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TIERRA
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INDICE
Efecto de incremento de la profundidad de enterramiento de una barra vertical en suelo uniforme. ..25
Efecto de un incremento de longitud de un conductor horizontal....................................................26
Efecto de incremento de la longitud del lado de una malla de tierra cuadrada ...................................27
Efecto de aumento del radio de un electrodo de seccin circular. .....................................................27
Efecto de profundidad de enterramiento..........................................................................................27
Efecto de proximidad de electrodos. ................................................................................................27
MALLAS DE TIERRA
1. NORMAS Y MARCO LEGAL
Las normas proporcionan los lmites de diseo que se deben satisfacer y explican cmo los sistemas de puesta a tierra
se pueden disear para ajustarse a ellos. Incluyen formulaciones para realizar los clculos necesarios o una gua detallada
sobre aspectos prcticos.
Los sistemas de puesta a tierra deben ser diseados para asegurar que, durante una falla a tierra, los potenciales tanto
en el terreno como en los conductores conectados al electrodo de tierra o en los conductores expuestos en la vecindad,
estn bajo los lmites apropiados.
En nuestro pas, dentro de las normas tcnicas elctricas vigentes, aquellas que se refieren especficamente al tema
son :
NSEG 5 E.n. 71
NSEG 20 E.p. 79
Vs
2,5 In
[Ohms]
Por ejemplo, en un recinto seco, donde la instalacin elctrica est protegida por un automtico de 10 A, la
resistencia de puesta a tierra de dicha instalacin debe ser 2,6 Ohms. Este es un valor relativamente difcil de
conseguir con electrodos simples. Existen tres formas para enfrentar el problema, que pueden complementarse
entre s :
aumentar artificialmente los voltajes tolerables, (mediante una operacin ms rpida del dispositivo protector,
o aplicando elementos de seguridad adicionales, por ejemplo un piso ms resistivo),
utilizar mallas de tierra o electrodos especiales, que permitan alcanzar un valor menor de resistencia de
puesta a tierra,
mejorar localmente la resistividad del terreno, con el mismo propsito anterior.
P2
CABLE DE ALIMENTACION
CON NEUTRO Y TIERRA
SEPARADOS (4 CONDUCTORES)
S.N.E
P
P3
N
CABLE DE
SERVICIO
CON NEUTRO
Y TIERRA
SEPARADOS
N
E
E
TERMINAL
DE TIERRA
DEL CLIENTE
TIERRA DE LA
DISTRIBUIDORA
TERMINACION
DE SERVICIO
DEL CLIENTE
Figura 1
Sistema TN-S tpico. Fuente puesta a tierra en nico punto
Los cables de alimentacin tienen neutro separado del conductor de tierra de proteccin. Generalmente el
conductor de neutro es un cuarto conductor y el conductor de tierra es la vaina o cubierta protectora (conductor
PE).
2.1.1.2 Sistema tipo TN-C-S.
En este tipo, el neutro de la alimentacin se pone a tierra en varios puntos. El cable de alimentacin tiene
una pantalla metlica externa que combina neutro y tierra, con una cubierta de PVC (se denominan cables CNE).
P1
P2
CABLE DE ALIMENTACION
CON NEUTRO Y TIERRA
COMUN (3 CONDUCTORES)
C.N.E
P
P3
NE
TIERRA DE LA
DISTRIBUIDORA
TERMINAL
DE TIERRA
DEL CLIENTE
CABLE DE
SERVICIO
CON NEUTRO
Y TIERRA
COMUN
P
CONEXION DE
NEUTRO A TIERRA
DE DISTRIBUIDORA
AL EXTREMO
DEL ALIMENTADOR
Figura 2
Alimentacin Tn-C-S tpica (tierra protectora mltiple)
Neutro puesto a tierra por el proveedor en varias ubicaciones.
Envoltura provista con un terminal de tierra conectado a neutro de servicio
La alimentacin en el interior de la instalacin del cliente debiera ser TN-S, es decir, el neutro y la tierra
separados, conectados slo en la posicin de servicio.
Este sistema no es reglamentario en nuestro pas: no est autorizado.
2.1.1.3 Sistema tipo PNB.
Este es una variacin del sistema TN-C-S en que el cliente dispone de un terminal de tierra conectado al
neutro de la alimentacin pero el neutro se conecta a tierra en un nico punto, normalmente cerca del punto
de alimentacin al cliente. Se reserva el uso de este arreglo cuando el cliente tiene un transformador particular.
