estratgicamente
importante, ciudad piamontesa.Las piezas acuadas durante los asedios son numerosas por la diversidad de sus
tipos, y todas poseen el mayor inters, pero no dejan de constituir un sector muy
restringido del coleccionismo numismtico. En efecto, debe considerarse que,
una vez recobrada la paz, las monedas obsidionales solan retirarse y destruirse.
Por ello, los ejemplares llegados a nosotros son muy raros en la mayora de los
casos, y de algunos solo tenemos referencias bibliogrficas.Cuando la emergencia sustituye a la ceca.Se consideran de necesidad las monedas que se acuaron en momentos de
especiales dificultades polticas o sociales, como en el transcurso de guerras,
escasez, epidemias o revueltas, situaciones que implican notables dificultades
para conseguir metal precioso. En esta categora se incluyen las llamadas
monedas castrenses (del latn castra, que significa campamento, pero tambin
cuartel), acuadas por los ejrcitos en el interior de los campamentos.
Recordemos las monedas hechas en campo abierto, ante las puertas del fuerte de
San Pellegrino, con toscos medios improvisados, por el aventurero alemn
Teodoro de Nierhoff, que se auto proclam rey de Crcega en 1736.Tambin se habla de monedas de necesidad para referirse a las acuaciones
efectuadas durante los asedios, pero solo cuando la moneda la acuaron los
sitiadores (ya nos hemos referido a que las efectuadas por los asediados son, en
cambio, las obsidionales). A menudo estas monedas presentan signos evidentes
del difcil momento vivido. Estn muy toscamente acuadas en metales viles. En
1917, en la Alemania duramente castigada por el conflicto mundial, se batieron
piezas de cinc enchapado de cobre, y luego incluso de hierro, latn y hojalata.
Tambin poda suceder que el metal de estas monedas de necesidad fuera noble,
como oro o plata, pero se trataba de un material allegado al azar, reutilizando
plata domstica y objetos procedentes de las Iglesias. A menudo, la iconografa
remite a las peculiares situaciones histricas que vieron nacer esas monedas:
recordemos los fusiles toscamente grabados en las monedas de estao acuadas
en Cuba por Fidel Castro en 1958, o las coles reproducidas en las monedas
alemanas de Bulefeld, para subrayar la terrible caresta de aquellos aos. As, en
lugar de rendir homenaje a soberanos cargados de ttulos, se celebra el muy
prosaico colinabo, tan importante dados los tiempos.En el grupo de las monedas de necesidad se incluyen tambin las corrientes,
usadas en tiempos de paz, que se sobreimpriman con un punzn, o bien se
27
multiplicaban, fraccionndolas en varias porciones o cortndolas en partes. As,

se obtenan formas caprichosas que hoy, ms que piezas de autntico precio
numismtico, constituyen interesantes curiosidades para los coleccionistas
aficionados.La reutilizacin de los viejos punzones.Se designan con el trmino restituidas las monedas acuadas oficialmente
sirvindose de viejos punzones, ya utilizados en el pasado, sobre discos nuevos.
En realidad, se trata del procedimiento opuesto a la reacuacin, que se efecta
recurriendo a viejos discos en los que se superpone uno nuevo o, en cualquier
caso, distinto del original.La moneda restituida por excelencia es, sin duda, el tlero de Mara Teresa de
Austria, de 1780, acuado originariamente por la ceca de Gnzberg. Circularon
en frica y en Asia, donde se apreciaban por sus dimensiones y por el material,
la plata. Estas monedas se difundieron rpidamente y hallaron gran favor, de tal
manera que buena parte de los intercambios comerciales se efectuaban por medio
de esta divisa.Para financiar la conquista de Etiopa en 1935/1936, y para mantener relaciones
comerciales con aquellas regiones, tan aficionadas a los tleros de Mara
Teresa. Italia adquiri los cuos por 25 aos a la ceca de Viena, y encarg a la
ceca de Roma 19.446.729 tleros de este tipo. Hoy da, adems de las piezas
originales austriacas de finales del siglo XVIII, poseemos otras piezas no
menos originales, pero italianas, y de los aos del gobierno fascista.-
28
Captulo III
Tipos de moneda.-
La siguiente enumeracin no es taxativa, pero pretende incluir la mayor cantidad

de trminos aplicados por los numismticos e historiadores de la economa
monetaria a las distintas especies monetarias segn su mtodo de manufactura y
funcin.Moneda primitiva.Es todo objeto utilizado en una economa premonetaria o en estadio primitivo
de desarrollo monetario, que ocupe las funciones de moneda por ausencia de una
moneda propiamente dicha o (especialmente en el segundo caso) en competencia
con ella, ya que se adapta an mejor que una moneda propiamente dicha al grado
de monetarizacin de la economa local. Ejemplos de monedas primitivas son:
lingotes pre-monetarios (cuyo peso es desconocido y debe ser estimado o
controlado en cada transaccin), ciertos tipos de moneda-lingote (por ejemplo,
las manillas, los kisse pennies y otras monedas del frica negra); los lingotes
chipriotas con forma de piel de buey o manijas para la portacin; los trpodes de
bronce y el ganado en la Gracia Arcaica; las monedas-flecha, monedas-anillo,
monedas-delfn y otras en la zona del Este de Europa (siglos VII I AC); los
caures (en muchas partes del globo). La moneda primitiva propiamente dicha
(manufacturada) tiende a ser confundida con la moneda primitiva natural o
moneda-mercanca, pero deben ser distinguidas ya que solo la moneda primitiva
manufacturada es autntica moneda, diseada especficamente para cumplir
dicha funcin, por ms que la forma, peso o tamao puedan resultarnos extraa.29
Moneda-lingote.En su primera acepcin, poco acadmica, moneda-lingote hace referencia a toda

moneda cuya forma inusual y voluminosa no recuerda a una especie monetaria
diseada para circular, sino a una pieza de metal (usualmente fundida) con fines
de atesoramiento. Ms estrictamente, moneda-lingote puede usarse para cualquier
moneda con valor intrnseco (bullion coinage, en ingls), esto es: una moneda
cuyo valor econmico est dado por su contenido metlico, ya sea metal precioso
(oro, plata) o tambin metal bajo; este concepto se opone al de moneda
fiduciaria, que es aquella que carece de valor real (intrnseco) y depende, para su
aceptacin, de un acuerdo social o una ley del estado que impone su uso.Moneda conmemorativa.Es un ejemplar de moneda fsica (es decir, tangible) que cumple la doble funcin
de moneda (usualmente de la moneda circulante, es decir, de pago y clculo) y de
medalla, que es a su vez una pieza monetiforme acuada o fundida con fines
conmemorativos, como recordatorio o rememoracin de un determinado evento.
Algunas especies conmemorativas son acuadas hoy en da sin finalidad
monetaria alguna, pero con expresin de un valor legal (denominacin), su status
como verdadera moneda slo recae en una declaracin unilateral y ambigua del
Estado emisor (que asigna una denominacin generalmente muy inferior al valor
de comercializacin que aplica a estos productos) por lo que el status de dichas
piezas est muy discutido desde el punto de vista terico (se las suele llamar
emisiones especulativas, ya que los Estados especulan con su emisin). Sin
embargo, muchsimas monedas conmemorativas son perfectamente circulantes, y
este fenmeno (producir piezas especiales con fines celebratorios pero en un todo
ajustadas a la mtrica de la moneda circulante) se conoce desde la antigua Grecia
y, especialmente, desde la poca Imperial Romana.Moneda-medalla.Es un trmino que suele aplicarse a las medallas acuadas a la talla exacta (peso
y pureza metlica) de las especies monetarias circulantes en el Estado emisor,
pero sin la correspondiente tipologa, marca identificatoria de emisin monetaria
o bien sin la denominacin (expresin de valor circulante). Ejemplos: las
monedas de bronce romanas siempre llevan la marca autorizante SC
(Senatusconsulto); la ausencia de esa marca en un as o un sestercio puede llevar a
considerarla un pequeo medalln. Lo mismo cabe decir de ciertas monedas sin
denominacin producidas en los siglos XVIII XIX.Moneda de cuenta (moneda imaginaria).El concepto de moneda de cuenta o imaginaria se diferencia del concepto
abstracto de cuenta o clculo, que como vimos es una de las principales
funciones monetarias. La moneda de cuenta a secas, o imaginaria debe
entenderse estrictamente como una moneda existente slo en los libros de
clculo, en las referencias histricas y en los contratos, y es un concepto que
30
sirve generalmente para calcular sumas de dinero demasiado grandes o

demasiado pequeas como para ser producidas bajo la forma de una especie
monetaria tangible. Muchas se corresponden a medidas de peso, que se utilizan
como referencia de clculo. Ejemplos de moneda de cuenta son: el talento (60
minas, o 6000 dracmas) y la mina (=100 dracmas) en el mundo clsico; la libra
(livre) de Carlomagno (=240 deniers o denarios) y la libra (pound) inglesa (=240
pence o sea, peniques o denarios) durante la Edad Media y hasta la poca Tudor;
el Marco de Colonia y otras monedas medievales; algunos trminos populares
como luca (1000 pesos), palo (1.000.000 de pesos), etc. En el rioplatense o
grand (USD 1000) en ingls americano, y mucho ms an el lakh y el crore en la
India pueden interpretarse como moneda de cuenta o imaginaria, ya que tales
especies no existen como moneda tangible, o bien existieron, pero estn en
desuso (caso del grand). Pero las unidades de cuenta de mayor inters para la
numismtica son las unidades tericas de cuenta de la Antigedad y la Edad
Media, tales como la dracma de cuenta de bronce, en el Egipto Ptolemaico, el
denario comn romano (siglos III a VI DC) o el dirhem de cuenta (o dirhem
de feluses, compuesto por cantidades variables de monedas de bronce) en
diversos sistemas monetarios islmicos medievales, por ejemplo, en poca
mameluca.Moneda de cambio (o comercio).Moneda de cambio o comercio (trade coin, en ingls) es una moneda tangible de
estricto valor intrnseco (metlico) acuada por un Estado con el fin exclusivo de
utilizarse especficamente en el comercio exterior. Con ese fin, se le otorga a
menudo un peso, talla o diseo diferente, por medio del cual evita ser confundida
con las especies nacionales (mainland o homeland coinage). Este fenmeno fue
especialmente comn en el siglo XIX, cuando los pases que se pasaron al patrn
oro, desmonetizando grandes existencias de moneda de plata, la reacuaron o
resellaron para introducirla como herramienta de penetracin comercial o
financiera en pases donde dicho metal an era aceptado (especialmente China y
otros pases de Extremo Oriente y el sureste asitico). Tambin la moneda de
cambio o comercio puede ser una moneda reina aceptada como patrn monetario
por una vasta rea de circulacin; se acuan entonces monedas en diversos pases
interesados en comerciar con dicha rea, lisa y llanamente imitndola
(copindola) o bien siguiendo ese patrn monetario preciso (peso y pureza
metlica), que no se corresponde con las especies nacionales en uso dentro del
propio territorio. Es usual que la moneda de cambio tenga un tipo o precio fijos, a
menudo obsoleto, que facilita su aceptacin ya que cualquier introduccin de un
cambio en el diseo, o incluso la fecha, despertara desconfianza en los usuarios.
Ejemplos de moneda de cambio son: los dirhemes mltiples samnidas y
ghaznvidas (Afganistn, siglos X-XI DC, acuados exclusivamente para trato
con los vikingos), el Tlero de Mara Teresa (moneda del Estado de Burgau,
Austria, fechada 1780, pero producida privadamente en diversas cecas entre 1853
y la actualidad), el luigino (imitacin italiana de la moneda de Dombes, Francia,
siglo XVII), los ducados de oro acuados por la mayor parte de los Estados
31
Italianos y Alemanes entre los siglos XVII-XX, los Trade Dollars del Reino
Unido, EE. UU y Japn (y los yenes desmonetizados de este ltimo pas,
desvalorizados mediante un sello e introducidos en Corea por su valor
estrictamente metlico).Moneda-reina.El concepto de moneda-reina es importantsimo en la historia monetaria, y se
refiere a una especie monetaria altamente exitosa que, en determinada poca y
lugar desplaza parcial o totalmente, gracias a su prestigio y extensiva aceptacin,
a toda otra especie monetaria local, ocasionando adems, muchas veces, el
surgimiento de imitaciones de idntica calidad metlica e incluso provocando el
sometimiento y ajuste de las especies monetarias locales al nuevo patrn
importado. Hoy en da, una gran cantidad de las monedas de metal precioso
antiguas y medievales disponibles en el mercado numismtico o en las
colecciones, fueron piezas de este tipo. Ejemplos de moneda-reina: el siclo de
plata y, en especial, el drico de oro, ambos del Imperio Persa arquemnida; la
esttera (tortuga) egintica; la tetradracma tica (lechuza) de Atenas (y
diversos sucesores de la misma, en el estndar tico reducido: p. Ej., la
tetradracma de Alejandro Magno); la tridracma (potro) de Corinto; el shekel de
Tiro; el denario romano, el slido de oro tardo-romano y bizantino, el dinar de
oro y el dirhem de plata de los primeros Califas; el dinar de oro almorvide
(murabitn o maraved); el dirhem reducido (cuadrado) almohade; el grosso de
plata y el ducado de oro venecianos; el florn de oro de Florencia; el tlero
germano de plata y su derivado, el peso (pieza de 8 reales) colonial
hispanoamericano (ste ltimo, quiz la moneda-reina ms exitosa de la Edad
Moderna), el dobln u onza de 8 escudos hispanoamericana (16 pesos); las piezas
de 5 (plata) y 20 francos (oro, napoleones ) de Francia; la libra de oro, la rupia
de plata del imperio mogol de la India, el dlar de los Estados Unidos en sus
diversas especies metlicas e incluso, hasta cierto punto, el papel.Moneda legal.Es la moneda legalmente aceptada en un determinado pas, a la cual se le otorga
poder liberatorio (cancelar deudas), pero no necesariamente la moneda nacional;
por ejemplo, en la Argentina hasta la sancin de la ley 1130 (5.11.1881:
introduccin de la Moneda Nacional) diversas especies extranjeras coincidan
con el peso moneda corriente, con valor de moneda legal.Moneda fiduciaria.Es aquella moneda cuyo valor est fijado por un acuerdo tcito de sus usuarios
(lat. fides: fe, confianza) o simplemente por la ley; ya sea una ley que establece
su convertibilidad en metal precioso o divisas o bien aquella cuyo nico respaldo
es la obligatoriedad de su aceptacin (curso forzoso). En suma, es una moneda
cuyo valor real es superior al valor intrnseco, es decir, al valor del material con
el que est manufacturada (prcticamente todas las monedas y billetes circulantes
32
en la actualidad). El concepto, sin embargo, se conoce en Grecia desde la poca

clsica o principios de la helenstica, y tuvo su apogeo en el Mundo Antiguo en
tiempos del Bajo Imperio Romano, especialmente a lo largo del siglo IV DC.Papel-moneda.La moneda de papel o papel moneda, un pedazo de papel escrito o impreso por
diversos medios, constituy en principio una nota de crdito en metlico
(convertible en monedas) y surgi en China durante la Dinasta Song del Norte
(960-1127 DC) cuando se produjeron los primeros billetes por medio de prensas
de caracteres fijos, continuando su uso en aquel pas hasta la actualidad en forma
intermitente, con perodos de enorme preponderancia en su uso (y abuso):
Dinasta Yuan (1257-1368 DC) y primeros tiempos de la Dinasta Ming (13681644 DC). En Europa, la primera moneda de papel emitida por un Estado fue
impresa en Suecia (Siglo XVII), seguida casi inmediatamente por el Banco de
Inglaterra. En la actualidad, es la forma de dinero ms difundida. Modernamente,
la moneda de papel, si bien puede gozar de un respaldo en oro o divisas
extranjeras (regmenes de convertibilidad), basa ms bien su valor en el
equilibrio del gasto pblico y la recaudacin fiscal del Estado emisor, as como la
posibilidad de comprar bienes (poder adquisitivo) dentro de dicha economa; por
ejemplo: la posesin de yenes habilita a la adquisicin de (cierta) tecnologa
japonesa; dado lo cual, an cuando una moneda resulte inconvertible en los
trminos de lo que sera, digamos una nota de crdito en oro (como lo era
cualquier papel moneda durante la vigencia del patrn oro) no deja de tener valor.
Las autoridades emisoras (bancos centrales, etc) mantienen, a efecto de regular
las alzas y bajas en el valor de la divisa, reservas en moneda extranjera
especialmente fuerte o aceptada, en oro y otros valores, con el fin de intervenir en
el mercado cambiario cuando resulta necesario.Moneda importada.Es la moneda no producida ni emitida en el pas, pero importada extensamente a
travs de transacciones comerciales, con el fin de ser utilizada como moneda de
pago, cuenta y atesoramiento, especialmente debido a una situacin de escasez o
ausencia del monetario local. El mejor ejemplo de esto es el caso de las diversas
especies monetarias chinas de bronce, circulantes durante la mayor parte de la
historia de pases como Japn, Corea y Vietnam. Tambin es el caso de la
moneda circulante de Estados Unidos y Canad antes de la introduccin de sus
correspondientes especies nacionales.Moneda de atesoramiento.Es toda moneda que, o bien ha sido especficamente acuada con la funcin de
ser un objeto de acumulacin de metal (generalmente precioso) o bien una
moneda circulante de valor intrnseco que ha perdido su funcin como moneda
circulatoria, pero su uso contina con fines de atesoramiento por particulares.
Ejemplo de lo primero seran las monedas de oro mejicanas acuadas durante la
33
mayor parte del siglo XX, con el exclusivo fin de proveer al pblico de una
forma prctica de acumular oro, con un peso y pureza exactos. Lo segundo son,
por ej., las libras antiguas del Reino Unido, acuadas entre 1816 y 1914, que
circularon durante ese perodo, pero que luego de la declaracin de
inconvertibilidad de la libra, dejaron de cumplir la funcin de moneda circulante,
pero ocuparon, por su difusin, prestigio y popularidad, la funcin de pieza de
atesoramiento o ahorro (ver arriba, moneda-lingote).Moneda de reserva o respaldo metlico.La funcin de reserva metlica es cumplida actualmente, ms que nada, por los
lingotes de oro. Sin embargo, en el pasado, cuando funcionaban regmenes de
convertibilidad como el patrn oro, el patrn plata o el bimetalismo
(combinacin de ambos), que por una razn prctica deban convertirse en
moneda (ms manejable y fraccionable) muchas monedas, consideradas pieza
maestra de un determinado sistema monetario, eran tomadas como base de
conversin y producidas con la doble funcin de moneda circulante y moneda
de respaldo (o reserva). Monedas de oro como el soberano (libra), el Napolen
(20 francos), el argentino-oro (5 pesos), y tambin algunas monedas de plata
fina, como la pieza de 5 francos (hasta 1878), los yenes (hasta 1897), el dlar de
EEUU (hasta 1900 y desde esa fecha hasta 1934, en forma ms limitada), etc., se
producan en grandes cantidades, en parte para ser mantenidas en reserva como
respaldo de billetes (certificados de oro, plata) y en parte para ser emitidas como
moneda circulante. Es por ello que ciertas variedades de monedas de plata, y ms
frecuentemente, de oro (ciertos dlares de plata de EEUU, pesos cubanos de
plata, piezas de oro de 10 florines holandeses, etc) se encuentran a menudo en
estado flamante. En general, sin embargo, al abolirse un determinado sistema de
conversin metlica, lo ms usual era que ingentes cantidades de monedas fuesen
destruidas (fundidas) y es por ello que muchos tipos de moneda o fechas se
conocen a partir de un nico ejemplar, ya que la autoridad emisora de billetes ha
retenido la totalidad o la mayor parte de la emisin con fines de reserva.Moneda de pago (o moneda circulante).Es toda moneda cuya funcin esencial es la de pago (y clculo o cuenta), pero no
necesariamente opera como valor de inversin o atesoramiento. Ejemplo de este
tipo de moneda es cualquier especie circulante nacional fiduciaria, en un Estado
con un elevado ndice de inflacin, en el que la moneda legal local pierde esta
funcin extra como valor de acumulacin de riqueza.Moneda obsoleta (desmonetizada).Es una moneda que ha perdido su poder circulatorio otorgado por ley.
Conservamos ejemplos de leyes romanas del siglo IV DC desmonetizando
diversas especies monetarias fiduciarias, por ejemplo, monedas viejas que al
estado romano le interesaba recobrar para fundir y reacuar como especies de
mayor valor facial pero menor contenido o calidad metlica, y tambin en el caso
34
de monedas de usurpadores derrotados o suprimidos. En la antigua China, se

