Reduca(Biologa).SerieParasitologa.1(1):4962,2008.

ISSN:19893620

ManualdelaboratoriodeParasitologa
6.Coccidiossanguneos

IgnacioGarcaMs.BenitoMuozArajo.AmayaAguirreInchaurbe.
IgnacioPoloRoldn.AnaGarcaMoreno.PabloRefoyoRomn.

DepartamentodeZoologayAntropologaFsica.FacultaddeCienciasBiolgicas.
UniversidadComplutensedeMadrid.c/JosAntonioNovais,2.28040Madrid.
igarmas@bio.ucm.estitomu@bio.ucm.esaaguirre@bio.ucm.es
ipolorol@bio.ucm.esagmoreno@bio.ucm.espablorefoyo@teleline.es

Resumen: En este artculo se revisan los conceptos bsicos sobre los Coccidios
sanguneos. Se describen las caractersticas morfolgicas y el ciclo vital, as como los
caracteres empleados para su diagnosis. Se aportan descripciones detalladas de las
cuatro especies con inters biosanitario: Plasmodium vivax (Grassi y Feletti, 1890);
Plasmodium ovale Stephens, 1922; Plasmodium falciparum Weich, 1897 y Plasmodium
malariae(Laveran,1881).

Palabrasclave:Coccidiossanguneos.Plasmodium.

INTRODUCCINTERICA

EntrelosdiversosmiembrosdelordenEucoccidia,losrepresentantesdelsuborden
Haemosporina son, sin ninguna duda, los ms interesantes. Este suborden est
constituidoporcoccidiosheteroxenosqueutilizanensuciclovitaldoshospedadores,un
vertebradoyuninvertebradohematfago.Enelvertebradoserealizalaesquizogoniayel
principiodelagamogoniayenelinvertebradoelrestodelagamogoniaylaesporogonia.
Elcigotoqueseformaalfinaldelagamogoniaesmvilyrecibeelnombredeoocineto.

En el vertebrado, el parsito vive durante parte del ciclo vital en las clulas
sanguneas,siendotransmitidoporunvectorhematfago(hospedadorinvertebrado).

El gnero ms importante es Plasmodium, que contiene ms de 150 especies

parsitas de anfibios, reptiles, aves y mamferos, a los que provoca el paludismo o
malaria.

PALUDISMOHUMANO

El hombre puede ser infectado de modo natural por cuatro especies del gnero
Plasmodium,causantesdediversoscuadrosclnicosconocidosconelnombregenricode
paludismo o malaria: P. vivax, causante de la denominada fiebre terciana benigna; P.
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falciparum,causantedelafiebretercianamalignaoestivootoal;P.ovale,productora
delafiebretercianaovaleyP.malariae,causadelafiebrecuartana.Lascuatroespecies
sontransmitidas,encondicionesnaturales,mediantelapicadurademosquitoshembras
delgneroAnopheles.Unindividuopuedeestarparasitadosimultneamentepormsde
unaespecie,siendorelativamentefrecuenteslascombinacionesP.falciparumP.ovaley
P.falciparumP.malariae.

CICLOVITAL

ElciclovitaldePlasmodiumsp.eselcorrespondienteauncoccidioheteroxeno;la
esquizogoniayelprincipiodelagamogonia(formacindelosgametocitos)serealizanen
el hombre, en tanto que el final de la gamogonia (formacin de los gametos y
fecundacin)ylaesporogoniatienelugarenelvector,unmosquitoanofeleshembra(Fig.
1).

Figura1.EsquemadelciclovitaldePlasmodiumsp.

Elparsitoesintroducidoenlasangrehumanaenformadeesporozoto,mediante
la picadura del vector. Durante unos 30 minutos los esporozotos vagan por la sangre
hasta que, en un momento determinado, desaparecen de sta para penetrar en las
clulas del parnquima heptico (hepatocitos). Los esporozotos se transforman en
trofozotosyposteriormenteenesquizontesquetrassudivisindarnlugaramillaresde
merozotos que pasarn, posteriormente, a la sangre. Esta fase, que dura 515 das, se
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conoceconelnombredepreeritrocticaoexoeritroctica.Enalgunasespecies(P.vivaxy
P.ovale)algunosdelosesporozotosqueentranenlasclulashepticaspermanecensin
evolucionar;estosindividuosrecibenelnombredehipnozotosysoncausasderecidivas
(recadas).