TERMINACION
DE SERVICIO
AL CLIENTE
P1
CABLE CON NEUTRO Y TIERRA
COMUN (3 CONDUCTORES)
C.N.E.
P2
P1
P2
P3
P3
N
E
CONEXION DE NEUTRO
CON TIERRA EN UN
UNICO PUNTO.
TIERRA DE LA
DISTRIBUIDORA
TERMINAL
DE TIERRA
DEL CLIENTE
Figura 3
Sistema PNB tpico.
Cliente tiene transformador propio
2.1.1.4 Sistema tipo TT.
Este en un sistema donde la alimentacin se pone a tierra en un nico punto, pero la instalacin del cliente,
la pantalla del cable y las partes metlicas expuestas estn conectadas a tierra va un electrodo separado, que es
independiente del electrodo de alimentacin.
P1
CABLE DE ALIMENTACION
CON NEUTRO Y TIERRA
SEPARADOS (4 CONDUCTORES)
S.N.E
P2
EMPALME DE SERVICIO
P
P3
TERMINAL
DEL CLIENTE
Figura 4
Sistema TT tpico.
La alimentacin se pone a tierra en un punto.
Cliente proporciona tierra propia que es independiente de la tierra de la alimentacin
2.1.1.5 Sistema tipo IT.
Este es un sistema que no tiene conexin directa entre partes vivas y tierra pero con las partes conductivas
expuestas de la instalacin conectadas a tierra.
TRANSFORMADOR
CON DOBLE
AISLACION
E
ELECTRODO DE
TIERRA DEL
CLIENTE
Figura 5
Sistema IT tpico.
Fuente aislada de tierra o conectada a tierra a travs de alta impedancia.
Todas las partes conductivas expuestas de la instalacin se conectan a una tierra independiente.
Figura 6
A
B
C
N
5
1
1
2
G
6
Conexin equipotencial
1,2,3,4: carcasas o estructuras metlicas 5: conductores de conexin equipotencial
6: malla de tierra
La conexin conjunta de todas las estructuras metlicas normalmente expuestas, y la conexin de stas al
terminal de tierra, previene la posibilidad de una diferencia de potencial peligrosa que surja entre conductores
adyacentes ya sea bajo condiciones normales o anormales.
LLEGADA DE LA
ALIMENTACION
N
BOBINA DE ACCIONAMIENTO
BOBINA SENSORA
BOTON DE
PRUEBA
BOBINAS
BALANCEADAS
RESISTOR
BARRA DE TIERRA
DEL CLIENTE O
TERMINAL
DE TIERRA DE
DISTRIBUIDORA
CARGA
Figura 7
Detector de corriente residual
Los detectores de corriente residual se usan extensivamente en conjunto con proteccin convencional, tales
como fusibles o interruptores de sobre-corriente.
La resistividad del terreno es de importancia decisiva en el diseo de una puesta a tierra y la nica forma de
conocerla con exactitud es mediante medidas directas de campo. Se considera al terreno formado por capas o
estratos homogneos, de resistividad uniforme y espesor fijo.
p1
h1
h2
p2
h3
p3
pn
hn
Figura 8
Terreno multiestratificado
I
V
P1
C1
C2
P2
ns
s
L
ns
L
Figura 9
Configuracin de Schlumberger
Los cuatro electrodos, tipo barra corta, se ubican en lnea recta, cada par (potencial y corriente)
simtricamente ubicados con respecto al centro de medicin elegido. Los electrodos se ubican a distancias
relativamente grandes comparadas con la profundidad de enterramiento, de modo de suponerse a stos como
1000
100
10
1
1
10
SEPARACION (METROS)
Medicin
100
Modelo
Figura 10
Calce de curva de resistividad aparente por sondeo vertical con Curva Patrn
3.4. Resistividad equivalente del terreno
Los procedimientos simplificados de anlisis y diseo de puestas a tierra, estn basados en la suposicin de
terreno homogneo. Para su aplicacin, se debe reducir el modelo de terreno estratificado general, a un modelo
prctico de terreno homogneo equivalente, caracterizado por un slo parmetro, la resistividad equivalente e.
