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Pervivencia, Cuentos de Fauna Amenazada
¿Qué era aquello que estaban viendo? Ninguno lo
sabía a ciencia cierta. Pero la creencia más fuerte
entre ellos era que podía tratarse de un platillo
volante posado en el mar. Aunque jamás habían
2 visto uno, salvo en las películas y en los tebeos,
ni se podían imaginar, que pudieran tener una
textura como de cuero negro azulado.
No les faltaban razones para creer que su natura-
leza era extraterrestre. Uno decía, atinadamente,
que tenía casi dos metros de envergadura, otro
que más, y el tercero que las líneas de puntos que
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lo atravesaban a todo lo largo -hasta cinco conta-
ron-eran sus luces, que, como era de día se encon-
traban apagadas. Mientras hacían estas disquisicio-
nes sobre su forma y tamaño, inesperadamente,
aquella cosa se hundió, dejando a los observado-
res patidifusos.
-Lo mismo puede ser que por esta zona haya en
el fondo marino una base extraterrestre- dijo
Esteban misterioso.
-O una ciudad- dijo Fede poniéndole más énfasis
al hilo argumental de su amigo.
-¡Osti, qué miedo si fuera verdad!- exclamó Sergio.
Los tres se miraron estremecidos.
-¿Nos vamos ya a merendar?- propuso Fede que- 3
riendo no aparentar miedo.
-Sí. Vámonos - dijo Esteban, que era el mayor de
los tres.
Y con la convicción de que en el fondo marino
había extraterrestres, se fueron a merendar al
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chiringuito, y durante la merienda contaron en la
reunión familiar lo que creían haber visto.
-Estos niños beben demasiada cocacola. La cafe-
ína y el sol los están trastornando-dijo el padre de
Esteban después de haber oído la insólita historia.
Al día siguiente, nada más verse, volvieron a
hablar del suceso y se fueron al lugar del avista-
miento: un farallón situado en el acantilado de
Barbate. Allí estuvieron largo rato a la expectati-
va de que la visión se repitiera, y así confirmar
todas las conjeturas del día anterior sobre el
carácter extraterrestre de lo que vieron. Mientras
esperaban impacientes, charlaban sobre los plati-
llos volantes y el aspecto que podrían tener "los
marcianos", cada vez más convencidos, de que la
nueva aparición sideral iba a surgir del mar salien-
4 do como disparada hacia el cielo. Pero este deseo
no se cumplió. Ni tampoco que el supuesto plati-
llo volante apareciera posándose en las aguas
oceánicas.
A los tres días de aquel acontecimiento, dejaron
desilusionados el puesto de observación, pues
nada de lo que esperaban volvió a aparecer.
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Sin embargo, sí aparecieron muchas dudas ¿Qué
era realmente lo que habían visto? ¿Acaso había
sido un espejismo marino?
Con estas interrogantes volvieron a la rutina vera-
niega. Pero, días después, el destino les tenía guar-
dada una magnífica sorpresa.
Sergio, Esteban y Fede se disponían a pasárselo
bien en la playa con el juguete de moda, de ese
verano. De repente, mientras sus amigos se lo
tiraban, Sergio, que iba unos pasos más adelan-
tado, se paró en seco mirando hacia el mar como
petrificado.
-¡Toma, cógelo!-exclamó Fede lanzándole el arti-
lugio.
El objeto cayó en la arena, pues Sergio no se 5
inmutó. Sus amigos se extrañaron.
-¿Qué te pasa, quillo? ¿Te has puesto malo?- le
preguntó Esteban al verlo tan pálido.
-No... pero mirad lo que hay en la orilla- respon-
dió Sergio tartamudeando.
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-¿El qué?- preguntó Fede-. Sólo veo tres barqui-
tas en la orilla.
-No. La de en medio no es una barca- aseguró
6 Sergio.
-Sí lo es. Lo que pasa es que tiene echado enci-
ma un toldo oscuro- afirmó Esteban-. Venga,
vamos a jugar-. Y Fede y él continuaron con el
juego, encaminándose hacia la orilla. Pero no
habían dado más de cuatro pasos cuando Sergio
les dijo:
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-Es el platillo volante que vimos el otro día en el
mar.
Al oírle esta afirmación, sus dos amigos se para-
ron de golpe, y se agruparon con Sergio, mirán-
dose un instante sin articular palabra. Después,
como sin querer, Fede llegó a decir.
-Vámonos de aquí corriendo-. Y los demás le
hicieron caso inmediatamente. Pero al instante
Esteban reaccionó, parándose en seco.
-¡Un momento! ¡Esperad! -exclamó.
-¿Qué quieres ahora, quillo? Vámonos de aquí
zumbando- insistió Fede.
-¿Por qué no volvemos para ver el platillo volante
más cerca?- propuso Esteban osadamente.
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Nos pueden coger y llevarnos a su planeta.., o al
fondo marino... ¡Venga, vámonos!- dijo Sergio
musitando y cada vez más nervioso.
-¿Pero no os dais cuenta que si han venido en ese
platillo volante es que son pequeñitos?- dijo
Esteban para convencer a sus amigos.
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-¿Y qué, si son pequeñitos? ¿Y si tienen grandes

poderes y pistolas para desintegrarnos?