reporta el uso de moneda obsoleta o desmonetizada como dinero mortuorio (ajuar
funerario) o amuletos, desde, al menos, la dinasta Han (206 AC 221 DC).Unidad monetaria (modernamente: divisa).Es la base de clculo del sistema monetario en una economa; generalmente
circula acompaada de mltiplos (unidades de valor mltiple respecto de la
unidad) o divisores (fracciones matemticamente prcticas de dicha unidad). En
la actualidad, muchas monedas perdieron sus divisores (el Yen japons, por
ejemplo) y en tiempos antiguos, muchas monedas carecan de mltiplos o
divisores, o de ambas cosas. En algunos sistemas monetarios antiguos existan
unidades monetarias para cada metal, lo cual facilitaba su ajuste acorde con la
fluctuacin de cada uno de ellos como mercanca.Moneda fraccionaria.Es la moneda manufacturada, por las razones prcticas, como submltiplo de una
determinada unidad. Ejemplos de monedas fraccionarias antiguas son el bolo
(1/6 dracma) en la Antigua Grecia; el semis (1/2 as), el trines (1/3 as), el
quadrans (1/4 as), sextans (1/6 as), la uncia (1/12 as), etc, en Roma; los centavos
y sus correspondientes mltiplos (5, 10, 25, 50) en la actualidad, que tambin son
moneda fraccionaria.Moneda fraccionada, fragmentada o bisectada.La falta de moneda fraccionaria motiv, en ciertos perodos (especialmente en la
Edad Media) el fraccionamiento violento de las unidades, generalmente de plata,
por medio del expediente de dividirlas, cortndolas en dos o ms pedazos.
Algunos hallazgos de monedas, tanto cristianas como islmicas, estn
completamente integrados por fragmentos; en el caso de ciertos tesoros de
monedas islmicas descubiertos en Andaluca y en los pases nrdicos (los
vikingos comerciaban extensamente con los musulmanes) se encuentran miles de
pequeos fragmentos de dirhemes (monedas de plata islmicas), ya que las
monedas de metal precioso tenan en la Antigedad valor por su contenido
metlico (valor intrnseco). En China, luego de la cada de la Dinasta Han (221
DC) se procedi a dividir frecuentemente las monedas de bronce circulantes
(wuzhu) obteniendo as dos piezas diferentes: una del centro y una especie de aro
a partir del contorno, que seguramente representaron dos denominaciones
diferentes. Se desconoce si esta operacin fue llevada a cabo directamente por
uno de los reinos chinos sucesores de los Han o bien meramente con aprobacin
oficial, pero este fenmeno se encuentra con tal frecuencia que su carcter legal
no puede dudarse.Moneda recortada (o trasquilada).Tambin en la Edad Media era frecuente que las monedas de plata sufrieran
recortes en el margen, sustrayndose as parte del metal (usualmente plata) para
35
aprovecharlo, devolviendo seguidamente la pieza a la circulacin, pero con el

peso ms reducido. Mientras que por lo general se trataba de un procedimiento
ilegal, en ciertas regiones y momentos histricos especficos la falta de numerario
parece haber provocado una maniobra legal de recorte generalizado de todo el
circulante disponible. Dichos perodos parecen coincidir con momentos de crisis
aguda, por ejemplo en la Britania romana luego de la retirada de las tropas
imperiales o en torno a comienzos del siglo VI DC (perodo caracterizado como
el comienzo de la denominada Edad Oscura en Europa), cuando las silicuas de
plata de la 2 mitad del siglo IV y primer cuarto del siglo V DC fueron
metdicamente reducidas a aproximadamente la mitad de su peso mediante
recortes en sus mrgenes; en cuanto a la operacin ilegal, se recuerda en especial
a los trasquiladores de monedas de plata napolitanos de la Baja Edad Media.
Estas operaciones se volvieron imposibles al introducirse diversas protecciones
en el canto (borde) de la moneda, tales como las ranuras o estras, diseos de
cadenetas, inscripciones, etc. Antiguamente, se aplicaba el trmino de monedas
recortadas a las macuquinas (monedas coloniales hispanoamericanas acuadas
a mano en cospeles de metal precioso burdamente cortados). Esta ltima
expresin ha cado totalmente en desuso en la actualidad.Moneda imitativa.Es la moneda producida imitando los tipos oficiales de un determinado Estado
emisor, ya sea por parte de otro estado, el cual utiliza esa moneda por falta de
moneda propia y se encuentra en determinado momento con un perodo de falta
de numerario; o bien por individuos privados, por la misma causa (falta de
numerario). La moneda imitativa, a diferencia de la falsa, tiene valor legal en su
lugar y perodo de produccin. Es un fenmeno de enorme importancia en teora
numismtica. La mayor parte de las acuaciones celtas, por ejemplo, imitan tipos
griegos utilizados por esas tribus como primer numerarios. Entre otros ejemplos
importantes, las tetradracmas atenienses de la lechuza fueron imitadas
extensamente en casi toda su rea de circulacin (mayormente en el
Mediterrneo oriental), especialmente en toda la zona de la actual Franja de Gaza
(filisteos). Los dirhemes cuadrados almohades (siglo XII) fueron extensamente
imitados por sus usuarios cristianos, en Espaa y Sur de Francia, pero no eran
aceptados en las zonas islamizadas por su mala caligrafa.Moneda falsa.Se distinguen principalmente:
a) La falsificacin contempornea o de poca producida por un falsario en el
mismo tiempo que la pieza circul como numerario, con el fin de defraudar a los
usuarios; generalmente se trata de una moneda de contenido metlico o peso
inferior a las originales, dndose as una ganancia al hacerla pasar por la moneda
legal de buena calidad;
36
b) La falsificacin moderna de una determinada moneda antigua y de cierto valor

en el mercado, producida con el fin de engaar a los coleccionistas.Moneda adulterada.Es una moneda antigua de una determinada variedad (generalmente comn)
tratada por un falsario con diversos medios, para que se asemejase a otra variedad
(mucho ms rara y valiosa). Este procedimiento asegura que la moneda resista
fcilmente pruebas tales como las metalogrficas, anlisis de detalles de canto,
etc., pero el trabajo del adulterador suele ser fcilmente reconocible ya que los
detalles como leyenda, fecha, etc., son re-grabados con herramientas, cuyas
marcas se puedan apreciar con aumento suficiente. Por ello suelen decorarse y
esconderse con falsa ptina.Moneda privada.Como contrapartida de la moneda emitida por el Estado, han existido y existen
monedas puestas en circulacin por emisores privados, en algunos casos debido a
crisis o falta de numerario, en otros en forma ilegal o cuasi-legal, pero muchas
veces tambin porque el estado liberal ha delegado en la empresa privada la
emisin del papel moneda o incluso de la moneda metlica (caso del denominado
territorial gold de California y otros Estados de los Estados Unidos, e incluso
toda la moneda metlica japonesa de la Era Tokugawa cae dentro de esta misma
categora).Ensayo monetario.Es una pieza producida como prueba de un determinado tipo de moneda que se
planea introducir, el cual puede ser aprobado o rechazado por cuestiones
polticas, estticas o, ms usualmente, meramente tcnicas, luego del estudio de
la prueba. Generalmente, los ensayos son producidos en metales, pesos, formas o
calidades diferentes a las monedas definitivas. Dentro de esta categora estn las
acuaciones transmetlicas u OMS (off-metal strikes en ingls; abschlag en
alemn).-
37
38
Captulo IV
Los mtodos de produccin de monedas metlicas.-
a) Monedas acuadas.Son las monedas cuyo diseo se ha grabado en la superficie metlica por medio
de un golpe o presin por parte de un cuo (troquel o impronta), con los diseos,
generalmente en negativo, que pasan as en positivo o relieve a la moneda. Este
mtodo surgi en la poca arcaica griega en Asia Menor y se mantiene en uso
hasta la actualidad; pero ha evolucionado en diversas etapas, que puede
caracterizarse, en trminos generales, del modo siguiente:
1.- Acuacin a mano, procedimiento en uso desde su invencin en torno al ao
650 AC, hasta al menos el siglo XVI. Bsicamente, el mtodo consiste en colocar
el cospel (moneda sin acuar) an caliente o previamente recalentado, entre dos
cuos con los diseos negativos que se desean imprimir. En una primera fase, o
arcaica (aprox. 650-480 AC, variable segn las regiones y ciudades) se
utilizaba un nico cuo (de anverso, o superior) aplicndose el cospel sobre un
punzn, que fijaba la acuacin, ayudando con su presin a llenar el cuo,
imprimindose fuertemente el diseo; el resultado era una moneda con diseo de
anverso y con un cuadrado incuso (hueco) en el reverso. El siguiente paso fue
la introduccin de un diseo decorativo en el punzn, que comenz siendo
diminuto, hasta cubrir toda la superficie del reverso (o cara inferior de la
moneda), con lo que finalmente se lleg a desarrollarse un cuo de reverso.
Paralelamente, en ciudades de la Magna Grecia (colonias griegas del sur de
Italia), se desarroll un mtodo en paralelo, acundose las monedas con un cuo
de anverso en negativo y un cuo de reverso (no punzn) en positivo, con
39
exactamente el mismo diseo. El resultado son las llamadas monedas incusas,

que en su anverso presentan un diseo en alto relieve, y en su reverso, el mismo
diseo en negativo. El uso de cuos de anverso y reverso tal como los
encontramos en algunas ciudades griegas a mediados del siglo V AC se mantuvo
como regla durante los siguientes dos mil aos, si bien con avances tcnicos que
permitieron el aumento del dimetro del cospel y de los cuos, logrndose un
mejor balance de los diseos, que podan as acuarse en ambos lados sin recurrir
al reemplazo del cuo del reverso por un punzn o bien a cospeles excesivamente
gruesos. De hecho, desde la poca arcaica hasta la Baja Edad Media, en Europa,
los cospeles fueron hacindose cada vez ms delgados. La acuacin manual
sobrevivi hasta bien entrado el siglo XX en algunas regiones tecnolgicamente
atrasadas. Durante el siglo XVIII, un vasto proceso de desmonetizacin de la
moneda martillada tuvo lugar en Europa. Los ingleses pudieron terminar de
desmonetizar todo el oro martillado recin en 1733.2.- Acuacin a molino, utilizando una prensa monetaria accionada por traccin
humana o animal, con forma de torniquete, que se retuerce creando una enorme
presin que imprime los diseos en ambas caras del cospel. Este procedimiento,
inventado probablemente por el medallista florentino Bramante hacia 1508, fue
ms tarde (hacia 1540) perfeccionado por Cellini, quien acu las primeras
autnticas monedas con este sistema; la primera ceca equipada en forma
completa fue la Monnaie de Moulin (casa de moneda del molino) de Pars en
1555. En toda esta primera etapa, la produccin resultaba lenta y mucho ms
penosa que la acuacin manual; pero mejorndose en velocidad y practicidad. A
mediados del siglo XVII termina por imponerse, al principio en Holanda, Gran
Bretaa y Francia, luego en el resto de Europa, mantenindose en uso hasta la
Revolucin Industrial. Desde su implementacin en Europa, el uso del molino o
prensa monetaria se extendi rpidamente a la Amrica colonial a partir del siglo
XVIII, mantenindose en uso en varias de las naciones independientes de
Amrica y muchos otros pases del mundo (el Imperio Otomano, por ejemplo)
hasta la dcada de 1860. Otra variante era la prensa de rodillos, mencionada ya
por Leonardo Da Vinci en sus libros de notas: generalmente consista en dos
rodillos con los diseos de anverso y reverso respectivamente, entre los cuales se
introduca a presin una cinta del metal monetario, hacindose girar una
manivela; una vez acuados, se cortaban las monedas una por una con un
sacabocados (las monedas acuadas en prensa de rodillo suelen ser ligeramente
alabeadas y a menudo nfimamente ms altas que anchas). La prensa monetaria
de tipo molino permiti, en su formulacin definitiva, acuar monedas con
mucha mayor facilidad, calidad tcnica y rapidez; sin embargo, en claro
detrimento del valor artstico de las acuaciones, ya que el arte monetario que da
sometido as a la necesidad tcnica de acuar una moneda sumamente plana.
Mientras que muchos pases hicieron uso extensivo del molino monetario, otros
pasaron directamente del mtodo manual de acuacin, o de otros mtodos
tradicionales de produccin monetaria (por ej., fundicin) a la acuacin a
maquina.
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Debe tenerse presente que, desde el punto de vista de la numismtica

estrictamente acadmica, la introduccin del molino monetario implica el inicio
de las series de bajo inters cientfico; es decir, que la numismtica acadmica no
se ocupa (o se ocupar muy poco) de las series acuadas por este mtodo y por
mtodos ms modernos, como el siguiente.3.- Acuacin a mquina. Con la denominada Revolucin Industrial en
Inglaterra, se introduce a finales del Siglo XVIII la denominada prensa de
Boulton, accionada por vapor: la acuacin a mquina, sea sta impulsada por
dicho medio (el vapor) en su fase inicial, y ms tarde por otros medios (por lo
general, elctricos) permanece como la norma hasta la actualidad, y todas las
naciones del mundo utilizan hoy monedas acuadas con este procedimiento. La
mquina, alimentada manual o mecnicamente con cospeles vrgenes, los coloca
en posicin (alineacin) correcta y los acua con gran fuerza y velocidad, de un
golpe. Los adelantos en el desarrollo de la maquinaria monetaria, desde la
introduccin de la prensa mecnica de Matthew Boulton hasta la fecha, han
radicado casi exclusivamente en la velocidad y potencia de acuacin, que hoy se
mide en cantidad de piezas por minuto, en ocasiones en detrimento de la calidad
tcnica del producto. Las monedas acuadas a mquina son de escaso o nulo
inters para la numismtica acadmica.b) Monedas fundidas.Son las producidas por el procedimiento de verter metal lquido en un molde que
contiene los diseos que se desean transferir a las superficies de la moneda. Es el
procedimiento tradicionalmente creado, desarrollado y utilizado en China desde
los orgenes de su moneda metlica (ca. 500 AC o muy probablemente aun antes)
hasta el ao 1912; y desde luego, tambin en los pases de su rea de influencia;
en alguno de esos casos, como el de Vietnam, hasta fecha tarda como 1945. Pero
el mtodo no fue privativo de las naciones de extremo Oriente; cabe destacar que
muchas monedas griegas de bronce y todo el primer sistema monetario romano
(tambin de bronce) fueron producidos por este medio; en el mundo occidental,
las ltimas monedas fundidas, y al mismo tiempo, las ms abundantes y
populares, son los fals de los jerifes alawitas de Marruecos. Su principal ventaja
es la facilidad con que pueden falsificarse o imitarse las monedas fundidas; pero
los chinos llegaron a niveles de perfeccin en las tcnicas de fundicin monetaria
comparables a los alcanzados en las acuaciones occidentales, superndolas.En Extremo Oriente, las tcnicas de fundicin monetaria sufrieron (tal como
sucedi en Occidente con la acuacin), un lento pero constante desarrollo,
pasndose de moldes de barro, piedra y metal, al punto ms perfecto de
desarrollo de esta tcnica, que fue el molde de arena. Esta tcnica de fundicin,
estndar desde al menos la Dinasta Sui (581-628 DC), y rpidamente
popularizada desde China a Japn, Corea y Anam, daba por resultados productos
sumamente bien acabados. Para ello, se impriman en un marco de arena muy
fina (impalpable) los diseos por medio de las denominadas monedassemilla o monedas-madre, ejemplares tcnicamente perfectos, obtenidos por
41
cuidadosa fundicin individual a partir de patrones grabados por artistas

monederos en madera, marfil o metales blandos.Pero tambin las primeras monedas romanas fueron fundidas. Lo fueron desde el
aes rude, fragmentos de cobre en bruto quiz inicialmente sobrantes de la
fundicin de herramientas, y ms tarde, el aes signatum (monedas-lingote
rectangulares y sumamente pesadas) y finalmente el aes grave, ya redondas pero
igualmente demasiado pesadas para ser fundidas. El arco cronolgico de esta
familia de monedas fundidas republicanas abarca desde mediados del siglo V AC
hasta finales del III AC, con los ltimos derivados, ya muy devaluados o
aligerados de estas series siendo producidas poco antes de la reforma que
introdujo el denario de plata en el 211 AC. Otras monedas fundidas occidentales
de la antigedad incluyen notablemente muchas de las emisiones celtas, las de
potn de las tribus de Galia y sus derivadas producidas por sus parientes
insulares, los bretones.Adems de lo dicho, debe recordarse que los cospeles de las monedas acuadas
fueron producidos, durante siglos, generalmente por medio del procedimiento de
fundicin, habiendo sobrevivido a menudo moldes de barro y otros materiales
para cospeles de monedas griegas, celtas y romanas.Monedas marcadas a punzn. Es un mtodo relacionado con la acuacin, solo
que, mientras que el cuo cubre la totalidad de la superficie del cospel, el punzn
o punzones son mucho ms diminutos, y suelen aplicarse varios, a la manera de
las marcas de control. Las primeras monedas hindes fueron producidas de este
modo.Monedas grabadas al cido. Una rara categora, procedente mayormente del
sudeste asitico,, Java (donde el procedimiento se reporta en ciertos kriss,
cuchillos ceremoniales utilizados como moneda) y los sultanatos del norte de
Indonesia sur de Tailandia, donde se encuentran unas raras monedas esfricas
grabadas por este procedimiento. Se realizan inscripciones y diseos a mano con
una resina resistente al cido; luego, se sumerge la pieza en cido que corroe el
contorno dejando la parte protegida en alto relieve.-
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Captulo V
Nomenclatura numismtica.-
1.- Metales.El metal es el material ms extensamente utilizado para la produccin de

monedas; su importancia es, por ende, mayscula, hasta el punto de que, muchas
veces se asocia el concepto de moneda en sentido estricto con el especfico de
moneda metlica; su estudio y conocimiento resulta, pues, esencial para
nuestra disciplina, y algunos numismticos recalcitrantes reclaman el estudio de
la minera y la metalurgia de todos los metales monetarios y todo lo relativo a
ello como un campo estrictamente perteneciente a la ciencia numismtica. Sin
irnos a estos extremos, diremos que prcticamente todos los metales, preciosos o
no, han sido empleados para producir monedas en diversas pocas, segn lo
demandaron las circunstancias y el contexto poltico, social, militar o econmico.
La aplicacin monetaria de los metales tuvo enorme gravitacin en el desarrollo
de aleaciones y en el descubrimiento o identificacin de metales nuevos. La
numismtica tradicional aplic tres siglas para los principales metales utilizados
por los antiguos, siendo stas AV (del latn aurum, oro), Ar (argentum, plata), AE
(aes, cobre). Los estudios metalogrficos utilizan sin embargo la nomenclatura
qumica, i.e: Au, Ag, Cu, y la introduccin de nuevos metales con uso monetario,
especialmente a lo largo del siglo pasado, ha resultado en el uso de la
nomenclatura qumica para designarlos: Fe (hierro, lat. Ferrum), Sn (estao), Zn
(Zinc), Al (Aluminio), etc. Algunas aleaciones, por ejemplo el electrn (electrum
en la nomenclatura numismtica, usualmente designado EL), liga natural, y por
extensin, tambin artificial del oro y plata, o el velln (VE o BI, liga artificial de
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la plata con metales bajos) son de gran importancia en el monetario antiguo y