El mtodo de uso tradicional, propuesto por Burgsdorf-Yakobs, para reducir las n capas desde la superficie
de un modelo de terreno estratificado, a un terreno homogneo equivalente caracterizado por una nica
resistividad, emplea los siguientes parmetros y expresiones:
i
hi
S
b
:
:
:
:
S
r =
r o2 = r 2
b2
q o2 = 2r (r + b)
u i 2 = qo2 + ro2 + h i2
Para i = 1,2,...,n :
vi 2 = 0,5 u 2 u 4 4q 2 r 2
i
i
o o
Fi = 1 vi 2/ ro 2
Finalmente :
(1
eq
n) =
1
n
(Fi
i=1
Fi - 1 ) / i
La programacin de las ecuaciones anteriores es fcil y directa y constituye un mtodo rpido para evaluar el
modelo equivalente con calculadoras manuales.
Debe observarse que la resistividad equivalente de un terreno determinado es dependiente de las dimensiones
y ubicacin del electrodo y se modifica si cambia su rea o profundidad. En un terreno de 3 capas con las
siguientes caractersticas:
Capa
Resistividad
Espesor (metros)
(Ohm-metro)
1
85,0
2,0
500,0
5,0
2.000,0
infinito
Una barra de 1,5 metros enterrada desde la superficie, tiene una resistividad equivalente de 85,34 Ohm-metro; en
cambio, en el mismo terreno, una malla de 10x10 m2 tiene una resistividad equivalente de 234,9 Ohm-metro.
4. CONDUCTORES DE TIERRA
Hay dos tipos principales de conductores de tierra
10
Figura 11
Barra de tierra
La barra es de cobre puro o de acero recubierto de cobre. El tipo recubierto se usa cuando la barra se entierra
por medios mecnicos (impacto) ya que el acero empleado tiene alta resistencia mecnica. La capa de cobre
debe ser de alta pureza y aplicada electrolticamente para que no se deslice al enterrar la barra. Las barras
estn disponibles en dimetros de 15 mm a 20 mm (cobre slido) y 9,5 a 20 mm (acero recubierto de cobre) y
longitudes de 1,2 a 3 metros.
La resistencia de una barra vertical de radio a [m] y longitud l [m] enterrada desde la superficie en un terreno
de resistividad equivalente e , es :
()
e
R= 2l Ln 4l 1 [Ohms]
a
Por ejemplo, una barra tipo Copperweld de 1,5 metros de longitud, 8 milmetros de radio, en un terreno de
resistividad equivalente 100 Ohm-metro, tiene una resistencia de puesta a tierra de:
R= 59,63 Ohms
11
4.2.2. Placas
Los electrodos de placa son de cobre o de acero galvanizado. Las planchas de acero galvanizado tienen un
mnimo de 3 mm de espesor y son cuadradas de 915 1220 mm por lado. Las planchas de cobre son tpicamente
cuadradas de 600 mm 900 mm de lado y entre 1,6 mm y 3 mm de espesor.
Figura 12
Placas de tierra
R=
0,8 e
[Ohms]
L
siendo L [ m ] la profundidad mxima y e [ Ohm-m ] la resistividad equivalente del terreno.
12
Figura 13
Electrodo horizontal
[( )
2
h
h2 h4
R = 2 e l Ln 2 l - 2 + 2 - 2 + 4 ....... [Ohms]
l
ah
l
2l
En un terreno de 100 Ohm-m de resistividad equivalente, un conductor de 10 metros de longitud y 16
milmetros de dimetro, enterrado a 0,6 metros, tiene una resistencia de :
R = 13,93 Ohms
Figura 14
Malla de tierra
Para efectuar un clculo aproximado de su resistencia de puesta a tierra, se utiliza la expresin de Laurent :
R=
e
+ e [Ohms]
L
4
S/
con :
e : resistividad equivalente del terreno [ Ohm-m ]
S : superficie que cubre la malla [ m2 ]
L : longitud total de conductor de la malla [ m ]
En un terreno de 100 [ Ohm-m ] de resistividad equivalente, una malla de 10x10 m2, con cuatro retculos
(3 conductores en cada direccin, igualmente espaciados) y enterrada a 0,8 metros de profundidad, tiene una
resistencia aproximada de :
R = 6,1 Ohms
13
Vp = Ks Ki e I [Volts]
L
donde :
Ki = 0,65 + 0,172 n
Ks = 1
1
1
1
1 +.......+
+
+ 1 +
(n1)D+h
2h D+h 2D+h 3D+h
Vm = Km Ki e
I
L
[Volts]
donde
[ ( ) (
K m = 1 1 Ln
2
D
16hd
+Ln
)]
3 5
(2n 3)
..........
