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Emulsiones Asfalticas
Emulsiones Asfalticas
Podemos definir una emulsin como una dispersin fina ms o menos estabilizada de un
lquido en otro, los cuales son no miscibles entre s y estn unidos por un emulsificante,
emulsionante o emulgente. Las emulsiones son sistemas formados por dos fases parcial
o totalmente inmiscibles, en donde una forma la llamada fase continua (o dispersante) y la
otra la fase discreta (o dispersa). Esto puede apreciarse en la Figura 4.1, en donde se
muestra un dibujo esquemtico de una emulsin.
TIPOS
Los emulsificantes son compuestos orgnicos de peso molecular relativamente elevado
(entre 100 y 300); tienen una parte hidrofbica (generalmente es una cadena
hidrocarbonada ya sea lineal o cclica) que es soluble en el medio orgnico (en nuestro
caso en el asfalto) y una parte hidroflica (generalmente es un grupo polar de tipo
orgnico o inorgnico), soluble en el medio acuoso.
Los emulsificantes estn compuestos generalmente por un radical alkilo R el cual es
hidrofbico y un componente hidroflico, que se encuentran saponificados y con el
contacto con el agua se disocian, quedando con cargas negativas o positivas segn el
tipo de emulsificante. En la figura 4.2 se muestra una representacin pictrica de la
emulsin aninica y la catinica.
El tipo de emulsificante define el tipo de emulsin:
los emulsificantes aninicos, tienen grupos cidos en su parte hidroflica, con carga
elctrica negativa; stos tienen como frmula general:
RCOONa .
Ventajas:
Ruptura y curado rpido
Promueven adhesin con la mayora de los agregados
NH 3+
CLASIFICACION
Segn la concentracin de cada fase se tienen las emulsiones directas, en las cuales la
fase hidrocarbonada se encuentra dispersa en la fase acuosa continua; y las inversas o
emulsiones de alta flotacin (high float), donde la fase continua la constituye el asfalto. Si
bien las emulsiones asflticas son clasificadas generalmente de acuerdo al tipo de
surfactante utilizado (segn la carga elctrica que rodea la partcula de asfalto), tambin
se considera una caracterstica importante al caracterizar las emulsiones: la tasa de
sedimentacin, que cuantifica la rapidez con la cual coalescen las partculas
suspendidas de asfalto o cun rpido se rompe la emulsin por evaporacin del agua, y
que es afectada por el tipo y concentracin de emulsificante y las condiciones
atmosfricas. En tal sentido se emplean los trminos RS (Rapid Setting), MS (Medium
Setting) y SS (Slow Setting) para designarlos.
Las emulsiones de Rotura Rpida (RS) se utilizan principalmente en tratamiento de
superficies. Estas emulsiones interactan rpidamente con el agregado, y revierten la
emulsin a asfalto. Este tipo de emulsiones produce pelculas resistentes y algunos
grados (RS-2 y CRS-2) tienen altas viscosidades, para prevenir el escurrimiento, y
que una vez formada la capa, sta no se despegue con facilidad. Estas propiedades
la hacen ideal para aplicaciones de rociado, tales como en bacheos, sellos arenosos y
tratamientos superficiales.
Las emulsiones modificadas con polmeros (Polymer Modified Grades) son
superiores a las de grado convencional, debido a la adicin de un polmero. La base
asfltica en estas emulsiones es ms adhesiva y elstica que los cementos asflticos
convencionales. Se obtienen buenos resultados en tratamientos de superficies con
menos prdida de agregados, y mejora la resistencia al corrimiento y al agrietamiento
a bajas temperaturas.
Las emulsiones de Rotura Media (MS) son diseadas para ser mezcladas con
agregados, ya sea en fro o en caliente, y tambin para el tratamiento de superficies.
Estas emulsiones no se rompen inmediatamente al contacto con el agregado, y por
esta razn, algunas pueden ser elaboradas en una planta y la mezcla resultante,
transportada al lugar de la pavimentacin. Las emulsiones MS han sido usadas con
xito en mezclas de emulsiones de grado abierto, en reciclado de pavimentos y en
mezclas en fro en plantas centrales.