-¿Cómo nos vamos a defender? ¿Escupiéndoles?-

argumentó Fede.

-¡Anda ya! Además, si parece que el platillo volan-

te está vacío.

-¿Sí? ¿Y tú cómo lo sabes, listo?- volvió a la carga

Fede. Esteban no respondió. Durante un momen-
to se quedaron callados. Después, sin decir pala-
bra, Esteban empezó a caminar hacia la orilla, y
Sergio y Fede lo miraron boquiabiertos. Con
temor y zozobra Sergio comenzó a llamarlo.
-Esteban... Quillo... Vente "p'acá."
8 Pero Esteban siguió andando; y sus compañeros
pensaron que había sido abducido por los extra-
terrestres. Entonces se pusieron a seguirlo a cier-
ta distancia y con cautela.
Al encontrarse a sólo tres metros de aquella cosa,
Esteban empezó a dudar de que se tratara de un
platillo volante; pero tampoco se había dado
cuenta, de que en realidad, era un extraordinario
ser marino. El animal levantó la cabeza haciendo
un ruido ronco y quejumbroso, y entonces, vió
como parte de una bolsa de plástico le sobresalía
por la boca. Impresionado, creyó aún que estaba
ante un ser extraterrestre; y dio un respingo hacia 9
atrás. Pero al instante recapacitó, e hizo una
observación más realista.
-"¡Es una tortuga!" "¡Una tortuga gigante!", se
dijo-. ¡Sergio, Fede! ¡Venid! ¡Es una tortuga
gigante!- gritó Esteban-. Y los dos amigos se
colocaron a su lado, despacio y precavidos.

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-Y vosotros decíais que era un platillo volante-
reprochó Esteban.
-Yo no. Ese era el Sergio, que tiene mucha fanta-
sía.
-¿Yo? ¡Si fue él-refiriéndose a Esteban-el primero
que dijo que era cosa de extraterrestres!- protes-
tó Sergio.
Esta tortuga gigante que estaba en un gran aprie-
to se llamaba Kurma, y pertenecía a la especie
denominada tortuga laúd; la tortuga más grande
que existe en el planeta. Un ser viajero que cono-
cía todos los mares del mundo, desde el Ártico
hasta las aguas tropicales de Australia, y al que
en su larga vida y en sus muchos viajes le encan-
taba visitar el Mediterráneo; "El Mare Nóstrum",
10 como lo llamaban antiguamente los romanos, y lo
definen muchos de los pueblos y etnias que habi-
tan sus costas.
Las visitas, que Kurma y los de su especie hacían
a este mar, seguían siendo un misterio para los
biólogos marinos. Algunos de ellos sostenían que
Kurma y su familia, los Dermoquélidos, se aden-
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traban en el Mediterráneo porque les gustan
especialmente las medusas(su alimento favorito)
de este mar. Pero los viejos y sabios pescadores
del sureste de la Península Ibérica tienen desde
antaño otra teoría. Ellos dicen que vienen para
escuchar el mismo lenguaje que oyen en las pla-
yas de América Latina, a sus colegas los pescado-
res de allí.
En aquellas playas lejanas se repite desde tiem-
pos inmemoriales, su ciclo vital de supervivencia;
pues nacen surgiendo de la arena e inician una
carrera hacia el mar, llena de peligros, ya que son
atacadas por los depredadores.
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Y cuando son adultas y fértiles, vuelven para

poner sus huevos, haciendo en la arena con sus
patas, un agujero de ochenta centímetros de pro-
fundidad, que después cubren para proteger la
puesta.