medieval.Oro (AV): Utilizado principalmente bajo la forma natural del electrn (EL), en
las primeras acuaciones conocidas, procedentes de Asia Menor (desde ca. 650
AC), y diversos grados de pureza desde entonces. Su historia y riqueza de
simbolismo ha merecido la dedicacin de libros y tratados completos, por lo que
no nos expandiremos aqu. Fue aislado por primera vez con fines monetarios,
probablemente, por el famoso rey Creso de lidia (561-546 AC), a quien
tradicionalmente se le adjudic la invencin de la moneda metlica. Fue por ello
ganando popularidad y ocupando el papel de patrn monetario en la antigua
Roma y Bizancio, a partir de la introduccin de Constantino el grande (ca. 310
DC), pero desapareci de la circulacin en Europa durante toda la Alta Edad
Media, hasta el punto de resultar casi desconocido; no as entre los rabes,
quienes lo usaron extensamente en esta misma poca. Con el auge del comercio
durante la Baja Edad Media, y especialmente, con el descubrimiento de Amrica
y sus ricas minas, la moneda de oro se gan un lugar ms amplio en la
circulacin monetaria; en 1816, el Reino Unido estableci el patrn oro, dando
as el primer paso para la imposicin del oro como medida de valor de la
economa mundial, hasta el colapso del sistema en 1914, a causa de la Gran
Guerra. Luego de un vano intento de revivirlo entre 1925-1929, la crisis burstil
de este ltimo ao dio por terminado el patrn oro a nivel mundial. En la
actualidad, conserva mucho de su prestigio y tiene muchas aplicaciones
industriales, por ejemplo, en electrnica (es el mejor transmisor y a la vez, el
mejor aislante trmico en ciertas circunstancias), y desde luego, en joyera. El oro
monetario de los antiguos es usualmente de elevada pureza (95-98 %, segn el
mtodo de refinamiento disponible); sin embargo, fue acuado en ocasiones,
como dijramos, en la forma de aleacin preciosa, generalmente mezclado con
plata (electrn u oro plido): su coloracin y brillo cambia en aleaciones segn
su mayor o menor presencia, y un ojo entrenado puede reconocer bastante bien el
grado de pureza; ciertas monedas bizantinas e islmicas acuados a partir del
siglo XI tienen decreciente cantidad de oro, algunas de estas ltimas tan poco
como 15% o menos, y en este caso el ojo inexperto puede fcilmente confundirlo
con plata. El oro fino clsico de los ducados venecianos y sus centenares de
imitaciones fue una innovacin, con un contenido de 986 milsimas, la mxima
pureza alcanzable por medios tradicionales de refinamiento, cosa que le dio a
este metal enorme popularidad durante la Baja Edad Media, facilitando la
reintroduccin del oro como metal monetario. En el Mundo Occidental moderno,
el oro usado para moneda circulante se ha ligado en proporciones variables,
generalmente con plata (oro amarillo) o cobre (oro rojo) en diversas
proporciones, para lograr dureza: 916,6 milsimas (=22 quilates, ej.: libras de oro
de Gran Bretaa y sus colonias), 900 milsimas (es decir, pureza decimal; ej.:
todas las monedas de la Unin Monetaria Latina, encabezada por los
napoleones franceses, e incluyendo a nuestro Argentino-oro), 875 milsimas
(=21 quilates: doblones y dems monedas coloniales hispanoamericanas y
monedas otomanas, especialmente de Egipto). En la actualidad, las monedas de
44
oro para coleccionistas tienen a menudo 999 milsimas (oro fino) ya que tales
monedas no necesitan tener la dureza necesaria para circular.Plata (AR): El metal monetario ms popular y difundido a lo largo de la historia,
siendo utilizado como medida de valor de la economa mundial desde la edad
Antigua y Media hasta al menos, comienzos de la Edad Moderna. Utilizado por
griegos, persas, fenicios y otros pueblos como principal metal monetario, y luego
por los romanos, que acuaron con ella sus denarios, silicuas y otras especies,
continu su uso durante toda la Edad Media, si bien en los siglos VIII-XII,
debido a su escasez y elevado valor, se acu en Europa slo con fuerte liga de
cobre y otros metales bajos (el llamado velln, a menudo con 15% o menos de
contenido metlico fino) y en ejemplares de peso muy reducido, aunque en el
mundo islmico, el uso de la plata ms o menos fina fue, con pocas excepciones,
casi continuo durante toda la Edad Media.El creciente intercambio comercial habilitado por el nacimiento del capitalismo,
especialmente en las llamadas Repblicas Marineras (Venecia y Gnova) y otras
ricas ciudades comerciales italianas (Florencia, Pisa) dio lugar a un marcado
incremento en su uso, acundose especies ms pesadas y de metal fino, como el
grosso veneciano y bastante ms tarde, el testone florentino. La mxima difusin
de la plata como metal monetario se da con el descubrimiento de Amrica y sus
ingentes yacimientos (Potos y Mxico), que volcaron millares de toneladas de
plata en los mercados europeos. A lo largo del siglo XIX, sin embargo, la plata va
perdiendo terreno con respecto al oro como patrn monetario de la economa;
solo en el Oriente asitico conserva su funcin en materia de atesoramiento y
medida de valor (China, Corea y Vietnam incluso hasta mediados del siglo XX).
El auge de la fotografa a partir de la dcada de 1920 dispar bastante su valor, lo
que ocasion un gradual pero masivo abandono de su uso como metal monetario
divisionario, pero perdiendo as una de sus ltimas funciones monetarias a lo
largo del perodo 1920-1968. Ms all de algunas subas especulativas, su valor se
mantuvo bajo durante todo el siglo XX, y su uso se monetario se limita casi
exclusivamente a piezas especiales conmemorativas, para coleccionistas, si bien
su pasado prestigio queda reflejado en los usos lingsticos actuales, ya que
plata, en muchos idiomas, incluyendo el nuestro, es sinnimo de dinero. En
porciones inferiores al 40% (0.400 fina) la plata suele ser denominada velln, y
el aspecto tiende a ser gris, rosado o rojizo (hay presencia de esa coloracin ya
por debajo de las 600 milsimas, salvo que los cospeles sean sometidos a algn
tipo de mejoramiento superficial, procedimientos casi obligados en este tipo de
monedas ya desde la edad Antigua). Algunas formas de velln son tan bajas que
apenas contienen un 1% de plata, el resto cobre e impurezas (entre 9% y 1% AG
se considera velln rojo, i.e, meramente bronce enriquecido). Muchas monedas
descriptas por catlogos como cobre (incluyendo buena parte de las monedas
del Bajo Imperio Romano, y la casi totalidad de las monedas espaolas
fraccionarias o calderilla, desde los Reyes Catlicos hasta los Austrias menores)
son en realidad monedas de velln bajo, y como tales aparecen referidas en los
textos legales del Reino. La plata del mundo griego es, casi siempre, tan fina
45
como la tecnologa de la poca lo permita en torno a 98%; los romanos la

acuaron en prcticamente todos los niveles de purezas, segn el perodo: desde
pura (98%) hasta casi cobre (1,5%). La plata esterlina (sterling silver), utilizada
por los ingleses desde la Edad Media hasta el ao 1919, famosa por su calidad,
era de pureza de 925 milsimas, en oposicin al mero velln usado en la mayor
parte del continente hasta el Renacimiento, lo que dio gran prestigio a la moneda
inglesa. En general, la plata fina circulante en el siglo XVIII, por ejemplo en
Francia, era de 916,6 milsimas y desde el siglo XIX, con la introduccin del
sistema decimal, de 900 milsimas (con 10% de cobre). La plata fraccionaria de
la Unin Monetaria Latina (utilizada por Francia y todos los pases de la Unin
para todas las denominaciones menores a 5 francos) fue de 835 milsimas. Las
ligas de plata con cobre (vellones) tienden a ser algo inestables, y a desarrollar
porosidad.Cobre y bronce (AE). El cobre (Cu en notacin qumica) es un metal rojo
(aunque su forma mineral es usualmente verde) y bastante inestable (oxidable) en
estado puro; el trmino bronce, por su parte, designa el lenguaje vulgar el extenso
cmulo de aleaciones obtenibles a partir de la liga del cobre (como principal
componente), con diversos metales bajos con el fin de ganar: estabilidad, dureza,
maleabilidad; sin embargo, el bronce por excelencia es la liga del cobre con el
estao, aleacin estable y de muy buena dureza, utilizada desde finales de la
prehistoria para herramientas y armas. Bronce de plomo (aes plumbatum) es una
aleacin especficamente monetaria, usada por romanos (usualmente con 10% de
plomo) y por chinos (variable) con el fin de dar maleabilidad al metal; el bronce
monetario chino suele contener tambin alta proporcin de plomo y (el de mayor
calidad) bastante estao; el de peor calidad suele contener incluso hierro. El
bronce de zinc, conocido entre los antiguos con el trmino latino de oricalcum
(lit. cobre que parece oro: oricalco), en castellano como latn (del francs
laiton) y en ingls brass, fue una aleacin escasa, usada entre los romanos an
antes de que el zinc fuera aislado como metal puro por los alquimistas del
Renacimiento. Es una aleacin de excelente dureza, estabilidad y aspecto, de
gran calidad, dorada (como lo indica su nombre), y debi ser bastante costosa
entre los romanos, que mantuvieron el procedimiento (qumico-metalrgico) de
su fabricacin como un secreto, ms o menos lo que sucede con el papel
monetario para impresin de dlares de estados Unidos hoy en da;
especialmente debido a que el oricalco era usado para producir moneda
fiduciaria, que no deba ser falsificada. Los chinos lo utilizaron normativamente
en sus monedas a partir de ca. 1503 DC. En el Egipto Antiguo, la Grecia y Roma
primitivas, y especialmente en la China antigua y (un tanto sorprendente) durante
largos perodos de la China clsica, y en general en cualquier sociedad de bajo
desarrollo monetario, el bronce era el metal ms codiciado, debido a su utilidad
prctica directa. En el mundo griego clsico no se us con funcin monetaria; en
el perodo helenstico se utiliz masivamente pero solo para moneda fiduciaria, y
por razones prcticas (el uso de monedas de plata demasiado diminutas era
incmodo) salvo en el Egipto Ptolemaico que, carente de metales preciosos,
especialmente de plata, recay en el bronce como principal engranaje de su
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sistema monetario interno. Fue completamente desmonetizado en Europa durante

la Edad Media, y recin vuelto a emplear a partir del Renacimiento. Casi todas
las aleaciones de bronce con cuotas de metales bajos blancos (o grises) de entre
el 10 y el 20% suelen dar una coloracin amarillenta.Otros metales.Hierro. El hierro (Fe, en su notacin qumica), de color blanco-gris, bastante
inestable (fuerte tendencia a la oxidacin en contacto con el agua o la humedad)
es el metal ms abundante en la corteza terrestre. De inestimable utilidad dada su
dureza, su metalurgia fue dominada satisfactoriamente por el hombre recin a
mediados del siglo XII AC. Fue utilizado con fines monetarios por primera vez
por los chinos, probablemente a finales de la dinasta Han (c.220 DC), pero
alcanz su mxima difusin monetaria a partir de la dinasta Song del Norte
(960-1127 DC) y Song del Sur (1127-1279 DC) , perodo en que la metalurgia
del hierro alcanz un grado de desarrollo notable.Tradicionalmente, su valor se consider en China la dcima parte del bronce.
Bajo las siguientes dinastas cay en desuso, pero algunos ejemplares fueron
producidos en el siglo XIX por alguna razn desconocida. Las antiguas
referencias numismticas chinas (existen tratados numismticos chinos
medievales) dan diversas razones para su introduccin: una es la facilidad con
que los brbaros podan fundir puntas de flecha a partir de monedas de bronce, si
las capturaban; pero la ms plausible debi ser una cuestin de costos. La
moneda de hierro medieval china parece haber tenido valor exclusivamente
fiduciario (legal) y haber sido emitida mayormente en situaciones de emergencia
militar y financiera.Japn fundi, siguiendo el mtodo chino, monedas de hierro en diversas
ocasiones entre 1738 y 1868, debido a la crisis monetaria y la inflacin. Por
razones obvias, en Occidente el hierro no fue usado con fines monetarios hasta el
siglo XX. La moneda de hierro fue introducida mayoritariamente en Europa por
varios pases, notablemente Alemania, Suecia y Dinamarca, durante la Gran
Guerra y la postguerra inmediata (1915-1920), como un mtodo de producir
moneda barata de bajo valor, en reemplazo de metales estratgicos como en
nquel (componente caro del acero inoxidable) y el bronce (usado para hebillas,
cartuchos de municiones de todo tipo, etc.). Su principal defecto para el uso
como metal monetario eran: su inestabilidad (tendencia a la oxidacin, es decir, a
tornar nuevamente a su condicin mineral) y su tremenda dureza; pero durante la
Segunda Guerra Mundial, los italianos desarrollaron una estupenda aleacin
monetaria (ACMONITAL) en la cual se han basado casi todas las aleaciones de
acero inoxidable utilizadas actualmente: hoy en da, el uso del acero inoxidable
es creciente y nuestro propio pas lo ha adoptado en fecha muy reciente (2006)
para sus monedas de valor bajo. El hierro es magntico, pero algunos tipos de
aleaciones monetarias, incluyendo algunas variedades de la denominada
ACMONITAL son de bajsimo o nulo magnetismo. Como contrapartida, ciertas
monedas de bronce japonesas, ricas en hierro, afectan bastante magnetismo.47
Estao. El estao (Sn) es conocido desde la antigedad remota, pero su uso

extensivo como metal monetario se limit, en la numismtica tradicional, a
ciertas regiones del sureste de Asia donde ste abunda: Malasia, Indonesia, y en
menor medida, Vietnam. Es un metal sumamente inestable y quebradizo, con
fuerte tendencia a la corrosin, poco apto para ser acuado; la mayor parte de las
monedas que mencionamos son fundidas. Algunas raras monedas inglesas son
producidas, sin embargo, en estao, a finales del siglo XVII, para dar apoyo
oficial a la importante industria minera del estao de Cornualles, pero result un
completo fracaso en trminos monetarios prcticos. Con todo, son las nicas
monedas circulantes producidas en este metal en estado puro en un pas europeo.
Desde luego que fue extensamente utilizado en aleacin con el cobre, como
vimos, en cuyo caso sus prestaciones cambian en forma diametral. Su color es
usualmente gris, ya que su superficie se oxida rpidamente. Durante la Segunda
Guerra Mundial, fue empleado en aleacin con zinc (para mayor dureza) por el
Japn. Se dice que las antiguas monedas vietnamitas de este metal fueron
fundidas con el fin de obligar al pblico a usarlas, en lugar de atesorarlas, ya que
este metal tiende a desintegrarse cuando se lo entierra. Entre las principales
aleaciones con base de estao, debemos sin duda mencionar el peltre. El peltre
fino, conteniendo 99 a 92% de estao y 1-4% de cobre y en ocasiones, una
pequea cantidad de plomo, fue utilizado, por su aspecto smil con la plata,
durante siglos (desde el Renacimiento hasta ca. 1850) para vajilla y cubiertos;
pero la aleacin que aqu interesa es la conocida como peltre lay (o ley) que fue
ampliamente utilizada para producir rplicas de monedas y (sobre todo)
medallas, con contenido de ca. 85% de estao y ca. 15% de plomo (metal txico
y, por ende, no utilizable para cubiertos o vajillas), y en ocasiones adicin de
metales sumamente venenosos, como el antimonio (y el bismuto). Se trata de una
aleacin quebradiza pero de altsima maleabilidad, lo que la ha hecho idnea para
producir medallas o fundir rplicas exactas de medallas y monedas antiguas. En
ocasiones, el peltre puede cubrirse superficialmente con una capa de bronce
(peltre bronceado o bronzed pewter). Algunas monedas-semilla japonesas fueron
producidas en peltre, aleacin ideal para ello por su gran definicin y
plasticidad.Zinc. Otro metal gris (gris azulado), pero mucho menos quebradizo y ms
durable que el anterior, el zinc (Zn) fue aislado como tal recin hacia el ao 1200
en la India islmica, cuando los alquimistas desarrollaron el crisol cerrado; y solo
aparece en Europa a fines de la Edad Media o durante el Renacimiento. Esto se
debe a que el zinc, al entrar en punto de fusin, asume una forma gaseosa y se
pierde fcilmente por evaporacin. Pero los romanos, como vimos, fueron
capaces de desarrollar una aleacin uniendo cobre metal con zinc mineral,
integrndose en una aleacin, en casos especialmente exitosos de proporcin tan
elevada como el 25% o ms. A pesar de que su metalurgia comenz a ser
dominada en la India desde probablemente comienzos del siglo XIII, su debut
monetario como metal puro tuvo lugar en Alemania, recin durante la Primera
Guerra Mundial; goz de cierta popularidad en Europa en los aos 1950-1960,
pero hoy slo se usa como reemplazo del costoso bronce, recibiendo para ello un
48
bao o cobertura de ese metal. Entre otras similares, la moneda ms acuada del
mundo, la de un centavo norteamericano, viene siendo producida de este modo
desde 1982 hasta la fecha.Nquel. El nquel (Ni) es un metal duro, de color blanco, muy estable (de all su
enorme uso en aleaciones inoxidables) y de elevado magnetismo; a tal punto que
el centro de nuestro planeta est compuesto de un ncleo de este metal; pero no
es extremadamente comn en la superficie, y por cierto, tiende a ser considerado
como un metal semi-precioso, por su escasez y enormes aplicaciones
industriales. Descubierto por los griegos de Bactria, que acuaron rarsimas
monedas en una aleacin natural de cupronquel (Cu-Ni), en el siglo II AC, pero
luego olvidado completamente hasta su redescubrimiento en 1751, slo se us en
monedas desde el ao 1860, momento a partir del cual gan una popularidad
enorme y veloz para la acuacin de moneda fraccionaria, ideal por su color
diferente al cobre y su gran estabilidad y durabilidad. Comenz a usarse en
estado puro como metal fraccionario a fines del siglo XIX, y en el siglo XX, la
mayor parte de las monedas circulantes fueron probablemente producidas en
nquel: especialmente cupronquel, aleacin compuesta por 25% de nquel y
75% de cobre, o enchapadas de nquel. La alpaca, conocida como plata
alemana (German silver en ingls), en honor de sus inventores, los alemanes,
quienes la llamaron Neusilber (plata nueva) por su apariencia extremadamente
similar a la de la plata baja, es otra aleacin popular, compuesta por cobre, nquel
y zinc. Ha tenido extenso uso monetario en tiempos modernos. La coloracin del
nquel suele ser dominante, ya que con solo 25% de nquel el cupronquel es de
color blanco (aunque menos lcido que el nquel puro). Estas aleaciones, sin
embargo, no son magnticas. El principal productor de nquel es Canad, que es,
probablemente, el pas que ms lo usa en sus monedas. Debido a su color y
aspecto, ha sido el ms extendido sucedneo de la plata, cuando sta se elev en
precio tornndose antieconmica su acuacin.Plomo. El plomo (Pb) es un metal gris, pesado y sumamente blando, lo que lo
inhabilita para su uso monetario. A pesar de ello, fue utilizado extensamente,
desde luego, haciendo de su defecto (blandura) su principal virtud (ductibilidad).
Usado con fines monetarios de forma relativamente extensa en el sureste de Asia,
especialmente en la India (desde tiempos muy antiguos) y ocasionalmente en
Camboya, Birmania, China y en Vietnam, donde las monedas de plomo valan,
en teora, la dcima parte que las de estao, las cuales se cotizaban a un dcimo
de las de bronce (calculen as cuan nfimo era su valor). Aunque su importancia
en numismtica es menor, tiene una importancia gigantesca en sigilografa: la
enorme mayora de las sellaturas (bullae) romanas, bizantinas, medievales en
general y papales en particular fueron aplicadas sobre este material, de grandes
cualidades en cuanto a ductilidad, por lo que el plomo ha conservado una ingente
cantidad de informacin en este tipo de documentos. Adems, ha sido utilizado,
en ocasiones, para pesas monetarias.-
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Aluminio.- Metal extremadamente liviano, dctil, de color blanco plido, el

aluminio (Al) se utiliza, por lo general, en aleacin (especialmente con
magnesio), para mayor dureza. Las primeras monedas de aluminio, con carcter
casi experimental, fueron acuadas en el ao 1907 para el frica Occidental
Britnica, pero no dieron buenos resultados. Fue exitosamente reintroducido por
Alemania durante la Primera Guerra Mundial y la consiguiente postguerra, y
desde entonces se mantuvo extensamente, especialmente en las dcadas de 1940
a 1980; en fechas ms recientes, sin embargo, la difusin de las mquinas
expendedoras mecnicas puso en evidencia sus deficiencias, ya que no son
fcilmente detectadas por stas, por su escaso peso, lo que ha limitado su uso. Se
utiliza, en cambio, provechosamente en aleacin con cobre para producir el
bronce de aluminio (usualmente Cu 920 Al 80), aleacin sumamente popular
por su excelente rendimiento, calidad y economa, extensamente usada en
monedas argentinas desde el ao 1970 en adelante. Esta aleacin es de color
dorado, similar al latn (bronce de zinc).Platino. De color gris, pero sumamente brillante y pesado, maleable pero
fundiendo solo a elevada temperatura, el platino (Pt), metal ruso por excelencia
(ese pas es el principal productor), fue acuado por primera vez, desde luego, en
la Rusia zarista, entre los aos 1828-1848; por entonces, su valor se consideraba
menos que la tercera parte del oro. Durante todo el resto del siglo XX el platino
no fue acuado; pero desde 1980, debido a la fuerte demanda del mercado
numismtico y de los inversionistas, varios pases (especialmente en la propia
URSS-Rusia) han emitido monedas especiales de ese metal. Mucho ms raro que
el oro, su importancia histrica como metal monetario es, por ende, casi nula. En
joyera se utiliza puro, para engarces delicados, o en liga, para producir oro
blanco.Otros metales acuados: Prcticamente casi todos los materiales acuables,
fundibles o susceptibles de ser tallados o impresos (incluyendo la madera, la
seda, la piedra, el jade, etc.) han sido convertidos en moneda, ya sea por
necesidad o con el fin de producir emisiones para coleccionistas vidos de
novedades, lo cual mayormente carece de inters cientfico. Entre algunos dignos
de mencin, el paladio (Pd), otro material rarsimo de la familia del platino, de
aspecto y aplicaciones industriales similares, fue acuado por primera vez por el
diminuto reino de Tonga en 1967; ms recientemente, el virenio y el dursimo y
liviano titanio (Ti); a lo que hay que agregar la enorme cantidad de aleaciones
permanentemente desarrolladas y patentadas con fines monetarios, como por
ejemplo, el oro nrdico (Nordic gold), que es nombre un tanto ostentoso dado a
la aleacin de bronce desarrollada en Escandinavia para producir las monedas de
10, 20 y 50 euro-cents.-
50
51
Captulo VI
Mtodos de fechacin.-
La fechacin no es un procedimiento numismtico nico, sino que constituye una

