Aranzadi, J. 2003. Introduccién y guia al
estudio de la antropologia del parentesco.
Tema 3: “El cédigo del parentesco:
diagramas y simbolos”, pp. 92-112.
Significado de los simbolos en los diagramas de parentesco: simbolos de
individuos, simbolos de relaciones y formulas simbélicas para posicio-
nes genalégicas y tipos de parientes.
Perspectiva Ego-céntrica en la interpretaci6n de diagramas y simbolos.
Diferencias entre posicién genealgica individual, tipo de pariente y
categorfa-término de parentesco,
Qué suelen representar los diagramas de parentesco?«Qué son las relaciones de parentesco? La cuestién parece clara y
bastante sencilla. Por una parte, tenemos intuiciones acerca de relaciones
ede sangre» como naturales, como vinculos de sustancia compartida que
“tiran mucho». El parentesco es algo tan basico que damos por supuesto
Jo que es. Por otra parte, estan todos esos diagramas genealégicos, esos
triéngulos y cfrculos y lineas que los antropélogos han estado dibujando
durante décadas. El parentesco en las sociedades tribales consiste obvia-
mente en esas lineas verticales entre padres e hijos, en esos corchetes que
conectan hermanos y hermanas. Pero las cosas no son tan sencillas. Nues-
tras intuiciones son intuiciones culturales: no podemos asumir que sean
compartidas por los indios Zuni o los islefios Trobriand. Y qué significan y
a qué se refieren esas lineas en los diagramas geneal6gicos es un asunto
muy controvertido en la actualidad. Lo que esta en cuesti6n son las asun-
ciones mas basicas acerca del parentesco y el estudio del parentesco» (Kee-
sing, 1975: 11)
En el desarrollo del Tema 2 —Familia, red de parientes y parente-
las— hemos ido ascendiendo, de la mano de Murdock, desde la familia
nuclear hasta las distintas dimensiones de lo que es un sistema de paren-
tesco. ¥ lo hemos ido haciendo sin interrogarnos sobre nuestras intuicio-
nes culturales acerca del parentesco (acerca de «la sangre» como «thicker
than water» —«més espesa que el aguay— que dicen los ingleses), sin
cuestionar los presupuestos naturalistas y familio-céntricos que Murdock
comparte con esas intuiciones. Tampoco ahora, en este Tema, vamos a
hacerlo.
Por el momento vamos a seguir sin preguntarnos por la naturaleza del
parentesco, vamos a dejar sin contestar la pregunta gqué es el parentesco? O
To que es Jo mismo, vamos a dejar abierta la cuestin de a qué se refieren los
diagramas de parentesco que el antropélogo dibuja, cual es su referente tilti-
mo (empfrico, conductual, «real», extra-semidtico), cuestién esencial ésta a
la que slo més tarde, después de un largo rodeo, cuando estemos tedrica-
mente mejor equipados, hemos de volver. En su lugar, vamos a centrarnos
aqui en los significantes y los significados de esos diagramas, esquemas, cua-
dros y figuras disefiados por los antropélogos, en los simbolos de lo que cabe
llamar Cédigo antropolégico del Parentesco y en sus posibles interpreta-
ciones lingiiisticas y légicas.96 INTRODUCCION Y GUIA AL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA DEL PARENTESCO
Con objeto de evitar en la medida de lo posible su interpretacién etno-
céntrica, tendremos que volver mas adelante a interrogarnos acerca de los
significados de esos simbolos y diagramas que a continuacién vamos a expo-
ner de forma sistematica (algunos de ellos ya los hemos introducido infor-
malmente en el apartado anterior).
No obstante, aun siendo criticamente consciente del riesgo de incurrir
inicialmente en dicho peligro etnocéntrico, es preciso que el lector-estudian-
te se familiarice desde el principio con el conjunto de sémbolos, diagramas y
representaciones que constituyen el «alfabeto» del lenguaje artificial y conven-
cional construido por los antropélogos para «hablar» acerca del parentesco,
para hacer comparaciones entre los sistemas y estructuras del parentesco en
distintas culturas y para intentar construir una teorfa cientifica —que aspira
a tener validez universal— acerca del parentesco en general.
