El lago de Amatitln

es un lago de crter situado en Guatemala. Se encuentra a 25 km de la Ciudad de

Guatemala, a una altitud de 1186 msnm. Tiene 12 km de largo, 3 km de ancho, y una supeficie
de 15.2 km.3 Su profundidad mxima es de 33 m y su profundidad media es 18 m. El volumen
del cuerpo de agua es aproximadamente 0.286 km
El significado de la palabra Amatitln, deriva etimolgicamente de la lengua nhuatl, es
un topnimo aglutinado que se estructura en la siguiente forma :
Amatl = "Amate" o "Amatle" (Ficus glabrata).
Titlan = "entre" o "rodeado"La palabra Amatl = "amate", pierde su terminacin "tl" para unirse
con la palabra titlan = "entre" o "rodeado", por lo tanto, la palabra Amatitln se traduce
como: "Entre amates" o "Rodeado de amates".
El lago de Amatitln tiene su origen en la Era Cuaternaria y su formacin se debe a los
movimientos tecto-volcnicos ocurridos en el rea y provocados por los volcanes
de Pacaya, Agua, Fuego y Acatenango. Durante esa poca, su extensin era de
aproximadamente 80km2 , ocupando la superficie de los municipios de Amatitln, Villa
Nueva y Villa Canales ya que se han encontrado fsiles de caracoles y pequeos esqueletos
de peces durante excavaciones realizadas en esos lugares a principios de siglo. Durante la
poca precolombina, el lago fue la fuente principal de abastecimiento de agua y de alimento
para las tribus Pocomam asentadas a su alrededor.
El ro Villalobos es el mayor afluente del lago, cuyas aguas son drenadas por el ro Michatoya,
un afluente del ro Mara Linda. Los ros de la cuenca del lago de Amatitln suman
289 km lineales. Siendo otros cauces: Platanitos, Pinula, Las Minas, Tuluj, El Bosque, Molino,
San Lucas y Parrameo. Un dique construido en el punto ms estrecho del lago, conocido
como El Relleno y por donde antiguamente pasaba el ferrocarril, lo divide en una parte noroccidental y una parte sur-oriental. El agua del lago ha sido utilizada para uso domstico,
generacin de electricidad, pesca y para fines recreativos y tursticos. Este recurso hdrico
tambin sirve para realizar deportes acuticos. Ha sido varias veces sede de Juegos
Deportivos Centroamericanos y de Juegos Centroamericanos y del Caribe adems tiene
muchas competencias internacionales.
En sus orillas se encuentran plantas como Jussiaea peruviana, o hierba de clavo, Typha
scrirpas o tul. Otras plantas flotan, como Eichhornia crassipes conocida como lechugilla o
ninfa. Entre las algas est Mycrosystis aeroginosa (nata verde flotante) que produce un olor
similar al insecticida gamexane, provoca irritacin en la piel y al ser ingerida produce vmitos
pudiendo ocasionar la muerte.
El ro Villalobos que alimenta el lago, es uno de los principales desages de aguas servidas
domsticas, industriales y agroindustriales del rea metropolitana de la Ciudad de Guatemala.
Cada ao un volumen importante de aguas negras y 500,000 metros cbicos
desedimentos entran en el lago.4 5 Esta situacin ha resultado en altos niveles de
contaminacin y una acelerada eutrofizacin ysedimentacin, afectando las funciones del lago

como fuente de agua potable, para la pesca y el riego, y ha reducido sus funciones
recreativas.2