LA LUNA

La luna es el nico satlite natural de la Tierra y el nico cuerpo del Sistema Solar
que podemos ver en detalle a simple vista o con instrumentos sencillos.
La Luna refleja la luz solar de manera diferente segn donde se encuentre. Gira
alrededor de la Tierra y sobre su eje en el mismo periodo: 27 das, 7 horas y 43
minutos. Esto hace que nos muestre siempre la misma cara.
No tiene atmosfera ni agua, por eso su superficie no se deteriora con el tiempo, si
no es por el impacto ocasional de algn meteorito. La Luna se considera fosilizada.
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong se convirti en el primer hombre que pisaba
la Luna, formando parte de la misin Apollo XI. Los proyectos lunares han recogido
cerca de 400 kg. de muestras que los cientficos analizan.

Fases de la luna
Dado que la Luna gira alrededor de la Tierra (es su nico satlite), la luz del Sol le
llega desde posiciones diferentes, que se repiten en cada vuelta. Cuando ilumina
toda la cara que vemos se llama luna llena. Cuando no la vemos en el cielo es la
fase de luna nueva. Entre estas dos fases slo se ve un trozo de la luna, un cuarto
creciente o un cuarto menguante.
Las primeras civilizaciones ya medan el tiempo contando las fases de la Luna. Una
semana es lo que dura cada fase, y un mes, aproximadamente, todo el ciclo.

Cmo se originan las mareas?

La explicacin que aceptamos actualmente es la que proviene de Isaac Newton, quien al

formular su teora de la gravedad determin con exactitud que el nivel del mar se alteraba
debido a la influencia producida por el campo gravitacional de la Luna y del Sol sobre nuestro
planeta. Sabemos que existen dos tipos de mareas: solares y lunares, ambas consisten en una
variacin del nivel del mar que oscila entre Marea Alta o Pleamar y Marea Baja o Bajamar,
siendo la primera el mximo nivel y la segunda el ms bajo.