Para que el lector-estudiante pueda entender cabalmente los problemas
que, desde sus origenes hasta hoy, se han planteado en Antropologia del
Parentesco, es preciso que empiece por «traducir» a ese lenguaje artificial, a
ese cddigo antropologico del parentesco, su propio discurso sobre el parentes-
co, lo que cree saber acerca de la familia, los parientes, la paternidad, la
maternidad, etc.etc., es preciso que aprenda a representar ya formular en ese
Ienguaje simbélico artificial sus concepciones, sus convicciones, sus creen-
cias, sus dudas y sus problemas en torno al parentesco.
Es inevitable que, inicialmente, al hacerlo (al pasar, por ejemplo, a deno-
minar alianza o afinidad a la relacién que se establece por medio del matri-
monio y a representarla en un diagrama de parentesco como una doble linea
horizontal o como un corchete cafdo con los cuernos hacia arriba; o al pasar
a escribir «tio» como FB o MB segtin se trate del «hermano del padre» o del
chermano de la madre») el lector-estudiante se limite a aprender que el signi-
ficado de «=» es «alianza» y que «alianza» equivale a «matrimonio», o que FF
significa «padre del padre» (es decir, «abuelo paterno») y MF «padre de la
madre» (es decir, «abuelo materno»), sin que por ello cambie un 4pice su con-
cepcién de lo que es el matrimonio o de lo que tienen en comin los tios o los
abuelos.
No obstante, lo que el lector-estudiante debe tener presente desde el prin-
cipio —y éste es el motivo principal por el que debe esforzarse por aprender
a manejar con soltura ese lenguaje técnico y por «traducir» a él su discurso
ordinario sobre el parentesco— es que, por ejemplo, esa concepcion del
«matrimonio» 0 de los «abuelos» y «tfos»(y también, por lo tanto, el signifi-
cado de «=» 0 de MB) va a cambiar como consecuencia de la formulacién de
nuevos problemas en ese lenguaje artificial. Dicho de otro modo, el aprendi-
zaje de ese codigo es la condicién de posibilidad del planteamiento de nuevos
problemas que le llevaran a percibir la limitacién y relatividad cultural de sus
concepciones previas sobre el parentesco. Por el momento, no obstante, sélo
se le pide que «traduzca» éstas al lenguaje artificial que aqui se le presenta.EL CODIGO DEL PARENTESCO: DIAGRAMAS ¥ S{MBOLOS 97
Dicho ésto, pasemos a comentar la Figura 3.1.
B Wed B, , Sae
Gen 2 FFG FMT EMG MFG MMG
Gon. +1 ‘" bez he bm AmB OMZ
Gen. 0 dfzoJe Kb wep
FBS [FBD]FZS MBS MBD “[MZS
Gen.-1 FBDS k MZSD
[Fab Fz5} MZSg]
Gen. -2 zsD A OMzZsDD
apss FBDSD Fzs08._-$S SD DS DD ZS MZSDS
Simbolo Significado
o Individuo sin especificacién de sexo
A Varén
°° Mujer
SAS Fallecidos
wae EGO de referencia
I i Relacién de FILIACION [entre un EGO varén y su padre)
T1 £7 G_ Relocién de GERMANIDAD (ej. entre un EGO varén y su hermano}
u I Relacign conyugal
= gaol °* "ALANZA fe, entre un EGO varén y su esposa)
HF LL1_ Divorcio frelacién conyugal suprimida)
— ACO Relacién sexual (opareamiento sin matrimonio}
AX CHAO “Apareamiento” no sexual (espirltual, mediante NTR, etc)
FicuRs 3.1. Un ejemplo de Diagrama de parentesco.
En él se representan posiciones genealdgicas de individuos, relaciones y
tipos de pariente en cinco generaciones, la generacién de Ego (un individuo
cualquiera tomado como punto de referencia) 0 generaci6n 0, la generaci6n98 INTRODUCCION Y GUiA AL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA DEL PARENTESCO
de sus padres o primera generacién ascendente (generacion +1), la genera-
cién de los abuelos de Ego o segunda generacién ascendente (generacién +2),
Ia generacion de los hijos de Ego o primera generacién descendente (genera-
cién -1) y la generacién de los nietos de Ego o segunda generacién descen-
dente (generacién -2).
El diagrama que ponemos como ejemplo hace uso de dos tipos de simbo-
lo: simbolos geométricos (lineas verticales, horizontales, rectas 0 quebradas,
tridngulos, circulos, etc.) y letras situadas sobre los simbolos para individuos
(letras que designan tipos de parientes de EGO porque significan la concreta
relacién de parentesco que el individuo asi designado mantiene con EGO: F
es el «padre de» EGO, M «su madre», etc.).