Losmerozotosresultantesdelafasepreeritrocticapasanalasangreeinvadenlos
eritrocitos, inicindose la fase eritroctica. El merozoto, tras la penetracin en el
eritrocito, se transforma en un trofozoto joven de aspecto anular (anillo joven) y
posteriormenteentrofozotomaduro(anillomaduro).Posteriormente,lostrofozotosse
transforman en esquizontes, que tras su segmentacin dan lugar a un nmero
determinadodemerozotos(entre8y32segnlaespecie)quesonliberadosalasangre
al ser destruido el eritrocito. Despus de varias esquizogonias, algunos merozotos se
diferencianengametocitos(macroymicrogametocitos).

El plasmodio se alimenta de la hemoglobina del eritrocito y el resultado de su

degradacin es un pigmento insoluble (pigmento paldico) que queda inicialmente
depositado en el citoplasma del parsito y es liberado a la sangre tras la rotura del
eritrocito.Laroturadeloseritrocitosparasitadosessincrnicayserealizaconintervalos
caractersticos para cada especie de plasmodio, dando lugar a la aparicin de los
paroxismosfebrilescaractersticosdelpaludismo.

ElciclocontinacuandolashembrasdeAnophelestomansangreinfectada.Enel
estmago del mosquito todas las formas del parsito son destruidas, excepto los
gametocitos.Elmacrogametocitosediferenciaenunmacrogametoyelmicrogametocito
se divide para formar 48 microgametos (proceso conocido como exflagelacin). El
macrogametotraslafecundacinsetransformaenunoocinetoqueatraviesaelepitelio
estomacal del insecto y se ubica entre aqul y la lmina basal, transformndose en un
ooquiste. En el ooquiste se forman millares de esporozotos (no se originan
esporoquistes)quetrassuliberacinpasanalacavidadgeneraly,posteriormente,alas
glndulassalivales,desdedondeserntransmitidasaunnuevohospedadorhumano.El
ciclo del parsito en el mosquito se realiza en 1035 das, segn la especie y las
condicionesambientales.

PLASMODIOSHUMANOS

Plasmodiumvivax(GrassiyFeletti,1890)

Especie difundida tanto en las regiones tropicales como en las templadas y

subtropicales.Esresponsabledel40%delpaludismomundial.
Sloparasitaenloseritrocitosjvenes,porloquemenosdel2%delasclulasrojas
apareceninfectadas.Produceaccesosfebrilescada48horas.Curaespontneamente,sin
tratamiento,alos25aos.Puedenpresentarserecadas(recidivas).

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PlasmodiumovaleStephens,1922

Seencuentraprincipalmenteenfricatropical,aunquehasidocitadasupresencia
espordica en otras regiones. Raramente aparecen ms del 2% de las clulas rojas
infectadas, porinfectar sloalosreticulocitos.Produceaccesos febriles cada 48horas.
Curaespontneamente,sintratamiento,en1ao.Puedenpresentarserecidivas.

PlasmodiumfalciparumWeich,1897

Especieampliamentedistribuidaenzonastropicalesysubtropicales.Representael
50%deloscasosdepaludismo.Parasitaatodotipodeeritrocito,porloqueenunfrotis
pueden verse muchos parsitos. En la sangre perifrica normalmente slo se observan
trofozotosygametocitos.Produceaccesosfebrilescada3648horas.Sueleprovocarla
muertesintratamiento.

Plasmodiummalariae(Laveran,1881)

Especiepropiadelasregionestropicalesysubtropicales.Esresponsabledel7%del
paludismo mundial. Parasita a eritrocitos viejos, por lo que raramente se encuentran
infectadasmsdel1%delasclulasrojas.Lainfeccin,sintratamiento,puededurahasta
20aos.Puedenpresentarserecrudescencias.

IDENTIFICACINDELPLASMODIO

Las diversas especies de Plasmodium pueden ser separadas y diagnosticadas

basndoseensuscaractersticasmorfolgicasyelmododedesarrollarsedurantelafase
eritrocticaenelhombre.

Lascaractersticasmorfolgicasdelparsitoatenerencuentaparaeldiagnstico
sonlossiguientes(Fig.2):

a)Aspectodeleritrocitoparasitado
aumentoonodeltamao.
coloracin.
presenciadegranulaciones(Schffner,Maurer,...).
existenciadeinfeccionesmltiples

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Figura2.MorfologadelosestadiosdePlasmodiumsp.

b)Caractersticasdeltrofozoto

tamao,formaynmerodeparsitosporeritrocito.

nmerodencleosporanillo.

presenciadeformascondisposicinespecial.

aspectoydistribucindelpigmentopaldico.

c)Caractersticasdelesquizonte

tamaoyforma.

nmeroydisposicindelosmerozotos.

formaydistribucindelpigmentopaldico.

d)Caractersticasdelosgametocitos

tamaoyforma.

formaydistribucindelpigmentopaldico.