de las metas centrales de la disciplina numismtica, e involucra una amplia gama
de procedimientos (incluyendo, entre otros, el anlisis estilstico y el estudio de la
cadena cronolgica de cuos). Sin embargo, aqu nos referiremos, no a la
cronologa interna de determinada serie (es decir, el orden de emisin de cada
tipo o variante dentro de una serie determinada) sino a la datacin o fechacin
absoluta, es decir, a la cronologa externa de un ejemplar determinado. En
ocasiones, las monedas llevan fechas legibles o descifrables a partir del anlisis
de la epigrafa, correspondiendo a diversas eras o sistemas de fechacin, los
cuales, si tienen una cronologa conocida (fecha de inicio y mtodo de clculo)
pueden ser traducidas a la era de uso comn, o cristiana.Ejemplos de eras y sistemas de fechacin especialmente importantes son:
a) Los aos de reinado (solares o lunares, dependiendo del calendario usado en
el correspondiente Estado) constituyen con seguridad uno de los sistemas de
fechacin ms antiguos, ms extendidos y mejor representados en las monedas,
en ocasiones combinados con otros sistemas de fechacin ms universales, como
la Hgira, la era Cristiana, etc. Los primeros en hacer uso riguroso de este
sistema de fechacin fueron los Ptolomeos de Egipto; el sistema continu en uso
bajo los emperadores romanos en el mismo pas, pero el ao Egipcio-romano de
reinado desde Augusto no comenzaba en la fecha de ascenso al trono, sino el 30
de Julio de cada ao calendario, por lo que, si un emperador suba al trono el 29
de Julio, por ejemplo, su primer ao de reinado duraba solo un da. Muchas otras
52
dinastas helensticas y orientales utilizaron aos de reinado como sistema de

fechacin, y el Japn an utiliza este sistema (2009 corresponde al ao 21 de la
Era Hensei, es decir, del reinado del emperador Akihito (1989 - ). Algunas
monedas britnicas llevan, en adicin a la fecha cristiana en milsimas arbigas
(p.ej., 1831), inscripto en el canto (borde) el ao del reinado en latn con letras, p.
ej.: SECVNDO, DCIMO, etc.b) La Era Olmpica, utilizada por los antiguos griegos, de enorme importancia
en la historiografa antigua, tiene escasa aplicacin en numismtica, si bien se
han fechado las emisiones ceremoniales realizadas en la ciudad de Olimpia, en la
lide (Elys), asignndolas a emisiones en ocasin de cada celebracin de los
Juegos Olmpicos. Comenzando en el 776 AC, los Juegos Olmpicos de la Edad
Antigua tenan lugar cada cuatro aos, y se celebraron hasta su clausura durante
el reinado del emperador oriental Teodosio el Grande (379-395 DC).c) La Era Selucida, que comenzaba a controlarse desde que Seleuco el Grande
tom posesin de Babilonia luego de su victoria sobre Demetrio, su cmputo
comenz en el 312 AC y continu en uso hasta bien entrado el siglo III DC; su
uso es extensivo a las monedas selucidas y (sobre todo) en las monedas locales
(municipales) de la misma rea ya en poca romana. Los partos, pueblo iranio
helenizado que se vea a s mismo como el heredero de los selucidas, tambin
utilizaron este sistema de fechacin exclusivamente en sus tetradracmas
(monedas grandes de plata baja) que incluyen no solo el ao Selucida, sino
tambin el ao en que fueron acuadas.d) La Era de la Fundacin de Roma (A.U.C., Ad Urbe Condita), cuyo punto de
inicio segn los antiguos romanos era el 21 de abril de 753 AC, fecha supuesta de
la fundacin de Roma por Rmulo y Remo. Se trata de un sistema de fechacin
no utilizado en las monedas, salvo por el nico caso de una rarsima emisin
(ureo y sestercio) del emperador Hadriano (Adriano, 117-138 DC) con la
leyenda ANN DCCCLXXIIII NAT URB P CIR CON (Anno Dccclxxiiii Natali
Urbis Populo Circenses Concesit: En el ao 874 del Natalicio de la Urbe se
Concedieron al Pueblo Juegos Circenses) con la imagen del Genio del Circo (o
de los Juegos Circenses); sin embargo, el milenio de la Urbe, acaecido en el ao
248 DC, fue ampliamente conmemorado en las emisiones de ese ao por el
emperador Filipo el rabe (244-249 DC) y el ao 1100 de Roma (348 DC) fue
aprovechado para lanzar una reforma monetaria con leyendas alusivas, lo cual
demuestra que los romanos permanecan muy conscientes respecto de esta fecha,
y que la Era Fundacional tiene bastante influencia en las monedas.e) Otros sistemas de fechacin incluan el ao consular, consistente en citar los
nombres de los Cnsules (cargo anual), de hecho el sistema de fechacin ms
extendido entre los romanos; pero numismticamente, la fechacin se da, bajo la
Repblica, establecindose los nombres de los magistrados o Tresviri Monetales
de cada ao (funcionarios a cargo de la casa de moneda, cargo igualmente anual)
y bajo el Imperio mediante la lectura de los ttulos y poderes del emperador, los
cuales siempre se detallan en las emisiones. Conociendo las fechas de
53
otorgamiento y renovacin de dichos ttulos y poderes, es posible fechar las

emisiones con precisin. Los ttulos ms importantes para la fechacin de
monedas imperiales son: la potestad tribunalicia (Tribunitia Potestas, usualmente
TRP o TR POT en las monedas), de renovacin anual; el Consulado (Abreviado
COS) y las aclamaciones imperiatoriales (IMP) otorgadas por el Senado al
Emperador en ocasin de cada triunfo, as como los ttulos honorficos de
vencedor de los Britones (Britannicus, BRIT), Germanos (Germnicus, o
GERM), Partos (Parthicus, PARTH), etc.f) Los sistemas de fechacin municipales y provinciales, y de reinos clientes,
utilizaban tambin una fecha clave, como puede ser la de la fundacin de una
ciudad (diversas ciudades de Asia Menor, Medio Oriente, etc.), de la
proclamacin de la independencia (ej., Era de Tiro, Fenicia) de un estado (Era del
Ponto), de creacin de una provincia (en uso en algunas provincias danubianas
como Moesia y Dacia) e incluso, a la manera de los juegos olmpicos, de juegos
sagrados locales dedicados a otras divinidades; la aparicin de esas fechas era
muy frecuente en la moneda griega de poca romana (acuaciones locales). De
todos estos sistemas, los ms usados fueron: el conocido como Era Cesarista, en
honor a Julio Csar (inicio: 52/1 AC); y la Era de Actium, datando la victoria
del mismo nombre, en que Octavio, ms tarde conocido como Augusto, el primer
emperador romano, derrot a sus rivales Marco Antonio y Cleopatra (inicio:
31/30 AC); este punto histrico puede ser, por cierto, considerado como la
verdadera fecha de inicio del perodo imperial romano; pero se us
exclusivamente en ciertas emisiones locales romanas del Mediterrneo oriental.
La era Selucida, como vimos, fue tambin, eventualmente, usada por romanos y
partos.g) La Era Cristiana o Era Comn (E.C.), designada usualmente con las siglas
AC y DC, antes de Cristo y despus de Cristo (en raras ocasiones, A.E.C.: antes
de la era Comn) o Despus de Cristo (en raras ocasiones, E.C., Era Comn);
tambin designada en la forma tradicional como AD (del latn Anno Domini, i.e.
ao del seos, es decir aos contados desde la supuesta fecha de nacimiento de
Jess), calculada en aos solares de 12 meses y 365 das cada uno; su cronologa,
en verdad, es errnea, ya que, segn el clculo histrico ms aceptado, Jess
debi nacer entre los aos 7 y 4 AC, aproximadamente (ms bien hacia la
primera de estas fechas); el clculo errneo (aceptado por casi todas las iglesias
cristianas) se debe al monje bizantino Dionisio el Exiguo (Siglo VI DC);
bsicamente, todas las fechas tienden a traducirse a esta Era, rara vez usada en las
monedas con anterioridad al siglo XVI. En esta poca, y hasta el primer tercio del
siglo XVII, es frecuente encontrar en las emisiones, fechas de dos dgitos, i.e.:
(15)58, (16)23, aunque fechas completas en nmeros arbigos se conocen al
menos desde 1486, e incluso algunos raros casos de fechas completas en nmeros
romanos muy anteriores.h) Sistemas bizantinos de fechacin. Ao de indiccin. La fechacin basada en
el ao del reinado es frecuente en las monedas bizantinas de bronce desde
54
Justiniano (527-565 DC) hasta aproximadamente el ao 700 DC (normalmente

expresada con la palabra ANNO seguida de un nmero). El clculo se da a partir
de la fecha exacta de ascenso al trono, por lo que los aos de reinado no
coinciden con los aos calendarios. Menos frecuentemente, en el mismo perodo,
aparece tambin, en ocasiones, el llamado ao de indiccin. La indiccin era un
ciclo de 15 aos que comenzaba en una fecha fija (1 de Septiembre), fecha en la
cual se valuaba la propiedad de los contribuyentes para el clculo de dicho
impuesto (la indiccin). El ao de indiccin llevaba una cuenta exacta, pero solo
fue utilizado en la ceca de Carthago. En ocasiones, se designa con la palabra
INDICTIONE seguida de un nmero. En algunos reinados largos, como el de
Heraclio, puede haber repeticin del mismo ao de dos ciclos de indiccin
diferente, pero el estilo y comparacin con otras variantes de la serie puede servir
para desambiguar la fecha exacta.i) La Hgira musulmana, designada como AH (Anno Hegirae) o simplemente
H (de Hijiri, Hgira) que es el sistema de fechacin ms comnmente empleado
por el Islam, calculado en base a aos lunares, y por lo tanto, ms breves, de solo
354 das, desde la fecha (16 de Julio de 622 DC) en que el Profeta Mahoma se
vio obligado a huir de La Meca, donde fuera perseguido por impartir su mensaje.
Dado que, desde esas primeras emisiones en el siglo VII hasta la actualidad, las
monedas islmicas llevan casi siempre una fecha, el conocimiento del clculo de
la Hgira resulta esencial en numismtica. Existen tablas precisas con la fecha
(da exacto) de inicio de cada AH en casi todos los catlogos, pero la fecha de
aos DC puede ser convertida con bastante aproximacin restando 3%
redondeado a la fecha en AH (diferencia de duracin entre los aos solares y
lunares) y sumndoles 622, p. ej.: 1255 AH (x 0,03 = 26,75 = 37). 1255-37 =
1188 + 622 = 1810 DC (ao del inicio del proceso de independencia de nuestro
pas). Las monedas islmicas llevan la fecha en palabras desde el siglo VII DC,
pero cada vez ms desde el siglo XV (ao 800 AH en adelante) la misma aparece
en nmeros. La forma de los mismos tiene variantes locales, pero su aparicin
facilita grandemente la forma de lectura de las fechas.j) tras Eras islmicas son: la Era Khan, creada por Ghazan Mahmud de los
Ilkhnidas (mongoles de Persia), y usada raras veces en monedas de cecas
anatolias y georgianas durante el reinado de Abu Said (rara vez ms tarde; Khan
1 = AH 701 = 1301 DC); la Era Ilahi, establecida por Akbar para la India (en
verdad, su ao solar de reinado, iniciado el 19 de Febrero, 1556); el ao chita
(Hgira Solar; HS), utilizado modernamente por Irn (ao actual: 1386 HS), y
el Ao Mauludi (AM) usado durante un breve perodo, por el Sultn Tipu de
Mysore: aos solares en base al clculo de la fecha supuesta del nacimiento del
Profeta Mahoma (1220 AM = 1791 DC).k) Otros sistemas de fechacin presentes en las monedas incluyen: la Era
Juda o Bblica o Anno Mundi (AM), contada desde la supuesta creacin del
mundo (pero utilizada solo modernamente, en las monedas del Estado de Israel
desde 1948 = 5708 en adelante; 2009 DC = 5769 AM); la Era de Safarad o Era
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Hispnica, establecida por Augusto el 1| de Enero de 38 AC para la provincia de

Hispania y utilizada en la Pennsula Ibrica (Castilla y Portugal) entre finales del
siglo III y el ao 1422 (existen monedas arbigas del Reino de Castilla del siglo
XIII fechadas con ste sistema); la Era Cclica del Tbet (ciclos de 60 aos, en
uso en el monetario de los Lamas durante la primera mitad del siglo XX: ciclos
15-16); los ttulos reinantes (nien-hao) de los emperadores chinos; la Era
Coreana desde la fundacin (mitolgica) de la primera dinasta unificada (2009
DC = 4340 EC), la Era de Bangkok (Tailandia), la Era Budista (calculada desde
el nacimiento de Buda, y usada por algunos pases de esa religin; 2009 DC =
2550 EB), la Era Monrquica o Imperial Persa (datada desde la creacin del
Imperio Persa Arquemnida pero solo en uso modernamente, durante un breve
perodo, bajo el reinado del Shah Reza, en 1977 78), el ao revolucionario
francs (1 = 1789) y el ao republicano francs (1 = 1793), sistemas de
fechacin usados durante la Revolucin Francesa y el perodo de ascenso de
Napolen en monedas metlicas y de papel; el Ao de la Repblica China
contando desde la Revolucin Nacionalista y abolicin del Imperio en 1911 y
que an hoy constituye el sistema de fechacin de la Repblica Nacional China
(i.e. Taiwn: ao actual: 96 R. CH.) y (entre muchsimas otras), las Eras Saka
(establecidas por los Indo-Escitas) y Vikrama-Samvat, ambas usadas en la India
no musulmana, etc. La India es, con mucho, el pas que ms ha usado mayor
cantidad de sistemas de fechacin, no-islmicos e islmicos, incluyendo entre
estos ltimos el ao maulud (AM) mencionado arriba; finalmente, la era
fascista, a partir de la proclamacin del Imperio (1936) pone, adems del ao
cristiano en nmeros arbigos, el ao fascista en nmeros romanos, contados a
partir de la Marcha Sobre Roma, en 1922.Marcas de ceca y control de emisin.El estudio de los diversos sistemas de marcacin de ceca (mintmarks, en ingls),
ya sea designadores de taller o marcas de control de perodos o emisiones de
materia de enorme importancia en numismtica. Desde la antigedad griega hasta
el presente, las cecas o talleres emisores (usualmente correspondiendo a la ciudad
en la cual estn ubicadas) pueden ser designadas por marcas que incluyen
monogramas, siglas, letras o incluso smbolos. En cuanto a las marcas de control
de emisiones, cumplen, en muchas series, una funcin similar a las fechas, ya que
se suceden cronolgicamente, designando el orden de las emisiones o bien al
responsable a cargo de la produccin en cada momento sucesivo. En las monedas
medievales, por ejemplo, es frecuente encontrar el nombre del denominado
Maestro monedero, conocido en la moneda hispnica como ensayador
(mintmaster, en ingls; Mnzmeister en alemn). En la Europa germnica, el uso
de la sigla con sus iniciales se prolong mucho en el tiempo: en Alemania, en
muchos casos, hasta la unificacin (1871); en Escandinavia, hasta el presente: el
myntmstare de lo que fuera la ceca de Estocolmo (actualmente en Eskiltsuna)
sigue poniendo su inicial en todas las monedas, por ejemplo. Mientras que en las
monedas modernas esto carece de inters, en las antiguas son una ayuda para la
datacin, y en las medievales (en cuyo caso, muchas veces se han conservado los
56
registros completos o libros diarios de tareas de las cecas, u otros que mencionan
a estos funcionarios) las emisiones pueden fecharse as con una seguridad y
precisin sorprendentes. Escribiendo sobre la ceca de Venecia durante la gran
Peste Negra (siglo XIV), Alan Stahl nos muestra cmo cambiaban en forma
vertiginosa los maestros a cargo de ese taller monetario: simplemente moran de
peste.Estadstica.La estadstica es una de las disciplinas matemticas que ms ha contribuido como
metodologa aplicada a la numismtica. La elaboracin de tablas estadsticas
permite, por ejemplo, calcular las fluctuaciones en los ndices de produccin de
los intereses monetarios; diagramar y comprender los aspectos de la circulacin
monetaria en la Antigedad y la Edad Media; estimar la cantidad de moneda
producida y emitida en un determinado momento (se calcula, por ejemplo, que un
promedio de 10000 piezas podan ser acuadas con un mismo par de cuos en la
poca romana; esta estimacin es sin embargo muy variable). La estadstica
cumple funciones primordiales en el anlisis en profundidad de los hallazgos
monetarios, ayudando en tales casos a determinar el ndice de frecuencia de un
tipo o variedad numismtica dada; colabora con la metalografa a la hora de
estudiar los cambios metrolgicos que se producen conforme progresa
determinada serie. El conocimiento en detalle de esta disciplina, el desarrollo de
tablas, grficos, y su lectura correcta, es un presupuesto necesario para todo
numismtico acadmico moderno.-
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58
Captulo VII
Vocabulario numismtico
Acuacin. Es el proceso por medio del cual se estampa un determinado diseo

en la superficie de un flan o cospel virgen. Ello puede lograrse por medio de un
golpe o bien por medio de presin gradual extrema (molino monetario). Es la
principal forma de produccin de moneda metlica en la tradicin monetaria
occidental, extendida a partir del Mediterrneo por toda Europa y Asia central,
hasta el extremo sureste de Asia, durante la Edad Antigua; y en la actualidad, a
todo el planeta.Aleacin. Es la liga de dos o ms metales, compuesta a fin de ganar dureza,
ajustar el contenido de metal precioso al valor de la denominacin en cuestin, o
reducir el costo de produccin de una determinada especie. Bsicamente, la casi
totalidad de los metales monetarios en la Edad Moderna y Contempornea son
aleaciones; en la antigedad, sin embargo, se prefirieron los metales preciosos en
forma pura, ya que la mayor parte de las denominaciones se correspondan con el
sistema de pesas y medidas, por lo que una dracma de plata, por ejemplo,
representaba exactamente ese peso en dicho metal. Entre las muchas aleaciones
monetarias famosas, podemos citar el velln (plata con alto contenido de cobre),
y el oricalco (bronce de zinc, aleacin usada por los romanos); entre las
aleaciones no-monetarias amonedadas en condiciones de emergencia, podemos
citar, por ejemplo, el Metal de campana (Bell Metal), aleacin (78% cobre
22% estao, ms amarillenta que el bronce comn), utilizada comnmente para
producir campanas, la cual (o las cuales) pueden terminar amonedadas, como fue
en el caso de las monedas de la anticlerical Revolucin Francesa, y el bath (cobre
con mucho zinc), resultando un latn plido (casi blanco), acuado en Irlanda,
59
Isla de Man y colonias inglesas de Norteamrica en la primera mitad del siglo