(2n 2)
4 4
Estos voltajes presentes en la superficie del terreno, sobre una malla de tierra que difunde una corriente de
falla, no deben superar en ningn caso, los voltajes tolerables por el cuerpo humano. La Gua N 80 de IEEE
define la mxima diferencia de potencial a que puede ser sometido el cuerpo humano, en base a los posibles
puntos de contacto, mediante las expresiones :
a) Mximo voltaje de paso tolerable:
14
10000
con gravilla
Voltaje de Contacto Permitido (V)
sin gravilla
1000
100
10
1
0,1
10
Figura 15
Potenciales de contacto permitidos
Figura 16
Electrodo activo o raz electroltica
15
La humedad existente en el aire ingresa por las perforaciones de ventilacin, entra en contacto con la sal o
sustancia conductiva formando una solucin electroltica que escurre hacia la parte inferior del tubo y fluye a
travs de las perforaciones de drenaje hacia el suelo circundante, mediante osmosis. De este modo, el electrolito
forma races en el terreno que lo rodea, las cuales ayudan a mantener su impedancia en un nivel bajo.
Es una alternativa atractiva cuando no se dispone de mucho terreno y se desea obtener bajo valor de impedancia, ( se estima del orden o inferior a 10 Ohms) pero tiene el inconveniente que requiere mantenimiento.
4.3. Dimensionamiento de los conductores
4.3.1. Conductores de servicio y de proteccin
La dimensin de los conductores de los sistemas de servicio, debe calcularse conforme al valor de la corriente
de servicio que circule por ellos. La seccin mnima puede determinarse por la frmula de Onderdonk :
I = 1973,55 S
con :
Tm Ta
1
log10 234 + Ta +1 [Amperes]
33 t
: corriente, en Amperes
Tabla 1
Seccin mnima de conductor de tierra de servicio, segn norma chilena
Seccin nominal
conductor activo
(mm2)
hasta 6
entre 10 y 25
entre 35 y 70
entre 95 y120
entre 50 y 240
entre 300 y 400
Los conductores del sistema de proteccin se calculan segn el siguiente cuadro, en el cual se han reunido
recomendaciones de la Norma chilena y otras:
16
Tabla 2
Seccin mnima de conductores de proteccin, segn norma chilena
Segn IP
(Amperes)
Segn Sc
(mm2)
25
35
50
60
80 a 125
160
225
260
1,5
2,5
4
6
10
16
25
35
50
70
95 hasta 185
240 hasta 300
400 ms
350
sobre 350
1.5
1.5
2.5
4
6
6
10
10
16
16
25
35
50
70
95
Notas: Ip : corriente de funcionamiento de los dispositivos de proteccin, Amperes. Sc : seccin nominal de los conductores activos, mm2.
Para colector de tierra se recomienda emplear conductor o barra de cobre de 50 a 120 mm2 de seccin, segn
la corriente de derivacin, aplicando el cuadro anterior.
4.3.2. Valor mnimo de la seccin de los electrodos de tierra.
Dada la rigidez mecnica necesaria y la capacidad de descarga de corriente que ha de considerarse, se
recomienda por lo general los siguientes valores mnimos, para la seccin de los electrodos de tierra:
a) Electrodos en zanjas:
- Electrodos de acero galvanizado:
i) Hilos de 20 mm2
ii) Cintas de 125 mm2 y de 5 mm de grosor
- Electrodos de acero recubiertos de cobre:
i) Hilos de 50 mm2.
- Electrodos de cobre:
i) Hilos de 16 mm2
ii) Cintas de 75 mm2 con un grosor de 3 mm.
b) Electrodos de barra enterrados verticalmente:
Segn la norma chilena, no deben tener una longitud inferior a 2 m y con una separacin mnima de 2 m
entre dos cualquiera de ellos, si constituyen un electrodo comn.