Ese diagrama concreto muestra sélo algunas de las relaciones de paren-
tesco posibles, sdlo algunos de los tipos de pariente que EGO puede tener 0
tiene realmente, con lo cual queremos dar a entender que todo diagrama
selecciona y representa tmicamente aquello que su autor considera pertinen-
te para sus propésitos. Lo que es siempre exigible es que tanto el criterio de
seleccién o pertinencia como el propésito tedrico del diagrama sean claros y
explicitos.
a) Los individuos se representan en los diagramais de parentesco medien-
te un tridngulo si es varén, mediante un circulo si es mujer y mediante un
cuadrado si la especificaci6n del sexo es irrelevante. Cuando se desea indicar
el fallecimiento del individuo, se cruza o «cancela» el triéngulo, el circulo o el
cuadrado con una raya vertical, En algunos diagramas, el triéngulo, circulo 0
cuadrado no representan a un individuo concreto sino a uno cualquiera de
los individuos de un grupo determinado 0 al grupo mismo como colectivo
(por ejemplo —Io veremos més adelante—, todos los varones de una misma
generacion en un grupo de descendencia patrilineal).
b) Las relaciones entre los individuos (0 bien, si €se es el caso, entre los
grupos) se representan por lo general mediante Iineas. Las lineas verticales
representan relaciones de filiacién o de descendencia. Una linea horizontal
quebrada con los cuernos hacia abajo representa una relacion de germanidad
entre hermanos/as. Una linea horizontal quebrada con los cuernos hacia arri-
ba, o dos lineas horizontales paralelas como en el signo «igual a» (=), repre-
sentan una relacién matrimonial; su cruce por una linea vertical representa el
divorcio, la supresion de la relacion conyugal. Algunos autores (Stone 2000,
7) han introducido la linea horizontal simple, sin quebrar, para representar la
relacién sexual extra-matrimonial, el apareamiento sin matrimonio, y quizé
no estuviera de mas introducir una linea sinuosa para representar el «apare-
amiento» no-sexual, bien sea de caracter «espiritual» (entre el Espiritu Santo
y la Virgen Maria, por ejemplo, o entre los espfritus totémicos y las mujeres
aborigenes australianas) o de cdracter «tecnolégico», es decir mediante una u
otra de las Nuevas Tecnologias Reproductivas.EL CODIGO DEL PARENTESCO: DIAGRAMAS Y SIMBOLOS 99
c) La mayorfa de los diagramas —aunque no todos: no, por ejemplo,
aquellos en los que se representan relaciones entre grupos— representan las
relaciones de parentesco desde la perspectiva de un determinado individuo,
varén 0 mujer, tomado como punto de referencia, al que se designa conven-
cionalmente como ego (también Ego, ¢ incluso EGO). El interior del triéngu-
lo, circulo o cuadrado que representa a Ego en los diagramas se suele colore-
ar en negro. A la persona cuya relacién con Ego se trata de especificar se la
designa como alter (o Alter), 0 bien con el término mis generalizado 0 colec-
tivo de referente.
En el diagrama de la Figura 3.1 hemos representado un Ego de sexo
indiferenciado rodeado de diferentes tipos de parientes: en la primera
generacién ascendente (Gen.+1), su padre (F) y su madre (M), sus tios (FB
y MB) y sus tias (FZ y MZ); en la Gen.+2, sus abuelos paternos (FF y FM)
y los germanos de éstos (FFG y FMG), y sus abuelos maternos (MF y MM)
y los germanos de éstos (MFG y MMG); en su misma generacién, su cén-
yuge sin especificacién de sexo (E), su hermano (B) y hermana (Z), y sus
primos (paralelos: FBS, MZS; y cruzados: FZS, MBS) y primas (paralelas:
FBD, MZD; y cruzadas: FZD, MBD); en la Gen.-1, su hijo (S) ¢ hija (D) y los
cényuges de éstos (SW y DH), sus sobrinos (BS, BD, ZS, ZD) y algunos de
los hijos de sus primos (FZDS, FZDD, FBSD, MZSS, NZSD); y en la Gen.-
2, sus nietos (SS, SD, DS y DD), los nietos de su hermana (ZSS y ZSD) y
algunos de los nietos de sus primos (FZDSS, FZDSD, FBSDS, FBSDD,
MZSDS y MZSDD).