XVIII.Alineacin. Es la posicin de los cuos de anverso y reverso de una determinada
moneda, calculada una respecto de la otra. Si dividimos el anverso de una
moneda, imaginariamente, como si fuera un cuadrante de un reloj, tendremos que
las 12:00 hs representaran el extremo superior de la pizza, las 6:00 el inferior, y
las 9:00 y las 3:00 hs respectivamente el extremo izquierdo y derecho. Para
determinar la alineacin, giramos la pieza y si el reverso queda orientado igual
que el anverso, hablamos de una alineacin a las 12:00 hs. esta alineacin es
frecuente en las monedas griegas antiguas, y en las monedas inglesas y
britnicas, entre otras.Si, por el contrario, el reverso queda invertido, hablamos de una alineacin a las
6:00 hs. esta alineacin es ms frecuente en las monedas modernas, aunque con
notables excepciones. Las alineaciones a las 3:00, a las 9:00, y an otras ms
dispares, son consideradas alineaciones irregulares, y, en muchos casos,
corresponden a falsificaciones; sin embargo, en ciertas emisiones (por ejemplo,
en muchas monedas islmicas) esta alineacin es frecuente (en las rupias
mogoles, por ejemplo, la alineacin a las 3:00 y a las 9:00 hs son las ms
frecuentes en monedas perfectamente oficiales).Anepgrafa. Moneda carente de inscripciones o leyendas.Annima, autnoma, pseudo-moneda. Moneda que no lleva el nombre de la
autoridad que la mand acuar, ya sea imperial, real, provincial, municipal u otra.
En trminos ms generales, se refiere a la moneda que simplemente carece del
nombre del monarca, por lo que, por ejemplo, muchas emisiones municipales o
locales romanas son coloquialmente descriptas como annimas o ms
frecuentemente autnomas o pseudo-autnomas.Antoniniano. Trmino numismtico moderno con que se conoce la moneda
radiada (retrato del emperador romano con corona de rayos) introducida por el
emperador Carcalla (198 217 DC) en el ao 215 DC, y probablemente valuada
en dos denarios. Des de 238 hasta la reforma de Diocleciano (293 DC) se
convirti en la principal, y por momentos, la nica, denominacin circulante en
el Imperio Romano. Inicialmente, de plata (aprox. 450 milsimas y unos 5 grs.)
lleg a ser casi puramente de bronce en la segunda mitad del siglo III DC.Anverso. Tcnicamente, es la parte superior de la moneda, es decir, en las
monedas acuadas, es la cara de la moneda que recibe el golpe o presin del cuo
superior; en las monedas fundidas, es la parte que contiene el diseo principal
(por ejemplo, el nombre del gobernante). Los numismticos amateurs, dedicados
a las monedas modernas, han decidido arbitrariamente que el anverso es la cara
de la moneda que contiene el nombre del pas o del gobernante, pero desde
luego esta definicin es completamente errnea y no tiene inters acadmico en
lo absoluto. Los especialistas han hecho grandes esfuerzos en ocasiones para
60
determinar cul es el anverso y cual el reverso de una moneda, ya que son

cuestiones tcnicas, no semnticas o ideolgicas. La aparicin de brockages ha
ayudado a los cientficos a determinar cul era el anverso de una emisin. En las
monedas griegas arcaicas (y muchas clsicas) es sumamente difcil determinar el
anverso, ya que se usaba un solo cuo, recibiendo el reverso tan solo una marca
de punzn. El anverso suele ser considerado, en trminos generales, como la
cara importante de la moneda, y en verdad usualmente ha recibido el retrato del
gobernante emisor, o los diseos ms complejos y logrados. Muchos
numismticos arabistas consideran que el anverso es el lado de la moneda que
lleva la Kalima; pero si bien existe un consenso a aplicar esta regla a las monedas
de las primeras dinastas califales (omeyas, abasidas y aquellas que se conforman
a dichos patrones tipolgicos), no lo hay tal consenso respecto de las dinastas
posteriores, donde se suele aplicar la regla de que el anverso es la parte de la
moneda que lleva el nombre del gobernante, y el lado menos interesante, con la
Kalima, el reverso.As. (lat. As, de aes = cobre). Moneda de bronce: inicialmente la expresin
monetaria de la libra romana, medida de peso (aprox. 327 gr.) pero reducida en
peso y valor a lo largo de los siglos III a I AC, termin pesando media onza, es
decir, 1/24 de ese peso (as semiuncial), o poco menos (en verdad unos 11 gr.)
peso que se mantuvo ms o menos durante los primeros 3 siglos del Imperio
hasta su desaparicin a mediados del siglo III DC. El trmino griego assarion se
refiere a denominaciones producidas por talleres locales durante el Imperio
Romano, y ms tarde, el Bizantino.rabe bizantino y rabe sasnida. Monedas tempranas islmicas (siglo VII
DC) basadas en diseos y estndares metrolgicos y estilsticos de los imperios
Bizantino y Persa Sasnida: slidos de oro, drhams (dracmas) de plata y fals
(folles) de bronce.Argnteo (lat. Argenteus). Nombre aplicado a las monedas de plata romanas
acuadas durante la reforma de 293 DC a la talla del denario de Nern (3,41 gr.);
inicialmente tasadas quiz en 50 denarios comunes o de cuenta, su valor fue
probablemente duplicado en 301 DC, siendo a partir de entonces conocidas como
centenionales.ureo (lat. Aureus). Moneda de oro (peso terico 7,3 gr. desde la reforma de
Nern hasta el reinado de Carcalla), y por extensin, trmino aplicado a cualquier
especie de dicho metal.Bimetlico/a. moneda, medalla o medalln acuados en un cospel compuesto
por un medalln o parte central de un determinado metal o aleacin, insertada en
el centro de un anillo de diferente composicin metlica. Los primeros ejemplos
de esta composicin son medallones romanos del siglo III DC; en el antiguo
reino africano de Axum (Etiopa, siglos III a VII) ciertas monedas de bronce
llevaban un esmaltado de oro en su diseo principal; ms tarde, en el siglo XVII,
algunas monedas inglesas de estao acuadas en dicho metal con el fin de
61
promocionar la minera del estao en Cornualles llevaban un botn (plug) de

cobre, para evitar que fueran falsificadas por fundicin; modernamente, el
procedimiento de reacuar en cospeles bimetlicos (bicolores) fue introducido
para las monedas circulantes de la Repblica Italiana a comienzos de la dcada
de 1980, y actualmente se halla muy extendido.Binio (lat.; pl.: biniones). Moneda de valor doble del ureo, llamada
modernamente tambin antoniniano ureo, y ms ampliamente, cualquier
moneda de oro altoimperial con retrato radiado. Tambin trinio (triple ureo),
quaternio o cuaternio (cudruple), senio o sextenio (sxtuple), octonio (ctuple
ureo), etc.Bimetalismo. Es el uso de dos metales (tradicionalmente oro y plata) como
patrones fijos o base de cambio, en base a los cuales todas las dems monedas y
billetes son convertibles. El campen del bimetalismo fue Francia, durante gran
parte del siglo XIX, desde el reinado de Napolen hasta la adopcin del patrn
oro. El bimetalismo fue sustituido totalmente a principios de siglo por el patrn
oro, dados los problemas que causaba fijar una tasa respecto de dos valores
constantemente fluctuantes.Blanca. Nombre dado a diversas especies acuadas en velln por el Reino de
Castilla y Len, en la baja Edad Media y la edad Moderna temprana. Segn la
Pragmtica de 1477, por ejemplo, que introdujo la blanca post-reformada de los
Reyes Catlicos (de velln muy bajo) deba acuarse a la talla de 192 piezas por
marco de Colonia (aprox. 1,2 gr.).Brateado. (ale.: Brakteat). Moneda medieval alemana y centroeuropea de plata,
acuada de forma incusa, de cospel sumamente delgado. El trmino se aplica
tambin a joyera y amuletos monetiformes nrdicos de oro repujado, aunque los
bracteados verdaderamente monetarios son verdaderamente acuados y son casi
exclusivamente de plata.Bu. (jap.). Moneda del antiguo Japn feudal (poca Tokugawa, 1603-1868),
generalmente de forma rectangular, acuada en electrn o plata y de valor de un
cuarto de ryo. Los haba tambin dobles (2 bu=1/2 ryo), stos siempre de electrn
(las monedas japonesas de metal precioso cayeron mucho en peso y contenido a
lo largo del perodo).Canto. Es el borde de la moneda, cuya medida en milmetros determina
generalmente el grosor de la misma. En las monedas acuadas a mano, el canto
era natural, es decir, el simple resultado de la presin de los cuos de anverso y
reverso, resultando de forma variable segn la manufactura del cospel y la
plasticidad del metal utilizado: la plata pura, muy blanda y an ms al ser
previamente calentada para facilitar la acuacin, suele dar cantos ligeramente
convexos. Las monedas tardoromanas, bizantinas y medievales, al ser sumamente
delgadas, tenan un canto natural sumamente fino, lo que habilitaba a la remocin
del metal con fines de beneficio ilcito. En consecuencia, con la introduccin de
62
la moneda acuada en molino, se agreg el uso del collar, que es bsicamente un

tercer cuo para el canto. El collar tiene una doble funcin, que es fortalecer la
presin de los cuos de anverso y reverso, y ornamentar el borde de la pieza con
un diseo variable, que tiene adems una funcin defensiva. Las primeras
monedas inglesas acuadas en molino monetario llevan la inscripcin latina
DECVS ET TVTAMEN (un ornamento y una proteccin), tomada de Virgilio.
As, podemos distinguir:
a. Canto parlante: Lleva una inscripcin, como el citado arriba.b. Canto pictrico u ornamentado: Es el que tiene un diseo figurativo o
abstracto. El canto encadenado, de cadena o de cadeneta, por ejemplo, es el que
lleva un diseo de cadenas, usual en las monedas coloniales hispanoamericanas y
en ciertas monedas tradicionales marroques de oro. El floreado, el que lleva
flores, u ornamentacin de ramas u hojas (vegetal), etc.c. Canto estriado o rayado: es el que lleva un diseo de rayas perfectamente
paralelas de diverso grosor o frecuencia, que es el tipo de canto ms comn en las
monedas contemporneas.d. Canto de seguridad o ranurado: Es la combinacin de (a) o (b) con (c), es
decir, un canto rayado con una ranura central, conteniendo una inscripcin o
diseo. Introducido por los britnicos para sus acuaciones coloniales, debido a
la maravillosa pericia con los que los pobladores hindes de sus posesiones (tanto
de la India como de frica) falsificaban las monedas.e. Canto liso: Es el que se obtiene a partir de un collar liso, que no imprime
diseo alguno. Usualmente, este tipo de canto aparece en las monedas de metal
bajo, dado que no exista riesgo de remocin de metal para ganancia ilcita, o
bien en monedas no planeadas para circulacin (y desde luego, para medallas).f. Canto pulido: El borde de las monedas tradicionales fundidas en extremo
oriente era casi siempre pulido a mano para eliminar las rebabas de la fundicin
(metal extra o irregularidades producidas por la separacin de ambas caras del
molde), procedimiento introducido en torno a 118 AC y mantenido en uso casi
sin excepciones hasta el fin del perodo en que las monedas orientales fueron
producidas mediante este mtodo (ca. 1945).Calco. Lit.: cobre. Nombre aplicado en la antigedad a la moneda de dicho
metal. En muchos sistemas monetarios, un bolo est dividido en 8 calcos.Campos. Es el espacio abierto en anverso y (especialmente) reverso de una
moneda, resultante de la ausencia de leyendas o tipos, dejando libre o utilizado
para la acuacin de marcas, sean stas smbolos, monogramas, letras, etc.
Adems de diferenciarse el anverso del reverso, se diferencian: campo izquierdo,
campo derecho, campo central, pudiendo especificarse adems: bajo campo
central, campo izquierdo arriba / abajo, etc.63
Cash. Trmino de origen surindio (probablemente tamil o karans: kasu) que

hace referencia a una denominacin de muy bajo valor, en bronce, quiz en fecha
muy temprana como el siglo X DC. El trmino fue adoptado en la lengua inglesa
usual para referirse, por un lado, a efectivo lquido en general; y por otro a las
monedas clsicas chinas de bronce con un agujero central e inscripcin en torno.Ceca. Es el lugar de acuacin de una determinada moneda. La ceca se designa
siempre como una ciudad, y no un pas, como frecuente (pero incorrectamente)
creen aficionados y comerciantes locales. Ceca (trmino que proviene del rabe
sikkah, de donde pas al dialecto veneciano como zecca, y de ah al espaol, por
lo cual se escribe con c letra que equivale al sonido de la z en espaol
peninsular y no con s, que sera la transliteracin ms correcta del original
rabe) significa estrictamente taller monetario o casa de moneda, y en el caso de
que varias cecas funcionaran en una misma ciudad, debe detallarse, si se conoce,
qu establecimiento produjo la pieza en cuestin. La ceca es uno de los conceptos
fundamentales para quienes nos dedicamos a la numismtica acadmica, y su
determinacin es uno de los objetivos primordiales del estudio numismtico. Una
ceca puede ser el establecimiento estatal administrado directamente por la
autoridad central, como lo eran las cecas imperiales romanas (monetae),
provincial, municipal (ciertas cecas locales romanas y especialmente,
medievales), episcopal (dependiente de un obispado, caso de muchas monedas
medievales), semi-privado (como muchas cecas islmicas), cuasi-privado (caso
de las cecas concesionarias japonesas), o totalmente privado (como muchas cecas
extremo-orientales y desde luego, las cecas modernas surgidas especialmente a
partir de la Revolucin Industrial). En las monedas, la ceca puede aparecer
designada de diversas formas (nombre completo, inicial, siglas, monogramas,
diseos o smbolos) o puede ser tcita (no designada).Contramarca (usualmente abreviado c/m).Una contramarca es una marca o sea
aplicada, generalmente por medio de un cuo pequeo o punzn, sobre una
determinada pieza monetaria, por una determinada autoridad, ya sea la misma
que emiti la pieza, sea aquella que ejerce el control poltico en el rea en que
dicha pieza circula. Las contramarcas han tenido diversos objetivos a travs de la
historia. El objetivo bsico es autorizar la circulacin de la susodicha pieza 8por
ejemplo, la circulacin de una pieza extranjera en territorio nacional, o autorizar
la circulacin de una pieza local previamente desmonetizada, con el fin de volver
a emitirla como pieza circulante. A menudo, en tales casos, la contramarca puede
incluir palabras como buena, vlida, o el nombre de la ciudad o territorio en
la cual la pieza ha sido autorizada a circular. Otro objetivo de la contramarca
puede ser alterar el valor facial de la pieza, sea aumentndolo, reducindolo, o
incluso anulndolo. Este ltimo caso es el de la contramarca gin (plata en
japons) aplicada en 1897 a la mayor parte de las piezas grandes de plata de un
yen y a los trade dollars japoneses, luego de que el yen de plata fuera
desmonetizado al pasarse el Imperio Nipn al patrn oro. Las extensas reservas
de monedas de plata, mantenidas en cumplimiento de las leyes de convertibilidad
o conversin de papel moneda, fueron entonces canceladas por medio de dicha
64
contramarca, y usadas como simple metal bruto para penetracin econmica en

Corea. Cerca de 20 millones de monedas fueron canceladas de este modo. Una
contramarca puede ser diminuta, una sola letra o carcter, por ejemplo (como la
citada c/m japonesa) o puede cubrir la mayor parte de la superficie de la pieza;
pero si la cubre por entero, hablamos entonces de sobreacuacin.Crisol. Recipiente de material incombustible, usado para fundir y ligar metales.Cuadrante. (Lat. Quadranus). Nombre de la moneda romana equivalente a un
cuarto de as.Cuartillo. Nombre coloquial de la moneda de plata espaola y colonial
hispanoamericana, equivalente a un cuarto de real.Cuo. Matriz o troquel utilizado para acuar monedas y medallas, con la imagen
o diseos e inscripciones en negativo, que se transmiten en positivo al cospel a
travs de un golpe o presin fuerte (acuacin). Como los diseos aparecen en
negativo (cncavos o incusos) se lo asocia con el sexo femenino, y su posibilidad
de multiplicacin (madre de monedas, de all matriz). Cuos chocados o
aplaudidos (en ingls cashed dies). Cuos daados por haber chocado uno con
otro sin haber ningn cospel de por medio. As, cada cuo acua algunos trazos
de s en el otro, y conserva algunos de sus trazos originales. El resultado de este
accidente produce monedas con impresin parcial del reverso en el anverso y
viceversa.Cubo, disco o patriz (hub en ingls). Escultura en positivo del diseo de una
moneda o medalla, que se transfiere en negativo para crear as un cuo. Su uso
est atestiguado desde la poca griega, y es normativo en la actualidad. Como los
diseos aparecen en relieve o positivos, se los asocia con el sexo masculino
(padre para el cuo producido a partir del mismo, de all patriz).Dam. Moneda india de bronce de gran peso (unos 20 gr.), y curso variable
respecto de la rupia de plata, introducida por el sultn Sher Shah Suri de Delhi
(1538-1545) y emitida ms tarde por los emperadores mogoles de dicho
subcontinente.Decimalizacin. Respecto de un sistema monetario, significa la adopcin del
sistema decimal en las monedas, es decir, la divisin de la moneda corriente en
decenas y centenas, (aunque generalmente, las decenas han cado en desuso). El
primer pas en adoptar oficialmente un sistema monetario completamente
decimal fue la Francia revolucionaria en el ao 1794, cuando se acuaron los
primeros cntimos, medios dcimos de bronce, para complementar las monedas
de plata de un franco (libra) y escudos (cus) de 6 francos (libras), circulantes por
aquel entonces. Por la misma poca, los norteamericanos acuaron sus primeras
monedas decimales. El ltimo pas en decimalizar sus monedas fue el Reino
Unido, que complet el proceso en 1970 (abandonando el sistema monetario predecimal basado fundamentalmente en la reforma de Carlomagno del ao 781
DC).65
Demonetizado/a. 1. Especie respecto de la cual una determinada autoridad