- Electrodos de acero galvanizado:
i) Varillas de 10 mm de dimetro
ii) Tubos de 20 mm de dimensin comercial
iii) Barras de acero en I. de 50 x 50 x 5 mm
iv) Barras de acero en U. de 30 x 33 x 5 mm
v) Barras de acero en T de 50 x 50 x 6 mm
vi) Barras de acero en cruz de 50 x 1 mm
17
Tabla 3
Densidad de corriente admisible para cable de electrodo de tierra segn norma chilena
Tiempo de fallas
segundos
Cable solo
[A/mm2]
Unin soldada
[A/mm2]
Unin apernada
[A/mm2]
0,5
1,0
40,0
30,0
333,3
250,0
133,3
47,62
250,0
182,0
95,24
38,46
200,0
154,0
80,0
30,30
5. METODOS DE INSTALACION
Cuando se instalan electrodos de tierra, se deben satisfacer tres condiciones:
El trabajo debe realizarse eficientemente para minimizar costos de instalacin.
El terreno o material de relleno usado no debe tener un ndice de acidez pH que cause corrosin al electrodo.
Todas las uniones o conexiones bajo tierra deben ser construidas de modo que no se presente corrosin en
la unin o conexin.
El mtodo de instalacin, relleno y conexiones depender del tipo de sistema de electrodos que se usar y de
las condiciones del terreno.
5.1. Barras
Generalmente la instalacin de electrodos del tipo barras es la ms conveniente y econmica. Los mtodos de
instalacin incluyen accionamiento manual, accionamiento mecnico y perforacin. Barras cortas (tpicamente
hasta 3 metros de largo) se instalan a menudo empleando un martillo pesado (combo) operado manualmente.
Las barras estn acondicionadas con una cabeza endurecida y una punta de acero para asegurar que la barra
misma no se dae durante el proceso. Para barras ms largas se emplea un martillo neumtico.
Cuando se requiere barras ms profundas o en condiciones de suelo difcil donde hay roca subyacente, la
forma ms efectiva es taladrar una perforacin estrecha en la cual se instala el electrodo de barra con material de
relleno adecuado. De este modo incluso puede instalarse electrodos de cobre slido relativamente delgados.
18
5.2. Planchas
Las planchas requieren mayor excavacin manual o mecnica y, por lo tanto, el costo de instalacin puede ser
muy alto. Se instalan normalmente en un plano vertical, desde aproximadamente 0,5 metros bajo la superficie.
Debido al elevado costo de instalacin, hoy da rara vez se justifica usar planchas, y las existentes, cuando se
detecta deterioro, son reemplazadas normalmente por una agrupacin de barras.
5.4. Conexiones
Las conexiones entre los diferentes componentes deben ser mecnicamente robustas, tener buena resistencia
a la corrosin y baja resistividad elctrica. Es prudente evitar uniones y conexiones innecesarias.
Debe considerarse la duracin y el valor de corriente de falla que se espera que soporte el sistema de tierra.
Los mtodos de unin empleados incluyen mtodos mecnicos, soldadura en fuerte (bronceado), soldadura
exotrmica y soldadura por fusin autgena.
5.4.1. Conexiones mecnicas
Las de uso ms frecuente son la conexin apernada ( en el caso de cintas o barras de seccin rectangular ) y la
conexin por compresin (abrazadera). Es esencial una conexin elctrica de baja resistencia. En las conexiones
apernadas, debe tenerse cuidando con el tamao de las perforaciones taladradas para acomodar el perno, para no
perjudicar la capacidad de transporte de corriente de la cinta o barra. El dimetro de esta perforacin no debe ser
superior a un tercio del ancho de la cinta o barra.
Cuando se apernan metales diferentes (por ejemplo cintas de cobre y aluminio), las superficies deben ser
minuciosamente limpiadas y protegidas por un inhibidor de xido. Una vez hecha la conexin, el exterior debe
ser recubierto por pintura bituminosa u otro medio para proteger contra el ingreso de humedad. Cuando se une
cobre y aluminio, el cobre primero debe ser estaado. Estas conexiones no pueden ser enterradas.
Para unir distintos tipos de conductores, por ejemplo barras de tierra a cinta o cable, se dispone de
abrazaderas apropiadas.
El mtodo de unin por remache no es aceptable, pues los remaches se sueltan y rompen por vibracin,
oxidacin, etc.
5.4.2. Conexiones bronceadas
La conexin bronceada se aplica ampliamente al cobre y a aleaciones de cobre. Es esencial disponer las
superficies planas limpias pues los materiales de bronceado no fluyen como la soldadura. Es esencial adems una
buena fuente de calor, particularmente para conectores grandes. La tcnica emplea alta temperatura y bronce
como material de relleno, que es el que ms se ajusta al cobre.