Las letras mayiisculas que, a modo de simbolos, hemos colocado bajo
cada uno de los Alter del diagrama son, en primera instancia —como ya diji-
mos en el Tema 2 y como se muestra en la lista de simbolos, con sus respec-
tivos significados, que exponemos a continuacién— abreviaturas de los tér-
minos ingleses para las distintas categorias de parientes primarios,
abreviaturas basadas en la sustitucién del término completo por la maytiscu-
la de su primera letra (F de «father», M de «mother», etc.). Hay dos excepcio-
nes: G para «hermano/a» (que viene del francés «germains» y no de su equi-
valente inglés «siblings») y E para «cényuge» (que viene del francés
«époux-épouse» y no de su equivalente inglés «spouse»).100 _ INTRODUCCION Y GULA AL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA DEL PARENTESCO
Simbolos para tipos de parientes primarios
I nom Ww
SiMBOLO SIGNIFICADO
Inglés Francés Castellano
F Father Pére (P) Padre (P) Fa FF
M Mother Mére (M) Madre (M) Mo m M
B Brother Frére (F) Hermano(Ho) Br BB
Zz Sister Soeur (S) Hermana(Ha) Sis
s Son Fils (F) Hijo (Ho) So Sos
D Daughter Fille (F) Hija (Ha) Da dd
H Husband Epoux (FE) Marido (M) Hu H oH
w Wife Epouse(E) —__Esposa (E) Wiow Ww
P Parent (Padre o Madre) Pa
G Sibling Germain Germano (Ho/Ha) Sb
E Spouse Cényuge Sp
Cc Child (Hijo o Hija) Ch
e elder, «mayor que» (eB: hermano mayor)
y younger, «menor que» (yB: hermano menor)
ss same sex, «del mismo sexo»
os opposite sex, «del sexo opuesto»
ms male speaking, «para EGO varén»
fs female speaking, «para EGO mujer»
Aunque el origen de estos simbolos sea la abreviatura de términos ingle-
ses, lo correcto es que, en tanto que simbolos del metalenguaje técnico del
parentesco —metalenguaje que, en cuanto tal, se despega y se distancia de
todas las lenguas naturales y, por tanto, también de todos los términos de
parentesco, sean castellanos, franceses o ingleses— esos simbolos sean enten-
didos e interpretados como simbolos de tipos de parientes cuyo correlato lin-
giifstico o categorial no se presupone a priori en ninguna lengua o cultura, ni
siquiera en la lengua inglesa y la cultura occidental de las que, como hemos
visto, estén tomados.
Hay cuatro tipos basicos sin especificacion de sexo (P, C, G, E) y ocho
tipos simples con especificacién de sexo (F, M, B, Z, S, D, H, W) '. Los tipos
' Ala derecha de la lista I de simbolos y de sus significados en inglés, francés y castellano,
se recogen tres sistemas actualmente en desuso que fueron frecuentes entre los antropélogosEL CODIGO DEL PARENTESCO: DIAGRAMAS Y SIMBOLOS 101
complejos para parientes secundarios, terciarios o n-arios (los que caen, por
ejemplo, bajo las categorias castellanas de «tio», «abuelo>, «prima», «bisa-
buelo», etc.) se forman por combinacién de tipos simples; por ejemplo, (del ingés
«younger», «mas joven» 0 «menor») se utilizan para indicar la edad relativa
de Alter y se colocan a la izquierda del simbolo del tipo de pariente cuya edad
relativa especifican: Ego's eB = chermano mayor de Ego»; Ego’s yB = ~~~ spruopice | o2iyous
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DiackAMA 3.4.8, Genealogia de lo familia real espafiola.FI. CODIGO DEL PARENTESCO: DIAGRAMAS Y SIMBOLOS 109
2. El modelo de un sistema de parentesco particular o de una parte de
1, como por ejemplo el sistema matrimonial o el sistema de descendencia de
una sociedad concreta. Es decir, el modelo de la manera tépica o ideal en que
individuos representativos de esa sociedad o grupos organizados y definidos
de la misma (por ejemplo, grupos de descendencia o grupos de alianza) se
relacionan entre sf. Por ejemplo: A. El sistema de linajes de los Tiv, segtin
Bochanan; B. El sistema de alianza de los Arunta, segtn Dumont.