declara que deja de tener valor legal como moneda. 2. Con respecto a los
metales, aquellos que son abandonados como patrn monetario. 3. Abandono de
un determinado metal para su uso monetario prctico, sin importar que fuera
patrn de monetario. Por ejemplo, aunque ya no era patrn monetario en los
pases occidentales, la plata, extensamente usada como metal monetario por
razones estticas y de prestigio, luego de la fuerte suba en 1929, debido al auge
de la fotografa (que usaba dicho metal como insumo), fue ampliamente
desmonetizada hacia 1920 en todo el mundo. El metal as disponible caus una
fortsima baja de su precio, a niveles inferiores a los histricos. Un proceso
similar se dio con el mismo metal entre los aos 1964-1968.Denario (lat. denarius; it. Denaro; fr. Denier; esp. Dinero; ingl. Penny; ale.
Pfennig, etc.). Nombre de la moneda romana de plata, valuada inicialmente en 10
ases (de ah su nombre) y que constituy la principal especie circulante de dicho
metal (inicialmente, aprox. 4,3 gr.; bajo Augusto, unos 3,7 gr.; bajo Nern, sus
definitivos 3,4 gr.) por ms de cuatro siglos, entre los aos 211 AC y 238 DC.
Hacia esta ltima fecha, fue reemplazada por el antoniniano (doble denario).
Bajo Carlomagno, sin embargo, el trmino fue reintroducido como 12 parte del
sueldo y 240 parte de la libra, y constituy la moneda reina durante toda la Alta
Edad Media, hasta su paulatina devaluacin, y la mayor disponibilidad de metal
motiv su reemplazo por especies ms pesadas.Denominacin. Es el valor original de circulacin de una especie monetaria, y
por ende, de un ejemplar determinado. La denominacin puede ser expresa o
explcita (es decir, valor inscripto en la moneda o valor nominal) o implcita
8denominada a partir del peso / contenido metlico y tipologa de la especie).
Tambin puede estar dada por la expresin de los datos metrolgicos de la
moneda (p. ej., el caso de la mayor parte de las monedas venezolanas de plata
acuadas desde 1879, que en lugar de poner la denominacin en Bolvares y sus
fracciones llevan el peso exacto del metal contenido).Dentculas. Proyecciones en forma de diente que aparecen a lo largo del borde
de la moneda, debido al golpe de la acuacin, y un excelente medio de
autenticacin de un ejemplar numismtico.Devaluacin e inflacin. Son fenmenos que tienen especial trascendencia para
la historia econmica general, pero que no por ello deben ser dejados de lado por
los numismticos, quienes adems no deben confundir una cosa con otra.
Mientras que la inflacin es un fenmeno especficamente econmico y afecta al
dinero, su contrapartida, la devaluacin, es un fenmeno especficamente
monetario, y por ende, numismtico. La inflacin constituye, en principio, el alza
de los precios de los bienes y servicios en una economa determinada, medido en
una moneda determinada. La devaluacin es el deterioro del valor de la moneda
respecto de su definicin en trminos de paridad con metales (preciosos, o
incluso viles, segn la moneda en cuestin, ya que histricamente no todas las
monedas han sido definidas en trminos de oro y plata) o con respecto a otra
66
moneda tomada como referencia. As, la prdida del contenido de metal precioso
(cada del fino) o del peso, en una determinada especie, constituye
devaluacin, s y solo s dicha moneda es definida en trminos de valor intrnseco
de su contenido metlico (como es el caso de la mayor parte de las monedas
antiguas, medievales y modernas, pero no as de las actuales). Pero la
devaluacin y la inflacin no son directamente proporcionales. As, se ha dado el
caso de inflacin del oro y de la plata (superabundancia de metales preciosos),
lo que da por resultado un aumento de los precios sin que exista, como
contrapartida, devaluacin alguna (por ejemplo en Roma a lo largo del siglo II
DC y en Europa luego del descubrimiento de Amrica, en los siglos XVI y
XVII), y tambin fortsimas devaluaciones (con inconvertibilidad y curso
forzoso) y enormes aumentos de la masa circulante (especialmente en papel
moneda y moneda metlica fiduciaria) sin que tuvieran como contrapartida una
inflacin comparable (por ejemplo, en Alemania, en el curso de la Primera y
Segunda Guerras Mundiales, gracias a la enorme confianza en el marco en la 1,
y a los rigurosos controles autoritarios de precio en la 2). A los fines de poder
comprender la historia monetaria de muchas civilizaciones antiguas, es menester
vincular exclusivamente a las economas modernas. Por ejemplo, en el Imperio
Romano, a lo largo del siglo IV DC, el valor nominal del circulante ordinario
(moneda de pago usual) creci en forma geomtrica, al ritmo de la inflacin, y en
las dcadas finales, una diminuta moneda de simple bronce tena un valor
nominal equivalente a decenas de miles (miradas) de antiguos denarios de
plata, de los usados durante el perodo altoimperial (siglos I al III DC). La
papirologa ha sido especialmente valiosa como ciencia auxiliar de la
numismtica a la hora de comprender estos procesos inflacionarios y
devaluatorios, en la antigedad clsica y post clsica.Dinar y dirham (o dirhem). Denominaciones de las monedas islmicas
anicnicas (sin diseos figurativos) respectivamente de oro y de plata,
introducidos por la reforma del califa omeya Abd al-Malik ibn Marwan (685-705
DC). Su significado es importante no slo en trminos histrico-econmicos,
sino tambin religiosos, ya que muchas de las disposiciones de la ley islmica
estn tasadas en sumas de dinero basadas en el denominado dinar legal (4,25 gr.
de oro puro) y dirhem legal (2,97 gr. de plata pura). Los nombres fueron
empleados a lo largo de los catorce siglos de la extensa historia monetaria
islmica generalmente aplicados a monedas de oro (dinar) y plata (dirhem),
aunque ms modernamente los trminos perdieron su relacin con el metal
efectivo. . El trmino dinar proviene del latn denarius aureus, nombre dado a la
moneda de oro de la seccin oriental del imperio; el trmino dirham proviene, a
travs del persa, del griego dracma, la principal moneda del imperio Sasnida, de
plata. La relacin de valor entre ambas especies fue variable a lo largo de la
extensa historia monetaria islmica. El sistema monetario islmico clsico se
completaba con el fals, moneda de bronce (del lat. follis).Dinero mortuorio. Moneda ordinaria o bien objeto ritual monetiforme empleado
en diversas culturas como parte del ajuar funerario. Entre los ms frecuentes se
67
encuentran el denominado bolo de Caronte, utilizado en las civilizaciones

clsicas occidentales, tanto en forma de moneda real como simulacro
monetiforme, que se sepultaba con el difunto para asegurar el pasaje a la otra
vida (pago a Caronte, el barquero del Infierno) y tambin las monedas sepultadas
en los enterramientos chinos desde la Edad del Bronce hasta el siglo XX, incluso
en los billetes de fantasa que los chinos an hoy incineran en sus sepelios.Dlar. Traduccin inglesa del trmino alemn Tler (tlero), aplicada a la pieza
de 8 reales espaola e hispanoamericana, tasada en 4 chelines y 9 peniques
sterling. En 1776, dicha pieza fue adoptada como moneda por los nacientes
Estados Unidos de Amrica, pero no fue acuado con diseos propios hasta
1794, usndose hasta entonces la piastra espaola de 8 reales en su lugar. Desde
esta misma fecha, el dlar de EEUU fue decimalizado, dividindose en 10
dismes (luego dimes) y 100 cents.Dracma. Unidad de peso y moneda de la antigua Grecia. En el sistema de pesos
tico, una dracma pesaba aproximadamente 4,3 gramos; 100 dracmas hacan una
mina; 60 minas, un talento (6000 dracmas). Pero existen muchos otros sistemas
de peso griegos cuya unidad era una dracma. En el sistema monetario tico, en
verdad, la unidad monetaria no era la dracma, sino el stater o tetradracma, pieza
de 4 dracmas (17,25 gr.). La dracma, a su vez, se divida en 6 bolos. (gr.
oboloi).Dobla. Nombre dado en la Espaa cristiana al doble dinar (AV 4,2 gr.) del
Imperio Almohade (1130-1269) y por extensin, a una amplia gama de monedas
cristianas de tipologa occidental mas o menos ajustadas, en sus orgenes, a dicho
peso.Dobln. Nombre coloquial dado a la moneda espaola de 2 escudos de oro.Ducado. Moneda de oro (3,56 gr., 985 milsimas fino) introducida por la
Repblica de Venecia en el ao 1284, bajo el Dogo Giovanni Dndolo. La
moneda se convirti rpidamente en el principal circulante en el Mediterrneo
oriental, siendo la base para el ashraf del sultanato mameluco, y para el sultan o
latn otomano; pero tambin en Europa, en especial en el Sacro Imperio y sus
feudatarios y electores, que lo adoptaron como moneda de oro y medida de
cambio internacional (el llamado ducado imperial, de 3,48 gr. y 986
milsimas), a diferencia del florn o gulden, que pronto devalu y se convirti en
una especie acuada en plata, e incluso plata baja a lo largo del grave perodo
inflacionario mundial de 1550-1650. Con el nombre de excelente fue acuado en
Espaa bajo los Reyes Catlicos. Tambin fue adoptado por el Imperio Ruso,
debido ms que nada a sus frecuentes cambios comerciales con los Estados
Alemanes.Dupondio. (lat. dupondius, de duo pondere, pesar dos veces). Denominacin de
valor doble del as; acuada en oricalco desde Augusto, y desaparecida a
mediados del siglo III DC, debido a la inflacin.68
Emisin. El concepto de emisin es de enorme importancia para la numismtica

acadmica, y va cobrando gradualmente mayor gravitacin como centro del
anlisis de la historia monetaria. Mientras que la palabra emisin puede
caracterizarse como un sustantivo deverbal (es decir, como designando la
actividad o acto de emitir, esto es, de poner en circulacin monedas), es en su
sentido ms tcnico el que nos interesa aqu, el del sustantivo colectivo: como tal,
una emisin esta constituida por el conjunto de las monedas producidas
contemporneamente por una determinada ceca, esto es, un conjunto de monedas
cronolgica, orgnica, y a menudo (como es el caso de las emisiones
conmemorativas) temticamente relacionadas entre s. Modernamente, la emisin
se tiende a asociar con la fecha (ao de emisin); pero en el caso de las monedas
antiguas, el concepto es mucho ms complejo. Dado que la produccin de
moneda fue en muchos perodos una actividad continua, resulta a menudo difcil
delimitar una determinada emisin, estableciendo qu monedas la integran. Una
emisin, por ejemplo, puede estar dividida en fases, caracterizadas o bien por
pequeos cambios, o bien por oleadas dedicadas a la produccin de una
determinada denominacin dentro de la serie monetaria. Respecto de lo primero,
tomando como ejemplo casos notados en la numismtica bajo-imperial romana,
las emisiones se designan o individualizan con marcas o smbolos, diseados
para ejercer un estricto control de la produccin por parte de la autoridad. En el
Alto Imperio, en cambio, suele caracterizarse ms bien por el cambio
(introduccin de un nuevo diseo) de reverso.Ensayo. 1. Es el procedimiento por el cual se determina (a) la composicin de
una moneda de metal precioso, o (b) del metal precioso destinado a ser
amonedado. Ambos procedimientos solan ser llevados a cabo por un funcionario
de la casa de moneda (ceca). Como ejemplo de lo primero, en la tradicin
espaola (y colonial hispanoamericana), el director de la ceca era llamado
Ensayador Mayor, quien efectuaba el control final de calidad metlica
(composicin y peso) de las especies una vez acuadas; tales monedas llevan
siempre sus iniciales, con el fin de individualizar a dicho oficial responsable (cf.
Humberto F. Burzio, Diccionario de la Moneda Hispanoamericana, Vol. I, pp.
172-174). Como ejemplo de lo segundo, en la antigua Zecca de Venecia, el
funcionario a cargo del ensayo (y obviamente, del pesaje) del metal era llamado
ponderator en latn, y pexador en dialecto veneciano (cf. Alan Stahl, Zecca: The
Mint of Vence in the Middle Ages, pp. 286-287). 2. Es una prueba de una futura
moneda, acuada o producida con el fin de evaluar el resultado final del diseo
como pieza acuada, previo a su introduccin como especie circulante o
legalmente emitida.Escudo. (fr. cu). Nombre dado a diversas monedas, en especial en Francia y
Espaa. En Francia, los primeros escudos (cus) fueran monedas de oro
medievales, para bien pronto pasar a ser acuadas como monedas de plata de
peso siempre fluctuante, aunque de buen tamao, hasta estabilizarse en torno a
los 29 gr. en la segunda mitad del siglo XVIII. En Espaa, fue el nombre dado a
la moneda de oro a partir de la edad Moderna (primera mitad del siglo XVI a
69
primera mitad del siglo XIX), siendo una pieza de 3,40 gr. y 875 milsimas de
fino, valuada en 16 reales de plata. Con el oro extrado en Amrica, se acuaron
tambin dobles, cudruples y ctuples escudos.Especie monetaria. Clase de moneda determinada segn el cambio.
Normalmente, nos referimos en numismtica a especie real, es decir una especie
real especficamente producida de acuerdo a un estndar, sin importar
mayormente su tipologa. Por ejemplo, el ducado, la nomisma o slido bizantino
o la piastra de 8 reales, son especies monetarias.Exagio. (lat.: exagium): pesa monetaria. El exagium solidi, que es el exagio por
excelencia, es la pesa oficial para el clculo del peso del slido o nmisma, a
partir de la dcada de 360 DC. Dichas pesas monetarias eran producidas en las
mismas cecas oficiales, de modo que son objetos monetarios oficiales de enorme
inters e importancia cientfica, y de gran valor tambin como objetos de
coleccin.Exergo. Es la seccin inferior del reverso, usualmente reservada en muchas
emisiones griegas y romanas (en especial, bajo-imperiales) para los datos de
emisin, en especial, en el caso del Imperio Romano, la ceca (y en algunas
monedas helensticas, la fecha). Por ello, es otra parte importantsima de la
moneda. La denominada lnea del exergo suele marcar el lmite inferior del tipo
de reverso, constituyendo el piso sobre el cual se asientan las figuras que
componen el tipo de reverso, en el caso de otros diseos, el exergo aparece
igualmente en la misma posicin, sin ser delimitado por lnea alguna.Fals. Nombre genrico de algunas de las especies monetarias rabes de bronce.Fanam o fanom. Moneda de oro (aprox. 0,35 gr.; fino variable: en general, 18 k
=750 milsimas y bastante menos, incluyendo electrn plido), normalmente, la
dcima parte de la pagoda de oro, pero ms tarde de valor decreciente, acuada
por el Imperio Vijaya Nagar y diversas dinastas sucesoras del mismo en el sur de
la India, y por extensin, por otros diversos poderes polticos e influencias
comerciales en la susodicha regin (Imperio Mogol, Compaa de Indias
Britnica, Holandesa, Francesa), desde la Edad Media (siglo XII) hasta el siglo
XIX. La vasta mayora de las que se encuentran hoy en el mercado numismtico,
sin embargo, fueron producidas modernamente debido a la enorme demanda de
ellas por parte de los coleccionistas.Flan o cospel. Moneda sin acuar, pieza metlica fundida o recortada con el fin
de ser acuada; el flan puede ser elaborado de diversas maneras, y lo fue as a lo
largo de la historia. Uno de los mtodos ms antiguos fue fundir los panes en
chapellette (en rosario), por medio de moldes con incisiones conectadas entre s,
que eran llenados con metal fundido; el resultado era una especie de rosario
cuyas cuentas eran los cospeles interconectados entre s por el denominado ducto
o conducto de fusin. Una vez fro, los cospeles eran separados (seccionados) por
medio de un cincel. Otros mtodos de manufactura del cospel a lo largo de la
70
historia monetaria incluyeron: cospeles seccionados a partir de barras cilndricas,

trozado a cincel o tijeras a partir de lminas metlicas o chapas, y terminacin del
formato a martillo; extraccin a partir de una lmina con un sacabocados circular,
etc. Un medio inusual fue el utilizado para la produccin de los cospeles de
kopeikas y dengas en la Edad Media y comienzos de la Edad Moderna en Rusia,
las denominadas monedas de alambre. Son monedas de plata acuadas en
pequeas secciones aplanadas de un cable de alambre. Los cospeles sin acuar de
tiempos antiguos proporcionan valiosa informacin respecto de cmo las
monedas eran manufacturadas. En algunos tesoros y repositorios antiguos
(especialmente aquellos compuestos por monedas que no vieron casi
circulacin), se han hallado frecuentemente mezclados con las monedas
acuadas, cospeles sin acuar.Florn. (it. fiorino; ale. Gulden). Moneda de oro (3,52 gr., 980 milsimas)
inicialmente introducida por la Repblica de Florencia en 1352, y que se
convirti en la primera especie circulante exitosa en dicho metal, siendo
adoptado con el nombre de Gulden por la mayor parte de las naciones de habla
germnica, desde los Pases Bajos hasta Bohemia, e incluso por reinos como el
de Hungra (con el nombre de (forint) y el de Aragn. Modernamente (siglo
XIX), moneda de 2 chelines (1/10 de libra esterlina) introducida por Victoria I de
Gran Bretaa como paso previo a la decimalizacin de la libra, en 1848 (el
proceso de decimalizacin se complet recin en 1970).Follis. (lat.; pl. folles). Trmino latino que significa monedero, bolsa para
contener monedas. En el Bajo Imperio, a partir de la Tetrarqua, el trmino follis
se convirti en una moneda terica o de cuenta, equivalente a 1000 nummi
(moneda ordinaria de metal bajo). Modernamente, los numismticos aplican al
nummus tetrrquico el trmino follis por error, pero este uso se encuentra muy
extendido. Es recin despus de la reforma de Anastasio (498 DC) en que el
trmino follis aparece atestiguado como denominacin equivalente a 40 nummia.
Esta denominacin se mantuvo en uso hasta la reforma que tuvo lugar durante el
reinado de Alejo I (1081-1118).Forma. La moneda metlica puede revestir enorme variacin en su forma,
especialmente en el caso de ciertas monedas fundidas orientales. En el caso de las
occidentales, ciertas formas antiguas, denominadas serrati (i.e., con borde de
sierra o aserradas, de serratus en latn) tienen aspecto de dientes de sierra en el
canto. Se cree que esto tena el fin de evitar falsificaciones. Los denarios
romanos serrati de plata eran acuados a partir de cospeles cuyos bordes haban
sido aserrados de este modo, creando los dientes. Ciertos bronces selucidas
(greco-sirios) algo ms antiguos, venan acuados en cospeles directamente
fundidos con dientes, a menudo muy prominentes. El cospel moderno puede
adems asumir una forma muy variable, tal como lo es: ondulada, facetada
(decagonal, octogonal, hexagonal, etc), lo cual no se debe a la aplicacin de un
collar de ese formato, sino a un cospel manufacturado de este modo.-
71
Franco. (fr. franc). Nombre dado en la Francia medieval a la libra (livre parisis),
cuando las sucesivas devaluaciones permitieron finalmente su acuacin como
especie monetaria (de oro, unos 7 gr.) en 1329, bajo Felipe IV de Valois; el mote
derivaba, como sucede a menudo, de la inscripcin, en este caso PHILIPPVS
REX FRANC (ORVM). El franco se mantuvo en uso, a pesar de las sucesivas
devaluaciones, hasta no ser ms que una moneda de plata de menos de 5 gr.,
cuando se convirti, con la Revolucin Francesa, en la unidad monetaria del
nuevo sistema decimal.Gabinete (numismtico). 1. Mueble con bandejas para almacenar, de forma
ordenada, las monedas de una coleccin pblica o privada, acadmica o amateur
(tambin denominado, en este caso, monetario y, ms infrecuente e
incorrectamente, medallero). 2. La sala destinada a exhibirlas en un museo.Gani. Nombre de la moneda fraccionaria bsica de cuenta del sultanado de
Delhi, el mayor Estado islmico de la India medieval. La fraccin ms
frecuentemente acuada, sin embargo, era el jital de 2 gani o dugan.Grabador, maestro grabador. Es el artista responsable del diseo y grabado de
los cuos. En algunos casos, por ejemplo en las monedas clsicas griegas de
Siracusa y otras ciudades, su talento era tan notable que estaban habilitados a
firmar su trabajo; entre los ms famosos, podemos citar a Evainetos, Kimn,
Eucleidas (de la citada ciudad siciliana, activos a finales del siglo V y principios
del IV AC), y a Teodoro de Clazmene.Grfila. Es el borde del cuo, marcado de diversas formas: la grfila de puntos o
perlas es una lnea discontinua formada por puntos alineados; la grfila lineal es
una lnea continua; otras monedas carecen completamente de grfila, ya que no
son demasiado antiguas, o bien tienen diseos que cumplen la misma funcin
tcnica. Esto es as porque la grfila no tiene una funcin meramente decorativa,
sino que serva y sirve para afirmar la acuacin, evitando que el cospel se
desplace o se mueva durante el proceso, con lo que resultara en una acuacin
desplazada, o fuera de foco. La grfila aparece ya en algunas acuaciones griegas
arcaicas, y su uso se populariza posteriormente, en poca imperial romana.Grano. (ingl. Grain; ale. Gran). Unidad fraccionaria de peso de diversos
sistemas mtricos, en especial el ingls, equivalente a 0,06 gramos del sistema
mtrico decimal (es decir que en un gramo entran unos quince grains). Otros
valores podrn ser obtenidos mediante las siguientes operaciones: granos x 15 =
peso en grains. Grains /15 = peso en gramos). El Gran o grano alemn del marco
de Colonia equivala en cambio a 0,821 gramos, pero esta medida ha estado
obsoleta desde hace tiempo.Gosso. (it.; lat.: denarius grossus). Moneda de plata de alta pureza y (para su
poca) gran tamao (en verdad, unos 2,18 gr.), inicialmente introducida por la
Repblica de Venecia con valor de 26 denarios, bajo el Dogo Enrico Dandolo
(1192-1205) en torno al ao 1200, en ocasin de los preparativos de la flota para
72
la IV Cruzada, y ms tarde, por extensin, trmino aplicado a las monedas