Loscaracteresmorfolgicosantesmencionadosseaprecianbiencuandoseutiliza,
para teir las extensiones sanguneas, alguno de los colorantes de Romanowsky, como
Giemsa,MayGrundwaldoLeishman.Estoscolorantestienelparsitodiferencialmente:
de rojo la cromatina nuclear, de azul el citoplasma y pardo negruzco el pigmento
paldico.

Todotcnicoqueintentediagnosticarelpaludismodebeestarfamiliarizadoconlos
diferentes elementos sanguneos y sus alteraciones, a fin de evitar una desafortunada
confusin(Fig.3).
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++

Figura 3. Diferentes elementos sanguneos (A) basfilo, (B) eosinfilo, (C) linfocito, (D) monocito, (E)
neutrfiloy(F)plaquetas(flechas).

TRABAJODELABORATORIO

Lafinalidaddeestasesinprcticaesladeadquirirlosconocimientosbsicospara
identificarlosplasmodioshumanosapartirdefrotissanguneos(desangreperifrica)de
individuosinfectados.

Plasmodiumvivax

En un nico frotis sanguneo puede observarse todos los estadios del parsito, es
decir,trofozotos,esquizontesygametocitos.

Caractersticasdelplasmodioydeleritrocitoparasitado(Fig.5.4)

a)Clulahospedadora

Aspecto (dimensin y forma): ms grande de lo normal (1 a 2 veces); oval o

redondo.
Granulaciones: puntos de Schffner presentes generalmente en todos los
eritrocitosparasitados,exceptoenlasprimerasformasanulares.
Colordelcitoplasma:decolorado,plido.
Infeccionesmltiples:enocasiones.
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b)Trofozoto

Joven: forma de anillo con un dimetro aproximado de 1/3 del dimetro del
eritrocito. El citoplasma formando crculo alrededor de la vacuola. El ncleo
aparececomoungrnulodensodecromatina.

Maduro:formaameboideirregularqueocupacasitodoelcitoplasmadeleritrocito.
El citoplasma encierra una o dos vacuolas pequeas. En el citoplasma se pueden
apreciarfinosgrnulosdepigmentopardo.

c)Esquizonte

Maduro:grandeeirregular,ocupandocasitodoelcitoplasmadeleritrocito.Con16
(12a24)merozotos,dispuestosirregularmente.

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d)Gametocitos

Macrogametocito: grande, redondeado u oval. Ncleo compacto y excntrico.

Citoplasmahomogneo.Conpigmentofinodecolorpardoclarodifundidoportodo
elcitoplasma.

Microgametocito:grande,redondeadouoval.Ncleoconcromatinasincompactar
central,quesueleteirsedbilmentederosaoprpura.Citoplasmareducidoaun
haloplidooincoloro.Pigmentouniformementedistribuidoenpequeosgrnulos.

Plasmodiummalariae

Todoslosestadiosdelparsitopuedenestarpresentesenunmismofrotis,perolas
formasanularesjvenessuelenserescasas.

Caractersticasdelplasmodioydeleritrocitoparasitado

a)Clulahospedadora

Aspecto(dimensinyforma):nosuelehabermodificacindelasdimensiones;a
vecespuedenverseeritrocitosparasitadosligeramentemspequeos.
Granulaciones:ninguna.Enpreparacionesteidasenexcesopuedeobservarseun
punteadomuyfinodecolorrosaplido(puntosdeZiemann).
Colordelcitoplasma:normal.
Infeccionesmltiples:raramente.

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b)Trofozoto

Joven: los anillos son muy parecidos a los de P. vivax. Ocasionalmente pueden
observarse formas en "ojo de pjaro" (un anillo de citoplasma rodea al ncleo
situadocentralmente).Elpigmentopaldicoapareceenlasprimerasformascomo
grnulosgruesosdecolorpardonegruzco.

Maduro:citoplasmacompacto,oval,redondooenbanda,ocupandogranpartede
laclulahospedadora.Pigmentoabundanteenformadegrnulospardonegruzcos
voluminosos.

c)Esquizonte

Maduro: con 8 (6 a 12) merozotos dispuestos, tpicamente, en roseta y con el

pigmentopaldicoenposicincentral.

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d)Gametocitos

Macrogametocito: redondeado. Ncleo excntrico. Citoplasma homogneo.