DIAGRAMA 3.5.A. Linajes y ferritorios en el sistema segmentario
‘de los Tiy, segén P. Bohannan.110 _ INTRODUCCION ¥ GUIA AL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA DEL PARENTESCO
A A[F]A® GA E]ary
[sf
BA EE] Ag
4 A [=] an
DIAGRAMA 3.5.B. Sistema de alianza de los Arunta, segiin L. Dumont.
En estos dos casos, como en la mayoria de los que el lector encontraré en
las monografias etnograficas, los diagramas-modelos son modelos analiticos
elaborados por antropélogos sobre la base de informacion etnografica acerca
de dos cosas distintas que con més frecuencia de la deseable suelen confun-
dirse o mezclarse: los valores indigenas y su conducta real (tipica o estadisti-
ca). Como el lector-estudiante tendra ocasion de comprobar, una gran parte
de las polémicas antropolégicas giran en torno a si los modelos propuestos lo
son de la ideologia indigena (de cémo los nativos conciben que deben ser y
son las cosas), de su conducta tipica o de las variaciones estadfsticas de ésta.
Un creciente ntimero de etnégrafos intenta también recoger y transmitir
modelos indigenas 0 modelos folk, es decir modelos presentes en la sociedad
concreta que es objeto de estudio. Tal es el caso, por ejemplo, de los modelos.
Nuer y Fang de grupos de descendencia, recogidos, respectivamente, por
Evans-Pritchard y James Fernandez.
«5 interesante exponer la forma como
los propios Nuer representan un siste-
ma de linajes. Cuando dibujan en el
suelo una serie de linajes emparenta-
dos no los presentan, como hacemos
nosotros en este capitulo, como una
serie de bifurcaciones de descenden-
cia, como un arbol de descendencia o
como una serie de tridngulos de ascen-
dencia, sino como una serie de lineas
que parten de un punto comin forman-
do éngulos» (Evans-Pritchard, Los
Nuer, 0. ¢., p. 221).
Gg
ue
ng
DisceamA 3.6.4. Modelo «folk» Nuer de grupos de descendencia.EL CODIGO DEL PARENTESCO: DIAGRAMAS Y SiMBOLOS 11
grupos corporativos de parentesco
{segin J. Fernandez, BWITI. An
Ethnography of the Religious Imo-
gination in Africa, Princeton Uni-
versity Press, p. 89).
son Ee a Metdfora corporal FANG de los
DIAGRAMA 3.6.8. Modelo «folk» Fang de grupos de descendencia.
3. Modelos generales de sistemas abstractos de parentesco elaborados
por antropélogos sobre la base de rasgos que se consideran comunes a un
amplio grupo de sociedades. Por ejemplo, el modelo de un tipo de matrimo-
nio vinculado a un sistema de alianza —el matrimonio con la prima cruzada
bilateral— practicado, segan Lévi-Strauss, por los Kariera de Australia ade-
mas de por otras muchas sociedades dentro y fuera de Australia
Intercambio de hermanas.
>
|
A=6 e=A
Ego'W- Ego'MBD = Ego!FZD
[prima cruzada bilateral]
DiacrAMA 3.7. Modelo de sistema de alianza definido por el matrimonio
con la prima cruzada bilateral.
4, La terminologia de parentesco de una lengua y una cultura dada.
Con ese objeto, representar terminologias de parentesco, hemos utilizado ya
algunos diagramas y vamos a seguir haciéndolo en el Tema dedicado a las112 INTRODUCCION Y GUIA AL ESTUDIO DE LA ANTROPOLOGIA DEL PARENTESCO
Terminologias, pese a que muchos antropélogos prefieren otros modos de
representar éstas y a que algunos de ellos consideran que representarlas por
medio de diagramas genealégicos —como suele hacerse y vamos a hacer por
motivos didacticos— induce a serias confusiones y malentendidos tedricos.
E] lector-estudiante de esta Introducci6n tendra que reunir atin algunos
conocimientos basicos mas para hallarse en condiciones de afrontar esos
problemas y discusiones y para poder «leer» e interpretar adecuadamente
algunos de los Diagramas que hemos presentado como ejemplos y sobre los
que hemos de volver.