Niels Henrik David Bohr

Toda frase que yo emita habr de ser considerada por ustedes no como una aseveracin, sino como
una pregunta.

Palabras con las que Niels Bohr sola iniciar sus seminarios.

(Copenhague, 7 de octubre de 1885-18 de noviembre de 1962) fue un fsico dans que realiz
contribuciones fundamentales para la comprensin de la estructura del tomo y la mecnica
cuntica. Fue galardonado conPremio Nobel de fsica en 1922.
Naci en Copenhague, hijo de Christian Bohr, un devoto luterano y catedrtico de Fisiologa
en la Universidad de la ciudad, y Ellen Adler, miembro de una adinerada familia juda de gran
importancia en la banca danesa y en los crculos del Parlamento. Tras doctorarse en
la Universidad de Copenhague en 1911, e intentar la ampliacin de estudios en el Cavendish
Laboratory deCambridge con el qumico Joseph John Thomson, descubridor del electrn (el
tema de la tesis doctoral de Bohr) y premio Nobel 1906, quien no mostr un gran inters en el
joven Bohr, complet sus estudios en Mnchester, teniendo como maestro a Ernest
Rutherford, con el que estableci una duradera relacin cientfica y amistosa.
En 1916, Niels Bohr comenz a ejercer como profesor de fsica terica en la Universidad de
Copenhague, consiguiendo los fondos para crear el Instituto Nrdico de Fsica Terica, que
dirigi desde 1920 hasta su fallecimiento.
En 1943, con la Segunda Guerra Mundial en pleno apogeo, Bohr escap a Suecia para evitar
su arresto por parte de la polica alemana, viajando posteriormente a Londres. Una vez a
salvo, apoy los intentos angloamericanos para desarrollar armas atmicas, en la creencia de
que la bomba alemana era inminente, y trabaj para ello en el Proyecto Manhattan de Los
lamos,Nuevo Mxico (EE. UU.).
Despus de la guerra, abogando por los usos pacficos de la energa nuclear, retorn
a Copenhague, ciudad en la que residi hasta su fallecimiento en 1962.
Su hermano menor, Harald Bohr (1887-1951), fue igualmente un reconocido matemtico,
adems de futbolista olmpico,2 y los dos hermanos jugaron juntos en el Akademisk Boldklub,
con Niels Bohr de portero.2
El hijo de Niels, Aage Niels Bohr (1922-2009), se form en el instituto que diriga su padre, le
sustituy en la direccin (1963-1970), y obtuvo igualmente el premio Nobel de Fsica, en 1975.