5.4.3. Uniones exotrmicas
Estas uniones se realizan mediante un molde de grafito que se disea para ajustar el tipo especfico de
unin y el tamao de los conductores. Usando una pistola con pedernal se enciende una mezcla de polvos de
aluminio y de xido de cobre y la reaccin que se crea forma una unin de cobre virtualmente puro entorno a los
conductores. La reaccin de alta temperatura se produce en el interior del molde de grafito.
19
Los metales que pueden conectarse son acero inoxidable, bronce, cobre, acero con recubierta de cobre, acero
galvanizado y riel de acero.
5.4.4. Conexiones soldadas en forma autgena.
Cuando necesitan unirse componentes de cobre de gran tamao, se usa soldadura autgena en ambiente
gaseoso. El arco elctrico proporciona el calor, mientras que el rea entorno al electrodo y la soldadura es
envuelta por un gas tal como argn, helio o nitrgeno. Este ltimo se usa ampliamente como el gas inerte
cuando se suelda cobre. El aluminio puede soldarse va arco de gas inerte de tungsteno o arco de gas inerte de
metal. Tambin en este caso (aluminio) se usa algunas veces la soldadura en fro a presin.
5.4.5. Capacidad de transporte de corriente de falla.
El tipo de unin puede influir en el tamao del conductor usado debido a las diferentes temperaturas
mximas permisibles para las distintas uniones. La tabla siguiente indica la mxima temperatura permisible
para diferentes tipos de uniones y el tamao del conductor requerido segn el tipo de unin, para una corriente
de falla de 25 kA y una duracin de 1 segundo.
Tabla 4
Temperatura mxima permisible para diferentes tipos de uniones
Uniones
Apernada
Bronceada
Soldada
Temp. Mxima
Calibre conductor
250C
152 mm2
450C
117 mm2
700C
101 mm2
5.5. Relleno
Derramando una mezcla de sustancias qumicas y de tierra arneada en el volumen alrededor del electrodo,
se obtendr una reduccin inmediata y significativa en su resistencia de puesta a tierra. Sin embargo, si los
elementos qumicos usados se eligen debido a que son solubles, continuarn diluyndose progresivamente por
agua de lluvia u otra causa y la resistividad del suelo entonces aumentar, hasta eventualmente retornar a su
valor original. Se necesita un mantenimiento regular para reaprovisionamiento de los elementos qumicos
diluidos. Adems del costo de mantenimiento, debe considerarse el impacto en el ambiente local de las sustancias
qumicas incorporadas, lo que puede entrar en conflicto con la legislacin de proteccin al ambiente. Esta razn
descarta un grupo de materiales que antiguamente se empleaban como relleno. En particular, materiales que no
debieran ser usados como relleno son: arena, polvo de coque, ceniza, y otros materiales cidos y/o corrosivos.
El material de relleno debe ser no-corrosivo, de un tamao de partcula relativamente pequeo y, si fuera
posible, que ayude a retener la humedad. Si el material previamente excavado es apropiado como relleno, debiera
ser arneado previamente y asegurar luego una buena compactacin. El suelo debiera tener un ndice de pH entre
6,0 (cido) y 10,0 (alcalino). La arcilla dura no es un material de relleno conveniente ya que si es fuertemente
compactada, puede llegar a ser casi impermeable al agua y podra permanecer seca.
En algunas circunstancias, se requiere emplear materiales de relleno especiales, debido a la deficiente conductividad elctrica del terreno. En estos casos, se agregan deliberadamente algunos aditivos con la intencin
de reducir la resistividad del suelo en la vecindad del electrodo y de ese modo reducir su impedancia de puesta
a tierra. El grado de mejoramiento depende principalmente del valor de resistividad original del terreno, de su
estructura y del tamao del sistema de electrodos.
Materiales especiales de relleno para producir este efecto, son :
5.5.1. Bentonita
Es una arcilla de color pardo, de formacin natural, levemente alcalina, con un pH de 10,5. Puede absorber
casi cinco veces su peso de agua, retenindola y de este modo expandirse hasta treinta veces su volumen seco. Su
20
nombre qumico es montmorillonita sdica. En terreno, puede absorber humedad del suelo circundante y sta
es la principal razn para usarla, ya que esta propiedad ayuda a estabilizar la impedancia del electrodo a lo largo
del ao. Tiene baja resistividad ( aproximadamente 5 Ohm - metro ) y no es corrosiva. Se usa ms a menudo
como material de relleno al enterrar barras profundas. Se compacta fcilmente y se adhiere fuertemente.