Las emulsiones HF (High Float = de alta flotacin) tienen una calidad especfica
que permite una densa pelcula asfltica sobre el agregado, sin riesgo de
escurrimiento. Esta pelcula gruesa asegura un mejor cubrimiento del agregado y baja
susceptibilidad a la humedad. Las emulsiones HF crean una estructura de gel en el
asfalto residual, que reduce la susceptibilidad a la temperatura del producto final.
Estas presentan una espesa pelcula de asfalto para mantener alta rigidez en un clima
caliente y menor rigidez (ms elstico) en climas fros. Las HF son buenas para sellos
baratos (bacheos) donde el cubrimiento del agregado es completo. En las emulsiones
HF modificadas con polmeros, el rendimiento de las emulsiones HF es incrementado.
El asfalto residual de estas emulsiones provee una mezcla con alta fuerza adherente,
adems de una buena capacidad para soportar cargas al ser el pavimento un poco
ms flexible.
Las emulsiones de Rotura Lenta (SS) son diseadas para un tiempo mximo de
mezcla con los agregados. Su largo tiempo para la manipulacin asegura buen
cubrimiento con grados densos, de agregados con un alto contenido de finos. Su
aplicacin se extiende, adems de la pavimentacin, a otros usos industriales. Para
tales propsitos, la viscosidad de las emulsiones es baja y puede ser reducida an
ms con la adicin de agua. Si se desea aumentar la velocidad de rotura, puede ser
aadido un pequeo porcentaje de cemento Portland o cal hidratada, durante la
produccin de la mezcla. Otras aplicaciones de estas emulsiones incluyen bases de
grado denso y bases para estabilizacin. Una aplicacin diferente a la pavimentacin
ha sido en el tratamiento de suelos que han sido sembrados y fertilizados. El asfalto
forma una pelcula delgada que retiene las semillas en su lugar, absorbe y conserva el
calor solar requerido para la germinacin.
Con respecto a la nomenclatura para la identificacin de las emulsiones, se utiliza el
prefijo C en las emulsiones de tipo catinicas, por ejemplo CSS y CRS representan
emulsiones catinicas de sedimentacin lenta y rpida, respectivamente. Cuando no
aparece la letra C se asume que la emulsin es del tipo aninica o no-inica.
PROPIEDADES
Viscosidad: Se entiendo como viscosidad a la resistencia que desarrolla un lquido al
oponerse a los movimientos de las partculas que lo conforman o se encuentran en su
interior. Esta propiedad resulta de gran inters e importancia al momento de definir
una emulsin adecuada para cada tratamiento. Cuando la emulsin es de baja
viscosidad se puede utilizar para hacer riegos de imprimacin y en gran parte para
estabilizaciones de suelo, mientras que si es de alta viscosidad, ser empleada en
tratamientos superficiales y en mezclas abiertas, donde se debe garantizar que el
material o agregado mineral sea provisto de una pelcula de ligante suficientemente
alta en su superficie. La viscosidad es medida en Segundos Saybolt Furol (SFS),
segn especificaciones y normas norteamericanas A.S.T.M. y A.A.S.H.O.
En una emulsin asfltica la viscosidad es dependiente de ciertos factores tales como:
la temperatura (a mayor temperatura menor viscosidad), el tamao y granulometra de
los glbulos de asfalto (siendo ms viscosa las emulsiones en que las partculas son
de tamao uniforme, a diferencia de las que poseen tamaos bien gradados); dureza
del cemento asfltico de origen (cementos ms duros dan como resultados
emulsiones menos viscosas que las procedentes de cementos asflticos ms
blandos); caractersticas del molino utilizando en la dispersin del asfalto en agua;
contenido del cemento asfltico (entre porcentajes de 65% y 70% la viscosidad crece
muy rpidamente); naturaleza y cantidad de emulsificante en la emulsin; contenido
de fluidificantes en el asfalto base (al agregarle una pequea cantidad de fluidificantes
en asfaltos duros permite disminuir la viscosidad en la emulsin).