Sin embargo, esta vez en su travesía por el mar

Mediterráneo, a Kurma le ocurrió un hecho inde-
seable y espantoso. Peor que aquél que le suce-
dió cuando se quedó ciega durante largo tiempo,
por culpa de la contaminación de las aguas mari-
nas cercanas a una plataforma petrolífera.
Ceguera de la que pudo sanarse gracias a las pro-
piedades curativas de las profundas y puras
aguas oceánicas, y a su magnífica capacidad para
sumergirse en ellas.
Kurma se encontraba junto a la costa malagueña,
12 muy cerca de la ampulosa ciudad turística de
Marbella, cuando creyó ver un montón de hermo-
sas y exquisitas medusas, y entonces quiso darse
un banquete. Fue una decisión siniestra; pues
aquellas "hermosas medusas" resultaron ser en
realidad una cantidad enorme de bolsas de plás-
tico que flotaban a la deriva, igual que esos raros
seres marinos.
Cuando se comió la segunda, se dio cuenta que
lo que se había tragado no era el rico manjar que
había pensado y comenzó a sentirse mal, pues
como era lógico no había manera de digerirlas.
Esta vez, hizo lo mismo que cuando se quedó 13
ciega, y se sumergió en aguas más profundas
para aliviar sus males; pero el efecto fue el con-
trario y salió a la superficie para intentar mejorar
de su ahogo. Enferma, Kurma tomó la decisión de
volver al Atlántico. Si tenía que morir, quería estar
lo más cerca de la playa donde naciera, allá en
Méjico.

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Las fuertes corrientes del Estrecho de Gibraltar y
su estado de salud no le permitieron llegar dema-
siado lejos, y se dejo llevar por el oleaje hasta
alcanzar una playa del pueblo de Barbate, muy
cerca del acantilado del Parque Natural de la
Breña.
Y fue aquí donde la encontraron los niños, que
después de un rato junto a ella no salían de su
asombro.
-Creo que está enferma. La bolsa de plástico que
tiene en la boca no la deja respirar- dijo Sergio
acertadamente.
-Qué pena. Se va a morir-se lamentó Fede.
-¿Qué podemos hacer por ella?- preguntó
14 Esteban. Sergio y Fede no respondieron. Kurma
volvió a mover la cabeza hacia arriba con la bolsa
atascada en la boca como queriendo buscar el
aire que le faltaba; su rostro expresaba desespe-
ración.
De repente, en un reflejo de osadía, Esteban se
acercó a la tortuga laúd y despacio, tomándose
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todas las precauciones del mundo por si el animal
le pudiera atacar, empezó a tirar de la bolsa con
los dedos, retirando la mano al instante para evi-
tar un posible mordisco.
Sorprendidos, sus amigos admiraron la valentía
de Esteban, que en uno de esos tirones, logró
sacarle un poco la bolsa maldita; lo que provocó
que también ellos se armaran de valor y quisieran
ayudar a la tortuga gigante.
Fueron a acercarse más, pero entonces Kurma
hizo otra vez su ronquido y se movió casi un
metro, creando el pánico entre los niños, que se
escondieron detrás de una barca.
-Vámonos de aquí, que nos va a atacar-dijo teme-
roso Fede-. Será mejor que se lo digamos a la
policía local. 15
Pero Esteban no hizo caso y volvió a acercarse
despacio a la criatura marina, y vio que ésta no
expresaba ira en sus ojos, sino que le salía de sus
ojos un líquido viscoso, que él supuso que eran
lágrimas de agradecimiento. (Al menos así lo
creyó Esteban.)
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-Tengo que seguir ayudándola- dijo-. Y volvió a
tirar de la asfixiante bolsa de plástico, esta vez
con más confianza consiguiendo sacársela un
poquito más, mientras sus amigos seguían expec-
tantes la acción, detrás de la barca.
-Chico, déjame a mí, que soy veterinario-escucha-
ron decir detrás de ellos. Ninguno se había perca-
tado de la proximidad de aquel hombre. Éste,
observó a Kurma y dijo: -Se morirá si no le quita-
mos la bolsa pronto. Voy a mi coche a por mis ins-
trumentos. No hagas nada; sólo procura que esté
tranquila. Ahora vuelvo. Y no os preocupéis, esta
criatura no es peligrosa. Me vais a ayudar a sal-
varla ¿verdad?-
-Sí... Sí... Claro... dijeron emocionados.
16 El veterinario tardó poco tiempo en volver con un
maletín.
-No se ha movido. Bien; eso está bien-dijo sacan-
do unos instrumentos muy raros.
Y poco a poco, y con los niños como ayudantes,
le fue sacando minuciosamente la bolsa de plásti-
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co, dándole ánimo a la tortuga que parecía cola-
borar.
La zona de playa en la que se encontraban no
era de las más concurridas, puesto que tenía
difícil acceso para los coches; no obstante, cada
vez se fueron agrupando más curiosos, que se
quedaban asombrados con el enorme animal. La
concentración formaba cierta escandalera, que
el veterinario quiso evitar pidiendo silencio, para
poder concentrarse en la operación que estaba
realizando.
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-Si quieren ustedes ayudar, tráiganme algunas toa-
llas húmedas para que la tortuga no se deshidrate-
pidió el especialista. Rápidamente trajeron varias
toallas mojadas y se las echaron encima a Kurma.
Por fin se la sacó, y todos los allí presentes aplau-
dieron entusiasmados.
-Un momento; que aún no podemos cantar victo-
ria- dijo el veterinario en tono inquietante.
(Recuerda lector, que Kurma se tragó dos bolsas,
y la segunda le aparecía en la boca como una len-
gua blanca burlona).
-Umh, ésta va a resultar más complicada - se
lamentó-; pero tenemos suerte de que le sobre-
salga un poco.
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Lo que había pasado para suerte de nuestra tortuga
laúd, era que en su afán por digerirlas, sus podero-
sos músculos del estómago habían provocado que
las bolsas se enredasen en el mismo, y cuando el
veterinario le sacó la primera, tiró también de la
segunda, que se quedó como ya se ha dicho.
-Vamos a intentarlo-dijo con determinación.
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La expectación era total, y ahora todos los allí
reunidos se conjuraron para que la operación
saliese bien, mandándose callar unos a otros para
respetar al máximo el trabajo del veterinario, que
demostraba otra vez su pericia. Pero la tortuga
parecía sentir más esta intervención que la ante-
rior, y el sanador especialista pidió ayuda a los
bañistas para que la buena de Kurma permane-
ciera inmóvil.
-¡Bieeen!-exclamaron todos al unísono cuando el
veterinario enseñó, agarrada por unas pinzas, la
segunda bolsa. Algunos abrazaron al doctor de
animales colmándolo de halagos; incluso uno de
ellos, al darle el abrazo, le dijo-:
-Eres un mago-. A lo que, el ya famoso veterina-
rio respondió con ironía: -Me ha descubierto
usted, amigo; pero no he terminado-. Y cogió de 19
su maletín una especie de tubo negro, largo y
elástico, conectado a un aparato electrónico, y
con habilidad se lo metió por la boca a la tortuga.
Miró lo que el aparato le indicaba, y dijo.
-Perfecto. La sonda me indica que no tiene más
plástico en su estómago.
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Ahora tenemos que avisar a las autoridades para

