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La biologa estudia lo que tienen en comn y tambin lo que distingue a las diferentes formas de vida. De izquierda a derecha y
de arriba a abajo se muestran diversas formas de vida: E. coli (bacteria), helecho (planta),Drosera (planta carnvora), F.
velutipes(hongo), escarabajo Goliat (insecto) ygacela (mamfero).
1Campos de estudio
o
1.1Ramas de la biologa
2Historia de la biologa
3Principios de la biologa
o
3.3Los cromosomas
3.3.1Los genes
3.3.2Filogenia
4.1Estructura de la vida
4.4Organismos en interaccin
5Vase tambin
6Referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos
Campos de estudio[editar]
La biologa es una disciplina acadmica que abarca un amplio campo de estudio que, a
menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas estudian la vida en
un amplio rango de escalas. La vida se estudia a escala atmica y molcular en biologa
molecular, en bioqumica y en gentica molecular. Desde el punto de vista celular, se
estudia en biologa celular, y a escala pluricelular se estudia
en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto de vista de la ontogenia o desarrollo de
los organismos a nivel individual, se estudia en la biologa del desarrollo.
Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el funcionamiento de
la herencia gentica de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el
comportamiento de los grupos es la etologa, esto es, de ms de un individuo. La gentica
de poblaciones observa y analiza una poblacin entera y la gentica sistemtica trata
los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus hbitats se examinan
en la ecologa y la biologa evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o
xenobiologa), que estudia la posibilidad de la vida ms all de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animalesy plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas cladsticos con tres
dominios que comprenden ms de 20 reinos.
Vase tambin: Anexo:Disciplinas de la Biologa
Ramas de la biologa[editar]
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Historia de la biologa[editar]
Artculo principal: Historia de la biologa
las distintas formas de vida, las condiciones y las leyes que rigen su existencia y las
causas que determinan su actividad."
Principios de la biologa[editar]
A diferencia de la fsica, la biologa no suele describir sistemas biolgicos en trminos de
objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemtica. No obstante, se
caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran importancia, entre los que se
incluyen la universalidad, la evolucin, la diversidad, la continuidad, la homestasis y las
interacciones.
Hay muchas constantes universales y procesos comunes que son fundamentales para
conocer las formas de vida. Por ejemplo, todas las formas de vida estn compuestas
por clulas, que estn basadas en una bioqumica comn, que es la qumica de los seres
vivos. Todos los organismos perpetan sus caracteres hereditarios mediante el material
gentico, que est basado en el cido nucleico ADN, que emplea uncdigo
gentico universal. En la biologa del desarrollo la caracterstica de la universalidad
tambin est presente: por ejemplo, el desarrollo temprano del embrin sigue unos pasos
bsicos que son muy similares en muchos organismos metazoo.
de las razones por la que los organismos biolgicos exhiben una semejanza tan llamativa
en las unidades y procesos que se han discutido en la seccin anterior. Charles
Darwin conceptualiz y public la teora de la evolucin en la cual uno de los principios es
la seleccin natural (a Alfred Russell Wallace se le suele reconocer como codescubridor de
este concepto). Con la llamadasntesis moderna de la teora evolutiva, la deriva
gentica fue aceptada como otro mecanismo fundamental implicado en el proceso.
Los cromosomas[editar]
Artculo principal: Cromosoma
Sabemos que el ADN, sustancia fundamental del material cromtico difuso (as se observa
en la clula de reposo),est organizado estructural y funcionalmente junto a ciertas
protenas y ciertos constituyentes en formas de estructuras abastonadas
llamadas cromosomas. Las unidades de ADN son las responsables de las caractersticas
estructurales y metablicas de la clula y de la transmisin de estos caracteres de una
clula a otra. Estas reciben el nombre de genes y estn colocadas en un orden lineal a lo
largo de los cromosomas.
Los genes[editar]
Artculo principal: Gen
El gen es la unidad bsica de material hereditario, y fsicamente est formado por un
segmento del ADN del cromosoma. Atendiendo al aspecto que afecta a la herencia, esa
unidad bsica recibe tambin otros nombres, como recn, cuando lo que se completa es la
capacidad de recombiancin (el recn ser el segmento de ADN ms pequeo con
capacidad de recombinarse), y mutn, cuando se atiende a las mutaciones (y, as, el
mutn ser el segmento de ADN ms pequeo con capacidad de mutarse).