Pigmentopaldicoengranosfinosdifundidoportodoelcitoplasma.

Microgametocito: redondeado. Ncleo con cromatina sin compactar, teido muy

dbilmente y difcil de discernir; ocupa gran parte del citoplasma. Pigmento
paldicodistribuidouniformemente.

Plasmodiumfalciparum
Enlasangreperifricanormalmentesloseobservantrofozotosygametocitos.Los
esquizontes no suelen detectarse (salvo que el paciente se encuentre en extrema
gravedad)debidoaqueseadhierenalasparedesdelosvasosinternos(nosevern
enlaprctica).

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Caractersticasdelplasmodioydeleritrocitoparasitado(Fig.5.6)

a)Clulahospedadora

Aspecto (dimensin y forma): no hay modificacin ni en dimensiones ni en

tamao.
Granulaciones: las clulas que contienen trofozotos maduros pueden presentar
grnulosdeMaurer,elementosrojosenformadecoma.
Colordelcitoplasma:normal,peroavecespresentauntinteazulado.
Infeccionesmltiples:comnmente.

b)Trofozoto

Joven:formadeanillodepequeasdimensiones.Elcitoplasmaesescaso(delgado)
yencierraunavacuolapequea.Elncleoespequeo.Sonfrecuenteslasformas
con dos ncleos. Puede haber varios anillos por eritrocito. A veces se observan
anillosenelbordedeleritrocito(formasaplicadasoaccol).Elpigmentopaldico
seobservaenformadegrnulosfinosrepartidosporelcitoplasma.

Maduro:nosesueleobservarensangreperifrica,salvoeninfeccionesgraves,ya
queeldesarrollodeestafaseserealizaenloscapilaresdelasvsceras.

c)Esquizonte

No se suele observar en sangre perifrica, salvo en infecciones graves, ya que el

desarrollodeestafaseserealizaenloscapilaresdelasvsceras.

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d)Gametocitos

Macrogametocito:formacaractersticademedialunaobananaconlosextremos
puntiagudos o redondeados. El ncleo es compacto y ocupa el tercio medio del
citoplasma. El pigmento se distribuye principalmente alrededor del ncleo, en
formadegrnulosnegros.

Microgametocito:formademedialuna,similaralmacrogametocito,conelquea
veces se confunde. El ncleo presenta cromatina difusa y suele ocupar las dos
terceras partes del organismo. El pigmento paldico se presenta como en los
macrogametocitos.

Plasmodiumovale

Todoslosestadiosdelparsitopuedenestarpresentesenunmismofrotis.

Caractersticasdelplasmodioydeleritrocitoparasitado(Fig.5.7)

a)Clulahospedadora
Aspecto (dimensin y forma): hasta un 60% de los eritrocitos parasitados son
ovales y tienen mayor dimetro de lo normal y algunos (2030%) tienen los
extremosirregularesyrasgados
Granulaciones:.granulacionesdeSchffnerentodaslasetapas,desdelaaparicin
delosprimerosanillos.
Colordelcitoplasma:decolorado,plido
Infeccionesmltiples:enocasiones

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b)Trofozoto

Joven:esmuyparecidoaldeP.vivax,peromsgrandeymsameboide.Pigmento
formandopequeasmasasdecolorpardooscuro(menosqueenP.vivax).

Maduro: generalmente compacto, sin vacuola. Pigmento como en el trofozoto

joven.

c)Esquizonte

Maduro: relativamente grandes, ocupando hasta 3/4 partes del citoplasma del
eritrocito. Con 8 (8 a 12) merozotos colocados en racimos irregulares. Pigmento
concentradoenunamasa.

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d)Gametocitos

Macrogametocito:similaraldeP.vivaxperomspequeo.

Microgametocito:similaraldeP.vivaxperomspequeo.

BIBLIOGRAFADECONSULTA

Ash,L.R.yOriel,T.C.1980.AtlasofHumanParasitology.ASCPPress,Chicago.

Ash, L. R. y Oriel, T. C. 1987. Parasites: A Guide to Laboratory Procedures and

Identification.ASCPPress,Chicago.

Peters, W. y Gilles, H. M. 1989. A Colour Atlas of Tropical Medicine and Parasitology.

WolfeMedicalPublications,London.

RECURSOSELECTRNICOS

MuseovirtualdeParasitologa.FacultaddeCc.Biolgicas.UCM.Madrid,Espaa.
http://www.ucm.es/centros/webs/fbio/index.php?tp=Museo%20Virtual%20de%20P
arasitologa&a=servicios&d=16028.php

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