que cuiden de este animal hasta que se reponga
y sea devuelto al mar.

Pero Kurma, aliviada y con fuerza, desbarató esos

planes. Pues al rato comenzó a caminar hacia el
mar, y no hubo quién pudiera pararla. Incluso
hubo gente que agarrado a ella, se metió en el
agua y se llevó más de una ahogadilla.

El veterinario temiendo por sus vidas y sabiendo

que la tortuga laúd se encontraba bien, ordenó:
-Déjenla-. Y la tortuga se perdió de vista al poco
tiempo.

Un coche de la policía local de Barbate apareció -No se ha escapado; se ha ido a su casa-rectificó

en la lejanía, y dos policías y dos personas de pai-
sano se acercaron al tumulto y preguntaron por la
20 tortuga gigante. Las primeras palabras que las
autoridades oyeron fueron de Sergio diciéndoles,
que él y sus amigos habían sido los descubridores
de la tortuga laúd.
Después, uno de los hombres que habían ayuda-
do al veterinario, les dijo que la tortuga se había
escapado hacia el mar.
el discípulo de Hipócrates.
-Este señor ha sido el que la ha curado- dijo otro 21
hombre. Las autoridades le dieron la mano, con-
trariados por la "fuga" de la tortuga.
Durante un tiempo no se habló de otra cosa en el
pueblo de Barbate. Pero como no hubo constan-
cia gráfica ni televisiva del acontecimiento, había
quiénes decían que todo era un bulo.

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Muchos de los veraneantes iban a la playa donde Sí. Hay mucha y variada vida extra-terrestre que
había varado Kurma, y a los acantilados, para ver tenemos que proteger.
si por aquella zona marina aparecían otras tortu-
gas laúdes, cosa que no se produjo más aquel ¿Dónde?
verano.
Marinero en tierra. Pon tu granito de arena.
Esteban, Sergio y Fede, contaron casi a diario a
todos aquellos que les preguntaban, la historia
que les había sucedido con la legendaria tortuga,
lo que provocó que les asignaran un alias, llamán-
dolos: "Los Salvaores de Tortugas". Sobrenombre
que no les hacía mucha gracia, pues pensaban
que se lo decían con cachondeo. _________________

Sin embargo ellos se sentían orgullosos de haber FIN

ayudado a salvar a la tortuga laúd.

Pasaron quince días, y en Barbate prácticamente

22 se dejó de hablar de los acontecimientos protago- 23
nizados por los niños, y de aquel excelente vete-
rinario del que no se volvió a saber.

No obstante, en las mentes de los niños seguía

persistiendo la idea de que habían tenido un
encuentro con vida extraterrestre. Y en verdad
que no se equivocaban, porque...

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