Adhesividad La adhesividad que pueda presentar una emulsin asfltica frente a un
agregado o la capacidad de envolver al mismo y mantenerse, est ligado a una serie
de factores directamente involucrados con la naturaleza y caractersticas del
agregado y de la emulsin utilizada, por lo que resulta una de las propiedades ms
complejas de ser evaluada. Los factores relacionados con la emulsin que pueda
influenciar en la adhesividad alcanzada entre el agregado y la emulsin son: la
naturaleza y cantidad del emulsificante en la emulsin, tipo de asfalto de base
utilizado y pH de la emulsin (valores de pH prximos a 7 proporcionan mejores
adhesividades pero menores estabilidades de la emulsin, mientras que valores
alejados de 7 proporcionan emulsiones ms estables pero adhesividades menores)
Cohesividad La cohesividad en emulsiones asflticas es la fuerza aglutinante propia
de la mezcla para pavimentacin. Como cita textual Vergara (1994) explica el
concepto de la cohesividad: Se puede definir como la resistencia a la rotura en masa
de un ligante. En el caso de las emulsiones es inicialmente baja, pero va aumentando
a medida que se va eliminando el agua, de modo que al cabo de un tiempo ms o
menos breve llega a alcanzar la del asfalto base. Lo anterior tiene un principio lgico,
ya que al colocar la emulsin en contacto con los agregados ptreos se comienza a
separar la fase dispersada de su medio continuo; el agua se evapora y se acercan los
glbulos de asfalto cuando vencen la fuerza de rechazo electrosttica existente
inicialmente entre ellos por la presencia del emulsificante, produciendo un verdadero
cemento entre la pelcula residual de asfalto y el agregado, que en masa se traduce a
cohesin, aportando la misma cohesin que la del asfalto base.
OBTENCION
Proceso de obtencion
Almacenaje y manejo
Causas principales del deterioro de las emulsiones
USOS
Riego Anti polvo: Se realiza en caminos de tierra para fijar el material suelto de su
superficie. El objetivo final es obtener una pelcula delgada de asfalto a partir de
riegos sucesivos efectuados con una emulsin muy diluida. En caminos de tierra,
un automvil produce 560 toneladas de polvo por Km. al ao. Adems, en estos
caminos la tasa de accidentes es dos veces mayor que en otras calzadas.
Tratamientos y sellado
En este caso, la emulsin se aplica sobre superficie de pavimentos envejecidos con
el objeto de rejuvenecerla sellando pequeas grietas y poros superficiales, o bien
producir un puente de adherencia con una nueva carpeta asfltica que la cubrir.
Tratamientos anti fisuras: esto retarda el nuevo inicio de las fisuras, aunque luego
depender de la capa de aglomerado que pongamos sobre esta. Las lechadas
asflticas clsicas con emulsiones asflticas se pueden modificar con la
incorporacin de fibras para poder incorporar una mayor cantidad del ligante.
Las mezclas asflticas como ya hemos visto anteriormente sirven para soportar
directamente las acciones de los neumticos y transmitir las cargas a las capas inferiores,
proporcionando unas condiciones adecuadas de rodadura, cuando se emplean en capas
Como resumen, se puede decir que en una mezcla asfltica, en general, hay que optimizar
las propiedades siguientes:
Estabilidad.
Durabilidad.
Resistencia a la fatiga.
Si la mezcla se usa como capa de rodadura hay que aadir las propiedades siguientes:
Resistencia al deslizamiento.
Regularidad.
Permeabilidad adecuada.
Sonoridad.
Color, entre otras
Las mezclas asflticas, tambin reciben el nombre de aglomerados, estn formadas por
una combinacin de agregados ptreos y un ligante hidrocarbonato, de manera que
aquellos quedan cubiertos por una pelcula continua ste. Se fabrican en unas centrales
fijas o mviles, se transportan despus a la obra y all se extienden y se compactan.
Las mezclas asflticas se utilizan en la construccin de carreteras, aeropuertos,
pavimentos industriales, entre otros. Sin olvidar que se utilizan en las capas inferiores de
los firmes para trficos pesados intensos. Las mezclas asflticas estn constituidas
aproximadamente por un 90 % de agregados ptreos grueso y fino, un 5% de polvo
mineral (filler) y otro 5% de ligante asfltico. Los componentes mencionados
anteriormente son de gran importancia para el correcto funcionamiento del pavimento y
la falta de calidad en alguno de ellos afecta el conjunto. El ligante asfltico y el polvo
mineral son los dos elementos que ms influyen tanto en la calidad de la mezcla
asfltica como en su costo total.