En trminos generales, un gen es un fragmento de ADN que codifica una protena o
un pptido.
Filogenia[editar]
Artculo principal: Filogenia
Se llama filogenia al estudio de la historia evolutiva y las relaciones genealgicas de las
estirpes. Las comparaciones de secuencias de ADN y de protenas, facilitadas por el
desarrollo tcnico de la biologa molecular y de la genmica, junto con el estudio
comparativo de fsiles u otros restos paleontolgicos, generan la informacin precisa para
el anlisis filogentico. El esfuerzo de los bilogos por abordar cientficamente la
comprensin y la clasificacin de la diversidad de la vida ha dado lugar al desarrollo de
diversas escuelas en competencia, como la fentica, que puede considerarse superada, o
la cladstica. No se discute que el desarrollo muy reciente de la capacidad de descifrar
sobre bases slidas la filogenia de las especies est catalizando una nueva fase de gran
productividad en el desarrollo de la biologa.
rbol filogentico de los seres vivos basado en datos sobre su rARN. Los tres reinos principales de
seres vivos aparecen claramente diferenciados: bacterias, archaea y eucariotas tal y como fueron
descritas inicialmente por Carl Woese. Otros rboles basados en datos genticos de otro tipo
resultan similares pero pueden agrupar algunos organismos en ramas ligeramente diferentes,
presumiblemente debido a la rpida evolucin del rARN. La relacin exacta entre los tres grupos
principales de organismos permanece todava como un importante tema de debate.
Chatton
(1925)
Dos reinos
Animalia
Plantae
Eukaryota
Copeland
(1938,56)
Cuatro reinos
Animalia
Plantae
Protoctista
Protista
Prokaryota
Monera
Whittaker
(1969)
Cinco reinos
Animalia
Plantae
Fungi
Protista
Monera
Woese
(1977,90)
Tres dominios
Eukarya
Archaea
Bacteria
Eucariota
Estos mbitos reflejan si las clulas poseen ncleo o no, as como las diferencias en el
exterior de las clulas. Hay tambin una serie de "parsitos intracelulares" que, en
trminos de actividad metablica son cada vez "menos vivos", por ello se los estudia por
separado de los reinos de los seres vivos, estos seran los:
Virus
Viroides
Priones
Simbiosis entre un pez payaso del gnero de los Amphipriones y las anmonasde mar. El pez
protege a las anmonas de otros peces comedores de anmonas mientras que los tentculos de las
anmonas protegen al pez payaso de sus depredadores.
Todos los seres vivos interaccionan con otros organismos y con su entorno. Una de las
razones por las que los sistemas biolgicos pueden ser difciles de estudiar es que hay
demasiadas interacciones posibles. La respuesta de una bacteria microscpica a la
concentracin de azcar en su medio (en su entorno) es tan compleja como la de un len
buscando comida en la sabana africana. El comportamiento de una especie en particular
puede ser cooperativo o agresivo; parasitario o simbitico. Los estudios se vuelven mucho
ms complejos cuando dos o ms especies diferentes interaccionan en un
mismo ecosistema; el estudio de estas interacciones es competencia de la ecologa.
Sin embargo, es importante sealar que estos lmites, agrupaciones y descripciones son
una descripcin simplificada de la investigacin biolgica. En realidad los lmites entre
disciplinas son muy inseguros y, frecuentemente, muchas disciplinas se prestan tcnicas
las unas a las otras. Por ejemplo, la biologa de la evolucin se apoya en gran medida de
tcnicas de la biologa molecular para determinar las secuencias de ADN que ayudan a
comprender la variacin gentica de una poblacin; y la fisiologa toma prstamos
abundantes de la biologa celular para describir la funcin de sistemas orgnicos.
Estructura de la vida[editar]
Artculos principales: Biologa molecular, Biologa celular, Gentica, Biologa del
desarrollo y Bioqumica.
Esquema de una tpica clula animal con sus orgnulos y estructuras: 1. Nuclolo 2. Ncleo
celular 3. Ribosoma 4. Vesculas de secrecin 5. Retculo endoplasmtico rugoso 6. Aparato de
Organismos en interaccin[editar]
Artculos principales: Ecologa, Etologa y Comportamiento.