BARRA
3m
RELLENO DE
BENTONITA
30 cm.
Figura 17
Tratamiento de terreno con material de baja resistividad
5.5.2. Yeso
Ocasionalmente, el sulfato de calcio (yeso) se usa como material de relleno, ya sea solo o mezclado con
Bentonita o con el suelo natural del rea. Tiene baja solubilidad, y baja resistividad (aproximadamente 5-10
Ohm-metro en una solucin saturada). Es virtualmente neutro, con un valor de pH entre 6,2 y 6,9. Se presenta
en forma natural y se asegura que no causa corrosin con el cobre, aunque algunas veces el pequeo contenido
de SO3 ha causado preocupacin por su impacto en estructuras de concreto y fundaciones (cimientos).
El efecto beneficioso en el valor de la resistencia a tierra del electrodo es menor que en el caso de bentonita.
5.5.3. Aporte de sales gel.
Dos o ms sales en solucin acuosa, acompaadas de catalizadores en la proporcin adecuada, reaccionan
entre s formando un precipitado en forma de gel estable, con una elevada conductividad elctrica (resistividad
de aproximadamente 1 Ohm-metro), resistente al ambiente cido del terreno, con buenas cualidades
higroscpicas e insoluble al agua. Esta ltima cualidad le confiere al tratamiento con esos materiales sintticos
su permanencia en el tiempo.
Con estos gel se consigue reducciones en la resistencia de puesta a tierra de electrodos que van del 25% al
80% del valor original sin tratamiento.
El mtodo aceptado para verificar la condicin de un electrodo de tierra es mediante prueba o ensayo desde
superficie. Sin embargo, la prueba de impedancia del sistema de tierra no necesariamente detectar, por
ejemplo, corrosin en algunas componentes del electrodo o en las uniones y no es suficiente para indicar que el
sistema de puesta a tierra est en buenas condiciones.
La frecuencia del mantenimiento y la prctica recomendada en cualquiera instalacin depende del tipo y
tamao de la instalacin, su funcin y su nivel de voltaje. Por ejemplo, se recomienda que las instalaciones
domsticas se prueben cada cinco aos y las instalaciones industriales cada tres. Los locales con acceso de
pblico requieren inspeccin ms frecuente y dentro de los que requieren una inspeccin anual estn las
estaciones bencineras, teatros, cines y lavanderas.
21
Todos los tipos de instalaciones deben ser objeto de dos tipos de mantenimiento:
Inspeccin a intervalos frecuentes de aquellas componentes que son accesibles o que pueden fcilmente
hacerse accesibles.
Examen, incluyendo una inspeccin rigurosa y, posiblemente prueba.
La inspeccin del sistema de tierra en una instalacin normalmente ocurre asociada con la visita para otra
labor de mantenimiento. Consiste de una inspeccin visual slo de aquellas partes del sistema que pueden
verse directamente, particularmente observando evidencia de desgaste, corrosin, vandalismo o robo.
El procedimiento en diferentes instalaciones es el siguiente:
Instalaciones domsticas y comerciales. La inspeccin normalmente toma lugar asociada con otro
trabajo en el local, por ejemplo, mejoramiento del servicio, extensiones, etc. El contratista elctrico
debe inspeccionar a conciencia y recomendar cambios donde observe que una instalacin no satisface
las normas correspondientes. En particular, debe asegurar que la conexin entre los terminales de
tierra del proveedor y del cliente es de dimensin suficiente para cumplir la reglamentacin.
Fbricas. Debe mantenerse un registro detallado de cada examen. El examinador debe revisar que el
sistema de tierra existente cumpla con la reglamentacin vigente. Adems se requieren las siguientes
pruebas para el sistema de tierra :
Una prueba de impedancia del circuito de prueba.
Una prueba de funcionamiento de todos los interruptores de corriente residual.
Una prueba de conexin de todas las partes metlicas ajenas al sistemas elctrico, es decir,
tableros metlicos, gabinetes de control, distribuidores automticos, etc. Esta prueba se realiza
usando un Ohmetro para medida de baja resistencia (micro-Ohmetro), entre el terminal de
tierra del cliente y todas las partes metlicas respectivas.