grandes de plata de otras ciudades italianas. Finalmente, la prctica de acuar
estas monedas pas, junto al trmino grosso y sus derivados, al resto de Europa y
ultramar; as, tenemos el gros tournois introducido por San Luis IX en Francia en
1266, el groat (4 peniques) ingls, el croat (real) cataln, el Groschen
(diminutivo de grosch) alemn, el gras polaco, e incluso el girsh o kurus
otomano (moneda por cierto ms pesada). En Italia, variantes ms pesadas fueron
denominadas grossone, y mas livianas, grosetto. El curso del grosso (por cierto,
inicialmente ms bien su nombre que una denominacin propiamente dicha) en
moneda real de cuenta a lo largo de la historia y geografa italianas fue variable.Histamenon o histamenon nomisma. En griego: moneda establecida o
normalizada, nombre de la denominacin principal de oro (luego electrn) del
Imperio Bizantino en los reinados de Nicforo II Focas (963-969) y Alejo I
(1081-1118 DC).Hyperpyron. Nombre de la principal moneda de oro introducida durante la
reforma de Alejo I Comneno (1081-1118 DC), y en uso en el Imperio Bizantino
hasta el reinado de Juan VI Cantacuzeno (1347-1353 DC). Inicialmente de 20
quilates de pureza. Etimolgicamente gener el trmino perper aplicado a ciertas
monedas en los Balcanes durante la Baja Edad Media, trmino que fue rehusado
modernamente por el Principado (luego Reino) de Montenegro al establecer su
moneda, equivalente a la corona austro-hngara (1906-1918).Incuso. El brockage o error incuso se produce cuando, durante el proceso de
acuacin, la moneda, una vez acuada, se pega al cuo de anverso superior, y el
martillo se descarga as sobre el siguiente cospel, imprimindose as la siguiente
moneda no con el cuo (en negativo) sino con la moneda anterior (en positivo),
resultando una imagen negativa o cncava, e invertida (brockage). Es mucho ms
frecuente en las monedas pequeas, ms livianas, que en las grandes y pesadas,
cuyo peso evitaba que se quedaran pegadas; y desde luego, esto solo aconteca
durante la acuacin manual.Jital. Nombre asignado a una extensa gama de monedas de velln y velln bajo
de unos 3,5 gramos, circulantes en la zona de Asia central y norte del
subcontinente indio, representativas tanto del gani indio posclsico (ms tarde
doble de gani) como de diversas formas devaluadas del dirhem centroasitico
(ghaznvida, ghrida, khwarezm, etc.).Klippe. Palabra alemana que designa ciertas monedas cuadradas de plata y
algunas fracciones de ducados de oro acuados en Europa Central, especialmente
entre los siglos XVI-XVIII. En el centro del Klippe aparece la moneda redonda
normal, que suele ser acuada utilizando cuos de un valor inferior (p. ej.: doble
tlero acuado en un Klippe a partir de un tlero). Por extensin, cualquier
moneda cortada era cuadrada. Polonia acu varios de sus ensayos de las
dcadas de 1920-30 3n forma de klippe.73
Kopeks de alambre. Nombre que reciben los antiguos kopeks y denga (1/2
kopeks) de plata acuados en Rusia en los siglos XV al XVIII, seccionando
pequeos tramos de un alambre de plata para luego aplanar dichas secciones,
acundolas como moneda.Kuan o kwan. Sarta. Unidad monetaria terica o de cuenta de la China clsica,
compuesta por 1000 monedas sapecas (cash), usualmente de peso de un quian,
ensartadas o enebradas por medio de una cuerda pasada por su agujero central.
En la prctica, la sarta jams contena 1000 monedas, sino que su composicin
era variable de acuerdo al tiempo, lugar, y tipo de bienes que se deseaban
adquirir o servicios que se deba pagar. En Kaifeng, en poca Song del Norte
(960-1126 DC), la sarta oficial tena solo 770 piezas; en uso corriente, solo
750; pero si se deseaba comprar carne de cerdo o verduras, bastaba con sartas de
720 piezas; si era oro o plata, 740; si perlas o joyas, 680; lo mismo para contratar
empleadas domsticas; a fines de la dinasta Song del Sur, la sarta contena solo
500 piezas.Lepton. Moneda griega fraccionaria de bronce, de nfimo valor. Nombre
especialmente aplicado en poca romana, en la cual, probablemente, equivala a
la mitad de un cuadrante, es decir, un octavo (u ochavo) del as.Leyenda. Es la inscripcin presente en las monedas. Tambin se distingue la
leyenda del anverso y la del reverso. La cesura (corte) es la divisin que se da en
la leyenda para adaptarla al espacio disponible. En ciertos casos, como los de las
monedas Bajo-imperiales romanas, la leyenda continua (i.e., sin cesura) es una
marca de inferioridad en el rango del emperador a cuyo nombre la pieza fue
acuada (p. ej.: DNVALENTINIANVSIVNPFAVG, mientras que la leyenda
discontinua (DNTHEODOSI-VSPFAVG) marca el rango de un emperador con
plenos poderes. La orientacin de la leyenda es igualmente importante. La forma
ms frecuente es la orientacin en el sentido de las agujas del reloj, pero la
orientacin inversa no es del todo infrecuente, por ejemplo, en el siglo I AC y
siglo I DC. Cuando diversas lenguas o sistemas de escritura son utilizadas en una
misma serie o en una misma moneda, es menester explicar en cul de ellas viene
la inscripcin que se transcribe a continuacin. Algunas monedas de la India, por
ejemplo, combinan dos, tres, o incluso ms lenguas.Liang (tael). Nombre dado a la onza china (unidad de peso y monetaria), que
en la antigedad (hasta la dinasta Tang, 618-907 DC) estaba dividida en 24 zhu;
y ms modernamente (a partir de la dinasta Song, 960 DC en adelante), en 10
qian (chien o nace) y 1000 li. Su peso es variable; pero durante la dinasta Qing,
el liang o tael equivala a unos 37,3 gramos. Esta medida equivala a cualquiera
de los metales, aunque en la antigedad, solo el bronce fue metal monetario en
China.Libra. (lat. libra; it. lira; ale. Pfund; fr. Libre; ing. Pound, etc.). Nombre de
diversas unidades de peso, inicialmente la libra romana de ca. 327 gr., dividida en
12 onzas (unciae) y usada (con ligersimos ajustes) desde la poca republicana
74
temprana (o antes) hasta bien entrada la era Bizantina. Ms tarde, tambin la

unidad de peso y, como terica o de cuenta, base del sistema monetario de plata
introducido por Carlomagno (libre carolinienne, de aprox. 480 gr. de peso),
dividida en 20 sueldos (sous) y 240 dineros (deniers), y que regira en toda
Europa durante la Alta Edad Media, e incluso ser la base de la mayor parte de
los sistemas monetarios europeos, hasta el proceso de decimalizacin. Otras
libras en uso en Francia fueron la libre parisiis, y en especial, la libre tournoise.
En Inglaterra, la libra esterlina (pound sterling), idnticamente dividida en 20
chelines 8shillings) y 240 peniques (pence) fue la base del sistema monetario.Macuquina. Sobrenombre dado en Hispanoamrica a las monedas de plata y de
oro acuadas a mano en cospeles cortados de forma irregular, entre los siglos
XVI y XVIII, desde los inicios de las acuaciones coloniales hasta su reemplazo
por la acuacin en molino monetario (en Mxico hasta 1728; en Potos, hasta
1773, etc.). Burzio desconoce el origen del trmino, aunque se ha sugerido una
raz quechua (macaicuna, golpeada o hecha a golpes). Se las llama tambin
monedas cortadas y, en ingls, cobs (cob es un acrnimo de cut-out from a bar;
cortadas de una barra).Madre o semilla. Usualmente denominada con el trmino japons bosen, es la
moneda patrn utilizada para realizar impresiones en el molde para obtener as
monedas fundidas. Algunas monedas semilla muy antiguas han llegado hasta
nosotros, y son documentos de enorme importancia para los numismticos
(adems de tener casi cualquiera de ellas de enorme valor de mercado). Los
especialistas diferencian las monedas maestras o piezas de maestros grabadores
de las monedas semilla propiamente dichas: las monedas maestras son piezas
realizadas a mano directamente por el artista, mientras que las monedas semilla
de uso vulgar son piezas fundidas a partir de ellas, pero con enorme cuidado y a
menudo retocadas y perfeccionadas, que a su vez se utilizaban para realizar
moldes.Maiorina o pecunia maior. (lat.). Nombre dado a las monedas romanas de metal
bajo de tamao mayor a la reforma de 348, y tambin a las de 378 DC y otras
posteriores.Maraved. Apodo dado en la Espaa cristiana a los dinares de oro de la dinasta
islmica de los Almorvides (Murabitun, 1056-1146), y por extensin, nombre de
una amplia gama de monedas de oro cristianas posteriores (Alfonso VIII, 11581214, en adelante), velln y cobre. El maraved se convirti, a partir de los Reyes
Catlicos, en la moneda de cuenta corriente (moneda de velln) del Reino de
Castilla, lo que caus dificultades serias, debido al abuso de su produccin, que
gener una grave devaluacin de la moneda de cuenta respecto de la moneda de
metal precioso (reales de velln que, finalmente, luego de mltiples
devaluaciones y revaluaciones, fueron estabilizados a razn de 20 por peso de
plata, contra reales de plata, de 8 reales por peso de plata).-
75
Marcas de ajuste. En las monedas acuadas en molino monetario, son marcas

realizadas en el cospel previamente a la acuacin, para facilitar la misma, y
evitar que el cospel se deslice fuera de los cuos. Aunque luego de la acuacin
dichas marcas generalmente desaparecan, cuando estas eran excesivas suelen
aparecer en forma de araazos por bajo de los diseos acuados; ciertamente,
algunos tipos de moneda (como los cu de plata de Luis XIV de Francia) son
raras sin tales marcas de ajuste, y atraen primas de los coleccionistas cuando
carecen de ellas.Marcas de banqueros y cambistas, o resellos. Marcas de punzones con
diversos diseos, aplicadas exclusivamente a piezas autnticas, por cambistas y
banqueros de la antigedad, con el fin de convalidar la autenticidad de una pieza
de metal precioso previamente controlada (examinada o ensayada).
Generalmente se trataba de una inicial o diseo sencillo, incuso. Esto evitaba que
tuvieran que hacerlo de nuevo cuando la moneda volva a sus manos, al mismo
tiempo que respaldaba la circulacin de la pieza entre el pblico con el prestigio
del comerciante. As, vemos este tipo de marcas en denarios romanos de fines de
la Repblica y comienzos del Imperio, las rupias mongoles, y las monedas de
tamao dlar circuladas en China en tiempos de la Dinasta Quing (dominio
Manch, 1662-1911 DC), tales como piastras de a 8 reales coloniales de la
Amrica espaola o de la Repblica Mexicana, que suelen aparecer directamente
acribilladas con pequeos caracteres chinos. La costumbre pervive
modernamente en la costumbre de cambistas actuales, que aplican pequeos
sellos de goma con diseos personales en billetes de dlar circulados fuera de
EEUU.Marco. (ale. Mark).1. Nombre de diversas unidades de peso, la ms famosa de
ellas, el marco usado ya tempranamente en la Edad Media como medida de peso
en Colonia (Kln), Alemania, y por extensin, ms tarde en casi toda Europa, de
unos 233 gramos de peso, dividido en 16 onzas (Unze). Su valor era,
inicialmente, la mitad del Pfund o libra de Carlomagno. Por diversas razones
polticas y econmicas, el marco de Colonia fue adoptado como medida o peso
monetario por pases tan dispares como Castilla o la Repblica de Venecia, y su
uso para el clculo del peso de las monedas de Alemania continu hasta el siglo
XIX; el tlero legal fue definido en el siglo XVIII como la dcima parte de un
Marco Colones de plata fina, tal como aparece inscripto en dichas monedas (X
eninen feinen Mark). 2. En ocasin de la introduccin de la moneda decimal, en
1872, el Imperio Alemn adopt el nombre de marco (Mark) para su moneda.Margen. 1. Es el espacio entre la grfila y el borde de la moneda. 2. Es el
espacio, a menudo reservado para inscripciones, entre el diseo e inscripciones
centrales de la moneda y la grfila (p. ej., el caso de las inscripciones marginales
en ciertas monedas romanas con una guirnalda conteniendo una inscripcin
central). 3. Margen o borde de las monedas fundidas tradicionales de extremo
oriente, es una franja lisa y usualmente plana, de grosor variable, cuyo anlisis es
76
de gran utilidad para determinar la ceca emisora. Este trmino es as de uso

variable, dependiendo del contexto.Meaja. Otro nombre del bolo en la Castilla medieval.Miliarense, miliaresion. Moneda de plata fina bajo-imperial romana, acuada en
dos estndares de peso: una liviana (de aprox. 4,5 gr.) y otra pesada (de aprox.
5,2 gr.). Considerada ms un mltiple que una moneda regular propiamente
dicha. Reintroducida como moneda circulante ms liviana (unos 2,9 gr., peso
similar al dirham islmico) con el nombre griego de miliaresion por el emperador
bizantino Len III el Isaurio (717-741), se mantuvo en uso hasta el siglo XI.Mdulo. Es el dimetro, expresado en la actualidad en milmetros (antiguamente,
en el mundo anglosajn, en fracciones de pulgada), o bien, en comparacin con
una determinada denominacin (mdulo s/dupondio, mdulo de 8 reales, etc.).
para el clculo del mdulo, la moneda debe ser medida de borde a borde y no de
12 a 6. En ocasiones, el mdulo puede ser descrito en relacin con una
denominacin en uso en el perodo en que se emiti la pieza (p. ej., mdulo de
sestercio). Al desconocerse el nombre de las denominaciones, los numismticos
clsicos dedicados a las monedas romanas solan agruparlas conforme a su
mdulo, por ej., Cohen (Francia, mediados del siglo XIX): GB grand bronze
(sestercios y dimetro similar); MB: moyen bronze (ases y dupondios); PB: petit
bronze (cuadrantes y la mayor parte de las monedas bajo-imperiales romanas).
Los numismticos britnicos de la misma poca, o ligeramente posterior,
utilizaron una clasificacin numrica para los diversos mdulos del Bajo
Imperio: AE1 (ms de 26 mm.); AE2 (25-22 mm.); AE3 (21.17 mm.); AE4 (16
mm. o menos). En ciertos catlogos antiguos, como los catlogos de monedas
griegas, islmicas, y los primeros volmenes de monedas romanas del Museo
Britnico, an extensamente en uso, encontramos el mdulo dado en pulgadas y
sus fracciones.Mohr. Nombre ms usual de la moneda de oro principal del Imperio Mogol de
la India, de un peso de un tola (11,66 gr.), idntico a la rupia, y en ocasiones
acuada con los mismos cuos que sta. Otro nombre era ashraf (no confundir
con el ashraf mameluco). Etimolgicamente, la palabra mohr parece provenir
del snscrito mudra, sello o smbolo.Molde. Es el contenedor utilizado para fundir cospeles para monedas acuadas, o
bien para fundir monedas ntegramente ejecutadas por fundicin, como es el caso
de la mayora de las monedas orientales antiguas.Molino monetario. Aparato utilizado a partir de la Edad Moderna para acuar
monedas, por presin, en forma de prensa de tornillo accionada por individuos o
animales de tiro, y en uso entre mediados del siglo XVI y comienzos del XIX, es
decir, hasta la introduccin de la prensa monetaria (inicialmente a vapor).Mon. (jap.). Nombre japons de la sapeca o cash, moneda local de bronce
(ms tarde de hierro) con un agujero central. Los ms comunes llevan la leyenda
77
Kanei Tsuho en torno del agujero (fundidos entre 1626 y 1868). 4000 de ellos
hacan un ryo.
Moneda-bala. Apodo de las monedas de metal precioso (oro y plata) del Asia
sudoriental cuyo cospel esta producido en forma de lengeta enroscada. Tales
monedas fueron introducidas en la Edad Media temprana por los imperios
marineros insulares de la actual Indonesia (Sri Vijaya y Mahopajit) y gozaron de
un gran xito entre los siglos XIV y XIX en la zona de la actual Tailandia (Siam),
donde constituyeron el medio circulante hasta la adopcin de la moneda acuada
a mquina en 1868.Monederos, maestros monederos. Son las personas responsables de los
establecimientos monetarios, y por lo tanto, de la calidad de los ejemplares
producidos por determinada ceca en determinada emisin o perodo. En el
perodo griego tardo (helenstico) suelen marcar sus emisiones con monogramas.
En la poca romana republicana, los Tresviri Aere, Argento et Auro, Flando et
Feriundo (triunviros encargados de fundir y acuar el oro, la plata y el bronce),
eran jvenes funcionarios que iniciaban su carrera poltica (cursus honorum) con
este cargo, turnndose para controlar la ceca sucesivamente cada uno de los tres.;
en las emisiones ms avanzadas, suele aparecer su nombre e incluso se les daba
el privilegio de introducir sus propios diseos, a menudo relacionados con su
nombre o la historia de la propia gens (familia). En la Edad Media, el maestro
monedero (mintmaster en ingls, monneyer en francs, Mnzmeister en alemn,
myntmstare en sueco, ensayador en el mundo hispnico, etc.), es una figura
importantsima, y su nombre completo aparece a menudo en las emisiones; ms
tarde, en la Edad Moderna, es frecuente encontrar las iniciales de dichos
funcionarios en todas las acuaciones; en Escandinavia esta tradicin contina
an hoy.Mun. (Cor.). Nombre de la moneda sapeca o cash en Corea. Las ms comunes
llevan la inscripcin Sang P`yong Tong Bao (fundidas entre 1678 y 1883).Nmisma. (gr. pl. nomsmata). Nombre dado al slido en poca bizantina.Nmos. Del griego norma o acorde a la ley, moneda de plata acuada en la
Magna Grecia, el sur de Italia colonizado por los griegos, entre los siglos VI y III
AC.bolo. La sexta parte del dracma, en el sistema tico de pesos (y otros). En la
Edad Media, el bolo (tambin conocido como malla, por maille en francs) era
la mitad del dinero.Onza. Moneda del sistema monetario pre-decimal indio, equivalente a 3 pies, o
de anna, en fin, una sexagsimo cuarta parte de la rupia, la cual hoy se divide
en 100 paisas decimales. En el habla coloquial, es la palabra general para
referirse a dinero en hindi.-
78
Pagoda. Moneda de oro (aprox. 3,5 gr.; fino variable, pero en especial 18 k =750
milsimas o superior), acuada por los diversos Estados del Sur de la India (en
especial del Imperio Vijaya Nagar), y por extensin, por otros diversos poderes
polticos e influencias comerciales en la regin (Imperio Mogol, Compaas de
Indias Britnica, Holandesa, Francesa) desde la Edad Media (siglo XIII) hasta el
siglo XIX.Ptina y tono. Con excepcin del oro, que es inalterable y existe en forma
metlica en la naturaleza, los metales preciosos clsicos, incluso la plata, suelen
encontrarse en la corteza terrestre en forma mineral, es decir, en forma de
piedras (la plata, metal noble, existe en ambas formas, pero la plata metlica
natural o plata nativa es sumamente rara, y resultando de un proceso qumico
accidental). El hombre, por medio del calor extremo, transforma qumicamente
esos minerales, convirtindolos en metales, que son maleables, es decir, que
pueden ser fundidos o batidos para asumir formas tiles. Sin embargo, en
contacto con los agentes del terreno, todos estos metales tienden a retornar a su
forma mineral. La ptina es, entonces, la oxidacin (remineralizacin) que
acontece en la superficie de las monedas u otros objetos metlicos, desarrollada
en contacto con el aire y los agentes del terreno. El color, textura, profundidad y
brillo de la misma moneda depender del tipo de metal de que se trate, el
contexto territorial de su depsito (tipo de terreno, humedad ambiente, salinidad,
minerales presentes en el mismo, etc.), la antigedad del mismo (es decir, el
tiempo durante el cual el objeto estuvo expuesto), e incluso el tipo de contenedor
en que el mismo fue hallado. En el caso del simple e inmediato contacto con el
aire y la humedad ambiente, el bronce, por ejemplo, desarrolla una coloracin
marrn, denominada ptina marrn, o, ms comnmente, tono. Por su parte, las
piezas arqueolgicas en depsitos ms antiguos desarrollan lo que se denomina
ptina mineral, que es el cambio severo de naturaleza qumica producido en la
superficie, y en el que participan tambin elementos del ambiente, combinndose
en una nueva naturaleza. Esta ptina mineral del bronce y del cobre suele ser de
color rojo (cuprita, xido cuproso), o ms frecuentemente negro (tenorita, xido
cprico), o verde intenso (malaquita y otras). Ciertas monedas de bronce
romanas halladas en depsitos mortuorios como bolos de Caronte suelen
aparecer con raras ptinas azules (azurita) por el contacto con los cuerpos en
descomposicin (la llamada ptina cadavrica). Todas estas alteraciones de la
superficie del metal se consideran ptinas estables, protectoras o benignas, que
deben ser conservadas, pues no solo se considera que embellecen la pieza sino
que adems contribuyen a su conservacin; y sobre todo, su remocin implica
destruir una parte importante del objeto (en el caso de las monedas, la parte ms
importante: su superficie, donde estn grabados los detalles del diseo).
Peseta. Nombre coloquial dado en Espaa, y ocasionalmente, en
Hispanoamrica, a la moneda de 2 reales; y entre 1868 y 2002, nombre de la
moneda decimal del Reino de Espaa. El nombre peseta est atestiguado recin
en el siglo XVIII (Diccionario de Autoridades, Tomo V, de 1737), poca en que
79
esta denominacin reemplaz al real como moneda de plata de mayor uso en