22
Medida de resistencia del electrodo de tierra, si la instalacin tiene su propio electrodo de tierra
independiente; y comparar con su valor de diseo. Esto puede significar aislar el electrodo de
tierra y puede por lo tanto requerir que se desconecte la energa durante el perodo de prueba.
Instalaciones con proteccin contra descarga de rayo. Se recomienda que el examen se realice
confrontando con una norma relativa al tema. Incluye una inspeccin muy rigurosa, para asegurar que
la instalacin cumple con la reglamentacin vigente, y la prueba de resistencia a tierra del electrodo.
Esto significa previamente aislar el electrodo de los conductores de bajada del sistema de proteccin
contra rayos. Existen instrumentos de medida de impedancia del tipo tenaza que no requieren
desconectar el electrodo . El valor medido de resistencia a tierra del electrodo debe compararse con el
valor de diseo, o aqul obtenido durante la prueba anterior.
Como parte del mantenimiento de rutina, para confirmar que su valor no ha aumentado sustancialmente respecto del valor medido originalmente o de su valor de diseo.
El mtodo ms comn para medir el valor de resistencia a tierra de electrodos de pequeo o mediano
tamao, se conoce como el mtodo de cada de potencial. En este caso es normalmente suficiente un medidor
porttil de resistencia a tierra, tambin usado para medida de resistividad de terreno, con dos terminales de
potencial, P1 y P2 y dos terminales de corriente, C1 y C2.
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DISPOSICION DE LA MEDICION
GRAFICO DE LA MEDICION
R (Ohm)
RTP
Diag.
L (m)
5 x Diag.
1. (m)
Figura 18
Medida de resistencia de puesta a tierra
24
8.1. Efecto de incremento de la profundidad de enterramiento de una barra vertical en suelo uniforme
La Figura 19 muestra el beneficio que puede obtenerse en suelos de diferente resistividad incrementando la
longitud de la barra enterrada. Se observa que el mejoramiento por unidad de longitud disminuye a medida que
la barra aumenta.
250
Resistencia (Ohms)
10 Ohm
100 Ohm
200
1000 Ohm
150
Barra Vertical
Profundidad de cabeza de barra: 0.6 m.
Radio: 0.00735 m.
100
50
0
0
10
15
20
25
30
Figura 19
Resistencia vs Longitud de barra
El decrecimiento en resistencia obtenido con una barra larga puede ser considerable en condiciones de
suelo no uniforme. En la figura siguiente, las capas superiores son de resistividad relativamente alta hasta una
profundidad de seis metros. La resistencia de la barra es alta hasta que su longitud supera estas capas, debido a la
alta resistividad del suelo que la rodea.
25
Resistencia (Ohms)
120
50 Ohm m
Suelo de 3 capas
100
80
60
40
20
0
0
10
15
20
25
30
Figura 20
Resistencia vs Longitud de barra en suelo estratificado
Las barras verticales otorgan un grado de estabilidad a la impedancia del sistema de puesta a tierra: la
impedancia ser menos influenciada por variaciones estacionales en el contenido de humedad y temperatura del
suelo.
Resistencia (Ohms)
160
10 Ohm m
140
100 Ohm m
120
1000 Ohm m
100
80
Conductor Horizontal
Profundidad de Enterramiento: 0.6 m
60
Radio = 0.014 m
40
20
0
0
20
40
60
80
100
120
Figura 21
Resistencia vs longitud de conductor horizontal.
26
140
160
Una cinta tendida horizontalmente se considera generalmente una buena opcin, particularmente cuando es
posible encaminarla en diferentes direcciones. Para aplicaciones en alta frecuencia, incrementar de esta manera
el nmero de caminos disponibles reduce significativamente la impedancia de onda.
8.3. Efecto de incremento de la longitud del lado de una malla de tierra cuadrada
La Figura muestra el beneficio que puede obtenerse en suelos de diferente resistividad incrementando el rea
abarcada por un electrodo cuadrado. A pesar de que el mejoramiento por unidad de rea disminuye, la reduccin
en resistencia resulta an significativa. En realidad sta es frecuentemente la forma ms efectiva para reducir la
resistividad de un electrodo de tierra.
Resistencia (Ohms)
200
180
100 Ohm m
160
1000 Ohm m
140
120
Radio = 0.00735 m
100
80
60
40
20
0
0
10
15
20
25
30
Figura 22
Resistividad vs Longitud de lado de un cuadrado
27