Espaa. Si etimologa es obvia, es el diminutivo femenino del peso.Peso. 1. El peso exacto del ejemplar, tal como ha llegado a nosotros, medido en
gramos, y sus fracciones (lo ptimo es una exactitud de 0.01 gramos). Los
numismticos anglosajones clsicos usaban sin embargo el grano (grain: 0,0648
gramos). Aunque este sistema pre-decimal est en desuso hoy, muchos catlogos
antiguos y an hoy importantes utilizan esta medida, por lo cual los
numismticos debemos conocerla. Algunas monedas, como los primeros yenes
de plata japoneses, llevan el peso exacto inscripto: 416 granos. El peso terico
del dlar espaol o piastra o peso de 8 reales colonial latinoamericano era de 420
granos. En ingls, los gramos (grammes) se abrevian gm., para diferenciar de los
granos (gr.). en espaol, al no usarse los granos, la abreviatura normal para stos
es gr. 2. Sobrenombre de la pieza de plata de 8 reales.Piastra. (fr. Piastre). Sobrenombre francs dado en las colonias de esa nacin
(desde el Canad hasta la Indochina) a la pieza de 8 reales, o peso hispnico.
Probablemente derivado de pilastras, por el diseo de reverso de las piezas
columnarias y de busto. Moneda colonial francesa de Indochina.Plateado, blanqueado, enchapado, etc. Uniones interno-externas de metales
monetarios, por diversos procedimientos (presin, fusin, etc.), con el fin de
producir monedas de aspecto ms valioso o de calidad ms durable, a bajo costo.
Estos procedimientos fueron inicialmente desarrollados por falsificadores, pero
ms tarde fueron empleados por las autoridades monetarias. Entre ellas, en
enchapado (suberado) aparece en fecha temprana en las acuaciones de
emergencia de tetradracmas (lechuzas) atenienses durante la Guerra del
Peloponeso, y consiste en un cospel de metal ms bajo (usualmente cobre)
enchapado con una delgada lmina de metal precioso (usualmente plata; en
ocasiones, oro). Es la forma ms frecuente de falsificacin en la antigedad. Ms
tarde, los romanos desarrollaron procedimientos para que las monedas de plata,
de cada vez ms devaluado contenido fino, tuvieran mejor aspecto. Bajo los
Severos, el procedimiento del blanqueado (blanching) se realizaba oxidando el
cobre de la superficie de los cospeles (de aprox. 50-40 % plata fina) y
limpindola luego con cido 8probablemente jugo de limn), de modo que al
acuarse la pieza sobre tal cospel se formaba una placa de refulgente cobertura
cercana a +90% de plata fina (mientras que en el interior segua siendo de plata
baja). Ms tarde, cuando la moneda romana de plata era apenas velln (hacia
260 DC) e incluso poco ms que cobre levemente enriquecido con dicho metal
precioso (hacia 265 DC), se pas al procedimiento denominado bao de plata,
que consista en la inmersin de los cospeles en una solucin lquida de metal
blanco, con cierto contenido de plata y sobre todo, estao, lo que le daba una
cobertura de aspecto argentfero (mucho menos durable que el blanqueado).
Modernamente, se utilizan metales enchapados o unidos (bonded metals) con
fines de abaratar costos de produccin (acero enchapado en nquel, por ejemplo
todas las monedas argentinas entre 1953 y 1968, entre muchas otras) o para
80
asegurar su mayor deteccin electrnica en ciertas mquinas tragamonedas

(cobre enchapado de nquel puro, caso de las monedas norteamericanas y coronas
suecas, entre otras).Prut. (heb. Prutah, fem.; pl.: prutot.). Moneda de bronce juda de bajo valor,
introducida en la poca de los reyes macabeos por Juan Hyrcano I (134-104 AC),
equivalente al dialco (doble calco) griego helenstico, y ms tarde al cuadrante
romano, y dividido en 2 lepta (sg. Lepton).Pugesa. (fr. Pougeoise). Nombre de ciertos bolos o quiz cuartos de dinero bajo
Alfonso X de Castilla y sobre todo, en el reino de Aragn.Punzn. Este trmino tiene, por comparacin a la lengua inglesa, dos
significados. El primero es el mismo que el anterior: hub: un diseo en positivo
utilizado para crear cuos; el segundo (punch) se aplica preferentemente a
pequeos punzones, utilizados sea para agregar detalles en el cuo, sea para
marcar una determinada emisin anterior o extranjera con una validacin, una
revaluacin o una devaluacin. El punzn es casi siempre masculino; de lo
contrario, se tratara de un punzn de marca incusa.Quilate. (del gr. kertion: grano de algarroba; r. Qirat; ingl. y fr. carat). En el
sistema de pesos tardo-romano y bizantino, el quilate de vigsimo- cuarta parte
del slido, es decir, la silicua, que fue acuada en aquel tiempo como moneda de
plata. En Espaa Almorvide, los musulmanes acuaron un pequeo dirham de
plata muy pura y un peso cercano (0,9 gr.), llamado qirat.
Quinario. (lat. quinarius). Moneda de plata republicana romana, introducida por
la reforma del ao 211 AC: la mitad del denario, es decir (inicialmente) 5 ases
(de ah su nombre). Ms tarde, con la revalorizacin del denario a 16 ases, el
quinario pas a valer 8 ases; pero a partir de Tiberio se convirti en moneda
ceremonial, acuada en cantidades nfimas, hasta su desaparicin en la penltima
emisin de Galieno (266-67 DC). Fue reintroducida, probablemente con el
mismo valor ceremonial, brevemente bajo Probo y sus sucesores inmediatos
(276-282 DC). Los numismticos han asignado abusivamente, en base a su peso
similar, el nombre de quinarios a diversas especies monetarias no clsicas, cuyo
nombre no ha llegado hasta la actualidad, desde unidades de plata clticas de la
Galia y Britania hasta unidades de plata subarbigas.Ratti o rati. (hin.). Medida de peso india basada en el peso de la semilla de tola.
8 rattis equivalen a un masha o ms, y 12 masha, a un tola, peso de 11,666
gramos mtricos decimales.Reacuacin. Reutilizacin de cuos antiguos (o reproducciones modernas de
stos) para la produccin de monedas o medallas, generalmente con fines
numismticos, aunque no siempre: existen reacuaciones con fines monetarios: la
ms famosa de ellas, el tlero Mara Teresa. El trmino tambin ha sido
utilizado incorrectamente en forma alternativa al de sobreacuacin.81
Real. Moneda de plata de buena ley y enorme peso para la poca, introducida por
Pedro el Cruel de Castilla (1350-1369), a la talla de 66 por marco de Colonia
(aprox. 3,5 gr.) de plata, de 11 dineros y 4 granos de pureza (875 milsimas) y
usada, en Espaa, hasta 1860, y en algunos pases de Hispanoamrica, hasta fines
del siglo XIX (en Guatemala, hasta del siglo XX). En Espaa, el trmino real se
us informalmente para referirse a la pieza de 25 cntimos de peseta hasta fines
del siglo XX. El trmino real de a 8 se refiere a la pieza de 8 reales, llamada
peso, que vino a ser la expresin espaola, y sobre todo, hispanoamericana, del
tlero centroeuropeo. Entre mediados del siglo XVI y mediados del XIX, el peso
hispanoamericano se convirti, por su abundancia y prestigio, en el principal
medio circulante del globo, siendo adoptado por pases como los Estados Unidos,
con el nombre de dlar, por China con el nombre de yuan o yinyuan (yin =
plata), por muchos pases rabes con curso de 10 dirhems, con el nombre de ryal
(real; ms tarde reemplazado, con el mismo nombre, por el tlero Mara Teresa),
etc.Restitucin, moneda restituida. En los siglos I y II DC, ciertos emperadores
romanos volvieron a acuar monedas idnticas a otras de sus antecesores, con el
mero agregado de una leyenda alusiva a la restitucin, y el nombre del
emperador que la orden. Especialmente importantes fueron las restituciones de
bronces bajo Tito (79-81) y las de denarios de plata bajo Trajano (98-117). Estas
ltimas parecen asociadas con la desmonetizacin de dichas especies, al ser el
contenido metlico de las monedas antiguas ms importante que el de las que
circulaban en ese momento.Retrato. En trminos numismticos, el retrato es exclusivamente el busto o la
cabeza de una persona en particular, cuyos rasgos especficos son
individualizados en una determinada moneda. Por lo tanto, los bustos y cabezas
de divinidades (incluyendo a Jess) no son retratos en el sentido estrictamente
tcnico del trmino, y tampoco lo son las representaciones de individuos de
cuerpo completo. Ms all de ciertos experimentos pre-helensticos tales como
las monedas de Mithrapata y Perikle, strapas de Licia (ca. 380 AC), el primer
uso masivo de un autentico retrato es la introduccin del retrato del monarca
Ptolomeo I Lgida, de Egipto (305-282 AC), creado por el denominado Artista
Delta (por su firma, una diminuta, casi microscpica, inicial griega delta, en
todos sus cuos, detrs de la oreja del monarca). La introduccin y desarrollo del
retrato monetario tiene una profunda significacin en la historia poltica humana,
difcil de resumir en una nota tan breve. Baste indicar que, a lo largo de la
historia antigua, la emisin de moneda con el propio nombre y retrato constituy
uno de los principales (sino el principal) factores de legitimacin de poder. No es
sorprendente que la idea del retrato monetario no surgiera an en el piadoso
mundo arcaico y clsico griego, sino en el perodo helenstico (c. 323 a 30 AC),
que marca la preeminencia del individuo humano como centro del universo, y as
resulta del mayor inters notar que, en aquellas civilizaciones de profunda
religiosidad, tales como el Islam (que prohbe directamente la representacin de
seres vivos, y muy especialmente los retratos) e incluso la Edad Media europea,
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el retrato pierde toda su importancia (en las monedas medievales, los rasgos son
estereotipados, carecen de importancia, y a menudo son reemplazados por
smbolos religiosos o herldicos, ya que la fe o la prosapia tienen mayor
importancia que la persona en s). El retrato resurge, desde luego, con el
Renacimiento, que comparte con el helenismo el inters en el individuo
(humanismo) y la figura personal del gobernante (surgimiento del Estado
moderno). Los retratos suelen ser perfiles, aunque en ocasiones, retratos frontales
han estado en uso (especialmente en el arte monetario bizantino, donde halla
correspondencia con los conos). Cuando el retrato incluye los hombros y parte
del pecho, solemos hablar de busto; cuando solo incluye hasta el cuello,
hablamos de cabeza. Adems, segn el tipo de vestiduras, hablamos de busto
drapeado (con tnica), acorazado, militar, armado (o con diversos adjuntos,
como cetro, espada, orbe, etc.); y segn el tipo de tocado, hablamos de busto o
cabeza coronado, laureado, diademado, radiado, etc.Reverso. Por oposicin al anverso, reverso es la parte inferior de la moneda, o la
cara que recibe los diseos transferidos a partir del cuo inferior, en el caso de las
monedas acuadas. En la mayor parte de las monedas orientales, el reverso es
completamente estril, no contiene smbolos o inscripciones; o bien contiene una
letra, nmero, smbolo; rara vez dos, o cuatro.Rupia. Moneda de plata india de peso aproximado un tola o 96 rattis, unos 11,66
gr. del sistema mtrico de pesos, o 180 granos (0,375 onzas troy), introducida
primeramente en forma limitada por el Sultn Nasir Shah de Malwa (1500-1511),
y para toda la India por Sher Shah Suri, Sultn de Delhi (1538-1545). Su
etimologa parece derivar del snscrito rup, plata y rupyah, cosa de plata.
Acuada en grandes cantidades por los emperadores mogoles del Indostn, a
partir de Akbar el Grande (1558-1605), la moneda se convirti rpidamente, por
su peso y pureza extremadamente regulares, en la principal especie circulante
desde la frontera con Persia hasta Birmania. Ms tarde producida tambin por los
estados sucesores de los mogoles, y por los poderes coloniales europeos, en
especial la Compaa de las Indias Orientales britnica, que las acu en las
varias cecas bajo su control; finalmente, se convirti en la moneda de la India y
el Pakistn independientes.Ryo. (jap.). Moneda de oro de forma oval y plana, estampada en el Japn entre
1573 y 1868. Producidos en forma de koban (valor 1 ryo) y de enormes oban
(valor 10 ryo), que llevan la firma del director del taller en tinta china.Sapeca. (fr. sapeque). Nombre dado en espaol, por influencia de la lengua
francesa, a las monedas chinas clsicas de bronce con un agujero en el medio,
producidas desde la Era de los Reinos Combatientes (ca. 476 AC en adelante), y
usualmente conocidas en ingls con el trmino de cash, manufacturadas por
fundicin. La palabra francesa debe recoger algn trmino vietnamita usado en
tiempos del protectorado y la colonia, ya que manufacturadas a mquina en la
ceca de Pars imitando ese formato llevan ese nombre como denominacin.83
Seisen o seiseno. (it. sessino, ale. Sechsling, etc.). Pieza de 6 dineros, 6 denari o
6 pfennig (es decir: medio sueldo, soldo o Schilling), en la Espaa, Italia y
Alemania medievales y modernas.Sestercio. (lat. sestertius). Moneda de plata republicana romana, introducida por
la reforma de 211 AC: la cuarta parte del denario, es decir (inicialmente) 2 ases
(IIS = 2 ases y un semis, de all su signo HS). ms tarde, con la revalorizacin
del denario a 16 ases, el sestercio pas a valer 4 ases, y desde el reinado de
Augusto, se acu en oricalco (bronce de zinc), como una moneda de unos 25 gr.
Durante la primera mitad del siglo III DC comenz a perder peso seriamente, fue
retarifado en un desesperado intento de mantenerlo en uso, al doble (hacia 260 o
261) y desapareci, vctima de la inflacin, o muy poco despus.Sheqel, shekel, shekel o sela. Unidad de peso, y ms tarde, monetaria, de los
antiguos pueblos semticos. Creada por los smeros y desarrollada por los
babilonios, fue en verdad la unidad de la primera medida de pesos, datando del
III milenio AC. Su clculo fue variable segn la poca, pero siempre fue
sexagesimal, basado en el clculo del tiempo (60 segundos = 1 minuto; 60
minutos = 1 hora); as, 60 shekels equivalan a la mina; y 60 minas, a un talento.
Como unidad monetaria, fue usada por los antiguos fenicios, judos, cartagineses
y otros pueblos semticos. En poca helenstica y romana, las tetradracmas o
estteras de Tiro, recibieron el nombre de shekel; y el mismo nombre, en hebreo,
aparece en las monedas de peso equivalente acuadas durante la primera revuelta
(66-71 DC). El trmino sela, en cambio, aparece en las monedas de la Segunda
Revuelta Juda, o de Bar Kochba (132-135 DC), y es el nombre dado tambin a
las monedas de pata del antiguo reino de Nabatea (anexado por los romanos
como Provincia Romana de Arabia en el ao 106 DC).Shu. (jap.). Moneda japonesa de plata, cuyo valor era la cuarta parte del bu.
Tambin se acuaron dobles shu de electrn (medio bu).Silicua. (lat. siliqua). Moneda de plata bajo-imperial romana, acuada
inicialmente a un peso similar al del argnteo, pero luego reducido;
representacin, como especie monetaria, del quilate, la 24 parte del slido.Sobreacuacin. Utilizacin de una moneda previamente acuada, como cospel
para acuar una nueva especie, intentando, pero a menudo sin lograr cancelar el
diseo previo, o bien cancelndolo de manera insuficiente, como resultado de lo
cual trazas de la especie anterior aparecen visibles. En casos extremos de
acuacin especialmente floja o dbil, el denominado bajotipo (la acuacin
anterior) es an ms visible que la posterior. Cuando la sobreacuacin es parcial
(no cubriendo la totalidad de la superficie de la moneda, sino solo una parte),
hablamos ms bien de contramarca.Slido o sueldo. (lat. solidus, fr. sou y sol, it. soldo, esp. Sueldo, ingl. shilling,
ale. Schilling, esc. Skilling, etc.). Moneda inicialmente de oro (significa
precisamente puro) introducida por Constantino el Grande en el ao 309 DC (si
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bien el uso del trmino parece datar ya de la poca de Aureliano, 270-275 DC) y
empleada con el nombre de nmisma hasta el siglo XII por los bizantinos. En
Europa Occidental, el slido es, con la reforma de Carlomagno, una moneda
terica o de cuenta, la vigsima parte de la libra; y gracias a ello tuvo recepcin
en la mayor parte de los sistemas monetarios occidentales, y se mantuvo en uso
hasta su decimalizacin. El trmino se mantiene en uso en muchas lenguas
latinas (it.: soldi = dinero efectivo, esp., sueldo = salario, etc.).Sycee. Moneda-lingote de metal precioso, fundida en diversos formatos y pesos,
usada en la China imperial, al menos desde la Dinasta Tang, y hasta el siglo XX.
Las ms frecuentemente encontradas son las de forma de bote, en plata y con
peso de 5 a 50 taels o liang.Tlero. (ale. Antig.: Thaler; ale. Taler). Moneda de plata de gran tamao,
inicialmente conocida como Joachimsthaler, y equivalente en plata del Gulden
(= florn) de oro, acuada con el metal de las minas argentferas del valle (Thal)
de Joaqun (Joachim) en Bohemia (actual Repblica Checa), a partir de 1518. El
trmino Joachimsthaler fue abreviado como Thaler y pas al alemn moderno
como Taler, a las lenguas escandinavas como daler; al holands como daalder, al
ingls como dollar, y al italiano como tallero. En todas sus formas designan
monedas de gran tamao y peso, de plata. Los tleros centroeuropeos, acuados
por el Sacro Imperio Romano Germnico en sus cecas imperiales
(Reichmnzsttten) y en las de sus principales electores (ms tarde los estados
Alemanes independientes) se ajustaron a diversos pesos y convenciones a lo
largo de la historia de la denominacin (1512-1873). Al introducirse el sistema
monetario decimal en el Imperio alemn, el tlero fue devaluado en 3 marcos, y
continuaron en uso hasta su desmonetizacin en el ao 1908, crendose en su
reemplazo una moneda de 3 marcos. Los ltimos tleros efectivamente
circulados fueron los de Mara Teresa, reacuaciones privadas de tleros de
Burgau fechadas en 1780 y producidas en Viena hasta la actualidad, usadas en
Etiopa y, sobre todo, en el Yemen, como moneda principal circulante hasta bien
pasada la mitad del siglo XX, donde an se las puede llegar a encontrar de vez en
cuando en ciertas transacciones y pagos de dotes, indemnizaciones, etc.Talla. Es el peso ideal al que apunt la autoridad emisora al producir una
moneda, usualmente (en el caso de las monedas antiguas y medievales) medido
en fracciones de una medida de peso superior, por ejemplo, la libra romana. As,
un denario imperial posterior a la reforma de Nern ser acuado a la talla de
1/96 lb. (3,41 gr.). el peso real, sin embargo, puede diferir de la talla o peso
terico, encontrndose ejemplares sin circular de peso tan variable como 2,4 a
3,7 gramos, por ejemplo. Esto es as porque la denominada tolerancia en el peso
era variable (en algunas pocas ms que en otras). Ejemplares muy usados
(gastados) o corrodos pueden tener un peso marcadamente inferior al peso
original, y por ende, dar lecturas inexactas en cuanto a la talla planeada para su
emisin.-
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Tanka. (hin.). Nombre de diversas monedas de plata, velln, velln bajo, y

finalmente bronce, acuadas por diversos sultanatos y estados islmicos del
Norte y Centro del subcontinente indio, entre los siglos XIII y XVI. Su peso
vari entre los 80 y los 96 rattis.Tetarteron. (gr.). Moneda de bronce bizantina introducida en la reforma de Alejo
I (1081-1118 DC) en reemplazo del follis.Tetarteron nomisma. (gr.). Nombre dado al slido de oro bizantino de ley y
peso reducidos, y de forma compacta, a partir del reinado de emperador Basilio II
(976-1025 DC).
Tipo (entendido como parte de la moneda). Es el diseo principal de la moneda,
distinguindose, desde luego, el tipo de anverso y el de reverso. ste (tipo) puede
ser pictrico, figurativo, abstracto, geomtrico, o meramente inscripcional, segn
contenga una representacin plstica o meramente un diseo geomtrico, o una
mera inscripcin, como es el caso de muchas monedas islmicas.Unidad monetaria. Base de clculo para el precio de bienes y servicios, riqueza
acumulada y cuentas pblicas, en un determinado lugar y tiempo. Puede o no
corresponderse con una especie monetaria de existencia real.Van. (viet.). Nombre de la moneda de tipo sapeca o cash en Anam-Vietnam,
transliteracin vietnamita de la palabra china wen, y fundidas oficialmente, y
tambin en forma privada, en bronce, latn y estao.Zonas de relieve. Los puntos ms salientes del diseo de una moneda, que son,
por supuesto, los primeros en dar seales de desgaste, al iniciarse la circulacin
de la pieza, o tambin durante el almacenamiento en el gabinete monetario
(resultado de la llamada friccin de gabinete).-
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